El Pedagogo

Resulta entonces, según parece, que la más grande de todas las enseñanzas es conocerse a uno mismo. Porque quien se conoce a sí mismo llegará a conocer a Dios, y quien conoce a Dios se hará semejante a Él —no portando oro ni vistiendo túnicas hasta los pies, sino obrando el bien y necesitando lo menos posible—. Solo Dios carece de toda necesidad, y se complace sobremanera al vernos puros, revestidos con el ornato de la inteligencia primero, y después también con el del cuerpo: un vestido puro, la sophrosyne (templanza).

Siendo el alma de naturaleza triple, la parte intelectual —llamada también racional— es el hombre interior, el que gobierna a este hombre visible de fuera; y a ese hombre interior, a su vez, lo conduce otro: Dios. La parte irascible, por ser de naturaleza salvaje, habita cerca de la locura. La parte concupiscible, en tercer lugar, es multiforme y más variada que Proteo, aquel multiforme dios marino, transformándose constantemente de una forma a otra, preparándose para adulterios, para lascivias y para corrupciones: Primero se convirtió en un león de espléndida melena —todavía acepto este adorno, pues el vello de la barba muestra al hombre—. Mas luego en serpiente, o en pantera, o en enorme jabalí —la vanidad ha caído en el desenfreno—. Ya no lo soporto más: el hombre se revela como bestia. Se hizo agua fluida y árbol de alta copa. Las pasiones se derraman, los placeres brotan a borbotones, la belleza se marchita y cae al suelo más rápidamente que un pétalo cuando soplan sobre ella los vendavales eróticos de la insolencia, marchitándose por la corrupción antes incluso de que llegue el otoño. Porque el deseo concupiscible se transforma en todo, moldea todo y busca engañar para ocultar al verdadero hombre.

Pero aquel hombre en quien habita el Logos no se transforma, no se moldea artificialmente, posee la forma del Logos, se asemeja a Dios, es hermoso —no se embellece con adornos—. Él es la verdadera belleza, pues es Dios; y ese hombre se convierte en dios, porque así lo quiere Dios. Con razón dijo Heráclito: Los hombres son dioses, los dioses son hombres. Porque el Logos es el mismo: misterio manifiesto. Dios en el hombre, y el hombre es dios, y el mediador cumple la voluntad del Padre. Pues el mediador es el Logos, común a ambos: Hijo de Dios, Salvador de los hombres, servidor de Aquél y Pedagogo nuestro.

Siendo esclava la carne, como lo atestigua Pablo, ¿cómo podría alguien razonablemente adornar a esta sierva como si fuera una seductora? Porque el Apóstol afirma del Señor que la naturaleza carnal es forma de esclavo: Se despojó a sí mismo tomando forma de esclavo, llamando esclavo al hombre exterior antes de que el Señor mismo se hiciera siervo y vistiera la carne. Pero el Dios compasivo liberó la carne de la corrupción, y apartándola de la mortal y amarga esclavitud, la revistió de incorruptibilidad, rodeándola con este santo ornato de eternidad para la carne: la inmortalidad.

Existe también otra belleza en los hombres: el amor (agape). Y el amor, según el Apóstol, es paciente, es bondadoso, no tiene envidia, no es jactancioso, no se hincha de orgullo. Porque el adorno ostentoso (perpereia) tiene el aspecto de algo superfluo e inútil. Por eso añade: No actúa indecentemente. Pues indecoroso es todo aspecto ajeno y antinatural; y lo artificial es ajeno, como explica claramente cuando dice: no busca lo que no es suyo. Porque la verdad llama propio a lo que le pertenece naturalmente, mientras que el amor por el adorno busca lo ajeno, estando fuera de Dios, del Logos y del amor.

Que el Señor mismo era de aspecto poco atractivo lo testimonia el Espíritu a través de Isaías: Lo vimos, y no tenía figura ni belleza, sino que su apariencia era sin honor, deficiente comparada con la de los hombres. ¿Y quién es mejor que el Señor? Sin embargo, no mostró la belleza ilusoria de la carne, sino la verdadera belleza tanto del alma como del cuerpo: del alma, la beneficencia; del cuerpo, la inmortalidad.

