Catequesis

Romanos 6:3-4

¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Fuimos, pues, sepultados con Él por el bautismo en la muerte, etc.

1. Alegraos, cielos, y regocíjese la tierra, por los que van a ser rociados con hisopo y purificados con el hisopo espiritual, el poder de Aquel a quien en su Pasión se le ofreció de beber en hisopo y caña. Y mientras las Potestades celestiales se regocijan, prepárense las almas que han de unirse al Esposo espiritual. Porque se oye la voz del que clama en el desierto: Preparad el camino del Señor. [Isaías 40:3] Porque no es asunto leve, ni unión ordinaria e indiscriminada según la carne, sino elección según la fe del Espíritu que todo lo escudriña. Porque los casamientos y contratos del mundo no se hacen del todo con juicio; mas donde hay riqueza o hermosura, allí aprueba pronto el esposo; pero aquí no es hermosura de persona, sino conciencia clara del alma; no el Mammón condenado, sino la riqueza del alma en la piedad.

2. Oíd, pues, oh hijos de la justicia, la exhortación de Juan cuando dice: Enderezad el camino del Señor. Quitad todos los obstáculos y piedras de tropiezo, para que caminéis rectamente hacia la vida eterna. Preparad las vasijas del alma, purificadas por la fe no fingida, para recibir el Espíritu Santo. Comenzad al punto a lavar vuestras vestiduras en arrepentimiento, para que, llamados a la cámara nupcial, seáis hallados limpios. Porque el Esposo invita a todos sin distinción, porque su gracia es abundante; y el clamor de los heraldos de voz potente los reúne a todos: mas el mismo Esposo separa después a los que han entrado a las bodas figuradas. ¡Oh, no oiga ninguno de aquellos cuyos nombres han sido ahora inscritos las palabras: Amigo, ¿cómo has entrado aquí, no teniendo vestido de boda [Mateo 22:12]? Antes oigáis todos: Bien, siervo bueno y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré; entra en el gozo de tu señor [Mateo 25:12].

Pues por ahora estáis fuera de la puerta: mas conceda Dios que todos podáis decir: El Rey me ha metido en su cámara. [Cantar de los Cantares 1:4] Mi alma se regocije en el Señor: porque me ha vestido con vestidura de salvación, y con manto de alegría: como a esposo me ha ceñido con guirnalda, y como a esposa me ha ataviado con sus joyas: para que el alma de cada uno de vosotros sea hallada sin mancha ni arruga ni cosa semejante [Efesios 5:7]; no digo antes de haber recibido la gracia, porque ¿cómo podría ser? Pues precisamente habéis sido llamados para la remisión de los pecados; sino que, cuando la gracia se ha de dar, vuestra conciencia, hallada sin condenación, concurra con la gracia.

3. En verdad, hermanos, este es un asunto serio, y debéis acercaros a él con mucha atención. Cada uno de vosotros está a punto de ser presentado a Dios ante decenas de millares de las huestes angélicas: el Espíritu Santo está a punto de sellar vuestras almas: habéis de ser alistados en el ejército del Gran Rey. Por tanto, preparaos y equipaos, quiero decir, no con vestiduras brillantes, sino con piedad del alma y buena conciencia. No tengáis la Pila bautismal por simple agua, sino considerad más bien la gracia espiritual que se da con el agua. Porque así como las ofrendas llevadas a los altares paganos, aunque simples por naturaleza, quedan contaminadas por la invocación de los ídolos, así, al contrario, el agua simple, habiendo recibido la invocación del Espíritu Santo, y de Cristo, y del Padre, adquiere un nuevo poder de santidad.

4. Pues siendo el hombre de doble naturaleza, alma y cuerpo, la purificación también es doble: la una incorpórea para la parte incorpórea, y la otra corporal para el cuerpo: el agua limpia el cuerpo, y el Espíritu sella el alma; para que nos acerquemos a Dios, teniendo rociado el corazón por el Espíritu, y lavado el cuerpo con agua pura. [Hebreos 10:22] Por tanto, al descender al agua, no penséis en el elemento desnudo, sino buscad la salvación por el poder del Espíritu Santo; porque sin ambas cosas no podéis ser perfeccionados de ningún modo. No soy yo quien dice esto, sino el Señor Jesucristo, que tiene poder en esta materia; porque Él dice: Si el hombre no naciere de nuevo (y añade las palabras) de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios. [Juan 3:3] Ni el que es bautizado con agua, pero no es hallado digno del Espíritu, recibe la gracia en perfección; ni si un hombre es virtuoso en sus obras, pero no recibe el sello por el agua, entrará en el reino de los cielos. Palabra atrevida, pero no mía, porque Jesús es quien la ha declarado; y he aquí la prueba de la afirmación por la Sagrada Escritura. Cornelio era varón justo, que fue honrado con una visión de ángeles, y había puesto sus oraciones y limosnas como un buen memorial ante Dios en el cielo. Pedro vino, y el Espíritu fue derramado sobre los que creyeron, y hablaron en otras lenguas y profetizaron; y después de la gracia del Espíritu, dice la Escritura que Pedro les mandó ser bautizados en el nombre de Jesucristo [Hechos 10:48]; para que, habiendo el alma nacido de nuevo por la fe, también el cuerpo por el agua participara de la gracia.

5. Mas si alguno desea saber por qué la gracia se da por el agua y no por un elemento distinto, tome las Divinas Escrituras y aprenderá. Porque el agua es cosa grande, y la más noble de los cuatro elementos visibles del mundo. El cielo es morada de los Ángeles, mas los cielos proceden de las aguas; la tierra es lugar de los hombres, mas la tierra procede de las aguas; y antes de toda la formación de las cosas que fueron hechas durante los seis días, el Espíritu de Dios se movía sobre la faz del agua. [Génesis 1:2] El agua fue el principio del mundo, y el Jordán el principio de la buena nueva del Evangelio; pues la liberación de Israel de Faraón fue por el mar, y para el mundo la liberación de los pecados por el lavamiento del agua con la palabra [Efesios 5:26] de Dios. Donde se hace pacto con alguno, allí hay también agua. Después del diluvio, se hizo pacto con Noé; un pacto para Israel desde el Monte Sinaí, mas con agua, y lana escarlata e hisopo. [Hebreos 9:19] Elías es arrebatado, pero no sin agua; porque primero atraviesa el Jordán, luego en un carro sube al cielo. El sumo sacerdote primero es lavado, luego ofrece incienso; porque Aarón primero fue lavado, luego nombrado sumo sacerdote; pues ¿cómo podría orar por los demás quien aún no había sido purificado por agua? También como símbolo del Bautismo había una pila apartada dentro del Tabernáculo.

6. El Bautismo es el fin del Antiguo Testamento y el comienzo del Nuevo. Pues su autor fue Juan, que no hubo otro mayor entre los nacidos de mujer. Él fue el fin de los Profetas: pues todos los Profetas y la ley profetizaron hasta Juan [Mateo 11:13]; mas de la historia del Evangelio fue las primicias. Pues dice: Comienzo del Evangelio de Jesucristo, etc.: Juan vino bautizando en el desierto. Podéis mencionar a Elías el Tesbita, que fue arrebatado al cielo; sin embargo no es mayor que Juan. Enoc fue trasladado, pero no es mayor que Juan. Moisés fue legislador muy grande, y todos los Profetas eran admirables, pero no mayores que Juan. No soy yo quien ose comparar Profetas con Profetas; mas su Maestro y nuestro, el Señor Jesús, lo declaró: Entre los nacidos de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan [Mateo 11:11]. No dice «entre los nacidos de vírgenes», sino de mujer. La comparación es entre el gran siervo y sus consiervos; mas la preeminencia y la gracia del Hijo está fuera de comparación con siervos. ¿Veis qué grande hombre escogió Dios como primer ministro de esta gracia? — hombre que nada poseía y amante del desierto, pero no aborrecedor del género humano; que comía langostas y daba alas a su alma para el cielo; que se alimentaba de miel y hablaba cosas más dulces y más saludables que la miel; vestido con vestidura de pelo de camello, mostrando en sí mismo el modelo de la vida ascética; que fue santificado por el Espíritu Santo aun estando en el seno de su madre. Jeremías fue santificado en el vientre, pero no profetizó [Jeremías 1:5]. Juan, el único, estando en el seno saltó de gozo [Lucas 1:44]; y aunque no veía con los ojos de la carne, conoció a su Maestro por el Espíritu; pues como era grande la gracia del Bautismo, requería también grandeza en su fundador.

7. Este bautizaba en el Jordán, y salía a él toda Jerusalén [Mateo 3:5], para gozar de las primicias de los bautismos; porque en Jerusalén está la prerrogativa de todas las cosas buenas. Mas aprended, oh habitantes de Jerusalén, cómo los que salían eran bautizados por él: confesando sus pecados, está dicho. [Mateo 3:6] Primero mostraban sus heridas, luego él aplicaba los remedios, y a los que creían daba redención del fuego eterno. Y si queréis convenceros de este punto preciso, que el bautismo de Juan es redención de la amenaza del fuego, oíd cómo dice: Oh generación de víboras, ¿quién os ha enseñado a huir de la ira que ha de venir? No seáis, pues, en adelante víboras; sino, como antes habéis sido raza de víboras, despojaos, dice, de la pielde vuestra anterior vida pecaminosa. Porque toda serpiente se arrastra a un agujero y echa su piel vieja, y habiendo frotado la piel antigua, rejuvenece en su cuerpo. Del mismo modo entra tú también por la puerta estrecha y angosta [Mateo 7:13-14]; frota tu antiguo ser con ayuno, y expulsa lo que te está destruyendo. Despojaos del hombre viejo con sus obras [Colosenses 3:9], y cita aquello de los Cantares: Me he despojado de mi túnica, ¿cómo me la vestiré?

Mas quizá hay entre vosotros algún hipócrita, complaciente con los hombres, que hace ostentación de piedad, pero no cree de corazón; que tiene la hipocresía de Simón Mago; que ha venido aquí no para recibir la gracia, sino para espiar lo que se da: aprenda también de Juan: Y ahora también el hacha está puesta a la raíz de los árboles; todo árbol, pues, que no da buen fruto es cortado y echado al fuego. [Mateo 3:10] El Juez es inexorable; quitad de vosotros la hipocresía.

8. ¿Qué debéis hacer, pues? ¿Y cuáles son los frutos del arrepentimiento? El que tiene dos túnicas, dé al que no tiene [Lucas 3:11]; el maestro era digno de crédito, pues fue el primero en practicar lo que enseñaba; no se avergonzaba de hablar, porque la conciencia no estorbaba su lengua: y el que tiene comida, haga lo mismo. ¿Queréis gozar de la gracia del Espíritu Santo, y juzgáis que el pobre no es digno del alimento corporal? ¿Buscas tú los grandes dones, y no repartes de los pequeños? Aunque seas publicano o fornicario, ten esperanza de salvación: los publicanos y las rameras van delante de vosotros al reino de Dios. [Mateo 21:31] Pablo también es testigo, diciendo: Ni los fornicarios, ni los adúlteros, ni los demás, heredarán el reino de Dios. Y esto erais algunos de vosotros; mas fuisteis lavados, mas fuisteis santificados. [1 Corintios 6:9-10] No dijo esto sois algunos de vosotros, sino esto erais algunos de vosotros. El pecado cometido en estado de ignorancia es perdonado, mas la maldad persistente es condenada.

9. Tenéis como gloria del Bautismo al Hijo mismo, el Unigénito de Dios. Pues ¿por qué he de hablar más del hombre? Juan era grande, pero ¿qué es ante el Señor? La suya era voz resonante, mas ¿qué es en comparación con el Verbo? Muy noble era el heraldo, pero ¿qué es en comparación con el Rey? Noble era el que bautizaba con agua, mas ¿qué es ante Aquel que bautiza con el Espíritu Santo y con fuego [Mateo 3:11]? El Salvador bautizó a los Apóstoles con el Espíritu Santo y con fuego, cuando de repente vino del cielo un estruendo como de viento recio que soplaba, y llenó toda la casa donde estaban sentados. Y se les aparecieron lenguas repartidas, como de fuego: y se asentó sobre cada uno de ellos, y fueron todos llenos del Espíritu Santo [Hechos 2:2].

10. Si alguno no recibe el Bautismo, no tiene salvación; excepto tan solo los Mártires, que aun sin el agua reciben el reino. Pues cuando el Salvador, redimiendo al mundo por su Cruz, fue traspasado en el costado, derramó sangre y agua; para que los hombres, viviendo en tiempos de paz, sean bautizados en agua, y en tiempos de persecución, en su propia sangre. Pues también al martirio suele llamar el Salvador bautismo, diciendo: ¿Podéis beber la copa que yo bebo, y ser bautizados con el bautismo con que yo soy bautizado [Marcos 10:38]? Y los Mártires confiesan, siendo hechos espectáculo al mundo, a los Ángeles y a los hombres [1 Corintios 4:9]; y vosotros confesaréis pronto: — mas aún no es tiempo de que oigáis esto.

11. Jesús santificó el Bautismo siendo Él mismo bautizado. Si el Hijo de Dios fue bautizado, ¿qué varón piadoso es el que desprecia el Bautismo? Mas Él fue bautizado no para recibir remisión de pecados, pues era sin pecado; sino que, siendo sin pecado, fue bautizado para dar a los que son bautizados una gracia divina y excelente. Pues por cuanto los hijos participaron de carne y sangre, Él también participó de lo mismo [Hebreos 2:14], para que, habiendo sido hechos partícipes de su presencia en la carne, fuésemos hechos partícipes también de su gracia divina: así Jesús fue bautizado, para que por ello de nuevo, por nuestra participación, recibiésemos salvación y honra. Según Job, había en las aguas el dragón que sorbe el Jordán con su boca. [Job 40:23] Siendo, pues, necesario quebrantar las cabezas del dragón, Él descendió y ató al fuerte en las aguas, para que recibiésemos poder de hollar serpientes y escorpiones. [Lucas 10:19] La bestia era grande y terrible. No había barco de pesca capaz de llevar una escama de su cola; la destrucción corría delante de él, asolando cuanto le salía al encuentro. La Vida le salió al encuentro, para que la boca de la Muerte fuese en adelante tapada, y todos los que somos salvados pudiésemos decir: ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria [1 Corintios 15:55]? El aguijón de la muerte es arrancado por el Bautismo.

12. Pues tú desciendes al agua llevando tus pecados, mas la invocación de la gracia, habiendo sellado tu alma, no permite que después seas tragado por el dragón terrible. Habiendo descendido muerto en pecados, subes vivificado en justicia. Porque si has sido unido a la semejanza de la muerte del Salvador [Romanos 6:5], serás también tenido por digno de su Resurrección. Pues así como Jesús tomó sobre sí los pecados del mundo y murió, para que, dando muerte al pecado, resucitase en justicia; así tú, descendiendo al agua y siendo en cierto modo sepultado en las aguas, como Él en la roca, eres resucitado caminando en novedad de vida.

13. Además, cuando has sido tenido por digno de la gracia, Él te da entonces fuerza para luchar contra las potestades adversas. Pues así como después de su Bautismo fue tentado cuarenta días (no porque no pudiera obtener la victoria antes, sino porque quiso hacer todas las cosas en su debido orden y sucesión), así tú, aunque no te atrevías antes de tu bautismo a luchar con los adversarios, sin embargo, después de haber recibido la gracia y estando desde entonces confiado en la armadura de la justicia [2 Corintios 6:7], debes entonces librar batalla y predicar el Evangelio, si quieres.

14. Jesucristo era Hijo de Dios, y sin embargo no predicó el Evangelio antes de su Bautismo. Si el Maestro mismo guardó el tiempo justo en el debido orden, ¿debemos nosotros, sus siervos, aventurarnos fuera de orden? Desde entonces comenzó Jesús a predicar [Mateo 4:17], cuando el Espíritu Santo descendió sobre Él en forma corporal, como paloma [Lucas 3:22]; no para que Jesús lo viese primero, pues lo conocía aun antes de venir en forma corporal, sino para que Juan, que lo bautizaba, lo contemplase. Pues yo, dice, no lo conocía; mas el que me envió a bautizar con agua, Él me dijo: Sobre quien veas descender el Espíritu y posarse sobre Él, ese es. [Juan 1:33] Si tú también tienes piedad no fingida, el Espíritu Santo desciende sobre ti también, y una voz del Padre suena sobre ti desde lo alto — no, «Este es mi Hijo,» sino, «Este ha sido hecho ahora mi hijo;» porque el «es» pertenece a Él solo, porque En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. A Él pertenece el «es,» porque es siempre Hijo de Dios; mas a ti «ha sido hecho ahora:» porque no tienes la filiación por naturaleza, sino que la recibes por adopción. Él eternamente «es;» mas tú recibes la gracia por adelantamiento.

15. Preparad, pues, el vaso de vuestra alma, para que lleguéis a ser hijos de Dios, y herederos de Dios y coherederos con Cristo [Romanos 8:17]; si en verdad os estáis preparando para recibir; si os acercáis con fe para ser hechos fieles; si de propósito firme os estáis despojando del hombre viejo. Porque todo cuanto hayáis hecho os será perdonado, ya sea fornicación, adulterio u otra forma semejante de libertinaje. ¿Qué pecado puede ser mayor que crucificar a Cristo? Y sin embargo, aun de esto puede purificar el Bautismo. Pues así habló Pedro a los tres mil que vinieron a él, a los que habían crucificado al Señor, cuando le preguntaron, diciendo: Varones hermanos, ¿qué haremos [Hechos 2:37]? Porque la herida es grande. Nos has hecho pensar en nuestra caída, oh Pedro, al decir: Matasteis al Príncipe de la vida. ¿Qué bálsamo hay para herida tan grande? ¿Qué limpieza para tal inmundicia? ¿Cuál es la salvación para tal perdición? Arrepentíos, dice, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo nuestro Señor, para remisión de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo. ¡Oh inefable benignidad de Dios! No tienen esperanza de ser salvados, y sin embargo son tenidos por dignos del Espíritu Santo. ¡Veis el poder del Bautismo! Si alguno de vosotros ha crucificado a Cristo con palabras blasfemas; si alguno por ignorancia lo ha negado ante los hombres; si alguno por malas obras ha hecho que la doctrina sea blasfemada; arrepiéntase y tenga buena esperanza, porque la misma gracia está presente aun ahora.

16. Ten buen ánimo, oh Jerusalén; el Señor quitará todas tus iniquidades. El Señor lavará la inmundicia de sus hijos y de sus hijas con espíritu de juicio y con espíritu de fuego [Isaías 4:4]. Rociará sobre vosotros agua limpia, y seréis limpios de todo vuestro pecado. [Ezequiel 36:25] Los Ángeles danzarán en torno a ti, y dirán: ¿Quién es esta que sube vestida de blanco, recostada sobre su amado? Porque el alma que antes era esclava ha adoptado ahora a su mismo Señor como a su pariente; y Él, aceptando el propósito no fingido, responderá: He aquí, hermosa eres, amada mía; he aquí, hermosa eres: tus dientes son como rebaños de ovejas trasquiladas, (por la confesión de buena conciencia; y además) que todas ellas tienen crías gemelas; por la doble gracia, quiero decir la que se perfecciona por el agua y por el Espíritu, o la que es anunciada por el Antiguo y por el Nuevo Testamento. Y conceda Dios que todos vosotros, cuando hayáis acabado la carrera del ayuno, recordéis lo que digo, y produciendo fruto en buenas obras, os mantengáis sin mancha junto al Esposo espiritual, y obtengáis la remisión de vuestros pecados de Dios; a quien con el Hijo y el Espíritu Santo sea la gloria por siempre. Amén.

Colosenses 2:8.

Mirad que nadie os engañe por medio de filosofías y vanas sutilezas, según las tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos del mundo, etc.

1. El vicio imita a la virtud, y la cizaña se esfuerza por ser tenida por trigo, creciendo como el trigo en apariencia, pero siendo detectada por los buenos jueces por el sabor. El diablo también se transfigura en ángel de luz [2 Corintios 11:14]; no para volver a subir a donde estaba, pues habiendo endurecido su corazón como un yunque, tiene ya una voluntad que no puede arrepentirse; sino para envolver a los que viven vida angélica en una niebla de ceguera y en una condición pestilente de incredulidad. Muchos lobos andan con pieles de oveja, siendo su vestido de oveja, pero no así sus garras y dientes; sino que vestidos con su suave piel, y engañando a los inocentes por su apariencia, derraman sobre ellos desde sus colmillos el veneno destructor de la impiedad. Tenemos necesidad, por tanto, de la gracia divina, de una mente sobria y de ojos que vean, no sea que comiendo cizaña por trigo suframos daño por ignorancia, y no sea que tomando al lobo por oveja vengamos a ser su presa, y que suponiendo que el diablo destructor es un ángel bienhechor seamos devorados; porque, como dice la Escritura, anda como león rugiente buscando a quién devorar. [1 Pedro 5:8] Esta es la causa de las amonestaciones de la Iglesia, la causa de las presentes instrucciones y de las lecciones que se leen.

2. Porque el método de la piedad consiste en estas dos cosas, doctrinas piadosas y práctica virtuosa: y ni las doctrinas son aceptables a Dios aparte de las buenas obras, ni Dios acepta las obras que no están perfeccionadas con doctrinas piadosas. Pues ¿qué provecho hay en conocer bien las doctrinas acerca de Dios, y ser sin embargo un vil fornicario? Y de nuevo, ¿qué provecho hay en ser noblemente sobrio, y un impío blasfemo? La posesión más preciosa, por tanto, es el conocimiento de las doctrinas: también hay necesidad de un alma vigilante, ya que hay muchos que hacen presa por medio de filosofías y vanas sutilezas. [Colosenses 2:8] Los griegos, por una parte, arrastran a los hombres con su lengua suave, porque miel destilan los labios de la extraña [Proverbios 5:3]: mientras que los de la circuncisión engañan a los que vienen a ellos por medio de las Divinas Escrituras, que interpretan miserablemente aunque las estudian desde la niñez hasta la vejez, y envejecen en la ignorancia. Pero los hijos de los herejes, con sus buenas palabras y su lengua suave, engañan los corazones de los inocentes, disfrazando con el nombre de Cristo, como con miel, las flechas envenenadas de sus doctrinas impías: de todos los cuales juntamente dice el Señor: Mirad que nadie os engañe. [Mateo 24:4] Esta es la razón de la enseñanza del Credo y de las exposiciones sobre él.

3. Pero antes de entregaros el Credo, creo que es bueno hacer uso por ahora de un breve resumen de doctrinas necesarias; para que la multitud de cosas que se han de decir, y el largo intervalo de los días de toda esta santa Cuaresma, no causen olvido en la mente de los más simples entre vosotros; sino que, habiendo sembrado ahora algunas semillas de forma resumida, no olvidemos las mismas cuando después se cultiven más ampliamente. Pero que los aquí presentes cuyo hábito de mente es maduro, y que tienen los sentidos ya ejercitados en el discernimiento del bien y del mal [Hebreos 5:14], soporten con paciencia el escuchar cosas más propias de niños, y un curso introductorio, como de leche: de modo que al mismo tiempo los que tienen necesidad de la instrucción sean beneficiados, y los que ya tienen el conocimiento reaviven el recuerdo de las cosas que ya saben.

4. Primeramente, pues, póngase como fundamento en vuestra alma la doctrina acerca de Dios; que Dios es Uno, solo, no engendrado, sin principio, cambio o variación; ni engendrado de otro, ni teniendo a otro que le suceda en Su vida; que ni comenzó a vivir en el tiempo, ni termina jamás: y que Él es a la vez bueno y justo; que si alguna vez oyes a un hereje decir que hay un Dios que es justo, y otro que es bueno, te acuerdes inmediatamente, y disciernas la flecha envenenada de la herejía. Porque algunos han osado impíamente dividir al Dios Uno en su enseñanza: y algunos han dicho que uno es el Creador y Señor del alma, y otro del cuerpo; doctrina a la vez absurda e impía. Pues ¿cómo puede un hombre ser el siervo de dos señores, cuando nuestro Señor dice en los Evangelios, Ninguno puede servir a dos señores? Hay pues Un Solo Dios, el Hacedor de almas y cuerpos: Uno el Creador del cielo y de la tierra, el Hacedor de Ángeles y Arcángeles: de muchos Creador, pero de Uno solo Padre antes de todos los siglos—de Uno solo, Su Hijo Unigénito, nuestro Señor Jesucristo, por Quien hizo todas las cosas visibles e invisibles.

5. Este Padre de nuestro Señor Jesucristo no está circunscrito a lugar alguno, ni es menor que el cielo; sino que los cielos son las obras de Sus dedos, y toda la tierra está contenida en Su puño [Isaías 40:12]: Él está en todas las cosas y alrededor de todas. No pienses que el sol es más brillante que Él, o igual a Él: porque Aquel que en el principio formó el sol debe ser incomparablemente mayor y más brillante. Él conoce de antemano las cosas que han de ser, y es más poderoso que todos, sabiendo todas las cosas y haciendo como quiere; no estando sujeto a ninguna secuencia necesaria de acontecimientos, ni a la natividad, ni al azar, ni al destino; en todas las cosas perfecto, y poseyendo igualmente toda forma absoluta de virtud, ni disminuyendo ni aumentando, sino en modo y condiciones siempre el mismo; que ha preparado castigo para los pecadores, y una corona para los justos.

6. Viendo pues que muchos se han extraviado de diversas maneras del Dios Uno, habiendo algunos deificado el sol, para que cuando el sol se pone puedan permanecer durante la noche sin Dios; otros la luna, para no tener Dios de día; otros las demás partes del mundo; otros las artes; otros sus diversos tipos de alimentos; otros sus placeres; mientras que algunos, enloquecidos por las mujeres, han erigido en alto una imagen de una mujer desnuda, y la han llamado Afrodita, y han adorado su propia lujuria en forma visible; y otros deslumbrados por el brillo del oro lo han deificado a él y a los demás tipos de materia;— mientras que si uno pone como primer fundamento en su corazón la doctrina de la unidad de Dios, y confía en Él, arranca de una vez toda la cosecha de los males de la idolatría, y del error de los herejes: pon tú, por tanto, esta primera doctrina de la religión como fundamento en tu alma por la fe.

7. Cree también en el Hijo de Dios, Uno y Único, nuestro Señor Jesucristo, Quien fue engendrado Dios de Dios, engendrado Vida de Vida, engendrado Luz de Luz, Quien es en todas las cosas semejante al que lo engendró, Quien no recibió Su ser en el tiempo, sino que fue antes de todos los siglos eterna e incomprensiblemente engendrado del Padre: La Sabiduría y el Poder de Dios, y Su Justicia subsistiendo personalmente: Quien se sienta a la diestra del Padre antes de todos los siglos.

Porque el trono a la diestra de Dios no lo recibió, como algunos han pensado, a causa de Su paciente resistencia, siendo coronado como por Dios después de Su Pasión; sino que a lo largo de Su ser—un ser por generación eterna—Él posee Su dignidad real, y comparte el asiento del Padre, siendo Dios y Sabiduría y Poder, como se ha dicho; reinando juntamente con el Padre, y creando todas las cosas para el Padre, sin carecer sin embargo de nada en la dignidad de la Divinidad, y conociendo al que lo ha engendrado, así como Él es conocido del que lo ha engendrado; y para hablar brevemente, recuerda tú lo que está escrito en los Evangelios, que nadie conoce al Hijo sino el Padre, ni conoce nadie al Padre sino el Hijo.

8. Además, no separes tú al Hijo del Padre, ni por una confusión creas en una Hijo-Paternidad; sino cree que de Un Dios hay Un Solo Hijo Unigénito, que es antes de todos los siglos Dios el Verbo; no la palabra pronunciada difundida en el aire, ni que haya de compararse a palabras impersonales; sino el Verbo el Hijo, Hacedor de todos los que participan de la razón, el Verbo que oye al Padre, y Él mismo habla. Y sobre estos puntos, si Dios lo permite, hablaremos más extensamente en su debido tiempo; pues no olvidamos nuestro presente propósito de dar una introducción sumaria a la Fe.

9. Cree pues que este Hijo Unigénito de Dios por nuestros pecados descendió del cielo a la tierra, y tomó sobre Sí esta naturaleza humana de pasiones semejantes a las nuestras, y fue engendrado de la Santa Virgen y del Espíritu Santo, y fue hecho Hombre, no en apariencia y mera simulación, sino en verdad; ni tampoco pasando por la Virgen como por un canal; sino que de ella fue hecho verdaderamente carne, [y verdaderamente nutrido con leche], y verdaderamente comió como nosotros, y verdaderamente bebió como nosotros. Porque si la Encarnación fue un fantasma, la salvación es también un fantasma. El Cristo era de dos naturalezas, Hombre en lo que se veía, pero Dios en lo que no se veía; como Hombre verdaderamente comiendo como nosotros, pues tenía semejante sensación de la carne con nosotros; pero como Dios alimentando a los cinco mil con cinco panes; como Hombre verdaderamente muriendo, pero como Dios resucitando al que llevaba cuatro días muerto; verdaderamente durmiendo en la barca como Hombre, y caminando sobre las aguas como Dios.

10. Fue verdaderamente crucificado por nuestros pecados. Porque si quisieras negarlo, el lugar te refuta visiblemente, este bendito Gólgota, en el que ahora estamos reunidos por causa de Aquel que aquí fue crucificado; y todo el mundo se ha llenado desde entonces con fragmentos del madero de la Cruz. Pero Él fue crucificado no por pecados Suyos, sino para que nosotros fuéramos liberados de nuestros pecados. Y aunque como Hombre fue en aquel tiempo despreciado de los hombres, y fue abofeteado, sin embargo fue reconocido por la Creación como Dios: porque cuando el sol vio su Señor deshonrado, se oscureció y tembló, no soportando la vista.

11. Fue verdaderamente puesto como Hombre en un sepulcro de roca; pero las rocas se hendieron por el terror a causa de Él. Descendió a las regiones debajo de la tierra, para que de allí también redimiera a los justos. Porque, dime, ¿podrías desear que sólo los vivos disfrutaran de Su gracia, y que, aunque la mayoría de ellos son impíos; y no desear que aquellos que desde Adán habían estado largo tiempo encarcelados hubieran obtenido ahora su libertad? El profeta Isaías proclamó a gran voz tantas cosas acerca de Él; ¿no desearías que el Rey descendiera y redimiera a Su heraldo? David estaba allí, y Samuel, y todos los Profetas, también el mismo Juan, que por sus mensajeros dijo, ¿Eres Tú el que ha de venir, o esperaremos a otro [Mateo 11:3]? ¿No desearías que Él descendiera y redimiera a tales como éstos?

12. Pero Aquel que descendió a las regiones debajo de la tierra subió de nuevo; y Jesús, que fue sepultado, verdaderamente resucitó al tercer día. Y si los judíos te importunan alguna vez, salles al encuentro preguntando así: ¿Salió Jonás del vientre del cetáceo al tercer día, y no ha resucitado Cristo de la tierra al tercer día? ¿Es un muerto resucitado a la vida al tocar los huesos de Eliseo, y no es mucho más fácil para el Hacedor del género humano ser resucitado por el poder del Padre? Pues bien, Él verdaderamente resucitó, y después de haber resucitado fue visto de nuevo por los discípulos: y doce discípulos fueron testigos de Su Resurrección, que dieron testimonio no con palabras agradables, sino que contendieron incluso hasta la tortura y la muerte por la verdad de la Resurrección. ¿Qué pues, toda palabra será confirmada por boca de dos o tres testigos [Deuteronomio 19:15], según la Escritura, y, aunque doce dan testimonio de la Resurrección de Cristo, ¿sigues tú incrédulo en cuanto a Su Resurrección?

13. Pero cuando Jesús hubo terminado Su carrera de paciente resistencia, y hubo redimido al género humano de sus pecados, ascendió de nuevo a los cielos, recibiéndolo una nube: y mientras subía, los Ángeles estaban junto a Él, y los Apóstoles contemplaban. Pero si alguno no cree las palabras que digo, que crea en el poder real de las cosas que ahora se ven. Todos los reyes cuando mueren tienen su poder extinguido con su vida: pero Cristo crucificado es adorado por todo el mundo. Proclamamos al Crucificado, y los demonios tiemblan ahora. Muchos han sido crucificados en diversos tiempos; pero ¿de qué otro que fue crucificado ha ahuyentado jamás la invocación a los demonios?

14. No nos avergoncemos, por tanto, de la Cruz de Cristo; sino que aunque otro la oculte, tú séllala abiertamente sobre tu frente, para que los demonios vean la señal real y huyan temblando lejos. Haz pues esta señal al comer y beber, al sentarte, al acostarte, al levantarte, al hablar, al caminar: en una palabra, en todo acto. Porque Aquel que aquí fue crucificado está en el cielo arriba. Si después de ser crucificado y sepultado hubiera permanecido en el sepulcro, habríamos tenido motivo para avergonzarnos; pero, de hecho, Aquel que fue crucificado en el Gólgota aquí, ha ascendido al cielo desde el Monte de los Olivos al Oriente. Porque después de haber descendido de aquí al Hades, y subido de nuevo a nosotros, ascendió de nuevo de nosotros al cielo, dirigiéndose a Él Su Padre, y diciendo, Siéntate a Mi diestra, hasta que ponga a Tus enemigos por estrado de Tus pies.

15. Este Jesucristo que ha subido vendrá de nuevo, no desde la tierra sino desde el cielo: y digo, «no desde la tierra,» porque hay muchos Anticristos que han de venir en este tiempo desde la tierra. Pues ya, como habéis visto, muchos han comenzado a decir, Yo soy el Cristo [Mateo 24:5]: y la abominación de la desolación está aún por venir, asumiendo para sí el falso título de Cristo. Pero espera tú al verdadero Cristo, el Hijo Unigénito de Dios, que viene en adelante no más desde la tierra, sino desde el cielo, apareciéndose a todos más brillante que cualquier relámpago y brillo de luz, con guardia de ángeles que le acompañan, para juzgar a vivos y muertos, y reinar en un reino celestial y eterno, que no tendrá fin. Pues sobre este punto también, te ruego, asegúrate, ya que hay muchos que dicen que el Reino de Cristo tiene fin.

16. Cree tú también en el Espíritu Santo, y mantén la misma opinión acerca de Él, que has recibido para mantener acerca del Padre y del Hijo, y no sigas a los que enseñan cosas blasfemas de Él. Pero aprende tú que este Espíritu Santo es Uno, indivisible, de múltiple poder; teniendo muchas operaciones, pero no estando Él mismo dividido; Quien conoce los misterios, Quien escudriña todas las cosas, aun las profundidades de Dios [1 Corintios 2:10]: Quien descendió sobre el Señor Jesucristo en forma de paloma; Quien obró en la Ley y en los Profetas; Quien ahora también en la estación del Bautismo sella tu alma; de Cuya santidad también toda naturaleza intelectual tiene necesidad: contra Quien si alguno osa blasfemar, no tiene perdón, ni en este mundo, ni en el venidero [Mateo 12:32]: «Quien con el Padre y el Hijo juntamente» es honrado con la gloria de la Divinidad: de Quien también tronos, y dominios, potestades, y poderes tienen necesidad. [Colosenses 1:16] Porque hay Un Dios, el Padre de Cristo; y Un Señor Jesucristo, el Hijo Unigénito del Único Dios; y Un Espíritu Santo, el santificador y deificador de todos, Quien habló en la Ley y en los Profetas, en el Antiguo y en el Nuevo Testamento.

Ten siempre en tu mente este sello, que por ahora ha sido tocado ligeramente en mi discurso, a modo de resumen, mas será expuesto, si el Señor lo permite, según mis fuerzas con la prueba de las Escrituras. Pues acerca de los divinos y santos misterios de la Fe, ni siquiera una afirmación casual ha de pronunciarse sin las Santas Escrituras; ni debemos dejarnos desviar por la mera probabilidad y los artificios del discurso. Ni a mí, que te digo estas cosas, des crédito absoluto, a menos que recibas la prueba de las cosas que anuncio de las Divinas Escrituras. Pues esta salvación que creemos no depende de razonamiento ingenioso, sino de la demostración de las Santas Escrituras.

18. Después del conocimiento de esta venerable y gloriosa y santísima Fe, aprende además qué eres tú mismo: que, como hombre, eres de naturaleza doble, compuesto de alma y cuerpo; y que, como se dijo hace poco, el mismo Dios es el Creador tanto del alma como del cuerpo. Sabe también que tienes un alma dueña de sí, la obra más noble de Dios, hecha a imagen de su Creador: inmortal por el Dios que le da inmortalidad; un ser viviente, racional, imperecedero, por Aquel que le otorgó estos dones; con libre poder para hacer lo que quiere. Pues no pecas por razón de tu nacimiento, ni por el poder del azar cometes fornicación, ni, como algunos dicen ociosamente, las conjunciones de los astros te obligan a entregarte a la disolución. ¿Por qué rehúsas confesar tus propias malas obras y echas la culpa a los astros inocentes? No hagas más caso, te lo ruego, a los astrólogos; pues de éstos dice la divina Escritura, Levántense los que contemplan los astros del cielo y sálvate, y lo que sigue: He aquí que todos serán consumidos como rastrojo en el fuego, y no librarán su alma de la llama [Isaías 47:13].

19. Aprende también esto: que el alma, antes de venir a este mundo, no había cometido pecado alguno, sino que, habiendo venido sin pecado, ahora pecamos por nuestro libre albedrío. No escuches, te lo ruego, a nadie que interprete perversamente las palabras, Mas si hago lo que no quiero [Romanos 7:16]: sino recuerda a Aquel que dice, Si queréis y escucháis, comeréis el bien de la tierra; pero si no queréis y no escucháis, la espada os devorará, etc. [Isaías 1:19-20]: y de nuevo, Como presentasteis vuestros miembros como siervos a la impureza y a la iniquidad para iniquidad, así ahora presentad vuestros miembros como siervos a la justicia para santificación. [Romanos 6:19] Recuerda también la Escritura, que dice, Y como no tuvieron a bien retener a Dios en su conocimiento [Romanos 1:28]: y, Lo que de Dios se puede conocer es mani fiesto en ellos [Romanos 1:19]; y de nuevo, han cerrado sus ojos. [Mateo 13:15] Recuerda también cómo Dios los acusa de nuevo y dice, Pero yo te planté vid escogida, toda verdadera: ¿cómo te has vuelto amarga, tú vid extraña? [Jeremías 2:21]?

20. El alma es inmortal, y todas las almas son semejantes, tanto las de los hombres como las de las mujeres; pues sólo los miembros del cuerpo se distinguen. No hay una clase de almas que pequen por naturaleza y otra clase de almas que practiquen la justicia por naturaleza: sino que ambas obran por elección, siendo la substancia de sus almas de una sola y misma clase en todas. Sin embargo, sé que hablo mucho y que el tiempo ya se ha alargado: pero ¿qué hay más precioso que la salvación? ¿No estás dispuesto a tomarte la molestia de proveerte de provisiones para el camino contra los herejes? ¿Y no aprenderás los senderos secundarios del camino, no sea que por ignorancia caigas en un precipicio? Si tus maestros consideran que no es poca ganancia para ti aprender estas cosas, ¿no deberías tú, como discípulo, recibir con gusto la multitud de cosas que se te dicen?

21. El alma es dueña de sí: y aunque el diablo puede sugerir, no tiene poder de obligar contra la voluntad. Te presenta el pensamiento de fornicación: si quieres, lo aceptas; si no quieres, lo rechazas. Pues si fueras fornicador por necesidad, ¿por qué causa preparó Dios el infierno? Si fueras hacedor de justicia por naturaleza y no por voluntad, ¿por qué preparó Dios coronas de gloria inefable? La oveja es mansa, pero nunca fue coronada por su mansedumbre: pues su cualidad mansa le pertenece no por elección sino por naturaleza.

22. Habéis aprendido, amados, la naturaleza del alma, en cuanto hay tiempo por ahora: ahora esforzaos por recibir también la doctrina del cuerpo. No toleréis a ninguno de los que dicen que este cuerpo no es obra de Dios: pues los que creen que el cuerpo es independiente de Dios, y que el alma habita en él como en un vaso extraño, fácilmente abusan de él para fornicación. Y sin embargo, ¿qué falta han hallado en este cuerpo maravilloso? Pues ¿qué le falta en hermosura? ¿Y qué hay en su estructura que no esté lleno de arte? ¿No deberían haber observado la luminosa hechura de los ojos? ¿Y cómo los oídos, colocados oblicuamente, reciben el sonido sin estorbo? ¿Y cómo el olfato puede distinguir los olores y percibir las exhalaciones? ¿Y cómo la lengua sirve a dos fines: el sentido del gusto y la potencia de la palabra? ¿Cómo los pulmones, colocados fuera de la vista, no cesan en su respiración del aire? ¿Quién dio el incesante latido del corazón? ¿Quién hizo la distribución en tantas venas y arterias? ¿Quién entretejió hábilmente los huesos con los nervios? ¿Quién asignó una parte del alimento a nuestra substancia, y separó una parte para la evacuación decorosa, y ocultó los miembros deshonestos en lugares más honestos? ¿Quién, cuando la raza humana hubiera debido extinguirse, la hizo perpetua mediante una simple unión?

23. No me digas que el cuerpo es causa de pecado. Pues si el cuerpo es causa de pecado, ¿por qué no peca un cuerpo muerto? Pon una espada en la diestra de uno que acaba de morir, y no se comete homicidio. Haz pasar toda clase de bellezas ante un joven que acaba de morir, y no surge deseo impuro. ¿Por qué? Porque el cuerpo no peca por sí mismo, sino el alma por medio del cuerpo. El cuerpo es un instrumento y, por así decir, un vestido y túnica del alma: y si por ésta se entrega a la fornicación, se vuelve impuro; pero si habita con un alma santa, se convierte en templo del Espíritu Santo. No soy yo quien dice esto, sino que el Apóstol Pablo ha dicho, ¿No sabéis que vuestros cuerpos son templo del Espíritu Santo que está en vosotros? [1 Corintios 6:19]? Sed, pues, tiernos con vuestro cuerpo, como siendo templo del Espíritu Santo. No ensuciéis vuestra carne en fornicación; no mancilléis este vuestro vestido tan hermoso; y si alguna vez lo habéis mancillado, limpiadlo ahora por la penitencia; lavaos mientras el tiempo lo permite.

24. Y a la doctrina de la castidad, que los primeros en prestar oído sean el orden de los Solitarios y de las Vírgenes, que guardan la vida angélica en el mundo; y que el resto del pueblo de la Iglesia los siga. Para vosotros, hermanos, está reservada una gran corona: no troquéis una gran dignidad por un placer mezquino: escuchad al Apóstol que dice: No sea que haya algún fornicario o profano, como Esaú, que por un plato de comida vendió su propia primogenitura. [Hebreos 12:16] Inscrito ya en adelante en los libros angélicos por tu profesión de castidad, procura que no seas borrado de nuevo por tu práctica de fornicación.

25. Ni tampoco, por otra parte, al mantener tu castidad te envanezcas contra los que caminan por la senda más humilde del matrimonio. Pues como dice el Apóstol, Téngase el matrimonio en honor en todo, y el lecho conyugal sea inmaculado. [Hebreos 13:4] Tú también, que guardas tu castidad, ¿no fuiste engendrado por quienes se casaron? Por cuanto tienes posesión de oro, no por ello repruebes la plata. Pero anímense también los que, casados, usan legítimamente del matrimonio; los que contraen matrimonio conforme al orden de Dios, y no por liviandad en aras de una licencia desenfrenada; los que observan tiempos de abstinencia, para entregarse a la oración [1 Corintios 7:5]; los que en nuestras asambleas traen a la Iglesia cuerpos limpios así como vestidos limpios; los que han entrado en el matrimonio para la procreación de los hijos, y no para el deleite.

26. Los que se casan una sola vez no reprueben a los que han consentido en segundas nupcias: pues aunque la continencia es cosa noble y admirable, sin embargo es lícito contraer segundas nupcias, para que los débiles no caigan en fornicación. Pues les es bueno, dice el Apóstol, si permanecen como yo. Pero si no tienen continencia, cásense; pues mejor es casarse que abrasarse. [1 Corintios 7:8-9] Pero sean desterradas lejos todas las demás prácticas: fornicación, adulterio y toda especie de liviandad: y manténgase el cuerpo puro para el Señor, para que el Señor también mire con respeto al cuerpo. Y aliméntese el cuerpo con comida, para que viva y sirva sin estorbo; no, empero, para que se entregue a los lujos.

27. Y acerca del alimento sean estas vuestras normas, pues también en cuanto a los alimentos muchos tropiezan. Pues algunos tratan con indiferencia lo sacrificado a los ídolos, mientras que otros se disciplinan, pero condenan a los que comen: y de diversas maneras las almas de los hombres se mancillan en materia de alimentos, por ignorancia de las razones útiles para comer y no comer. Pues ayunamos absteniéndonos de vino y carne, no porque los aborrezcamos como abominaciones, sino porque esperamos nuestra recompensa; para que, habiendo despreciado las cosas sensibles, gocemos de un banquete espiritual e intelectual; y para que habiendo sembrado ahora con lágrimas, cosechemos con gozo en el siglo venidero. No despreciéis, pues, a los que comen, y por la debilidad de sus cuerpos toman alimento: ni culpéis tampoco a los que usan un poco de vino a causa de su estómago y de sus frecuentes enfermedades [1 Timoteo 5:23]: y ni condenéis a los hombres como pecadores, ni aborrezcáis la carne como alimento extraño; pues el Apóstol conoce algunos de esta clase, cuando dice: prohibiendo casarse, y mandando abstenerse de alimentos que Dios creó para que los creyentes los reciban con acción de gracias. [1 Timoteo 4:3] Al absteneros, pues, de estas cosas, no os abstengáis como de cosas abominables, de lo contrario no tenéis recompensa: sino, siendo cosas buenas, despreciadlas en atención a las cosas espirituales mejores que se os presentan.

28. Guarda tu alma con seguridad, no sea que en algún momento comas de lo sacrificado a los ídolos: pues sobre alimentos de esta clase, no sólo yo en este momento, sino ya antes también los Apóstoles, y Santiago el obispo de esta Iglesia, han tenido gran cuidado: y los Apóstoles y Ancianos escriben una epístola católica a todos los gentiles, para que se abstengan primero de lo sacrificado a los ídolos, y luego de la sangre también y de lo estrangulado. Pues muchos hombres de naturaleza salvaje, que viven como perros, sorben la sangre, imitando la manera de las bestias más fieras, y devoran con avidez lo estrangulado. Mas tú, siervo de Cristo, al comer observa comer con reverencia. Y basta ya en cuanto a los alimentos.

29. Mas sea vuestro vestido sencillo, no para adorno, sino para cubrir lo necesario: no para servir a vuestra vanidad, sino para calentaros en invierno y ocultar la deshonestidad del cuerpo: no sea que, so pretexto de ocultar la deshonestidad, caigas en otra clase de deshonestidad por tu vestido extravagante.

30. Sed tiernos, os lo ruego, con este cuerpo, y entended que seréis resucitados de entre los muertos, para ser juzgados con este cuerpo. Pero si se desliza en vuestra mente algún pensamiento de incredulidad, como si la cosa fuera imposible, juzgad de las cosas invisibles por lo que os sucede a vosotros mismos. Pues decidme: hace cien años o más, pensad dónde estabais vosotros mismos; y de qué substancia tan diminuta y vil habéis llegado a tan gran estatura y a tanta dignidad de hermosura. ¿Qué, pues? ¿No puede Aquel que trajo al ser lo no existente, levantar de nuevo lo que ya existe y ha decaído? El que levanta el grano, que es sembrado por causa nuestra, y año tras año muere, ¿tendrá dificultad en levantarnos a nosotros, por cuya causa también aquel grano ha sido levantado? ¿Veis cómo los árboles están ahora muchos meses sin fruto ni hojas: pero cuando pasa el invierno, brotan de nuevo enteros a la vida como de entre los muertos? ¿no volveremos nosotros mucho más bien y más fácilmente a la vida? La vara de Moisés fue transformada por la voluntad de Dios en la naturaleza extraña de una serpiente: ¿y no puede un hombre, que ha caído en la muerte, ser restituido de nuevo a sí mismo?

31. No hagáis caso de los que dicen que este cuerpo no resucita; pues resucita: e Isaías es testigo, cuando dice: Los muertos resucitarán, y los que están en los sepulcros despertarán [Isaías 26:19]: y según Daniel, Muchos de los que duermen en el polvo de la tierra despertarán, unos para vida eterna, y otros para vergüenza eterna. [Daniel 12:2] Pero aunque resucitar es común a todos los hombres, no es igual para todos la resurrección: pues los cuerpos que todos recibimos son eternos, pero no todos reciben cuerpos semejantes: pues los justos los reciben para unirse por toda la eternidad a los Coros de los Ángeles; pero los pecadores, para soportar para siempre el tormento de sus pecados.

32. Por esta causa el Señor, previniéndonos según su misericordia, ha concedido la penitencia en el Bautismo, para que arrojemos la carga principal — más bien toda la carga de nuestros pecados, y habiendo recibido el sello por el Espíritu Santo, seamos hechos herederos de la vida eterna. Pero como ya hemos hablado suficientemente de la Pila bautismal anteayer, volvamos ahora a los restantes temas de nuestra enseñanza introductoria.

33. Ahora bien, estas Escrituras divinamente inspiradas de ambos Testamentos, el Antiguo y el Nuevo, nos enseñan. Pues el Dios de los dos Testamentos es Uno, que en el Antiguo Testamento predijo al Cristo que apareció en el Nuevo; que por la Ley y los Profetas nos condujo a la escuela de Cristo. Pues antes que viniese la fe, estábamos guardados bajo la ley, y, la ley ha sido nuestro ayo para llevarnos a Cristo. Y si alguna vez oyes a alguno de los herejes hablando mal de la Ley o de los Profetas, responde con el sonido de la voz del Salvador, diciendo: Jesús no vino a destruir la Ley, sino a cumplirla. [Mateo 5:17] Aprende también diligentemente, y de la Iglesia, cuáles son los libros del Antiguo Testamento y cuáles los del Nuevo. Y, te lo ruego, no leas ninguno de los escritos apócrifos: pues ¿por qué tú, que no conoces los que son reconocidos entre todos, te preocupas en vano por los que son disputados? Lee las Divinas Escrituras, los veintidós libros del Antiguo Testamento, estos que han sido traducidos por los Setenta y dos Intérpretes.

34. Pues después de la muerte de Alejandro, rey de los macedonios, y la división de su reino en cuatro principados, en Babilonia, Macedonia, Asia y Egipto, uno de los que reinaron sobre Egipto, Ptolomeo Filadelfo, rey muy amante del saber, mientras reunía los libros que había en todas partes, oyó de Demetrio Falereo, el curador de su biblioteca, acerca de las Divinas Escrituras de la Ley y los Profetas, y juzgó mucho más noble, no tomar los libros de sus poseedores por la fuerza contra su voluntad, sino más bien ganárselos con dones y amistad; y sabiendo que lo que se arranca por la fuerza suele estar adulterado, al ser dado de mala gana, mientras que lo que se suministra de buena gana se da libremente con toda sinceridad, envió a Eleazar, que era entonces Sumo Sacerdote, muchísimos dones para el Templo aquí en Jerusalén, y le hizo enviar seis intérpretes de cada una de las doce tribus de Israel para la traducción. Luego, además, para hacer prueba de si los libros eran Divinos o no, tomó la precaución de que los que habían sido enviados no se pusieran de acuerdo entre sí, asignando a cada uno de los intérpretes que habían venido su cámara separada en la isla llamada Faros, que está frente a Alejandría, y entregó a cada uno las Escrituras completas para traducir. Y cuando cumplieron la tarea en setenta y dos días, reunió todas sus traducciones, que habían hecho en cámaras diferentes sin comunicárselas unos a otros, y halló que concordaban no sólo en el sentido sino incluso en las palabras. Pues el proceso no fue artificio de palabras, ni invención de artificios humanos: sino que la traducción de las Divinas Escrituras, dichas por el Espíritu Santo, fue realizada por el Espíritu Santo.

De estos leed los veintidós libros, pero no tengáis nada que ver con los escritos apócrifos. Estudiad con empeño únicamente estos que leemos abiertamente en la Iglesia. Mucho más sabios y piadosos que vosotros fueron los Apóstoles y los obispos de antaño, los presidentes de la Iglesia que entregaron estos libros. Siendo, pues, hijo de la Iglesia, no quebrantes tú sus estatutos. Y del Antiguo Testamento, como hemos dicho, estudiad los veintidós libros, los cuales, si estáis deseosos de aprender, procurad recordar por su nombre, según yo los voy recitando. Porque de la Ley son los cinco primeros libros de Moisés: Génesis, Éxodo, Levítico, Números, Deuteronomio. Y después, Josué hijo de Nun, y el libro de los Jueces, incluido Rut, contado como séptimo. Y de los demás libros históricos, los libros primero y segundo de los Reyes son entre los hebreos un solo libro; y el tercero y el cuarto, un solo libro. Y de igual manera, el primero y el segundo de Crónicas son entre ellos un solo libro; y el primero y el segundo de Esdras se cuentan como uno. Ester es el libro duodécimo; y estos son los escritos históricos. Pero los que están escritos en verso son cinco: Job, y el libro de los Salmos, y Proverbios, y Eclesiastés, y el Cantar de los Cantares, que es el libro decimoséptimo. Y después de estos vienen los cinco libros proféticos: de los Doce Profetas, un libro; de Isaías, uno; de Jeremías, uno, incluidas Baruc y las Lamentaciones y la Epístola; luego Ezequiel, y el Libro de Daniel, el vigésimo segundo del Antiguo Testamento.

Del Nuevo Testamento hay únicamente los cuatro Evangelios, pues los demás llevan títulos falsos y son perniciosos. También los maniqueos escribieron un Evangelio según Tomás, que, teñido del perfume del título evangélico, corrompe las almas de los simples. Recibid también los Hechos de los Doce Apóstoles; y además de estos, las siete epístolas católicas de Santiago, Pedro, Juan y Judas; y como sello de todos ellos, y última obra de los discípulos, las catorce epístolas de Pablo. Pero todo lo demás queda relegado a un rango secundario. Y los libros que no se leen en las Iglesias, no los leas ni siquiera tú mismo, como me has oído decir. Baste con esto sobre estos asuntos.

Pero huye tú de toda operación diabólica, y no creas a la Serpiente apóstata, cuya transformación desde una naturaleza buena fue de su propia libre elección: la cual puede persuadir a los que quieren, pero no puede forzar a nadie. No prestes tampoco atención a las observaciones de los astros, ni a los augurios, ni a los presagios, ni a las fabulosas adivinaciones de los griegos. La hechicería, y el encantamiento, y las malvadas prácticas de la nigromancia, no admitas ni siquiera a oídas. De toda clase de intemperancia mantente apartado, no entregándote ni a la gula ni a la lujuria, y mostrándote superior a toda codicia y usura. Ni te aventures en las asambleas paganas de espectáculos públicos, ni uses jamás amuletos en las enfermedades; huye también de toda la vulgaridad de la frecuentación de tabernas. No caigas tampoco en la secta de los samaritanos, ni en el judaísmo: porque Jesucristo en adelante te ha rescatado. Mantente apartado de toda observancia de los sábados, y de llamar a carnes indiferentes común o inmunda. Pero aborrece sobre todo las asambleas de los herejes malvados; y de todos los modos haz segura tu propia alma, con ayunos, oraciones, limosnas y lectura de los oráculos de Dios; para que, habiendo vivido el resto de tu vida en la carne con sobriedad y doctrina piadosa, goces de la única salvación que mana del Bautismo; y así, alistado en las huestes del cielo por Dios y Padre, seas también considerado digno de las coronas celestiales, en Cristo Jesús nuestro Señor, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.