Comentario al Evangelio de Juan

No debemos, sin embargo, dejar de indagar en la afirmación de que la Pascua de los judíos estaba cerca cuando el Señor se hallaba en Cafarnaúm con su madre, sus hermanos y sus discípulos. En el Evangelio según Mateo, después de que el Diablo lo dejó y de que los ángeles acudieron a servirlo, al oír que Juan había sido entregado, se retiró a Galilea y, dejando Nazaret, fue a establecerse en Cafarnaúm. Entonces comenzó a predicar, escogió a los cuatro pescadores como Apóstoles, enseñó en las sinagogas de toda Galilea y curó a quienes le llevaban. Luego subió al monte y pronunció las bienaventuranzas y lo que sigue a estas; y, una vez terminada aquella enseñanza, bajó del monte y entró por segunda vez en Cafarnaúm. Después embarcó y cruzó a la otra orilla, a la región de los gergesenos. Como estos le rogaron que se marchara de su territorio, volvió a embarcar, cruzó el lago y llegó a su propia ciudad. Allí realizó ciertas curaciones y recorrió todas las ciudades y aldeas enseñando en sus sinagogas; después de esto tienen lugar la mayoría de los acontecimientos de los Evangelios, antes de que Mateo indique la proximidad del tiempo de la Pascua. También en los demás Evangelistas transcurre mucho tiempo desde la estancia en Cafarnaúm hasta que encontramos mención alguna de la Pascua; lo cual puede confirmar en su opinión a quienes sostienen la interpretación de Cafarnaúm que expusimos más arriba. Aquella estancia, cercana a la Pascua de los judíos, aparece bajo una luz más clara por esa proximidad, tanto porque era mejor en sí misma como, sobre todo, porque durante la Pascua de los judíos se encuentran en el templo quienes venden bueyes, ovejas y palomas. Esto da mayor relieve a la afirmación de que la Pascua no era la del Señor, sino la de los judíos: a los ojos de quienes no santificaban la casa del Padre, esta se había convertido en casa de comercio; y la Pascua del Señor se convirtió, para quienes la entendían de manera mezquina y material, en una Pascua judía. Se presentará una ocasión más adecuada que la actual para indagar acerca del tiempo de la Pascua, que tenía lugar en torno al equinoccio de primavera, y para cualquier otra investigación que pueda suscitarse al respecto. Por su parte, Heracleón dice: "Esta es la gran fiesta, pues era un tipo de la pasión del Salvador; no solo se daba muerte al cordero, sino que comerlo proporcionaba descanso: su muerte señalaba lo que de la pasión del Salvador tuvo lugar en este mundo, y su consumo, el reposo en las bodas". Hemos reproducido sus palabras para que se vea con cuánta falta de cautela y con qué ligereza procede, y cuán escasa capacidad muestra para construir un argumento incluso sobre un asunto como este; y, por consiguiente, cuán poco caso debe hacérsele.

"Y Jesús subió a Jerusalén. Y encontró en el templo a los que vendían bueyes, ovejas y palomas, y a los cambistas sentados; e hizo un azote de cuerdas y echó del templo a las ovejas y los bueyes, derramó las monedas de los cambistas, volcó sus mesas y dijo a los que vendían palomas: "Quitad esto de aquí; no hagáis de la casa de mi Padre una casa de comercio". Entonces sus discípulos recordaron que estaba escrito: "El celo por tu casa me consumirá"". Cabe señalar que Juan presenta esta acción de Jesús con quienes encontró vendiendo bueyes, ovejas y palomas en el templo como su segunda obra, mientras que los otros Evangelistas narran un episodio semejante casi al final y en relación con el relato de la pasión. Mateo lo refiere así: "Al entrar Jesús en Jerusalén, toda la ciudad se conmovió y decía: "¿Quién es este?". Y las multitudes respondían: "Este es Jesús, el Profeta de Nazaret de Galilea". Y Jesús entró en el templo y echó a todos los que vendían y compraban en él, volcó las mesas de los cambistas y los asientos de los que vendían palomas. Y les dice: "Está escrito: ‘Mi casa será llamada casa de oración’, pero vosotros hacéis de ella una cueva de ladrones"". Marcos dice lo siguiente: "Y llegaron a Jerusalén. Y, habiendo entrado en el templo, comenzó a echar a los que vendían y compraban en él, volcó las mesas de los cambistas y los asientos de los que vendían palomas. Y no permitía que nadie transportara objeto alguno a través del templo; y enseñaba y les decía: "¿No está escrito que mi casa será llamada casa de oración para todas las naciones? Pero vosotros la habéis convertido en cueva de ladrones"". Y Lucas: "Y cuando se acercó, contempló la ciudad y lloró por ella, diciendo: "¡Si hubieras conocido en este día, también tú, lo que conduce a la paz! Pero ahora está oculto a tus ojos. Porque vendrán días sobre ti en que te rodearán, te cercarán por todas partes y te arrasarán a ti y a tus hijos; y no dejarán en ti piedra sobre piedra, porque no conociste el tiempo de tu visitación". Y entró en el templo y comenzó a echar a los que vendían, diciéndoles: "Está escrito: ‘Mi casa será casa de oración’, pero vosotros la habéis convertido en cueva de ladrones"". Debe observarse además que lo que los tres sitúan cuando el Señor subió a Jerusalén e hizo estas cosas en el templo lo narra Juan de manera muy semejante mucho después, con ocasión de otra visita a Jerusalén, distinta de