Apocatástasis: ¿se salvarán todos?

Tratamos, en efecto, estas cuestiones con gran solicitud y cautela, más a modo de indagación y discusión que de decisión firme y cierta. Pues en las páginas precedentes hemos señalado las cuestiones que deben exponerse mediante proposiciones doctrinales claras, como creo haber hecho en la medida de nuestras posibilidades al hablar de la Trinidad. En esta ocasión, en cambio, procederemos, como mejor podamos, mediante la discusión antes que mediante definiciones estrictas.

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Creemos, ciertamente, que la bondad de Dios, por medio de su Cristo, puede conducir de nuevo a todas sus criaturas a un mismo fin, una vez vencidos y sometidos incluso sus enemigos.

Ahora bien, si alguno de estos órdenes que actúan bajo el gobierno del Diablo y obedecen sus mandatos perversos se convertirá a la justicia en un mundo futuro, por poseer la facultad de la libertad de la voluntad, o si la maldad persistente e inveterada puede transformarse, por fuerza de la costumbre, en naturaleza, es cuestión sobre cuyo resultado tú mismo, lector, puedes formarte un juicio, siempre que, ni en estos mundos presentes, visibles y temporales, ni en los invisibles y eternos, esa parte haya de quedar enteramente ajena a la unidad y armonía finales de las cosas.

La destrucción del último enemigo no ha de entenderse como si debiera perecer su sustancia, formada por Dios, sino en el sentido de que serán destruidos su pensamiento y su voluntad hostil, que no proceden de Dios, sino de él mismo. Su destrucción, por tanto, no consistirá en dejar de existir, sino en dejar de ser enemigo y muerte.

Pero nuestra creencia es que el Verbo prevalecerá sobre toda la creación racional, y transformará cada alma en su propia perfección; estado en el cual cada uno, por el mero ejercicio de su poder, elegirá lo que desee y obtendrá lo que elija. Porque aunque en las enfermedades y heridas del cuerpo hay algunas que ningún arte médico puede curar, sostenemos que en la mente no hay maldad tan fuerte que no pueda ser vencida por el Verbo supremo y Dios. Pues más fuerte que todos los males del alma es el Verbo, y el poder sanador que mora en Él; y esta sanidad Él aplica, según la voluntad de Dios, a todo hombre. La consumación de todas las cosas es la destrucción del mal, aunque, en cuanto a si será destruido de modo que jamás pueda surgir de nuevo en ninguna parte, no corresponde a nuestro propósito presente decirlo.

Ahora bien, como, por el temor de Dios, somos cuidadosos de no proferir maldiciones contra nadie, recordando que las palabras 'No se atrevió a proferir contra él una acusación injuriosa,' se dicen de Miguel en su trato con el diablo; como se dice también en otro lugar: 'Desprecian las potestades y maldicen las dignidades;' algunos de estos hombres que buscan motivos de contención, nos atribuyen a nosotros y a nuestra doctrina la blasfemia (en cuanto a la cual deben meditar las palabras que se les aplican: 'Ni los borrachos ni los maldicientes heredarán el reino de Dios'), a saber, que el padre de la maldad y de la perdición de los que serán arrojados del reino de Dios puede salvarse; cosa que ni siquiera un loco puede decir.

En todo caso, el mal debe ser eliminado de la existencia, de modo que, como dijimos antes, lo absolutamente inexistente cese por completo de ser. Puesto que no está en su naturaleza que el mal exista fuera de la voluntad, ¿no se sigue que, cuando toda voluntad descanse en Dios, el mal quedará reducido a una aniquilación completa, al no quedar receptáculo alguno para él?

Pero Aquel que llega a ser «todas» las cosas será también «en todas» las cosas; y en esto me parece que la Escritura enseña la completa aniquilación del mal. Si, es decir, Dios será «en todas» las cosas existentes, el mal, evidentemente, no estará entonces entre ellas; pues si alguien supusiera que el mal existía entonces, ¿cómo se mantendrá intacta la creencia de que Dios será «en todas»? La excepción de esa única cosa, el mal, echa a perder la comprehensividad del término «todas.» Pero Aquel que será «en todas» nunca estará en aquello que no existe.

