Homilías sobre la Epístola a los Efesios

«Por esta causa también yo, habiendo oído de la fe en el Señor Jesús que hay entre vosotros, y que mostráis para con todos los santos, no ceso de dar gracias por vosotros, haciendo mención de vosotros en mis oraciones; para que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de gloria, os dé espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de Él; iluminados los ojos de vuestro corazón, para que sepáis cuál es la esperanza de su llamamiento, cuáles las riquezas de la gloria de su herencia en los santos, y cuál la suprema grandeza de su poder para con nosotros los que creemos, según la operación del poder de su fuerza, que obró en Cristo cuando le resucitó de entre los muertos.»

Nunca hubo nada semejante a los anhelos del Apóstol, nunca nada como la simpatía y el afecto del bienaventurado Pablo, que hacía cada una de sus oraciones en favor de ciudades enteras y pueblos, y escribe lo mismo a todos: «Doy gracias a mi Dios por vosotros, haciendo mención de vosotros en mis oraciones.» Piensa cuántos tenía en su mente, a los cuales aun el recordarlos era trabajo; a cuántos mencionaba en sus oraciones, dando gracias a Dios por todos ellos como si él mismo hubiera recibido la mayor bendición.

«Por lo cual,» dice, es decir, a causa de lo que está por venir, a causa de los bienes que están reservados para los que creen y viven rectamente. Y es justo, pues, dar gracias a Dios tanto por todas las cosas que la humanidad ha recibido de sus manos, tanto antes como después; y es justo darle gracias también por la fe de los que creen.

«Habiendo oído,» dice, «de la fe en el Señor Jesús que hay entre vosotros, y que mostráis para con todos los santos.»

En toda ocasión une y combina la fe y el amor, pareja gloriosa; y no menciona solo a los santos de aquel país, sino a todos.

«No ceso de dar gracias por vosotros, haciendo mención de vosotros en mis oraciones.»

¿Cuál es tu oración, y cuál tu súplica? Es

«Que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de gloria, os dé espíritu de sabiduría y de revelación.» Dos cosas requiere que comprendan, como es su deber comprenderlas: a qué bendiciones son llamados, y cómo han sido librados de su estado anterior. Él mismo, sin embargo, dice que estos puntos son tres. ¿Cómo son entonces tres? Para que entendamos acerca de las cosas venideras; porque por los bienes reservados para nosotros, conoceremos sus inefables y sobreabundantes riquezas, y al entender quiénes éramos y cómo creímos, conoceremos su poder y soberanía, al volver hacia sí a aquellos que tanto tiempo habían estado alejados de Él, «Porque la debilidad de Dios es más fuerte que los hombres.» [1 Corintios 1:25] En cuanto es por el mismo poder con que resucitó a Cristo de entre los muertos, que también nos ha atraído a sí. Y ese poder no se limita a la resurrección, sino que la excede con mucho.

Ver. 21, 22. «Y le hizo sentar a su diestra en los lugares celestiales, muy por encima de todo principado y autoridad, y poder y dominio, y de todo nombre que se nombra; y sometió todas las cosas bajo sus pies, y le dio por Cabeza sobre todas las cosas a la Iglesia, la cual es su cuerpo, la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo.»

Verdaderamente vastos son los misterios y secretos de los cuales nos ha hecho partícipes. Y no nos es posible entenderlos de otra manera sino siendo partícipes del Espíritu Santo, y recibiendo abundante gracia. Y es por esto que Pablo ora. «El Padre de gloria,» es decir, Aquel que nos ha dado vastas bendiciones, pues constantemente se dirige a Él según el asunto del que trata, como, por ejemplo, cuando dice: «El Padre de misericordias y Dios de toda consolación.» [2 Corintios 1:3] Y de nuevo, el Profeta dice: «El Señor es mi fortaleza y mi poder.» [Salmo 18:1]

«El Padre de gloria.»

No tiene nombre con que pueda representar estas cosas, y en todas las ocasiones las llama «gloria,» que de hecho, entre nosotros, es el nombre y apelativo de toda clase de magnificencia. Observa, dice, el Padre de gloria; [cf. Hechos 7:2] pero de Cristo, Dios. ¿Qué, pues? ¿Es el Hijo inferior a la gloria? No, no hay nadie, ni siquiera un demente, que dijera tal cosa.

«Que os dé,»

Es decir, que eleve y dé alas a vuestro entendimiento, porque de otro modo no es posible entender estas cosas. «Porque el hombre natural no percibe las cosas del Espíritu de Dios; porque le son locura.» [1 Corintios 2:14] Así pues, hay necesidad de «sabiduría» espiritual, para que percibamos las cosas espirituales, para que veamos las cosas ocultas. Aquel Espíritu «revela» todas las cosas. Él va a exponer los misterios de Dios. Ahora bien, el conocimiento de los misterios de Dios, solo el Espíritu lo comprende, el cual también escudriña las cosas profundas de Dios. No se dice, «que Ángel, o Arcángel, o cualquier otra potencia creada, pueda dar,» es decir, conferiros un don espiritual. Y si esto es de revelación, entonces el descubrimiento de argumentos es en consecuencia vano. Porque el que ha aprendido a Dios, y conoce a Dios, ya no disputará acerca de cosa alguna. No dirá: Esto es imposible, y Aquello es posible, y ¿Cómo sucedió lo otro? Si aprendemos a Dios, como debemos conocerle; si aprendemos a Dios de Aquel de quien debemos aprenderle, es decir, del Espíritu mismo; entonces ya no disputaremos acerca de cosa alguna. Y de ahí que diga,

«Iluminados los ojos de vuestro corazón en el conocimiento de Él.»

El que ha aprendido lo que es Dios, no tendrá recelo acerca de sus promesas, ni incredulidad sobre lo que ya ha sido realizado. Ora, pues, que se les dé «espíritu de sabiduría y de revelación.» Sin embargo, también lo establece, en cuanto él mismo puede, por argumentos, y por hechos «ya» existentes. Pues, estando a punto de mencionar algunas cosas que ya habían sucedido, y otras que aún no habían acontecido; hace de las que han sido realizadas, una prenda de las que no lo han sido: de alguna manera, quiero decir, como esta,

«Para que sepáis,» dice, «cuál es la esperanza de su llamamiento.»

Es decir, aún está oculto, pero no para los fieles.

«Y,» de nuevo, «cuáles las riquezas de la gloria de su herencia en los santos.»

También esto está aún oculto.

