Catequesis

Isaías 7:10-14

«Y el Señor habló otra vez a Acaz, diciendo: Pide para ti una señal, etc.:» y «¡He aquí! Una virgen concebirá, y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emmanuel, etc.»

1. Criaturas de pureza y discípulos de castidad, elevemos nuestro himno a Dios nacido de la Virgen con labios llenos de pureza. Tenidos por dignos de participar de la carne del Cordero espiritual, tomemos la cabeza juntamente con los pies, entendiéndose por la cabeza la Divinidad y tomándose por los pies la Humanidad. Oyentes de los Santos Evangelios, escuchemos a Juan el Divino. Pues el que dijo: En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios [Juan 1:1], prosiguió diciendo: y el Verbo se hizo carne. Porque ni es santo adorar al mero hombre, ni es religioso decir que Él es Dios solamente sin la Humanidad. Pues si Cristo es Dios, como en verdad lo es, pero no tomó sobre sí la naturaleza humana, somos extraños a la salvación. Adorémosle, pues, como Dios, pero creamos que también fue hecho Hombre. Porque ni hay provecho alguno en llamarle hombre sin la Divinidad, ni salvación alguna en negarse a confesar la Humanidad juntamente con la Divinidad. Confesemos la presencia de Aquel que es Rey y Médico a la vez. Pues Jesús el Rey, cuando estaba a punto de convertirse en nuestro Médico, se ciñó con el lino de la humanidad y sanó lo que estaba enfermo. El perfecto Maestro de los pequeñuelos [Romanos 2:20] se hizo pequeñuelo entre los pequeñuelos, para dar sabiduría a los necios. El Pan del cielo descendió a la tierra para alimentar a los hambrientos.

Mas los hijos de los judíos, menospreciando al que vino y esperando al que viene en maldad, rechazaron al verdadero Mesías y aguardan al embaucador, engañados ellos mismos; resultando así veraz también el Salvador que dijo: He venido en nombre de mi Padre, y no me recibís; pero si otro viene en su propio nombre, a ese lo recibiréis. Conviene además hacer una pregunta a los judíos. ¿Es verdadero o falso el profeta Isaías, que dice que Emmanuel nacerá de una virgen [Isaías 7:14]? Pues si le acusan de falsedad, no es de extrañar: porque su costumbre es no solo acusar de falsedad, sino también apedrear a los Profetas. Pero si el Profeta es verdadero, señalad a Emmanuel y decid: ¿El que ha de venir, a quien esperáis, nacerá de una virgen o no? Porque si no ha de nacer de una virgen, acusáis de falsedad al Profeta; pero si en el que ha de venir esperáis esto, ¿por qué rechazáis lo que ya ha acontecido?

Que los judíos, pues, sean extraviados, ya que así lo quieren; pero que la Iglesia de Dios sea glorificada. Porque nosotros recibimos a Dios el Verbo hecho Hombre en verdad, no, como dicen los herejes, por la voluntad de varón y mujer, sino de la Virgen y el Espíritu Santo según el Evangelio, hecho Hombre no en apariencia sino en verdad. Y que fue verdaderamente Hombre hecho de la Virgen, esperad el tiempo oportuno de instrucción en esta Catequesis, y recibiréis las pruebas: porque el error de los herejes es múltiple. Y unos han dicho que Él no nació en absoluto de una virgen; otros que nació, no de una virgen, sino de una mujer casada que convivía con su marido. Otros dicen que el Cristo no es Dios hecho Hombre, sino un hombre hecho Dios. Pues osaron decir que no Él —el Verbo preexistente— fue hecho Hombre, sino que cierto hombre fue coronado por elevación.

Pero acuérdate de lo dicho ayer acerca de su Divinidad. Cree que Él, el Hijo Unigénito de Dios —Él mismo— fue engendrado de nuevo de una Virgen. Cree al evangelista Juan cuando dice: Y el Verbo se hizo carne, y habitó entre nosotros. [Juan 1:14] Porque el Verbo es eterno, engendrado del Padre antes de todos los mundos; pero la carne la tomó recientemente por causa nuestra. Muchos contradicen esto y dicen: «¿Qué causa hubo tan grande, para que Dios descendiera a la humanidad? ¿Y acaso es propio de la naturaleza de Dios tratar con los hombres? ¿Y es posible que una virgen dé a luz sin varón?» Puesto que hay mucha controversia y la batalla tiene muchas formas, venid, resolvamos cada cuestión por la gracia de Cristo y las oraciones de los presentes.

Y primero averigüemos por qué causa descendió Jesús. Ahora bien, no atendáis a mis argumentaciones, pues quizá podéis ser engañados; sino que, a menos que recibáis testimonio de los Profetas en cada asunto, no creáis lo que digo: a menos que aprendáis de las Santas Escrituras acerca de la Virgen, y del lugar, el tiempo y la manera, no recibáis testimonio de hombre. [Juan 5:34] Porque a uno que así enseña en el presente quizá se le puede sospechar; pero ¿qué hombre sensato sospechará de uno que profetizó mil y más años antes? Si, pues, buscáis la causa de la venida de Cristo, volved al primer libro de las Escrituras. En seis días hizo Dios el mundo; pero el mundo era para el hombre. El sol, resplandeciente con rayos brillantes, fue hecho para dar luz al hombre; y aun todas las criaturas vivientes fueron formadas para servirnos: hierbas y árboles fueron creados para nuestro disfrute. Todas las obras de la creación eran buenas, pero ninguna de ellas era imagen de Dios, salvo solo el hombre. El sol fue formado por una mera orden, pero el hombre por las manos de Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen y conforme a nuestra semejanza. [Génesis 1:26] Una imagen de madera de un rey terreno es tenida en honor; ¿cuánto más la imagen racional de Dios?

