Protréptico

Dicen ustedes que no es razonable cambiar una costumbre que hemos recibido de nuestros padres. Pero ¿por qué entonces ya no utilizamos el primer alimento que nos dieron, la leche, a la cual nos acostumbraron las nodrizas desde nuestro nacimiento? ¿Por qué aumentamos o disminuimos la herencia paterna y no la conservamos tal como la recibimos? ¿Por qué ya no babeamos en el regazo de nuestros padres, ni hacemos todas aquellas otras cosas que, mientras éramos niños alimentados por nuestras madres, nos provocaban risa? Más bien, nos hemos corregido a nosotros mismos, aunque no hayamos encontrado buenos pedagogos. Por eso, aunque las escalas durante la navegación resultan perjudiciales y peligrosas, sin embargo llegan a ser placenteras. Y durante el transcurso de la vida, después de abandonar la costumbre malvada, cruel e impía, aunque nuestros padres se disgusten, ¿no nos desviaremos hacia la verdad y buscaremos al que es verdaderamente Padre, rechazando la costumbre como si fuera el veneno más mortífero?

Esto es precisamente lo más hermoso de lo que pretendemos mostrarles: cómo esta locura y este hábito enemigo han hecho que odien la reverencia hacia Dios. Porque jamás habría sido odiado ni se habría renunciado a un bien tan grande —del cual ninguno mayor ha sido concedido como regalo por parte de Dios a la raza humana— si no estuvieran atrapados por la costumbre funesta. Han obstruido sus oídos ante nosotros como los caballos rebeldes que se resisten y muerden los frenos. Huyen de nuestras palabras, deseando derribarnos a nosotros que somos los aurigas de su vida, y, llevados hacia los precipicios de la perdición por su propia locura, consideran maldito al santo Logos de Dios.

A continuación, por consiguiente, reciben la recompensa de su elección, según dice Sófocles: "Una mente que divaga, oídos inútiles, pensamientos vanos". No saben lo más cierto de todo: que los buenos y piadosos, por haber honrado el bien, obtendrán este mismo bien como recompensa; en cambio, los malvados recibirán lo contrario, el castigo correspondiente; y la pena se encuentra suspendida sobre el príncipe de la maldad. El profeta Zacarías le amenaza diciendo: "Que te castigue el que eligió a Jerusalén. Mira, ¿no es esto un tizón arrancado del fuego?" ¿Qué deseo tienen todavía los seres humanos de una muerte voluntaria? ¿Por qué se arrojan a este tizón mortal, con el cual serán consumidos? Podrían vivir bien según Dios, no según la costumbre. Dios concede generosamente la vida; en cambio, la costumbre malvada, después de la partida de esta vida, ofrece un arrepentimiento inútil acompañado de castigo. "Un niño aprende por experiencia" que la superstición destruye y la piedad salva.

Que uno de ustedes observe a los que adoran a los ídolos. Tienen la cabeza manchada, destrozan sus vestidos sucios y rotos. Desconocen por completo los baños y parecen bestias salvajes por sus uñas afiladas. Muchos también se han castrado a sí mismos, demostrando en la práctica que los lugares consagrados a los ídolos son más bien tumbas o prisiones. Me parece que estos, en lugar de adorar a los dioses, los lloran, habiendo padecido hechos más dignos de compasión que de piedad. Al ver esto, ¿todavía permanecen ciegos y no levantarán la mirada hacia el dueño de todo y señor de todas las cosas? ¿No buscarán refugio, escapando de estas prisiones de aquí abajo, en la misericordia que viene del cielo?

Porque Dios, por su gran amor hacia la humanidad, se consagra al ser humano, como la madre del pajarillo recién nacido vuela presurosa cuando este cae del nido. Y si una serpiente abre la boca para comérselo, "la madre revolotea alrededor, lamentándose por sus queridas crías". Dios Padre también busca a su criatura, sana su error, persigue a la bestia y recoge nuevamente al recién nacido, animándole a volar de regreso al nido.

Los perros, cuando se pierden, siguen el olfato y por el rastro encuentran las huellas de su amo. Los caballos, después de derribar a su jinete, obedecen a un único silbido de su señor. Dice Dios: "El buey conoció a su dueño y el asno el pesebre de su amo; Israel, en cambio, no me conoció". ¿Qué hace entonces el Señor? No guarda rencor, todavía se compadece y reclama el arrepentimiento.