Pero, ¿qué es lo claro? Que por su poder hemos creído que Él resucitó a Cristo. Porque persuadir a las almas es cosa mucho más milagrosa que resucitar un cuerpo muerto. Procuraré aclarar esto. Escuchad, pues. Cristo dijo a los muertos: «¡Lázaro, sal fuera!» [Juan 11:43] y al instante obedeció. Pedro dijo: «Tabita, levántate.» [Hechos 9:40] y ella no se negó. Él mismo pronunciará la palabra en el último día, y todos resucitarán, y tan rápidamente, que «los que estén vivos no precederán en manera alguna a los que durmieron.» [1 Tesalonicenses 4:15] y todo sucederá, todos juntos «en un momento, en un abrir y cerrar de ojos.» [1 Corintios 15:52] Pero en cuanto al creer, no es así, sino ¿cómo es? Escuchadle de nuevo, cómo dice: «¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, y no quisiste!» [Mateo 23:37] Percibís que esto último es lo más difícil. En consecuencia, es sobre esto que edifica todo el argumento; porque según los cálculos humanos es mucho más difícil influir en la elección que obrar sobre la naturaleza. Y la razón es esta: es porque Él quería que así llegáramos a ser buenos por nuestra propia voluntad. Así pues, con razón dice,

«La suprema grandeza de su poder para con nosotros los que creemos.»

Sí, cuando los Profetas no habían logrado nada, ni los Ángeles, ni los Arcángeles, cuando toda la creación, tanto visible como invisible, había fracasado, (la visible yaciendo ante nosotros, y sin poder alguno para guiarnos, y mucho también de lo invisible,) entonces dispuso su propia venida, para mostrarnos que era un asunto que requería el poder divino.

«Las riquezas de la gloria,»

Es decir, la gloria inefable; porque ¿qué lenguaje será adecuado para expresar aquella gloria de la que los santos serán entonces partícipes? Ninguno. Pero en verdad hay necesidad de gracia para que el entendimiento pueda percibirla, y admitir siquiera un pequeño rayo. Algunas cosas ciertamente conocían ya antes; ahora deseaba que aprendieran más, y lo conocieran más claramente. ¿Veis cuán grandes cosas ha obrado? Ha resucitado a Cristo. ¿Es esto cosa pequeña? Pero mirad de nuevo. Le ha sentado a su diestra. ¿Y podrá entonces algún lenguaje representar esto? A aquel que es de la tierra, más mudo que los peces, y hecho juguete de los demonios, en un momento le ha elevado a lo alto. Verdaderamente esto es en verdad la «suprema grandeza de su poder.» Y he aquí, a dónde le ha elevado.

«En los lugares celestiales;»

Le ha hecho muy por encima de toda naturaleza creada, muy por encima de todo principado y autoridad.

«Muy por encima de todo principado,» dice.

Ciertamente hay necesidad del Espíritu, de un entendimiento sabio en el conocimiento de Él. Ciertamente hay necesidad de revelación. Reflexionad cuán vasta es la distancia entre la naturaleza del hombre y la de Dios. Sin embargo, de este estado vil le ha exaltado a aquella alta dignidad. Y no asciende por grados, primero un paso, luego otro, luego un tercero. ¡Asombroso! No dice simplemente, «por encima,» sino, «muy por encima;» porque Dios está por encima de aquellas potencias que están por encima. Y allí, pues, le ha elevado, a Aquel que es uno de nosotros, le ha llevado desde el punto más bajo a la soberanía suprema, a aquello más allá de lo cual no hay otro honor. Por encima de «todo» principado, dice, no, es decir, sobre uno y no sobre otro, sino sobre todos,

«Principado y autoridad y poder, y dominio, y todo nombre que se nombra.»

Cualquier cosa que haya en el Cielo, Él ha llegado a estar por encima de todo. Y esto se dice de Aquel que fue resucitado de entre los muertos, lo cual es digno de nuestra admiración; porque de Dios el Verbo, no puede ser posible, porque lo que los insectos son en comparación del hombre, esto es toda la creación en comparación de Dios. Si toda la humanidad ha de ser contada como escupitajo y fue contada como el polvo de la balanza, considerad las potencias invisibles como insectos. Pero de Aquel que era uno de nosotros, esto es grande y sorprendente en verdad. Porque le elevó desde las partes más bajas de la tierra. Si todas las naciones son como una gota, ¡cuán pequeña porción de esa gota es un solo hombre! Sin embargo, le ha hecho más alto que todas las cosas, «no solo en este mundo, sino también en el venidero.» Por lo tanto, hay potencias cuyos nombres nos son ininteligibles y desconocidos.

«Y sometió todas las cosas bajo sus pies.»

No simplemente le puso por encima de ellos de modo que fuera honrado por encima de ellos, ni por vía de comparación con ellos, sino para que se sentara sobre ellos como sus esclavos. ¡Asombroso! Verdaderamente terribles son estas cosas; toda potencia creada ha sido hecha esclava del hombre a causa de que Dios el Verbo mora en Él. Porque es posible que un hombre esté por encima de otros, sin tener a otros en sujeción, sino solo como preferido ante ellos. Pero aquí no es así. No, «sometió todas las cosas bajo sus pies.» Y no simplemente las sometió, sino en la sujeción más abyecta, aquella por debajo de la cual no puede haber ninguna. Por lo tanto añade, «bajo sus pies.»

«Y le dio por Cabeza sobre todas las cosas a la Iglesia.»

Asombroso de nuevo, ¿a dónde ha elevado a la Iglesia? Como si la levantara con algún mecanismo, la ha elevado a una altura inmensa, y la ha puesto en aquel trono; porque donde está la Cabeza, allí está también el cuerpo. No hay intervalo que separe entre la Cabeza y el cuerpo; porque si hubiera separación, entonces ya no sería un cuerpo, entonces ya no sería una cabeza. «Sobre todas las cosas,» dice. ¿Qué significa «sobre todas las cosas?» No ha permitido que ni Ángel ni Arcángel ni ningún otro ser esté por encima de Él. Pero no solo de esta manera nos ha honrado, exaltando aquello que es de nosotros, sino también en que ha preparado a toda la raza en común para seguirle, para adherirse a Él, para acompañar su séquito.

«La cual es su cuerpo.»

Para que, pues, cuando oigáis de la Cabeza no concibáis la noción de supremacía solamente, sino también de consolidación, y para que le contempléis no solo como Soberano supremo, sino como Cabeza de un cuerpo.

«La plenitud de Aquel que todo lo llena en todo» dice.

