Homilías sobre la Epístola a los Efesios

«Estad, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad.»

Habiendo formado este ejército y despertado su celo —pues ambas cosas eran necesarias, tanto que estuvieran formados en orden y sujetos unos a otros, como que su espíritu fuera despertado—, y habiéndolos inspirado con valentía, porque esto también era necesario, a continuación procede también a armarlos. Porque de nada habrían servido las armas si no hubieran sido primero colocados cada uno en su propio lugar, y si el espíritu del alma del soldado no hubiera sido despertado; porque primero hemos de armarlo por dentro, y luego por fuera.

Ahora bien, si esto ocurre con los soldados, mucho más con los soldados espirituales. O más bien, en su caso, no existe tal cosa como armarlos por fuera, sino que todo está dentro. Ha despertado su ardor y le ha prendido fuego, ha añadido confianza. Los ha colocado en debida formación. Observad cómo también les pone la armadura. «Estad, pues, firmes», dice. El primer rasgo de la táctica es saber estar bien firmes, y muchas cosas dependerán de ello. De ahí que discurra mucho acerca del estar firmes, diciendo también en otra parte: «Velad, estad firmes.» [1 Corintios 16:13] Y otra vez: «Estad así firmes en el Señor.» [Filipenses 4:1] Y otra vez: «El que piensa estar firme, mire que no caiga.» [1 Corintios 10:12] Y otra vez: «Para que podáis, habiendo hecho todas las cosas, estar firmes.» [Efesios 6:13] Sin duda, pues, no se refiere meramente a cualquier modo de estar firmes, sino a un modo correcto; y cuantos han tenido experiencia en guerras saben cuán gran cosa es saber estar firmes. Porque si en el caso de los púgiles y luchadores el entrenador recomienda esto antes que cualquier otra cosa, a saber, mantenerse firmes, mucho más será lo primero en la guerra y en las cosas militares.

El hombre que, en verdadero sentido, está firme, es recto; no está en actitud perezosa, ni apoyado en nada. La rectitud exacta se descubre por el modo de estar en pie, de modo que los que son perfectamente rectos, ésos están firmes. Pero los que no están firmes no pueden ser rectos, sino que están flojos y desarticulados. El hombre lujurioso no se mantiene recto, sino encorvado; así también el hombre disoluto y el amante del dinero. El que sabe estar firme hallará, desde su mismo estar en pie, como desde una especie de fundamento, fácil cada parte del conflicto.

«Estad, pues, firmes», dice él, «ceñidos vuestros lomos con la verdad.»

No está hablando de un cinturón literal, físico, porque todo el lenguaje de este pasaje lo emplea en sentido espiritual. Y observad con qué método procede. Primero ciñe a su soldado. ¿Qué significa, pues, esto? Al hombre que es suelto en su vida y está disuelto en sus concupiscencias, y que tiene sus pensamientos arrastrándose por el suelo, a ése lo sujeta por medio de este cinturón, no permitiendo que lo estorben las vestiduras que le enredan las piernas, sino dejándole correr con los pies bien libres. «Estad, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos», dice. Por «lomos» aquí quiere decir esto: lo que es la quilla en las naves, eso son los lomos en nosotros, la base o fundamento de todo el cuerpo; porque son, por así decirlo, un fundamento, y sobre ellos, como os dicen las escuelas de los médicos, está construida toda la estructura. Así, pues, en «ceñir los lomos» compacta el fundamento de nuestra alma; porque no está hablando, por supuesto, de estos lomos de nuestro cuerpo, sino que discurre espiritualmente; y así como los lomos son el fundamento tanto de las partes de arriba como de las de abajo, así también ocurre en el caso de estos lomos espirituales. Muchas veces, sabemos, cuando las personas están fatigadas, ponen allí sus manos como sobre una especie de fundamento, y de esa manera se sostienen; y por esta razón el cinturón se usa en la guerra, para que ate y mantenga unido este fundamento, por así decirlo, en nuestra estructura; por esta razón también, cuando corremos, nos ceñimos. Es esto lo que guarda nuestra fuerza. Hágase, pues, dice, también con respecto al alma, y entonces, al hacer cualquier cosa, seremos fuertes; y es cosa especialmente propia de soldados.

