Introducción y criterios de esta edición
Acompañamiento editorial
¿Qué se les dice a los recién bautizados sobre lo que acaban de vivir? Ambrosio, obispo de Milán, les responde con un tratado que recorre los ritos uno a uno, tal como los recordaban quienes los habían recibido: la apertura de los oídos, la renuncia al diablo, el agua, la unción, el lavatorio de los pies, las vestiduras blancas, el sello del Espíritu y, al final, el altar (Cap. 1–9). Cada rito se explica con figuras del Antiguo Testamento —el diluvio, el paso del mar Rojo, Naamán, el maná— y con unos pocos pasajes del Evangelio. Su principio está en el § 8: lo que ven los ojos no agota lo que ocurre. Es una de las dos catequesis mistagógicas más conocidas de la Antigüedad, según Wikipedia; la otra es la de Cirilo de Jerusalén, con la que conviene leerla.
| Autor | Ambrosio de Milán (Ambrosius), obispo de Milán desde 374 hasta su muerte en 397 (Wikipedia). Su autoría de este tratado fue impugnada por algunos modernos; el NPNF y la Catholic Encyclopedia la dan por segura (véase la nota a la introducción) |
| Título | Sobre los misterios (en latín De mysteriis; en inglés On the Mysteries en el NPNF). Misterios es el nombre común de los sacramentos en la Iglesia antigua |
| Lengua original | Latín. Edición crítica moderna: Sources chrétiennes 25 bis, ed. B. Botte, 2.ª ed. 1980 (McLynn, bibliografía), y Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum 73, ed. O. Faller, 1955 (Wikipedia) |
| Fecha | El texto no la da. Hacia 387 según el NPNF, a partir de una referencia a Sobre los patriarcas; el NPNF añade que el año no puede fijarse. Roza fecha el bautismo de Agustín, al que se dirigió esta catequesis, en 387 |
| Género | Catequesis mistagógica: explicación de los ritos a quienes los han recibido, sobre el bautismo, la confirmación y la eucaristía |
| Destinatarios | La introducción del NPNF habla de «los que estaban a punto de ser bautizados» y de la Cuaresma; el texto se dirige a quienes ya recibieron los ritos («recordad qué se os preguntó», § 5), y la Catholic Encyclopedia y McLynn lo describen como instrucción posterior al bautismo |
| Extensión | Nueve capítulos y cincuenta y nueve secciones, unas 7 000 palabras |
| Traducción | Castellana, automática y directa del inglés de la edición de base; no del latín |
| Fuente | Nicene and Post-Nicene Fathers, 2.ª serie, vol. 10, tal como la recogen New Advent y CCEL |
El recorrido de la obra, con la división en capítulos de la edición inglesa:
| Capítulos | Tema |
|---|---|
| 1 | Por qué se explican ahora los misterios y no antes; la apertura de los oídos |
| 2 | Lo que prometieron al entrar: la renuncia al diablo y la mirada hacia el oriente |
| 3–5 | El agua: presencia divina en ella, figuras del Antiguo Testamento, el Espíritu y el valor del ministro |
| 6 | La unción de la cabeza y el lavatorio de los pies |
| 7 | Las vestiduras blancas y el sello del Espíritu |
| 8 | El banquete del altar: los sacramentos de la Iglesia, más antiguos y más excelentes que los de la sinagoga |
| 9 | «Esto es mi Cuerpo»: ejemplos en que la gracia vence a la naturaleza |
El mismo orden de ritos se sigue, con otra disposición, en las cinco catequesis mistagógicas de Cirilo de Jerusalén. Al catecúmeno de Milán que fue Agustín se dedica el perfil de Agustín de Hipona; la renuncia y la confesión trinitaria que el Cap. 5 recuerda se leen mejor junto a el credo niceno-constantinopolitano.
Este texto es una traducción castellana directa de la versión inglesa que el volumen 10 de la segunda serie de los Nicene and Post-Nicene Fathers (NPNF) imprime con el título «On the Mysteries». El volumen es St. Ambrose: Select Works and Letters, editado por Philip Schaff y Henry Wace; la portada que reproduce CCEL dice que las obras de Ambrosio fueron traducidas por el reverendo H. de Romestin, «of St. John's College, and Rector of Tiptree, Essex», con la ayuda del reverendo E. de Romestin, de New College (Oxford), y del reverendo H. T. F. Duckworth, de Merton College (Oxford). New Advent da como fuente Buffalo (Christian Literature Publishing Co., 1896); la portada que trae CCEL menciona además a T&T Clark (Edimburgo) y a Eerdmans (Grand Rapids), editores de las reimpresiones. En el prefacio, H. de Romestin cuenta que se perdió en un viaje una parte considerable del manuscrito y que hubo que traducirlo de nuevo. Se tradujo del inglés, no del latín: es la traducción de una traducción, y conviene cotejarla antes de citarla en un trabajo académico.
Los Prolegómenos del NPNF (sección VI) describen el tratado como «un tratado valioso» sobre el bautismo, la confirmación y la eucaristía, parecido a las Catequesis mistagógicas de Cirilo de Jerusalén, y dicen que la fecha «no es cierta» y «puede ser hacia 387». La introducción del propio tratado añade que se compuso para usarse en Cuaresma y que el año no puede fijarse, «posiblemente, por la referencia hecha al tratado De patriarchis, hacia el año 387 d. C.».
Lo que viene de la edición. La introducción del editor, el resumen que abre cada capítulo y la división en secciones numeradas son de la edición inglesa, no de Ambrosio. Los resúmenes se muestran aparte, bajo el nombre de la edición, para no confundir las dos voces. El epub de partida no trae las notas explicativas del NPNF (cinco notas cortas sobre el nombre «misterios», la apertura de los oídos, el «Santo de los santos», la confirmación y la procesión a la iglesia), y las referencias bíblicas van entre corchetes dentro del texto, no al pie; algunas notas, resumidas y con su fuente, pasan a los comentarios de este libro.
Numeración. La edición del epub numera 47, 49, 49: salta el 48 y repite el 49. CCEL imprime la misma secuencia; New Advent numera 47, 48, 49 sin repetir. El texto es el mismo. En este libro, la primera sección «49» se localiza como § 48 («impreso 49») y la segunda queda como § 49; el § 48 de New Advent es el que el epub numera 49 primero. Hay una nota visible en el lugar.
Referencias bíblicas. Las que van entre corchetes son las de la edición; las que el lector resuelve contra la Biblia salen con su versículo emergente. Cuatro grupos no corresponden al versículo citado con la numeración de las Biblias del lector y quedaron como texto, sin versículo emergente, con una nota visible en su lugar: «1 Corintios 5:18» (Cap. 3, § 8), «1 Juan 5:7» y «Juan 5:4» (Cap. 4, § 20 y § 22) y «Cantar de los Cantares 1:2–4» (Cap. 6, § 29 y Cap. 7, § 35). Ninguna palabra de la traducción cambia.