Como si esto no fuera suficiente para mostrar la estrecha conexión y relación, ¿qué añade? «La plenitud de Cristo es la Iglesia.» Y con razón, porque el complemento de la cabeza es el cuerpo, y el complemento del cuerpo es la cabeza. Observad cuán gran orden guarda Pablo, cómo no escatima una sola palabra, para representar la gloria de Dios. «El complemento,» dice, es decir, la cabeza está, por así decirlo, llenada por el cuerpo, porque el cuerpo está compuesto y formado de todas sus diversas partes, y le presenta como teniendo necesidad de cada una por separado y no solo de todas en común y juntas; porque a menos que seamos muchos, y uno sea la mano, y otro el pie, y otro algún otro miembro, el cuerpo entero no está llenado. Es por todos, pues, que su cuerpo es llenado. Entonces la cabeza es llenada, entonces el cuerpo es hecho perfecto, cuando todos estamos unidos y enlazados. ¿Percibís, pues, las «riquezas de la gloria de su herencia? ¿La suprema grandeza de su poder para con los que creen? ¿La esperanza de vuestro llamamiento?»

Moral. Reverenciemos a nuestra Cabeza, reflexionemos de qué Cabeza somos el cuerpo—una Cabeza, a la cual todas las cosas están sometidas. Según esta representación deberíamos ser mejores, sí, que los mismos ángeles, y mayores que los Arcángeles, en que hemos sido honrados por encima de todos ellos. Dios «no tomó a los Ángeles,» como dice escribiendo a los Hebreos, «sino que tomó la simiente de Abraham.» [Hebreos 2:16] No tomó ni principado ni potestad, ni dominio, ni ninguna otra autoridad, sino que tomó nuestra naturaleza, y la hizo sentarse a su diestra. ¿Y por qué digo que la hizo sentarse? La ha hecho su vestidura, y no solo así, sino que ha sometido todas las cosas bajo sus pies. ¿Cuántas clases de muerte suponéis? ¿Cuántas almas? ¿Diez mil? Sí, y diez mil veces contadas, pero nada igual a esto mencionaréis. Dos cosas ha hecho, las más grandes. Él mismo ha descendido a la profundidad más baja de humillación, y ha elevado al hombre a la altura de la exaltación. Le salvó por su sangre. Habló primero de lo anterior, de cómo se humilló tan grandemente. Habla ahora de lo que es más fuerte que eso—una gran cosa, la corona de todo. Ciertamente, aunque no hubiéramos sido considerados dignos de nada, era suficiente. O, aunque hubiéramos sido considerados dignos incluso de este honor, era suficiente, sin la muerte del Hijo. Pero donde están las dos cosas, ¿qué poder de lenguaje no debe trascender y superar? La misma resurrección no es grande, cuando reflexiono sobre estas cosas. Es de Él que dice, «El Dios de nuestro Señor Jesucristo,» no de Dios el Verbo.

Sintámonos atemorizados por la cercanía de nuestra relación, temamos que alguno sea cortado de este cuerpo, que alguno caiga de él, que alguno aparezca indigno de él. Si alguien colocara una diadema alrededor de nuestra cabeza, una corona de oro, ¿no haríamos todo para parecer dignos de las joyas sin vida? Pero ahora no es una diadema lo que está alrededor de nuestra cabeza, sino, lo que es mucho mayor, Cristo es hecho nuestra misma Cabeza, y sin embargo no le prestamos atención. Pues los Ángeles reverencian esa Cabeza, y los Arcángeles, y todas aquellas potencias de arriba. ¿Y nosotros, que somos su cuerpo, no nos atemorizaremos ni por una razón ni por otra? ¿Y cuál será entonces nuestra esperanza de salvación? Imaginaos el trono real, imaginaos el exceso del honor. Esto, al menos si quisiéramos, podría servir más para sobresaltarnos, sí, incluso más que el infierno mismo. Porque, aunque el infierno no existiera, que nosotros, habiendo sido honrados con tal honor, fuéramos hallados viles e indignos de él, ¿qué castigo, qué venganza no acarrearía esto? Pensad cerca de quién está sentada vuestra Cabeza, (esta sola consideración es ampliamente suficiente para cualquier propósito,) a la diestra de quién está colocada, muy por encima de todo principado, y poder, y fuerza. Sin embargo, el cuerpo de esta Cabeza es pisoteado por los mismos demonios. No, Dios no lo permita que sea así; porque si fuera así, tal cuerpo ya no podría ser su cuerpo. Vuestra propia cabeza la reverencian los más respetables de vuestros siervos, ¿y vosotros sometéis vuestro cuerpo a ser juguete de quienes lo insultan? ¿Cuán duro castigo no mereceréis entonces? Si un hombre atara los pies del emperador con cadenas y grillos, ¿no sería reo de la pena extrema? ¿Exponéis todo el cuerpo a monstruos feroces, y no tembláis?

Sin embargo, puesto que nuestro discurso trata del cuerpo del Señor, venid, y volvamos nuestros pensamientos a él, a aquel que fue crucificado, que fue clavado, que es sacrificado. Si vosotros sois el cuerpo de Cristo, llevad la Cruz, porque Él la llevó: soportad salivazos, soportad bofetadas, soportad clavos. Tal era aquel Cuerpo; aquel Cuerpo «no cometió pecado, ni se halló engaño en su boca.» [1 Pedro 2:22] Sus manos hicieron todo para provecho de los necesitados, su boca no pronunció palabra alguna de las que no convienen. Les oyó decir: «Demonio tienes,» y nada respondió.

Además, nuestro discurso trata de este Cuerpo, y cuantos participamos de aquel Cuerpo y gustamos de aquella Sangre, participamos de aquello que en nada difiere de aquel Cuerpo, ni está separado. Considerad que gustamos de aquel Cuerpo que está sentado arriba, que es adorado por los Ángeles, que está junto a la Potencia incorruptible. ¡Ay! ¡Cuántos caminos de salvación se nos abren! Nos ha hecho su propio cuerpo, nos ha participado su propio cuerpo, y sin embargo ni una de estas cosas nos aparta del mal. ¡Oh tinieblas, oh profundidad del abismo, oh apatía! «Poned la mira,» dice, «en las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios.» [Colosenses 3:1] ¡Y después de todo esto, unos ponen su afecto en el dinero o en la licencia, y otros son llevados cautivos por sus pasiones!

¿No veis que aun en nuestro propio cuerpo, cuando una parte es superflua e inútil, se corta, se amputa? De nada sirve que haya pertenecido al cuerpo cuando está mutilada, mortificada, corrompida, cuando es perjudicial para el resto. No nos mostremos, pues, demasiado confiados por haber sido hechos una vez miembros de este cuerpo. Si este cuerpo nuestro, aunque no sea más que un cuerpo natural, sufre amputación, ¿qué mal terrible no sufrirá si falla el principio moral? Cuando el cuerpo no participa de este alimento natural, cuando se obstruyen los poros, entonces se mortifica; cuando se cierran los conductos, entonces queda paralítico. Así también con nosotros: cuando tapamos nuestros oídos, nuestra alma queda paralítica; cuando no participamos del alimento espiritual, cuando, en lugar de humores corporales corrompidos, nos dañan las malas disposiciones, todas estas cosas engendran enfermedad, enfermedad peligrosa, enfermedad que consume. Y entonces habrá necesidad de aquel fuego, habrá necesidad de aquel cortamiento. Porque Cristo no puede soportar que entremos en el tálamo con un cuerpo como este. Si apartó y arrojó al hombre vestido de vestiduras inmundas, ¿qué no hará con el hombre que pega inmundicia al cuerpo? ¿Cómo no lo desechará?