De igual modo, cuando, después de largos períodos de tiempo, el mal de nuestra naturaleza, que ahora está mezclado con ella y ha crecido con su crecimiento, haya sido expulsado, y cuando haya habido una restauración de quienes ahora yacen en el pecado a su estado primigenio, una armonía de acción de gracias surgirá de toda la creación, tanto de aquellos que en el proceso de la purgación han sufrido castigo, como de aquellos que no necesitaron purgación alguna.

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liberando tanto al hombre del mal, como curando incluso al introductor del mal mismo. Pues el castigo, por doloroso que sea, de la enfermedad moral es una curación de su debilidad.

Pero en cuanto a aquellos cuyas debilidades se han vuelto inveteradas, y a quienes ninguna purgación de su impureza ha sido aplicada, ninguna agua mística, ninguna invocación del poder divino, ninguna enmienda por la penitencia, es absolutamente necesario que vengan a estar en algo propio de su caso —así como el horno es lo propio para el oro mezclado con escoria—, a fin de que, el vicio que se ha mezclado en ellos siendo derretido después de largas edades sucesivas, su naturaleza pueda ser restaurada pura de nuevo a Dios. Puesto que, pues, hay una virtud purificadora en el fuego y en el agua, aquellos que por el agua mística han lavado la impureza de su pecado no tienen necesidad ulterior de la otra forma de purificación, mientras que aquellos que no han sido admitidos a aquella forma de purgación deben necesariamente ser purificados por el fuego.

Si uno será azotado con muchos azotes y otro con pocos, ¿cómo dicen algunos que no hay fin del castigo?

Lo que en ciertos pasajes de la Escritura inspirada parece dicho de modo ambiguo y velado, lo aclara el sentido evidente de otros pasajes. Puesto que el Señor proclama en un lugar: «Irán estos al castigo eterno», y en otro envía a ciertos hombres al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles, y en otro nombra una gehena de fuego y añade: «Donde su gusano no muere y el fuego no se apaga», y puesto que dijo mucho antes por el profeta que «su gusano no morirá y su fuego no se apagará», puesto que estas cosas y otras muchas semejantes se encuentran con frecuencia en la Escritura inspirada, también viene de las asechanzas del diablo que muchos hombres, olvidando palabras y declaraciones del Señor tan grandes y graves, se asignen un fin del castigo para pecar con más audacia. Pues si el castigo eterno tiene alguna vez un fin, la vida eterna lo tendrá también sin duda. Pero si no podemos pensar esto de la vida, ¿con qué razón daremos fin al castigo eterno? Porque ambos llevan igualmente el adjetivo «eterno». Dice, en efecto: «Irán estos al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna».

Siendo esto evidente, hemos de saber que «será azotado con muchos azotes» y «será azotado con pocos azotes» muestran no un fin, sino una diferencia de castigo. Pues si Dios es juez justo no solo con los buenos sino también con los malos, y da a cada uno según sus obras, uno puede ser digno de fuego inextinguible, que arda débil o fuertemente; otro puede merecer el gusano que no muere, y este a su vez atormentar con moderación o con violencia según el merecimiento de cada uno; un tercero puede estar destinado al infierno, que sin duda tiene castigos diversos; otro más, a las tinieblas exteriores, donde uno tiene solo el llanto y otro el crujir de dientes por la violencia de los sufrimientos. Y las tinieblas exteriores insinúan sin duda que hay unas tinieblas interiores. Además, la expresión de los Proverbios «en lo profundo del infierno» muestra que hay algunos en el infierno que no están en lo profundo, y que soportan un castigo más leve. Esto puede mostrarse ya ahora en las enfermedades del cuerpo. Uno, cuando tiene fiebre, tiene además otros síntomas y otros sufrimientos; otro solo tiene fiebre, y de un modo distinto al del primero; un tercero no tiene fiebre, pero lo aflige un dolor en algún miembro, y este puede ser mayor o menor. Pero el Señor dijo esta expresión, «muchos y pocos», en el sentido corriente de las palabras, como hizo con muchas otras cosas semejantes. Pues sabemos que este modo de hablar es común respecto de los que sufren alguna enfermedad; como cuando decimos con asombro de quien solo tiene fiebre o sufre dolor de ojos: «¡Cuánto ha sufrido!» o «¡Cuántas penas ha tenido!». Así, repito, tener muchos o pocos azotes se refiere no a la extensión ni al término del tiempo, sino a la diferencia de castigo.