El autor explica al comienzo de este tratado que su objeto era exponer, para provecho de los que estaban a punto de ser bautizados, los ritos y el significado de ese Sacramento, así como de la Confirmación y de la Sagrada Eucaristía. Pues todas estas materias eran tratadas con la mayor reserva en la Iglesia primitiva, por temor a la profanación por parte de los paganos, y era costumbre, como en el caso de las conocidas Catequesis de San Cirilo de Jerusalén, explicarlas a los catecúmenos durante la última parte de la Cuaresma.Tratados de esta índole poseen, por tanto, un interés especial, pues en ellos encontramos claramente expuesta la doctrina plena de la Iglesia en el tiempo en que fueron redactadas aquellas alocuciones que han llegado hasta nuestros días.San Ambrosio recorre y explica la mayor parte, primero de los ritos usuales en el momento del bautismo solemne, señalando las profundas verdades y misterios que subyacen a estas cosas exteriores. Trata luego de la Confirmación, refiriéndose a los siete dones del Espíritu Santo; y, por último, habla de la Sagrada Eucaristía, exponiendo especialmente la doctrina de la Presencia Real.Algunos escritores en el siglo XVI y después han intentado probar que este tratado fue falsamente atribuido a San Ambrosio, pero no puede haber verdadera duda al respecto, como lo demuestran de manera concluyente los editores benedictinos, y hoy es universalmente admitido. El tratado fue compuesto para usarse durante la Cuaresma, pero no se puede fijar en qué año, posiblemente, por la referencia hecha al tratado De Patriarchis, hacia el año 387 d. C.
Comentario editorial · Dos obras sobre los mismos ritos: Sobre los misterios y Sobre los sacramentos
Se conservan de Ambrosio dos exposiciones de los mismos ritos: este tratado y los seis libros Sobre los sacramentos (De sacramentis). El NPNF dice que la autenticidad del primero fue impugnada por algunos modernos sin fundamento suficiente; el segundo lo admiten los benedictinos y lo rechaza Ihm, al parecer con razones suficientes (Prolegómenos, VI y VII). La Catholic Encyclopedia lo cree probablemente la misma obra, «publicada indiscretamente por algún oyente de Ambrosio», según Bardenhewer. McLynn distingue su forma: Sobre los sacramentos sería una transcripción taquigráfica y Sobre los misterios, un texto muy pulido; y advierte que ninguno sirve de control para las homilías ordinarias de Ambrosio (cap. 5, n. 67). Wikipedia: Sobre los misterios se atribuye por lo general a Ambrosio; Sobre los sacramentos, con menos consenso.
Comentario editorial · El orden de los ritos, de un vistazo
El tratado no enumera los ritos: los recorre en el orden en que los recién bautizados los vivieron, con fórmulas como «recordad lo que respondisteis» (§ 28), «después de esto subisteis al sacerdote» (§ 29) o «después de esto se os dieron vestiduras blancas» (§ 34). El esquema ordena cada rito con el pasaje que lo explica. Es una elaboración del editor a partir del texto, no una lista de Ambrosio, y los nombres de los pasos son descriptivos. Los resúmenes que abren cada capítulo son de la edición inglesa.
San Ambrosio afirma que tras las explicaciones que ya ha dado sobre la vida santa, explicará ahora los Misterios. Después de dar sus razones para no haberlo hecho antes, explica el misterio de la apertura de los oídos y muestra cómo esto fue realizado antiguamente por Cristo mismo.
Cap. 1, § 1
1. Hemos hablado diariamente de temas relacionados con las costumbres, cuando se leían las hazañas de los Patriarcas o los preceptos de los Proverbios, para que, enseñados e instruidos por ellos, os acostumbrarais a entrar en los caminos de los antiguos y a andar por sus sendas, y a obedecer los mandamientos divinos; para que, renovados por el bautismo, mantuvierais aquella manera de vivir que conviene a quienes son lavados.
Cap. 1, § 2
2. La estación ahora nos advierte que hablemos de los Misterios, y que expongamos el significado de los sacramentos; si hubiéramos creído conveniente enseñarlos antes del bautismo a los que aún no estaban iniciados, se nos consideraría más bien haber traicionado que haber retratado los Misterios. Y además, otra razón es que la luz misma de los Misterios se derramará con más eficacia sobre los que esperan sin saber qué, que si hubiera precedido algún discurso.
Cap. 1, § 3
3. Abrid, pues, vuestros oídos, aspirad el buen olor de la vida eterna que ha sido soplado sobre vosotros por la gracia de los sacramentos; lo cual os fue significado por nosotros cuando, al celebrar el misterio de la apertura, dijimos: «Epphatha, es decir, Ábrete», [], para que cualquiera que viniera en busca de paz supiera qué se le preguntaba y quedara obligado a recordar qué respondió.
Cap. 1, § 4
4. Cristo se sirvió de este misterio en el Evangelio, como leemos, cuando sanó al sordo y mudo. Pero le tocó la boca, porque aquel que era sanado era mudo y era un hombre: en cuanto a un aspecto, para que abriera la boca con el sonido de la voz que se le daba; en cuanto al otro aspecto, porque aquel toque era conveniente hacia un hombre, pero habría sido inconveniente hacia una mujer.
Comentario editorial · Explicar después de recibir: la disciplina del secreto
En el § 2, Ambrosio da su razón: enseñar los ritos antes del bautismo a quienes no estaban iniciados habría sido traicionar los misterios más que retratarlos. Es lo que se llamó disciplina arcani, «disciplina del secreto». Según Wikipedia, el nombre es del siglo XVII, de Jean Daillé, pero la práctica está atestiguada en los siglos IV y V, en Ambrosio entre otros, y hacia el VI había desaparecido. Pohle añade que cada copia de las Catequesis de Cirilo llevaba un aviso para no mostrarla a catecúmenos ni a no cristianos (The Sacraments, I, parte I, cap. I, sección 3). De ahí la forma del género: se explica tras recibir el rito y con figuras del Antiguo Testamento, no solo Ambrosio, también Cirilo, Crisóstomo, Teodoro de Mopsuestia y Agustín (Roza, Fulfilled in Christ, introducción). La «apertura» del § 3 era, según el NPNF, un gesto simbólico: el celebrante mojaba el dedo con saliva y tocaba el oído del catecúmeno diciendo «Epphatha».
Para ampliar: Disciplina arcani (Wikipedia (en)) · Mystagogue (Wikipedia (en)).
Qué prometían los que iban a ser iniciados al entrar en la Iglesia, de los testigos de estas promesas, y por qué entonces se volvían hacia el Oriente.
Cap. 2, § 5
5. Después de esto se os abrió el Santo de los santos, entrasteis en el santuario de la regeneración; recordad qué se os preguntó y acordaos de qué respondisteis. Renunciasteis al diablo y a sus obras, al mundo con su lujo y sus placeres. Vuestra declaración no se conserva en las tumbas de los muertos, sino en el libro de los vivos.
Cap. 2, § 6
6. Visteis allí al diácono, visteis al presbítero, visteis al sumo sacerdote [es decir, al obispo]. No consideréis las formas corporales, sino la gracia de los Misterios. Hablasteis en presencia de los ángeles, como está escrito: «Porque los labios del sacerdote guardan la ciencia, y de su boca buscan la ley, porque él es el ángel del Señor Todopoderoso.» [] No hay lugar para el engaño ni para la negación. Es un ángel quien anuncia el reino de Cristo y la vida eterna. No habéis de estimarlo según su apariencia, sino según su ministerio. Considerad lo que entregó, reflexionad sobre la regla de vida que os dio, reconoced su posición.
Cap. 2, § 7
7. Entrasteis, pues, para discernir a vuestro adversario, a quien debíais renunciar como cara a cara; luego os volvisteis hacia el oriente; porque quien renuncia al diablo se vuelve hacia Cristo y lo contempla cara a cara.