Mas cuando esta, la mayor de las obras de la creación, se recreaba en el Paraíso, la envidia del Diablo lo arrojó fuera. El enemigo se regocijaba por la caída de aquel a quien había envidiado: ¿querríais que el enemigo siguiera regocijándose? No atreviéndose a abordar al hombre por su fuerza, abordó como más débil a la mujer, todavía virgen: pues fue después de la expulsión del Paraíso cuando Adán conoció a su mujer.

6. Caín y Abel sucedieron en la segunda generación de la humanidad; y Caín fue el primer homicida. Después se derramó un diluvio por la gran maldad de los hombres; fuego descendió del cielo sobre el pueblo de Sodoma a causa de su transgresión. Al cabo de un tiempo Dios escogió a Israel; pero Israel también se desvió, y la raza escogida fue herida. Pues mientras Moisés estaba delante de Dios en el monte, el pueblo adoraba un becerro en lugar de Dios. En vida de Moisés, el legislador que había dicho: No cometerás adulterio, un hombre se atrevió a entrar en un lugar de prostitución y transgredió. [Números 25:6] Después de Moisés, fueron enviados Profetas para sanar a Israel; pero en su oficio de curar se lamentaban de no poder vencer la enfermedad, de modo que uno de ellos dice: ¡Ay de mí! Porque el hombre piadoso ha perecido de la tierra, y no hay entre los hombres quien obre rectamente [Miqueas 7:2]; y de nuevo: Todos se han desviado del camino, a una se han hecho inútiles; no hay quien haga el bien, no hay ni uno; y de nuevo: La maldición y el robo, y el adulterio y el homicidio se derraman sobre la tierra. [Oseas 4:2] A sus hijos y a sus hijas los sacrificaron a los demonios. Usaron agüeros, y encantamientos, y adivinaciones. [2 Crónicas 33:6] Y además, ataron sus vestidos con cuerdas, e hicieron colgaduras adheridas al altar.

7. Muy grande era la herida de la naturaleza humana; desde la planta del pie hasta la cabeza no había en ella sanidad alguna; nadie podía aplicar ungüento que ablandara, ni aceite, ni vendas. [Isaías 1:6] Entonces, lamentándose y fatigándose, los Profetas decían: ¿Quién dará la salvación desde Sión? Y de nuevo: Sea tu mano sobre el varón de tu diestra, y sobre el hijo del hombre que fortaleciste para ti: así no nos apartaremos de ti. Y otro de los Profetas suplicaba, diciendo: Inclina los cielos, oh Señor, y desciende. Las heridas de la naturaleza humana superan nuestra curación. Mataron a tus Profetas, y derribaron tus altares. [1 Reyes 19:10] El mal es irremediable por nosotros, y necesita que tú lo remedies.

8. Oyó el Señor la oración de los Profetas. El Padre no desatendió la perdición de nuestra raza; envió a su Hijo, el Señor desde el cielo, como médico: y uno de los Profetas dice: El Señor a quien buscáis, viene, y vendrá de repente. [Malaquías 3:1] ¿Adónde? El Señor vendrá a su propio templo, donde le apedreasteis. Entonces otro de los Profetas, al oír esto, le dice: ¿Al hablar de la salvación de Dios, hablas quedamente? ¿Al predicar las buenas nuevas de la venida de Dios para salvación, hablas en secreto? Oh tú que das buenas nuevas a Sión, sube al monte alto. Habla a las ciudades de Judá. ¿Qué he de hablar? ¡He aquí nuestro Dios! ¡He aquí! El Señor viene con fortaleza [Isaías 40:9-10]. De nuevo el Señor mismo dice: ¡He aquí! Yo vengo, y habitaré en medio de ti, dice el Señor. Y muchas naciones huirán al Señor. [Zacarías 2:10-11] Los israelitas rechazaron la salvación por Mí: Vengo a reunir a todas las naciones y lenguas. [Isaías 66:18] Porque vino a los suyos, y los suyos no le recibieron. [Juan 1:11] Vienes, ¿y qué concedes a las naciones? Vengo a reunir a todas las naciones, y pondré sobre ellas una señal. Pues de mi combate sobre la Cruz doy a cada uno de mis soldados un sello real para llevar sobre su frente. Otro también de los Profetas dijo: Inclinó también los cielos, y descendió; y oscuridad había debajo de sus pies. Pues su venida desde el cielo no fue conocida por los hombres.

9. Después Salomón, oyendo a su padre David decir estas cosas, edificó una casa maravillosa, y previendo al que había de venir a ella, dijo asombrado: ¿De verdad habitará Dios con los hombres sobre la tierra? Sí, dice David por anticipación en el salmo titulado Para Salomón, donde se halla esto: Descenderá como la lluvia sobre un vellón: lluvia, por su naturaleza celestial; y sobre un vellón, por su humanidad. Pues la lluvia, al caer sobre un vellón, cae sin ruido: de suerte que los Magos, no conociendo el misterio del Nacimiento, dicen: ¿Dónde está el que ha nacido Rey de los judíos [Mateo 2:2]? Y Herodes, turbado, preguntaba por el que había nacido, y decía: ¿Dónde ha de nacer el Cristo?

