Carta a los de Antioquía

A nuestros amados y muy deseados compañeros de ministerio Eusebio, Lucífero, Asterio, Cimacio y Anatolio, Atanasio y los obispos presentes en Alejandría, procedentes de Italia y Arabia, Egipto y Libia; Eusebio, Asterio, Gayo, Ágato, Amonio, Agatodemon, Draconcio, Adelfio, Hermeón, Marcos, Teodoro, Andrés, Pafnucio, otro Marcos, Zoilo, Menas, Jorge, Lucio, Macario y los demás, saludan a todos en Cristo.

Estamos persuadidos de que, como ministros de Dios y buenos administradores, sois capaces de ordenar en todos sus aspectos los asuntos de la Iglesia. Pero, puesto que ha llegado a nuestros oídos que muchos de los que antes se habían separado de nosotros por envidia desean ahora la paz, y que también muchos, tras romper sus vínculos con los fanáticos arrianos, desean nuestra comunión, nos parece bien comunicar a vuestra benevolencia lo que nosotros, junto con los amados Eusebio y Asterio, hemos dispuesto, pues sois nuestros amados y verdaderamente muy deseados compañeros de ministerio. Nos regocijamos por estas noticias y rogamos que, si aún queda alguno alejado de nosotros, y si alguno parece estar de acuerdo con los arrianos, abandone prontamente su locura, para que en adelante todos los hombres, en todas partes, puedan decir: "Un Señor, una fe []". Pues, como dice el salmista, ¿qué hay tan bueno y agradable como que los hermanos habiten juntos en unidad? Pero nuestra morada es la Iglesia, y uno mismo debe ser nuestro sentir. Pues así creemos que habitará también con nosotros el Señor, que dice: "Habitaré con ellos y andaré entre ellos", y "Aquí habitaré, porque en ello tengo mi complacencia". Y por "aquí", ¿qué se entiende sino el lugar donde se predican una sola fe y una sola religión?

Nosotros, los de Egipto, deseábamos de veras acudir a vosotros con nuestros amados Eusebio y Asterio, por muchas razones, pero principalmente para abrazaros con afecto y gozar juntos de la paz y la concordia de que hemos hablado. Mas, puesto que, como declaramos en nuestras otras cartas y como podéis saber por nuestros compañeros de ministerio, las necesidades de la Iglesia nos retienen, con gran pesar rogamos a esos mismos compañeros nuestros, Eusebio y Asterio, que fueran a vosotros en nuestro lugar. Y agradecemos su piedad, porque, aunque podían haber ido directamente a sus diócesis, prefirieron acudir a vosotros a toda costa, dada la apremiante necesidad de la Iglesia. Habiendo ellos consentido, nos consolamos pensando que, al estar allí vosotros y ellos, todos nosotros estábamos presentes entre vosotros en espíritu.

Llamad, pues, a cuantos desean la paz con nosotros, especialmente a los que se congregan en la Iglesia Antigua y, asimismo, a los que se apartan de los arrianos; recibidlos como los padres a sus hijos y acogedlos como tutores y guardianes; y unidlos a nuestro amado Paulino y a los suyos, sin exigirles más que anatematizar la herejía arriana y confesar la fe confesada por los santos padres en Nicea, así como anatematizar a quienes dicen que el Espíritu Santo es una criatura y está separado de la esencia de Cristo. Pues en esto consiste, en verdad, una renuncia completa a la abominable herejía de los arrianos: en negarse a dividir la Santísima Trinidad o a decir que alguna de sus personas es una criatura. Porque quienes, mientras pretenden invocar la fe confesada en Nicea, se atreven a blasfemar contra el Espíritu Santo, no hacen más que negar de palabra la herejía arriana, conservándola en el pensamiento. Pero que todos anatematicen también la impiedad de Sabelio y de Pablo de Samosata, la locura de Valentino y Basílides y la insensatez de los maniqueos. Pues, si así se hace, desaparecerá toda mala sospecha de una y otra parte, y solo la fe de la Iglesia católica se mostrará en su pureza.