Comentario editorial · El «Santo de los santos»: el baptisterio de Milán
El «Santo de los santos» del § 5 es, según una nota del NPNF, un nombre figurado del baptisterio; remite a Cirilo de Jerusalén, Catequesis XIX, 11. El de Milán estaba junto a la catedral, la Basílica Nueva. Se han citado unos versos de Ambrosio sobre el «octógono del bautismo», inscritos allí, como prueba de que él lo construyó; McLynn lo duda: le parece difícil que no formara parte del proyecto de la basílica, y ve en los versos un modo de reclamarlo para sí frente a sus connotaciones «arrianas» (cap. 5, n. 55). La Wikipedia italiana, en cambio, dice que se levantó por voluntad de Ambrosio al comienzo de su episcopado, que era octogonal y que sus restos se hallaron en 1961–1963, al excavar el metro, en el solar de la actual plaza del Duomo. Allí, añade, bautizó a Agustín en la Pascua de 387.
Para ampliar: Battistero di San Giovanni alle Fonti (Wikipedia (it)).
San Ambrosio señala que debemos considerar la presencia y la acción divinas en el agua y en los sagrados ministros, y aduce luego muchas figuras del Antiguo Testamento del bautismo.
Cap. 3, § 8
8. ¿Qué visteis? Agua, ciertamente, pero no agua sola; visteis a los diáconos que allí ministraban, y al obispo que preguntaba y consagraba. Ante todo, el Apóstol os enseñó que no han de considerarse «las cosas que se ven, sino las que no se ven; porque las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas.» [1 Corintios 5:18] Pues leéis en otro lugar: «Que las cosas invisibles de Dios, desde la creación del mundo, se entienden por medio de las cosas que han sido hechas; su eterno poder y su divinidad se estiman por sus obras.» [] Por lo cual también el Señor mismo dice: «Si no me creéis a mí, creed al menos a las obras.» [] Creed, pues, que la presencia de la Divinidad está allí. ¿Creéis la acción y no creéis la presencia? ¿De dónde procedería la acción si la presencia no la precediera?
Cap. 3, § 9
9. Considerad, sin embargo, cuán antiguo es el misterio prefigurado incluso en el origen mismo del mundo. En el principio mismo, cuando Dios hizo el cielo y la tierra, «el Espíritu», se dice, «se movía sobre las aguas». [] El que se movía sobre las aguas, ¿no estaba obrando sobre las aguas? Pero ¿para qué decir «obrando»? En cuanto a su presencia, se movía. ¿No obraba el que se movía? Reconoced que obraba en aquella creación del mundo, cuando el profeta dice: «Por la palabra del Señor fueron hechos los cielos, y todo su ejército por el espíritu de su boca.» Cada afirmación se apoya en el testimonio del profeta: tanto que se movía como que obraba. Moisés dice que se movía, David atestigua que obraba.
Cap. 3, § 10
10. Tomad otro testimonio. Toda carne se había corrompido por sus iniquidades. «Mi Espíritu», dice Dios, «no permanecerá entre los hombres, porque son carne.» [] Con lo cual Dios muestra que la gracia del Espíritu es apartada por la impureza carnal y la contaminación del pecado grave. Ante esto, Dios, queriendo restaurar lo que faltaba, envió el diluvio y mandó al justo Noé subir al arca. Y él, después de que, al retirarse el diluvio, envió primero un cuervo que no volvió, envió una paloma que se dice que regresó con un ramo de olivo. Veis el agua, veis la madera [del arca], veis la paloma, ¿y dudáis del misterio?
Cap. 3, § 11
11. El agua, pues, es aquella en la que se sumerge la carne, para que todo pecado carnal sea lavado. Toda maldad queda allí sepultada. La madera es aquella en la que el Señor Jesús fue clavado cuando padeció por nosotros. La paloma es aquella en cuya forma descendió el Espíritu Santo, como habéis leído en el Nuevo Testamento, que inspira en vosotros paz del alma y tranquilidad de la mente. El cuervo es la figura del pecado, que sale y no vuelve, si también en vosotros, interior y exteriormente, se conserva la justicia.
Cap. 3, § 12
12. Hay también un tercer testimonio, como nos enseña el Apóstol: «Porque todos nuestros padres estuvieron bajo la nube, y todos pasaron a través del mar, y todos fueron bautizados en Moisés, en la nube y en el mar.» [] Y además, Moisés mismo dice en su cántico: «Enviaste tu Espíritu, y el mar los cubrió.» [] Observáis que ya entonces el santo bautismo estaba prefigurado en aquel paso de los hebreos, en el que el egipcio pereció y el hebreo escapó. Pues, ¿qué otra cosa se nos enseña diariamente en este sacramento sino que la culpa es anegada y el error destruido, mientras que la virtud y la inocencia permanecen incólumes?
Cap. 3, § 13
13. Oís que nuestros padres estuvieron bajo la nube, y que era una nube bondadosa, que refrigeraba el ardor de las pasiones carnales. Esa nube bondadosa cubre con su sombra a aquellos a quienes visita el Espíritu Santo. Al fin descendió sobre la Virgen María, y el Poder del Altísimo la cubrió con su sombra, [] cuando concibió la Redención para el género humano. Y aquel milagro se realizó en figura por medio de Moisés. Si, pues, el Espíritu estaba en la figura, ¿no está presente en la realidad, ya que la Escritura nos dice: «Porque la ley fue dada por Moisés, pero la gracia y la verdad vinieron por Jesucristo.» []
Cap. 3, § 14
14. Mará era una fuente de agua amargísima: Moisés echó madera en ella y se volvió dulce. Pues el agua sin la predicación de la Cruz del Señor no sirve para la salvación futura; pero, después de haber sido consagrada por el misterio de la cruz salvadora, se hace apta para el uso del baño espiritual y del cáliz de salvación. Así como, pues, Moisés, es decir, el profeta, echó madera en aquella fuente, así también el sacerdote pronuncia sobre esta pila bautismal el anuncio de la cruz del Señor, y el agua se hace dulce para el fin de la gracia.
Cap. 3, § 15
15. No debéis, pues, confiar totalmente en vuestros ojos corporales; lo que no se ve se ve más realmente, porque el objeto de la vista es temporal, pero aquello otro es eterno, lo cual no es aprehendido por el ojo, sino discernido por la mente y el espíritu.
Cap. 3, § 16
16. Por último, que os enseñen las lecciones de los Reyes recién recorridas. Naamán era sirio y padecía lepra, y nadie podía limpiarlo. Entonces una muchacha de entre los cautivos dijo que había un profeta en Israel que podía limpiarlo de la impureza de la lepra. Y se dice que, tomando plata y oro, fue al rey de Israel. Y él, al oír la causa de su venida, rasgó sus vestiduras, diciendo que más bien se buscaba un pretexto contra él, pues se le pedían cosas que no pertenecían al poder de los reyes. Eliseo, sin embargo, mandó decir al rey que le enviara al sirio, para que supiera que había un Dios en Israel. Y cuando llegó, le ordenó sumergirse siete veces en el río Jordán.
Cap. 3, § 17
17. Entonces él comenzó a razonar consigo mismo que tenía aguas mejores en su propio país, en las que se había bañado a menudo y nunca había quedado limpio de su lepra; y así, recordando esto, no obedeció el mandato del profeta; sin embargo, por el consejo y la persuasión de sus siervos, cedió y se sumergió. Y quedando limpiado inmediatamente, comprendió que un hombre no es limpiado por las aguas, sino por la gracia.