que en la restitución de todas las cosas, cuando se haya alcanzado la plenitud del perdón, Querubines y Serafines, Tronos, Principados, Dominios, Virtudes, Potestades, Arcángeles y Ángeles, el diablo, los demonios y las almas de los hombres, ya sean cristianos, judíos o paganos, serán de una misma condición y grado.

Orígenes fue aún más indulgente; pues creyó que hasta el mismo diablo y sus ángeles, después de sufrir aquellos dolores más graves y prolongados que sus pecados merecían, serían librados de sus tormentos y asociados a los santos ángeles. Pero la Iglesia, no sin razón, lo condenó por éste y otros errores, especialmente por su teoría de la incesante alternancia de felicidad y miseria, y de las interminables transiciones de un estado a otro en períodos fijos de siglos.

Entonces, ¡qué fantasía tan necia es suponer que castigo eterno significa castigo prolongado, mientras que vida eterna significa vida sin fin, puesto que Cristo en el mismo pasaje habló de ambos en términos semejantes en una y la misma sentencia: «Éstos irán al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna!» Si ambos destinos son «eternos», entonces debemos entender o bien ambos como prolongados pero que al fin terminan, o bien ambos como interminables. Porque son correlativos: por una parte, castigo eterno, por otra, vida eterna. Y decir en un mismo y único sentido que la vida eterna será sin fin, y que el castigo eterno llegará a su fin, es el colmo del absurdo. Por lo cual, así como la vida eterna de los santos será sin fin, así también el castigo eterno de quienes están condenados a él no tendrá fin.

Pero supongan, si el pensamiento les agrada, que las penas de los condenados son, a ciertos intervalos, en algún grado aliviadas. Pues aun en este caso la ira de Dios, esto es, su condenación (porque es esto, y no algún sentimiento perturbado en la mente de Dios, lo que se llama su ira), permanece sobre ellos; es decir, su ira, aunque todavía permanece, no encierra sus piedades; aunque sus piedades se manifiestan, no en poner fin a su castigo eterno, sino en mitigar, o en concederles un respiro de, sus tormentos.

Si alguien dice o piensa que el castigo de los demonios y de los hombres impíos es solo temporal, y un día tendrá fin, y que tendrá lugar una restauración ([ἀποκατάστασις]) de los demonios y de los hombres impíos, sea anatema.

Si alguien afirma la fabulosa preexistencia de las almas, y afirma la monstruosa restauración que de ella se sigue: sea anatema.

Si alguien dijere que las Potestades celestiales y todos los hombres y el Diablo y los espíritus malignos están unidos con el Verbo de Dios en todos los respectos, como el [Ν] [οῦς] que por ellos es llamado Cristo y que está en forma de Dios, y que se humilló como ellos dicen; y [si alguien dijere] que el Reino de Cristo tendrá fin: sea anatema.

Si alguien dijere que todos los seres razonables serán un día unidos en uno, cuando las hipóstasis así como los números y los cuerpos hayan desaparecido, y que el conocimiento del mundo venidero traerá consigo la ruina de los mundos, y el rechazo de los cuerpos así como la abolición de [todos] los nombres, y que habrá finalmente una identidad del [γνῶσις] y de la hipóstasis; además, que en esta pretendida apocatástasis, solo los espíritus continuarán existiendo, como era en la fingida preexistencia: sea anatema.

Si alguien dijere que la vida de los espíritus ([νοῶν]) será semejante a la vida que había en el principio, cuando todavía los espíritus no habían descendido ni caído, de suerte que el fin y el principio serán semejantes, y que el fin será la verdadera medida del principio: sea anatema.