Los siete concilios ecuménicos: cánones y definiciones

(Hallado en Labbe y Cossart, Concilia, Tom. VI., col. 677 et seqq., y en Migne, Pat. Lat. Tom. LXXXVII., col. 1215 et seqq. [He seguido este último texto, que es el de Mansi].)

A los piadosísimos Señores y serenísimos vencedores y conquistadores, nuestros propios hijos amados de Dios y de nuestro Señor Jesucristo, Constantino, el gran Emperador, y Heraclio y Tiberio, Augustos, Agatón, obispo y siervo de los siervos de Dios, junto con todos los sínodos sujetos al concilio de la Sede Apostólica.

[La carta comienza con una serie de cumplidos al Emperador, muy semejantes en estilo y contenido a la introducción de la carta precedente. No he considerado que valga la pena traducir esto, sino que he comenzado en la parte doctrinal, que se ofrece al lector íntegra. (Labbe y Cossart, col. 682.)]

Creemos en Dios Padre todopoderoso, hacedor del cielo y de la tierra, y de todas las cosas visibles e invisibles; y en su Hijo unigénito, que fue engendrado de él antes de todos los siglos; Dios verdadero de Dios verdadero, Luz de Luz, engendrado, no hecho, de una misma sustancia con el Padre, es decir, de la misma sustancia que el Padre; por él fueron hechas todas las cosas que están en el cielo y en la tierra; y en el Espíritu Santo, Señor y dador de vida, que procede del Padre, y con el Padre y el Hijo juntamente es adorado y glorificado; la Trinidad en la unidad y la Unidad en la trinidad; unidad en cuanto a la esencia, pero trinidad de personas o subsistencias; y así confesamos a Dios Padre, a Dios Hijo y a Dios Espíritu Santo; no tres dioses, sino un solo Dios, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo: no una subsistencia de tres nombres, sino una sustancia de tres subsistencias; y de estas personas, una es la esencia, o sustancia o naturaleza, es decir, una es la divinidad, una la eternidad, uno el poder, uno el reino, una la gloria, una la adoración, una la voluntad y operación esencial de la misma santa e inseparable Trinidad, que ha creado todas las cosas, ha hecho disposición de ellas y todavía las contiene.

Además confesamos que uno de la misma santa Trinidad consubstancial, Dios Verbo, engendrado del Padre antes de los siglos, en los últimos días del mundo, por nosotros y por nuestra salvación, descendió del cielo y se encarnó por obra del Espíritu Santo y de nuestra Señora, la santa, inmaculada, siempre virgen y gloriosa María, verdadera y propiamente Madre de Dios, es decir, según la carne que de ella nació; y se hizo verdaderamente hombre, siendo el mismo Dios verdadero y hombre verdadero. Dios de Dios su Padre, pero hombre de su Madre virgen, encarnado de su carne con alma racional e inteligente: de una misma sustancia con Dios Padre en cuanto a su divinidad, y consubstancial con nosotros en cuanto a su humanidad, y en todo semejante a nosotros, pero sin pecado. Fue crucificado por nosotros bajo Poncio Pilato, padeció, fue sepultado y resucitó; subió al cielo, y está sentado a la diestra del Padre, y ha de venir de nuevo a juzgar a los vivos y a los muertos, y su reino no tendrá fin.

Y a este mismo único Señor nuestro, Jesucristo, el Hijo unigénito de Dios, lo reconocemos como subsistente de y en dos sustancias, inconfusamente, inmutablemente, indivisiblemente, inseparablemente, sin que la unión suprima en modo alguno la diferencia de las naturalezas, sino que más bien las propiedades de cada naturaleza se conservan y concurren en una sola Persona y una sola Subsistencia, no dispersas ni divididas en dos Personas, ni confundidas en una sola naturaleza compuesta; antes confesamos a un solo y mismo Hijo unigénito, Dios Verbo, nuestro Señor Jesucristo, no uno en otro, ni uno añadido a otro, sino él mismo el mismo en dos naturalezas — es decir, en la divinidad y en la humanidad — aun después de la unión hipostática; porque ni el Verbo fue cambiado en la naturaleza de la carne, ni la carne fue transformada en la naturaleza del Verbo, pues cada una permaneció lo que era por naturaleza. Sólo por contemplación discernimos la distinción entre las naturalezas unidas en él, de las cuales está compuesto inconfusamente, inseparablemente e inmutablemente; porque uno es de ambas, y por uno son ambas, ya que están juntas la altura de la deidad y la humildad de la carne, conservando cada naturaleza después de la unión su propio carácter propio sin defecto alguno; y cada forma obrando en comunión con la otra lo que le es propio. El Verbo obrando lo propio del Verbo, y la carne lo propio de la carne; de las cuales una resplandece con milagros, la otra se doblega bajo las injurias. Por lo cual, así como confesamos que él tiene verdaderamente dos naturalezas o sustancias, a saber, la divinidad y la humanidad, unidas inconfusamente, indivisiblemente e inmutablemente, así también la regla de piedad nos instruye que tiene dos voluntades naturales y dos operaciones naturales, como Dios perfecto y hombre perfecto, uno y el mismo nuestro Señor Jesucristo. Y esto nos lo ha enseñado claramente la tradición apostólica y evangélica y la autoridad de los santos Padres (a quienes reciben la santa Iglesia apostólica y católica y los venerables sínodos).

[La carta continúa diciendo que ésta es la fe tradicional, y es la que fue expuesta en un concilio presidido por el Papa Martín, y que quienes se oponen a esta fe han errado respecto de la verdad, unos de una manera y otros de otra. Luego se disculpa por la demora en enviar a las personas ordenadas por la Sacra imperial, y prosigue así: (Labbe y Cossart, col. 686; Migne, col. 1224).]

En primer lugar, gran número de nosotros estamos dispersos por una vasta extensión de país hasta la costa del mar, y la longitud de su viaje tomó necesariamente mucho tiempo. Además, teníamos la esperanza de poder unir a nuestra humildad a nuestro consiervo y hermano obispo Teodoro, arzobispo y filósofo de la isla de Gran Bretaña, con otros que han sido retenidos allí hasta hoy; y añadir a éstos varios obispos de este concilio que tienen sus sedes en diferentes partes, para que nuestra humilde sugerencia [es decir, la definición doctrinal contenida en las cartas] procediera de un concilio de amplia influencia, no sea que, si sólo una parte tuviera conocimiento de lo que se hacía, pudiera escapar a la atención de otra parte; y especialmente porque entre los gentiles, como los longobardos y los eslavos, así como los francos, los franceses, los godos y los britanos, se sabe que hay muchísimos de nuestros consiervos que no dejan de informarse con curiosidad sobre el asunto, para saber qué se hace en la causa de la fe apostólica; los cuales, así como pueden ser de provecho mientras mantienen la verdadera fe con nosotros y piensan en unísono con nosotros, así también se muestran molestos y contrarios si (¡lo cual Dios no permita!) tropiezan en algún artículo de la fe. Pero nosotros, aunque humildísimos, nos esforzamos con todas nuestras fuerzas para que la república de vuestro imperio cristiano se muestre más sublime que todas las naciones, pues en él ha sido fundada la Sede del bienaventurado Pedro, príncipe de los Apóstoles, por cuya autoridad todas las naciones cristianas veneran y adoran con nosotros, mediante la reverencia del propio bienaventurado apóstol Pedro. (Éste es el latín, que me parece corrupto; el griego dice lo siguiente: «cuya autoridad por la verdad, todas las naciones cristianas junto con nosotros adoran y reverencian, según el honor del propio bienaventurado apóstol Pedro.»)

[La carta termina con oraciones por la constancia, bendiciones para el Estado y el Emperador, y esperanzas por la difusión y aceptación universal de la verdad.]

En el nombre de nuestro Señor y Maestro Jesucristo, nuestro Dios y Salvador, el piadosísimo Emperador, el pacífico y amante de Cristo Constantino, un Emperador fiel a Dios en Jesucristo, a todo nuestro pueblo amante de Cristo que vive en esta ciudad preservada por Dios y real.

[El documento es muy largo; Hefele da el siguiente epítome, que es todo suficiente para el lector ordinario, quien recordará que es un Edicto del Emperador y no algo procedente del concilio.]

Epítome de Hefele ( Hist. de los Concilios, Vol. v., p. 178).

« La herejía de Apolinar, etc., ha sido renovada por Teodoro de Farán y confirmada por Honorio, en otro tiempo Papa de la vieja Roma, quien también se contradijo a sí mismo. También Ciro, Pirro, Pablo, Pedro; más recientemente. Macario, Esteban y Policronio habían difundido el monotelismo. Él, el Emperador, había por tanto convocado este santo y ecuménico Sínodo, y publicado el presente edicto con la confesión de fe, a fin de confirmar y establecer sus decretos. (Sigue aquí una confesión de fe extendida, con pruebas de la doctrina de dos voluntades y operaciones.) Así como reconoció los cinco Sínodos Ecuménicos anteriores, así anatematizó a todos los herejes desde Simón Mago, pero especialmente al originador y patronos de la nueva herejía, Teodoro y Sergio; también al Papa Honorio, que era su adherente y patrono en todo, y confirmó la herejía ([τὸν κατὰ πάντα τούτοις συναιρέτην καὶ σύνδρομον καὶ βεβαιωτὴν τῆς αἱρέσεως], además, Ciro, etc., y ordenó que nadie en adelante sostuviera una fe diferente, o se atreviera a enseñar una sola voluntad y una sola energía. En ninguna otra fe que la ortodoxa podían salvarse los hombres. Quien no obedeciera el edicto imperial debería, si era obispo o clérigo, ser depuesto; si era un funcionario, castigado con confiscación de bienes y pérdida del cinturón ([ζώνη]); si era una persona privada, desterrado de la residencia y de todas las demás ciudades. »

( Hallado en Labbe y Cossart, Concilia, Tom. VII., col. 32.)

Los que reciben la dignidad del imperio, o el honor del principal sacerdocio de nuestro Señor Jesucristo, deben proveer y cuidar de aquellas cosas que le agradan, y regir y gobernar al pueblo encomendado a su cuidado según su voluntad y beneplácito.

Por tanto, oh santísima Cabeza (Caput), incumbe a nosotros y a vos, que conozcamos irreprehensiblemente las cosas que son suyas, y que en ellas nos ejercitemos, puesto que de él hemos recibido la dignidad imperial, y vos la dignidad del sumo sacerdocio.

Pero ahora, para hablar más al punto. Vuestra paternal beatitud sabe lo que se ha hecho en tiempos pasados en esta nuestra real ciudad contra las venerables imágenes: cómo quienes reinaron inmediatamente antes que nosotros las destruyeron y las sometieron al deshonor y la injuria —¡ojalá no les sea imputado, pues mejor les habría sido no haber puesto sus manos sobre la Iglesia!—, y cómo sedujeron y arrastraron a su propia opinión a todo el pueblo que habita en estas regiones —sí, aun a todo el Oriente, de igual modo— hasta el tiempo en que Dios nos ha exaltado a este reino, a nosotros que buscamos su gloria en verdad y mantenemos lo que ha sido transmitido por sus Apóstoles junto con todos los demás maestros. De ahí que ahora, con corazón puro y religión no fingida, hayamos tenido, junto con todos nuestros súbditos y nuestros más doctos teólogos, constantes conferencias sobre las cosas que atañen a Dios, y por su consejo hemos determinado convocar un concilio ecuménico. Y suplicamos a vuestra paternal beatitud, o más bien el Señor Dios suplica, «que quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad,» que os entreguéis a nosotros y no os demoréis, sino que subáis hasta aquí para ayudarnos en la confirmación y establecimiento de la antigua tradición de las venerables imágenes. Incumbe, en efecto, a vuestra santidad hacer esto, pues sabéis cómo está escrito: «Consolad, consolad a mi pueblo, vosotros los sacerdotes, dice el Señor,» y «los labios del sacerdote guardarán el conocimiento, y la ley saldrá de su boca, porque él es el ángel del Señor de los Ejércitos.» Y además, el divino Apóstol, el predicador de la verdad, que «desde Jerusalén y sus alrededores hasta el Ilírico predicó el Evangelio,» ha ordenado así: «Apacienta con disciplina la grey de Cristo que él adquirió con su propia sangre.» Pues así como sois el verdadero sumo sacerdote (primus sacerdos) que presidís en el lugar y en la sede del santo y dignísimo de alabanza Apóstol Pedro, venga a nosotros vuestra paternal beatitud, como antes hemos dicho, y añadid vuestra presencia a todos los demás sacerdotes que aquí se reunirán, para que así se cumpla la voluntad del Señor. Porque, como se nos enseña en los Evangelios, nuestro Señor dice: «Cuando dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos»; quede vuestra paternal y sagrada beatitud certificada y confirmada por el gran Dios y Rey de todo, nuestro Señor Jesucristo, y por nosotros sus siervos, en que, si subís hasta aquí, seréis recibido con todo honor y gloria, y todo lo necesario os será concedido. Y además, cuando se haya completado la definición (capitulum), lo cual, por el beneplácito de Cristo nuestro Dios, esperamos que se haga, asumimos la obligación de proveer para vos toda facilidad de regresar con honor y distinción. Si, empero, vuestra beatitud no puede asistir junto a nosotros (lo que apenas podemos imaginar, conociendo cuál es vuestro celo por las cosas divinas), al menos, os rogamos que escojáis para nosotros hombres de entendimiento, portadores de cartas de vuestra santidad, para que estén presentes aquí en la persona de vuestra sagrada y paternal beatitud. Así, cuando se reúnan con los demás sacerdotes que están aquí, la antigua tradición de nuestros santos padres podrá ser confirmada sinódicamente, y toda planta mala de cizaña podrá ser arrancada de raíz, y se cumplirán las palabras de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, de que «las puertas del infierno no prevalecerán contra ella.» Y después de esto, no haya más cisma ni separación en la única santa Iglesia Católica y Apostólica, de la cual Cristo nuestro verdadero Dios es la Cabeza.

Hemos tenido a Constantino, amado en Cristo, santísimo Obispo de Leontina en nuestra amada Sicilia, con quien vuestra bendición paternal está bien familiarizada, en nuestra presencia; y, habiendo hablado con él cara a cara, lo hemos enviado con esta nuestra presente venerable jussio a vos. A quien, después de que os haya visto, despachad inmediatamente, para que vuelva a nosotros, y escribidnos por medio de él acerca de vuestra venida— qué tiempo podemos esperar que se emplee en vuestro viaje desde allí hasta nosotros. Además, él puede retener consigo al santísimo Obispo de Nápoles, y subir hasta aquí junto con él. Y, como vuestro viaje será por vía de Nápoles y Sicilia, hemos dado órdenes al Gobernador de Sicilia al respecto, para que tenga el debido cuidado de que se hagan todas las preparaciones necesarias para vuestro honor y descanso, lo cual es necesario a fin de que vuestra bendición paternal venga a nosotros. Dado el cuarto día antes de las calendas de septiembre, en la séptima indicción, desde la Ciudad Real.

Leída en la primera sesión.

( Hallado en Labbe y Cossart, Concilia, Tom. VII., col. 49.)

Constantino e Irene— Soberanos de los Romanos en la Fe, a los santísimos Obispos, que, por la gracia de Dios y por mandato de nuestra piadosa Soberanía, se han reunido en el Concilio de Nicea.

La Sabiduría que es verdaderamente conforme a la naturaleza de Dios y Padre— nuestro Señor Jesucristo, nuestro verdadero Dios— que, por su divinísima y admirable dispensación en la carne, nos ha librado de todo error idólatra: y, al asumir nuestra naturaleza, la ha renovado por la cooperación del Espíritu, que es de la misma naturaleza que él; y habiéndose hecho él mismo el primer Sumo Sacerdote, os ha contado a vosotros, varones santos, dignos de la misma dignidad.

Él es aquel buen Pastor que, llevando sobre sus propios hombros a aquella oveja descarriada— el hombre caído—, la ha traído de vuelta a sus propios rediles— es decir, la asamblea de las potestades angélicas y ministrantes [Efesios 2:14-15], y nos ha reconciliado en sí mismo, y habiendo quitado el muro de separación, ha derribado la enemistad mediante su carne, y nos ha otorgado una norma de conducta que tiende a la paz; por lo cual, predicando a todos, dice en el Evangelio: Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios [Mateo 5:9]. De esta bienaventuranza, que confirma la exaltación de la adopción de hijos, deseando nuestra piadosa Soberanía ser hecha partícipe sobre todas las cosas, ha aplicado siempre la mayor diligencia en dirigir a toda nuestra República Romana por los caminos de la unidad y la concordia; y más especialmente hemos estado solícitos por la recta ordenación de la Iglesia de Dios, y muy afanosos por todos los medios de promover la unidad del sacerdocio. Por esta causa, los Jefes del Orden Sacerdotal de Oriente y del Norte, de Occidente y del Sur, están presentes en la persona de sus Obispos Representantes, quienes traen consigo respectivamente las respuestas escritas a la Epístola Sinodal enviada por el santísimo Patriarca; porque tal fue desde el principio la norma sinodal de la Iglesia Católica que, de un extremo de la tierra al otro, ha recibido el Evangelio. Por esta razón hemos hecho, por la buena voluntad y permisión de Dios, que vosotros, sus santísimos Sacerdotes, os reunáis — vosotros que estáis acostumbrados a dispensar su Testimonio en el sacrificio incruento— para que vuestra decisión esté conforme con las definiciones de los concilios anteriores que decretaron rectamente, y para que el esplendor del Espíritu os ilumine en todas las cosas; porque, como enseña nuestro Señor: Nadie enciende una lámpara y la pone debajo del celemín, sino sobre el candelero, para que alumbre a todos los que están en la casa; así también debéis hacer tal uso de las diversas normas que piadosamente nos han transmitido desde antiguo nuestros Padres, que todas las Santas Iglesias de Dios permanezcan en orden pacífico.

Por lo que a nosotros respecta, tal era nuestro celo por la verdad— tal era nuestro ardiente deseo por los intereses de la religión, nuestro cuidado por el orden eclesiástico, nuestra ansiedad por que las antiguas reglas y ordenanzas mantuvieran su vigor— que, aunque plenamente ocupados en consejos militares, aunque toda nuestra atención estaba absorta en cuidados políticos, tratando todos estos asuntos como de menor importancia, no permitimos que nada en absoluto interfiriera con la convocación de vuestro santísimo concilio. A todos se otorga la mayor libertad de expresar sus sentimientos sin la menor vacilación, para que así el asunto sometido a examen sea discutido con la mayor plenitud y la verdad se diga con mayor audacia, a fin de que todas las disensiones sean desterradas de la Iglesia y todos seamos unidos en los vínculos de la paz.

Pues cuando el santísimo Patriarca Pablo, por voluntad divina, estaba a punto de ser liberado de las ataduras de la mortalidad y de trocar su peregrinación terrenal por una morada celestial junto a su Maestro Cristo, abdicó el Patriarcado y abrazó la vida monástica; y cuando le preguntamos: ¿Por qué has hecho esto?, respondió: Porque temo que, si la muerte me sorprendiera todavía en el episcopado de esta ciudad real y defendida por el cielo, habría de llevar conmigo el anatema de toda la Iglesia Católica, que me arroja a aquella oscuridad exterior preparada para el diablo y sus ángeles; pues dicen que aquí se ha celebrado cierto sínodo para la subversión de las pinturas e imágenes que la Iglesia Católica tiene, abraza y recibe, en memoria de las personas a quienes representan. Esto es lo que atormenta mi alma— esto es lo que me hace preguntar con ansiedad cómo escapar al juicio de Dios— puesto que entre tales hombres he sido criado y con tales soy contado. Apenas hubo hablado así en presencia de algunos de nuestros más ilustres nobles, expiró.

Cuando nuestra Piadosa Soberanía reflexionó sobre esta terrible declaración (y, en verdad, aun antes de este suceso, habíamos oído cuestionamientos semejantes de muchos en torno), tomamos consejo con nosotros mismos sobre lo que debía hacerse; y determinamos, tras madura deliberación, que, cuando fuera elegido un nuevo Patriarca, habríamos de esforzarnos por llevar este asunto a una conclusión decisiva. Por lo cual, habiendo convocado a quienes sabíamos más experimentados en materias eclesiásticas, y habiendo invocado a Cristo nuestro Dios, consultamos con ellos quién era digno de ser exaltado a la cátedra del Sacerdocio de esta ciudad Real y guardada por Dios; y todos, con un solo corazón y una sola alma, dieron su voto en favor de Tarasio, quien ahora ocupa la Presidencia Pontifical. Habiendo, pues, enviado por él, le expusimos nuestras deliberaciones y nuestro voto; pero él de ningún modo consintió, ni cedió en absoluto a lo que se había determinado. Y cuando le preguntamos por qué rehusaba así su consentimiento, al principio respondió evasivamente que el yugo del Sumo Sacerdocio era demasiado para él. Pero nosotros, sabiendo que esto era un mero pretexto que encubría su renuencia a obedecernos, no desistimos de nuestra importunidad, sino que persistimos en insistirle que aceptara la dignidad del Sumo Sacerdocio. Cuando vio cuán urgente éramos con él, nos dijo la causa de su negativa. Es (dijo) porque percibo que la Iglesia que ha sido fundada sobre la roca, Cristo nuestro Dios, está desgarrada y rota por cismas, y que somos inconstantes en nuestra confesión, y que los cristianos de Oriente, de la misma fe que nosotros, rehúsan la comunión con nosotros y se unen con los de Occidente; y así estamos apartados de todos, y cada día somos anatematizados por todos; y, además, exigiría que se celebrara un Concilio Ecuménico, en el que se hallaran Legados del Papa de Roma y de los Sumos Sacerdotes de Oriente. Nosotros, comprendiendo plenamente estas cosas, lo presentamos a la asamblea de los Sacerdotes reunidos, de nuestros más ilustres Príncipes y de todo nuestro pueblo cristiano; y entonces, en su presencia, les repitió todo lo que antes nos había dicho; lo cual, al oírlo, lo recibieron con gozo y suplicaron encarecidamente a nuestra pacificadora y piadosa Soberanía que se congregara un Concilio Ecuménico. A esta petición suya dimos nuestro cordial consentimiento; pues, a decir verdad, es por la buena voluntad y bajo la dirección de nuestro Dios que os hemos reunido. Por lo cual, así como Dios, queriendo establecer su propio designio, os ha congregado para este fin de todas las partes del mundo, he aquí los Evangelios que ahora yacen ante vosotros y claman abiertamente: «Juzgad con justicia;» manteneos firmes como campeones de la religión y estad dispuestos con mano generosa a cortar toda innovación y toda invención nueva y extraña. Y, así como Pedro, el Jefe del Colegio Apostólico, hirió al siervo enloquecido y le cortó con la espada su oreja judía, del mismo modo blandid vosotros el hacha del Espíritu, y todo árbol que dé fruto de contención, de discordia o de innovación recién importada, o bien renovadlo trasplantándolo mediante las palabras de sana doctrina, o derribadlo con censura canónica y enviadlo al fuego de la Gehenna futura, de modo que la paz del Espíritu proteja para siempre el cuerpo entero de la Iglesia, compacto y unido en uno, y confirmado por las tradiciones de los Padres; y así disfrute de paz todo nuestro Estado Romano, así como la Iglesia.

Hemos recibido cartas de Adriano, santísimo Papa de la vieja Roma, por medio de sus Legados— a saber, Pedro, el Archipresbítero amado de Dios, y Pedro, el Presbítero y Abad amado de Dios— quienes estarán presentes en el concilio con vosotros; y ordenamos que, según la costumbre sinodal, éstas sean leídas en presencia de todos vosotros; y que, habiéndolas oído con el silencio debido, y además las Epístolas contenidas en dos octavos enviados por el Sumo Sacerdote y otros Sacerdotes de las diócesis orientales por medio de Juan, piísimo Monje y Canciller del trono patriarcal de Antioquía, y Tomás, Sacerdote y Abad, que también están presentes con vosotros, podáis comprender por ellas cuáles son los sentimientos de la Iglesia Católica sobre este punto.