10. ¿Pero quién es este que desciende? Dice en lo que sigue: Y con el sol permanece, y antes de la luna, generaciones de generaciones. Y de nuevo otro de los Profetas dice: ¡Alégrate mucho, hija de Sión; da voces de júbilo, hija de Jerusalén! ¡He aquí! Tu Rey viene a ti, justo y salvador. [Zacarías 9:9] Reyes hay muchos; ¿de cuál hablas, oh Profeta? Danos una señal que otros reyes no tengan. Si dices: Un rey vestido de púrpura, la dignidad del vestido ya ha sido anticipada. Si dices: Guardado por lanceros, y sentado en un carro de oro, esto también ha sido anticipado por otros. Danos una señal peculiar del Rey cuya venida anuncias. Y el Profeta responde y dice: ¡He aquí! Tu Rey viene a ti, justo y salvador: es manso, y cabalgando sobre un asno y un pollino, no sobre un carro. Tenéis una señal singular del Rey que vino. Jesús solo entre los reyes se sentó sobre un pollino no domado, entrando en Jerusalén con aclamaciones como rey. Y cuando este Rey ha venido, ¿qué hace? Tú también, por la sangre del pacto, has sacado a tus prisioneros de la cisterna en que no hay agua [Zacarías 9:11].

11. Mas quizá pudiera incluso sentarse sobre un pollino; danos más bien una señal de dónde se detendrá el Rey que entra. Y da la señal no lejos de la ciudad, para que no nos sea desconocida; y danos la señal clara delante de nuestros ojos, para que aun estando en la ciudad podamos contemplar el lugar. Y el Profeta responde de nuevo, diciendo: Y sus pies se posarán en aquel día sobre el Monte de los Olivos, que está delante de Jerusalén al oriente. ¿Acaso alguien que esté dentro de la ciudad deja de contemplar el lugar?

12. Tenemos dos señales, y deseamos aprender una tercera. Dinos qué hace el Señor cuando ha venido. Otro Profeta dice: ¡He aquí! Nuestro Dios, y después: Él vendrá y nos salvará. Entonces se abrirán los ojos de los ciegos, y los oídos de los sordos oirán; entonces saltará el cojo como un ciervo, y la lengua de los tartamudos hablará con claridad. [Isaías 35:4-6] Pero que se nos diga todavía otro testimonio. Dices, oh Profeta, que el Señor viene y hace señales como nunca las hubo: ¿qué otra señal clara anuncias? El Señor mismo entra en juicio con los ancianos de su pueblo, y con sus príncipes. ¡Señal notable! El Maestro juzgado por sus siervos, los ancianos, y sometiéndose a ello.

13. Estas cosas las leen los judíos, pero no las oyen: porque han tapado los oídos de su corazón, para no oír. Mas nosotros creamos en Jesucristo, como venido en carne y hecho Hombre, porque no podíamos recibirle de otro modo. Pues ya que no podíamos mirarle ni gozar de Él tal como era, se hizo lo que somos nosotros, para que así se nos permitiera gozar de Él. Porque si no podemos mirar de frente al sol, que fue hecho en el cuarto día, ¿podríamos contemplar a Dios su Creador? El Señor descendió en fuego sobre el monte Sinaí, y el pueblo no pudo soportarlo, sino que dijo a Moisés: Habla tú con nosotros, y oiremos; y no hable Dios con nosotros, no sea que muramos [Éxodo 20:19]; y de nuevo: Porque ¿quién hay de toda carne que haya oído la voz del Dios vivo hablando de en medio del fuego, y viva [Deuteronomio 5:26]? Si oír la voz de Dios que habla es causa de muerte, ¿cómo no traerá muerte la vista misma de Dios? ¿Y qué maravilla? Aun Moisés mismo dice: Estoy sobremanera atemorizado y temblando [Hebreos 12:21].

14. ¿Qué querríais entonces? ¿Que Aquel que vino para nuestra salvación se convirtiera en ministro de destrucción porque los hombres no podían soportarle? ¿O que adaptara su gracia a nuestra medida? Daniel no pudo soportar la visión de un Ángel, ¿y serías tú capaz de la vista del Señor de los Ángeles? Se apareció Gabriel, y Daniel cayó: ¿y de qué naturaleza o en qué figura era el que se apareció? Su semblante era como el relámpago [Daniel 10:6]; no como el sol: y sus ojos como lámparas de fuego, no como un horno de fuego: y la voz de sus palabras como la voz de una multitud, no como la voz de doce legiones de ángeles; no obstante, el Profeta cayó. Y el Ángel viene a él, diciendo: No temas, Daniel, ponte en pie: ten buen ánimo, tus palabras han sido oídas. [Daniel 10:12] Y dice Daniel: Me puse en pie temblando; y ni aun así respondió, hasta que una semejanza de mano de hombre le tocó. Y cuando el que se apareció fue mudado en la apariencia de un hombre, entonces habló Daniel: ¿y qué dice? Oh Señor mío, con la visión de ti se revolvieron mis entrañas dentro de mí, y no queda fuerza en mí, ni me queda aliento. Si un Ángel que aparecía quitó la voz y la fuerza al Profeta, ¿le habría permitido respirar la aparición de Dios? Y hasta que me tocó como una visión de hombre, dice la Escritura, no recobró Daniel el ánimo. Así pues, después de mostrarse a prueba nuestra debilidad, el Señor asumió lo que el hombre requería: pues ya que el hombre requería oír de uno de semejante semblante, el Salvador tomó sobre sí la naturaleza de semejantes afectos, para que los hombres fueran instruidos más fácilmente.