Por tanto, no debe adornarse la apariencia del hombre exterior, sino el alma con el ornato de la bondad (kalokagathia). Y también podría decirse que la carne debe adornarse con el ornato de la continencia (enkrateia). Pero estas mujeres, embelleciendo su apariencia externa mientras dejan baldío su interior, no se dan cuenta de que se adornan exactamente como los templos de los egipcios. Entre ellos están adornados los propileos y los atrios exteriores, embellecidos los bosques sagrados y las tierras cultivables, coronados los patios con numerosísimas columnas. Los muros resplandecen con piedras exóticas y con pinturas de exquisita técnica en las que no falta detalle alguno. Los templos relucen con oro, plata y ámbar, y brillan adornados con piedras preciosas de la India y Etiopía. Los santuarios interiores quedan ensombrecidos por velos bordados en oro.

Pero si entras al fondo del recinto ansioso de contemplar lo supremo, y buscas la imagen que habita en el templo, cuando un pastóforo o algún otro de los ministros del santuario, mirando solemnemente y entonando un peán en lengua egipcia, levanta apenas el velo como para mostrar al dios, nos provocará una inmensa risa el objeto de culto. Porque el dios que buscamos no se hallará dentro, hacia el cual nos apresurábamos, sino un gato o un cocodrilo o una serpiente autóctona o alguna bestia semejante, indigna del templo pero digna más bien de una guarida, de una madriguera o del lodo. El dios de los egipcios se revela rodando sobre un lecho de púrpura: una bestia.

De esta manera me parece que actúan las mujeres cargadas de oro, que se dedican a rizar sus cabellos, que persiguen los ungüentos para las mejillas, el delineado de los ojos, los tintes para el cabello y toda esa otra torpeza que maquinan perversamente, adornando el recinto carnal, comportándose verdaderamente como egipcias para atraer a los amantes supersticiosos. Pero si alguien descorre el velo del templo —me refiero a la redecilla, al tinte, al vestido, al oro, al cosmético, a los ungüentos, es decir, a ese entramado compuesto de todo ello, el velo— con la esperanza de encontrar dentro la verdadera belleza, lo aborrecerá, bien lo sé. Porque no encontrará dentro habitando la digna imagen de Dios, sino que en su lugar una prostituta y adúltera se ha apoderado del santuario del alma, y el verdadero animal quedará desenmascarado: un mono embadurnado de blanco de plomo. Y aquella serpiente taimada que devora la inteligencia del ser humano mediante la vanidad tiene como guarida el alma, habiéndola llenado toda de mortíferos venenos y vomitado su propio virus del engaño, transformando a las mujeres en prostitutas. Porque el amor al adorno es propio no de la esposa sino de la hetera. Estas mujeres se preocupan muy poco del cuidado del hogar ante sus maridos, sino que, desatando el bolsillo del esposo, desvían los recursos hacia sus deseos para tener muchos testigos de que parecen ser bellas, y pasando el día entero sentadas ante su tocador se entretienen con esclavos comprados.

Así pues, como si prepararan un perverso manjar, endulzan su carne, y pasan el día encerradas en su habitación dedicadas al embellecimiento para que no se las descubra tiñéndose de rubio. Al caer la tarde, como desde una madriguera, esta belleza falsa se arrastra hacia la luz de la lámpara. Porque colaboran tanto la embriaguez como la tenue luz en su estratagema. Y a la que se tiñe de rubio sus bucles, el cómico Menandro la expulsa de casa: Ahora vete de esta casa, porque la mujer sensata no debe teñirse de rubio los cabellos. Pero tampoco debe pintarse las mejillas ni delinearse los ojos.

No se dan cuenta las desdichadas de que destruyen su propia belleza natural con la introducción de elementos ajenos. Así, al amanecer, desgarrándose, frotándose y aplicándose ciertas pastas como cataplasmas, maltratan su piel, ablandan su carne con los químicos y marchitan con el excesivo refinamiento de los jabones su flor natural. Por eso se muestran pálidas a causa de las pastas, se vuelven vulnerables a las enfermedades por tener una carne ya consumida, acartonada por los químicos, ofendiendo al Creador de los hombres como si no les hubiera otorgado una belleza digna. Naturalmente se vuelven perezosas para las tareas domésticas, quedándose sentadas como figuras pintadas, expuestas a la contemplación, no habiendo nacido para el cuidado del hogar.

