Homilías sobre la Epístola a los Efesios

«Esto digo, pues, y testifico en el Señor, que ya no andéis como andan los gentiles, en la vanidad de su mente, teniendo el entendimiento entenebrecido, ajenos a la vida de Dios, a causa de la ignorancia que hay en ellos, a causa del endurecimiento de su corazón; los cuales, habiendo perdido toda sensibilidad, se entregaron a la lascivia, para cometer toda inmundicia con avidez.»

Estas palabras no van dirigidas solo a los efesios, sino que ahora también se dirigen a vosotros; y esto, no de mí, sino de Pablo; o más bien, ni de mí ni de Pablo, sino de la gracia del Espíritu. Y entonces debemos sentir como si esa misma gracia las pronunciara. Y ahora escuchad lo que dice. «Esto digo, pues, y testifico en el Señor, que ya no andéis como andan los gentiles, en la vanidad de su mente, teniendo el entendimiento entenebrecido, ajenos a la vida de Dios, a causa de la ignorancia que hay en ellos, a causa del endurecimiento de su corazón.» Si, pues, es ignorancia, si es endurecimiento, ¿por qué culparlo? Si un hombre es ignorante, sería justo, no que sea maltratado por ello ni culpado, sino que se le informe de aquello que ignora. Pero observad cómo de inmediato les corta toda excusa. «Los cuales, habiendo perdido toda sensibilidad,» dice, «se entregaron a la lascivia, para cometer toda inmundicia con avidez; pero vosotros no aprendisteis así a Cristo.» Aquí nos muestra que la causa de su endurecimiento fue su manera de vivir, y que su vida fue consecuencia de su propia desidia y falta de sensibilidad.

«Los cuales, habiendo perdido toda sensibilidad,» dice, «se entregaron.»

Cuando, pues, oigáis que «Dios los entregó a una mente reprobada» [Romanos 1:28], recordad esta expresión: que «ellos se entregaron a sí mismos.» Si ellos se entregaron a sí mismos, ¿cómo los entregó Dios? Y si Dios los entregó, ¿cómo se entregaron ellos a sí mismos? Veis la aparente contradicción. La palabra, «los entregó,» significa entonces esto: Él permitió que fueran entregados. ¿Veis que la vida impura es también la base de tales doctrinas? «Todo aquel,» dice el Señor, «que hace lo malo, aborrece la luz y no viene a la luz.» [Juan 3:20] Porque ¿cómo podría un hombre libertino, uno más sumergido en la práctica de la lujuria indiscriminada que los cerdos que se revuelcan en el fango, y que es amante del dinero, y que ni siquiera tiene deseo alguno de templanza, emprender una vida como esta? Hicieron de ello, dice, su «obra.» De ahí su «endurecimiento» [Efesios 4:19], de ahí las «tinieblas de su entendimiento.» Existe algo como estar en tinieblas, aun cuando la luz brilla, cuando los ojos son débiles; y débiles se vuelven, ya sea por la afluencia de malos humores, o por superabundancia de reuma. Y así ciertamente también aquí; cuando la fuerte corriente de los asuntos de esta vida abruma la potencia perceptiva del entendimiento, ésta es arrojada a un estado de oscuridad. Y de la misma manera que si fuéramos colocados en las profundidades bajo el agua, seríamos incapaces de ver el sol a través de la cantidad de agua que yace, como una especie de barrera, sobre nosotros, así ciertamente, en los ojos del entendimiento, también tiene lugar una ceguera del corazón, es decir, una insensibilidad, cada vez que no hay temor que agite el alma. «No hay temor de Dios,» dice, «delante de sus ojos» [Salmo 36:1]; y de nuevo, «El necio ha dicho en su corazón: No hay Dios.» [Salmo 14:1] Ahora bien, la ceguera no surge de otra causa que de la falta de sensibilidad; ésta obstruye el canal; porque siempre que los fluidos se cuajan y se acumulan en un solo lugar, el miembro se vuelve muerto y sin sensación; y aunque lo quemes, o lo cortes, o hagas lo que quieras con él, todavía no siente. Así también ocurre con aquellas personas, cuando una vez se han entregado a la lascivia: aunque les apliques la palabra como fuego, o acero, nada les toca, nada les llega; su miembro está completamente muerto. Y a menos que puedas quitar la insensibilidad, de modo que toques los miembros sanos, todo lo que hagas es en vano.

«Con avidez,» dice.

Aquí les ha quitado por completo su excusa; porque estaba en su poder, si al menos lo hubieran querido, no ser «avaros,» ni ser «lascivos,» ni glotones, y aun así disfrutar de sus deseos. Estaba en su poder participar con moderación de las riquezas, e incluso del placer y del lujo; pero cuando se entregaron a ello inmoderadamente, lo destruyeron todo.

«Para cometer toda inmundicia,» dice.

Veis cómo les quita toda excusa al hablar de «cometer inmundicia.» No pecaron, quiere decir, por dar un paso en falso, sino que elaboraron estas horribles acciones, e hicieron de ello objeto de estudio. «Toda inmundicia»; la inmundicia es todo adulterio, fornicación, lujuria antinatural, envidia, toda clase de libertinaje y lascivia.

Ver. 20, 21. «Pero vosotros no aprendisteis así a Cristo,» continúa, «si es que lo habéis oído, y habéis sido enseñados en Él, según la verdad que está en Jesús.»

La expresión, «Si es que lo habéis oído,» no es la de quien duda, sino la de quien afirma con fuerza: como también dice en otro lugar, «Si es justo ante Dios retribuir aflicción a los que os afligen.» [2 Tesalonicenses 1:6] Es decir, no fue para estos fines que «aprendisteis a Cristo.»

Ver. 22. «Que os despojéis, en cuanto a vuestra anterior manera de vivir, del viejo hombre.»

Esto, pues, ciertamente es aprender a Cristo: vivir rectamente; porque el que vive malvadamente no conoce a Dios, ni es conocido de Él; porque oíd lo que dice en otro lugar: «Profesan conocer a Dios, pero con sus obras lo niegan.» [Tito 1:16]

«Así como la verdad está en Jesús; que os despojéis, en cuanto a vuestra anterior manera de vivir, del viejo hombre.»

Es decir, no fue en estos términos como entrasteis en el pacto. Lo que se halla entre nosotros no es vanidad, sino verdad. Así como las doctrinas son verdaderas, también lo es la vida. El pecado es vanidad y mentira; pero una vida recta es verdad. Porque la templanza es ciertamente verdad, pues tiene un gran fin; mientras que el libertinaje termina en nada.

«El cual se corrompe,» dice, «según las concupiscencias del engaño.» Así como sus concupiscencias se corrompieron, así también él mismo. ¿Cómo, pues, se corrompen sus concupiscencias? Por la muerte todas las cosas se disuelven; porque oíd al Profeta, cómo dice: «En aquel mismo día perecen sus pensamientos.» [Salmo 146:4] Y no solo por la muerte, sino por muchas otras cosas además; por ejemplo, la belleza, con el avance ya sea de la enfermedad o de la vejez, se retira y se desvanece, y sufre corrupción. El vigor corporal, a su vez, es destruido por los mismos medios; ni el lujo mismo proporciona el mismo placer en la vejez, como es evidente por el caso de Barzilai: la historia, sin duda, la conocéis. O de nuevo, en otro sentido, la concupiscencia corrompe y destruye al viejo hombre; porque como la lana es destruida por los mismos medios por los cuales es producida, así también el viejo hombre. Porque el amor por la gloria lo destruye, y los placeres a menudo lo destruirán, y «la concupiscencia» lo «engañará» por completo. Porque esto no es realmente placer, sino amargura y engaño, todo pretensión y apariencia externa. La superficie, ciertamente, de las cosas es brillante, pero las cosas mismas están llenas de miseria y extrema desdicha, y asquerosidad, y absoluta pobreza. Quita la máscara, y desnuda el verdadero rostro, y verás el engaño, porque engaño es, cuando lo que es, no aparece, y lo que no es, se muestra. Y así es como se efectúan las imposturas.

El Apóstol nos delinea cuatro hombres. De estos daré una explicación. En este lugar menciona dos, hablando así: «Despojándoos del viejo hombre, sed renovados en el espíritu de vuestra mente, y vestíos del nuevo hombre.» Y en la Epístola a los Romanos, dos más, como donde dice: «Pero veo una ley diferente en mis miembros, que guerrea contra la ley de mi mente, y me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros.» [Romanos 7:23] Y estos últimos tienen afinidad con aquellos dos primeros, el «nuevo hombre» con el «hombre interior,» y el «viejo hombre» con el «hombre exterior.» Sin embargo, tres de estos cuatro estaban sujetos a corrupción. O más bien hay tres: el hombre nuevo, el viejo, y este, el hombre en su sustancia y naturaleza.

Ver. 23. «Y que seáis renovados,» dice, «en el espíritu de vuestra mente.»

Para que nadie suponga que, al hablar de viejo y nuevo, está introduciendo una persona diferente, observad su expresión: «Que seáis renovados.» Ser renovado es cuando la misma cosa que ha envejecido es renovada, cambiada de una a otra. De modo que el sujeto ciertamente es el mismo, pero el cambio está en lo accidental. Así como el cuerpo ciertamente es el mismo, y el cambio en lo accidental, así también aquí. ¿Cómo, pues, ha de llevarse a cabo la renovación? «En el espíritu de vuestra mente,» dice. Por tanto, cualquiera que tiene el Espíritu no hará ninguna obra vieja, porque el Espíritu no soportará obras viejas. «En el espíritu,» dice, «de vuestra mente,» es decir, en el espíritu que está en vuestra mente.

Ver. 24. «Y vestíos del nuevo hombre.»

¿Veis que el sujeto es uno, pero la vestidura es doble, la que se quita y la que se pone? «El nuevo hombre,» continúa, «que según Dios ha sido creado en justicia y santidad de la verdad.» Ahora bien, ¿por qué llama a la virtud un hombre? ¿Y por qué al vicio, un hombre? Porque un hombre no puede mostrarse sin actuar; de modo que estas cosas, no menos que la naturaleza, muestran a un hombre, si es bueno o malo. Ahora bien, como desvestirse y vestirse es fácil, así podemos ver que ocurre con la virtud y el vicio. El joven es fuerte; por tanto, seamos también nosotros fuertes para la realización de buenas acciones. El joven no tiene arruga, por tanto tampoco nosotros debemos tenerla. El joven no vacila, ni es fácilmente presa de enfermedades, por tanto tampoco nosotros debemos serlo.

Observad aquí cómo llama a esta realización de la virtud, a este traerla a la existencia desde la nada, una «creación.» Pero ¿qué? ¿No fue aquella otra creación anterior según Dios? No, de ninguna manera, sino según el diablo. Él es el único creador del pecado.

¿Cómo es esto? Pues el hombre es creado en adelante, no de agua, ni de tierra, sino «en justicia y santidad de la verdad.» ¿Qué es esto? De inmediato lo creó, quiere decir, para ser hijo: porque esto tiene lugar desde el Bautismo. Esto es lo que es la realidad, «en justicia y santidad de la verdad.» Hubo en otro tiempo una justicia, hubo también una santidad entre los judíos. Sin embargo, aquella justicia no era en verdad, sino en figura. Porque el estar limpio en el cuerpo era un tipo de pureza, no la verdad de la pureza; era un tipo de justicia, no la verdad de la justicia. «En justicia,» dice, «y santidad,» que son «de la verdad.»

Y esta expresión se usa con referencia a la mentira; porque hay muchos que a los de afuera les parecen justos, pero son falsos. Ahora bien, por justicia se entiende la virtud universal. Porque escuchad a Cristo, cómo dice: «Si vuestra justicia no excede a la de los escribas y fariseos, de ningún modo entraréis en el reino de los cielos.» [Mateo 5:20] Y además, se llama justo a aquel que no tiene cargo contra él; porque así, incluso en los tribunales de justicia, decimos que aquel hombre es justo, que ha sido tratado injustamente, y no ha hecho injusticia a cambio. Por lo tanto, si también nosotros ante el terrible Tribunal pudiéramos aparecer justos unos para con otros, podríamos hallar alguna misericordia amorosa. Hacia Dios, ciertamente, es imposible que aparezcamos así, sea lo que sea lo que tengamos que mostrar. Porque en todas partes Él vence en lo que es justo, como también dice el Profeta: «Para que prevalezcas cuando vengas a juicio.» Pero si no violamos lo que es justo hacia los demás, entonces seremos justos. Si pudiéramos mostrar que hemos sido tratados injustamente, entonces seremos justos.

¿Cómo dice a los que ya están vestidos: «vestíos»? Ahora habla de aquella vestidura que proviene de la vida y de las buenas obras. Antes, la vestidura era del Bautismo, mientras que ahora es de la vida diaria y de las obras; ya no «según las concupiscencias del engaño,» sino «según Dios.» Pero ¿qué significa la palabra «santo»? Es lo que es puro, lo que es debido; de ahí que también usemos la palabra del último deber en el caso de los difuntos, como diciendo: «No les debo nada más, no tengo nada más de qué responder.» Así es habitual que digamos: «Me he liberado de todas las obligaciones,» y cosas semejantes, queriendo decir: «No debo nada más.»

Moral. Nuestra parte, pues, es nunca quitar el manto de la justicia, el cual también el Profeta llama «el manto de salvación» [Isaías 61:10], para que así seamos hechos semejantes a Dios. Porque Él ciertamente se ha vestido de justicia. Este manto, vistámonoslo. Ahora bien, la palabra «vestíos» claramente no declara otra cosa, sino que nunca nos lo quitemos del todo. Porque oíd al Profeta, donde dice: «Se vistió también de maldición como con su manto, y ella entró en sus entrañas.» [Salmo 109:18] Y de nuevo: «Quien te cubres de luz como con un manto.» [Salmo 104:2] Y de nuevo, es habitual entre nosotros decir de los hombres: tal persona se ha «vestido de» tal otra. Así pues, no es por un día, ni por dos, ni por tres, sino que él quiere que estemos siempre revestidos de virtud, y nunca despojados de este manto. Porque un hombre no queda tan desfigurado cuando es despojado de su ropa, como cuando es despojado de su virtud. En el primer caso, sus consiervos ven su desnudez; en el segundo, su Señor y los Ángeles. Si alguna vez ves a alguien salir desnudo por la plaza pública, dime, ¿no te afliges? Cuando, pues, andas despojado de este manto, ¿qué diremos? ¿No ves a aquellos mendigos a quienes solemos llamar vagabundos, cómo deambulan, cómo los compadecemos incluso? Y sin embargo, no tienen excusa. No los excusamos cuando han perdido sus ropas por el juego; ¿cómo entonces, si perdemos este manto, nos perdonará Dios? Porque cada vez que el diablo ve a un hombre despojado de su virtud, al instante disfraza y desfigura su rostro, y lo hiere, y lo lleva a grandes aprietos.