15. Aprended también otra causa. Cristo vino para ser bautizado, y para santificar el Bautismo: vino para obrar maravillas, caminando sobre las aguas del mar. Y puesto que antes de su aparición en carne, el mar lo vio y huyó, y el Jordán se volvió atrás, el Señor tomó para sí su cuerpo, para que el mar pudiera soportar la vista, y el Jordán recibirle sin temor. Esta es, pues, una causa; pero hay también una segunda. Por Eva, todavía virgen, vino la muerte; por una virgen, o más bien de una virgen, debía aparecer la Vida: para que, como la serpiente engañó a la una, así a la otra Gabriel trajera buenas nuevas. Los hombres abandonaron a Dios, y se hicieron imágenes talladas de hombres. Puesto que, por tanto, una imagen de hombre fue adorada falsamente como Dios, Dios se hizo verdaderamente Hombre, para que la falsedad fuera destruida. El Diablo había usado la carne como instrumento contra nosotros; y Pablo, sabiendo esto, dice: Pero veo otra ley en mis miembros que guerrea contra la ley de mi mente, y me lleva cautivo [Romanos 7:23], y lo demás. Con las mismísimas armas, por tanto, con que el Diablo solía vencernos, hemos sido salvados. El Señor tomó de nosotros nuestra semejanza, para salvar la naturaleza del hombre: tomó nuestra semejanza, para dar mayor gracia a lo que carecía; para que la humanidad pecadora llegara a participar de Dios. Porque donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia. Era menester que el Señor padeciera por nosotros; pero si el Diablo le hubiera conocido, no se habría atrevido a acercarse a Él. Porque si le hubieran conocido, no habrían crucificado al Señor de la Gloria. [1 Corintios 2:8] Su cuerpo, por tanto, fue hecho cebo para la muerte, para que el dragón, esperando devorarlo, vomitara también a los que ya habían sido devorados. Porque la muerte prevaleció y devoró; y de nuevo, Dios enjugó toda lágrima de todo rostro.

16. ¿Fue sin razón que Cristo se hiciera Hombre? ¿Son nuestras enseñanzas frases ingeniosas y sutilezas humanas? ¿No son las Sagradas Escrituras nuestra salvación? ¿No lo son las predicciones de los Profetas? Guardad, pues, os lo ruego, este depósito sin perturbación, y que nadie os aparte: creed que Dios se hizo Hombre. Pero aunque se ha demostrado posible que Él se hiciera hombre, si los judíos todavía no creen, presentémosles esto: ¿Qué cosa extraña anunciamos al decir que Dios se hizo hombre, cuando vosotros mismos decís que Abraham recibió al Señor como huésped? ¿Qué cosa extraña anunciamos, cuando Jacob dice: Porque he visto a Dios cara a cara, y mi vida ha sido preservada? El Señor, que comió con Abraham, comió también con nosotros. ¿Qué cosa extraña, pues, anunciamos? Más aún, producimos dos testigos, los que estuvieron delante del Señor en el Monte Sinaí: Moisés estaba en una hendidura de la peña [Éxodo 33:22], y Elías estuvo una vez en una hendidura de la peña [1 Reyes 19:8]; los cuales, estando presentes con Él en su Transfiguración en el Monte Tabor, hablaban a los Discípulos de su partida que había de cumplir en Jerusalén. Pero, como dije antes, se ha demostrado posible que Él se hiciera hombre; y el resto de las pruebas puede dejarse para que las recojan los estudiosos.

17. Mi discurso, sin embargo, prometió declarar también el tiempo del Salvador y el lugar; y no debo marchar convicto de falsedad, sino más bien despedir bien asegurados a los novicios de la Iglesia. Indaguemos, pues, el tiempo en que vino nuestro Señor; porque su venida es reciente y es disputada, y porque Cristo Jesús es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos. Moisés, pues, el profeta, dice: Profeta os levantará el Señor vuestro Dios de entre vuestros hermanos, como yo; pero dejemos reservado por un poco aquel «como yo» para examinarlo en su lugar propio. Pero ¿cuándo viene este Profeta esperado? Recurre, dice, a lo que por mí ha sido escrito: examina con cuidado la profecía de Jacob dirigida a Judá: Judá, te alaben tus hermanos, y después, para no citarlo todo, No faltará príncipe de Judá, ni gobernante de sus lomos, hasta que venga Aquel a quien está reservado; y Él es la expectación no de los judíos, sino de las gentes. [Génesis 49:8, 10] Dio, por tanto, como señal del advenimiento de Cristo la cesación del gobierno judío. Si no están ahora bajo los romanos, Cristo no ha venido todavía; si aún tienen un príncipe de la raza de Judá y de David, no ha venido aún Aquel que era esperado. Porque me avergüenza contar sus recientes hechos acerca de los que ahora se llaman patriarcas entre ellos, y cuál es su linaje y quién es su madre; pero lo dejo a quienes lo saben. Mas Aquel que viene como la expectación de las gentes, ¿qué otra señal tiene entonces? Dice a continuación: Atando a la vid su pollino. [Génesis 49:11] Ved ese pollino que fue claramente anunciado por Zacarías.

18. Pero pedís aún otro testimonio del tiempo. El Señor me dijo: Tú eres mi Hijo; yo te he engendrado hoy; y pocas palabras más adelante: Los regirás con cetro de hierro. Ya he dicho antes que el reino de los romanos es llamado claramente cetro de hierro; pero lo que falta acerca de esto llamémoslo además a la memoria sacándolo de Daniel. Porque al relatar e interpretar a Nabucodonosor la imagen de la estatua, cuenta también toda su visión acerca de ella: y que una piedra cortada sin manos de un monte, es decir, no levantada por artificio humano, dominaría el mundo entero; y habla así muy claramente: Y en los días de aquellos reinos, el Dios del cielo levantará un reino que jamás será destruido, y su reino no será dejado a otro pueblo [Daniel 2:44].

19. Pero buscamos aún más claramente la prueba del tiempo de su venida. Pues el hombre, difícil de persuadir, salvo que obtenga los años mismos para un cálculo claro, no cree lo que se afirma. ¿Cuál es, entonces, la sazón y cuál la manera del tiempo? Es cuando, habiendo fallado los reyes descendientes de Judá, un extranjero, Herodes, sucede en el reino. El Ángel, pues, que conversa con Daniel dice, y marca ahora tú las palabras: Y sabrás y entenderás: desde la salida de la palabra para dar respuesta, y para la edificación de Jerusalén, hasta el Mesías Príncipe, habrá siete semanas y sesenta y dos semanas. [Daniel 9:25] Ahora bien, sesenta y nueve semanas de años contienen cuatrocientos ochenta y tres años. Dijo, por tanto, que después de la edificación de Jerusalén, pasados cuatrocientos ochenta y tres años, y habiendo fallado los gobernantes, viene entonces cierto rey de otra raza, en cuyo tiempo ha de nacer Cristo. Ahora bien, Darío el Medo edificó la ciudad en el año sexto de su propio reinado y primero de la 66.ª Olimpíada según los griegos. Olimpíada es el nombre entre los griegos de los juegos que se celebran cada cuatro años, a causa del día que en cada cuatro años de las carreras del sol se forma con las tres horas (supernumerarias) de cada año. Y Herodes es rey en la 186.ª Olimpíada, en su cuarto año. Ahora bien, desde la 66.ª hasta la 186.ª Olimpíada median 120 Olimpíadas, y un poco más. Así, pues, las 120 Olimpíadas hacen 480 años; porque los otros tres años restantes acaso se ocupan en el intervalo entre el primero y el cuarto año. Y ahí tenéis la prueba según la Escritura que dice: Desde la salida de la palabra para que Jerusalén sea restaurada y edificada hasta el Mesías Príncipe, hay siete semanas y sesenta y dos semanas. De los tiempos, por tanto, tenéis por ahora esta prueba, aunque hay también otras interpretaciones diferentes acerca de las antedichas semanas de años en Daniel.

20. Pero ahora oíd el lugar de la promesa, como dice Miqueas: Y tú, Belén, casa de Efratá, ¿eres pequeña para estar entre los millares de Judá? Porque de ti me saldrá un gobernante, para ser caudillo en Israel; y sus salidas son desde el principio, desde los días de la eternidad. Pero ciertamente, en cuanto a los lugares, tú, que eres habitante de Jerusalén, conoce también de antemano lo que está escrito en el salmo ciento treinta y uno: ¡He aquí! Lo oímos en Efratá, lo hallamos en los campos del bosque. Porque hace pocos años el lugar era boscoso. También habéis oído a Habacuc decir al Señor: Cuando se acerquen los años, serás conocido; cuando llegue el tiempo, serás mostrado. ¿Y cuál es la señal, oh Profeta, de la venida del Señor? Y enseguida dice: En medio de dos vidas serás conocido, diciendo claramente esto al Señor: «Habiendo venido en la carne, vives y mueres, y después de resucitar de entre los muertos vives de nuevo.» Además, ¿de qué parte de la región alrededor de Jerusalén viene? ¿De oriente, o de occidente, o del norte, o del sur? Dínoslo exactamente. Y responde muy claramente y dice: Dios vendrá de Temán (y Temán se interpreta "sur") y el Santo del Monte Parán, sombrío, boscoso: lo que el Salmista dijo con palabras semejantes: Lo hallamos en los campos del bosque.

21. Preguntamos además: ¿de quién viene Él y cómo? Y esto nos lo dice Isaías: ¡He aquí! La virgen concebirá en su seno, y dará a luz un Hijo, y llamarán su nombre Emmanuel. Esto lo contradicen los judíos, porque desde antiguo es su costumbre oponerse malvadamente a la verdad; y dicen que no está escrito «la virgen,» sino «la doncella.» Pero aunque asiento a lo que dicen, aun así hallo la verdad. Porque hemos de preguntarles: Si una virgen es forzada, ¿cuándo grita y llama en su socorro, después o antes del ultraje? Por tanto, si la Escritura dice en otra parte: La doncella desposada gritó, y no hubo quien la salvara [Deuteronomio 22:27], ¿no habla acaso de una virgen?

Mas para que aprendáis más claramente que incluso a una virgen se la llama en la Sagrada Escritura «doncella,» oíd el Libro de los Reyes, que habla de Abisag la sunamita: Y la doncella era muy hermosa; pues se admite que fue escogida como virgen y traída a David.

22. Pero los judíos dicen además: Esto fue dicho a Acaz en referencia a Ezequías. Bien, pues, leamos la Escritura: Pide para ti una señal del Señor tu Dios, en lo profundo o en lo alto. [Isaías 7:11] Y la señal ciertamente debe ser algo asombroso. Porque el agua de la peña fue una señal, el mar dividido, el sol volviendo atrás, y cosas semejantes. Pero en lo que voy a mencionar hay todavía refutación más manifiesta de los judíos. (Sé que hablo muy largamente y que mis oyentes están fatigados; pero soportad la plenitud de mis afirmaciones, porque es por causa de Cristo que se mueven estas cuestiones, y no conciernen a asuntos vulgares.) Ahora bien, como Isaías habló esto en el reinado de Acaz, y Acaz reinó solamente dieciséis años, y la profecía le fue dicha dentro de esos años, la objeción de los judíos queda refutada por el hecho de que el rey sucesor, Ezequías, hijo de Acaz, tenía veinticinco años cuando comenzó a reinar; pues como la profecía está confinada dentro de dieciséis años, es forzoso que hubiera sido engendrado por Acaz nueve años enteros antes de la profecía. ¿Qué necesidad había, pues, de pronunciar la profecía acerca de uno que ya había sido engendrado incluso antes del reinado de su padre Acaz? Porque no dijo: ha concebido, sino «la virgen concebirá,» hablando como con presciencia.

23. Sabemos, pues, con certeza que el Señor había de nacer de una Virgen, pero hemos de mostrar de qué familia era la Virgen. El Señor juró en verdad a David, y no se apartará de ello. Del fruto de tu cuerpo pondré sobre tu trono; y además: Estableceré tu descendencia para siempre, y tu trono como los días del cielo. Y después: Una vez he jurado por mi santidad que no mentiré a David. Su descendencia permanecerá para siempre, y su trono como el sol delante de mí, y como la luna establecida para siempre. Ved que el discurso es de Cristo, no de Salomón. Porque el trono de Salomón no permaneció como el sol. Pero si alguno niega esto, porque Cristo no se sentó en el trono de madera de David, aduciremos aquel dicho: Los escribas y los fariseos se sientan en la cátedra de Moisés [Mateo 23:2]; porque no significa su asiento de madera, sino la autoridad de su enseñanza. De la misma manera, pues, quisiera que busquéis el trono de David no en el trono de madera, sino en el reino mismo. Tomad también por testigos a los niños que gritaban: ¡Hosanna al Hijo de David!, bendito el Rey de Israel. [Juan 12:13] Y también los ciegos dicen: Hijo de David, ten misericordia de nosotros. [Mateo 20:30] Gabriel también da testimonio claramente a María, diciendo: Y el Señor Dios le dará el trono de su padre David. [Lucas 1:32] Pablo también dice: Acuérdate de Jesucristo, resucitado de los muertos, del linaje de David, según mi Evangelio [2 Timoteo 2:8]; y al principio de la Epístola a los Romanos dice: Que fue hecho del linaje de David según la carne. [Romanos 1:3] Recibe, por tanto, tú a Aquel que nació de David, creyendo la profecía que dice: Y en aquel día habrá una raíz de Isaí, y Aquel que se levantará para gobernar a las gentes: en Él confiarán las gentes.

24. Pero los judíos se turban mucho ante estas cosas. También esto lo conoció de antemano Isaías, diciendo: Y desearán haber sido quemados con fuego: porque un niño nos ha nacido (no a ellos), un Hijo nos ha sido dado. [Isaías 9:5] Nota tú que al principio era Hijo de Dios, y luego nos fue dado. Y poco después dice: Y de su paz no hay límite. Los romanos tienen límites; del reino del Hijo de Dios no hay límite. Los persas y los medos tienen límites, pero el Hijo no tiene límite. Luego, a continuación: sobre el trono de David, y sobre su reino para ordenarlo. La Santa Virgen, por tanto, es de David.

25. Pues convenía que Aquel que es purísimo, y maestro de pureza, saliera de un tálamo puro. Porque si el que cumple bien el oficio de sacerdote de Jesús se abstiene de mujer, ¿cómo habría de nacer Jesús mismo de hombre y mujer? Porque tú, dice Él en los Salmos, eres el que me sacó del vientre. Notad esto con cuidado: El que me sacó del vientre, significando que fue engendrado sin varón, siendo tomado del vientre y de la carne de una virgen. Porque de otra manera sucede con los que son engendrados según el curso del matrimonio.

26. Y de tales miembros no se avergüenza de asumir carne Aquel que es el artífice de esos mismos miembros. Pero, ¿quién nos dice esto? El Señor dice a Jeremías: Antes que te formase en el vientre, te conocí; y antes que salieses de la matriz, te santifiqué. [Jeremías 1:5] Si, pues, al formar al hombre no se avergonzó del contacto, ¿se avergonzó al formar para sí mismo la Carne santa, el velo de su Divinidad? Es Dios quien aun ahora crea a los niños en el vientre, como está escrito en Job: ¿No me vertiste como leche, y me cuajaste como queso? Me vestiste de piel y carne, y me tejiste con huesos y nervios. [Job 10:10-11] No hay nada contaminado en la fábrica humana, salvo que un hombre la mancille con fornicación y adulterio. El que formó a Adán formó también a Eva, y varón y hembra fueron formados por las manos de Dios. Ninguno de los miembros del cuerpo, tal como fue formado desde el principio, está contaminado. Que se tapen las bocas de todos los herejes que calumnian a sus cuerpos, o más bien a Aquel que los formó. Pero recordemos el dicho de Pablo: ¿No sabéis que vuestros cuerpos son templo del Espíritu Santo, que está en vosotros [1 Corintios 6:19]? Y también el Profeta ha hablado antes en persona de Jesús: Mi carne es de ellos; y en otro lugar está escrito: Por tanto, los entregará hasta el tiempo en que dé a luz. [Miqueas 5:3] ¿Y cuál es la señal? Nos lo dice en lo que sigue: Dará a luz, y el resto de sus hermanos volverá. ¿Y cuáles son las arras nupciales de la Virgen, la esposa santa? Y te desposaré conmigo en fidelidad. [Oseas 2:20] E Isabel, hablando con María, dice de manera semejante: Y bienaventurada la que creyó; porque se cumplirán las cosas que le fueron dichas de parte del Señor [Lucas 1:45].