Cierto, diréis, pero estos nuestros lomos naturales los ceñimos con una banda de cuero; pero nosotros, soldados espirituales, ¿con qué? Respondo: con aquello que es cabeza y corona de todos nuestros pensamientos, es decir, «con la verdad». «Ceñidos vuestros lomos», dice él, «con la verdad». ¿Cuál es, pues, el significado de «con la verdad»? No amemos nada como la falsedad; persigamos todos nuestros deberes «con la verdad»; no nos mintamos unos a otros. Ya sea una opinión, busquemos la verdad, o ya sea una línea de vida, busquemos la verdadera. Si nos fortalecemos con esto, si nos «ceñimos con la verdad», entonces nadie nos vencerá. El que busca la doctrina de la verdad nunca caerá por tierra; porque que las cosas que no son verdaderas son de la tierra es evidente por esto: que todos los que están fuera están esclavizados a las pasiones, siguiendo sus propios razonamientos; y por tanto, si somos sobrios, no necesitaremos instrucción en las fábulas de los griegos. ¿Veis cuán débiles y frívolos son? ¿Incapaces de abrigar acerca de Dios un solo pensamiento severo o algo por encima del razonamiento humano? ¿Por qué? Porque no están «ceñidos con la verdad»; porque sus lomos, receptáculo de la semilla de la vida y fuerza principal de sus razonamientos, están desceñidos; nada, pues, puede ser más débil que éstos. Y los maniqueos, otra vez, ¿veis cómo todas las cosas que tienen la osadía de pronunciar provienen de sus propios razonamientos? «Era imposible», dicen, «que Dios creara el mundo sin materia». ¿De dónde es esto tan evidente? Estas cosas las dicen arrastrándose, desde la tierra y desde lo que ocurre entre nosotros; porque el hombre, dicen, no puede crear de otro modo. Marción, además, mirad lo que dice. «Dios, si tomó sobre sí la carne, no pudo permanecer puro.» ¿De dónde es esto evidente? «Porque», dice, «tampoco los hombres pueden.» Pero los hombres son capaces de hacer esto. Valentín, además, con sus razonamientos todos arrastrándose por el suelo, habla de las cosas de la tierra; y de igual manera Pablo de Samosata. Y Arrio, ¿qué dice? «Era imposible que Dios, cuando engendró, engendrara sin pasión.» ¿De dónde, Arrio, tienes la osadía de alegar esto; meramente de las cosas que ocurren entre nosotros? ¿Veis cómo los razonamientos de todos éstos se arrastran por el suelo? Todos están, por así decirlo, sueltos y sin freno, y saben a tierra. Y hasta aquí, pues, sobre las doctrinas. Con respecto a la vida y conducta, de nuevo, los fornicarios, los amantes del dinero y de la gloria y de todo lo demás, se arrastran por el suelo. No tienen sus propios lomos firmes, de modo que cuando están fatigados puedan descansar sobre ellos; sino que cuando están fatigados, no ponen sus manos sobre ellos y se mantienen rectos, sino que desfallecen. Aquel, sin embargo, que «está ceñido con la verdad», primero, nunca se fatiga; y segundo, si se fatigara, descansará sobre la verdad misma. ¿Qué? ¿La pobreza, decidme, lo fatiga? No, de ningún modo; porque reposará en las verdaderas riquezas, y por esta pobreza entenderá lo que es la verdadera pobreza. O también, ¿la esclavitud lo fatiga? No, de ningún modo, porque sabrá cuál es la verdadera esclavitud. ¿O la enfermedad? No, ni siquiera eso. «Estén ceñidos vuestros lomos», dice Cristo, «y vuestras lámparas encendidas» [Lucas 12:35], con aquella luz que nunca se apagará. Esto es lo que también a los israelitas, cuando salían de Egipto [Éxodo 12:11], se les mandó hacer. Porque ¿por qué comieron la Pascua con los lomos ceñidos? ¿Deseáis oír el fundamento de ello? ¿Según el hecho histórico, o según su sentido místico, lo expondré? Pero expondré ambos, y retenedlo en la mente, porque no lo hago sin objeto, meramente para deciros la solución, sino también para que mis palabras lleguen a ser en vosotros realidad. Tenían, leemos, los lomos ceñidos, y su bordón en las manos, y sus sandalias en los pies, y así comieron la Pascua. Misterios terribles y temibles, y de vasta profundidad; y si tan terribles en el tipo, ¿cuánto más en la realidad? Salen de Egipto, comen la Pascua. Atended. «Nuestra Pascua ha sido sacrificada, a saber, Cristo», se dice. ¿Por qué tenían los lomos ceñidos? Su atavío es el de caminantes; porque el tener sandalias, y bordones en las manos, y el comer de pie, no declara otra cosa sino esto. ¿Queréis oír primero la historia o el misterio? Mejor la historia primero. ¿Cuál es, pues, el designio de la historia? Los judíos olvidaban continuamente los beneficios de Dios para con ellos. Por consiguiente, Dios ató el sentido de estos sus beneficios no sólo al tiempo, sino también al mismo hábito de los que habían de comer. Por esto habían de comer ceñidos y calzados, para que cuando se les preguntara la razón, dijeran: «estábamos preparados para nuestro viaje, estábamos a punto de salir de Egipto a la tierra de la promesa, y estábamos preparados para nuestro éxodo.» Éste es, pues, el tipo histórico. Pero la realidad es ésta: también nosotros comemos una Pascua, a saber, Cristo; «pues», dice, «nuestra Pascua ha sido sacrificada, a saber, Cristo.» [1 Corintios 5:7] ¿Qué, entonces? También nosotros debemos comerla, calzados y ceñidos. ¿Y por qué? Para que también nosotros estemos preparados para nuestro Éxodo, para nuestra partida de aquí.

Moral. Que ninguno de los que comen esta Pascua mire hacia Egipto, sino hacia el Cielo, hacia «la Jerusalén de arriba» [Gálatas 4:26]. Por esto coméis con los lomos ceñidos, por esto coméis con sandalias en los pies: para que sepáis que, desde el momento en que empezáis a comer la Pascua, debéis poneros en marcha y estar en camino. Y esto implica dos cosas: que debemos salir de Egipto, y que, mientras permanecemos, debemos permanecer en adelante como en tierra extraña; «porque nuestra ciudadanía», dice él, «está en el Cielo» [Filipenses 3:20]; y que toda nuestra vida hemos de estar siempre preparados, de modo que cuando seamos llamados no lo aplacemos, sino que digamos: «Mi corazón está firme.» [Salmo 108:1] «Sí, pero esto podía decirlo ciertamente Pablo, que nada sabía contra sí mismo; pero yo, que necesito largo tiempo para el arrepentimiento, no puedo decirlo.» Sin embargo, que el estar ceñido es propio de un alma despierta, oíd lo que Dios dice a aquel varón justo: «Ciñe ahora tus lomos como hombre, porque yo te preguntaré, y declárame tú.» [Job 38:3] Esto dice también a todos los profetas, y esto dice de nuevo a Moisés: que esté ceñido. Y Él mismo también se aparece a Ezequiel [Ezequiel 9:11, Septuaginta] ceñido. Más aún, también los Ángeles se nos aparecen ceñidos [Apocalipsis 15:6], como soldados. De nuestro estar ceñidos proviene que también estemos firmes con valentía, como de nuestro estar firmes proviene nuestro estar ceñidos.

Pues también nosotros vamos a partir, y muchas son las dificultades que intervienen. Cuando hayamos cruzado esta llanura, inmediatamente el diablo está sobre nosotros, haciendo todo, urdiendo todo artificio, con el fin de que aquellos que han sido salvados de Egipto, aquellos que han pasado el Mar Rojo, aquellos que son librados a la vez de los demonios malignos y de innumerables plagas, sean tomados y destruidos por él. Pero, si somos vigilantes, también nosotros tenemos una columna de fuego, la gracia del Espíritu. La misma nos ilumina y nos cubre con su sombra. Tenemos maná; sí, más bien no maná, sino mucho más que maná. Bebida espiritual tenemos, no agua que brota de la Roca. Así también tenemos nuestro campamento [Apocalipsis 20:9], y moramos en el desierto aun ahora; pues un desierto sin virtud es, aun ahora, la tierra, incluso más desolada que aquel yermo. ¿Por qué era tan terrible aquel desierto? ¿No era porque tenía escorpiones y víboras? [Deuteronomio 8:15] «Una tierra», se dice, «que nadie atravesó.» [Jeremías 2:6]. Sin embargo, aquel yermo no es tan estéril de frutos como esta naturaleza humana. En este instante, ¡cuántos escorpiones, cuántas áspides hay en este desierto, cuántas serpientes, cuántas «generaciones de víboras» [Mateo 3:7] son éstas por entre las cuales pasamos en este instante! Pero no temamos; porque el guía de este nuestro Éxodo no es Moisés, sino Jesús.

¿Cómo es, pues, que no sufriremos las mismas cosas? No cometamos los mismos actos, y entonces no sufriremos el mismo castigo. Ellos murmuraron, fueron ingratos; no abriguemos, pues, estas pasiones. ¿Cómo fue que cayeron todos ellos? «Despreciaron la tierra deleitosa.» [Salmo 106:24] «¿Cómo la 'despreciaron'? Ciertamente la estimaban en mucho.» Haciéndose indolentes y cobardes, y no queriendo soportar trabajo alguno para obtenerla. No despreciemos, pues, nosotros «el Cielo»! Esto es lo que se quiere decir con «despreciar». Otra vez, también entre nosotros se ha traído fruto, fruto del Cielo, no el racimo de uvas llevado sobre el bordón [Números 13:23], sino «las arras del Espíritu» [2 Corintios 1:22], «la ciudadanía que está en el Cielo» [Filipenses 3:20], la cual Pablo y toda la compañía de los Apóstoles, aquellos maravillosos labradores, nos han enseñado. No ha traído estos frutos Caleb hijo de Jefone, ni Jesús hijo de Nun; sino Jesús, Hijo del «Padre de misericordias» [2 Corintios 1:3], el Hijo del Dios Verdadero, ha traído toda virtud, ha traído de arriba del Cielo todos los frutos que de allí proceden, los cantos del cielo ha traído. Porque las palabras que los Querubines de arriba dicen, ésas nos ha encargado también a nosotros decir: «Santo, Santo, Santo.» Nos ha traído la virtud de los Ángeles. «Los Ángeles no se casan, ni se dan en matrimonio» [Mateo 22:30]; esta hermosa planta la ha plantado también aquí. Ellos no aman el dinero ni cosa semejante; y esto también lo ha sembrado entre nosotros. Ellos nunca mueren; y esto nos lo ha dado también gratuitamente, porque la muerte ya no es muerte, sino sueño. Pues oíd lo que dice: «Nuestro amigo Lázaro se ha dormido.» [Juan 11:11]

¿Veis, pues, los frutos de «la Jerusalén de arriba»? [Gálatas 4:26] Y lo que es ciertamente más estupendo que todo es esto: que nuestra guerra no está decidida, sino que todas estas cosas se nos dan antes de alcanzar la promesa. Pues ellos ciertamente trabajaron aun después de haber entrado en la tierra de la promesa —o más bien, no trabajaron, pues si hubieran elegido obedecer a Dios, habrían podido tomar todas las ciudades sin armas ni formación. A Jericó, lo sabemos, la derribaron más al modo de danzantes que de guerreros. Nosotros, sin embargo, no tenemos guerra después de haber entrado en la tierra de la promesa, es decir, en el Cielo, sino sólo mientras estamos en el desierto, es decir, en la vida presente. «Pues el que ha entrado en su reposo, también él ha reposado de sus obras, como Dios de las suyas.» [Hebreos 4:10] «No nos cansemos, pues, de hacer el bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos.» [Gálatas 6:9] ¿Veis cómo, así como Él los guió, así también nos guía a nosotros? En su caso, tocante al maná y al desierto, está dicho: «El que recogió mucho no tuvo de más, y el que recogió poco no tuvo de menos.» [Éxodo 16:18] Y a nosotros se nos da este encargo: «no atesorar tesoros sobre la tierra.» [Mateo 6:19] Pero si atesoramos tesoros, ya no es el gusano terrenal lo que lo corrompe, como era el caso con el maná, sino aquello que mora eternamente con el fuego. Hagamos, pues, «subyugar todas las cosas», para que no demos alimento a este gusano. Porque «el que», se dice, «recogió mucho no tuvo de más.» Porque esto también nos ocurre a nosotros cada día. Todos nosotros tenemos la misma capacidad de saciar el hambre. Y lo que excede de esto no es sino una adición de cuidados. Porque lo que Él había de entregar en tiempos posteriores, diciendo: «Basta al día su propio mal» [Mateo 6:34], esto lo había estado enseñando desde el mismo principio, y ni aun así lo recibieron. Pero en cuanto a nosotros, no seamos insaciables, no estemos descontentos, no busquemos casas espléndidas; porque estamos en peregrinación, no en casa; de modo que si hay alguno que sabe que la vida presente es una especie de viaje y expedición y, como pudiera decirse, es lo que llaman un campamento atrincherado, no buscará edificios espléndidos. Porque ¿quién, decidme, por muy rico que sea, elegiría construir una casa espléndida en un campamento? Nadie; sería el hazmerreír, estaría edificando para sus enemigos y los invitaría con más eficacia; y así, pues, si estamos en nuestros cabales, tampoco nosotros lo haremos. La vida presente no es otra cosa que una marcha y un campamento.

Por lo cual, os ruego, hagamos todo lo que podamos para no atesorar nada aquí; porque si viniera el ladrón, habremos de levantarnos y partir en un momento. «Velad», dice Él, «porque no sabéis a qué hora viene el ladrón» [Mateo 24:42-43], llamando así a la muerte. ¡Oh, pues, antes de que venga, enviemos todo delante de nosotros a nuestra patria; pero aquí estemos «bien ceñidos», para que podamos vencer a nuestros enemigos, a quienes Dios conceda que venzamos, por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, con Quien, juntamente con el Espíritu Santo, sea al Padre la gloria, la fortaleza y el honor por los siglos de los siglos. Amén.

«Estad, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad, y vestidos con la coraza de la justicia; y calzados los pies con la preparación del evangelio de la paz; sobre todo, tomando el escudo de la fe, con que podréis apagar todos los dardos encendidos del maligno. Y tomad el yelmo de la salvación, y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios.»

«Ceñidos vuestros lomos,» dice él, «con la verdad.» ¿Qué puede significar esto? Ya he declarado en el discurso anterior que debe estar ligeramente equipado, para que no haya impedimento alguno a su carrera.

«Y vestidos,» continúa, «con la coraza de la justicia.» Como la coraza es impenetrable, así también es la justicia; y por justicia aquí se refiere a una vida de virtud universal. Tal vida nadie podrá jamás derribar; es verdad que muchos lo hieren, pero nadie lo atraviesa, ni siquiera el diablo mismo. Es como si se dijera, «teniendo obras justas fijadas en el pecho»; de estas es de las que Cristo dice, «Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados.» [Mateo 5:6] Así está firme y fuerte como una coraza. Tal hombre nunca se enojará.

«Y calzados los pies con la preparación del evangelio de la paz.» Es más incierto en qué sentido se dijo esto. ¿Cuál es, pues, su significado? Son grebas nobles, sin duda, con las que nos reviste. O bien quiere decir esto: que debemos estar preparados para el evangelio, y usar nuestros pies para ello, y preparar y hacer ready su camino delante de él; o si no esto, al menos que nosotros mismos debemos estar preparados para nuestra partida. «La preparación,» pues, «del evangelio de la paz,» no es otra cosa que una vida muy virtuosa; según lo que dice el Profeta. «Tú prepararás su corazón, tú harás que tu oído escuche.» [Salmo 10:17] «Del evangelio,» dice él, «de la paz,» y con razón; pues por cuanto había hecho mención de guerra y de lucha, nos muestra que este conflicto con los espíritus malignos es necesario: porque el evangelio es «el evangelio de la paz»; esta guerra que tenemos contra ellos pone fin a otra guerra, a saber, la que hay entre nosotros y Dios; si estamos en guerra con el diablo, estamos en paz con Dios. No temáis, pues, amados; es un «evangelio,» es decir, una palabra de buenas nuevas; ya está ganada la victoria.

«Sobre todo, tomando el escudo de la fe.»

Por «fe» en este lugar, no se refiere al conocimiento, (pues eso nunca lo habría puesto al final,) sino a aquel don por el cual se obran milagros. Y con razón llama a esta «'fe' un escudo»; porque como el escudo se pone delante de todo el cuerpo, como si fuera una especie de baluarte, así es esta fe; porque todas las cosas ceden ante ella.

«Con que podréis,» dice él, «apagar todos los dardos encendidos del maligno.»

Porque a este escudo nada podrá resistir; pues escuchad lo que Cristo dice a sus discípulos, «Si tenéis fe como un grano de mostaza, diréis a este monte: Pásate de aquí allá, y se pasará.» [Mateo 17:20] Pero ¿cómo hemos de tener esta fe? Cuando hayamos realizado correctamente todos aquellos deberes.

«Por los dardos del maligno,» se refiere tanto a las tentaciones como a los deseos viles; y «encendidos,» dice, porque tal es el carácter de estos deseos. Sin embargo, si la fe puede mandar a los espíritus malignos, mucho más puede también mandar a las pasiones del alma.

«Y tomad el yelmo,» continúa, «de la salvación,» es decir, de vuestra salvación. Porque los está revistiendo con armadura.

«Y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios.» O se refiere al Espíritu, o bien, «la espada espiritual»: porque con esta todas las cosas son cortadas, con esta todas las cosas son partidas en dos, con esta cortamos incluso la cabeza de la serpiente.

Vers. 18, 19, 20. «Con toda oración y súplica,» dice él, «orando en todo tiempo en el Espíritu, y velando en ello con toda perseverancia y súplica por todos los santos; y por mí, para que me sea dada palabra al abrir mi boca, para dar a conocer con valentía el misterio del evangelio, por el cual soy embajador en cadenas, para que en ello hable con valentía, como debo hablar.»

Como la palabra de Dios tiene poder para hacer todas las cosas, así también lo tiene el que posee el don espiritual. «Porque la palabra de Dios,» dice él, «es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos.» [Hebreos 4:12] Ahora observad la sabiduría de este bienaventurado Apóstol. Los ha armado con toda seguridad. ¿Qué es, pues, necesario después de eso? Llamar al Rey, para que extienda su mano. «Con toda oración y súplica, orando en todo tiempo en el Espíritu»; porque es posible «orar» no «en el Espíritu,» cuando uno «usa vanas repeticiones» [Mateo 6:7]; «y velando en ello,» añade, es decir, manteniéndose sobrio; porque así debe ser el guerrero armado, el que está al lado del Rey; vigilante y templado:— «en toda perseverancia y súplica por todos los santos; y por mí, para que me sea dada palabra al abrir mi boca.» ¿Qué dices, bienaventurado Pablo? ¿Tienes, pues, necesidad de tus discípulos? Y bien dice, «al abrir mi boca.» No estudiaba entonces lo que solía decir, sino que según lo que Cristo dijo, «Cuando os entreguen, no os preocupéis de cómo o qué hablaréis; porque os será dado en aquella hora lo que habéis de hablar» [Mateo 10:19]: así verdaderamente hacía todo por fe, todo por gracia. «Con valentía,» prosigue, «para dar a conocer el misterio del Evangelio»; es decir, que pueda responder por mí mismo en su defensa, como debo. ¿Y estás atado en tu cadena, y aún necesitas la ayuda de otros? Sí, dice él, porque también Pedro estaba atado en su cadena, y sin embargo «se hacía oración ferviente por él.» [Hechos 12:5] «Por el cual soy embajador en cadenas, para que en ello hable con valentía, como debo hablar»; es decir, que responda con confianza, con valor, con gran prudencia.

Vers. 21. «Mas para que también vosotros sepáis mis asuntos, y cómo me va, Tíquico, el amado hermano y fiel ministro en el Señor, os lo hará saber todo.»

Tan pronto como mencionó sus cadenas, deja algo para que Tíquico también les relate por su propia cuenta. Pues todos los temas que había de doctrina y de exhortación, todos estos los explicó por su carta; pero lo que eran asuntos de mera narración, estos los encomendó al portador de la carta. «Para que sepáis mis asuntos,» es decir, para que seáis informados de ellos. Esto manifiesta tanto el amor que él sentía hacia ellos, como el amor de ellos hacia él.

Vers. 22. «A quien he enviado a vosotros,» dice él, «para esto mismo, para que conozcáis nuestro estado, y para que consuele vuestros corazones.»

Este lenguaje lo emplea no sin un propósito, sino como consecuencia de lo que había dicho anteriormente; «ceñidos vuestros lomos, vestidos con la coraza,» etc., que son señal de un avance constante e incesante; porque escuchad lo que dice el Profeta, «Sea para él como el vestido con que se cubre, y como el cinturón con que se ciñe continuamente» [Salmo 109:19]; y el Profeta Isaías dice también que Dios «se ha puesto la justicia como coraza» [Isaías 59:17]; con estas expresiones nos instruye que estas son cosas que debemos tener, no por un tiempo corto solamente, sino continuamente, por cuanto hay continua necesidad de guerra. «Porque se dice: Los justos son valientes como un león.» [Proverbios 28:1] Porque el que está armado con tal coraza, no puede ser que tema a la formación que está contra él, sino que saltará en medio del enemigo. Y otra vez Isaías dice, «¡Cuán hermosos son los pies del que trae buenas nuevas!» [Isaías 52:7] ¿Quién no correría, quién no serviría en tal causa; para publicar las buenas nuevas de paz, paz entre Dios y el hombre, paz, donde los hombres no han trabajado, sino donde Dios ha obrado todo?

Pero ¿qué es la «preparación del Evangelio»? Escuchemos lo que dice Juan, «Preparad el camino del Señor, enderezad sus sendas.» [Mateo 3:3] Pero de nuevo hay necesidad de otra «preparación» después del bautismo, para que no hagamos nada indigno de la «paz.» Y entonces, puesto que los pies son usualmente una señal del camino de la vida, por eso él exhorta constantemente en este lenguaje, «Mirad, pues, con diligencia cómo andáis.» [Efesios 5:15] Por esta razón, diría él, mostremos una práctica y un ejemplo dignos del Evangelio; es decir, hagamos nuestra vida y conducta puras. Las buenas nuevas de paz os han sido proclamadas, dad a estas buenas nuevas un camino preparado; puesto que si volvéis a ser enemigos, ya no hay «preparación de paz.» Estad preparados, no seáis tardos en abrazar esta paz. Como estuvisteis preparados y dispuestos para la paz y la fe, así también continuad. El escudo es lo que primero recibe los asaltos del adversario, y preserva la armadura sin daño. Mientras la fe sea recta y la vida sea recta, la armadura permanece sin daño.

Discurre, sin embargo, mucho acerca de la fe, pero muy especialmente al escribir a los Hebreos, como también lo hace acerca de la esperanza. Creed, dice él, en los bienes venideros, y ninguna de esta armadura será dañada. En peligros, en trabajos, presentando vuestra esperanza y vuestra fe para protegeros, preservaréis vuestra armadura sin daño. «El que se acerca a Dios debe creer que Él es, y que es galardonador de los que le buscan.» [Hebreos 11:6] La fe es un escudo; pero donde hay sutilezas, y razonamientos, y escrutinios, entonces ya no es un escudo, sino que nos impide. Que esta nuestra fe sea tal que cubra y proteja todo el cuerpo. Que no sea escasa, para dejar los pies o cualquier otra parte expuesta, sino que el escudo sea proporcionado a todo el cuerpo.

«Dardos encendidos.» Porque hay muchos razonamientos dudosos, que ponen al alma, por así decirlo, en fuego, muchas dificultades, muchas perplejidades, pero todas ellas la fe las aquieta por completo; muchas cosas arroja el diablo para inflamar nuestra alma y llevarnos a la incertidumbre; como, por ejemplo, cuando algunas personas dicen, «¿Hay, pues, resurrección?» «¿Hay juicio?» «¿Hay retribución?» «Mas ¿hay fe?» diría el apóstol, «con ella apagaréis los dardos del diablo. ¿Os ha asaltado alguna concupiscencia vil? Presentad vuestra fe en los bienes venideros, y ni siquiera se mostrará, sino que perecerá.» «Todos los dardos»; no algunos apagados y otros no. Escuchad lo que dice Pablo, «Pues tengo por cierto que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que ha de ser revelada en nosotros.» [Romanos 8:18] ¿Veis cuántos dardos apagó el justo en aquellos días? ¿No os parece que son «dardos encendidos,» cuando el patriarca ardía con fuego interior, al ofrecer a su hijo? Y otros hombres justos también han apagado «todos sus dardos.» Ya sean razonamientos que nos asalten, presentemos esto; ya sean concupiscencias viles, usemos esto; ya sean trabajos y angustias, en esto reposemos. De toda la otra armadura, esta es la salvaguarda; si no tenemos esta, serán rápidamente traspasados. «Sobre todo,» dice él, «tomando el escudo de la fe.» ¿Cuál es el significado de «sobre todo»? Significa tanto «en la verdad,» como «en la justicia,» y «en la preparación del evangelio»; es decir, todas estas cosas necesitan la ayuda de la fe.

Y por tanto añade además, «y tomad el yelmo de la salvación»; es decir, finalmente por este podréis estar seguros. Recibir el yelmo de la salvación es escapar del peligro. Porque como el yelmo cubre la cabeza perfectamente en todas sus partes, y no permite que sufra ningún daño, sino que la preserva, así también la fe suple igualmente el lugar de un escudo y de un yelmo para preservarnos. Porque si apagamos sus dardos, prontamente recibiremos también aquellos pensamientos salvadores que no permiten que nuestro principio rector sufra daño alguno; porque si estos, los pensamientos que son adversos a nuestra salvación, son apagados, los que no lo son, sino que contribuyen a nuestra salvación, y nos inspiran buenas esperanzas, se generarán dentro de nosotros, y descansarán sobre nuestro principio rector, como un yelmo sobre la cabeza.

Y no solo esto, sino que tomaremos también «la espada del Espíritu,» y así no solo rechazaremos sus proyectiles, sino que heriremos al diablo mismo. Porque un alma que no desespera de sí misma, y es prueba contra esos dardos encendidos, se mantendrá con toda intrepidez para enfrentar al enemigo, y abrirá su coraza con esta misma espada con la que Pablo también la atravesó, y «llevó cautivos sus pensamientos» [2 Corintios 10:5]; cortará y decapitará a la serpiente.

«Que es la palabra de Dios.»

Por la «palabra de Dios» en este lugar, quiere decir por una parte la ordenanza de Dios, o la palabra de mandato; o por otra parte que es en el Nombre de Cristo. Porque si guardamos sus mandamientos, por estos mataremos y destruiremos al dragón mismo, «la serpiente tortuosa.» [Isaías 27:1] Y como dijo, «Podréis apagar los dardos encendidos del maligno»; para que no se envanezcan, les muestra que sobre todas las cosas necesitan de Dios; porque ¿qué dice él?

«Con toda oración y súplica,» dice él, estas cosas se harán, y lo lograréis todo orando. Pero cuando os acerquéis, nunca pidáis solo por vosotros mismos: así tendréis a Dios favorable.

«Con toda oración y súplica, orando en todo tiempo en el Espíritu, y velando en ello con toda perseverancia por todos los santos.» No lo limitéis, digo, a ciertas horas del día, porque escuchad lo que está diciendo; acercaos en todo tiempo; «orad,» dice él, «sin cesar.» [1 Tesalonicenses 5:17] ¿Nunca habéis oído de aquella viuda, cómo por su importunidad prevaleció? [Lucas 18:1-7] ¿Nunca habéis oído de aquel amigo, que a medianoche avergonzó a su amigo hasta hacerle ceder por su perseverancia? [Lucas 11:5-8] ¿No habéis oído de la mujer sirofenicia [Marcos 7:25-30], cómo por la constancia de su súplica provocó la compasión del Señor? Todas estas lograron su objeto por su importunidad.

«Orando en todo tiempo,» dice él, «en el Espíritu.»

Es decir, busquemos las cosas que son según Dios, nada de este mundo, nada perteneciente a esta vida.

Por tanto, hay necesidad no solo de que «oremos sin cesar,» sino también de que lo hagamos «velando—y velando,» dice él, «en ello.» Ya sea que esté hablando aquí de vigilias, o de la vigilancia del alma, admito ambos significados. ¿Veis cómo aquella mujer cananea veló en oración? Y aunque el Señor no le dio respuesta, es más, incluso la rechazó y la llamó perra, ella dijo, «Sí, Señor: porque aun los perros comen de las migajas que caen de la mesa de sus amos» [Mateo 15:27], y no desistió hasta obtener su petición. ¿Cómo también aquella viuda clamó y persistió tanto tiempo, hasta que pudo avergonzar hasta hacerle ceder a aquel gobernante, que ni temía a Dios ni respetaba a hombre [Lucas 18:1-7]? Y ¿cómo, de nuevo, el amigo persistió, permaneciendo ante la puerta en plena noche, hasta que avergonzó al otro para que cediera por su importunidad, y le hizo levantarse? [Lucas 11:5-8] Esto es velar.

¿Querríais comprender lo que es la vigilancia en la oración? Acudid a Ana, escuchad sus propias palabras: «Adonai Eloi Sabaoth.» [1 Samuel 1:11] No; más bien, oíd lo que precedió a esas palabras: «todos se levantaron,» dice la historia, «de la mesa» [1 Samuel 1:9], y ella, al punto, no se entregó al sueño ni al reposo. De donde me parece que, aun cuando estaba sentada a la mesa, había comido poco y no se había dejado cargar con manjares. De otro modo nunca habría podido derramar tantas lágrimas; porque si nosotros, ayunando y sin comer, apenas oramos así, o más bien nunca oramos así, mucho menos habría podido ella orar de tal modo después de una comida, a menos que aun en la comida hubiera estado como los que no comen. Avergüéncennos, a nosotros que somos hombres, el ejemplo de esta mujer; avergüéncennos, que pretendemos y anhelamos un reino, ante ella, que oraba y lloraba por un hijito. «Y ella estaba de pie,» dice, «delante del Señor» [1 Samuel 1:10]; ¿y cuáles son sus palabras? «Adonai, Señor, Eloi Sabaoth!» y esto, interpretado, es «Oh Señor, el Dios de los ejércitos.» Sus lágrimas precedieron a su lengua; con ellas esperaba prevalecer ante Dios para que se inclinara a su petición. Donde hay lágrimas, allí hay siempre también aflicción; donde hay aflicción, hay gran sabiduría y prudencia. «Si en verdad» continúa, «mirares la aflicción de tu sierva y dieres a tu sierva un hijo varón, entonces lo daré al Señor todos los días de su vida.» [1 Samuel 1:11] No dijo: «por un año,» o «por dos,» como hacemos nosotros; ni dijo: «si me das un hijo, te daré dinero»; sino: «Te devuelvo el don mismo entero, mi primogénito, el hijo de mi oración.» Verdaderamente aquí había una hija de Abraham. Él dio cuando se le pidió. Ella ofrece aun antes de que se le pida.

Pero observad, aun después de esto, su profunda veneración. «Sólo sus labios se movían, pero su voz,» dice, «no se oía.» [1 Samuel 1:13] Y así se acerca a Dios el que quiere alcanzar su petición; no consultando su comodidad, ni bostezando, ni recostado con desidia, ni rascándose la cabeza, ni con absoluta negligencia. ¿Qué? ¿No era Dios capaz de conceder, aun sin ninguna oración? ¿Qué? ¿No conocía el deseo de la mujer aun antes de que pidiera? Y sin embargo, si se lo hubiera concedido antes de que pidiera, no se habría mostrado el fervor de la mujer, no se habría manifestado su virtud, no habría obtenido tan gran recompensa. De modo que la tardanza no es resultado de envidia ni de hechicería, sino de bondad providencial. Por tanto, cuando oigáis que la Escritura dice que «el Señor había cerrado su matriz» (vers. 5, 6), y que «su rival la provocaba gravemente», considerad que es intención Suya probar la seriedad de la mujer. Pues, advertid, tenía un marido entregado a ella, porque él dijo [1 Samuel 1:8]: «¿No soy yo mejor para ti que diez hijos?» «Y su rival,» dice, «la provocaba gravemente,» es decir, la reprochaba, la insultaba. Y sin embargo, ella nunca tomó represalias, ni profirió imprecación contra ella, ni dijo: «Véngame, porque mi rival me ultraja.» La otra tenía hijos, pero esta mujer tenía el amor de su marido para compensarlo. Con esto al menos incluso la consolaba, diciendo: «¿No soy yo mejor para ti que diez hijos?»

Mas volvamos a mirar la profunda sabiduría de esta mujer. «Y Elí,» dice, «pensó que estaba ebria.» [1 Samuel 1:13] Observad, sin embargo, lo que le dice a él también: «No, no cuentes a tu sierva por hija de Belial, porque por la abundancia de mi queja y de mi provocación he hablado hasta ahora.» [1 Samuel 1:16] He aquí verdaderamente la prueba de un corazón contrito: cuando no nos enojamos con los que nos ultrajan, cuando no nos indignamos contra ellos, cuando respondemos sólo en defensa propia. Nada hace al corazón tan sabio como la aflicción; nada hay tan dulce como «el duelo piadoso.» [2 Corintios 7:10] «Por la abundancia,» dice ella, «de mi queja y de mi provocación he hablado hasta ahora.» Imitémosla a ella todos y cada uno. Escuchad, vosotras que sois estériles; escuchad, vosotras que deseáis hijos; escuchad, tanto maridos como mujeres; sí, porque también los maridos solían a menudo aportar su parte; pues oíd lo que dice la Escritura: «E Isaac rogó al Señor por Rebeca su mujer, porque era estéril.» [Génesis 25:21] Porque la oración puede realizar grandes cosas.

«Con toda oración y súplica,» dice, «por todos los santos, y por mí,» poniéndose a sí mismo en último lugar. ¿Qué haces, oh bienaventurado Pablo, al ponerte así en último lugar? Sí, dice, «para que se me dé palabra, al abrir mi boca, para dar a conocer con valentía el misterio del evangelio, por el cual soy embajador en cadenas.» ¿Y de dónde eres embajador? «De la humanidad,» dice. ¡Oh asombrosa bondad amorosa de Dios! Envió desde el Cielo en Su propio Nombre embajadores de paz, y he aquí que los hombres los tomaron, los ataron, y no respetaron ni siquiera el derecho de gentes, según el cual un embajador jamás sufre daño. «Pero, sin embargo, soy embajador en cadenas. La cadena yace como un freno sobre mí, refrenando mi valentía, pero vuestra oración abrirá mi boca» para que yo pueda hablar todo lo que fui enviado a decir.

«Pero para que también conozcáis mis asuntos y cómo lo paso, Tíquico, el amado hermano y fiel ministro en el Señor, os lo hará saber todo.» Si es «fiel», no contará falsedad; en todo dirá la verdad:— «a quien os he enviado precisamente para esto, para que conozcáis nuestra situación y él consuele vuestros corazones.» ¡Asombroso, trascendente afecto! «para que no esté en el poder,» quiere decir, «de los que quisieran, el aterrorizaros.» Pues es probable que ellos estuvieran en tribulación; porque la expresión «consuele vuestros corazones» da a entender eso; es decir, «que no os deje hundiros bajo ella.»

Vers. 23. «Paz sea a los hermanos, y amor con fe, de Dios el Padre y del Señor Jesucristo.»

Invoca sobre ellos «paz y amor con fe.» Dice bien: porque no quiere que tengan en cuenta el amor por sí solo, ni que se mezclen con los de fe diferente. O bien quiere decir esto, o bien lo que se ha descrito antes, a saber, que tengan también fe, para tener una confianza alegre en los bienes venideros. La «paz» que es hacia Dios, y el «amor.» Y si hay paz, también habrá amor; si amor, también habrá paz. «Con fe,» porque sin fe, el amor no vale nada; o más bien, el amor no podría existir en absoluto sin ella.

Vers. 24. «La gracia sea con todos los que aman a nuestro Señor Jesucristo en incorrupción.»

¿Por qué separa aquí las dos, poniendo «paz» por un lado, y «gracia» por otro?

«En incorrupción,» concluye.

¿Qué es esto, «en incorrupción»? O bien significa «en pureza», o bien «por causa de las cosas incorruptibles», como, por ejemplo, no en riquezas ni en gloria, sino en aquellos tesoros que son incorruptibles. El «en» significa «por medio de». «Por medio de la incorrupción», es decir, «por medio de la virtud». Porque todo pecado es corrupción. Y así como decimos que una virgen es corrompida, así también hablamos del alma. Por eso dice Pablo: «No sea que de algún modo vuestras mentes sean corrompidas.» [2 Corintios 11:3] Y también en otra parte dice: «En doctrina, mostrando incorrupción.» Porque, decidme, ¿qué es la corrupción del cuerpo? ¿No es la disolución de todo el armazón y de su unión? Pues esto es lo que también sucede en el alma cuando entra el pecado. La hermosura del alma es la templanza y la justicia; la salud del alma es el valor y la prudencia; porque el hombre vil es feo a nuestros ojos; así lo es el codicioso, así lo es el que se entrega a malas prácticas, y así el cobarde y afeminado está enfermo, y el necio carece de salud. Que los pecados obran corrupción es evidente por esto: que vuelven a los hombres viles y débiles, y los hacen enfermar. Más aún, cuando decimos que una virgen es corrompida, lo decimos, hablando con propiedad, también por esta causa, no sólo porque el cuerpo es manchado, sino por la transgresión. Pues el mero acto es natural; y si en eso consistiera la «corrupción», entonces el matrimonio sería corrupción. De modo que no es el acto lo que es corrupción, sino el pecado, porque la deshonra y la avergüenza. Y además, ¿qué sería la corrupción en el caso de una casa? Su disolución. Y así, universalmente, la corrupción es un cambio que se da para peor, un cambio a otro estado, hasta la extinción total del anterior. Pues oíd lo que dice la Escritura: «Toda carne había corrompido su camino» [Génesis 6:12]; y otra vez: «En corrupción intolerable» [Éxodo 18:18]; y otra vez: «Hombres corruptos de mente.» [2 Timoteo 3:8] Nuestro cuerpo es corruptible, pero nuestra alma es incorruptible. ¡Oh, no hagamos también a aquélla corruptible! Esta corrupción del cuerpo fue obra del pecado anterior; pero el pecado que viene después del Bautismo tiene poder también para volver corruptible al alma, y para hacerla presa fácil de «el gusano que no muere.» Porque nunca la habría tocado aquel gusano si no hubiera hallado corruptible al alma. El gusano no toca el diamante; y aun si lo toca, no puede dañarlo. ¡Oh, no corrompáis al alma; porque lo que está corrompido está lleno de hedor fétido; escuchad al Profeta que dice: «Mis llagas hieden y se corrompen a causa de mi insensatez.» [Salmo 38:5]

Sin embargo, «esta corrupción» del cuerpo «se vestirá de incorrupción» [1 Corintios 15:53], pero la otra, la del alma, jamás; porque donde hay incorrupción, no hay corrupción. Así es una corrupción incorruptible, que no tiene fin, una muerte inmortal; lo que habría sido si el cuerpo hubiera permanecido inmortal. Ahora bien, si partimos al otro mundo no teniendo corrupción, tenemos aquella corrupción incorruptible e infinita; porque estar ardiendo siempre y no consumirse, ser devorado siempre por el gusano, es corrupción incorruptible; como fue el caso del bienaventurado Job. Él fue corrompido y no murió, y eso por un período prolongado, y «se consumía continuamente, raspándose los terrones de polvo de su llaga.» Algo semejante a este tormento sufrirá el alma, cuando los gusanos la rodeen y devoren, no por dos años ni por tres, ni por diez, ni por diez mil, sino por años sin fin; porque «su gusano,» dice Él, «no muere.»

Moral. Tomemos, pues, la alarma, os lo ruego, temamos las palabras, para no encontrarnos con las realidades. La codicia es corrupción, corrupción más peligrosa que cualquier otra, y que conduce a la idolatría. Huyamos de la corrupción, elijamos la incorrupción. ¿Has, en codicia, engañado y defraudado a alguno? Los frutos de tu codicia perecen, pero la codicia permanece; una corrupción que es fundamento de corrupción incorruptible. El goce ciertamente pasa, pero el pecado permanece imperecedero. Mal temible es para nosotros no despojarnos de todo en este mundo presente; gran calamidad es partir al otro cargados de pecados. «Pues en el Seol,» se dice, «¿quién te dará gracias?» [Salmo 6:5] Allí está el lugar del juicio; entonces ya no hay tiempo de arrepentimiento. ¡Cuántas cosas se lamentó entonces el rico! [Lucas 16:23] Y sin embargo, de nada le sirvió. ¡Cuántas cosas dijeron los que habían descuidado dar de comer a Cristo! [Mateo 25:41] Sin embargo, fueron llevados al fuego eterno. ¡Cuántas cosas tenían entonces que decir: «los que habían obrado iniquidad»; «Señor, ¿no profetizamos en tu Nombre, y en tu Nombre echamos fuera demonios?» Y sin embargo, no fueron reconocidos. Todas estas cosas, pues, sucederán entonces; pero de nada servirán si no se hacen ahora. Temamos, pues, no sea que tengamos que decir entonces: «Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y no te dimos de comer?» [Mateo 25:44] Démosle de comer ahora, no un día, ni dos, ni tres días. «Porque no dejes que la misericordia y la verdad,» dice el Sabio, «te abandonen.» [Proverbios 3:3] No dice «hazlo una vez, ni dos.» Las vírgenes, lo sabemos, tenían aceite, pero no suficiente para durar. [Mateo 25:3-8] Y así necesitamos mucho aceite, y así deberíamos ser «como olivo verde en la casa de Dios.» [Salmo 52:8] Reflexionemos, pues, cuántas cargas de pecados tiene cada uno de nosotros, y hagamos que nuestras obras de misericordia las contrarresten; es más, que las excedan con mucho, para que no sólo se apaguen los pecados, sino que también las obras de justicia nos sean contadas por justicia. Porque si las buenas obras no son tantas en número como para apartar los crímenes puestos contra nosotros, y del resto ser contadas para justicia, entonces nadie nos rescatará de aquel castigo, del cual Dios conceda que todos seamos librados, por la gracia y la bondad amorosa de nuestro Señor Jesucristo, con quien al Padre, etc.