Observo a muchos que participan del Cuerpo de Cristo a la ligera y como por casualidad, más por costumbre y apariencia que por consideración y entendimiento. Cuando, dice alguno, llega el santo tiempo de la Cuaresma, sea cual sea un hombre, participa de los misterios; o cuando viene el día de la Epifanía del Señor. Y sin embargo, no es la Epifanía, ni es la Cuaresma, lo que hace tiempo apto para acercarse, sino la sinceridad y la pureza del alma. Con esta, acerquémonos en todo tiempo; sin ella, nunca. «Porque cuantas veces,» [1 Corintios 11:26] dice, «hagáis esto, anunciáis la muerte del Señor,» es decir, «hacéis memoria de la salvación que se ha obrado por vosotros, y de los beneficios que os he otorgado.» Considerad a los que participaban de los sacrificios bajo el Antiguo Pacto: ¡cuánta abstinencia practicaban! ¡Cómo se conducían! ¡Qué no realizaban! Siempre se purificaban. Y tú, cuando te acercas a un sacrificio ante el cual tiemblan los mismos Ángeles, ¿mides el asunto por el giro de las estaciones? ¿Y cómo te presentarás ante el tribunal de Cristo, tú que tocas su Cuerpo con manos y labios manchados? No te atreverías a besar a un rey con boca impura, ¿y besas al Rey del cielo con alma impura? Es un ultraje. Dime, ¿elegirías venir al Sacrificio con manos sin lavar? No, supongo que no. Antes preferirías no venir del todo que venir con manos manchadas. Y luego, siendo tan escrupuloso en esta cosa pequeña, ¿vienes con alma manchada, y así te atreves a tocarlo? Y, sin embargo, las manos lo retienen sólo por un tiempo, mientras que en el alma se disuelve por completo. ¿Qué? ¿No veis los vasos sagrados tan completamente limpios por todas partes, tan resplandecientes? Nuestras almas deberían ser más puras que ellos, más santas, más brillantes. ¿Y por qué? Porque aquellos vasos se hacen así por causa nuestra. No participan de Aquel que está en ellos, no lo perciben. Pero nosotros sí; sí, en verdad. Ahora bien, ¿no elegirías usar un vaso manchado, y te acercas con alma manchada? Observa la enorme incoherencia del asunto. En los otros tiempos no vienes, no, ni siquiera estando limpio muchas veces; pero en la Pascua, por más flagrante que sea el acto que hayas cometido, vienes. ¡Oh, la fuerza de la costumbre y del prejuicio! En vano es el Sacrificio diario, en vano estamos delante del Altar; no hay nadie que participe. Estas cosas las digo no para induciros a participar de cualquier modo, sino para que os hagáis dignos de participar. ¿No eres digno del Sacrificio ni de la participación? Si es así, tampoco lo eres de la oración. Oyes al diácono, de pie, que dice: «Cuantos estáis en penitencia, todos orad.» Cuantos no participan, están en penitencia. Si eres de los que están en penitencia, no debes participar; porque el que no participa, es de los que están en penitencia. ¿Por qué, pues, dice: «Salid, vosotros que no estáis capacitados para orar,» mientras tú tienes el descaro de quedarte quieto? Pero no, no eres de ese número, eres del número de los capacitados para participar, y sin embargo eres indiferente respecto a ello, y consideras el asunto como nada.

Mirad, os lo ruego: una mesa real está puesta delante de vosotros; los Ángeles ministran en esa mesa, el Rey mismo está allí, ¿y estáis boquiabiertos? ¿Están vuestros vestidos manchados, y sin embargo no hacéis caso? ¿O están limpios? Entonces postraos y participad. Cada día Él entra a ver a los invitados, y conversa con todos ellos. Sí, en este momento está hablando a vuestra conciencia; «Amigos, ¿cómo estáis aquí, sin tener vestido de boda?» No dijo: ¿Por qué os sentasteis? No, antes de que se sentara, lo declaró indigno incluso de entrar. No dice: «¿Por qué os sentasteis a comer,» sino: «¿Por qué entrasteis?» Y estas son las palabras que en este mismo momento dirige a todos y cada uno de nosotros que estamos aquí con tan descarada desvergüenza. Porque todo el que no participa de los misterios está aquí de pie con descarada desvergüenza. Por eso, los que están en pecados son arrojados primero; porque así como cuando un señor está presente en su mesa, no es justo que estén presentes aquellos siervos que lo han ofendido, sino que se les aparta del camino: así también aquí, cuando se presenta el sacrificio, y Cristo, la oveja del Señor, es sacrificado; cuando oís las palabras: «Oremos juntos,» cuando veis descorrer las cortinas, entonces imaginad que los cielos descienden de arriba, ¡y que los Ángeles descienden!

Así como no es conveniente que esté presente ninguno de los no iniciados, tampoco lo es que esté uno de los iniciados y al mismo tiempo manchado. Dime, supongamos que alguien fuera invitado a un banquete, se lavara las manos, se sentara y estuviera todo listo a la mesa, y después de todo se negara a participar; ¿no está insultando al hombre que lo invitó? ¿No sería mejor que tal persona no hubiera venido del todo? Pues de la misma manera has venido tú aquí. Has cantado el Himno con los demás: te has declarado del número de los Dignos al no retirarte con los indignos. ¿Por qué te quedas y, sin embargo, no participas de la mesa? Soy indigno, dirás. Entonces también eres indigno de aquella comunión que has tenido en las oraciones. Porque no sólo por medio de las ofrendas, sino también por medio de aquellos cánticos, el Espíritu desciende todo alrededor. ¿No vemos a nuestros propios siervos, primero fregar la mesa con una esponja y limpiar la casa, y luego poner el convite? Esto es lo que hacen las oraciones y el pregón del diácono. Fregamos la Iglesia, por así decirlo, con una esponja, para que todo se disponga en una iglesia pura, para que no haya «ni mancha ni arruga.» [Efesios 5:27] ¡Indignos, ciertamente, nuestros ojos de estos espectáculos, e indignos nuestros oídos! «Y si aun una bestia,» se dice, «toca el monte, será apedreada.» [Éxodo 19:13] Así pues, ellos no eran dignos siquiera de poner el pie en él, y sin embargo después se acercaron y vieron dónde Dios había estado. Y tú puedes, después, acercarte y ver; pero cuando Él está presente, retírate. No se te permite estar aquí más que al Catecúmeno. Porque no es de ningún modo lo mismo no haber llegado nunca a los misterios, que, habiendo llegado a ellos, tropezar con ellos, despreciarlos y hacerte indigno de esta cosa. Se podrían aducir más puntos, y más terribles aún; sin embargo, para no abrumar vuestro entendimiento, estos bastarán. Quienes con estos no vuelven a su sano juicio, ciertamente no lo harán con más.