Cap. 3, § 18
18. Comprended ahora quién es aquella joven entre los cautivos. Es la congregación reunida de entre los gentiles, es decir, la Iglesia de Dios, oprimida antiguamente por la cautividad del pecado, cuando aún no poseía la libertad de la gracia, por cuyo consejo aquel pueblo necio de los gentiles oyó la palabra de profecía sobre la cual antes había dudado. Después, sin embargo, cuando creyeron que debía obedecerse, fueron lavados de toda impureza de pecado. Y él, ciertamente, dudó antes de ser sanado; vosotros ya estáis sanados y, por tanto, no debéis dudar.
Que el agua no limpia sin el Espíritu lo muestran el testimonio de Juan y la forma misma de la administración del sacramento. Y se declara también que esto está significado por la piscina del Evangelio y por el hombre que allí fue sanado. En el mismo pasaje se muestra además que el Espíritu Santo verdaderamente descendió sobre Cristo en su bautismo, y se explica el significado de este misterio.
Cap. 4, § 19
19. La razón por la que antes se os dijo que no creyerais solamente lo que veíais fue para que no dijerais acaso: Éste es aquel gran misterio «que ojo no vio, ni oído oyó, ni ha subido al corazón del hombre.» [] Veo agua, que estoy acostumbrado a ver cada día. ¿Ha de limpiarme ahora aquella agua en la que tantas veces me he bañado sin quedar jamás limpio? Por esto podéis reconocer que el agua no limpia sin el Espíritu.
Cap. 4, § 20
20. Leed, por tanto, que los tres testigos en el bautismo, el agua, la sangre y el Espíritu, [1 Juan 5:7] son uno, pues si quitáis uno de ellos, el Sacramento del Bautismo no existe. Pues ¿qué es el agua sin la cruz de Cristo? Un elemento común, sin efecto sacramental alguno. Ni tampoco, a su vez, existe el Sacramento de la Regeneración sin agua: «Porque si un hombre no nace de nuevo del agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios.» [] Ahora bien, incluso el catecúmeno cree en la cruz del Señor Jesús, con la cual también él es signado; pero si no es bautizado en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, no puede recibir la remisión de los pecados ni alcanzar el don de la gracia espiritual.
Cap. 4, § 21
21. De modo que aquel sirio se sumergió siete veces bajo la ley, pero vosotros fuisteis bautizados en el nombre de la Trinidad, confesasteis al Padre. Traed a la memoria lo que hicisteis: confesasteis al Hijo, confesasteis al Espíritu Santo. Notad bien el orden de las cosas en esta fe: moristeis al mundo y resucitasteis para Dios. Y como sepultados para el mundo en aquel elemento, estando muertos al pecado, resucitasteis a la vida eterna. Creed, por tanto, que estas aguas no están vacías de poder.
Cap. 4, § 22
22. Por eso se dice: «Un ángel del Señor descendía en cierto tiempo a la piscina y agitaba el agua; y el primero que entraba en la piscina después de la agitación del agua quedaba sano de cualquier enfermedad que tuviera.» [Juan 5:4] Esta piscina estaba en Jerusalén, en la cual uno era sanado cada año, pero nadie era sanado antes de que el ángel hubiera descendido. Por causa de los que no creían, el agua era agitada como señal de que el ángel había descendido. Ellos tenían un signo, vosotros tenéis fe; para ellos descendía un ángel, para vosotros obra el Espíritu Santo; para ellos la criatura era agitada, para vosotros Cristo mismo, el Señor de la criatura, obra.
Cap. 4, § 23
23. Entonces uno era sanado, ahora todos son hechos sanos; o más exactamente, sólo el pueblo cristiano, pues en algunos incluso el agua es engañosa. [] El bautismo de los incrédulos no sana, sino que contamina. El judío lava ollas y copas, como si las cosas sin sentido fueran capaces de culpa o de gracia. Pero lavad vosotros esta copa viva vuestra, para que en ella brillen vuestras buenas obras y resplandezca la gloria de vuestra gracia. Pues aquella piscina era como una figura, para que creyerais que el poder de Dios desciende sobre esta pila bautismal.
Cap. 4, § 24
24. Por último, aquel paralítico esperaba a un hombre. ¿Y qué hombre sino el Señor Jesús, nacido de la Virgen, a cuya venida ya no la sombra sanaría a los hombres uno por uno, sino que la verdad sanaría a todos? Él es, pues, aquel cuyo descenso era esperado, de quien el Padre dijo a Juan el Bautista: «Sobre quien veas descender el Espíritu y permanecer sobre Él, ése es el que bautiza con el Espíritu Santo.» [] Y Juan dio testimonio de Él, y dijo: «Vi al Espíritu descender del cielo como una paloma y permanecer sobre Él.» [] ¿Y por qué descendió el Espíritu como una paloma, sino para que vierais, para que reconocierais, que también aquella paloma que el justo Noé envió desde el arca era una semejanza de esta paloma, para que reconocierais la figura del sacramento?
Cap. 4, § 25
25. Tal vez podáis objetar: Puesto que aquella era una paloma real que fue enviada, y el Espíritu descendió como una paloma, ¿cómo decimos que la semejanza estaba allí y la realidad aquí, mientras que en griego está escrito que el Espíritu descendió en semejanza de paloma? Pero ¿qué hay tan real como la Divinidad que permanece para siempre? Ahora bien, la criatura no puede ser la realidad, sino sólo una semejanza, que fácilmente es destruida y cambiada. Así también, porque la sencillez de los que son bautizados debe ser no en apariencia sino en realidad, y el Señor dice: «Sed prudentes como serpientes y sencillos como palomas.» []. Rectamente, pues, descendió como una paloma, para amonestarnos que debemos tener la sencillez de la paloma. Y además leemos que la semejanza se pone por la realidad, tanto respecto de Cristo: «Y fue hallado en semejanza de hombre;» [] como respecto de Dios Padre: «Ni habéis visto su semejanza.» []
Cristo mismo está presente en el Bautismo, de modo que no hemos de considerar la persona de sus ministros. Breve explicación de la confesión de la Trinidad tal como suelen pronunciarla quienes van a ser bautizados.
Cap. 5, § 26
26. ¿Queda, pues, aquí lugar alguno para la duda, cuando el Padre llama claramente desde el cielo en el relato evangélico, y dice: «Éste es mi Hijo amado, en quien me complazco»? [] ¿Cuándo habla también el Hijo, sobre quien el Espíritu Santo se mostró en semejanza de paloma? ¿Cuándo habla también el Espíritu Santo, que descendió en semejanza de paloma? ¿Cuándo habla también David: «La voz del Señor está sobre las aguas, el Dios de la gloria tronó, el Señor sobre muchas aguas»? Cuando la Escritura atestigua que a la oración de Jerubaal bajó fuego del cielo, [] y, de nuevo, cuando oró Elías, fue enviado fuego y consagró el sacrificio.
Cap. 5, § 27
27. No consideréis los méritos de las personas, sino el oficio de los sacerdotes. O, si miráis los méritos, considerad al sacerdote como Elías. Mirad también los méritos de Pedro, o de Pablo, que nos transmitieron este misterio que habían recibido del Señor Jesús. A aquéllos [los antiguos] les fue enviado un fuego visible para que creyeran; para nosotros, que creemos, el Señor obra invisiblemente; para ellos aquello sucedió como figura, para nosotros como amonestación. Creed, pues, que el Señor Jesús está presente en la invocación del sacerdote, Él que dijo: «Donde dos o tres están, allí estoy yo también.» [] ¡Cuánto más donde está la Iglesia, y donde están sus Misterios, se digna comunicar su presencia!