Que nosotros, y quienes siempre han permanecido en comunión con nosotros, profesamos esta fe, pensamos que ninguno de vosotros ni nadie más lo ignora. Pero, puesto que nos regocijamos con todos los que desean la reconciliación, y especialmente con los que se congregan en la Iglesia Antigua, y puesto que glorificamos sobremanera al Señor por todas las cosas, y muy especialmente por el buen propósito de estos hombres, os exhortamos a establecer con ellos la concordia conforme a estas condiciones y, como dijimos antes, sin ninguna otra: esto es, sin que los que se congregan en la Iglesia Antigua os impongan nuevas exigencias, ni Paulino y los suyos propongan nada distinto ni nada que vaya más allá de la definición de Nicea.

Prohibid incluso la lectura o publicación del escrito del que algunos hablan tanto, como si hubiera sido redactado sobre la fe en el sínodo de Sárdica. Pues el sínodo no formuló definición alguna de esa índole. En efecto, cuando algunos exigieron la redacción de un credo alegando que el sínodo de Nicea era deficiente, e incluso, llevados por su precipitación, lo intentaron, el santo sínodo reunido en Sárdica se indignó y decretó que no se redactase ninguna declaración de fe, sino que se conformasen con la fe confesada por los padres en Nicea, por cuanto nada le faltaba y estaba llena de piedad; y que no convenía promulgar un segundo credo, no fuera a juzgarse imperfecto el redactado en Nicea y a darse pretexto a quienes tantas veces deseaban redactar y definir un credo. Por tanto, si alguien propone aquel escrito o cualquier otro, impedídselo y persuadidlo más bien a guardar la paz. Pues en tales hombres no advertimos otro motivo que el afán de contienda. En cuanto a aquellos a quienes algunos censuraban por hablar de tres hipóstasis, aduciendo que la expresión no figura en las Escrituras y es, por ello, sospechosa, juzgamos que, ciertamente, no debía exigirse nada más allá de la confesión de Nicea; pero, a causa de la controversia, les preguntamos si entendían, como los fanáticos arrianos, hipóstasis ajenas y extrañas entre sí, distintas unas de otras en esencia, y que cada hipóstasis estaba separada por sí misma, como sucede con las criaturas en general y, en particular, con los nacidos de los hombres, o como sucede con sustancias diferentes, tales como el oro, la plata o el bronce; o si, como otros herejes, al hablar de tres hipóstasis entendían tres principios y tres dioses.

Nos aseguraron en respuesta que ni querían decir tal cosa ni jamás la habían sostenido. Pero, al preguntarles "¿qué queréis decir, entonces, o por qué empleáis tales expresiones?", respondieron que porque creían en la Santísima Trinidad, no en una trinidad solo de nombre, sino existente y subsistente en verdad: "Reconocemos a un Padre que verdaderamente existe y subsiste, a un Hijo verdaderamente sustancial y subsistente, y a un Espíritu Santo que subsiste y existe realmente". Añadieron que ni habían dicho que hubiese tres dioses o tres principios ni tolerarían en modo alguno a quienes así lo dijesen o sostuviesen, sino que reconocían la Santísima Trinidad, pero una sola divinidad y un solo principio; que el Hijo es consustancial al Padre, como dijeron los padres; y que el Espíritu Santo no es criatura ni algo externo, sino propio de la esencia del Padre y del Hijo e inseparable de ella.

Aceptada, pues, la interpretación que estos hombres daban de sus palabras y la defensa que hacían de ellas, preguntamos a aquellos a quienes los primeros censuraban por hablar de una sola hipóstasis si empleaban la expresión en el sentido de Sabelio, negando al Hijo y al Espíritu Santo, o como si el Hijo careciese de sustancia o el Espíritu Santo no fuese persona. Mas ellos, a su vez, nos aseguraron que ni querían decir tal cosa ni jamás la habían sostenido, sino que "usamos la palabra hipóstasis por considerar que decir hipóstasis es lo mismo que decir esencia"; "y sostenemos que hay una sola, porque el Hijo es de la esencia del Padre y por la identidad de naturaleza. Pues creemos que hay una sola divinidad y que esta posee una sola naturaleza, no que haya una naturaleza del Padre de la cual sean distintas la del Hijo y la del Espíritu Santo". Entonces, quienes habían sido censurados por decir que había tres hipóstasis se mostraron de acuerdo con los otros, mientras que quienes habían hablado de una sola esencia confesaron también la doctrina de los primeros, según la interpretación que estos le daban. Y ambas partes anatematizaron a Arrio como adversario de Cristo, a Sabelio y a Pablo de Samosata como impíos, a Valentino y a Basílides como ajenos a la verdad, y a Manes como inventor del mal. Y todos, por la gracia de Dios y después de las explicaciones precedentes, convinieron en que la fe confesada por los padres en Nicea es preferible a dichas expresiones y en que, en adelante, optarían por limitarse a emplear su lenguaje.