Para no ser entonces causa de aumentar vuestra condenación, os ruego que no dejéis de venir, sino que os hagáis dignos tanto de estar presentes como de acercaros. Decidme: si algún rey diera orden y dijera: «Si alguno hace esto, participe de mi mesa;» decid, ¿no haríais todo lo posible por ser admitidos? Él nos ha invitado al cielo, a la mesa del grande y admirable Rey, ¿y nos encogemos y vacilamos, en lugar de apresurarnos y correr a ella? ¿Y cuál es entonces nuestra esperanza de salvación? No podemos echar la culpa a nuestra debilidad; no podemos a nuestra naturaleza. Es la desidia y nada más lo que nos hace indignos.

Hasta aquí he hablado de mí mismo. Pero que Aquel que punza el corazón, Aquel que da el Espíritu de compunción, traspase vuestros corazones y plante las semillas en lo profundo de ellos, para que así por su temor concibáis y deis a luz el espíritu de salvación, y os acerquéis con valentía. Porque, «tus hijos,» se dice, «son como plantas de olivo alrededor de tu mesa.» [Salmo 128:3] Oh, pues, que no haya nada viejo, nada silvestre, nada áspero. Porque de tal clase son las plantas jóvenes aptas para el fruto, para el fruto hermoso, el fruto, quiero decir, del olivo. Y florecientes están, de modo que todas están alrededor de la mesa, y se reúnen aquí, no en vano ni por casualidad, sino con temor y veneración. Porque así contemplaréis con valentía aun a Cristo mismo en el cielo, y seréis contados dignos de aquel reino celestial, que Dios conceda que todos alcancemos, en Jesucristo, nuestro Señor, con quien al Padre, juntamente con el Espíritu Santo, sea la gloria, el poder, el honor, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén.

«Y a vosotros os dio vida, cuando estabais muertos por vuestras ofensas y pecados, en los cuales anduvisteis en otro tiempo, según la corriente de este mundo, según el príncipe de la potestad del aire, del espíritu que ahora obra en los hijos de desobediencia; entre los cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo, en las concupiscencias de nuestra carne, haciendo los deseos de la carne y de la mente; y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás.»

Hay, lo sabemos, una muerte corporal, y hay también una espiritual. De la primera no es crimen participar, ni hay peligro en ello, en cuanto no se le atribuye culpa, pues es cosa de naturaleza, no de elección deliberada. Tuvo su origen en la transgresión del primer hombre creado, y de allí en adelante, en su curso, pasó a ser naturaleza, y, en todo caso, pronto llegará a su fin; mientras que esta muerte espiritual, siendo cosa de elección deliberada, tiene criminalidad y no tiene fin. Observad, pues, cómo Pablo, habiendo ya mostrado cuán extraordinariamente grande es, hasta el punto de que sanar un alma amortecida es cosa mucho mayor que resucitar a los muertos, ahora la expone de nuevo en toda su verdadera grandeza.

«Y vosotros,» dice, «cuando estabais muertos por vuestras ofensas y pecados, en los cuales anduvisteis en otro tiempo, según la corriente de este mundo, según el príncipe de la potestad del aire, del espíritu que ahora obra en los hijos de desobediencia.» Observad la mansedumbre de Pablo, y cómo en toda ocasión anima al oyente, sin cargar demasiado sobre él. Pues habiendo dicho: Habéis llegado al último grado de maldad (porque tal es el sentido de haberse vuelto muertos), para no angustiarlos excesivamente (porque los hombres se avergüenzan cuando se les recuerdan sus malas acciones pasadas, aunque estén canceladas y ya no traigan peligro), les da, por así decirlo, un cómplice, para que no se suponga que la obra es toda suya, y un cómplice poderoso. ¿Y quién es este? El Diablo. Hace algo muy semejante también en la Epístola a los Corintios, donde, después de decir: «No os engañéis: ni los fornicarios, ni los idólatras,» [1 Corintios 6:9] y después de enumerar todos los demás vicios, y añadir en conclusión: «heredarán el reino de Dios;» añade luego: «y esto erais algunos de vosotros;» no dice en absoluto: «erais,» sino: «algunos de vosotros erais,» es decir, de alguna manera erais así. Aquí los herejes nos atacan. Nos dicen que estas expresiones («príncipe de toda potestad del aire,» etc.) se usan con referencia a Dios, y soltando su lengua desenfrenada, aplican a Dios estas cosas que pertenecen solo al Diablo. ¿Cómo, pues, reducirlos al silencio? Con las palabras mismas que ellos usan; porque, si Él es justo, como ellos mismos admiten, y sin embargo ha hecho estas cosas, esto ya no es obra de un ser justo, sino más bien de un ser sumamente injusto y corrompido; y Dios corrompido no puede ser de ningún modo.

Además, ¿por qué llama al Diablo «el príncipe» del mundo? Porque casi todo el género humano se ha entregado a él, y todos son, de grado y por elección deliberada, esclavos suyos. Y a Cristo, aunque promete innumerables bendiciones, nadie presta la menor atención; mientras que al Diablo, aunque no promete nada semejante, sino que los envía al infierno, todos se rinden. Su reino, pues, está en este mundo, y tiene, con pocas excepciones, más súbditos y más obedientes que Dios, a causa de nuestra desidia.

«Según la potestad,» dice, «del aire, del espíritu.»

Aquí de nuevo quiere decir que Satanás ocupa el espacio debajo del cielo, y que las potestades incorpóreas son espíritus del aire, bajo su obrar. Pues que su reino es de este siglo, es decir, cesará con el siglo presente, escuchad lo que dice al final de la Epístola: «Nuestra lucha no es contra carne y sangre, sino contra los principados, contra las potestades, contra los mundirregentes de estas tinieblas;» [Efesios 6:12] donde, para que al oír de mundirregentes no digas por eso que el Diablo es increado, en otra parte llama [Gálatas 1:4] a un tiempo perverso «mundo malo,» no de las criaturas. Pues me parece que, habiendo tenido dominio debajo del cielo, no cayó de su dominio, aun después de su transgresión.