Cap. 5, § 28
28. Bajasteis, pues, (al agua); recordad lo que respondisteis a las preguntas: que creéis en el Padre, que creéis en el Hijo, que creéis en el Espíritu Santo. No se dice allí: creo en una persona mayor, en otra menor y en otra ínfima, sino que estáis obligados, por la misma garantía de vuestra propia voz, a creer en el Hijo del mismo modo que creéis en el Padre; y a creer en el Espíritu Santo del mismo modo que creéis en el Hijo, con esta única excepción: que confesáis que debéis creer sólo en la cruz del Señor Jesús.
Por qué quienes salen del baño del bautismo son ungidos en la cabeza; por qué, además, después del bautismo, se les lavan los pies, y qué pecados se perdonan en cada caso.
Cap. 6, § 29
29. Después de esto subisteis al sacerdote; considerad lo que siguió. ¿No fue aquello de lo que habla David: «Como el ungüento sobre la cabeza, que descendió a la barba, la barba de Aarón»? Éste es el ungüento del que también dice Salomón: «Tu Nombre es ungüento derramado; por eso las doncellas te amaron y te atrajeron.» [Cantar de los Cantares 1:2] ¡Cuántas almas regeneradas en este día te han amado, Señor Jesús, y han dicho: «Atráenos en pos de ti, correremos tras el olor de tus vestidos,» [Cantar de los Cantares 1:3] para que pudieran aspirar el olor de tu resurrección.
Cap. 6, § 30
30. Considerad ahora por qué se hace esto, pues «los ojos del sabio están en su cabeza;» [] por eso el ungüento desciende a la barba, es decir, a la hermosura de la juventud; y por eso, la barba de Aarón, para que también nosotros lleguemos a ser raza elegida, sacerdotal y preciosa, pues todos somos ungidos con gracia espiritual para participar del reino de Dios y del sacerdocio.
Cap. 6, § 31
31. Subisteis de la pila bautismal; recordad la lectura del Evangelio. Pues nuestro Señor Jesucristo, en el Evangelio, lavó los pies de sus discípulos. Cuando llegó a Simón Pedro, Pedro dijo: «No me lavarás los pies jamás.» [] No percibía el misterio, y por eso rechazaba el servicio, pues pensaba que la humildad del siervo quedaría lastimada si permitía con paciencia que el Señor le sirviera. Y el Señor le respondió: «Si no te lavo los pies, no tendrás parte conmigo.» Pedro, al oír esto, replica: «Señor, no sólo los pies, sino también las manos y la cabeza.» El Señor respondió: «El que está lavado no necesita sino lavarse los pies, pues está todo limpio.» []
Cap. 6, § 32
32. Pedro estaba limpio, pero debía lavarse los pies, pues tenía pecado por sucesión del primer hombre, cuando la serpiente lo derribó y lo persuadió a pecar. Por eso le fueron lavados los pies, para que los pecados hereditarios fueran eliminados, pues nuestros propios pecados son perdonados por el bautismo.
Cap. 6, § 33
33. Observad al mismo tiempo que el misterio consiste en el oficio mismo de la humildad, pues Cristo dice: «Si yo, vuestro Señor y Maestro, os he lavado los pies, tanto más debéis vosotros lavaros los pies unos a otros.» Pues, ya que el Autor de la salvación mismo nos redimió por su obediencia, cuánto más debemos nosotros, sus siervos, ofrecer el servicio de nuestra humildad y obediencia.
Comentario editorial · El lavatorio de los pies: una costumbre de Milán
Los §§ 31–33 explican un rito que no todas las iglesias tenían. Pohle recoge que lavar los pies a los neófitos tras el bautismo era costumbre de Milán, «desconocida en Roma», y cita Sobre los sacramentos III, 1, 5, donde Ambrosio dice que la Iglesia romana no la tiene y que quiere seguirla en todo, aunque «también nosotros tenemos criterio». Cita además a Agustín (Carta 55, 33): muchos no quisieron adoptarla para que no pareciera pertenecer al sacramento del bautismo, y algunos la quitaron. Para Pohle, esa limitación local prueba que no es sacramento, y los «pecados hereditarios» del § 32 significan solo la concupiscencia (fomes peccati). Es la lectura de un manual católico de 1917; el § 32 dice que los pecados propios se perdonan en el bautismo y que en los pies se quitan los «hereditarios».
Para ampliar: El pasaje en CCEL, con las notas del NPNF (Cap. 6, § 31–33).
El lavado de los pecados es indicado por las vestiduras blancas de los catecúmenos, por lo cual la Iglesia habla de sí misma como negra y hermosa. Los ángeles se maravillan de su resplandor como del de la carne del Señor. Además, Cristo mismo encomendó su belleza a su Esposa bajo muchas figuras. Se describe el afecto mutuo del uno por la otra.
Cap. 7, § 34
34. Después de esto se os dieron vestiduras blancas como señal de que os despojabais de la cubierta de los pecados y os revestíais del velo casto de la inocencia, del cual dijo el profeta: «Me rociarás con hisopo y quedaré limpio; me lavarás y quedaré más blanco que la nieve.» Pues el que es bautizado se ve purificado tanto según la Ley como según el Evangelio: según la Ley, porque Moisés roció la sangre del cordero con un manojo de hisopo; [] según el Evangelio, porque los vestidos de Cristo eran blancos como la nieve cuando en el Evangelio mostró la gloria de su Resurrección. Así pues, aquel a quien se le perdona la culpa es hecho más blanco que la nieve. Por eso Dios dijo por Isaías: «Aunque vuestros pecados sean como la grana, yo los haré blancos como la nieve.» []
Cap. 7, § 35
35. La Iglesia, habiéndose revestido de estas vestiduras por el baño de la regeneración, dice en el Cantar de los Cantares: «Negra soy, pero hermosa, hijas de Jerusalén.» [Cantar de los Cantares 1:4] Negra por la fragilidad de su condición humana, hermosa por el sacramento de la fe. Y las hijas de Jerusalén, al contemplar estas vestiduras, dicen asombradas: «¿Quién es ésta que sube hecha blanca?» [] Era negra, ¿cómo ahora de repente es hecha blanca?
Cap. 7, § 36
36. También los ángeles dudaron cuando Cristo resucitó; las potestades del cielo dudaron cuando vieron que la carne subía al cielo. Entonces dijeron: «¿Quién es este Rey de la gloria?» Y mientras unos decían «Alzad vuestras puertas, oh príncipes, y alzaos, puertas eternas, y entrará el Rey de la gloria.» También en Isaías hallamos que las potestades del cielo dudaron y dijeron: «¿Quién es éste que sube de Edom, el rojo de sus vestiduras es de Bosor, el que es glorioso en vestido blanco?» []
Cap. 7, § 37
37. Pero Cristo, contemplando a su Iglesia, por la cual Él mismo, como halláis en el libro del profeta Zacarías, se había vestido de ropas inmundas, ahora revestida de vestidura blanca, viendo, es decir, un alma pura y lavada en el baño de la regeneración, dice: «He aquí que eres hermosa, amada mía; he aquí que eres hermosa, tus ojos son como de paloma,» [] en cuya semejanza descendió el Espíritu Santo del cielo. Los ojos son hermosos como los de una paloma, porque en semejanza de paloma descendió el Espíritu Santo del cielo.
Cap. 7, § 38
38. Y más adelante: «Tus dientes son como un rebaño de ovejas trasquiladas que han subido del estanque, todas ellas paren mellizos y ninguna entre ellas es estéril; tus labios son como un cordón de grana.» [] No es ésta una alabanza pequeña. Primero por la agradable comparación con las trasquiladas; pues sabemos que las cabras pacen en lugares altos sin riesgo, y hallan con seguridad su alimento en lugares escarpados, y luego, una vez trasquiladas, quedan libres de lo superfluo. La Iglesia es comparada a un rebaño de éstas, teniendo en sí las muchas virtudes de aquellas almas que por el baño dejan a un lado lo superfluo de los pecados y ofrecen a Cristo la fe mística y la gracia del buen vivir, que hablan de la cruz del Señor Jesús.
Cap. 7, § 39
39. La Iglesia es hermosa en ellas. De modo que Dios Verbo le dice: «Toda eres hermosa, amada mía, y no hay mancha en ti,» porque la culpa ha sido lavada. «Ven desde el Líbano, esposa mía, ven desde el Líbano, desde el comienzo de la fe pasarás y pasarás adelante,» [] porque, renunciando al mundo, pasó por las cosas temporales y pasó a Cristo. Y de nuevo, Dios Verbo le dice: «¡Qué hermosa y dulce te has hecho, oh amor, en tus delicias! Tu estatura se ha vuelto semejante a la palmera, y tus pechos como racimos de uvas.» []
Cap. 7, § 40
40. Y la Iglesia le responde: «¿Quién te me dará, hermano mío, que mamaste los pechos de mi madre? Si te hallo fuera, te besaré, y ciertamente no me despreciarán. Te tomaré y te llevaré a la casa de mi madre, y a la cámara secreta de la que me concibió. Tú me enseñarás.» [] Veis cómo, deleitada con los dones de la gracia, anhela alcanzar los misterios más interiores y consagrar todos sus afectos a Cristo. Aún busca, aún despierta su amor, y pide a las hijas de Jerusalén que lo despierten por ella, y desea que, por la hermosura de ellas, que es la de las almas fieles, su esposo sea incitado a un amor cada vez más rico por ella.
Cap. 7, § 41
41. De modo que el Señor Jesús mismo, invitado por tan vivo amor y por la hermosura de la gracia y la belleza, pues ya ninguna ofensa contamina a los bautizados, dice a la Iglesia: «Ponme como un sello sobre tu corazón, como un signáculo sobre tu brazo;» [] es decir, eres hermosa, amada mía, toda eres hermosa, nada te falta. Ponme como un sello sobre tu corazón, para que tu fe resplandezca en la plenitud del sacramento. Que también tus obras resplandezcan y manifiesten la imagen de Dios, a cuya imagen fuiste hecha. Que ninguna persecución disminuya tu amor, que muchas aguas no pueden apagar, ni muchos ríos anegar.
Cap. 7, § 42
42. Y recordad entonces que recibisteis el sello del Espíritu: el espíritu de sabiduría y de entendimiento, el espíritu de consejo y de fortaleza, el espíritu de conocimiento y de piedad, y el espíritu de santo temor, [] y conservasteis lo que recibisteis. Dios Padre os selló, Cristo el Señor os fortaleció y dio la prenda del Espíritu en vuestro corazón, [] como habéis aprendido en la lección del Apóstol.
Comentario editorial · El sello y los siete espíritus
El § 42 enumera siete espíritus: sabiduría y entendimiento, consejo y fortaleza, conocimiento y piedad, santo temor (). Según Wikipedia, el texto hebreo da seis rasgos, porque el temor del Señor se repite; la versión griega de los Setenta traduce la primera mención como «piedad» (eusebeia), y de ahí salen los siete, en latín sapientia, intellectus, consilium, fortitudo, cognitio, pietas, timor Domini. Una nota del NPNF dice que este pasaje se refiere a la confirmación, que en la Iglesia antigua, como en la oriental hasta hoy, se daba inmediatamente después del bautismo. Pohle cita este mismo § 42 («accepisti signaculum spirituale») entre los textos patrísticos sobre el sello (The Sacraments, I, confirmación).
Para ampliar: Seven gifts of the Holy Spirit (Wikipedia (en)).
Del festín místico del altar del Señor. Para que nadie lo tenga en poco, San Ambrosio muestra que es de mayor antigüedad que los ritos sagrados de los judíos, puesto que fue prefigurado en el sacrificio de Melquisedec, y muy superior al maná, por ser el Cuerpo de Cristo.
Cap. 8, § 43
43. El pueblo purificado, rico con estos adornos, se apresura al altar de Cristo, diciendo: «Iré al altar de Dios, al Dios que alegra mi juventud;» pues, habiendo dejado la piel vieja del antiguo error, renovado con una juventud de águila, se apresura a acercarse a aquel festín celestial. Llega, y viendo el santo altar dispuesto, exclama: «Has preparado una mesa ante mi vista.» David presenta al pueblo hablando, donde dice: «El Señor me apacienta, y nada me faltará; en lugar de buenos pastos me ha puesto. Me ha conducido junto al agua de refrigerio.» Y más adelante: «Pues aunque camine en medio de la sombra de la muerte, no temeré los males, porque tú estás conmigo. Tu vara y tu cayado me han consolado. Has preparado ante mi vista una mesa frente a los que me turban. Has ungido mi cabeza con óleo, y tu cáliz embriagador, ¡qué excelente es!»
Cap. 8, § 44
44. Hemos de prestar ahora atención, no sea que alguien, viendo lo que es visible (pues las cosas invisibles no pueden ser vistas ni comprendidas por ojos humanos), diga: «Dios hizo llover maná e hizo llover codornices sobre los judíos,» [] pero para la Iglesia amada por Él, las cosas que ha preparado son aquellas de las que se dice: «Ni el ojo vio, ni el oído oyó, ni ha subido al corazón del hombre, lo que Dios ha preparado para los que le aman.» [] Así pues, para que nadie diga esto, nos esforzaremos con gran empeño en demostrar que los sacramentos de la Iglesia son a la vez más antiguos que los de la sinagoga y más excelentes que el maná.
Cap. 8, § 45
45. La lección del Génesis que acabamos de leer muestra que son más antiguos, pues la sinagoga tuvo su origen en la ley de Moisés. Pero Abraham fue muy anterior, quien, después de vencer al enemigo y recuperar a su sobrino, mientras gozaba de la victoria, fue al encuentro de Melquisedec, que sacó aquellas cosas que Abraham recibió reverentemente. No fue Abraham quien las sacó, sino Melquisedec, que es presentado sin padre, sin madre, sin tener principio de días ni fin, sino semejante al Hijo de Dios, de quien Pablo dice a los Hebreos: «que Él permanece sacerdote para siempre,» Quien en la versión latina es llamado Rey de justicia y Rey de paz.
Cap. 8, § 46
46. ¿Reconocéis quién es Ése? ¿Puede un hombre ser rey de justicia, cuando él mismo apenas puede ser justo? ¿Puede ser rey de paz, cuando apenas puede ser pacífico? Él es aquel que está sin madre según su divinidad, pues fue engendrado de Dios Padre, de una misma sustancia con el Padre; sin padre según su encarnación, pues nació de una Virgen; sin tener principio ni fin, pues Él es el principio y el fin de todas las cosas, el primero y el último. Así pues, el sacramento que recibisteis es don no de hombre, sino de Dios, sacado por Aquel que bendijo a Abraham, padre de la fe, cuya gracia y obras admiramos.