Pero, puesto que algunos parecían disputar también acerca de la economía carnal del Salvador, preguntamos a ambas partes. Y aquello que confesaban los unos lo aceptaban también los otros: que el Logos no habitó, como había venido a los profetas, en un hombre santo al consumarse los siglos, sino que el Logos mismo se hizo carne y, siendo en forma de Dios, tomó forma de siervo; y que, de María según la carne, se hizo hombre por nosotros. Así, en él el género humano es librado perfecta y enteramente del pecado, vivificado de entre los muertos y admitido en el reino de los cielos. Pues confesaron también que el Salvador no tenía un cuerpo sin alma, ni sin sensibilidad ni sin inteligencia; porque no era posible que, habiéndose hecho hombre por nosotros el Señor, su cuerpo careciese de inteligencia. Tampoco la salvación obrada en el Logos mismo fue salvación solo del cuerpo, sino también del alma. Y, siendo verdaderamente Hijo de Dios, llegó a ser también Hijo del Hombre; y, siendo el Hijo unigénito de Dios, llegó a ser al mismo tiempo "el primogénito entre muchos hermanos []". Por ello, no hubo un Hijo de Dios antes de Abrahán y otro después de Abrahán []; ni fue uno el que resucitó a Lázaro y otro el que preguntó por él, sino que fue el mismo quien dijo como hombre: "¿Dónde yace Lázaro?", y quien, como Dios, lo resucitó; el mismo que, como hombre y en el cuerpo, escupió, pero que, divinamente, como Hijo de Dios, abrió los ojos del ciego de nacimiento; y que, mientras, como dice Pedro [], padeció en la carne, como Dios abrió el sepulcro y resucitó a los muertos. Por estas razones, entendiendo así cuanto se dice en el Evangelio, nos aseguraron que profesaban una misma verdad acerca de la Encarnación del Logos y de su hacerse hombre.

Confesadas, pues, así estas cosas, os exhortamos a no condenar precipitadamente a quienes hacen tal confesión y explican de ese modo las expresiones que emplean, ni a rechazarlos, sino más bien a aceptarlos, puesto que desean la paz y dan razón de sí mismos; mientras que a quienes se nieguen a confesar y explicar así sus palabras debéis contenerlos y reprenderlos, como a hombres de opiniones sospechosas. Pero, al tiempo que no concedéis indulgencia a estos últimos, aconsejad también a los otros, que dan recta explicación y profesan recta doctrina, que no sigan indagando las opiniones unos de otros, ni disputen inútilmente sobre palabras, ni prosigan la contienda en torno a las expresiones antes mencionadas, sino que concuerden en el sentir de la piedad. Pues quienes no tienen tal disposición, sino que solo suscitan discordias con esas expresiones de poca monta y buscan algo más allá de lo establecido en Nicea, no hacen sino "dar a beber a su prójimo una confusión turbia []", como hombres que envidian la paz y aman las disensiones. Mas vosotros, como hombres buenos y fieles servidores y administradores del Señor, detened y refrenad lo que causa escándalo y resulta extraño, y estimad por encima de todas las cosas una paz semejante, siempre que la fe permanezca sana. Quizá Dios se apiade de nosotros y una lo que está dividido, y, habiendo de nuevo un solo rebaño [], todos tengamos un solo pastor, nuestro Señor Jesucristo.

Estas cuestiones, aunque no era necesario exigir nada más allá del sínodo de Nicea ni tolerar el lenguaje de la contienda, las examinamos, no obstante, por amor de la paz y para evitar que sean rechazados quienes desean creer rectamente. Y lo que confesaron lo pusimos brevemente por escrito nosotros, los que permanecemos en Alejandría, de común acuerdo con nuestros compañeros de ministerio Asterio y Eusebio. Pues la mayoría de nosotros ya había partido a sus diócesis. Vosotros, por vuestra parte, leed públicamente esta carta en el lugar donde acostumbráis reuniros y dignaos invitar allí a todos. Porque es justo que la carta se lea primero en ese lugar y que allí se reconcilien quienes desean la paz y se esfuerzan por ella. Y entonces, una vez reconciliados, celébrense las asambleas públicas en el lugar que a todos los fieles les parezca mejor, en presencia vuestra, y glorifiquen todos juntos al Señor. Os saludan los hermanos que están conmigo. Ruego que os halléis bien y que nos tengáis presentes ante el Señor. Firmamos tanto yo, Atanasio, como los demás obispos reunidos, así como los enviados por Lucífero, obispo de la isla de Cerdeña, los dos diáconos Herenio y Agapeto; y, de parte de Paulino, Máximo y Calemero, también diáconos. Estaban presentes asimismo algunos monjes enviados a tal efecto por el obispo Apolinario.

Los nombres de los obispos a quienes va dirigida la carta son: Eusebio, de la ciudad de Virgilli, en la Galia; Lucífero, de la isla de Cerdeña; Asterio, de Petra, en Arabia; Cimacio, de Palto, en Celesiria; y Anatolio, de Eubea.

Remitentes: el papa Atanasio y los presentes con él en Alejandría, a saber: Eusebio, Asterio y los demás antes mencionados; Gayo, de Paratonio, en Libia Inferior; Ágato, de Fragonis y parte de Elearquía, en Egipto; Amonio, de Pacnemunis y el resto de Elearquía; Agatodemon, de Esquedia y Menelaita; Draconcio, de Hermúpolis Menor; Adelfio, de Onufis en Licni; Hermión, de Tanis; Marcos, de Zigra, en Libia Inferior; Teodoro, de Atribis; Andrés, de Arsínoe; Pafnucio, de Sais; Marcos, de Filé; Zoilo, de Andros; y Menas, de Antifra.

Eusebio firma también lo siguiente en latín, cuya traducción es:

Yo, Eusebio, doy asimismo mi asentimiento a la exacta confesión que habéis formulado de común acuerdo por ambas partes acerca de las hipóstasis. Además, en cuanto a la Encarnación de nuestro Salvador, a saber, que el Hijo de Dios se hizo hombre, tomando sobre sí todas las partes que componen nuestro antiguo hombre, sin pecado, ratifico el texto de la carta. Y, puesto que se descarta el escrito de Sárdica para evitar la apariencia de promulgar algo más allá del credo de Nicea, doy también mi consentimiento, a fin de que no parezca que aquel excluye este credo, y convengo en que no se publique. Ruego al Señor por vuestra salud.

Yo, Asterio, doy mi asentimiento a lo escrito arriba y ruego al Señor por vuestra salud.

Y, después de que este Tomo, firmado así por los antedichos, fuese enviado desde Alejandría, sus destinatarios lo firmaron a su vez:

Yo, Paulino, sostengo, como recibí de los padres, que el Padre existe y subsiste plenamente, que el Hijo subsiste plenamente y que el Espíritu Santo subsiste plenamente. Por ello acepto también la explicación precedente acerca de las tres hipóstasis y de la única hipóstasis, o más bien esencia, y a quienes así lo sostienen. Pues es piadoso profesar y confesar la Santísima Trinidad en una sola divinidad. Y en cuanto al Logos del Padre, que se hizo hombre por nosotros, sostengo lo que está escrito: que, como dice Juan, el Logos se hizo carne, no en el sentido de aquellas personas sumamente impías que dicen que experimentó un cambio, sino que se hizo hombre por nosotros, nacido de la santa Virgen María y del Espíritu Santo. Pues el Salvador tenía un cuerpo ni sin alma, ni sin sensibilidad, ni sin inteligencia. Porque sería imposible que, habiéndose hecho hombre por nosotros el Señor, su cuerpo careciese de inteligencia. Por ello anatematizo a quienes desechan la fe confesada en Nicea y no dicen que el Hijo es de la esencia del Padre y consustancial al Padre. Anatematizo además a quienes dicen que el Espíritu Santo es una criatura hecha por medio del Hijo. Asimismo, anatematizo la herejía de Sabelio y de Fotino, y toda herejía, permaneciendo en la fe de Nicea y en todo lo escrito arriba. Yo, Carterio, ruego por vuestra salud.