«Que ahora obra,» dice, «en los hijos de desobediencia.»

Observáis que no es por fuerza, ni por compulsión, sino por persuasión como nos gana; «desobediencia» o «indocilidad» es su palabra, como si uno dijera: con engaño y persuasión atrae a todos sus devotos hacia sí. Y no sólo les da palabra de aliento diciéndoles que tienen un asociado, sino también contándose él mismo entre ellos, pues dice:

«Entre los cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo.»

«Todos,» porque no puede decir que alguien quede exceptuado.

«En las concupiscencias de nuestra carne, haciendo los deseos de la carne y de la mente, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás.»

Es decir, no teniendo afectos espirituales. Sin embargo, para no calumniar a la carne, o para que no se suponga que la transgresión no fue grande, observad cómo protege el asunto,

«Haciendo,» dice, «los deseos de la carne y de la mente.»

Es decir, las pasiones placenteras. Provocamos a ira a Dios, dice, lo provocamos a ira, éramos ira, y nada más. Porque así como el que es hijo de hombre es por naturaleza hombre, así también éramos hijos de ira, lo mismo que los demás; es decir, nadie era libre, sino que todos hacíamos cosas dignas de ira.

Vers. 4. «Pero Dios, que es rico en misericordia.»

No meramente misericordioso, sino rico en misericordia; como se dice también en otro lugar: «En la multitud de tus misericordias.» [Salmo 69:17] Y otra vez: «Ten misericordia de mí, según la multitud de tus tiernas misericordias.» [Salmo 51:1]

Vers. 4. «Por su gran amor, con el cual nos amó.»

¿Por qué nos amó? Porque estas cosas no son dignas de amor, sino de la más severa ira y del castigo. Y así fue de gran misericordia.

Vers. 5. «Aun cuando estábamos muertos por nuestras ofensas, nos dio vida juntamente con Cristo.»

Otra vez se introduce a Cristo, y es cosa muy digna de creerse, porque si las Primicias viven, también nosotros vivimos. Ha dado vida tanto a Él como a nosotros. ¿Veis que todo esto se dice de Cristo encarnado? ¿Contempláis «la suprema grandeza de su poder para con nosotros los que creemos?» [Efesios 1:19] A los que estaban muertos, a los que eran hijos de ira, a esos les ha dado vida. ¿Contempláis «la esperanza de su llamamiento?»

Vers. 6. «Nos resucitó con Él y nos hizo sentar con Él.»

¿Contempláis la gloria de su herencia? Que «nos ha resucitado juntamente,» es claro. Pero que «nos ha hecho sentar con Él en los lugares celestiales en Cristo Jesús,» ¿cómo se sostiene esto? Se sostiene tan verdaderamente como que nos ha resucitado juntamente. Pues todavía nadie es resucitado realmente, salvo que, en cuanto la Cabeza ha resucitado, también nosotros somos resucitados, así como en la historia, cuando Jacob hizo reverencia, también su mujer la hizo a José. [Génesis 37:9-10] Y así, de la misma manera, «también nos ha hecho sentarnos con Él.» Pues como la Cabeza está sentada, también el cuerpo se sienta con ella, y por eso añade «en Cristo Jesús.» O también, si esto no significa esto, significa que por la pila del Bautismo nos ha «resucitado con Él.» ¿Cómo, entonces, en ese caso, nos ha hecho «sentarnos con Él?» Porque, dice, «si sufrimos, también reinaremos con Él,» [2 Timoteo 2:12] si morimos con Él, también viviremos con Él. Verdaderamente hay necesidad del Espíritu y de revelación para entender la profundidad de estos misterios. Y para que no tengáis desconfianza en el asunto, observad lo que añade enseguida.

Vers. 7. «Para mostrar en los siglos venideros las supremas riquezas de su gracia, en bondad para con nosotros, en Cristo Jesús.»

Puesto que había estado hablando de las cosas que conciernen a Cristo, y estas podrían no ser nada para nosotros, (porque, se podría decir, ¿qué nos importa que Él resucitara?) por eso muestra que además se extienden a nosotros, en cuanto Él es hecho uno con nosotros. Sólo que nuestro interés en el asunto lo expone por separado. «A nosotros,» dice, «que estábamos muertos por nuestras ofensas, nos resucitó con Él y nos hizo sentar con Él.» Por lo cual, como decía, no seáis incrédulos; tomad la demostración que aduce, tanto de las cosas anteriores como de su Cabeza, y también de su deseo de manifestar su bondad. Pues ¿cómo la manifestará, si esto no sucede? Y la manifestará en los siglos venideros. ¿Qué? Que las bendiciones son grandes y más ciertas que cualquier otra. Porque ahora las cosas que se dicen pueden parecer locura a los incrédulos; pero entonces todos las conocerán. ¿Queréis entender también cómo nos ha hecho sentarnos juntamente con Él? Oíd lo que Cristo mismo dice a los discípulos: «Vosotros también os sentaréis sobre doce tronos, juzgando a las doce tribus de Israel.» [Mateo 19:28] Y otra vez: «Pero sentarse a mi derecha y a mi izquierda no es mío darlo, sino que es para aquellos para quienes ha sido preparado por mi Padre.» [Mateo 20:23] De modo que ha sido preparado. Y bien dice: «en bondad para con nosotros en Cristo Jesús,» porque sentarse a su derecha es honor sobre todo honor, es aquello más allá de lo cual no hay otro. Esto, pues, dice: que aun nosotros nos sentaremos allí. Verdaderamente estas son riquezas sobreabundantes, verdaderamente sobreabundante es la grandeza de su poder, hacernos sentar con Cristo. Sí, aunque tuvierais diez mil almas, ¿no las perderíais por causa de Él? Sí, aunque tuvierais que entrar en las llamas, ¿no deberíais soportarlo de buen grado? Y Él mismo dice también de nuevo: «Donde yo estoy, allí estará también mi siervo.» [Juan 12:26] Pues, ciertamente, aunque tuvierais que ser cortados en pedazos cada día, ¿no deberíais, por causa de estas promesas, abrazarlo con alegría? Pensad: ¿dónde se sienta Él? Por encima de todo principado y potestad. ¿Y con quién os sentáis? Con Él. ¿Y quién sois vosotros? Un muerto, por naturaleza hijo de ira. ¿Y qué bien habéis hecho? Ninguno. Verdaderamente ya es hora de exclamar: «¡Oh profundidad de las riquezas, tanto de la sabiduría como del conocimiento de Dios!» [Romanos 11:33]

Vers. 8. «Porque por gracia,» dice, «habéis sido salvados.»