aquella. Hemos de examinar sus afirmaciones, y en primer lugar la de Mateo, donde leemos: "Cuando se acercó a Jerusalén y llegó a Betfagé, frente al monte de los Olivos, Jesús envió a dos discípulos diciéndoles: "Id a la aldea que está enfrente de vosotros, y enseguida hallaréis una asna atada y un pollino con ella; desatadlos y traédmelos. Y si alguien os dice algo, responderéis: ‘El Señor los necesita’, y enseguida los enviará". Pero esto sucedió para que se cumpliera lo dicho por el Profeta: "Decid a la hija de Sion: ‘He aquí que tu rey viene a ti, manso y montado en una asna y en el pollino de una asna’". Y los discípulos fueron e hicieron como Jesús les había mandado; trajeron la asna y el pollino, pusieron sobre ellos sus mantos y él se sentó encima. Y la mayor parte de la multitud tendió sus mantos en el camino; las multitudes que iban delante de él y las que lo seguían gritaban: "¡Hosanna al Hijo de David! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! ¡Hosanna en las alturas!"". Después viene: "Y cuando entró en Jerusalén, toda la ciudad se conmovió", pasaje que citamos arriba. Tenemos luego el relato de Marcos: "Y cuando se acercaron a Jerusalén, a Betfagé y Betania, junto al monte de los Olivos, envía a dos de sus discípulos y les dice: "Id a la aldea que está enfrente de vosotros. Enseguida, al entrar en ella, encontraréis un pollino atado sobre el que nadie se ha sentado jamás; desatadlo y traedlo. Y si alguien os pregunta: ‘¿Por qué hacéis esto?’, decid: ‘Porque el Señor lo necesita, y enseguida lo devolverá aquí’". Y fueron y encontraron el pollino atado fuera, junto a una puerta que daba al camino, y lo desataron. Y algunos de los que estaban allí les dijeron: "¿Qué hacéis desatando el pollino?". Ellos les respondieron como Jesús les había dicho, y los dejaron ir. Y llevaron el pollino a Jesús y echaron sobre él sus mantos. Otros cortaron ramas en el campo y las tendieron en el camino. Y los que iban delante y los que seguían gritaban: "¡Hosanna! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! ¡Bendito el reino venidero de nuestro padre David! ¡Hosanna en las alturas!". Y entró en Jerusalén, en el templo, y lo examinó todo a su alrededor; y, como ya era tarde, salió hacia Betania con los doce. Al día siguiente, cuando salieron de Betania, tuvo hambre". Luego, después del episodio de la higuera seca: "Llegaron a Jerusalén. Y entró en el templo y comenzó a echar a los que vendían". Lucas narra lo siguiente: "Y sucedió que, al acercarse a Betfagé y Betania, junto al monte llamado de los Olivos, envió a dos de sus discípulos diciéndoles: "Id a la aldea que está enfrente de vosotros; al entrar en ella encontraréis un pollino atado sobre el que ningún hombre se ha sentado jamás; desatadlo y traedlo. Y si alguien os pregunta: ‘¿Por qué lo desatáis?’, responderéis así: ‘El Señor lo necesita’". Y los discípulos fueron y lo encontraron tal como él les había dicho. Cuando estaban desatando el pollino, sus dueños les preguntaron: "¿Por qué desatáis el pollino?". Y ellos respondieron: "Porque el Señor lo necesita". Lo llevaron a Jesús, echaron sus mantos sobre el pollino y montaron en él a Jesús. Y mientras avanzaba, tendían sus mantos por el camino. Cuando ya se acercaba, en la bajada del monte de los Olivos, toda la multitud de los discípulos comenzó a alegrarse y a alabar a Dios en voz alta por todos los prodigios que habían visto, diciendo: "¡Bendito el Rey que viene en el nombre del Señor! ¡Paz en el cielo y gloria en las alturas!". Y algunos fariseos de entre la multitud le dijeron: "Maestro, reprende a tus discípulos". Y él respondió: "Os digo que, si estos callan, las piedras gritarán". Y cuando se acercó, contempló la ciudad y lloró por ella", y así sucesivamente, como citamos antes. Juan, por el contrario, después de ofrecer un relato casi idéntico hasta "Y Jesús subió a Jerusalén, y encontró en el templo a los que vendían bueyes y ovejas", cuenta una segunda subida del Señor a Jerusalén y pasa después a referir la cena en Betania, seis días antes de la Pascua, en la que Marta servía y Lázaro estaba a la mesa. "Al día siguiente, una gran multitud que había venido a la fiesta, al oír que Jesús llegaba a Jerusalén, tomó ramas de palmera y salió a su encuentro; y gritaban: "¡Hosanna! ¡Bendito el Rey de Israel en el nombre del Señor!". Y Jesús, habiendo encontrado un asnillo, se montó en él, como está escrito: "No temas, hija de Sion; he aquí que viene tu Rey, sentado sobre el pollino de una asna"". He transcrito largos pasajes de los Evangelios, pero he creído necesario hacerlo para poner de manifiesto la discrepancia en esta parte de nuestro Evangelio. Tres de los Evangelios sitúan estos episodios, que suponíamos los mismos que narra Juan, en relación con una sola visita del Señor a Jerusalén. Juan, en cambio, los vincula con dos visitas muy separadas entre sí, durante cuyo intervalo el Señor realizó diversos viajes a otros lugares. Considero imposible que quienes no admiten en su interpretación nada más que la historia demuestren la armonía entre estas afirmaciones discrepantes. Si alguien juzga que no hemos ofrecido una explicación fundada, que escriba una réplica razonada a esta declaración nuestra.