Quiero preguntarles si no les parece extraño que ustedes, seres humanos, criaturas de Dios que han recibido de él el alma y que son totalmente suyos, sirvan sin embargo a otro señor. Además, sirven al tirano en lugar de al rey, al malvado en lugar del bueno. ¡En nombre de la verdad! ¿Qué persona sensata, abandonando el bien, convive con la maldad? ¿Quién es el que, huyendo de Dios, convive con los demonios? ¿Quién, teniendo la posibilidad de ser hijo de Dios, se complace en ser esclavo? ¿O quién, pudiendo ser ciudadano del cielo, persigue las tinieblas? Nos es posible cultivar el paraíso, recorrer el cielo y participar de la fuente vivificante y pura, siguiendo por el aire la huella de la nube resplandeciente, como Elías, mientras contemplamos la lluvia salvadora.

Algunos seres humanos, sin embargo, se alimentan a manera de gusanos en el barro y el lodo —las corrientes del placer—, revolcándose en placeres inútiles e insensatos. Son ciertamente hombres-cerdos. Porque a los cerdos "les gusta el fango" más que el agua limpia, y "se enfurecen entre las inmundicias", según Démocrito. No, de ninguna manera, no nos dejemos esclavizar ni nos convirtamos en cerdos, sino que seamos "como hijos de la luz" legítimos. Examinemos y contemplemos la luz, no sea que el Señor nos pruebe como bastardos, así como hace el sol con las águilas.

Arrepintámonos, pues, y pasemos de la ignorancia al conocimiento, de la insensatez a la prudencia, de la incontinencia al dominio de nuestras pasiones, de la injusticia a la justicia, de la impiedad hacia Dios. Es hermosa la aventura de ir voluntariamente hacia Dios. Pueden disfrutar de muchos bienes aquellos que aman la justicia, los que perseguimos la salvación eterna, y además de aquellos bienes que Dios mismo menciona enigmáticamente cuando dice por Isaías: "Esta es la heredad para los que sirven al Señor". Hermosa y deseable es esta herencia: no se trata de oro, plata o vestidos —cosas de la tierra donde penetran la polilla y el ladrón que mira con envidia la riqueza terrenal—. Es más bien aquel tesoro de salvación hacia el cual es preciso apresurarse, una vez que nos hayamos convertido en amigos del Logos. Que marchen con nosotros las buenas acciones de aquí abajo y que vuelen con nosotros sobre el ala de la verdad.

La alianza eterna de Dios pone en nuestras manos esta herencia, proporcionándonos el regalo eterno. Este Padre nuestro que tanto nos ama, verdaderamente nuestro Padre, no cesa de exhortarnos, de amonestarnos, de educarnos, de amarnos, pues no deja de salvarnos y nos aconseja lo mejor: "Sean justos, dice el Señor; los que tienen sed, acudan a las aguas, y los que no tienen dinero, vengan, compren y beban sin dinero". Nos exhorta al baño, a la salvación, a la iluminación, casi gritando cuando dice: "Te entrego, hijo, la tierra, el mar, el cielo, y te regalo todos los animales que habitan en ellos. Ten sed de tu padre, muchacho, y Dios se te mostrará gratuitamente. No se comercia con la verdad. Te concede las aves, los peces y los animales de la tierra. Esto lo creó el Padre para tu deleite agradable".

El hijo ilegítimo lo comprará con dinero; es hijo de la perdición, pues prefirió "ser esclavo del demonio". Pero a ti te confía tus bienes —me refiero al hijo legítimo, al que ama al Padre, por quien todavía trabaja—, al único a quien promete: "No se venderá la tierra para siempre", pues no pertenece a la corrupción, "porque toda la tierra es mía" —y también tuya, si acoges a Dios. Por eso la Escritura anuncia con razón la buena noticia a los que creen en él: "Los santos del Señor heredarán la gloria de Dios y su poder". Dime qué gloria, amigo: "La que ni ojo vio, ni oído oyó, ni llegó al corazón del ser humano. Se alegrarán en el reino de su Señor para siempre, amén".

Tienen, oh seres humanos, la promesa divina de la gracia. Han escuchado también la otra amenaza del castigo. Por medio de ambas el Señor salva, conduciendo como pedagogo al ser humano mediante el temor y la gracia. ¿Por qué nos demoramos? ¿Por qué no evitamos el castigo? ¿Por qué no recibimos el regalo? ¿Por qué no escogemos lo mejor —a Dios en lugar del malvado— y elegimos preferentemente la sabiduría en lugar de la idolatría, recibiendo la vida en lugar de la muerte?

Nos dice: "He aquí que pongo delante de ustedes la muerte y la vida". El Señor te prueba para que escojas la vida, te aconseja como Padre que obedezcas a Dios. Dice: "Si me escuchan y lo desean, comerán los frutos de la tierra" —esta es la gracia de la obediencia—. "Pero si no me escuchan ni lo desean, la espada y el fuego los consumirán" —este es el juicio de la desobediencia—. "La boca del Señor lo ha dicho". La palabra del Señor es ley de la verdad.

¿Quieren que sea para ustedes un buen consejero? ¡Vengan, escuchen! Se lo explicaré, si puedo. Era preciso, oh seres humanos, que ustedes, al pensar en el bien mismo, hubieran introducido la fe natural —testigo digno de crédito que viene de ustedes mismos y que escoge con claridad lo mejor— sin examinar si había que seguirla, sino simplemente llevándola a cabo. Es necesario, por ejemplo, preguntarse si uno debe emborracharse. Sin embargo, ustedes se emborrachan antes de pensarlo. Tampoco se detienen mucho en reflexionar si hay que encolerizarse, sino que lo hacen rápidamente. Solo se preguntan una cosa: si se debe ser piadoso con Dios y si hay que seguir a este Dios sabio y a Cristo. Consideran que esto es digno de deliberación y examen, sin reflexionar en lo que le conviene a Dios, lo que es propio de él.

Créannos, aunque sea como a la borrachera, para que lleguen a ser sensatos. Créannos, aunque sea como a la violencia, para que sean salvos. Y si desean incluso dejarse convencer, después de contemplar la garantía manifiesta de las virtudes, les presentaré con abundancia la elocuencia persuasiva sobre el Logos. Puesto que las costumbres paternas heredadas —que ustedes han hecho superiores— ya no se ocupan de la verdad, podrían escuchar ahora lo que sigue y cómo es. Que no los sorprenda cierta vergüenza por el nombre de Cristo. "Daña sin cesar a los seres humanos", desviándolos de la salvación.

En efecto, tras despojarnos claramente de todo, combatiremos con nobleza en el estadio de la verdad. El santo Logos juzga como árbitro y el Señor del universo es quien preside los certámenes. No es pequeña la recompensa que se nos propone: ¡la inmortalidad! No piensen ya, ni siquiera un poco, en lo que les dicen algunos hombres vulgares del pueblo. Son coreútas impíos de la superstición; su insensatez y locura los empujan al propio abismo. Son fabricantes de ídolos y adoradores de piedras. Se atrevieron a divinizar seres humanos, inscribiendo en el decimotercer lugar como dios a Alejandro de Macedonia, "del que Babilonia nos mostró su cadáver".

Admiro a ese sofista de Quíos llamado Teócrito. Al morir Alejandro, observando las vanas opiniones de los seres humanos sobre los dioses, dijo a sus conciudadanos: "Señores, estén tranquilos mientras vean que los dioses mueren antes que los seres humanos". El que adora a esos dioses visibles y a la turba reunida de esas criaturas, y el que procura hacerse su amigo, es mucho más desgraciado que aquellos mismos demonios. Porque "Dios no es de ningún modo injusto" como los demonios, "sino el más justo posible, y nadie se le parece, excepto el que de entre nosotros llegue a ser lo más justo posible".

los que a la diosa laboriosa de mirada terrible, la hija de Zeus, suplican con cestas preparadas, artesanos insensatos de las piedras y sus adoradores.

Que vengan Fidias, Policleto, Praxíteles, Apeles y cuantos continúan trabajos artesanales, empleados terrenales de la tierra. Dice una profecía que los negocios de aquí abajo fracasarán cuando se crea en las estatuas. Que vengan, a su vez, los artesanos mediocres, pues no dejaré de llamarlos. Ninguno de estos realizó una imagen que respirara, ni modeló un trozo de delicada carne con tierra. ¿Quién consolidó la médula? ¿Quién ajustó los huesos? ¿Quién estiró los nervios o dilató las venas? ¿Quién las llenó de sangre y extendió alrededor la piel? ¿Dónde hay uno que haya hecho unos ojos que vean? ¿Quién engendró un alma? ¿Quién regaló la justicia? ¿Quién nos ha prometido la inmortalidad?

Solamente el que creó todas las cosas, "el Padre que posee el mejor arte", modeló una estatua viva de tal clase: a nosotros, el ser humano. Su Olímpico de ustedes, en cambio, es imagen de una imagen, desentona mucho con la verdad y es la obra más vacía de las manos áticas. "Imagen de Dios" es su Logos —Hijo legítimo del Nous, el Logos divino, la luz arquetípica de la luz—. Imagen del Logos es el ser humano verdadero, el nous que hay en el ser humano; se dice que por esto fue hecho "según la imagen" de Dios y "conforme a su semejanza". Se parece al Logos divino por la inteligencia de su corazón y por ella es racional. Pero la imagen terrenal del ser humano visible nacido de la tierra —según se ve— parecen ser las estatuas con figura humana, copia pasajera y alejada de la verdad.

Me parece que ninguna otra cosa sino la locura llena la vida que con tanto empeño se dedica a la materia. La costumbre de la esclavitud los consume por una opinión vana y les da a probar actividades irracionales. La ignorancia es causa de leyes ilegítimas y de representaciones engañosas. Ella introdujo para la raza humana los preparativos de divinidades funestas y de ídolos aborrecibles, imaginó una gran variedad de formas de demonios e imprimió en los que la siguen la mancha de una larga muerte.

Acepten, pues, el agua de la razón, lávense los que están manchados. Purifíquense a ustedes mismos de la costumbre con gotas de verdad. Es necesario subir puros al cielo. Ser humano, eres lo más universal: busca al que te creó. Eres hijo, lo más personal: reconoce a tu Padre.

¿Todavía permaneces en los pecados, adherido a los placeres de la vida? ¿A quién va a decir el Señor "suyo es el reino de los cielos"? Es suyo, si quieren; de todos los que hayan hecho la elección por Dios. Suyo, si desean creer únicamente y seguir, en resumen, su doctrina. Los ninivitas la escucharon y, en lugar de la conquista que esperaban, recibieron la hermosa salvación por su sincero arrepentimiento.

"¿Cómo subir al cielo?", dicen. "El camino" es el Señor, es "estrecho", pero es "del cielo"; es "estrecho", pero nos lleva al cielo. Estrecho y despreciado en la tierra, ancho y adorado en los cielos. El que no conoce al Logos por su ignorancia obtiene indulgencia de su equivocación; pero el que se tapa los oídos y no lo escucha en su alma, lleva en su conciencia la desobediencia. Cuanto más consciente parezca ser, más conocimiento tendrá del mal, porque al no elegir lo mejor se servirá de un razonamiento condenatorio, ya que, como ser humano, ha nacido para estar familiarmente junto a Dios. Así como no obligamos al caballo a arar ni al toro a cazar, sino que utilizamos cada animal para lo que ha nacido, de la misma manera, sin duda, también al ser humano —que ha nacido para la contemplación del cielo, siendo verdaderamente una "planta celeste"— le invitamos al conocimiento de Dios. Comprendemos lo que le es propio, especial y lo que le caracteriza respecto al resto de los animales. Le aconsejamos que se provea de un viático suficiente para la eternidad: la religiosidad.

Trabaja la tierra, te decimos, si es que eres campesino, pero conoce a Dios mientras trabajas. Navega, si te gusta la navegación, pero invocando al piloto celestial. A ti, que el conocimiento de Dios te sobrevino mientras luchabas, escucha al general que te señala la justicia.

En efecto, como si estuvieran entorpecidos por el sueño o por la borrachera, vuelvan a la razón y, tras observar fijamente, reflexionen un poco qué significan para ustedes las piedras que adoran y lo que gastan inútilmente en la materia. Están consumiendo las riquezas en la ignorancia, la vida y su subsistencia en la muerte, encontrando este único fin de su inútil esperanza. Ni siquiera son capaces de sentir compasión por ustedes mismos, sino que no están dispuestos a obedecer a los que se han compadecido de su error. Están esclavizados por una costumbre malvada y atados voluntariamente hasta el último aliento, dejándose llevar a la perdición.