Pues para que la grandeza de los beneficios otorgados no os eleve demasiado, observad cómo os abaja: «por gracia habéis sido salvados,» dice,

«por medio de la fe;»

Luego, para que, por otra parte, nuestro libre albedrío no sea menoscabado, añade también nuestra parte en la obra, y sin embargo, otra vez la anula, y añade:

«Y esto no de vosotros.»

Ni la fe, quiere decir, «es de nosotros mismos.» Porque si Él no hubiera venido, si no nos hubiera llamado, ¿cómo habríamos podido creer? Pues, «¿cómo,» dice, «creerán, si no oyen?» [Romanos 10:14] De modo que la obra de la fe misma no es nuestra.

«Es el don,» dijo, «de Dios,» no es «de obras.»

¿Bastó entonces la fe, dirás, para salvarnos? No; sino que Dios, dice, ha requerido esto, para no salvarnos estériles y sin obra alguna. Su expresión es que la fe salva, pero es porque Dios así lo quiere, que la fe salva. Pues, dime, ¿cómo salva la fe sin obras? Esto mismo es don de Dios.

Vers. 9. «Para que nadie se gloríe.»

Para excitar en nosotros un sentimiento conveniente acerca de este don de gracia. «¿Y qué?» dice alguno, «¿Él mismo nos ha impedido ser justificados por obras?» De ningún modo. Sino que nadie, dice, es justificado por obras, para que se manifieste la gracia y la misericordia de Dios. No nos rechazó por tener obras, sino que, como abandonados por las obras, nos ha salvado por gracia; de modo que en adelante nadie tenga de qué gloriarse. Y luego, para que, al oír que toda la obra se realiza no por obras sino por fe, no os volváis ociosos, observad cómo continúa:

Vers. 10. «Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.»

Observad las palabras que usa. Aquí alude a la regeneración, que es en realidad una segunda creación. Hemos sido traídos del no ser al ser. En cuanto a lo que éramos antes, es decir, el viejo hombre, estamos muertos. Lo que ahora hemos llegado a ser, antes no lo éramos. Verdaderamente, pues, esta obra es una creación, sí, y más noble que la primera; porque de aquella tenemos el ser, pero de esta última tenemos, además, el bien ser.

«Para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.»

No meramente que comencemos, sino que andemos en ellas, pues necesitamos una virtud que dure hasta el fin y se extienda hasta el día de nuestra muerte. Si tuviéramos que recorrer un camino que lleva a una ciudad real, y cuando hubiéramos pasado la mayor parte, desfalleciéramos y nos sentáramos muy cerca del final, de nada nos serviría. Esta es la esperanza de nuestro llamamiento; porque «para buenas obras» dice. De otro modo, de nada nos aprovecharía.

Moral. Así, aquí no se alegra de que hagamos una sola obra, sino todas; porque, así como tenemos cinco sentidos y debemos usarlos todos en su debido tiempo, así también debemos usar las diversas virtudes. Ahora bien, si un hombre fuera templado y sin embargo despiadado, o fuera misericordioso y sin embargo avaro, o se abstuviera de los bienes ajenos y sin embargo no diera lo suyo, todo sería en vano. Porque una sola virtud no basta para presentarnos con valentía ante el tribunal de Cristo; no, la requerimos grande, variada, universal y entera. Oíd lo que Cristo dice a los discípulos: «Id, y haced discípulos a todas las naciones—enseñándoles a guardar todas las cosas que os he mandado.» [Mateo 28:19] Y otra vez: «Cualquiera que quebrante uno de estos mandamientos más pequeños, será llamado el más pequeño en el reino de los cielos,» [Mateo 5:19] es decir, en la resurrección; más aún, no entrará en el reino; porque Él suele llamar reino también al tiempo de la resurrección. «Si quebranta uno,» dice, «será llamado el más pequeño,» de modo que tenemos necesidad de todas. Y observad cómo no es posible entrar sin obras de misericordia; y aun si sólo ésta falta, iremos al fuego. Pues dice: «Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno, preparado para el Diablo y sus ángeles.» ¿Por qué y por qué causa? «Porque tuve hambre, y no me disteis de comer; tuve sed, y no me disteis de beber.» [Mateo 25:42] ¿Veis cómo, sin otro cargo contra ellos, por esto solo perecieron? Y también por esta sola razón las vírgenes fueron excluidas del tálamo, aunque ciertamente poseían sobriedad. Como dice el Apóstol: «y la santificación, sin la cual nadie verá al Señor.» [Hebreos 12:14] Considerad, pues, que sin sobriedad es imposible ver al Señor; pero no se sigue necesariamente que con sobriedad sea posible verlo, porque muchas veces otra cosa se interpone. Además, si hacemos todas las cosas muy rectamente, y sin embargo no servimos a nuestro prójimo, tampoco en ese caso entraremos en el reino. ¿De dónde es evidente esto? De la parábola de los siervos a quienes se confiaron los talentos. Pues en aquel caso, la virtud del hombre estaba íntegra en todo punto, y nada faltaba; pero por cuanto fue perezoso en su negocio, fue justamente arrojado. Más aún, es posible, aun sólo con injuriar, caer en el infierno. «Porque cualquiera» dice Cristo, «que diga a su hermano: Necio, será culpable del infierno de fuego.» [Mateo 5:22] Y si un hombre es muy recto en todo, y sin embargo es injurioso, no entrará.