Expondremos, sin embargo, según las fuerzas que se nos concedan, las razones que nos mueven a reconocer aquí una armonía; y, al hacerlo, suplicamos a aquel que da a todo el que pide y se esfuerza por indagar con agudeza, y llamamos para que, mediante las llaves de un conocimiento más alto, se nos abran las cosas ocultas de la Escritura. Y, en primer lugar, fijemos nuestra atención en las palabras de Juan, que comienzan: "Y Jesús subió a Jerusalén". Ahora bien, Jerusalén, como enseña el Señor mismo en el Evangelio según Mateo, "es la ciudad del gran Rey". No yace en una hondonada ni en un lugar bajo, sino que está edificada sobre un monte elevado, y hay montes a su alrededor, y la participación en ella se da en un mismo lugar; allá subieron las tribus del Señor, como testimonio para Israel. Pero también se llama Jerusalén a aquella ciudad a la que ninguno de los que están sobre la tierra asciende ni entra; en cambio, toda alma que posee por naturaleza cierta elevación y cierta agudeza para percibir las cosas del entendimiento es ciudadana de esa ciudad. Y aun quien habita en Jerusalén puede pecar —pues incluso los entendimientos más agudos pueden pecar— si, después de su pecado, no se vuelve prontamente, una vez que ha perdido la potestad de su entendimiento y está a punto no solo de habitar en una de aquellas ciudades extrañas de Judea, sino hasta de ser inscrito entre sus ciudadanos. Jesús sube a Jerusalén después de socorrer a los que estaban en Caná de Galilea y de bajar luego a Cafarnaúm, para hacer en Jerusalén las cosas que están escritas. Encontró ciertamente en el templo, del que se dice que es la casa del Padre del Salvador, es decir, en la Iglesia o en la predicación de la palabra eclesiástica y sana, a algunos que convertían la casa de su Padre en una casa de comercio. Y Jesús encuentra en todo tiempo personas de esta clase en el templo. Pues, en aquello que se llama Iglesia, que es la casa del Dios vivo, columna y fundamento de la verdad, ¿cuándo faltan cambistas sentados que necesitan los golpes del azote que Jesús hizo de pequeñas cuerdas, o tratantes de monedas a quienes es preciso derramarles el dinero y volcarles las mesas? ¿Cuándo faltan quienes se inclinan al comercio, pero necesitan mantenerse sujetos al arado y a los bueyes para que, una vez puesta la mano en él y sin volverse a lo que dejaron atrás, sean aptos para el reino de Dios? ¿Cuándo faltan quienes prefieren las riquezas injustas a las ovejas que les proporcionan la materia de su verdadero adorno? Y siempre hay muchos que desdeñan lo sincero, puro y libre de toda amargura o hiel, y que, en busca de una ganancia miserable, traicionan el cuidado de los que figuradamente se llaman palomas. Por tanto, cuando el Salvador encuentra en el templo, la casa de su Padre, a los que venden bueyes, ovejas y palomas y a los cambistas sentados, los echa con el azote de pequeñas cuerdas que ha hecho, junto con las ovejas y los bueyes con que comercian, y derrama su montón de monedas, que tan poco valen que no merecen siquiera permanecer juntas. También vuelca las mesas en las almas de quienes aman el dinero, y dice incluso a los que venden palomas: "Quitad esto de aquí", para que dejen de comerciar en la casa de Dios. Pero creo que con estas palabras indicó también una verdad más profunda, y que podemos considerar estos acontecimientos como símbolo de que el culto de aquel templo ya no iba a ser desempeñado por los sacerdotes mediante sacrificios materiales, y de que llegaba el tiempo en que ya no sería posible observar la ley, por mucho que lo desearan los judíos según la carne. Pues, si Jesús echó los bueyes y las ovejas y ordenó que se llevaran las palomas, fue porque ya no se sacrificarían allí por mucho tiempo bueyes, ovejas y palomas conforme a las prácticas judías. Y quizá las monedas, que llevaban la impronta de cosas materiales y no la de Dios, fueron derramadas a modo de tipo, porque la ley que parece tan venerable, con su letra que mata, ahora que Jesús había venido y había empleado su azote contra el pueblo, iba a quedar disuelta y dispersa, al ser transferido el oficio sagrado —el episcopado— a los gentiles que creyeron, y al serles quitado a los judíos el reino de Dios para dárselo a una nación que produjera sus frutos. Pero también puede ser que el templo natural sea el alma versada en la razón, que, por su razón innata, es superior al cuerpo; a ella asciende Jesús desde Cafarnaúm, lugar más bajo y de menor dignidad, y en ella, antes de que Jesús le aplique su disciplina, se encuentran inclinaciones terrenales, insensatas y peligrosas, así como cosas que tienen el nombre de la belleza, pero no su realidad; y Jesús las expulsa con su palabra trenzada de doctrinas que demuestran y reprenden, para que la casa de su Padre deje de ser casa de comercio y acoja, para su propia salvación y la de los demás, el servicio de Dios que se presta conforme a leyes celestiales y espirituales. El buey simboliza las cosas terrenales, pues es animal de labranza. La oveja, las cosas insensatas y brutales, porque es más servil que la mayoría de los seres irracionales. La paloma, los pensamientos vanos e inestables. Las monedas, las cosas que se tienen por buenas sin serlo. Si alguien objeta a esta interpretación del pasaje que en él solo se mencionan animales puros, debemos responder que, de otro modo, el pasaje resultaría inverosímil. El suceso se relata necesariamente de acuerdo con las posibilidades de la historia. No podría haberse narrado que hubiera entrado en el templo una manada de animales distintos de los puros, ni podrían haberse vendido allí otros que los destinados al sacrificio. El Evangelista se vale de la conocida práctica de los comerciantes en las fiestas judías: estos introducían tales animales en el atrio exterior; esa práctica, junto con un hecho real del que tenía conocimiento, le proporcionó sus materiales. Con todo, quien quiera puede indagar si concuerda con la posición que Jesús ocupaba en este mundo, siendo tenido por hijo de un carpintero, que se atreviera a realizar un acto como el de echar del templo a una multitud de comerciantes. Habían subido a la fiesta para vender a gran número de personas las ovejas, varias miríadas, que habían de sacrificar según sus casas paternas. A los judíos más ricos les ofrecían bueyes, y había palomas para quienes habían prometido tales animales; sin duda, muchos compraban también estos animales pensando en los festejos de la fiesta. Y ¿no cometió Jesús un acto injustificado al derramar el dinero de los cambistas, que era suyo, y volcar sus mesas? ¿Y quién, tras recibir un golpe del azote de pequeñas cuerdas de manos de alguien tenido en tan poca estima y ser echado del templo, no lo habría atacado, dado la voz de alarma y tomado venganza por su mano, sobre todo cuando estaba presente una multitud tan grande, cuyos miembros podían sentirse igualmente agraviados por Jesús? Más aún, pensar que el Hijo de Dios tomó las pequeñas cuerdas en sus manos y trenzó con ellas un azote para expulsarlos del templo, ¿no parece indicar audacia y temeridad, e incluso cierta medida de transgresión de la ley? Al escritor que quiera defender estas cosas y esté dispuesto a tratar el suceso como historia real le queda un recurso: apelar a la naturaleza divina de Jesús, capaz de aplacar, cuando así lo deseaba, la ira que nacía en sus enemigos, de prevalecer por la gracia divina sobre miríadas de hombres y de desbaratar los planes de los alborotadores; pues "el Señor desbarata los designios de las naciones y reduce a nada los planes de los pueblos, pero el designio del Señor permanece para siempre". Así pues, el suceso de nuestro pasaje, si realmente tuvo lugar, no fue inferior, por la potestad que manifiesta, ni siquiera a las más maravillosas obras de Cristo, y su carácter divino exigía en no menor medida la fe de quienes lo presenciaron. Puede demostrarse que fue una obra mayor que la realizada en Caná de Galilea al convertir el agua en vino, pues allí solo se transformó materia inanimada, mientras que aquí se transformaron el alma y la voluntad de millares de hombres. Debe observarse, sin embargo, que en las bodas se dice que estaba presente la madre de Jesús y que habían sido invitados Jesús y sus discípulos, pero que solo de Jesús se dice que bajó a Cafarnaúm. Sus discípulos, no obstante, aparecen después junto a él: recordaron que "el celo por tu casa me devorará". Y quizá Jesús estaba en cada uno de los discípulos al subir a Jerusalén, razón por la cual no se dice: "Jesús y sus discípulos subieron a Jerusalén", mientras que de la bajada a Cafarnaúm se dice: "Él, su madre, sus hermanos y sus discípulos".

Hemos de considerar ahora lo que dicen los otros Evangelios acerca de la expulsión del templo de quienes lo habían convertido en casa de comercio. Tomemos, en primer lugar, lo que encontramos en Mateo. Cuando el Señor entró en Jerusalén, dice, "toda la ciudad se conmovió y decía: "¿Quién es este?"". Pero antes relata lo de la asna y el pollino que, por mandato del Señor, encontraron los dos discípulos a quienes envió desde Betfagé a la aldea que tenían enfrente. Estos dos discípulos desatan la asna, que estaba atada, y reciben la orden de responder, si alguien les dice algo: "El Señor los necesita; y enseguida los enviará". Mediante estos sucesos, Mateo declara cumplida la profecía que dice: "He aquí que viene el Rey, manso y montado en una asna y en un pollino, cría de asna", y que encontramos en Zacarías. Así pues, cuando los discípulos fueron e hicieron lo que Jesús les había mandado, trajeron la asna y el pollino, y pusieron sobre ellos, dice Mateo, sus propios mantos; y el Señor se sentó sobre ellos, claramente sobre la asna y el pollino. Entonces "la mayor parte de la multitud tendió sus mantos en el camino, y otros cortaron ramas de los árboles y las esparcieron por el camino; y las multitudes que iban delante de él y las que lo seguían gritaban: "¡Hosanna al Hijo de David! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! ¡Hosanna en las alturas!"". De ahí que, cuando entró en Jerusalén, toda la ciudad se conmoviera y preguntara: "¿Quién es este?". "Y las multitudes respondían" —evidentemente, las que iban delante de él y las que lo seguían— a quienes preguntaban quién era: "Este es el Profeta Jesús, de Nazaret de Galilea. Y Jesús entró en el templo y echó a todos los que vendían y compraban en él, volcó las mesas de los cambistas y los asientos de los que vendían palomas; y les dice: "Está escrito: ‘Mi casa será llamada casa de oración’; pero vosotros hacéis de ella una cueva de ladrones"". Preguntemos a quienes consideran que Mateo no tenía presente más que la historia cuando escribió su Evangelio qué necesidad había de enviar a dos discípulos a la aldea situada frente a Betfagé para que encontraran una asna atada, con su pollino, los desataran y los trajeran. ¿Y por qué merecía consignarse que se sentó sobre la asna y el pollino y entró en la ciudad? ¿Y cómo profetiza Zacarías acerca de Cristo cuando dice: "Alégrate sobremanera, hija de Sion; proclámalo, hija de Jerusalén. He aquí que tu rey viene a ti, justo y trayendo salvación, manso y montado en una asna y en un joven pollino"? Si esta profecía predice simplemente el suceso material descrito por los Evangelistas, ¿cómo pueden quienes se atienen a la letra sostener lo mismo respecto de la parte siguiente de la profecía, que dice: "Y destruirá los carros de Efraín y los caballos de Jerusalén, y será destruido el arco del guerrero, y habrá multitud y paz entre los gentiles, y dominará sobre las aguas hasta el mar y sobre los ríos hasta los confines de la tierra", etcétera? Hay que advertir, además, que Mateo no reproduce las palabras tal como se encuentran en el Profeta, pues en lugar de "Alégrate sobremanera, hija de Sion; proclámalo, hija de Jerusalén", dice: "Decid a la hija de Sion". Abrevia el oráculo profético al omitir las palabras "justo y trayendo salvación"; luego escribe "manso y montado", como en el original, pero en vez de "en una asna y en un joven pollino" dice "en una asna y en un pollino, cría de asna". Los judíos, al examinar la aplicación de la profecía a lo que se cuenta de Jesús, nos apremian con una pregunta que no podemos pasar por alto: ¿cómo destruyó Jesús los carros de Efraín y los caballos de Jerusalén, cómo destruyó el arco del enemigo y realizó las demás obras mencionadas en el pasaje? Esto en cuanto a la profecía. Nuestros intérpretes literales, por otra parte, si nada hay en la asna y el pollino que sea digno de la aparición del Hijo de Dios, quizá señalen la longitud del camino como explicación. Pero, en primer lugar, quince estadios no son una gran distancia ni proporcionan una explicación razonable; y, en segundo lugar, tendrían que decirnos por qué se necesitaban dos bestias de carga para un trayecto tan corto: "Se sentó", se dice, "sobre ellas". Y luego están las palabras: "Si alguien os dice algo, decid que el Señor los necesita, y enseguida los enviará". No me parece digno de la grandeza de la divinidad del Hijo afirmar que una naturaleza como la suya reconoció necesitar que se desatara a una asna de sus ligaduras y que su pollino la acompañara; pues todo aquello que el Hijo de Dios necesite debería ser grande y digno de su bondad. Y luego está aquella inmensa multitud que tendía sus mantos en el camino, mientras Jesús se lo permitía y no los reprendía, como se desprende de las palabras empleadas en otro pasaje: "Si estos callan, las piedras gritarán". No sé si deleitarse en tales cosas, cuando no significan nada más que lo que muestran en la superficie, no revela cierta necedad por parte del escritor. Y en cuanto a las ramas que cortaban de los árboles y tendían por el camino por donde pasaban las asnas, seguramente constituían más un estorbo para aquel en torno a quien se agolpaba la multitud que una bienvenida bien concebida. Las dificultades que hallamos a propósito de quienes fueron expulsados del templo por Jesús se presentan aquí en grado aún mayor. En el Evangelio de Juan, echa a los que compraban; pero Mateo dice que echó tanto a los que vendían como a los que compraban en el templo. Y, naturalmente, los compradores serían más numerosos que los vendedores. Hemos de considerar si expulsar a compradores y vendedores del templo no desentonaba con la reputación de alguien a quien se tenía por hijo de un carpintero, a menos que, como dijimos antes, los sometiera mediante una potestad divina. También las palabras que les dirige son más duras en los otros Evangelistas que en Juan. Pues Juan dice que Jesús les dijo: "No hagáis de la casa de mi Padre una casa de comercio", mientras que en los otros se les reprocha haber convertido la casa de oración en cueva de ladrones. Ahora bien, la casa de su Padre no admitía ser transformada en cueva de ladrones, aunque los actos de hombres pecadores llegaron a convertirla en casa de comercio. No era solo la casa de oración, sino, de hecho, la casa de Dios; y, por efecto de la negligencia humana, albergó a ladrones y se convirtió no solo en su casa, sino en su cueva, cosa que ninguna pericia, ni arquitectónica ni racional, habría podido hacer de ella.

Ahora bien, penetrar en la verdad de estas cuestiones corresponde a aquella inteligencia verdadera concedida a quienes pueden decir: "Pero nosotros tenemos la mente de Cristo, para que podamos conocer las cosas que Dios nos ha dado gratuitamente"; y, sin duda, ello supera nuestras fuerzas. Pues ni el principio rector de nuestra alma está libre de agitación ni son nuestros ojos como deberían ser los de la hermosa esposa de Cristo, de los cuales dice el esposo: "Tus ojos son palomas", aludiendo quizá, de manera enigmática, a la facultad contemplativa que habita en el hombre espiritual, porque el Espíritu Santo descendió como paloma sobre nuestro Señor y sobre el señor que hay en cada uno. Sin embargo, siendo como somos, no nos demoraremos: tantearemos las palabras de vida que se nos han dicho y procuraremos asir aquella potestad que fluye de ellas hacia quien las toca con fe. Ahora bien, Jesús es el Verbo de Dios que entra en el alma llamada Jerusalén, montado en el asno que los discípulos desataron. Es decir, en el lenguaje sencillo del Antiguo Testamento, interpretado por los dos discípulos que lo desatan: en primer lugar, el que aplica lo escrito al servicio del alma y muestra su sentido alegórico con referencia a ella; en segundo lugar, el que saca a la luz, mediante las cosas que permanecen en la sombra, las cosas buenas y verdaderas del porvenir. Pero monta también en el pollino, el Nuevo Testamento; pues en uno y otro hallamos el Verbo de verdad que nos purifica y expulsa de nosotros todos los pensamientos inclinados a vender y comprar. Mas no llega solo a Jerusalén, el alma, ni acompañado únicamente de unos pocos; pues muchas cosas han de entrar en nosotros antes que el Verbo de Dios que nos perfecciona, y otras tantas han de venir después de él, todas, sin embargo, entonando himnos en su honor, glorificándolo y poniendo bajo él sus adornos y vestiduras, para que las bestias que monta no toquen el suelo cuando se siente sobre ellas quien descendió del cielo. Y para que quienes lo llevan, las palabras antiguas y nuevas de la Escritura, se eleven aún más por encima del suelo, hay que cortar ramas de los árboles, a fin de que pisen interpretaciones racionales. Pero las multitudes que lo preceden y lo siguen pueden significar también los ministerios angélicos, algunos de los cuales le preparan el camino en nuestras almas y contribuyen a engalanarlas, mientras otros llegan después de su presencia en nosotros, de la cual hemos hablado muchas veces, de modo que no necesitamos aducir ahora testimonios al respecto. Y quizá no sea sin razón que haya comparado con un asno las voces circundantes que conducen al Verbo mismo hasta el alma; pues es una bestia de carga, y son muchas las cargas, pesados los fardos, que se ponen de manifiesto a partir del texto, especialmente del Antiguo Testamento, como puede ver claramente quien observe lo que hacen a este respecto los judíos. Pero el pollino no es una bestia de carga del mismo modo que el asno. Pues, aunque toda carga de este último resulta pesada para quienes no poseen en sí la potestad del Espíritu, que sostiene y aligera sobremanera, la palabra nueva es menos pesada que la antigua. Conozco a algunos que interpretan el asno atado como los creyentes procedentes de la circuncisión, a quienes quienes han sido instruidos verdadera y espiritualmente en el Verbo liberan de muchas ataduras; y entienden que el pollino representa a los procedentes de los gentiles, quienes, antes de recibir la palabra de Jesús, están libres de toda sujeción y no se someten a yugo alguno en su existencia desenfrenada y entregada a los placeres. Los autores de quienes hablo no dicen quiénes son los que van delante ni quiénes los que siguen detrás; pero no sería absurdo afirmar que los primeros eran semejantes a Moisés y los profetas, y los segundos, a los santos apóstoles. Nos corresponde ahora indagar a qué Jerusalén se dirigen todos ellos y cuál es la casa que alberga a tantos vendedores y compradores que el Hijo de Dios ha de expulsar. Y quizá la Jerusalén de arriba, a la cual ha de ascender el Señor guiando como un auriga a los de la circuncisión y a los creyentes de entre los gentiles, mientras profetas y apóstoles van delante y detrás de él —¿o serán los ángeles que le sirven, pues también a ellos pueden referirse los que lo preceden y los que lo siguen?—, quizá sea aquella ciudad que, antes de que él ascendiera a ella, albergaba a las llamadas "huestes espirituales de maldad en las regiones celestes", o a los cananeos, hititas, amorreos y demás enemigos del pueblo de Dios: en una palabra, a los extranjeros. Pues también en aquella región pudo cumplirse la profecía que dice: "Vuestro país está desolado, vuestras ciudades consumidas por el fuego; vuestra tierra, los extranjeros la devoran ante vosotros". Estos son, en efecto, quienes profanan y convierten en cueva de ladrones —es decir, en guarida suya— la casa celestial del Padre, la santa Jerusalén, la casa de oración; poseen dinero falso y dan monedas y calderilla, moneda de poco valor y sin valía, a cuantos acuden a ellos. Estos son quienes, contendiendo con las almas, les arrebatan lo más precioso, las despojan de su mejor parte y les devuelven a cambio lo que nada vale. Pero los discípulos van, encuentran el asno atado y lo desatan, pues no puede llevar a Jesús a causa de la cubierta que la ley ha puesto sobre él. Y junto a él encuentran al pollino: ambos habían estado perdidos hasta la venida de Jesús; me refiero, en concreto, a los de la circuncisión y a los gentiles que creyeron después. Pero explicar cómo son enviados de vuelta, una vez que Jesús ha ascendido a Jerusalén montado en ellos, es algo arriesgado; pues encierra un misterio relacionado con la transformación de los santos en ángeles. Después de esa transformación serán enviados de vuelta, en la era que sucederá a esta, a semejanza de los espíritus servidores enviados a prestar servicio por quienes han de heredar así la salvación. Mas, si el asno y el pollino son las Escrituras antigua y nueva sobre las que cabalga el Verbo de Dios, es fácil ver cómo, una vez que el Verbo se ha manifestado en ellas, son enviadas de vuelta y no permanecen allí después de que el Verbo haya entrado en Jerusalén entre quienes han expulsado todo pensamiento de compraventa. Considero también que no carece de significado que el lugar donde se encontraron atados el asno y el pollino fuera una aldea, y una aldea sin nombre. Pues, comparada con el gran mundo celestial, toda la tierra es una aldea donde se hallan atados el asno y el pollino; por eso se la llama simplemente "la aldea", sin añadirle ninguna otra designación. Mateo dice que los discípulos enviados a buscar el asno y el pollino parten de Betfagé; y Betfagé es un lugar sacerdotal cuyo nombre significa "Casa de las mandíbulas". Esto es cuanto hemos dicho, en la medida de nuestras posibilidades, sobre el texto de Mateo, reservando para otra ocasión, si se nos permite abordar por separado el Evangelio de Mateo, un examen más completo y preciso de sus afirmaciones. Marcos y Lucas dicen que los dos discípulos, siguiendo las instrucciones de su Maestro, encontraron atado un pollino sobre el cual nadie se había sentado jamás, lo desataron y lo llevaron al Señor. Marcos añade que encontraron al pollino atado junto a la puerta, fuera, en el camino. Pero ¿quiénes están fuera? Los procedentes de los gentiles, ajenos a las alianzas y extraños a la promesa de Dios; están en el camino, sin descansar bajo un techo ni dentro de una casa, atados por sus propios pecados, y han de ser desatados por el doble conocimiento, antes mencionado, que poseen los amigos de Jesús. Y las ataduras con que estaba sujeto el pollino, así como los pecados cometidos contra la ley saludable y reprendidos por ella —pues ella es la puerta de la vida—, con respecto a esta, digo, no se encontraban dentro, sino fuera de la puerta; porque quizá dentro de la puerta no pueda haber semejante atadura de maldad. Había, sin embargo, algunas personas de pie junto al pollino atado, según dice Marcos; supongo que eran quienes lo habían atado. Como refiere Lucas, fueron los dueños del pollino quienes dijeron a los discípulos: "¿Por qué desatáis al pollino?". Pues aquellos señores que sometieron y ataron al pecador son dueños ilegítimos y no pueden mirar de frente al verdadero dueño cuando este libera al pollino de sus ataduras. Así, cuando los discípulos dicen: "El Señor lo necesita", esos malvados dueños no tienen nada que responder. Los discípulos llevan entonces el pollino desnudo ante Jesús y ponen sobre él sus propias vestiduras, para que el Señor se siente cómodamente sobre las vestiduras de los discípulos que lo cubren. Lo que se dice a continuación no presentará dificultad alguna a la luz de las afirmaciones de Mateo: cómo "llegan a Jerusalén y, entrando él en el templo, comenzó a expulsar a los que vendían y compraban en el templo", o cómo "al acercarse y contemplar la ciudad, lloró por ella; y, entrando en el templo, comenzó a expulsar a los que vendían". Pues, en algunos de quienes llevan el templo dentro de sí, expulsa a todos los que venden y compran en él; pero, en otros que no obedecen del todo al Verbo de Dios, solo comienza a expulsar a vendedores y compradores. Hay además una tercera clase en la que comienza a expulsar únicamente a los vendedores, y no también a los compradores. En Juan, por el contrario, todos son expulsados con el azote trenzado de cordeles, junto con las ovejas y los bueyes. Conviene examinar atentamente si es posible resolver satisfactoriamente, por el método anagógico, las variaciones de lo narrado y las discrepancias que se encuentran en ello. Cada evangelista atribuye al Verbo distintas formas de obrar, que producen en almas de distinta disposición efectos no idénticos, aunque sí semejantes. La discrepancia que hemos advertido respecto de los viajes de Jesús a Jerusalén, que el Evangelio que ahora tenemos entre manos relata de modo muy diferente de los otros tres, tal como hemos expuesto sus palabras, no puede resolverse de otra manera. Juan ofrece afirmaciones semejantes a las de los otros tres, pero no idénticas: en lugar de ramas cortadas de los árboles o de rastrojos traídos de los campos y esparcidos por el camino, dice que tomaron ramas de palmera. Dice que mucha gente había acudido a la fiesta y que salieron a su encuentro clamando: "Bendito el que viene en nombre del Señor" y "Bendito el Rey de Israel". Dice asimismo que fue Jesús mismo quien encontró el asnillo sobre el cual se sentó Cristo; y la expresión "asnillo" transmite, sin duda, algún significado adicional, pues el pequeño animal recibió un beneficio no de los hombres ni por mediación de los hombres, sino por Jesucristo. Juan, además, tampoco reproduce exactamente las palabras proféticas, como tampoco lo hacen los demás; en vez de ellas nos ofrece: "No temas, hija de Sion; mira que tu Rey viene sentado" —en lugar de "montado"— "sobre la cría de un asno" —en lugar de "sobre un asno y un pollino"—. Las palabras "No temas, hija de Sion" no aparecen en absoluto en el Profeta. Pero, puesto que todos han aplicado así el oráculo profético, veamos si no era necesario que la hija de Sion se regocijara sobremanera y que la hija de Jerusalén, mayor que ella, no solo se regocijara sobremanera, sino que también lo proclamase cuando llegara a ella su rey, justo y portador de salvación, manso y montado en un asno y un pollino. Quien lo reciba, por tanto, ya no temerá a los que están armados con los discursos aparentemente persuasivos de los heterodoxos, esos carros de Efraín que, según se dice, el Señor destruirá; ni temerá al caballo, vano recurso para la salvación, esto es, al deseo insensato habituado a las cosas sensibles y perjudicial para muchos de los que desean habitar en Jerusalén y atender a la sana palabra. Conviene también alegrarse de que aquel que monta el asno y el pollino destruya todo dardo enemigo, pues los dardos de fuego del enemigo ya no prevalecerán contra quien haya recibido a Jesús en su propio templo. Y también habrá una multitud procedente de los gentiles que gozará de paz cuando el Salvador venga a Jerusalén y domine las aguas para aplastar la cabeza del dragón en ellas, y nosotros caminaremos sobre las olas del mar hasta las desembocaduras de todos los ríos de la tierra. Marcos, sin embargo, al hablar del pollino, refiere que el Señor dijo: "Sobre el cual jamás se ha sentado hombre alguno"; y me parece que alude a que quienes creyeron después nunca se habían sometido al Verbo antes de que Jesús llegara a ellos. Pues quizá ningún hombre se había sentado jamás sobre el pollino, pero sí lo habían hecho algunos corazones o potestades ajenos al Verbo, ya que en el profeta Isaías se dice que las riquezas de las potestades adversas son transportadas sobre asnos y camellos. "En la angustia y la aflicción", escribe, "el león y el cachorro del león, de donde procede también la prole de las áspides voladoras, que llevaban sus riquezas sobre asnos y camellos". A quienes no atienden más que a las palabras desnudas vuelve a planteárseles esta pregunta: según su interpretación, ¿no carecen por completo de sentido las palabras "sobre el cual jamás se ha sentado hombre alguno"? Pues ¿quién sino un hombre se sienta alguna vez sobre un pollino? Hasta aquí, nuestra interpretación.

Veamos qué hace Heracleón con este pasaje. Dice que la subida a Jerusalén significa que el Señor asciende de las cosas materiales al lugar espiritual que es semejanza de Jerusalén. Y considera que las palabras son "Encontró en el templo", y no "en el santuario", porque no ha de entenderse que el Señor interviene únicamente en aquella llamada que tiene lugar donde no está el espíritu. Considera que el templo es el Santo de los Santos, al que no entra nadie salvo el sumo sacerdote, y allí, creo, afirma que van los espirituales; mientras que el atrio del templo, al que también entran los levitas, simboliza a los psíquicos que se salvan, pero permanecen fuera del Pleroma. Luego entiende que quienes son hallados en el templo vendiendo bueyes, ovejas y palomas, así como los cambistas sentados, representan a quienes nada atribuyen a la gracia, sino que consideran la entrada de los extranjeros en el templo como asunto de comercio y lucro, y atienden los sacrificios destinados al culto de Dios con miras a su propio provecho y por amor al dinero. Y el azote que Jesús hizo con cordeles, sin recibirlo de otro, lo interpreta a su manera: dice que el azote es imagen de la potestad y la energía del Espíritu Santo, que expulsa con su soplo a los malvados. Declara asimismo que el azote, el lienzo, el paño y otras cosas semejantes simbolizan la potestad y la energía del Espíritu Santo. Supone después algo que no está escrito: que el azote estaba atado a un madero, al que toma por tipo de la cruz; en ese madero quedaron clavados y fueron aniquilados los jugadores, los mercaderes y todo mal. Al indagar en el acto de Jesús y examinar la composición del azote a partir de dos sustancias, inventa cosas extraordinarias: no lo hizo, dice, de cuero muerto. Quiso que la Iglesia dejara de ser una cueva de ladrones y fuese la casa de su Padre. Aquí debemos decir lo más necesario acerca de la divinidad a la que se refiere el texto de Heracleón. Si Jesús llama al templo de Jerusalén la casa de su Padre, y ese templo fue construido en honor de quien hizo el cielo y la tierra, ¿por qué no se nos dice sin más que él no es Hijo de nadie sino del Hacedor del cielo y de la tierra, que es el Hijo de Dios? A esta casa del Padre de Jesús, por ser casa de oración, también el ángel, según hallamos en los "Hechos", manda ir a los apóstoles de Cristo para que se pongan allí de pie y anuncien todas las palabras de esta vida. Pero ellos llegaron a la casa de oración por la Puerta Hermosa para orar allí, cosa que no habrían hecho si no hubiesen sabido que él era uno y el mismo Dios al que adoraban quienes habían consagrado aquel templo. Por eso también dicen Pedro y los apóstoles, que obedecían a Dios antes que a los hombres: "El Dios de nuestros padres resucitó a Jesús, a quien vosotros matasteis colgándolo de un madero"; pues saben que ningún otro Dios resucitó a Jesús de entre los muertos sino el Dios de los padres, a quien Jesús también ensalza como el Dios de Abrahán, Isaac y Jacob, que no están muertos, sino vivos. Y ¿cómo habrían podido los discípulos recordar, si aquella casa no perteneciera al mismo Dios que es el Dios de Cristo, las palabras del salmo sesenta y nueve: "El celo de tu casa me devorará"? Así se encuentran, en efecto, en el Profeta, y no "me ha devorado". Ahora bien, Cristo siente celo principalmente por aquella casa de Dios que está en cada uno de nosotros; no quiere que se convierta en casa de comercio ni que la casa de oración sea cueva de ladrones, pues es Hijo de un Dios celoso. Debemos interpretar con amplitud tales expresiones de la Escritura: hablan de cosas humanas, pero metafóricamente, para mostrar que Dios desea que nada ajeno a su voluntad se mezcle en el alma de todos los hombres y, principalmente, en la de quienes se disponen a aceptar el mensaje de nuestra fe divinísima. Pero hemos de recordar que el salmo sesenta y nueve, que contiene las palabras "El celo de tu casa me devorará" y, poco después, "Me dieron hiel para beber y, para mi sed, me dieron vinagre" —ambos pasajes recogidos en los Evangelios—, habla en la persona de Cristo y no muestra en parte alguna un cambio de persona. Heracleón revela una gran falta de atención cuando considera que las palabras "El celo de tu casa me devorará" se pronuncian en la persona de las potestades expulsadas y destruidas por el Salvador: no advierte la continuidad de la profecía en el salmo. Pues, si se entiende que esas palabras las pronuncian las potestades expulsadas y destruidas, de ello se sigue que debe atribuirles también las palabras "Me dieron vinagre para beber", que forman parte del mismo salmo. Probablemente lo indujo a error no comprender cómo podía decir Cristo "me devorará", pues no supo apreciar la manera en que se aplican a Dios y a Cristo expresiones que les atribuyen sentimientos humanos.

"Entonces los judíos respondieron y le dijeron: "¿Qué señal nos muestras para hacer estas cosas?". Jesús les respondió: "Destruid este templo y en tres días lo levantaré"". Me parece que los judíos representan a quienes pertenecen al cuerpo y se inclinan hacia las cosas materiales; después de que Jesús haya expulsado a los que convierten la casa de Dios en casa de comercio, se indignan por su modo de proceder y exigen una señal que demuestre que el Verbo, a quien no reciben, tiene derecho a hacer tales cosas. El Salvador enlaza lo que dice del templo con una afirmación que en realidad es una con la anterior, relativa a su propio cuerpo, y a la pregunta "¿Qué señal muestras para hacer estas cosas?" responde: "Destruid este templo y en tres días lo levantaré". Habría podido mostrar otras mil señales, pero a la pregunta "¿Qué señal muestras para hacer estas cosas?" no podía responder otra cosa; dio, como convenía, una respuesta acerca de la señal relacionada con el templo, y no acerca de señales sin relación con él. Ahora bien, ambas cosas, el templo y el cuerpo de Jesús, me parecen, al menos según una interpretación, tipos de la Iglesia, y significan que esta se edifica con piedras vivas, como casa espiritual para un sacerdocio santo, sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo la piedra angular principal; por eso se la llama templo. Del texto "Vosotros sois el cuerpo de Cristo, y cada uno miembro por su parte" vemos que, aunque la unión armoniosa de las piedras del templo parezca deshacerse y dispersarse —como está escrito en el salmo veintidós que lo están todos los huesos de Cristo— a causa de las maquinaciones urdidas contra él en las persecuciones y aflicciones por quienes combaten la unidad del templo, el templo será levantado de nuevo y el cuerpo resucitará al tercer día, después del día funesto que lo amenaza y del día de la consumación que le sigue. Pues el tercer día despuntará sobre el cielo nuevo y la tierra nueva, cuando esos huesos, toda la casa de Israel, se levanten en el gran día del Señor, vencida ya la muerte. Así, la resurrección del Salvador tras la pasión de la cruz encierra el misterio de la resurrección de todo el cuerpo de Cristo. Pero, así como aquel cuerpo material de Jesús fue ofrecido en sacrificio por Cristo, sepultado y después resucitado, así también todo el cuerpo de los santos de Cristo es crucificado con él y ya no vive; pues cada uno de ellos, como Pablo, no se gloría sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por la cual está crucificado para el mundo y el mundo para él. Por tanto, no solo está crucificado con Cristo y crucificado para el mundo: también está sepultado con Cristo, pues, como dice Pablo, fuimos sepultados con Cristo. Y luego dice, como quien goza ya de alguna prenda de la resurrección: "Resucitamos con él", porque camina en cierta novedad de vida, aunque todavía no haya alcanzado aquella resurrección bienaventurada y perfecta que se espera. Así pues, o bien ahora está crucificado y después será sepultado, o bien ahora está sepultado y ha sido bajado de la cruz, y, estando ya sepultado, resucitará en algún momento futuro. Pero para la mayoría de nosotros el misterio de la resurrección es grande y difícil de contemplar; se trata de él en muchos otros pasajes de la Escritura y se anuncia de manera especial en el siguiente pasaje de Ezequiel: "La mano del Señor vino sobre mí; me sacó en el Espíritu del Señor y me puso en medio de la llanura, que estaba llena de huesos humanos. Me hizo recorrerlos en círculo y vi que eran muchísimos sobre la superficie de la llanura, y que estaban muy secos. Y me dijo: "Hijo del Hombre, ¿vivirán estos huesos?". Yo respondí: "Señor, Señor, tú lo sabes". Y me dijo: "Profetiza a estos huesos y diles: ‘Huesos secos, escuchad la palabra del Señor’""; y un poco más adelante: "Y el Señor me habló, diciendo: "Hijo del Hombre, estos huesos son la casa de Israel. Ellos dicen: ‘Nuestros huesos se han secado, nuestra esperanza se ha perdido, hemos exhalado el último aliento’"". Pues ¿qué huesos son esos a los que se dice "Escuchad la palabra del Señor", como si pudieran oírla? Pertenecen a la casa de Israel, o al cuerpo de Cristo, del cual dice el Señor: "Todos mis huesos están dispersos", aunque los huesos de su cuerpo no fueron dispersados ni se quebró siquiera uno de ellos. Pero cuando tenga lugar la resurrección del cuerpo verdadero y más perfecto de Cristo, entonces quienes ahora son miembros de Cristo —pues para entonces serán huesos secos— se reunirán, hueso con hueso y juntura con juntura —porque ninguno de los que carecen de la debida articulación, armonia, llegará a ser el hombre perfecto—, hasta alcanzar la medida de la estatura de la plenitud del cuerpo de Cristo. Entonces los muchos miembros serán un solo cuerpo: todos ellos, aunque numerosos, pasarán a ser miembros de un solo cuerpo. Pero solo a Dios corresponde distinguir el pie de la mano, el ojo del oído y del olfato, que en cierto sentido completan la cabeza y, en otro, los pies y los demás miembros, así como distinguir los miembros más débiles y humildes, los más y los menos honrosos. Dios armonizará el cuerpo y entonces, más que ahora, dará honor más abundante a lo que carezca de él, para que no haya de ningún modo división en el cuerpo, sino que los miembros se cuiden por igual unos a otros; y, si a algún miembro le va bien, todos los miembros participen de sus bienes, o, si alguno recibe gloria, todos los miembros se alegren con él.