Por eso aquella mujer reflexiva en la comedia dice: ¿Qué podríamos hacer las mujeres que sea sensato o brillante, nosotras que permanecemos sentadas resplandecientes artificialmente?, destruyendo el carácter de las mujeres libres, causando ruinas de hogares, divorcios y sospechas sobre la legitimidad de los hijos. Precisamente esto mismo ridiculiza el cómico Antífanes en Malthake respecto del carácter de hetera de las mujeres, enumerando las palabras comunes a todas ellas, inventadas para perder el tiempo: Va, vuelve otra vez, se acerca otra vez, vuelve, llega, está presente, se lava, se acerca, se frota, se peina, ha entrado, se frota, se baña, se mira, se viste, se perfuma, se adorna, se unge. Y si algo le pasa, se ahorca.

Tres veces, no solo una, merecen perecer las que usan excrementos de cocodrilo, se untan con espumas de podredumbre, se aplican negro de humo en las cejas y se frotan las mejillas con blanco de plomo. Así pues, si estas mujeres resultan odiosas incluso para los poetas paganos por su modo de vida, ¿cómo no habrían de ser rechazadas por la verdad? Otro poeta cómico, Alexis, las reprende —citaré también sus palabras, que hacen bajar la vista ante el detallado relato de su desvergonzada insolencia, pues él no era tan detallista—. Yo me avergüenzo de que el gineceo sea ridiculizado hasta tal punto, cuando, habiendo sido creado como ayuda, termina destruyendo también al hombre.

En primer lugar, para el lucro y para saquear al prójimo, todas las demás tareas se convierten para ellas en secundarias. ¿Es baja de estatura? Se cose corcho en sus sandalias. ¿Es alta? Lleva un calzado delgado y echa la cabeza sobre el hombro al caminar; esto reduce su altura. ¿No tiene caderas? Se cose rellenos debajo, de modo que quienes la ven exclaman por sus hermosas nalgas. ¿Tiene el vientre prominente? Tienen pechos como los que usan los actores cómicos. Colocándose tales cosas por delante, enderezan el vestido del vientre, llevando la grasa hacia adelante con estos artificios como con palancas. ¿Tiene las cejas rojizas? Las pintan con negro de humo. ¿Le ha ocurrido que es morena? Se cubre de blanco de plomo. ¿Es demasiado blanca de piel? Se aplica colorete. ¿Tiene alguna parte del cuerpo hermosa? La muestra desnuda. ¿Tiene hermosos dientes? Debe reír forzosamente, para que los presentes contemplen qué boca tan elegante tiene. Y si no le gusta reír, pasa el día con una fina ramita de mirto erguida entre los labios, de modo que con el tiempo tenga la boca abierta en sonrisa, lo quiera o no.

Os presento estos argumentos de la sabiduría mundana para apartaros de las perversas maquinaciones del amor al adorno, pues el Logos quiere salvarnos luchando con todos los medios. Dentro de poco también os reprenderé con las divinas Escrituras. Porque lo que no pasa inadvertido tiende, por vergüenza ante las reprensiones, a alejarse de los pecados. Y así como la mano vendada y el ojo amoratado sugieren por su apariencia la sospecha de enfermedad, así también los ungüentos y los tintes insinúan un alma enferma en lo profundo.

El divino Pedagogo nos aconseja pasar de largo junto al río ajeno, la mujer ajena, la lasciva, llamándola alegóricamente río ajeno porque fluye sobre todos, derramándose sobre todos a causa del desenfreno en placer prostibulario. Apártate del agua ajena, dice, y de fuente ajena no bebas, aconsejándonos guardarnos del torrente del placer sensual, para que vivamos largo tiempo y se nos añadan años de vida, ya sea no cazando placer ajeno, ya también evitando las herejías.

Ahora bien, aunque el excesivo amor a la comida y a la bebida son pasiones graves, no son tan grandes en magnitud como el amor al adorno. Una mesa repleta y copas desbordantes bastan para saciar la glotonería. Pero para los amantes del oro, de la púrpura y de las piedras preciosas, ni el oro sobre la tierra y bajo tierra es suficiente, ni el mar de Tiro, ni la carga que viene de los indios y los etíopes, ni siquiera el Pactolo que fluye con riqueza. Ni aunque alguno de ellos se convirtiera en Midas quedaría satisfecho, sino que seguiría siendo pobre, anhelando más riqueza, y están dispuestos a morir junto al oro. Y si la riqueza es ciega, como efectivamente lo es, quienes revolotean a su alrededor y simpatizan con ella, ¿cómo no van a estar ciegas?

Así pues, al no tener límite para su deseo, naufragan en la desvergüenza. Porque necesitan el teatro, el desfile, multitud de espectadores, vagabundear por los templos y entretenerse en las esquinas, para hacerse manifiestas a todos. Porque se adornan para agradar a otros, las que se glorían en su rostro, no en su corazón. Pues así como las marcas delatan al esclavo fugitivo, así los adornos denuncian a la adúltera. Aunque te vistas de escarlata y te adornes con ornamentos de oro, aunque pintes con antimonio tus ojos, en vano será tu embellecimiento, dice el Logos por boca de Jeremías.

Entonces, ¿no es absurdo que los caballos, las aves y los demás animales se levanten del pasto y de los prados y vuelen gozando de su ornato natural —la crin equina, el color natural y el plumaje variopinto—, mientras que la mujer, como si fuera más deficiente que la naturaleza animal, se considera tan carente de belleza que necesita una belleza ajena, comprada y artificialmente pintada? Las redecillas y las diversas clases de tocados, los elaborados peinados, pero también los innumerables arreglos de cabellos, las costosas fabricaciones de espejos con los que se transforman para cazar a quienes, como niños insensatos, están fascinados por las apariencias, son completamente propios de mujeres que han perdido toda vergüenza, a quienes nadie erraría llamando heteras, pues convierten sus rostros en máscaras.

El Logos nos aconseja no mirar las cosas visibles, sino las invisibles, porque las cosas visibles son temporales, pero las invisibles son eternas. Y lo que ha ido más allá del absurdo es que han inventado espejos como si se tratara de alguna hazaña valerosa o de una corrección de su forma artificial, cuando debería ponerse un velo sobre ese engaño. Porque ni siquiera a Narciso, según el mito griego, le resultó favorable contemplar su propia imagen. Y si Moisés manda que los hombres no hagan ninguna imagen que compita con Dios, ¿cómo obrarían razonablemente estas mujeres al imitar mediante el reflejo sus imágenes para falsificar su rostro?

Pero también al profeta Samuel, cuando fue enviado a ungir a uno de los hijos de Jesé como rey, y viendo al mayor de sus hijos, hermoso y alto, cuando Samuel, complacido con él, iba a presentar el ungüento, le dijo el Señor: No mires su apariencia ni la altura de su estatura, porque lo he rechazado. Pues el hombre mira a los ojos, pero el Señor mira al corazón. Y no ungió al hermoso de cuerpo, sino al hermoso de alma. Si, pues, el Señor estima la belleza natural del cuerpo como inferior a la del alma, ¿qué pensará de la falsa, Él que ha rechazado totalmente toda falsedad? Porque caminamos por fe, no por apariencia.

Clarísimamente el Señor enseña mediante Abraham que quien sigue a Dios debe despreciar patria, parientes, posesiones y toda riqueza, haciéndolo forastero, y por esto mismo lo llamó amigo, por haber despreciado la riqueza del hogar. Porque era de noble linaje y muy rico. Pues con trescientos dieciocho esclavos propios sometió a los cuatro reyes que habían capturado a Lot. Solamente a Ester la encontramos justamente adornada. La mujer se embellecía místicamente para su propio rey, pero aquella belleza suya resulta ser rescate de un pueblo condenado a muerte.

Que el embellecimiento convierte a las mujeres en heteras y a los hombres en afeminados y adúlteros, lo testimonia el poeta trágico narrando así: Viniendo de Frigia aquel que juzgó a las diosas, como cuenta el mito argivo, a Lacedemonia, resplandeciente en el adorno de sus vestidos y brillante de oro, con bárbaro lujo, enamorado se llevó a Helena enamorada a los establos del Ida, encontrando ausente a Menelao. ¡Oh belleza adúltera! El bárbaro amor al adorno y el placer afeminado destruyeron a Grecia. El vestido espartano, el lujo y la belleza refinada corrompieron la sophrosyne. Los bárbaros amores al ornato revelaron como hetera a la hija de Zeus. No tenían un pedagogo que reprimiera sus deseos, ni quien dijera: No cometerás adulterio, ni quien dijera: No desearás, ni: no te encamines al adulterio mediante el deseo, ni enciendas tus apetitos mediante el amor al adorno.

¡Qué fin se siguió de esto para ellos, y cuántos males no sufrieron quienes no quisieron impedir su amor propio! Dos continentes fueron sacudidos por placeres sin educación, y todo se agita por un jovencito bárbaro. Grecia entera se hace a la mar, el mar se angustia transportando continentes. Se desata una larga guerra, estallan violentas batallas y los campos se llenan de cadáveres. El bárbaro ultraja el fondeadero naval. Triunfa la injusticia, y el ojo de aquel Zeus poético mira a los tracios. Sangre noble beben los campos bárbacos, y las corrientes de los ríos se detienen con cadáveres muertos. Los pechos son golpeados con lamentos y el duelo se extiende por la tierra. Se sacuden todos los pies del Ida abundante en fuentes y sus cimas, la ciudad de los troyanos y las naves de los aqueos.

¿Adónde huiremos, Homero, y dónde nos detendremos? Muéstranos una tierra que no haya sido sacudida. No toques las riendas, muchacho, siendo inexperto, ni subas al carro para conducir sin haberlo aprendido. El cielo se complace con dos aurigas, solo a quienes el fuego se deja conducir. Porque la mente es desviada por el placer, y la pureza del razonamiento, al no ser educada por el Logos, resbala hacia el desenfreno y recibe como recompensa de su transgresión la caída. Como muestra de esto tienes a los ángeles de Dios que abandonaron la belleza por una belleza que se marchita y cayeron tanto desde los cielos a la tierra. Pero también los siquemitas son castigados por haber caído, ultrajando a la santa virgen. Su castigo es una tumba, y el recuerdo de su reprensión educa hacia la salvación.

Hasta tal punto ha avanzado el afeminamiento que no solo el género femenino enferma por esta vana ambición, sino que también los hombres emulan la enfermedad. Pues al no mantenerse puros del embellecimiento carecen de salud, sino que, inclinándose hacia lo más blando, se afeminan, cortándose el cabello con cortes indignos y propios de prostitutas, envueltos en mantos brillantes y delicados, masticando mastique y oliendo a perfume.

¿Qué diría alguien al verlos? Sencillamente, como un fisonomista, los reconocería por su aspecto como adúlteros y afeminados, cazadores de ambos tipos de Afrodita, enemigos del vello, sin pelo, aborreciendo la flor viril, pero adornándose los cabellos como las mujeres. Viviendo con audacias impías, los taimados cometen actos vergonzosos y obras malas, dice la Sibila. Por causa de estos abundan en las ciudades quienes untan de brea, rasuran y depilan a estos afeminados. Se han establecido y abierto talleres por todas partes, y los artesanos de esta prostitución de heteras hacen abundante negocio abiertamente. Se dejan untar de brea y se arrancan los cabellos por completo, sin avergonzarse en absoluto de quienes los ven ni de quienes pasan, ni siquiera de sí mismos siendo hombres. Así son los emuladores de las pasiones más indignas, habiendo alisado todo el cuerpo con los violentos tirones de la brea.

Pero no me preocupa en absoluto avanzar más allá en tal desvergüenza. Porque si nada queda sin hacer para ellos, tampoco nada queda innombrable para mí. Diógenes, reprendiendo pedagógicamente a uno de estos indignos cuando era vendido como esclavo, dijo con gran virilidad: Ven aquí, jovencito, cómprate un hombre para ti, corrigiendo con expresión ambigua la conducta prostibularia de aquél.

Porque siendo hombres, rasurarse y alisarse, ¿cómo no es indigno? Deben abandonarse ciertos tintes de cabellos, ungüentos para las canas y tintes rubios, ocupaciones de afeminados malditos, y también sus peinados afeminados. Piensan que como una serpiente se desprenden de la vejez de la cabeza al transformarse y rejuvenecerse. Aunque truquen sus cabellos, no escaparán de las arrugas ni pasarán inadvertidos a la muerte al falsificar el tiempo. Porque no es terrible, no es terrible parecer anciano sin poder ocultar el serlo. Cuanto más se apresura el hombre hacia el fin, tanto más digno es en verdad, teniendo solo a Dios como más anciano que él, pues también Él es el eterno anciano, más antiguo que todos los seres.

La profecía lo llamó anciano de días, y el cabello de su cabeza como lana pura, dice el profeta. Nadie más, dice el Señor, puede hacer un cabello blanco o negro. ¿Cómo entonces rivalizan con Dios, o más bien, cómo intentan oponerse a Él estos impíos al falsificar el cabello que Él mismo ha encanecido? La corona de los ancianos es su mucha experiencia, dice la Escritura, y las canas de su rostro son flor de la experiencia. Pero estos deshonran el privilegio de su edad, las canas. No es posible, no es posible mostrar un alma auténtica teniendo una cabeza falsa.

Pero ustedes no aprendieron así de Cristo, si es que lo han oído y han sido enseñados en Él, como es verdad en Jesús, a despojarse según su anterior manera de vivir del hombre viejo, no del canoso, sino del que se corrompe según los deseos del engaño. Renuévense, no con tintes y embellecimientos, sino en el espíritu de su mente, y revístanse del hombre nuevo, el creado según Dios en justicia y santidad de la verdad.

Que un hombre se peine, se rasure con navaja para tener buena apariencia, se arregle los cabellos ante el espejo, se rasure y se depile y se alise las mejillas, ¿cómo no es propio de mujer? Y si alguien no los viera desnudos, los supondría mujeres. Porque aunque no se les permite llevar oro, sin embargo, por su deseo afeminado, enroscándose con correas y franjas de oro en láminas o fabricando ciertas figuras esféricas de la misma materia, las cuelgan de sus tobillos y las suspenden de sus cuellos.

Este es un artificio de hombres quebrantados que se dejan arrastrar al gineceo, bestias anfibias y lascivas. Este modo de emboscada es prostibulario e impío. Porque Dios quiso que la mujer fuera imberbe, enorgulleciéndose solo de su cabello natural como el caballo de su crin, pero al hombre lo adornó con barba como a los leones y lo virilizó con peludo pecho: señal de fuerza y dominio. Por eso también embelleció a los gallos que luchan defendiendo a las gallinas con crestas como cascos.

Y Dios estima tanto estos cabellos que ordena que aparezcan en los hombres junto con la prudencia (phronesis), y admirando su majestuosidad ha honrado la dignidad de su aspecto con las venerables canas. La prudencia y los razonamientos precisos, encanecidos, florecen junto con la comprensión (synesis) con el tiempo, y fortalecen la vejez con el vigor de la experiencia, presentando las canas como flor digna de amor de la venerable prudencia para una fe razonable.

Este distintivo del hombre, la barba, por la cual se manifiesta el varón, es más antiguo que Eva y símbolo de la naturaleza superior. Dios juzgó apropiado que le correspondiera el vello, y esparció los cabellos por todo el cuerpo del hombre, pero quitó de su costado todo lo suave y delicado para formar a Eva, bien adaptada para recibir la semilla, mujer colaboradora en la generación y en el cuidado del hogar. Y él —pues cedió lo suave— permaneció varón y muestra al varón, y le está permitido el papel activo, como a ella el pasivo. Porque por naturaleza las partes velludas son más secas y calientes que las lampiñas. Por eso los machos respecto de las hembras, los que tienen testículos respecto de los castrados, y los adultos respecto de los inmaduros son más velludos y más calientes.

Así pues, transgredir el símbolo de la naturaleza viril, el vello, es impío. Y el embellecimiento mediante la depilación —pues me inflama el Logos— si se trata de hombres, es propio de afeminados; si de mujeres, de adúlteros. Ambos deben alejarse lo más posible de nuestra comunidad.

Incluso los cabellos de su cabeza están todos contados, dice el Señor. Están contados también los de la barba y ciertamente los de todo el cuerpo. De ningún modo debe arrancarse contra la voluntad de Dios lo que está numerado por su voluntad. ¿Acaso no reconocen ustedes mismos que Cristo Jesús está en ustedes? Si supiéramos que Él habita en nosotros, no sé cómo nos habríamos atrevido a ultrajarlo.

Siento reparos incluso en mencionar lo de untarse con brea y la indecencia del acto: estar dados vuelta e inclinados, exponiendo a la vista pública las partes secretas de la naturaleza, contorsionándose y arqueándose, sin ruborizarse por figuras tan vergonzosas, en plena juventud y en medio del gimnasio, donde se examina la virtud de los hombres, actuando indecentemente, persiguiendo esta práctica antinatural, ¿cómo no es esto el colmo del desenfreno? Pues quienes realizan tales cosas en público difícilmente sentirían vergüenza ante algunos en privado. Su desvergüenza en público testifica contra ellos su desenfreno en lo oculto cuando tienen libertad. Porque quien a plena luz niega ser hombre, evidentemente por la noche queda demostrado que es mujer.

No habrá, dijo el Logos mediante Moisés, prostituta entre las hijas de Israel, ni habrá fornicario entre los hijos de Israel. Pero la brea es útil, dirá alguien. Pero difama, respondo yo. Nadie que esté en su sano juicio querría parecer un fornicario sin estar enfermo, ni querría voluntariamente calumniar la bella imagen. Porque si a los llamados según su propósito, Dios los conoció de antemano y los predestinó a ser conformes a la imagen de su Hijo, por los cuales, según el bienaventurado Apóstol, lo determinó para que fuera primogénito entre muchos hermanos, ¿cómo no son impíos quienes ultrajan el cuerpo conformado según el Señor?

El hombre que quiera ser bello debe adornar lo más bello en el ser humano: la mente (dianoia), que debe mostrarse más noble cada día. No deben arrancarse los cabellos, sino los deseos. Yo compadezco incluso a los niños de los traficantes de esclavos, adornados para el ultraje, pero no se han ultrajado a sí mismos: obligados para la ganancia vergonzosa, los desdichados son embellecidos. Pero quienes voluntariamente eligen hacer estas cosas que, si se las ordenaran, estimarían dignas de muerte si fueran hombres, ¿cómo no son despreciables?

Y ahora la vida ha llegado a tal grado de desenfreno, deleitándose en la injusticia, y toda lujuria se ha derramado sobre las ciudades convirtiéndose en ley. En sus propios techos están mujeres vendiendo su propia carne para el ultraje del placer, y muchachos enseñados a negar su naturaleza fingen ser mujeres. Todo lo ha trastocado el lujo. La refinada curiosidad ha avergonzado al ser humano. Todo lo busca, todo lo intenta, todo lo violenta, confunde la naturaleza: los hombres sufren lo de las mujeres y las mujeres actúan como hombres, siendo poseídas contra natura y poseyendo a mujeres.

Ningún camino es inaccesible para el desenfreno. Una Afrodita común se proclama pública para ellos: la lujuria convive como comensal. ¡Oh lamentable espectáculo! ¡Oh práctica indecible! Estos son los trofeos que se exhiben de su incontinencia civil: las prostitutas callejeras son la prueba de sus actos. ¡Ay de tanta ilegalidad! Pero ni siquiera comprenden los miserables cómo lo oculto de la unión produce muchas tragedias. A menudo, sin darse cuenta, los padres se unen con su hijo que ha fornicado y con hijas lascivas, sin recordar a los niños que abandonaron, y el permiso del desenfreno convierte a los progenitores en esposos.

Estas cosas las permiten los sabios de las leyes. Pueden pecar según la ley, y llaman facilidad al secreto del placer. Los que adulteran la naturaleza piensan haberse librado del adulterio, pero los sigue como vengadora de sus atrevimientos la justicia. Atrayendo sobre sí mismos una desgracia inevitable, compran la muerte por poco dinero. Los miserables mercaderes de estas cargas navegan llevando, como trigo, como vino, la prostitución como mercancía. Otros más desdichados aún compran placeres como pan, como alimento, sin haber tomado en consideración esto de Moisés: "No profanarás a tu hija prostituyéndola, y la tierra no fornicará, y la tierra se llenará de iniquidad". Esto se profetizó hace tiempo, y el resultado es evidente: toda la tierra se ha llenado ya de prostitución y de iniquidad.

Admiro a los antiguos legisladores romanos: odiaron la práctica afeminada, y a quien afeminaba su cuerpo contra la ley de la naturaleza, lo consideraron digno de la fosa según la ley de la justicia. Porque no es lícito rasurarse jamás la barba, la belleza innata, la belleza noble, primero del joven que comienza a tener vello, cuando está en la más graciosa juventud. Y ya avanzando en edad se unge resplandeciente con la barba, sobre la cual descendió el perfume profético que ungió al venerable Aarón. Conviene que quien es correctamente educado, sobre quien ha descendido la paz, mantenga también paz con sus propios cabellos.

Así pues, ¿qué no harían las mujeres que se apresuran hacia la lascivia, al ver reflejado en los hombres que se atreven a tales cosas? Más bien, no hay que llamar hombres a estos sino libertinos y afeminados, cuyas voces son delicadas y cuyo vestido está afeminado tanto al tacto como por el tinte. Tales individuos quedan claramente denunciados en su carácter por su apariencia externa: por el vestido, el calzado, la figura, el modo de caminar, el corte de cabello, la mirada. Porque por la apariencia se reconocerá al hombre, y por el encuentro con una persona se reconocerá a un hombre: el atavío del hombre, el paso de su pie y la risa de sus dientes anunciarán lo que hay en él. Porque quienes combaten especialmente contra los demás cabellos, solo cuidan los de su cabeza, casi atándose el cabello con redecillas como las mujeres.

Los leones ciertamente se enorgullecen de su vellosidad, pero se arman con el pelo para la lucha; los jabalíes también se enorgullecen de su cresta, pero los cazadores les temen cuando erizan su pelo; las ovejas productoras de lana están cargadas de mechones, pero el Padre filántropo multiplicó también sus pelos para tu servicio, oh hombre, enseñándote a esquilar los vellones.

Y entre los pueblos, los celtas y los escitas llevan melena larga, pero no se la arreglan. El cabello abundante del bárbaro tiene algo de temible, y su rubor amenaza guerra: el color es afín a la sangre. Ambos pueblos bárbaros odian el lujo. El germano mostrará como claro testimonio el carro, el escita la carreta. Pero a veces el escita desdeña incluso la carreta —su tamaño le parece al bárbaro una riqueza— y abandonando el lujo vive con sencillez. Tomando el caballo como casa suficiente y más ágil que la carreta, el hombre escita monta y va adonde quiere. Cuando sufre de hambre, pide alimento al caballo, y este le ofrece sus venas, y solo dona a su amo lo único que posee: su sangre. Así el caballo se convierte para el nómada en vehículo y alimento.

Entre los árabes —otros nómadas— los que están en edad de combatir montan en camello. Montan en las camellas preñadas; estas pacen y corren al mismo tiempo recogiendo a sus dueños, y transportan la casa con ellos. Y si falta bebida a los bárbaros, ordeñan la leche; cuando ya se agota el alimento, ni siquiera ahorran la sangre, como dicen que hacen los lobos cuando enloquecen. Pero las camellas, más mansas que los bárbaros, no guardan rencor por los ultrajes, sino que recorren el desierto con confianza, transportando y alimentando al mismo tiempo a sus dueños.

Perezcan pues las bestias vigilantes cuyo alimento es la sangre. Porque ni siquiera es lícito que los hombres toquen la sangre, siendo su cuerpo nada más que carne cultivada con sangre. La sangre humana participó del Logos y participa de la gracia mediante el Espíritu, y si alguien la ultraja, no pasará inadvertido. Incluso desnuda de su forma, puede hablar al Señor.

Apruebo la simplicidad de los bárbaros. Los bárbaros, al amar una vida ágil, abandonaron el lujo. Así nos llama el Señor: desnudos de vulgaridad, desnudos de vanagloria, arrancados de los pecados, llevando únicamente sobre nosotros el árbol de la vida, teniendo solo la salvación.