Cap. 8, § 47
47. Hemos demostrado que los sacramentos de la Iglesia son los más antiguos; reconoced ahora que son superiores. En verdad es algo maravilloso que Dios hiciera llover maná sobre los padres y los alimentara con alimento diario del cielo; de modo que está dicho: «Así comió el hombre pan de ángeles.» Pero, sin embargo, todos los que comieron aquel alimento murieron en el desierto; mas ese alimento que vosotros recibís, ese Pan vivo que descendió del cielo, proporciona la sustancia de la vida eterna; y cualquiera que coma de este Pan no morirá jamás, y es el Cuerpo de Cristo.
Cap. 8, § 48 (impreso «49»)
49. Ahora considerad si es más excelente el pan de los ángeles o la Carne de Cristo, que es ciertamente el cuerpo de vida. Aquel maná vino del cielo, ésta está sobre los cielos; aquél era del cielo, ésta es del Señor de los cielos; aquél estaba sujeto a corrupción si se guardaba un segundo día, ésta está lejos de toda corrupción, pues quien la guste santamente no podrá sentir corrupción. Para ellos brotó agua de la roca, para vosotros brotó Sangre de Cristo; el agua los sació por un tiempo, la Sangre os sacia por la eternidad. El judío bebe y vuelve a tener sed; vosotros, después de beber, estaréis fuera del poder de la sed; aquello era en sombra, esto es en verdad.
Cap. 8, § 49
49. Si aquello que tanto os admira no es sino sombra, ¿cuán grande debe ser aquello cuya misma sombra admiráis? Ved ahora que lo que sucedió en el caso de los padres era sombra: «Bebieron, dice, de aquella Roca que los seguía, y aquella Roca era Cristo. Pero Dios no se agradó de muchos de ellos, pues fueron derribados en el desierto. Y estas cosas fueron hechas en figura para nosotros.» [] Reconocéis ahora cuáles son más excelentes, pues la luz es mejor que la sombra, la verdad que una figura, el Cuerpo de su Dador que el maná del cielo.
Para que nadie, al observar la parte exterior, vacile en la fe, se aducen muchos ejemplos en los que la naturaleza exterior ha sido cambiada, y así se prueba que el pan se hace verdadero Cuerpo de Cristo. El tratado se concluye luego con ciertas observaciones acerca de los efectos del sacramento, la disposición de quienes lo reciben y cosas semejantes.
Cap. 9, § 50
50. Tal vez digáis: «Veo otra cosa, ¿cómo afirmáis que recibo el Cuerpo de Cristo?» Y éste es el punto que nos queda por probar. ¿Y de qué prueba nos valdremos? Probemos que esto no es lo que hizo la naturaleza, sino lo que consagró la bendición, y que el poder de la bendición es mayor que el de la naturaleza, porque por la bendición la naturaleza misma es cambiada.
Cap. 9, § 51
51. Moisés tenía una vara; la arrojó al suelo y se convirtió en serpiente. [] De nuevo tomó la cola de la serpiente y volvió a la naturaleza de una vara. Veis que por virtud del oficio profético hubo dos cambios: de la naturaleza tanto de la serpiente como de la vara. Los ríos de Egipto corrían con un puro flujo de agua; de repente, de las venas de las fuentes comenzó a brotar sangre, y nadie podía beber del río. De nuevo, por la oración del profeta la sangre cesó, y volvió la naturaleza del agua. El pueblo de los hebreos estaba encerrado por todas partes, acosado por un lado por los egipcios y por el otro por el mar; Moisés alzó su vara, el agua se dividió y se endureció como murallas, y apareció entre las olas un camino para los pies. El Jordán, volviéndose atrás, retornó, contra la naturaleza, al origen de su corriente. [] ¿No está claro que la naturaleza de las olas del mar y de la corriente del río fue cambiada? El pueblo de los padres tuvo sed; Moisés tocó la roca, y brotó agua de la roca. [] ¿No obró la gracia un resultado contrario a la naturaleza, de modo que la roca derramó agua que por naturaleza no contenía? Mará era una corriente amarguísima, de modo que el pueblo sediento no podía beber. Moisés echó madera en el agua, y el agua perdió su amargura; la gracia la templó de repente. [] En tiempo del profeta Eliseo, uno de los hijos de los profetas perdió el hierro de su hacha, que se hundió. El que había perdido el hierro pidió a Eliseo, quien arrojó un trozo de madera, y el hierro flotó. También esto lo reconocemos claramente como sucedido contra la naturaleza, pues el hierro es de naturaleza más pesada que el agua.
Cap. 9, § 52
52. Observamos, pues, que la gracia tiene más poder que la naturaleza; y sin embargo hasta aquí sólo hemos hablado de la gracia de la bendición de un profeta. Pero si la bendición de un hombre tuvo poder para cambiar la naturaleza, ¿qué diremos de aquella consagración divina en la que obran las palabras mismas del Señor y Salvador? Pues aquel sacramento que recibís es hecho lo que es por la palabra de Cristo. Pero si la palabra de Elías tuvo poder para hacer descender fuego del cielo, ¿no tendrá la palabra de Cristo poder para cambiar la naturaleza de los elementos? Leéis acerca de la creación del mundo entero: «Habló y fueron hechos, mandó y fueron creados.» ¿No podrá la palabra de Cristo, que pudo hacer de la nada lo que no era, cambiar las cosas que ya existen en lo que no eran? Pues no es menos dar una naturaleza nueva a las cosas que cambiarlas.
Cap. 9, § 53
53. Pero ¿por qué usar argumentos? Usemos los ejemplos que Él da, y por el ejemplo de la Encarnación probemos la verdad del misterio. ¿Procedió el curso de la naturaleza como de costumbre cuando el Señor Jesús nació de María? Si atendemos al curso ordinario, una mujer concibe normalmente tras unirse con un hombre. Y este cuerpo que hacemos es el que nació de la Virgen. ¿Por qué buscas el orden de la naturaleza en el Cuerpo de Cristo, viendo que el Señor Jesús mismo nació de una Virgen, no según la naturaleza? Es la verdadera Carne de Cristo que fue crucificada y sepultada; éste es, pues, verdaderamente el Sacramento de su Cuerpo.
Cap. 9, § 54
54. El Señor Jesús mismo proclama: «Esto es mi Cuerpo.» [] Antes de la bendición de las palabras celestiales se habla de otra naturaleza; después de la consagración se significa el Cuerpo. Él mismo habla de su Sangre. Antes de la consagración tiene otro nombre, después es llamada Sangre. Y vosotros decís: Amén, es decir, Es verdad. Que el corazón confiese interiormente lo que la boca pronuncia; que el alma sienta lo que la voz dice.
Comentario editorial · «Esto es mi Cuerpo»: una lectura y lo que dice el texto
Los §§ 50–54 prueban con ejemplos —la vara de Moisés, las aguas de Egipto vueltas sangre, el mar Rojo, el Jordán, la roca, Mara— que la gracia puede más que la naturaleza, y concluyen con las palabras de Cristo: antes de la bendición se habla de «otra naturaleza»; después, «se significa el Cuerpo». La introducción del NPNF presenta el tratado como exposición de la Presencia Real. Pohle, en su manual católico de 1917, cita este pasaje para sostener que los Padres enseñaron la transubstanciación, y añade que los Padres latinos prefieren verbos sencillos, como mutare en Ambrosio, al término técnico (The Holy Eucharist, «The Teaching of Tradition», n. 13). Esa es la lectura de una tradición concreta; en el texto de este tratado no aparece la palabra «transubstanciación».