Y nadie impute crueldad a Dios, porque excluye del reino de los cielos a quienes fallan en esto. Pues aun entre los hombres, si alguno hace algo contrario a la ley, es desterrado de la presencia del rey; y si quebranta tan siquiera una de las leyes establecidas, si presenta contra otro una acusación falsa, pierde su cargo. Y si comete adulterio, y es descubierto, queda deshonrado, y aunque haya hecho diez mil actos rectos, está perdido; y si comete homicidio, y es convicto, esto por sí solo basta para destruirlo. Ahora bien, si las leyes de los hombres se guardan con tanto cuidado, cuánto más deben guardarse las de Dios. «Pero Él es bueno», dice alguno. ¿Hasta cuándo hemos de proferir esta necedad? Necedad, digo, no porque Él no sea bueno, sino porque seguimos pensando que su bondad nos será de provecho para tales fines, aunque una y otra vez he empleado diez mil argumentos sobre este asunto. Escucha a la Escritura, que dice: «No digas: Su misericordia es grande; Él se aplacará ante la multitud de mis pecados.» [Eclesiástico 5:6] No nos prohíbe decir: «Su misericordia es grande.» No es esto lo que manda; más bien quisiera que lo dijéramos constantemente, y con este objeto Pablo suscita toda suerte de argumentos, mas su objeto es lo que sigue. No admiréis —quiere decir— la misericordia de Dios con esta mira, con miras a pecar, y diciendo: «Su misericordia se aplacará ante la multitud de mis pecados.» Pues con este objeto también yo hablo tanto acerca de su bondad: no para que presumamos de ella y hagamos cuanto queramos, porque de ese modo esta bondad iría en perjuicio de nuestra salvación; sino para que no desesperemos en nuestros pecados, sino que nos arrepintamos. Porque «la bondad de Dios te guía al arrepentimiento» [Romanos 2:4], no a mayor maldad. Y si te depravas a causa de su bondad, más bien lo calumnias delante de los hombres. Veo a muchos que así impugnan la longanimidad de Dios; de modo que si no la usas rectamente, pagarás la pena. ¿Es Dios un Dios de misericordia? Sí, pero también es Juez justo. ¿Es uno que disimula los pecados? Verdad es, mas da a cada uno según sus obras. ¿Pasa por alto la iniquidad y borra las transgresiones? Verdad es, mas también hace inquisición. ¿Cómo, pues, no son estas cosas contradicciones? No son contradicciones, si las distinguimos por sus tiempos. Aquí hace desaparecer la iniquidad, tanto por la pila del Bautismo como por la penitencia. Allá hace inquisición de lo que hemos hecho por el fuego y el tormento. «Si, pues,» podrá decir alguno, «soy expulsado y pierdo el reino, ya haya obrado diez mil maldades o una sola, ¿por qué no he de cometer toda clase de males?» Este es el argumento de un siervo ingrato; no obstante, aun esto procuraremos resolver. Nunca hagas lo malo para procurarte un bien; pues todos por igual quedaremos excluidos del reino, mas en el infierno no sufriremos todos el mismo castigo, sino uno más severo, otro más leve. Porque ahora, si tú y otro habéis «menospreciado la bondad de Dios» [Romanos 2:4], el uno en muchas ocasiones, y el otro en pocas, por igual perderéis el reino. Mas si no la habéis menospreciado por igual, sino el uno en mayor grado y el otro en menor, en el infierno sentiréis la diferencia.

Ahora bien, ¿por qué —se dirá— amenaza a los que no han hecho obras de misericordia, con que irán al fuego, y no simplemente al fuego, sino al que está «preparado para el diablo y sus ángeles»? [Mateo 25:41] ¿Por qué y para qué es esto? Porque nada provoca tanto a Dios a la ira. Pone esto delante de todas las cosas terribles; pues si es deber nuestro amar a nuestros enemigos, ¿de qué castigo no será digno quien aparta su rostro aun de los que lo aman, y en esto es peor que los paganos? De modo que en este caso la grandeza del pecado hará que tal persona se vaya con el diablo. ¡Ay de aquel —está dicho— que no hace limosna! Y si esto era así bajo el Antiguo Pacto, mucho más lo es bajo el Nuevo. Si allí donde se permitía adquirir riquezas, gozarlas y cuidarlas, se tomaba tal providencia para socorrer a los pobres, cuánto más en aquella Dispensación, donde se nos manda entregar todo cuanto tenemos. Porque ¿qué no hacían los antiguos? Daban diezmos, y otra vez diezmos sobre diezmos para huérfanos, viudas y extranjeros; mientras que alguien me decía asombrado de otro: «Pues fulano da diezmos.» ¡Qué carga de deshonra implica esta expresión, ya que lo que entre los judíos no era cosa de admiración ha venido a serlo entre los cristianos! Si entonces había peligro en omitir los diezmos, considera cuán grande debe serlo ahora.

Además, la embriaguez no heredará el reino. Sin embargo, ¿cuál es el lenguaje de la mayoría? «Pues si yo y él estamos en el mismo caso, eso no es pequeño consuelo.» ¿Y qué? En primer lugar, que tú y él no recogeréis el mismo castigo; pero aunque fuera de otro modo, tampoco eso sería consuelo. La comunión en los sufrimientos tiene consuelo cuando las miserias guardan alguna proporción; mas cuando exceden toda proporción y nos arrebatan fuera de nosotros mismos, ya no permiten que recibamos consuelo alguno. Pues di al hombre que está siendo atormentado, y que ha entrado en las llamas, que fulano está padeciendo lo mismo, y aun así no sentirá consuelo. ¿No perecieron juntos todos los israelitas? ¿Qué consuelo les proporcionó aquello? Más bien, ¿no fue eso mismo lo que los afligió? Y por eso no cesaban de decir: Estamos perdidos, hemos perecido, estamos consumidos. ¿Qué consuelo, pues, hay aquí? En vano nos consolamos con semejantes esperanzas. No hay sino un solo consuelo: evitar caer en aquel fuego inextinguible; mas no es posible que quien ha caído en él halle consuelo, donde está el crujir de dientes, donde está el llanto, donde está el gusano que no muere y el fuego que no se apaga. Pues ¿concebirás algún consuelo, dime, cuando estés en tan gran tribulación y angustia? ¿Serás entonces todavía tú mismo? No, os ruego y os suplico, no nos engañemos vanamente ni nos consolemos con razones como estas; no, practiquemos aquellas virtudes que han de servir para salvarnos. El objeto que tenemos delante es sentarnos juntamente con Cristo, ¿y andas tú jugando con asuntos como estos? Pues aunque no hubiera ningún otro pecado, ¡cuán grande castigo no deberíamos sufrir por estas mismas palabras, por ser tan insensatos, tan miserables y tan indolentes, que aun con tan inmenso privilegio delante de nosotros, hablemos así! ¡Oh! ¡Cuánto tendrás que lamentar cuando entonces consideres a los que han hecho el bien! Cuando veas a esclavos y a hombres de vil nacimiento, que aquí trabajaron un poco, hechos partícipes allí del trono real, ¿no serán estas cosas para ti peores que el tormento? Pues si aun ahora, cuando ves a alguno en alta reputación, aunque no padeces mal alguno, consideras esto peor que cualquier castigo, y por esto solo te consumes, te lamentas de ti mismo, lloras, y lo juzgas tan malo como diez mil muertes, ¿qué padecerás entonces? Pues aun cuando no hubiera infierno alguno, el solo pensamiento del reino, ¿no sería bastante para destruirte y consumirte? Y que tal será el caso, lo bastante nos lo enseña nuestra propia experiencia de las cosas. No acariciemos, pues, vanamente nuestras propias almas con discursos como estos; no, estemos atentos, miremos por nuestra propia salvación, hagamos de la virtud nuestro cuidado, despertémonos a la práctica de las buenas obras, para que seamos tenidos por dignos de alcanzar esta gloria excelsa, en Jesucristo nuestro Señor, con quien al Padre, juntamente con el Espíritu Santo, sea gloria, poder y honor, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén.