Escritos históricos y apologéticos

Todo cuanto nuestro Señor y Salvador Jesucristo, como escribió Lucas, 'hizo y enseñó [Hechos 1:1]', lo efectuó después de haberse aparecido para nuestra salvación; porque vino, como dice Juan, 'no para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por Él [Juan 3:17].' Y entre las demás cosas tenemos que admirar especialmente esta muestra de su bondad: que no guardó silencio acerca de quienes habrían de luchar contra nosotros, sino que nos lo dijo claramente de antemano, para que, cuando esas cosas sucedieran, pudiéramos ser hallados en seguida con las mentes afirmadas por su enseñanza. Porque dijo: 'Se levantarán falsos profetas y falsos Cristos, y harán grandes señales y prodigios; de tal manera que, si fuera posible, aun los elegidos serían engañados. Mirad que os lo he dicho de antemano [Mateo 24:24-25].' Multiples en verdad y más allá de la concepción humana son las instrucciones y dones de gracia que Él ha depositado en nosotros; como el modelo de la conversación celestial, el poder contra los demonios, la adopción de hijos, y aquella gracia sobreabundante y singular, el conocimiento del Padre y del Verbo mismo, y el don del Espíritu Santo. Pero la mente del hombre es propensa al mal en extremo; además, nuestro adversario el diablo, envidiándonos la posesión de tan grandes bienes, anda alrededor buscando arrebatar la semilla de la palabra sembrada dentro de nosotros. Por lo cual, como si con sus advertencias proféticas quisiera sellar sus instrucciones en nuestros corazones como su propio tesoro peculiar, el Señor dijo: 'Mirad que nadie os engañe; porque muchos vendrán en mi nombre, diciendo: Yo soy; y el tiempo se acerca; y engañarán a muchos; no vayáis, pues, tras ellos [Lucas 21:8].' Este es un gran don que el Verbo nos ha otorgado: que no nos dejemos engañar por las apariencias, sino que, por muy ocultas que estén estas cosas, las distingamos tanto más por la gracia del Espíritu. Porque el inventor de la maldad y gran espíritu del mal, el diablo, es completamente odioso y, tan pronto como se muestra, es rechazado por todos los hombres —como serpiente, como dragón, como león que busca a quién atrapar y devorar—; por eso oculta y encubre lo que realmente es, y astutamente personifica aquel Nombre que todos los hombres desean, para que, engañando con una falsa apariencia, fije firmemente en sus propias cadenas a aquellos a quienes ha extraviado. Y así como uno que quisiera secuestrar a los hijos de otros durante la ausencia de sus padres, personificaría su apariencia y, engañando así el afecto de los hijos, los llevaría lejos y los destruiría; de la misma manera este espíritu malvado y artero, el diablo, no teniendo confianza en sí mismo y conociendo el amor que los hombres tienen a la verdad, personifica su apariencia, y así esparce su propio veneno entre aquellos que le siguen.

Así engañó a Eva, no hablando de lo suyo, sino adoptando astutamente las palabras de Dios y pervirtiendo su sentido. Así sugirió el mal a la mujer de Job, persuadiéndola a fingir afecto por su marido, mientras le enseñaba a blasfemar contra Dios. Así se burla el espíritu artero de los hombres con falsas apariencias, engañando y arrastrando a cada uno a su propio pozo de maldad. Cuando antiguamente engañó al primer hombre Adán, pensando que por medio de él tendría a todos los hombres sujetos a sí, se regocijó con gran osadía y dijo: 'Mi mano halló como un nido las riquezas del pueblo; y como quien recoge huevos abandonados, he recogido toda la tierra; y no hay quien escape de mí ni hable contra mí.' Pero cuando el Señor vino a la tierra, y el enemigo probó su Economía humana, no pudiendo engañar a la carne que Él había asumido, desde entonces aquel que se prometía la ocupación de todo el mundo es, por causa de Él, escarnecido incluso por los niños: aquel soberbio es escarnecido como un gorrión. Pues ahora el niño pequeño pone su mano sobre la cueva del áspid y se ríe del que engañó a Eva; y todos los que creen rectamente en el Señor pisan bajo sus pies al que dijo: 'Subiré sobre las alturas de las nubes; seré semejante al Altísimo [Isaías 14:14].' Así sufre y es deshonrado; y aunque todavía se aventura con desvergonzada confianza a disfrazarse, sin embargo ahora, espíritu miserable, es descubierto más bien por aquellos que llevan la Señal en sus frentes; más aún, es rechazado por ellos, humillado y avergonzado. Porque aun si, ahora que es una serpiente rastrera, se transformara en ángel de luz, su engaño no le aprovechará; porque hemos sido enseñados que 'aunque un ángel del cielo nos predicara otro evangelio distinto del que hemos recibido, sea anatema [Gálatas 1:8-9].'

3. Y aunque, además, oculte su falsedad natural y finja hablar verdad con sus labios, con todo, 'no ignoramos sus maquinaciones [2 Corintios 2:11],' sino que podemos responderle con las palabras dichas por el Espíritu contra él: 'Pero al impío, dijo Dios, ¿por qué predicas mis leyes?', y 'La alabanza no es hermosa en la boca del pecador.' Porque aunque hable verdad, el engañador no es digno de crédito. Y como la Escritura mostró esto cuando relató sus malvados artificios contra Eva en el Paraíso, así también el Señor lo reprendió —primero en el monte, cuando puso al descubierto 'los pliegues de su coraza', y mostró quién era el espíritu artero, y probó que no era uno de los santos, sino Satanás, quien lo tentaba. Porque dijo: 'Apártate de mí, Satanás; porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a Él solo servirás [Mateo 4:10].' Y de nuevo, cuando puso freno en la boca de los demonios que gritaban tras Él desde los sepulcros. Porque aunque lo que decían era verdad, y no mentían entonces, diciendo: 'Tú eres el Hijo de Dios', y 'el Santo de Dios [Mateo 8:29; Marcos 1:24];' sin embargo, Él no quiso que la verdad saliera de una boca impura, y especialmente de tales como ellos, no fuera que bajo ese pretexto mezclaran con ella sus propias maquinaciones maliciosas, y las sembraran también mientras los hombres dormían. Por tanto, no les permitió pronunciar tales palabras, ni querría que nosotros las toleráramos, sino que nos ha ordenado por su propia boca, diciendo: 'Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, mas por dentro son lobos rapaces [Mateo 7:15];' y por boca de sus santos Apóstoles: 'No creáis a todo espíritu [1 Juan 4:1].' Tal es el método de las operaciones de nuestro adversario; y de naturaleza semejante son todas estas invenciones de las herejías, cada una de las cuales tiene por padre de su propio artificio al diablo, que cambió y se hizo homicida y mentiroso desde el principio. Pero avergonzándose de profesar su nombre odioso, usurpan el glorioso Nombre de nuestro Salvador 'que es sobre todo nombre [Filipenses 2:9],' y se engalanan con el lenguaje de la Escritura, pronunciando en verdad las palabras, pero robándoles su verdadero sentido; y así, disfrazando con algún artificio sus falsas invenciones, se convierten también en los homicidas de aquellos a quienes han extraviado.

Porque ¿de dónde reciben Marción y Maniqueo el Evangelio mientras rechazan la Ley? Pues el Nuevo Testamento surgió del Antiguo y da testimonio del Antiguo; si, pues, rechazan este, ¿cómo pueden recibir lo que de él procede? Así Pablo era Apóstol del Evangelio, 'que Dios prometió antes por sus profetas en las santas Escrituras [Romanos 1:2]'; y nuestro Señor mismo dijo: 'Escudriñad las Escrituras, porque ellas son las que dan testimonio de mí [Juan 5:39].' ¿Cómo, pues, confesarán al Señor si no escudriñan primero las Escrituras que están escritas acerca de Él? Y los discípulos dicen que han hallado a Aquel 'de quien escribieron Moisés y los Profetas [Juan 1:45].' ¿Y qué es la Ley para los saduceos si no reciben a los Profetas? Porque Dios, que dio la Ley, prometió Él mismo en la Ley que suscitaría también Profetas, de modo que el mismo es Señor tanto de la Ley como de los Profetas, y el que niega lo uno debe necesariamente negar también lo otro. Y además, ¿qué es el Antiguo Testamento para los judíos, a menos que reconozcan al Señor cuya venida se esperaba según él? Porque si hubieran creído los escritos de Moisés, habrían creído las palabras del Señor; pues Él dijo: 'De mí escribió él [Juan 5:46].' Además, ¿qué son las Escrituras para el de Samosata, que niega el Verbo de Dios y su Presencia encarnada, la cual está significada y declarada tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento? ¿Y de qué sirven las Escrituras también a los arrianos, y por qué las presentan, hombres que dicen que el Verbo de Dios es una criatura, y que, como los gentiles, 'sirven a la criatura más que' a Dios 'el Creador [Romanos 1:25]?' Así, cada una de estas herejías, en lo que respecta a la peculiar impiedad de su invención, nada tiene en común con las Escrituras. Y sus defensores son conscientes de esto: que las Escrituras están muy, o más bien enteramente, opuestas a las doctrinas de cada una de ellas; pero, para engañar a los más simples (como son aquellos de quienes está escrito en los Proverbios: 'El simple cree a toda palabra [Proverbios 14:15]),' fingen, como su 'padre el diablo [Juan 8:44] ', estudiar y citar el lenguaje de la Escritura, a fin de parecer por sus palabras que tienen una fe recta, y así persuadir a sus miserables seguidores a creer lo que es contrario a las Escrituras. Ciertamente, en cada una de estas herejías el diablo se ha disfrazado así, y les ha sugerido palabras llenas de astucia. El Señor habló de ellos: que 'se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, de modo que engañarán a muchos [Mateo 24:24].' Por consiguiente, el diablo ha venido, hablando por medio de cada uno y diciendo: 'Yo soy Cristo, y la verdad está conmigo'; y los ha hecho, a todos y cada uno, mentirosos como él. Y es extraño que, mientras todas las herejías están en desacuerdo unas con otras acerca de las perniciosas invenciones que cada una ha fraguado, estén unidas entre sí solo por el propósito común de mentir. Porque tienen un solo y mismo padre que ha sembrado en todas ellas las semillas de la falsedad. Por lo cual, el cristiano fiel y verdadero discípulo del Evangelio, teniendo gracia para discernir las cosas espirituales, y habiendo edificado la casa de su fe sobre la roca, permanece continuamente firme y seguro contra sus engaños. Pero la persona simple, como dije antes, que no está bien fundamentada en el conocimiento, considerando solo las palabras que se dicen y no percibiendo su sentido, es arrastrada inmediatamente por sus astucias. Por lo cual es bueno y necesario que oremos para recibir el don de discernimiento de espíritus, para que cada uno sepa, según el precepto de Juan, a quién debe rechazar y a quién recibir como amigo y de la misma fe. Ahora bien, uno podría escribir muy extensamente acerca de estas cosas, si quisiera entrar en detalles respecto de ellas; porque la impiedad y perversidad de las herejías aparecerán múltiples y variadas, y la astucia de los engañadores muy terrible. Pero puesto que la santa Escritura es para nosotros más suficiente que todas las cosas, recomendando a los que desean saber más de estas materias que lean la palabra divina, me apresuro ahora a presentaros lo que más reclama atención, y por causa de lo cual principalmente he escrito estas cosas.

Oí durante mi estancia en estas regiones (y fueron hermanos verdaderos y ortodoxos quienes me informaron) que ciertos partidarios de las opiniones arrianas se habían reunido y redactado una confesión de fe a su gusto, y que tienen la intención de enviaros palabra de que debéis suscribir lo que a ellos les place, o más bien lo que el diablo les ha inspirado, o, en caso de negativa, sufrir destierro. Ya están, en efecto, comenzando a molestar a los Obispos de estas regiones; y con ello manifiestan claramente su disposición. Porque en la medida en que redactan este documento solo con el propósito de infligir destierro u otros castigos, ¿qué prueba tal conducta sino que son enemigos de los cristianos y amigos del diablo y de sus ángeles? Y especialmente, puesto que difunden lo que les place en contra de la mente de aquel Príncipe benigno, nuestro religiosísimo Emperador Constantio. Y esto lo hacen con gran astucia y, según me parece, principalmente con dos fines a la vista: primero, que obteniendo vuestras firmas, parezcan quitar la mala reputación que pesa sobre el nombre de Arrio, y pasen inadvertidos ellos mismos como si no profesaran sus opiniones; y segundo, que publicando estas declaraciones arrojen una sombra sobre el Concilio de Nicea y la confesión de fe que entonces se promulgó contra la herejía arriana. Pero este proceder no hace sino probar más claramente su propia malicia y heterodoxia. Porque si hubieran creído rectamente, habrían estado satisfechos con la confesión promulgada en Nicea por todo el Concilio Ecuménico; y si se hubieran considerado calumniados y falsamente llamados arrianos, no habrían debido estar tan ansiosos de innovar sobre lo que se escribió contra Arrio, no fuera que lo que se dirigía contra él pudiera parecer dirigido también contra ellos. Este, sin embargo, no es el camino que siguen, sino que conducen la lucha en su propio favor, como si ellos fueran Arrio. Observad cuán enteramente desprecian la verdad, y cómo todo lo que dicen y hacen es por causa de la herejía arriana. Porque al atreverse a cuestionar aquellas sanas definiciones de la fe, y arrogarse el producir otras contrarias a ellas, ¿qué otra cosa hacen sino acusar a los Padres y levantarse en defensa de aquella herejía a la que ellos se opusieron y contra la cual protestaron? Y lo que ahora escriben no procede de ningún respeto por la verdad, como dije antes, sino que más bien lo hacen como en burla y con artificio, con el propósito de engañar a los hombres; para que enviando sus cartas por todas partes atraigan los oídos del pueblo a escuchar estas nociones, y así difieran el tiempo en que serán llevados a juicio; y para que, ocultando su impiedad a la observación, tengan espacio para extender su herejía, que, 'como gangrena [2 Timoteo 2:17],' se extiende devorando por todas partes.

6. Por consiguiente, perturban y desordenan todo, y aun así ni siquiera quedan satisfechos con sus propios procederes. Porque cada año, como si fueran a redactar un contrato, se reúnen y fingen escribir acerca de la fe, con lo cual se exponen más al ridículo y a la deshonra, porque sus exposiciones son rechazadas, no por otros, sino por ellos mismos. Pues si hubieran tenido alguna confianza en sus declaraciones anteriores, no habrían deseado redactar otras; ni tampoco, dejando estas últimas, habrían presentado ahora la que está en cuestión, la cual, sin duda, fieles a su costumbre, volverán a alterar después de un brevísimo intervalo, tan pronto como encuentren un pretexto para sus acostumbradas maquinaciones contra ciertas personas. Porque cuando tienen un designio contra alguien, entonces es cuando hacen gran ostentación de escribir acerca de la fe; para que, como Pilato se lavó las manos, así ellos, escribiendo, destruyan a los que creen rectamente en Cristo, esperando que, al hacer definiciones sobre la fe, parezcan, como he dicho repetidamente, estar libres del cargo de falsa doctrina. Pero no podrán ocultarse ni escapar; porque continuamente se convierten en sus propios acusadores aun mientras se defienden. Y con justicia, puesto que en lugar de responder a quienes presentan pruebas contra ellos, no hacen sino persuadirse a sí mismos a creer lo que desean. ¿Y cuándo se obtiene una absolución, cuando el criminal se convierte en su propio juez? De ahí que estén siempre escribiendo y siempre alterando sus propias declaraciones anteriores, y así muestran una fe incierta', o más bien una manifiesta incredulidad y perversidad. Y esto, me parece, necesariamente ha de ser así con ellos; porque habiendo caído de la verdad, y deseando derribar aquella sana confesión de fe que fue redactada en Nicea, han, en el lenguaje de la Escritura, 'amado el vagar, y no refrenado sus pies [Jeremías 14:10];' por tanto, como la Jerusalén de antaño, se afanan y se fatigan en sus cambios, escribiendo a veces una cosa y a veces otra, pero solo con el fin de ganar tiempo y de seguir siendo enemigos de Cristo y engañadores de la humanidad.

¿Quién, pues, que tenga un verdadero aprecio por la verdad, estará dispuesto a soportar por más tiempo a estos hombres? ¿Quién no rechazará con justicia sus escritos? ¿Quién no denunciará su audacia, pues siendo tan pocos en número, querrían que sus decisiones prevalecieran sobre todo, y, deseando la supremacía de sus propias reuniones, celebradas en rincones y sospechosas por sus circunstancias, anular por la fuerza los decretos de un Concilio incorrupto, puro y Ecuménico? Hombres que fueron promovidos por Eusebio y sus secuaces por defender esta herejía anticristiana se atreven a definir artículos de fe, y, cuando deberían ser llevados a juicio como criminales, como Caifás, se arrogan el papel de jueces. Componen una Talía, y querrían que se recibiera como norma de fe, cuando aún no están ellos mismos decididos sobre lo que creen. ¿Quién no sabe que Secundo de Pentápolis, degradado varias veces hace tiempo, fue recibido por ellos a causa de la locura arriana; y que Jorge, ahora de Laodicea, y Leoncio el Eunuco, y antes de él Esteban, y Teodoro de Heraclea, fueron promovidos por ellos? También Ursacio y Valente, que desde el principio fueron instruidos por Arrio siendo jóvenes, aunque habían sido antes degradados del sacerdocio, obtuvieron después el título de obispos a causa de su impiedad; como también Acacio, Patrófilo y Narciso, que se han mostrado muy diligentes en toda clase de impiedad. Estos fueron degradados en el gran Sínodo de Sárdica; también Eustaquio, ahora de Sebastea, Demófilo y Germinio, Eudoxio y Basilio, que son defensores de aquella impiedad, fueron ascendidos de la misma manera. De Cecropio, y de aquel a quien llamaron Auxencio, y de Epicteto el impostor, sería superfluo que yo hablase, pues es manifiesto a todos de qué manera, con qué pretextos y por cuáles enemigos nuestros fueron promovidos, para que presentaran falsas acusaciones contra los obispos ortodoxos que eran objeto de sus designios. Pues aunque residían a ochenta postas de distancia, y eran desconocidos para el pueblo, sin embargo, sobre la base de su impiedad compraron para sí el título de obispo. Por la misma razón han alquilado ahora a un tal Jorge de Capadocia, a quien desean imponeros. Pero no se le debe respeto alguno más que a los demás; pues se dice en estas partes que ni siquiera es cristiano, sino que está entregado al culto de los ídolos; y tiene un temple de verdugo. Y a este hombre, tal como se le describe, lo han admitido en sus filas, para poder injuriar, saquear y matar; pues en estas cosas es muy diestro, pero ignora los principios mismos de la fe cristiana.

Tales son las maquinaciones de estos hombres contra la verdad; pero sus designios son manifiestos a todo el mundo, aunque intenten de mil maneras, como anguilas, escapar de la mano y evitar ser descubiertos como enemigos de Cristo. Por lo cual os ruego que ninguno de vosotros sea engañado, ninguno seducido por ellos; antes bien, considerando que una especie de impiedad judaica está invadiendo la fe cristiana, sed todos celosos por el Señor; retened, cada uno, la fe que hemos recibido de los Padres, que los reunidos en Nicea consignaron por escrito, y no soportéis a los que intentan innovar en ella. Y aunque escriban frases de la Escritura, no soportéis sus escritos; aunque hablen el lenguaje de los ortodoxos, no atendáis a lo que dicen; porque no hablan con recta intención, sino que, vistiendo ese lenguaje como piel de oveja, en su corazón piensan con Arrio, a la manera del diablo, que es autor de todas las herejías. Pues también él se sirvió de las palabras de la Escritura, pero fue reducido al silencio por nuestro Salvador. Porque si en verdad las hubiera entendido como las usaba, no habría caído del cielo; mas ahora, habiendo caído por su soberbia, disimula con arte en su habla, y muchas veces intenta maliciosamente extraviar a los hombres con las sutilezas y sofismas de los gentiles. Si estas exposiciones suyas hubieran procedido de los ortodoxos, de hombres como el gran Confesor Osio, y Maximino de Galia, o su sucesor, o de hombres como Filogonio y Eustaquio, obispos de Oriente, o Julio y Liberio de Roma, o Ciriaco de Mesia, o Pisto y Aristeo de Grecia, o Silvestre y Protógenes de Dacia, o Leoncio y Eupsiquio de Capadocia, o Ceciliano de África, o Eustorgio de Italia, o Capitón de Sicilia, o Macario de Jerusalén, o Alejandro de Constantinopla, o Pederos de Heraclea, o aquellos grandes obispos Melecio, Basilio y Longiano, y los demás de Armenia y del Ponto, o Lupo y Anfión de Cilicia, o Santiago y los demás de Mesopotamia, o nuestro propio bienaventurado Alejandro, con otros de las mismas opiniones que estos, no habría habido entonces nada sospechoso en sus declaraciones, pues el carácter de los hombres es sincero e incapaz de fraude.

Pero cuando proceden de quienes están asalariados para defender la causa de la herejía, y puesto que, según el divino proverbio, 'Las palabras de los impíos son para acechar', y 'La boca de los impíos derrama malas cosas', y 'Los consejos de los impíos son engaño', nos conviene velar y ser sobrios, hermanos, como ha dicho el Señor, no sea que surja engaño por sutileza de palabra y astucia; no sea que alguno venga y finja decir: 'Yo predico a Cristo', y al poco tiempo se halle que es el Anticristo. Estos son en verdad anticristos, todos cuantos vienen a vosotros en la causa de la locura arriana. Pues ¿qué defecto hay entre vosotros, para que alguien necesite venir de fuera? ¿O de qué carecen tanto las Iglesias de Egipto, de Libia y de Alejandría, que estos hombres hayan de comprar el episcopado en lugar de madera y mercancías, e introducirse en Iglesias que no les pertenecen? ¿Quién no sabe, quién no percibe claramente, que hacen todo esto para sostener su impiedad? Por lo cual, aunque se hicieran mudos, o aunque se atasen a sus vestidos franjas más anchas que los fariseos, y se derramaran en largos discursos, y practicaran los tonos de su voz, no se les debe creer; pues no es el modo de hablar, sino las intenciones del corazón y una conducta piadosa lo que recomienda al fiel cristiano. Y así los saduceos y herodianos, aunque tienen la ley en sus bocas, fueron reprendidos por nuestro Salvador, que les dijo: 'Erráis, ignorando las Escrituras y el poder de Dios [Mateo 22:29]'; y todos fueron testigos de la exposición de aquellos que pretendían citar las palabras de la Ley, siendo en su mente herejes y enemigos de Dios. A otros en verdad engañaron con estas profesiones, pero cuando nuestro Señor se hizo hombre no pudieron engañarle; 'pues el Verbo se hizo carne', que 'conoce los pensamientos de los hombres, que son vanos'. Así expuso las cavilaciones de los judíos, diciendo: 'Si Dios fuera vuestro Padre, me amaríais, porque yo he salido del Padre y he venido a vosotros'. De la misma manera parecen obrar ahora estos hombres; pues disfrazan sus verdaderos sentimientos, y luego se sirven del lenguaje de la Escritura para sus escritos, que presentan como cebo para los ignorantes, a fin de atraerlos a su propia maldad.

Considerad si esto no es así. Si, cuando no hay razón para ello, escriben confesiones de fe, es un proceder superfluo, y acaso también perjudicial, porque, cuando no hay investigación, ofrecen ocasión para controversias de palabras, e inquietan los corazones sencillos de los hermanos, diseminando entre ellos nociones que jamás han entrado en sus mentes. Y si intentan escribir una defensa de sí mismos respecto a la herejía arriana, deberían primero haber arrancado las semillas de esos males que han brotado, y haber proscrito a quienes los produjeron, y luego, en lugar de las declaraciones anteriores, presentar otras que sean sanas; o de lo contrario, que defiendan abiertamente las opiniones de Arrio, para que ya no encubierta sino abiertamente se muestren enemigos de Cristo, y todos los hombres huyan de ellos como del rostro de una serpiente. Pero ahora ocultan esas opiniones, y con pretexto escriben sobre otras materias; exactamente como si un cirujano, llamado para atender a una persona herida y doliente, al entrar dijera ni una palabra de sus heridas, sino que se pusiera a disertar sobre sus miembros sanos. A tal hombre se le acusaría de total estupidez, por no decir nada de aquello para lo cual vino, sino disertar sobre otros puntos en los que no se le necesitaba. Pues de la misma manera estos hombres omiten las materias que conciernen a su herejía, y se ponen a escribir sobre otros asuntos; mientras que, si tuvieran algún respeto por la Fe, o algún amor por Cristo, deberían primero quitar de en medio aquellas expresiones blasfemas proferidas contra Él, y luego, en lugar de ellas, hablar y escribir las palabras sanas. Pero esto ni lo hacen ellos mismos, ni lo permiten a quienes desean hacerlo, ya sea por ignorancia, ya por astucia y artificio.

Si hacen esto por ignorancia, hay que acusarlos de temeridad, porque afirman positivamente cosas que no conocen; pero si disimulan a sabiendas, su condenación es mayor, porque mientras no pasan nada por alto al consultar sus propios intereses, al escribir sobre la fe en nuestro Señor se burlan, y hacen cualquier cosa antes que decir la verdad; ocultan aquellos particulares de los que su herejía es acusada, y se limitan a presentar el lenguaje de las Escrituras. Ahora bien, esto es un robo manifiesto de la verdad, y una práctica llena de toda iniquidad; y estoy seguro de que vuestra piedad lo percibirá fácilmente por los siguientes ejemplos. Ninguna persona acusada de adulterio se defiende como inocente de robo; ni nadie, al proseguir una acusación de asesinato, toleraría que los acusados se defendieran diciendo: 'No hemos cometido perjurio, sino que hemos conservado el depósito que se nos encomendó'. Esto sería mero juego de niños, en lugar de una refutación del cargo y una demostración de la verdad. Pues ¿qué tiene que ver el asesinato con un depósito, o el adulterio con el robo? Los vicios están ciertamente emparentados entre sí por proceder del mismo corazón; sin embargo, respecto a la refutación de una ofensa alegada, no tienen conexión entre sí. Por consiguiente, como está escrito en el Libro de Josué hijo de Nun, cuando Acán fue acusado de robo, no se excusó con el pretexto de su celo en las guerras; sino que, convicto del delito, fue apedreado por todo el pueblo. Y cuando Saúl fue acusado de negligencia y de quebrantar la ley, no mejoró su causa alegando su conducta en otras materias [1 Samuel 15]. Pues una defensa en un cargo no servirá para obtener una absolución en otro cargo; sino que, si todo ha de hacerse según la ley y la justicia, un hombre debe defenderse en aquellos particulares en que se le acusa, y debe o refutar el pasado, o confesarlo con la promesa de que desistirá y no lo hará más. Pero si es culpable del delito, y no quiere confesar, sino que, para ocultar la verdad, habla de otros puntos en lugar del que se cuestiona, muestra claramente que ha obrado mal, y más aún, que es consciente de su delincuencia. Pero ¿qué necesidad hay de muchas palabras, viendo que estas personas son ellas mismas acusadoras de la herejía arriana? Pues como no tienen la audacia de hablar claro, sino que ocultan sus expresiones blasfemas, es evidente que saben que esta herejía está separada y es ajena a la verdad. Pero como ellos mismos la ocultan y temen hablar, me es necesario arrancar el velo de su impiedad y exponer la herejía a la vista pública, conociendo como conozco las declaraciones que Arrio y sus secuaces hicieron en otro tiempo, y cómo fueron expulsados de la Iglesia y degradados del clero. Pero aquí pido primero perdón por las palabras feas que voy a presentar, pues las uso no porque yo así piense, sino para convencer a los herejes.

Ahora bien, el obispo Alejandro, de bendita memoria, expulsó a Arrio de la Iglesia por sostener y mantener las siguientes opiniones: 'Dios no fue siempre Padre: el Hijo no fue siempre; sino que, habiendo sido hechas todas las cosas de la nada, el Hijo de Dios también fue hecho de la nada; y puesto que todas las cosas son criaturas, Él también es criatura y cosa hecha; y puesto que todas las cosas una vez no fueron, sino que después fueron hechas, hubo un tiempo en que el Verbo de Dios mismo no era; y no era antes de ser engendrado, sino que tuvo un comienzo de existencia; pues se originó entonces cuando Dios quiso producirlo; porque Él también es uno entre el resto de sus obras. Y como es por naturaleza mudable, y solo continúa siendo bueno porque elige por su propia libre voluntad, es capaz de ser cambiado, como todas las demás cosas, cuando lo desea. Y por tanto Dios, previendo que sería bueno, le dio por anticipación aquella gloria que habría obtenido después por su virtud; y ahora ha llegado a ser bueno por sus obras, que Dios conoció de antemano.' Por consiguiente dicen que Cristo no es verdaderamente Dios, sino que es llamado Dios a causa de su participación en la naturaleza de Dios, como todas las demás criaturas. Y añaden que no es aquel Verbo que está por naturaleza en el Padre y es propio de su Esencia, ni es su sabiduría propia por la cual hizo este mundo; sino que hay otro Verbo que está propiamente en el Padre, y otra Sabiduría que está propiamente en el Padre, por la cual Sabiduría hizo también a este Verbo; y que el Señor mismo es llamado Verbo (Razón) conceptualmente en relación con las cosas dotadas de razón, y es llamado Sabiduría conceptualmente en relación con las cosas dotadas de sabiduría. Más aún, dicen que, como todas las cosas son en esencia separadas y ajenas al Padre, así Él también es en todos los aspectos separado y ajeno a la esencia del Padre, y propiamente pertenece a las cosas hechas y creadas, y es una de ellas; pues es criatura, y cosa hecha, y obra. Además dicen que Dios no nos creó por causa suya, sino a Él por causa nuestra. Pues dicen: 'Dios estaba solo, y el Verbo no estaba con Él, sino que después, cuando quiso producirnos, entonces lo hizo; y desde el tiempo en que fue hecho, lo llamó Verbo, e Hijo, y Sabiduría, para que por medio de Él nos creara. Y así como todas las cosas subsistieron por la voluntad de Dios, y no existían antes, así Él también fue hecho por la voluntad de Dios, y no existía antes. Porque el Verbo no es la progenie propia y natural del Padre, sino que él mismo se originó por gracia: pues Dios, que existía, hizo por su voluntad al Hijo, que no existía, por la cual voluntad hizo también todas las cosas, y las produjo, y las creó, y quiso que llegaran a ser.' Dicen además que Cristo no es el poder natural y verdadero de Dios; sino que, así como la langosta y la oruga son llamadas un poder, así Él es llamado poder del Padre. Dijo además que el Padre es secreto para el Hijo, y que el Hijo no puede ni ver ni conocer al Padre perfecta y exactamente. Pues teniendo un comienzo de existencia, no puede conocer a Aquel que es sin comienzo; sino que lo que conoce y ve, lo conoce y ve en una medida proporcionada a su propia medida, como también nosotros conocemos y vemos en proporción a nuestras fuerzas. Y añadió también que el Hijo no solo no conoce a su propio Padre exactamente, sino que ni siquiera conoce su propia esencia.

Por mantener estas y semejantes opiniones, Arrio fue declarado hereje; por mi parte, mientras me limitaba a escribirlas, me he ido purificando pensando en las doctrinas contrarias y aferrándome al sentido de la verdadera fe. Pues los obispos que todos juntos se reunieron de todas partes en el Concilio de Nicea, comenzaron a taparse los oídos ante estas declaraciones, y todos a una voz condenaron esta herejía a causa de ellas, y la anatematizaron, declarándola ajena y extraña a la fe de la Iglesia. No fue coacción alguna lo que llevó a los jueces a esta decisión, sino que todos deliberadamente vindicaron la verdad; y lo hicieron justa y rectamente. Pues la infidelidad está entrando por medio de estos hombres, o más bien un judaísmo contrario a las Escrituras, al que se adhiere de cerca la superstición gentil, de modo que quien sostiene estas opiniones ya ni siquiera puede ser llamado cristiano, pues todas son contrarias a las Escrituras. Juan, por ejemplo, dice: 'En el principio era el Verbo [Juan 1:1]'; pero estos dicen: 'No era, antes de ser engendrado'. Y de nuevo escribió: 'Y estamos en el que es verdadero, en su Hijo Jesucristo; este es el Dios verdadero, y la vida eterna [1 Juan 5:20]'; pero estos, como en contradicción con esto, alegan que Cristo no es el Dios verdadero, sino que solo es llamado Dios, como las demás criaturas, por su participación en la naturaleza divina. Y el Apóstol reprende a los gentiles, porque adoran a las criaturas, diciendo: 'Sirvieron a la criatura más que al Creador'. Pero si estos dicen que el Señor es criatura, y lo adoran como criatura, ¿en qué se diferencian de los gentiles? Si sostienen esta opinión, ¿no es también este pasaje contra ellos; y no escribe el bienaventurado Pablo reprendiéndolos? El Señor dice también: 'Yo y el Padre somos uno'; y: 'El que me ha visto, ha visto al Padre'; y el Apóstol enviado por Él a predicar escribe: 'Quien, siendo el resplandor de su gloria, y la imagen exacta de su persona [Hebreos 1:3]'. Pero estos se atreven a separarlos, y a decir que Él es ajeno a la esencia y a la eternidad del Padre; e impíamente lo representan como mudable, no percibiendo que, al hablar así, lo hacen no uno con el Padre, sino uno con las cosas creadas. ¿Quién no ve que el resplandor no puede separarse de la luz, sino que le es propio por naturaleza, y coexiste con ella, y no es producido después de ella? Además, cuando el Padre dice: 'Este es mi Hijo amado [Mateo 17:5]', y cuando las Escrituras dicen que 'Él es el Verbo' del Padre, por quien 'los cielos fueron establecidos', y en suma: 'Todas las cosas fueron hechas por Él [Juan 1:3]'; estos inventores de nuevas doctrinas y ficciones representan que hay otro Verbo, y otra Sabiduría del Padre, y que Él solo es llamado Verbo y Sabiduría conceptualmente por causa de las cosas dotadas de razón, mientras no perciben lo absurdo de esto.

Pero si es llamado Verbo y Sabiduría por una ficción por causa nuestra, no pueden decir lo que realmente es. Pues si las Escrituras afirman que el Señor es ambas cosas, y sin embargo estos no le permiten serlo, es claro que en su impía oposición a las Escrituras negarían del todo su existencia. Los fieles pueden concluir esta verdad tanto de la voz del Padre mismo como de los ángeles que lo adoraron y de los santos que acerca de Él han escrito; pero estos, como no tienen una mente pura y no pueden soportar oír las palabras de hombres divinos que enseñan de Dios, tal vez puedan aprender algo incluso de los demonios que se les asemejan, pues hablaron de Él no como si hubiera muchos además, sino que, conociéndolo solo a Él, dijeron: 'Tú eres el Santo de Dios', y 'el Hijo de Dios [Marcos 1:24; Mateo 8:29]'. También el que les sugirió esta herejía, mientras lo tentaba en el monte, no dijo: 'Si también tú eres Hijo de Dios', como si hubiera otros además de Él, sino: 'Si tú eres el Hijo de Dios', como siendo el único. Pero como los gentiles, habiendo caído de la noción de un solo Dios, se han hundido en el politeísmo, así estos hombres admirables, no creyendo que el Verbo del Padre es uno, han llegado a adoptar la idea de muchos verbos, y niegan a Aquel que es realmente Dios y el Verbo verdadero, y se han atrevido a concebirlo como criatura, no percibiendo cuán llena de impiedad está la idea. Pues si Él es criatura, ¿cómo es a la vez el Creador de las criaturas? ¿O cómo el Hijo, y la Sabiduría, y el Verbo? Porque el Verbo no es creado, sino engendrado; y una criatura no es Hijo, sino una producción. Y si todas las criaturas fueron hechas por Él, y Él es también criatura, ¿por quién fue hecho? Las cosas hechas necesariamente se originan por medio de alguien; como de hecho se han originado por medio del Verbo; porque Él no era en sí una cosa hecha, sino el Verbo del Padre. Y además, si hay otra sabiduría en el Padre fuera del Señor, entonces la Sabiduría se ha originado en sabiduría; y si el Verbo de Dios es la Sabiduría de Dios, entonces el Verbo se ha originado en un verbo; y si el Hijo es el Verbo de Dios, entonces el Hijo debe haber sido hecho en el Hijo.

¿Cómo es que el Señor ha dicho: 'Yo estoy en el Padre, y el Padre en mí [Juan 14:10]', si hay otro en el Padre por quien el Señor mismo también fue hecho? ¿Y cómo es que Juan, pasando por alto a ese otro, habla de este Uno, diciendo: 'Todas las cosas fueron hechas por Él; y sin Él nada de lo que ha sido hecho fue hecho [Juan 1:3]'? Si todas las cosas que fueron hechas por la voluntad de Dios fueron hechas por Él, ¿cómo puede Él mismo ser una de las cosas que fueron hechas? Y cuando el Apóstol dice: 'Por causa de quien son todas las cosas, y por medio de quien son todas las cosas [Hebreos 2:10]', ¿cómo pueden decir estos que no fuimos hechos para Él, sino Él para nosotros? Si así fuera, debería haber dicho: 'Por causa de quien fue hecho el Verbo'; pero no dice así, sino: 'Por causa de quien son todas las cosas, y por medio de quien son todas las cosas', demostrando así que estos son herejes y falsos. Pero además, como han tenido la audacia de decir que hay otro Verbo en Dios, y puesto que no pueden aportar prueba clara alguna de esto de las Escrituras, que muestren tan solo una obra suya, o una obra del Padre hecha sin este Verbo; para que parezca que tienen al menos algún fundamento para su propia idea. Las obras del Verbo verdadero son manifiestas a todos, de modo que Él puede ser contemplado por analogía a partir de ellas. Pues así como, al ver la creación, concebimos a Dios como su Creador, así cuando vemos que nada hay sin orden en ella, sino que todas las cosas se mueven y continúan con orden y providencia, inferimos un Verbo de Dios que está sobre todo y todo lo gobierna. Esto también atestiguan las santas Escrituras, declarando que Él es el Verbo de Dios, y que 'todas las cosas fueron hechas por Él, y sin Él nada de lo que ha sido hecho fue hecho [Juan 1:3]'. Pero de aquel otro Verbo, del cual hablan, no hay palabra ni obra que puedan mostrar. Más aún, el Padre mismo, cuando dice: 'Este es mi Hijo amado [Mateo 17:5]', significa que fuera de Él no hay ningún otro.

Parece, pues, que en lo que se refiere a estas doctrinas, estos hombres admirables se han unido ahora a los maniqueos. Pues también estos confiesan la existencia de un Dios bueno, en lo que toca al mero nombre, pero son incapaces de señalar ninguna de sus obras, ni visibles ni invisibles. Pero en tanto que niegan a Aquel que es verdadera y realmente Dios, el Hacedor del cielo y de la tierra y de todas las cosas invisibles, son meros inventores de fábulas. Y esto me parece que es el caso de estos hombres de mente perversa. Ven las obras del Verbo verdadero, que solo está en el Padre, y sin embargo lo niegan, y se hacen otro Verbo, cuya existencia son incapaces de probar ni por sus obras ni por el testimonio de otros. A no ser que hayan adoptado una noción fabulosa de Dios, que es un ser compuesto como el hombre, que habla y luego cambia sus palabras, y como hombre ejercita entendimiento y sabiduría; no percibiendo a qué absurdos los reduce tal opinión. Pues si Dios tiene una sucesión de palabras, ciertamente deben considerarlo como un hombre. Y si esas palabras proceden de Él y luego se desvanecen, son culpables de una impiedad mayor, porque reducen a la nada lo que procede del Dios que existe por sí mismo. Si conciben que Dios engendra algo, ciertamente sería mejor y más religioso decir que es el engendrador de un solo Verbo, que es la plenitud de su Deidad, en quien están escondidos los tesoros de todo conocimiento, y que es coexistente con su Padre, y que todas las cosas fueron hechas por Él; antes que suponer a Dios Padre de muchas palabras que no se hallan en parte alguna, o representar a Aquel que es simple en su naturaleza como compuesto de muchas, y como sujeto a pasiones humanas y variable. Además, mientras el Apóstol dice: 'Cristo, poder de Dios y sabiduría de Dios [1 Corintios 1:24]', estos lo cuentan tan solo como uno entre muchos poderes; peor aún, lo comparan, transgresores como son, con la oruga y otras criaturas irracionales que son enviadas por Él para castigo de los hombres. Además, mientras el Señor dice: 'Nadie conoce al Padre, sino el Hijo [Mateo 11:27]'; y de nuevo: 'No es que alguien haya visto al Padre, sino aquel que viene del Padre [Juan 6:46]'; ¿no son en verdad enemigos de Dios los que dicen que el Padre no es visto ni conocido perfectamente por el Hijo? Si el Señor dice: 'Como el Padre me conoce, así conozco yo al Padre [Juan 10:15]', y si el Padre no conoce parcialmente al Hijo, ¿no están locos al decir ociosamente que el Hijo conoce al Padre solo parcialmente, y no plenamente? Además, si el Hijo tiene un comienzo de existencia, y todas las cosas igualmente tienen un comienzo, digan cuál es anterior al otro. Pero en verdad no tienen nada que decir, ni pueden con toda su astucia probar tal comienzo del Verbo. Pues Él es la verdadera y propia progenie del Padre, y 'en el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios [Juan 1:1]'. Pues respecto a su afirmación de que el Hijo no conoce su propia esencia, es superfluo responder, salvo en cuanto a condenar su locura; porque ¿cómo no se conoce a sí mismo el Verbo, cuando imparte a todos los hombres el conocimiento de su Padre y de sí mismo, y reprende a los que no se conocen a sí mismos?

Pero está escrito, dicen: 'El Señor me creó en el principio de sus caminos para sus obras'. ¡Oh indoctos e insensatos que sois! Se le llama también en las Escrituras 'siervo', e 'hijo de una esclava', y 'cordero', y 'oveja', y se dice que sufrió fatiga, sed, y fue golpeado, y padeció dolor. Pero hay evidentemente una razón y causa razonables de que tales representaciones se den de Él en las Escrituras; y es porque se hizo hombre e Hijo del hombre, y tomó sobre sí la forma de siervo, que es la carne humana: pues 'el Verbo', dice Juan, 'se hizo carne [Juan 1:14]'. Y puesto que se hizo hombre, nadie debe escandalizarse de tales expresiones; pues es propio del hombre ser creado, nacer, y ser formado, sufrir fatiga y dolor, morir y resucitar de entre los muertos. Y así como, siendo Verbo y Sabiduría del Padre, tiene todos los atributos del Padre, su eternidad, y su inmutabilidad, y el ser semejante a Él en todos los respectos y en todas las cosas, y no es ni anterior ni posterior, sino coexistente con el Padre, y es la forma misma de la Deidad, y es el Creador, y no es creado: (pues puesto que es semejante en esencia al Padre, no puede ser criatura, sino que debe ser el Creador, como Él mismo ha dicho: 'Mi Padre hasta ahora trabaja, y yo trabajo [Juan 5:17]':) así, habiéndose hecho hombre, y llevando nuestra carne, se dice necesariamente que fue creado y hecho, y eso es propio de toda carne; sin embargo, estos hombres, como vinateros judíos, que mezclan su vino con agua, rebajan al Verbo, y sujetan su Deidad a sus nociones de cosas creadas. Por lo cual los Padres con razón y justicia se indignaron, y anatematizaron esta herejía impísima; a la cual estas personas ahora guardan cautela y ocultan, por ser fácil de refutar y malsana en toda su extensión. Estas que he expuesto son solo unas pocas de las razones que condenan sus doctrinas; mas si alguno desea entrar más ampliamente en la prueba contra ellos, hallará que esta herejía no dista mucho del paganismo, y que es la más baja y las heces mismas de todas las demás herejías. Estas últimas yerran o en cuanto al cuerpo o en cuanto a la encarnación del Señor, falseando la verdad, unas de una manera y otras de otra, o niegan que el Señor haya morado aquí en absoluto, como erróneamente suponen los judíos. Pero esta sola, más locamente que las demás, se ha atrevido a asaltar la Deidad misma, y a afirmar que el Verbo no existe en absoluto, y que el Padre no siempre fue padre; de modo que razonablemente podría decirse que aquel Salmo fue escrito contra ellos: 'Dice el necio en su corazón: No hay Dios. Se han corrompido, se han hecho abominables en sus obras.'

'Pero', dicen, 'somos fuertes, y podemos defender nuestra herejía con muchos artificios'. Tendrían mejor respuesta si pudieran defenderla no con artificio ni con sofismas de paganos, sino con la sencillez de su fe. Si, pues, confían en ella y saben que está de acuerdo con las doctrinas de la Iglesia, que expresen abiertamente sus sentimientos; porque nadie, cuando enciende una vela, la pone debajo del celemín [Mateo 5:15], sino sobre el candelero, y así alumbra a todos los que entran. Si, por tanto, pueden defenderla, que consignen por escrito las opiniones arriba imputadas a ellos, y expongan su herejía desnuda a la vista de todos, como harían con una vela, y acusen abiertamente al obispo Alejandro, de bendita memoria, de haber expulsado injustamente a Arrio por profesar estas opiniones; y culpen al Concilio de Nicea por haber presentado una confesión escrita de la fe verdadera en lugar de su impiedad. Pero no harán esto, estoy seguro, porque no son tan ignorantes de la naturaleza malvada de esas nociones que han inventado y que ambicionan sembrar por todas partes; sino que saben bien que, aunque al principio extravíen a los simples con vano engaño, sus imaginaciones pronto se extinguirán, 'como la luz de los impíos [Job 18:5]', y ellos mismos serán marcados en todas partes como enemigos de la Verdad. Por tanto, aunque hacen todas las cosas neciamente y hablan como necios, al menos en esto han obrado sabiamente, como 'hijos de este mundo [Lucas 16:8]', escondiendo su vela debajo del celemín, para que se suponga que alumbra, y no sea que, si aparece, sea condenada y extinguida. Así, cuando el propio Arrio, autor de la herejía y asociado de Eusebio, fue convocado por mediación de Eusebio y sus secuaces para comparecer ante Constantino Augusto, de bendita memoria, y se le exigió presentar una declaración escrita de su fe, el astuto hombre escribió una, pero ocultó las expresiones peculiares de su impiedad, y fingió, como hizo el Diablo, citar las simples palabras de la Escritura, tal como están escritas. Y cuando el bienaventurado Constantino le dijo: 'Si en tu mente no abrigas otras opiniones además de estas, toma a la Verdad por testigo; el Señor será tu vengador si juras en falso', el desdichado juró que no abrigaba otras, y que nunca había hablado ni pensado de otro modo que como ahora había escrito. Pero tan pronto como salió, cayó desplomado, como pagando la pena de su crimen, y 'cayendo de cabeza, reventó por en medio [Hechos 1:18]'.

La muerte, es verdad, es el fin común de todos los hombres, y no debemos insultar a los muertos, aunque sea un enemigo, pues es incierto si el mismo suceso no nos sobrevendrá a nosotros antes de la noche. Pero el fin de Arrio no fue de manera ordinaria, y por eso merece ser referido. Eusebio y sus secuaces amenazaban con introducirlo en la Iglesia; Alejandro, obispo de Constantinopla, les resistió; pero Arrio confiaba en la violencia y la amenaza de Eusebio. Era el sábado, y esperaba unirse a la comunión al día siguiente. Hubo, por tanto, una gran lucha entre ellos; los otros amenazaban, Alejandro oraba. Pero el Señor, siendo juez de la causa, decidió contra la parte injusta: pues aún no se había puesto el sol, cuando las necesidades de la naturaleza lo obligaron a aquel lugar, donde cayó, y quedó privado al instante de la comunión con la Iglesia y de la vida juntamente. El bienaventurado Constantino, al oír esto al punto, quedó maravillado de hallarlo así convicto de perjurio. Y en verdad fue entonces evidente para todos que las amenazas de Eusebio y sus secuaces no habían servido de nada y que la esperanza de Arrio se había vuelto vana. Se mostró también que la locura arriana fue rechazada de la comunión por nuestro Salvador, tanto aquí como en la Iglesia de los primogénitos en el cielo. Ahora bien, ¿quién no se asombrará al ver la ambición injusta de estos hombres, a quienes el Señor ha condenado—al verlos vindicar la herejía que el Señor ha declarado excomulgada (puesto que no permitió que su autor entrara en la Iglesia), y no temer lo que está escrito, sino intentar cosas imposibles? 'Porque el Señor de los ejércitos lo ha determinado, ¿y quién lo anulará [Isaías 14:27]?' y al que Dios ha condenado, ¿quién lo justificará? Que ellos, sin embargo, en defensa de sus propias imaginaciones, escriban lo que quieran; pero vosotros, hermanos, como 'portadores de los vasos del Señor [Isaías 52:11]', y vindicadores de las doctrinas de la Iglesia, examinad este asunto, os lo ruego; y si escriben en otros términos que los arriba registrados como lenguaje de Arrio, condenadlos entonces como hipócritas, que esconden el veneno de sus opiniones y, como la serpiente, halagan con las palabras de sus labios. Pues, aunque así escriben, se han asociado con aquellos que antes fueron rechazados con Arrio, como Segundo de Pentápolis, y el clero convicto en Alejandría; y les escriben en Alejandría. Pero lo más asombroso es que han hecho que nosotros y nuestros amigos seamos perseguidos, aunque el religiosísimo emperador Constantino nos envió de vuelta en paz a nuestra patria y a la Iglesia, y mostró su preocupación por la armonía del pueblo. Pero ahora han hecho que las Iglesias sean entregadas a estos hombres, probando así a todos que por causa de ellos se ha llevado a cabo desde el principio toda la conspiración contra nosotros y los demás.

Ahora bien, siendo tal su conducta, ¿cómo pueden pretender crédito por lo que escriben? Si las opiniones que han puesto por escrito hubieran sido ortodoxas, habrían borrado de su lista de libros la Talía de Arrio, y habrían rechazado los vástagos de la herejía, a saber, los discípulos de Arrio y los partícipes de su impiedad y su castigo. Pero puesto que no renuncian a estos, es manifiesto a todos que sus sentimientos no son ortodoxos, aunque los escriban diez mil veces. Por lo cual nos conviene velar, no sea que se transmita algún engaño bajo el ropaje de sus frases, y extravíen a algunos de la fe verdadera. Y si se atreven a proponer las opiniones de Arrio, cuando vean que avanzan por un camino próspero, nada nos queda sino usar de gran osadía de palabra, recordando las predicciones del Apóstol, que escribió para prevenirnos contra tales herejías, y que nos conviene repetir. Porque sabemos que, como está escrito, 'en los últimos tiempos algunos apostatarán de la fe pura, prestando atención a espíritus seductores y a doctrinas de demonios, que se apartan de la verdad'; y, 'todos los que quieran vivir piadosamente en Cristo sufrirán persecución. Pero los hombres malos y los seductores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados'. Pero ninguna de estas cosas prevalecerá contra nosotros, ni 'nos separará del amor de Cristo [Romanos 8:35]', aunque los herejes nos amenacen de muerte. Porque somos cristianos, no arrianos; ¡ojalá que ellos, que han escrito estas cosas, no hubieran abrazado las doctrinas de Arrio! Sí, hermanos, ahora hay necesidad de tal osadía de palabra; porque no hemos recibido 'el espíritu de esclavitud para temer otra vez [Romanos 8:15]', sino que Dios nos ha llamado 'a la libertad [Gálatas 5:13]'. Y sería en verdad vergonzoso para nosotros, vergosísimo, si por causa de Arrio o de los que abrazan y defienden sus sentimientos, destruyéramos la fe que hemos recibido de nuestro Salvador por medio de sus Apóstoles. Ya muchísimos en estas regiones, percibiendo la astucia de estos escritores, están dispuestos incluso hasta la sangre a oponerse a sus artimañas, especialmente desde que han oído de vuestra firmeza. Y viendo que la refutación de la herejía ha salido de vosotros, y ha sido sacada de su escondite, como una serpiente de su agujero, el Niño a quien Herodes procuraba destruir se conserva entre vosotros, y la Verdad vive en vosotros, y la Fe prospera entre vosotros.

Por lo cual os exhorto, teniendo en vuestras manos la confesión que fue formulada por los Padres en Nicea, y defendiéndola con gran celo y confianza en el Señor, que seáis ejemplo para los hermanos en todas partes, y les mostréis que una lucha está ahora ante nosotros en apoyo de la Verdad contra la herejía, y que las asechanzas del enemigo son diversas. Porque la prueba de un mártir no consiste solo en negarse a quemar incienso a los ídolos; sino que negarse a negar la Fe es también un testimonio ilustre de una buena conciencia. Y no solo los que se apartaron a los ídolos fueron condenados como extraños, sino también los que traicionaron la Verdad. Así Judas fue degradado del oficio apostólico, no porque sacrificara a los ídolos, sino porque resultó traidor; e Himeneo y Alejandro se apartaron no por entregarse al culto de los ídolos, sino porque 'naufragaron en cuanto a la fe [1 Timoteo 1:19]'. Por el contrario, el patriarca Abraham recibió la corona, no porque padeciera la muerte, sino porque fue fiel a Dios; y los otros santos, de quienes habla Pablo, Gedeón, Barac, Sansón, Jefté, David y Samuel, y los demás, no fueron hechos perfectos por el derramamiento de su sangre, sino que por la fe fueron justificados; y hasta hoy son objeto de nuestra admiración, como dispuestos aun a padecer la muerte por la piedad hacia el Señor. Y si se puede añadir un ejemplo de nuestra propia tierra, sabéis cómo el bienaventurado Alejandro contendió hasta la muerte contra esta herejía, y cuán grandes aflicciones y trabajos, anciano como era, soportó, hasta que en edad avanzada fue también reunido con sus padres. ¡Y cuántos más han soportado gran fatiga en sus enseñanzas contra esta impiedad, y ahora gozan en Cristo de la gloriosa recompensa de su confesión! Por tanto, considerando también nosotros que esta lucha es por nuestro todo, y que la elección está ahora ante nosotros, ya sea negar o conservar la fe, hagamos también nuestro cuidado y empeño guardar lo que hemos recibido, tomando como instrucción la Confesión redactada en Nicea, y apartémonos de las novedades, y enseñemos a nuestro pueblo a no prestar atención a 'espíritus seductores [1 Timoteo 4:1]', sino a apartarse por completo de la impiedad de los locos arrianos, y de la coalición que los melecianos han hecho con ellos.

Pues veis cómo, aunque antes estaban en desacuerdo entre sí, ahora, como Herodes y Poncio, se han puesto de acuerdo para blasfemar contra nuestro Señor Jesucristo. Y por esto merecen verdaderamente el odio de todo hombre, porque estaban enemistados entre sí por motivos privados, pero ahora se han hecho amigos y se dan la mano, en su hostilidad a la Verdad y su impiedad hacia Dios. Antes bien, se contentan con hacer o padecer cualquier cosa, por contraria que sea a sus principios, con tal de asegurar sus propios fines; los melecianos por afán de preeminencia y por el loco amor al dinero, y los locos arrianos por su propia impiedad. Y así, mediante esta coalición, pueden ayudarse mutuamente en sus designios maliciosos, mientras los melecianos se revisten de la impiedad de los arrianos, y los arrianos, por su propia maldad, concurren en su bajeza, de modo que, mezclando así sus respectivos crímenes, como la copa de Babilonia [Apocalipsis 18:6], puedan llevar adelante sus maquinaciones contra los adoradores ortodoxos de nuestro Señor Jesucristo. La maldad y falsedad de los melecianos eran, en verdad, incluso antes de esto, evidentes para todos; asimismo la impiedad y la herejía impía de los arrianos se conocen desde hace mucho en todas partes y por todos; pues el período de su existencia no ha sido corto. Los primeros se hicieron cismáticos hace cincuenta y cinco años, y hace treinta y seis que los segundos fueron declarados herejes, y fueron rechazados de la Iglesia por el juicio de todo el Concilio Ecuménico. Pero por sus actuales procederes han probado por fin, incluso a los que parecen favorecerlos abiertamente, que han llevado adelante sus designios contra mí y contra los demás obispos ortodoxos desde el principio únicamente con el fin de promover su propia herejía impía. Pues observad: aquello que hace mucho era el gran objeto de Eusebio y sus secuaces se ha realizado ahora. Han hecho que las Iglesias sean arrebatadas de nuestras manos; han desterrado, como les plugo, a los obispos y presbíteros que se negaban a comulgar con ellos; y al pueblo que se apartaba de ellos lo han excluido de las Iglesias, que han entregado en manos de los arrianos condenados hace tanto tiempo, de modo que con la ayuda de la hipocresía de los melecianos pueden derramar sin temor en ellas su lenguaje impío, y preparar, según piensan, el camino del engaño al Anticristo, que sembró entre ellos las semillas de esta herejía.

Que ellos, sin embargo, sueñen así e imaginen cosas vanas. Sabemos que cuando nuestro bondadoso Emperador se entere, pondrá fin a su maldad, y no continuarán mucho tiempo, sino que, según las palabras de la Escritura, 'el corazón de los impíos desfallecerá pronto'. Pero nosotros, como está escrito, 'revestíos de las palabras de la santa Escritura', y resistámoslos como a apóstatas que querrían establecer el fanatismo en la casa del Señor. Y no temamos la muerte del cuerpo, ni imitemos sus caminos; antes bien, que la palabra de la Verdad sea preferida a todas las cosas. También a nosotros, como todos sabéis, nos exigieron antes Eusebio y sus secuaces o revestirnos de su impiedad, o esperar su hostilidad; pero no quisimos comprometernos con ellos, sino que elegimos más bien ser perseguidos por ellos, que imitar la conducta de Judas. Y ciertamente han hecho lo que amenazaron; pues a la manera de Jezabel, comprometieron a los traicioneros melecianos para que los ayudaran, sabiendo cómo estos resistieron al bienaventurado mártir Pedro, y después de él al gran Áquilas, y luego a Alejandro, de bendita memoria, a fin de que, como ejercitados en tales asuntos, los melecianos pudieran fingir contra nosotros también cuanto se les sugiriera, mientras Eusebio y sus secuaces les daban ocasión para perseguirme y procurar matarme. Porque esto es lo que ansían; y continúan hasta hoy deseando derramar mi sangre. Pero de estas cosas no me cuido; porque sé y estoy persuadido de que los que soporten recibirán recompensa de nuestro Salvador; y que también vosotros, si soportáis como los Padres, y os mostráis ejemplos al pueblo, y derribáis estos designios extraños y ajenos de hombres impíos, podréis gloriaros y decir: Hemos 'guardado la Fe [2 Timoteo 4:7]'; y recibiréis la 'corona de la vida', que Dios 'ha prometido a los que le aman [Santiago 1:12]'. Y conceda Dios que yo también, juntamente con vosotros, pueda heredar las promesas, que fueron dadas, no solo a Pablo, sino también a todos los que 'han amado la venida [2 Timoteo 4:8] ' de nuestro Señor, y Salvador, y Dios, y Rey universal, Jesucristo; por quien al Padre sea la gloria y el dominio en el Espíritu Santo, ahora y siempre, por los siglos de los siglos. Amén.