Cap. 9, § 55
55. Cristo, pues, alimenta a su Iglesia con estos sacramentos, por medio de los cuales se fortalece la sustancia del alma; y viendo el continuo progreso de su gracia, le dice rectamente: «¡Qué hermosos son tus pechos, hermana mía, esposa mía; qué hermosos se han hecho por el vino, y el olor de tus vestidos supera a todos los aromas! Panal que destila son tus labios, esposa mía; miel y leche hay debajo de tu lengua, y el olor de tus vestidos es como el olor del Líbano. Huerto cerrado eres, hermana mía, esposa mía; huerto cerrado, fuente sellada.» Con lo cual significa que el misterio debe permanecer sellado en vosotros, para que no sea violado por las obras de una vida mala ni por la impureza de la castidad, para que no sea dado a conocer a quienes no conviene, ni por la locuacidad charlatana sea divulgado entre los incrédulos. Vuestra custodia de la fe debe, por tanto, ser buena, para que la integridad de vida y el silencio permanezcan sin mancha.
Cap. 9, § 56
56. Por lo cual también la Iglesia, guardando la profundidad de los misterios celestiales, rechaza las furiosas tormentas del viento y llama hacia sí la dulzura de la gracia de la primavera; y sabiendo que su huerto no puede desagradar a Cristo, invita al Esposo, diciendo: «Levántate, viento del norte, y ven, viento del sur; sopla sobre mi huerto, y que se derramen mis perfumes. Que mi Hermano venga a su huerto y coma del fruto de sus árboles.» Pues tiene árboles buenos y fructíferos, que han sumergido sus raíces en el agua del sagrado manantial y con nuevo crecimiento han brotado en buenos frutos, de modo que ya no han de ser cortados con el hacha del profeta, sino abundar con la fecundidad del Evangelio.
Cap. 9, § 57
57. Finalmente, el Señor, deleitado asimismo con su fertilidad, responde: «He entrado en mi huerto, hermana mía, esposa mía; he recogido mi mirra con mis aromas, he comido mi manjar con mi miel, he bebido mi bebida con mi leche.» [] Entended, fieles, por qué habló de comida y de bebida. Y no hay duda de que Él mismo come y bebe en nosotros, como habéis leído que dice que en nuestras personas está en la cárcel. []
Cap. 9, § 58
58. Por lo cual, también la Iglesia, contemplando tan grande gracia, exhorta a sus hijos y a sus amigos a reunirse para los sacramentos, diciendo: «Comed, amigos míos, y bebed y embriagaos, hermano mío.» [] Lo que comemos y lo que bebemos, el Espíritu Santo lo ha manifestado en otra parte por el profeta, diciendo: «Gustad y ved que el Señor es bueno; dichoso el hombre que espera en Él.» En aquel sacramento está Cristo, porque es el Cuerpo de Cristo; no es, pues, alimento corporal, sino espiritual. Por lo cual dice el Apóstol acerca de su figura: «Nuestros padres comieron alimento espiritual y bebieron bebida espiritual,» [] porque el Cuerpo de Dios es cuerpo espiritual; el Cuerpo de Cristo es el Cuerpo del divino Espíritu, pues el Espíritu es Cristo, como leemos: «El Espíritu ante nuestro rostro es Cristo el Señor.» [] Y en la Epístola de Pedro leemos: «Cristo murió por nosotros.» [] Finalmente, aquel alimento fortalece nuestro corazón, y aquella bebida «alegra el corazón del hombre,» como ha registrado el profeta.
Cap. 9, § 59
59. Así, pues, habiendo obtenido todas las cosas, sepamos que hemos nacido de nuevo; pero no digamos: ¿Cómo hemos nacido de nuevo? ¿Hemos entrado por segunda vez en el seno de nuestra madre y hemos nacido de nuevo? No reconozco aquí el curso de la naturaleza. Pero aquí no hay orden de la naturaleza, donde está la excelencia de la gracia. Y además, no siempre es el curso de la naturaleza el que produce la concepción, pues confesamos que Cristo el Señor fue concebido de una Virgen y rechazamos el orden de la naturaleza. Porque María no concibió de hombre, sino que estuvo encinta del Espíritu Santo, como dice Mateo: «Se halló que había concebido del Espíritu Santo.» [] Si, pues, el Espíritu Santo, descendiendo sobre la Virgen, obró la concepción y efectuó la obra de la generación, ciertamente no debemos dudar de que, descendiendo sobre la pila bautismal o sobre quienes reciben el Bautismo, produce la realidad del nuevo nacimiento.
Notas, recepción y bibliografía
Acompañamiento editorial
Ambrosio no define los ritos: los explica con cadenas de figuras. El Espíritu que se cernía sobre las aguas (), el diluvio, el paso del mar Rojo, las aguas de Mara y Naamán explican el agua (Cap. 3–4); la cabeza de Aarón, la unción (Cap. 6); el hisopo y la nieve, las vestiduras blancas (Cap. 7); el maná y la roca, el altar (Cap. 8); la vara que se hace serpiente, el pan y el cáliz (Cap. 9). La serie del Cap. 8 se cierra con el giro que resume el método: lo antiguo era sombra y esto es verdad (§ 48). Así el tratado hace lo que el § 8 pide a los recién bautizados, que no se fíen solo de lo que ven.
Quedan dos cuestiones abiertas que esta edición no resuelve. La primera es cómo se relaciona con Sobre los sacramentos: para unos es la misma obra publicada de forma imperfecta, para otros un texto distinto y de autoría menos segura (véase la nota a la introducción). La segunda es cómo leer las frases del Cap. 9 sobre el pan y el vino. Pohle, en un manual católico de 1917, ve en ellas la enseñanza de la transubstanciación; el texto traducido no usa esa palabra y dice que, tras la consagración, «se significa el Cuerpo» (§ 54). Quien quiera comparar encontrará en las Catequesis mistagógicas de Cirilo la misma materia en otro orden: renuncia y profesión de fe, bautismo, crisma y eucaristía.
El propio Ambrosio no pide uniformidad de ritos. Sobre el lavatorio de los pies, que en Roma no se hacía, dijo —según Pohle, citando Sobre los sacramentos III, 1, 5— que quería seguir a la Iglesia romana en todo, pero que también ellos tenían criterio. Wikipedia recoge además el consejo que dio a Agustín, que ayunara el sábado o no según la costumbre de la iglesia donde estuviera: «cuando estoy en Roma, ayuno el sábado; cuando estoy en Milán, no».
Límites. Esta edición no examina el latín ni la autoría: toma ambas cosas de las fuentes que cita, y cuando difieren dice cuál afirma qué. La traducción es automática y pasa por el inglés, y se conserva tal como salió: no se retocó ninguna palabra. Una expresión suena a calco: «La estación ahora nos advierte» (§ 2), del inglés the season, que aquí es el tiempo litúrgico, la Cuaresma y la Pascua. Las introducciones y los resúmenes de capítulo son de la edición inglesa. Cuatro grupos de referencias bíblicas llevan una numeración que no corresponde a las palabras citadas, y la numeración de las secciones salta el 48; todo ello tiene nota visible en su lugar.