"Vino la luz al mundo y los seres humanos prefirieron las tinieblas más que la luz", a pesar de que podían suprimir los impedimentos que hay para la salvación: el orgullo, la riqueza, el miedo. A ellos se les dice este texto del poeta: "¿A dónde llevo estas riquezas numerosas? ¿A dónde yo mismo voy errante?" No quieren desterrar estas vanas fantasías y abandonar de una vez esta costumbre, diciendo junto con la vana opinión: "Adiós, sueños engañosos, no eran nada".

Pues ¿qué piensan que es el Hermes Tichón, el de Andócides y el de Amietos? Es evidente para todos que se trata de piedras, como el mismo Hermes. Así como no es un dios el halo y como no es un dios el arco iris —sino que son estados del aire y de las nubes—, del mismo modo no es un dios el día, ni el mes, ni el año, ni el tiempo que se compone de todos estos; ni el sol ni la luna lo son, gracias a los cuales se define cada uno de los mencionados. ¿Quién, pues, en su sano juicio consideraría dioses a la corrección, el castigo, la pena o la venganza? Ni las Erinias ni las Moiras ni las Suertes lo son, puesto que tampoco son dioses la constitución, ni la fama, ni la riqueza —esa que los pintores representan ciega.

Si divinizan el pudor, el amor y el placer, únanles la vergüenza, el deseo, la belleza y las relaciones sexuales. Así pues, no serían considerados con razón entre ustedes dioses gemelos el sueño y la muerte, estos sucesos naturales que le acontecen a todo ser vivo. Ni siquiera llamarán con razón diosas a la muerte violenta, ni a la suerte, ni a los destinos. Si la disputa y el combate no son dioses, tampoco Ares ni Enio lo son. Si no lo son los relámpagos, los rayos ni las lluvias, ¿cómo lo van a ser el fuego y el agua? ¿Cómo lo serían las estrellas errantes y los cometas, surgidos por una transformación del aire? El que llama dios a la fortuna, que la llame también a la actividad.

Así pues, si se considera que ni una sola cosa de estas es dios, ni ninguna de las figuras insensibles hechas por los seres humanos, y en cambio se nos ha manifestado una providencia del poder divino, no nos queda nada más que reconocer que existe y subsiste realmente solo aquel único que verdaderamente es Dios. Ciertamente, ustedes los insensatos se parecen a seres humanos que han bebido mandrágora o algún otro veneno.

Que Dios les conceda volver de este sueño a la sensatez un día; que lo conozcan y no consideren dioses al oro, la piedra, la madera, la actividad, el sufrimiento o el miedo. "Hay" —en verdad— "treinta mil demonios en la fecunda tierra, que no son inmortales" ni mortales —pues carecen de sentimiento, para que puedan morir—. Son de piedra y madera los dueños de los seres humanos, se conducen con orgullo y traicionan la vida por esta costumbre.

Dice la Sagrada Escritura: "La tierra pertenece al Señor y todo lo que hay en ella". ¿Cómo te atreves a alimentarte de los bienes del Señor y a desconocer al Dueño? "Abandona mi tierra", te dirá el Señor, "no toques el agua que hago brotar, ni participes de los frutos que cultivo. Paga, ser humano, tu alimento a Dios. Reconoce a tu Señor; eres obra singular de Dios". Lo que le es propio, ¿cómo podría ser con justicia de otro? Cuando se priva de lo que le es más propio a lo ajeno, se le priva de la verdad.

¿Acaso no se han vuelto de algún modo a la insensibilidad como Níobe y, sobre todo —para hablarles más en el lenguaje de los misterios—, como la mujer hebrea de aquel a quien los antiguos llamaban Lot? Hemos oído que fue transformada en piedra por amar a Sodoma. Los sodomitas son los ateos de corazón endurecido, los insensatos que se vuelven hacia la impiedad.

Piensa que esta voz de Dios te dice: "No creas que las piedras, la madera, los pájaros o las serpientes son sagrados y que, en cambio, los seres humanos no lo son". Cree más bien lo contrario: que los seres humanos son realmente sagrados, y considera a los animales y piedras como lo que son. Los seres humanos miserables y desgraciados creen que Dios grita por medio del cuervo y del grajo, y que en cambio calla en el ser humano. Veneran al cuervo como mensajero de Dios y, en cambio, persiguen al ser humano de Dios que no grita ni chilla, pero que sí habla. Creo que intentan matarlo inhumanamente cuando instruye con razón y por amor a la humanidad, llamando a la justicia. De este modo no aceptan la gracia de lo alto ni evitan el castigo.

No creen en Dios ni conocen su poder. Es indecible el amor que tiene hacia la humanidad y es inmenso su odio a la maldad. Su ira alimenta el castigo por el pecado, pero su amor hacia la humanidad obra beneficios en el que se arrepiente. Lo más lamentable es estar privado del socorro de Dios. De este modo, la ceguera de los ojos y la sordera del oído son más dolorosas que el resto de ventajas del malvado. Aquella les priva de la visión del cielo, en cambio esta última les deja sin el conocimiento de la divinidad.

Ustedes están lisiados respecto a la verdad, ciegos de espíritu y sordos de inteligencia. No sufren, no se indignan, no desearon ver el cielo ni a su Autor. No procuraron escuchar ni conocer "al creador y padre de todas las cosas", uniendo su voluntad a la salvación. No existe ningún obstáculo para el que se apresura al conocimiento de Dios: ni la falta de instrucción, ni la pobreza, ni la infamia, ni la indigencia. Nadie se jacta de haber cambiado la sabiduría que es realmente verdadera "tras herir con el bronce" o con el hierro, pues más que ninguna otra cosa está bien dicho esto: "El ser humano noble en todas partes es un salvador".

El ser humano celoso de lo justo, puesto que ama al que no carece de nada, carece de muy poco. No atesora su felicidad en ningún otro más que en Dios mismo; en él no hay polilla, ni ladrón, ni pirata, sino solo el dador de bienes eternos. Con razón, pues, se los comparó a aquellas serpientes que cierran sus oídos ante los encantadores. Dice la Escritura: "Tienen un corazón semejante a la serpiente; lo mismo que el áspid sordo cierra también sus oídos y no oye la voz de sus encantadores".

Déjense encantar el carácter salvaje y acojan a nuestro dulce Logos. Vomiten el funesto veneno para que, sobre todo, se les conceda despojarse de la muerte, como aquellas serpientes se despojan de la vejez. Escúchenme y no se tapen los oídos, ni impidan oír, sino pongan en su mente lo que se les dice. Es hermoso el remedio de la inmortalidad. ¡Detengan a los que se arrastran como serpientes! "Los enemigos del Señor lamerán la tierra", dice la Escritura. Levanten la cabeza desde la tierra hacia el firmamento, miren al cielo, admírense, dejen de espiar atentamente el talón de los justos y no impidan "el camino de la verdad". Sean prudentes e inocentes.

En seguida el Señor les concederá el ala de la sencillez —prefiere que sus hijos tengan alas—, para que habiten el cielo cuando hayan dejado sus guaridas. Arrepintámonos únicamente de todo corazón, para que con todo el corazón podamos hacer sitio a Dios. "Confíen en él, dice, toda la asamblea del pueblo, derramen en su presencia todos sus corazones". Habla a los que carecen de maldad. Se compadece y está lleno de justicia. Ser humano, cree en el Hombre-Dios; cree, ser humano, en el que sufrió y ahora es adorado; crean, esclavos, en el Dios que murió pero vive.

Crean todos los seres humanos en el único Dios de todos los seres humanos. Crean y recibirán como recompensa la salvación. "Busquen a Dios y vivirá su alma". El que busca a Dios trabaja por su propia salvación. Encontraste a Dios, posees la vida.

Busquemos, pues, para que poseamos también la vida. La recompensa del hallazgo es la vida junto a Dios. "Que se regocijen y alegren en ti todos los que te buscan y que digan por siempre: gloria a Dios". El ser humano inmortal es un hermoso himno a Dios; está edificado en la justicia; en él están grabadas las sentencias de la verdad. ¿Dónde hay que inscribir la justicia más que en un alma sensata? ¿Dónde el amor? ¿Dónde el pudor? ¿Dónde la bondad?

Es necesario, creo, que estos caracteres divinos que están impresos en el alma consideren la sabiduría como una hermosa salida para el alma durante cualquier etapa en las rutas de la vida, y crean que la misma sabiduría es un puerto tranquilo de salvación. Por esto, los mejores padres con sus hijos son los que han corrido hacia el Padre, y los mejores hijos con sus padres son los que han conocido al Hijo. Son buenos maridos con sus mujeres los que se acuerdan del Esposo, y buenos amos con sus criados los que saben que han sido rescatados de la peor esclavitud.

¡Oh, las bestias salvajes son más felices que los seres humanos que están en el error! Se alimentan de la ignorancia como ustedes, pero no distinguen la verdad. Entre ellas no hay una raza de aduladores, los peces no son supersticiosos, ni los pájaros adoran ídolos. Una única cosa les asusta: el cielo, pues no pueden conocer a Dios porque carecen de razón. ¿No se avergüenzan de haberse convertido ustedes mismos en más irracionales que los seres que no tienen razón, ustedes que han pasado tantos años en la impiedad? Fueron niños, luego muchachos, jóvenes y hombres, pero nunca virtuosos.

Respeten la vejez, sean prudentes cuando se encuentran en el ocaso de la vida. Aunque sea al final, conozcan a Dios, para que el fin de su vida se convierta en el comienzo de la salvación. Envejezcan para la superstición, lleguen jóvenes a la religión. Dios elegirá a los niños inocentes. Que el ateniense siga las leyes de Solón, el argivo las de Foroneo y el espartiata las de Licurgo; pero si te inscribes a ti mismo como de Dios, tu patria es el cielo y Dios es tu legislador.

¿Qué leyes hay? "No matarás, no cometerás adulterio, no corromperás a los niños, no robarás, no darás testimonios falsos, amarás al Señor tu Dios". Están también sus complementos, leyes comprensibles y santas, grabadas en el mismo corazón: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo", "al que te hiere en una mejilla, ofrécele también la otra", y "no desearás, pues solo con el deseo has cometido adulterio".

¡Cuánto mejor es para los seres humanos, antes que alcanzar los deseos, ni siquiera querer el principio de lo que no conviene desear! Pero ustedes no soportan asumir lo que hay de austero en la salvación. Nos complacemos en los alimentos dulces y los preferimos por la sensación agradable de placer; en cambio, los amargos, que son desagradables al sentido, son los que nos curan y nos hacen santos. Los remedios austeros fortifican a los que tienen un estómago débil. De este modo, la "costumbre" nos agrada y nos hace placentera la vida, pero nos precipita en el abismo; en cambio, la verdad nos guía al cielo, "amarga" al principio, pero es "una buena nutricia para los jóvenes".

Este es un gineceo santo, un consejo de ancianos sensato. No es difícil acceder a él, ni es imposible aceptarlo, sino que está muy cerca y habita en nosotros, como afirma el sapientísimo Moisés, al insinuar que vive en tres partes de nosotros: "en las manos, la boca y el corazón". Esto es un auténtico símbolo, pues la verdad se lleva a cabo en tres estadios: en la voluntad, en la acción y en la palabra. No se asusten por esto. No les privarán de la sabiduría muchas y agradables imaginaciones. Ustedes mismos dejarán de lado voluntariamente la mera charla de la "costumbre", así como también los niños, cuando llegan a hombres, desprecian los juguetes.

Con rapidez insuperable y bondad inmensa, el poder divino iluminó la tierra y lo llenó todo con su semilla de salvación. El Señor no terminó de esta manera en tan poco tiempo una obra tan grande sin una providencia divina. Fue despreciado por su apariencia, pero adorado por su obra. Es el purificador, el salvador, el pacificador, el Logos divino, el que ha aparecido como Dios verdadero. Fue igualado al Dueño del universo porque era su Hijo, y "el Logos estaba en Dios".

Se le creyó cuando anunció su primer mensaje, y se le conoció cuando tomó rostro humano y se revistió de carne para cumplir el drama de la salvación humana. Era, en efecto, verdadero agonista y compañero de lucha del ser humano. Se entregó rápidamente a todos, saliendo más deprisa que el sol de la misma voluntad del Padre. Con facilidad nos iluminó, puso a nuestra disposición a Dios —de donde procedía él mismo y el que era él mismo—. A través de esto nos lo dio a conocer y nos lo mostró: es el que nos trae la paz, el mediador, nuestro salvador, el Logos, la fuente que trae la vida, fuente pacificadora que se derrama por toda la superficie de la tierra. Es, por así decir, por quien todo ha llegado a ser un mar de bienes.