27. Pero tanto griegos como judíos nos hostigan y dicen que era imposible que Cristo naciera de una virgen. En cuanto a los griegos, les taparemos la boca con sus propias fábulas. Pues vosotros, que decís que piedras arrojadas se convirtieron en hombres, ¿cómo decís que es imposible que una virgen dé a luz? Vosotros, que fabuláis que una hija nació del cerebro, ¿cómo decís que es imposible que un hijo haya nacido del vientre de una virgen? Vosotros, que falsamente decís que Dioniso nació del muslo de vuestro Zeus, ¿cómo menospreciáis nuestra verdad? Sé que hablo de cosas indignas del presente auditorio; pero para que vosotros, a su debido tiempo, podáis reprender a los griegos, hemos aducido estas cosas respondiéndoles con sus propias fábulas.

28. Mas a los de la circuncisión sal a su encuentro con esta pregunta: ¿Qué es más difícil, que una mujer anciana, estéril y pasada de edad, dé a luz, o que una virgen en la flor de la juventud conciba? Sara era estéril, y aunque había cesado de sucederle según la costumbre de las mujeres, sin embargo, contra naturaleza, dio a luz un hijo. Si, pues, es contra naturaleza que una mujer estéril conciba, y también que una virgen, o bien rechazad ambas cosas, o bien aceptad ambas. Porque es el mismo Dios quien obró la una y dispuso la otra. Pues no os atreveréis a decir que era posible para Dios en aquel primer caso, e imposible en este segundo. Y además: ¿cómo es natural que la mano de un hombre se cambie en una sola hora a una apariencia distinta y se restablezca de nuevo? ¿Cómo, pues, la mano de Moisés se volvió blanca como la nieve y al punto se restableció? Pero decís que la voluntad de Dios obró el cambio. En ese caso, la voluntad de Dios tiene el poder; ¿y no tiene poder entonces en este caso? Aquello, además, era una señal concerniente sólo a los egipcios; pero esto fue una señal dada al mundo entero. Pero ¿qué es más difícil, oh judíos: que una virgen dé a luz, o que una vara sea vivificada hasta ser un ser vivo? Confesáis que en el caso de Moisés una vara perfectamente recta se volvió como una serpiente, y fue terrible para aquel que la arrojó; y el que antes sostenía firmemente la vara, huyó de ella como de una serpiente; porque serpiente era en verdad; mas no huyó porque temía lo que sostenía, sino porque temía a Aquel que la había cambiado. Una vara tenía dientes y ojos como una serpiente: ¿acaso crecen ojos que ven de una vara, y no puede nacer un niño del vientre de una virgen, si Dios lo quiere? Pues nada digo del hecho de que la vara de Aarón también produjo en una sola noche lo que otros árboles producen en varios años. Porque ¿quién no sabe que una vara, después de perder su corteza, jamás brotará, ni aun si se la planta en medio de ríos? Mas puesto que Dios no depende de la naturaleza de los árboles, sino que es el Creador de sus naturalezas, la vara estéril, seca y sin corteza brotó, floreció y produjo almendras. Aquel, pues, que por causa del sumo sacerdote típico dio fruto sobrenaturalmente a la vara, ¿no concedería, por causa del verdadero Sumo Sacerdote, que la Virgen diera a luz un hijo?

29. Excelentes son estas sugerencias de los relatos; pero los judíos todavía contradicen y no ceden a lo que se dice acerca de la vara, a menos que se les persuada con nacimientos semejantes extraños y sobrenaturales. Pregúntales, pues, de este modo: ¿de quién nació Eva en el principio? ¿Qué madre concibió a la que no tuvo madre? Pero la Escritura dice que nació del costado de Adán. ¿Nace, pues, Eva del costado de un hombre sin madre, y un niño no ha de nacer sin padre, del seno de una virgen? Esta deuda de gratitud se debía a los hombres de parte del género femenino; porque Eva fue engendrada de Adán, y no concebida de madre, sino como sacada de un hombre solo. María, pues, pagó la deuda de gratitud al concebir, no por varón, sino de ella sola, de manera inmaculada, por obra del Espíritu Santo y por el poder de Dios.

30. Pero tomemos lo que es aún mayor maravilla que esto. Pues que de cuerpos se conciban cuerpos, aunque sea admirable, es sin embargo posible; pero que el polvo de la tierra se convierta en hombre, esto es más admirable. Que el barro amasado reciba las túnicas y los esplendores de los ojos, esto es más admirable. Que del polvo de apariencia uniforme se produzcan a la vez la firmeza de los huesos y la blandura de los pulmones, y otros diversos géneros de miembros, esto es admirable. Que el barro sea animado y recorra el mundo moviéndose por sí mismo, y edifique casas, esto es admirable. Que el barro enseñe, y hable, y obre como carpintero, y como rey, esto es admirable. ¿De dónde, pues, oh judíos ignorantísimos, fue hecho Adán? ¿No tomó Dios polvo de la tierra y formó esta admirable fábrica? ¿Se convierte, pues, el barro en ojo, y no puede una virgen dar a luz un hijo? ¿Sucede lo que para los hombres es más imposible, y lo que es posible nunca ha de ocurrir?

31. Recordemos estas cosas, hermanos; usemos estas armas en nuestra defensa. No soportemos a aquellos herejes que enseñan que la venida de Cristo fue un fantasma. Aborrezcamos también a los que dicen que el nacimiento del Salvador fue de marido y mujer; que se han atrevido a decir que Él fue hijo de José y María, porque está escrito: Y recibió a su mujer. [Mateo 1:24] Pues recordemos a Jacob, que antes de recibir a Raquel dijo a Labán: Dame mi mujer. [Génesis 29:21] Porque así como ella antes del estado conyugal, meramente porque había una promesa, era llamada mujer de Jacob, así también María, porque estaba desposada, era llamada mujer de José. Advierte también la exactitud del Evangelio, que dice: Y en el sexto mes fue enviado el ángel Gabriel de parte de Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, a una virgen desposada con un varón que se llamaba José [Lucas 1:26-27], y así sucesivamente. Y otra vez, cuando tuvo lugar el empadronamiento y José subió a inscribirse, ¿qué dice la Escritura? Y José subió también de Galilea, para inscribirse con María, que estaba desposada con él, la cual estaba encinta. Pues aunque estaba encinta, no dijo «con su mujer,» sino con la que estaba desposada con él. Porque Dios envió a su Hijo, dice Pablo, no nacido de hombre y de mujer, sino nacido de mujer [Gálatas 4:4] solamente, es decir, de una virgen. Pues que la virgen también es llamada mujer, lo mostramos antes. Porque Aquel que hace vírgenes a las almas, nació de una Virgen.

32. Pero te maravillas del acontecimiento; aun ella misma que lo dio a luz se maravilló de esto. Pues dice a Gabriel: ¿Cómo será esto para mí, puesto que no conozco varón? Pero él dice: El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por lo cual también lo santo que ha de nacer será llamado Hijo de Dios. [Lucas 1:34-35] Inmaculada y sin mancha fue su generación; porque donde el Espíritu Santo sopla, allí toda mancha es quitada; sin mancha, de la Virgen, fue la generación encarnada del Unigénito. Y si los herejes contradicen la verdad, el Espíritu Santo los convencerá; aquel poder del Altísimo que cubre con su sombra se airará; Gabriel estará cara a cara contra ellos en el día del juicio; el lugar del pesebre, que recibió al Señor, los avergonzará. Los pastores, que entonces recibieron la buena nueva, darán testimonio; y la multitud de los Ángeles que cantaban alabanzas e himnos, y decían: Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz entre los hombres de su buena voluntad [Lucas 2:14]: el Templo al que Él fue llevado en el día cuadragésimo; los pares de tórtolas que se ofrecieron en su favor; y Simeón, que entonces lo tomó en sus brazos, y Ana la profetisa que estaba presente.

33. Pues si Dios da testimonio, y el Espíritu Santo se une al testimonio, y Cristo dice: ¿Por qué buscáis matarme, a un hombre que os ha dicho la verdad? Cállense los herejes que hablan contra su Humanidad, porque hablan contra Aquel que dice: Palpadme, y ved; porque un espíritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo. [Lucas 24:39] Adorado sea el Señor nacido de la Virgen, y reconozcan las Vírgenes la corona de su propio estado; reconozca también el orden de los Solitarios la gloria de la castidad, pues a los hombres no se nos priva de la dignidad de la castidad. En el seno de la Virgen se cumplió el período de nueve meses del Salvador; pero el Señor fue hombre durante treinta y tres años; de modo que si una virgen se gloría por los nueve meses, mucho más nosotros por los muchos años.

34. Pero corramos todos, por la gracia de Dios, la carrera de la castidad, jóvenes y doncellas, ancianos y niños; no yendo tras la lascivia, sino alabando el nombre de Cristo. No ignoremos la gloria de la castidad; porque su corona es angélica y su excelencia sobrepasa al hombre. Seamos cuidadosos de nuestros cuerpos, que han de resplandecer como el sol; no manchemos por un breve placer un cuerpo tan grande y tan noble; porque breve y momentáneo es el pecado, pero la vergüenza dura muchos años y para siempre. Ángeles que andan sobre la tierra son los que practican la castidad; las Vírgenes tienen su parte con María la Virgen. Desterremos todo ornamento vano, y toda mirada dañosa, y todo paso lascivo, y todo vestido flotante, y todo perfume que incita al placer. Pero en lugar de todo perfume, haya la oración de suave olor, y la práctica de buenas obras, y la santificación de nuestros cuerpos; para que el Señor nacido de la Virgen diga incluso de nosotros, tanto de los hombres que viven en castidad como de las mujeres que llevan la corona, Habitaré en ellos; y andaré en ellos, y seré su Dios, y ellos serán mi pueblo. [2 Corintios 6:16] A quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.