Despojémonos de nuestras riquezas, para que no seamos despojados de la justicia. El atavío de la riqueza estropea este manto. Es una túnica de espinas. Las espinas son de esta naturaleza; y cuanto más estrechamente se envuelven alrededor de nosotros, más desnudos quedamos. La lascivia nos despoja de este manto; porque es un fuego, y el fuego consumirá este manto. La riqueza es una polilla; y como la polilla roe todas las cosas por igual, y no perdona ni siquiera los vestidos de seda, así también ésta. Todas estas cosas, pues, despojémonoslas, para que seamos justos, para que «nos vistamos del nuevo hombre.» No retengamos nada viejo, nada externo, nada que sea «corrupto.» La virtud no es laboriosa, no es difícil de alcanzar. ¿No ves a los que están en los montes? Abandonan casas, y esposas, e hijos, y toda preeminencia, y se apartan del mundo, y se visten de cilicio, y esparcen ceniza debajo de ellos; llevan collares colgados al cuello, y se han encerrado en una celda estrecha. Y no se detienen aquí, sino que se torturan con ayunos y hambre continua. ¿Si yo os ordenara ahora hacer lo mismo, no os alejaríais todos? ¿No diríais: es intolerable? Pero no, no digo que debamos necesariamente hacer algo así:— Preferiría ciertamente que así fuera, pero no impongo ley. ¿Qué, pues? ¡Disfrutad de vuestros baños, cuidad vuestro cuerpo, y lanzaos libremente al mundo, y mantened una casa, tened vuestros siervos que os atiendan, y haced libre uso de vuestras carnes y bebidas! Pero en todas partes expulsad el exceso, porque es él quien causa el pecado, y la misma cosa, sea lo que sea, si se vuelve excesiva, se convierte en pecado; de modo que el exceso no es otra cosa que pecado. Porque observad: cuando la ira se excita más allá de lo conveniente, entonces se precipita en insulto, entonces comete toda clase de injuria; así también la pasión desordenada por la belleza, por las riquezas, por la gloria, o por cualquier otra cosa. Y no me digáis que, ciertamente, aquellos de quienes hablé eran fuertes; porque muchos mucho más débiles y ricos, y más lujosos que vosotros, han asumido aquella vida austera y ruda. ¿Y por qué hablo de hombres? Doncellas que aún no tienen veinte años, que han pasado todo su tiempo en cámaras interiores, y en un modo de vida delicado y afeminado, en cámaras interiores llenas de ungüentos dulces y perfumes, reclinadas en lechos suaves, ellas mismas suaves por naturaleza, y vueltas aún más tiernas por su excesiva indulgencia, que todo el día no han tenido otro negocio que adornarse, llevar joyas, y disfrutar de todo lujo, que nunca se atendieron a sí mismas, sino que tenían numerosas criadas de pie junto a ellas, que vestían ropas suaves más suaves que su piel, lino fino y delicado, que se deleitaban continuamente en rosas y otros olores dulces semejantes—sí, estas mismas, en un momento, arrebatadas por la llama de Cristo, se han despojado de toda aquella indolencia y hasta de su propia naturaleza, han olvidado su delicadeza y juventud, y como tantos luchadores nobles, se han despojado de aquella ropa blanda, y se han precipitado en medio de la contienda. Y quizás parecerá que digo cosas increíbles, pero sin embargo son verdaderas. Estas, pues, estas doncellas tan tiernas, como yo mismo he oído, se han llevado a tal grado de severo entrenamiento, que envuelven la crin más áspera alrededor de sus propios cuerpos desnudos, y van con aquellas plantas tiernas sin sandalias, y yacen en un lecho de hojas: más aún, que velan la mayor parte de la noche, y que no prestan atención a perfumes ni a ninguna de sus antiguas delicias, sino que incluso dejan su cabeza, una vez tan cuidadosamente peinada, sin cuidado especial, con el cabello sencillamente y simplemente atado, para no caer en indecoro. Y su única comida es por la tarde, una comida que no es siquiera de hierbas ni de pan, sino de harina y frijoles y legumbres y aceitunas e higos. Hilan sin interrupción, y trabajan mucho más duro que sus criadas en casa. ¿Qué más? Se encargarán de atender a mujeres enfermas, cargando sus camas y lavándoles los pies. Es más, muchas de ellas incluso cocinan. Tan grande es el poder de la llama de Cristo; tan lejos supera su celo a su propia naturaleza.

Sin embargo, nada de esto os exijo, ya que tenéis ánimo de ser superados por las mujeres. Pero al menos, si hay tareas no demasiado laboriosas, haced al menos estas: refrenad la mano violenta y el ojo incontinente. ¿Qué hay, decidme, tan difícil, qué tan penoso? Haced lo que es justo y recto, no hagáis mal a nadie, seáis pobres o ricos, tenderos o jornaleros; porque la injusticia puede extenderse incluso a los pobres. ¿No veis cuántas riñas provocan estos y cómo lo trastornan todo? Casaos libremente y tened hijos. Pablo también dio mandato a tales, a tales escribió. ¿Es demasiado grande aquella lucha de la que hablé, y la roca demasiado elevada, y su cima demasiado cerca del Cielo, y no podéis alcanzar tal altura? Al menos, pues, aferraos a cosas menores y apuntad a las que son más bajas. ¿No tenéis valor para deshaceros de vuestras propias riquezas? Al menos, entonces, absteneos de apoderaros de lo ajeno y de causarles daño. ¿No podéis ayunar? Al menos, entonces, no os entreguéis a la autocomplacencia. ¿No podéis yacer en un lecho de hojas? Aun así, no os preparéis lechos incrustados de plata; usad un lecho y cobertores hechos no para ostentación, sino para descanso; no lechos de marfil. Haceos pequeños. ¿Por qué llenáis vuestra vasija con cargas abrumadoras? Si vais ligeramente equipados, nada tendréis que temer, ni envidia, ni ladrones, ni asechadores. Porque en verdad no sois tan ricos en dinero como en cuidados. No abundáis tanto en posesiones como en ansiedades y en peligros, «los cuales traen muchas tentaciones y concupiscencias.» [1 Timoteo 6:9] Estas cosas soportan los que desean adquirir grandes posesiones. No digo: asistid a los enfermos; pero al menos, ordenad a vuestro siervo que lo haga. ¿Veis, pues, que esta no es tarea penosa? No, porque ¿cómo puede serlo, cuando tiernas doncellas nos superan por tan gran distancia? Avergüencémonos de nosotros mismos, os lo ruego; porque en asuntos mundanos, ciertamente, en nada cedemos ante ellas, ni en guerras ni en juegos; pero en la contienda espiritual ellas nos llevan ventaja, y son las primeras en apoderarse del premio, y se elevan más alto, como tantas águilas: mientras nosotros, como grajos, vivimos siempre en el vapor y el humo; porque en verdad es asunto de grajos y de perros codiciosos poner los pensamientos en proveedores y cocineros. Oíd acerca de las mujeres de antaño; fueron grandes personajes, grandes mujeres y admirables; tales fueron Sara, Rebeca, Raquel, Débora y Ana; y tales hubo también en los días de Cristo. Sin embargo, en ningún caso superaron a los hombres, sino que ocuparon el segundo rango. Pero ahora es todo lo contrario; las mujeres nos superan y eclipsan. ¡Qué despreciable! ¡Qué vergüenza es esta! Nosotros ocupamos el lugar de la cabeza, y somos superados por el cuerpo. Estamos ordenados a gobernar sobre ellas; no meramente para que gobernemos, sino para que gobernemos también en bondad; porque el que gobierna, debe gobernar especialmente en este aspecto, superando en virtud; mientras que si es superado, ya no es gobernante. ¿Percibís cuán grande es el poder de la venida de Cristo? ¿Cómo disolvió la maldición? Porque en verdad hay más vírgenes que antes entre las mujeres, hay más modestia en esas vírgenes, y hay más viudas. Ninguna mujer pronunciaría ligeramente siquiera una palabra indecorosa. ¿Por qué, pues, decidme, usáis lenguaje obsceno? Porque no me digáis que eran vírgenes en desaliento o desesperación.

El sexo es aficionado al ornato, y tiene esta debilidad. Sin embargo, incluso en esto vosotros, maridos, las superáis, que os enorgullecéis incluso de ellas, como de vuestro propio ornato; porque no creo que la esposa sea tan ostentosa de sus propias joyas, como lo es el marido de las de su esposa. No está tan orgulloso de su propio cinturón de oro, como de que su esposa lleve joyas de oro. De modo que incluso de esto sois vosotros la causa, que encendéis la chispa y aviváis la llama. Pero lo que es más, no es tan gran pecado en una mujer como en un hombre. Estáis ordenados a regularla; en todo aspecto pretendéis tener la preeminencia. Mostradle, pues, también en esto, que no os interesáis por su costosidad, por vuestro propio atavío. Es más conveniente que una mujer se adorne, que un hombre. Si, pues, tú no escapas a la tentación, ¿cómo escapará ella? Tienen además su parte de vanagloria, pero esto es común a ellas con los hombres. Son en cierta medida apasionadas, y esto también es común a ellas con los hombres. Pero en cuanto a aquellas cosas en que sobresalen, estas ya no son comunes a ellas con los hombres; su santidad, quiero decir, su fervor, su devoción, su amor hacia Cristo. ¿Por qué, pues, se podría decir, excluyó Pablo a las mujeres del asiento del maestro? Y aquí hay de nuevo una prueba de cuán grande distancia había entre ellas y los hombres, y que las mujeres de aquellos días eran grandes. Porque, decidme, mientras Pablo enseñaba, o Pedro, o aquellos santos de antaño, ¿habría sido correcto que una mujer se entrometiera en el oficio? Mientras que nosotros hemos llegado a tal grado de degradación, que es digno de preguntarse por qué las mujeres no son maestras. Tan verdaderamente hemos llegado a la misma debilidad que ellas. Estas cosas las he dicho no por deseo alguno de enaltecerlas, sino para avergonzarnos, castigarnos y amonestarnos, para que así reasumamos la autoridad que nos pertenece, no por ser mayores en tamaño, sino por nuestra previsión, nuestra protección de ellas y nuestra virtud. Porque así también el cuerpo estará en el orden que le conviene, cuando tenga la mejor cabeza para gobernar. Y Dios conceda que todos, tanto esposas como maridos, vivan según su buena voluntad, para que todos en aquel día terrible seamos considerados dignos de disfrutar de la bondad amorosa de nuestro Maestro, y de alcanzar aquellos bienes prometidos en Jesucristo nuestro Señor, con quien al Padre, juntamente con el Espíritu Santo, sea la gloria, el poder y el honor, ahora y por siempre y para siempre. Amén.

«Por tanto, desechando la mentira, hablad verdad cada uno con su prójimo; porque somos miembros los unos de los otros. Airaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo; ni deis lugar al diablo.»

Habiendo hablado del «viejo hombre» en general, a continuación lo describe también en detalle; porque este tipo de enseñanza se aprende más fácilmente cuando aprendemos por casos particulares. ¿Y qué dice? «Por tanto, desechando la mentira.» ¿Qué clase de mentira? ¿Se refiere a los ídolos? Ciertamente no; no es que no sean también mentira. Sin embargo, no está hablando ahora de ellos, porque estas personas nada tenían que ver con ellos; sino que habla de aquello que pasa entre un hombre y otro, es decir, lo que es engañoso y falso. «Hablad verdad, cada uno,» dice, «con su prójimo»; y luego lo que toca aún más la conciencia, «porque somos miembros los unos de los otros.» Nadie engañe a su prójimo. Como dice el Salmista aquí y allá; «Con labios lisonjeros y con doblez de corazón hablan.» [Salmo 12:2] Porque no hay nada, no, nada tan productivo de enemistad como el engaño y la astucia.

Observad cómo en todas partes los avergüenza con esta semejanza del cuerpo. Que el ojo, dice, no mienta al pie, ni el pie al ojo. Por ejemplo, si hay un pozo profundo, y luego, habiendo colocado cañas sobre su boca sobre la tierra, y aun ocultas bajo tierra, su apariencia dará al ojo una expectativa de suelo firme, ¿no usará el ojo el pie, y descubrirá si cede y está hueco debajo, o si es firme y resiste? ¿Mentirá el pie, y no dirá la verdad tal como es? ¿Y qué más? Si el ojo viera una serpiente o una bestia salvaje, ¿mentirá al pie? ¿No le informará de inmediato, y el pie, así informado, se abstendrá de seguir adelante? ¿Y qué más, cuando ni el pie ni el ojo sepan distinguir, sino que todo dependa del olfato, como, por ejemplo, si una droga es mortal o no? ¿Mentirá el olfato a la boca? ¿Y por qué no? Porque se destruiría también a sí mismo. Pero dice la verdad tal como le parece a sí mismo. ¿Y qué más? ¿Mentirá la lengua al estómago? ¿No rechaza, cuando una cosa es amarga, y, si es dulce, la pasa? Observad el servicio y el intercambio de ministerios; observad un cuidado providente que surge de la verdad, y, como se podría decir, espontáneamente del corazón. Así ciertamente debe ser también con nosotros; no mintamos, ya que somos «miembros los unos de los otros.» Esta es una señal segura de amistad; mientras que lo contrario es de enemistad. ¿Qué, pues, preguntaréis, si un hombre usa traición contra ti? Escuchad la verdad. Si usa traición, no es miembro; mientras que él dice, «no mintáis a los miembros.»

«Airaos, pero no pequéis.»

Observad su sabiduría. Habla tanto para impedir que pequemos, y, si no escuchamos, aun así no nos abandona; porque su compasión paternal no lo desampara. Porque así como el médico prescribe al enfermo lo que debe hacer, y si no se somete a ello, aun así no lo trata con desprecio, sino que, procediendo a añadir el consejo que puede por persuasión, continúa de nuevo con la cura; así también hace Pablo. Porque el que hace lo contrario, solo aspira a la reputación, y se molesta por ser desatendido; mientras que el que en toda ocasión aspira a la recuperación del paciente, tiene este único objetivo en vista: cómo restaurar al paciente y levantarlo de nuevo. Esto, pues, es lo que está haciendo Pablo. Ha dicho, «No mintáis.» Sin embargo, si alguna vez la mentira produjera ira, continúa de nuevo para curar también esto. Porque ¿qué dice? «Airaos, pero no pequéis.» Sería bueno, en verdad, nunca airarse. Pero si alguno cayera en la pasión, que no caiga en tan alto grado. «Porque no se ponga el sol,» dice, «sobre vuestro enojo.» ¿Queréis saciaros de ira? Una hora, o dos, o tres, os bastan; que el sol no se vaya y os deje a ambos en enemistad. Fue por la bondad de Dios que salió; que no se vaya habiendo brillado sobre hombres indignos. Porque si el Señor por su gran bondad lo envió, y Él mismo os ha perdonado vuestros pecados, y sin embargo vosotros no perdonáis a vuestro prójimo, ¡mirad cuán grande es este mal! Y hay aún otro además de este. El bienaventurado Pablo teme la noche, no sea que, sorprendiendo en soledad al que fue agraviado, aún ardiendo en ira, vuelva a encender el fuego. Porque mientras hay muchas cosas en el día para desterrarla, sois libres de entregaros a ella; pero tan pronto como llega la tarde, reconciliaos, extingid el mal mientras aún está fresco; porque si la noche lo sorprende, el día siguiente no podrá extinguir el mal adicional que se habrá acumulado en la noche. Es más, aunque cortéis la mayor parte, y aun no podáis cortar el todo, de nuevo suministrará de lo que queda para la noche siguiente, para hacer más violenta la llama. Y así como, si el sol no puede con el calor del día ablandar y dispersar aquella parte del aire que durante la noche se ha condensado en nube, provee material para una tempestad, la noche sorprendiendo el resto y alimentándolo de nuevo con vapores frescos; así también es en el caso de la ira.

«Ni deis lugar al diablo.»

Así, pues, estar en guerra unos con otros es «dar lugar al diablo»; porque, cuando debíamos estar todos en formación cerrada y hacer frente contra él, hemos relajado nuestra enemistad contra él, y estamos dando la señal para volvernos unos contra otros; porque nunca tiene el diablo tal lugar como en nuestras enemistades. Innumerables son los males que de allí se producen. Y como las piedras en un edificio, mientras están estrechamente unidas y no dejan intersticio, permanecerán firmes, mientras que si hay un solo paso de aguja, o una grieta no más ancha que un cabello, esto destruye y arruina todo; así es con el diablo. Mientras estamos estrechamente unidos y compactados, él no puede introducir una de sus asechanzas; pero cuando hace que nos relajemos un poco, entra como un torrente. En todo caso, solo necesita un comienzo, y esto es lo difícil de lograr; pero una vez hecho, se hace espacio por todos lados. Porque de allí en adelante abre el oído a calumnias, y los que dicen mentiras son más creídos: tienen la enemistad que aboga, no la verdad que juzga con justicia. Y como, donde hay amistad, incluso aquellos males que son verdaderos parecen falsos, así donde hay enemistad, incluso los falsos parecen verdaderos. Hay una mente diferente, un tribunal diferente, que no oye con imparcialidad, sino con gran sesgo y parcialidad. Como en una balanza, si se echa plomo en el platillo, arrastrará todo hacia abajo; así también aquí, solo que el peso de la enemistad es mucho más pesado que cualquier plomo. Por tanto, os lo ruego, hagamos todo lo posible por extinguir nuestras enemistades antes de la puesta del sol. Porque si no lográis dominarla en el primer día, tanto al siguiente, y a menudo incluso durante un año, la estaréis prolongando, y la enemistad de allí en adelante se aumentará a sí misma, y no necesitará nada que la ayude. Porque al hacernos sospechar que palabras dichas en un sentido se dijeron en otro, y también gestos, y todo, nos enfurece y exaspera, y nos hace más enfermos que locos, no soportando ni pronunciar un nombre, ni oírlo, sino diciendo todo en invectiva y abuso. ¿Cómo, pues, hemos de apaciguar esta pasión? ¿Cómo extinguiremos la llama? Reflexionando sobre nuestros propios pecados, y cuánto tenemos que responder ante Dios; reflexionando que estamos ejecutando venganza, no sobre un enemigo, sino sobre nosotros mismos; reflexionando que estamos deleitando al diablo, que estamos fortaleciendo a nuestro enemigo, a nuestro verdadero enemigo, y que por él estamos haciendo mal a nuestros propios miembros. ¿Queréis ser vengativos y estar en enemistad? Estad en enemistad, pero sea con el diablo, y no con un miembro de los vuestros. Para este propósito Dios nos ha armado con ira, no para que empujemos la espada contra nuestros propios cuerpos, sino para que bauticemos toda la hoja en el pecho del diablo. Allí enterrad la espada hasta la empuñadura; sí, si queréis, empuñadura y todo, y no la saquéis nunca más, sino añadid otra y otra. Y esto en realidad sucede cuando somos misericordiosos con los de nuestra propia familia espiritual y pacíficamente dispuestos unos hacia otros. Perezca el dinero, perezca la gloria y la reputación; mi propio miembro me es más querido que todos ellos. Así digámonos a nosotros mismos; no hagamos violencia a nuestra propia naturaleza para ganar riqueza, para obtener gloria.

Versículo 28. «El que robaba,» dice, «no robe más.»

¿Veis cuáles son los miembros del viejo hombre? Falsedad, venganza, robo. ¿Por qué no dijo, «El que robaba» sea castigado, sea torturado, sea atormentado; sino, «no robe más»? «Sino más bien trabaje, haciendo con sus manos lo que es bueno, para que tenga qué dar al que tiene necesidad.»

¿Dónde están los que se llaman puros; ellos que están llenos de toda inmundicia, y aun se atreven a darse un nombre como este? Porque es posible, muy posible, quitarse el oprobio, no solo cesando del pecado, sino también haciendo alguna obra buena. ¿Percibís cómo debemos deshacernos del pecado? «Robaban.» Este es el pecado. «No roban más.» Esto no es quitar el pecado. Pero ¿cómo lo harán? Si trabajan, y caritativamente comunican a otros, así quitarán el pecado. No desea simplemente que trabajemos, sino que «trabajemos» de modo que «laboremos,» para que podamos «comunicar» a otros. Porque el ladrón ciertamente trabaja, pero es lo que es malo.

Versículo 29. «Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca.»

¿Qué es «palabra corrompida»? Aquella que en otra parte se dice también ser «ociosa, calumniosa, comunicación torpe, chanza, habla necia.» ¿Veis cómo está cortando de raíz la ira? Mentira, robo, conversación inoportuna. Las palabras, sin embargo, «No robe más,» no las dice tanto excusándolos, como para pacificar a las partes agraviadas, y para recomendarles que estén contentos, si nunca sufren algo semejante de nuevo. Y también da buen consejo en cuanto a la conversación; puesto que pagaremos la pena, no solo por nuestras obras, sino también por nuestras palabras.

«Sino la que es buena,» prosigue, «para edificación, según la necesidad, para que dé gracia a los que oyen.»

Es decir: Lo que edifica a vuestro prójimo, solo eso hablad, ni una palabra más. Porque para este fin Dios os dio boca y lengua, para que le deis gracias, para que edifiquéis a vuestro prójimo. De modo que si destruís ese edificio, mejor sería callar, y no hablar nunca. Porque en verdad las manos de los obreros, si en lugar de levantar los muros, aprendieran a derribarlos, justamente merecerían ser cortadas. Porque así también dice el Salmista; «El Señor cortará todos los labios lisonjeros.» [Salmo 12:3] La boca—esta es la causa de todo mal; o más bien no la boca, sino los que hacen mal uso de ella. De allí proceden insultos, ultrajes, blasfemias, incentivos a concupiscencias, asesinatos, adulterios, robos, todos tienen su origen en esto. ¿Y cómo, diréis, asesinatos? Porque del insulto pasaréis a la ira, de la ira a los golpes, de los golpes al asesinato. ¿Y cómo, de nuevo, adulterio? «Tal mujer,» dirá uno, «te ama, dijo algo agradable de ti.» Esto al instante afloja vuestra firmeza, y así se encienden vuestras pasiones dentro de vosotros.

Por tanto Pablo dijo, «la que es buena.» Puesto que hay tan vasto flujo de palabras, con razón habla indefinidamente, encargándonos usar expresiones de ese tipo, y dándonos un patrón de comunicación. ¿Qué es, pues, esto? Al decir, «para edificación,» o bien quiere decir esto, que el que os oye pueda estaros agradecido: como, por ejemplo, un hermano ha cometido fornicación; no hagáis exhibición de la ofensa, ni os regodeéis en ella; no estaréis haciendo ningún bien al que os oye; más bien, es probable, lo heriréis, dándole un estímulo. En cambio, aconsejadle qué hacer, y le estaréis confiriendo una gran obligación. Disciplinadlo cómo guardar silencio, enseñadle a no ultrajar a nadie, y le habréis enseñado su mejor lección, le habréis conferido la más alta obligación. Discurrid con él sobre contrición, piedad, limosna; todas estas cosas ablandarán su alma, por todas estas cosas reconocerá su obligación. Mientras que excitando su risa, o por comunicación torpe, más bien lo estaréis inflamando. Aplaudid la maldad, y lo derribaréis y arruinaréis.

O bien quiere decir así, «que los haga, a los oyentes, llenos de gracia.» Porque como el ungüento dulce da gracia a los que participan de él, así también lo hace el buen discurso. Por eso además uno dijo, «Tu nombre es como ungüento derramado.» [Cánticos 1:3] Les hizo exhalar aquel dulce perfume. Veis que lo que continuamente recomienda, lo está diciendo ahora también, encargando a cada uno según su propia capacidad edificar a sus prójimos. Tú, pues, que das tal consejo a otros, ¡cuánto más a ti mismo!

Versículo 30. «Y no entristezcáis,» añade, «al Espíritu Santo de Dios.»

Asunto este más terrible y alarmante, como él también dice en la Epístola a los Tesalonicenses; porque allí también usa una expresión de este tipo. «El que rechaza, no rechaza al hombre, sino a Dios.» [1 Tesalonicenses 4:8] Así también aquí. Si pronunciáis una palabra de reproche, si golpeáis a vuestro hermano, no lo estáis golpeando a él, estáis «entristeciendo al Espíritu Santo.» Y luego se añade además el beneficio otorgado, para aumentar la reprensión.

«Y no entristezcáis al Espíritu Santo,» dice, «en quien fuisteis sellados para el día de la redención.»

Él es quien nos marca como rebaño real; Él, quien nos separa de todas las cosas anteriores; Él, quien no permite que yazcamos entre los que están expuestos a la ira de Dios—¿y vosotros lo entristecéis? Mirad cuán alarmantes son sus palabras allí; «Porque el que rechaza,» dice, «no rechaza al hombre, sino a Dios:» y cuán cortantes son aquí, «No entristezcáis al Espíritu Santo,» dice, «en quien fuisteis sellados.»

Moral. Que este sello, pues, permanezca sobre vuestra boca, y nunca destruyáis la impresión. Una boca espiritual nunca profiere cosa semejante. No digáis, «No es nada, si pronuncio una palabra indecorosa, si insulto a tal persona.» Por esta misma razón es un gran mal, porque parece no ser nada. Porque las cosas que parecen no ser nada son así fácilmente tenidas en poco; y las que son tenidas en poco siguen aumentando; y las que siguen aumentando se vuelven incurables.

Tenéis una boca espiritual. Pensad qué palabras pronunciasteis inmediatamente al nacer—qué palabras son dignas de vuestra boca. Llamáis a Dios, «Padre,» ¿y al instante ultrajáis a vuestro hermano? Pensad, ¿de dónde es que llamáis a Dios, «Padre»? ¿Es por naturaleza? No, nunca podríais decirlo. ¿Es por vuestra bondad? No, ni es así. ¿De dónde, pues, es? Es de pura bondad amorosa, de ternura, de su gran misericordia. Siempre que, pues, llamáis a Dios, «Padre,» considerad no solo esto, que al ultrajar cometéis cosas indignas de aquel vuestro alto nacimiento, sino también que es por bondad amorosa que tenéis ese alto nacimiento. No lo deshonréis, pues, después de recibirlo por pura bondad amorosa, mostrando crueldad hacia vuestros hermanos. ¿Llamáis a Dios «Padre,» y aun así ultrajáis? No, estas no son las obras del Hijo de Dios. Están muy lejos de Él. La obra del Hijo de Dios fue perdonar a sus enemigos, orar por los que lo crucificaron, derramar su sangre por los que lo odiaban. Estas son obras dignas del Hijo de Dios, hacer de sus enemigos—los ingratos, los deshonestos, los temerarios, los traicioneros—hacer de estos hermanos y herederos: no tratar a los que se han vuelto hermanos con ignominia como a esclavos.

Pensad qué palabras pronunció vuestra boca—de qué mesa son dignas estas palabras. ¡Pensad qué toca vuestra boca, qué saborea, de qué clase de alimento participa! ¿Os consideráis no hacer nada grave al injuriar a vuestro hermano? ¿Cómo, entonces, lo llamáis hermano? Y sin embargo, si no es hermano, ¿cómo decís, «Padre Nuestro»? Porque la palabra «Nuestro» es indicativa de muchas personas. ¡Pensad con quién estáis en el momento de los misterios! ¡Con los Querubines, con los Serafines! Los Serafines no ultrajan: no, su boca cumple este único deber, cantar el Himno de alabanza, glorificar a Dios. ¿Y cómo, pues, podréis decir con ellos, «Santo, Santo, Santo,» si usáis vuestra boca para ultrajar? Decidme, os lo ruego. Suponed que hubiera una vasija real, y que siempre estuviera llena de manjares reales, y apartada para ese propósito, y luego que alguno de los siervos la tomara y usara para contener estiércol. ¿Se atrevería jamás de nuevo, después de haber sido llenada de estiércol, a guardarla con aquellas otras vasijas, apartadas para aquellos otros usos? Ciertamente no. Ahora bien, injuriar es como esto, ultrajar es como esto. «Padre Nuestro!» ¿Pero qué? ¿Es esto todo? Oíd también las palabras que siguen, «que estás en el Cielo.» En el momento en que decís, «Padre Nuestro, que estás en el Cielo,» la palabra os eleva, da alas a vuestra mente, os señala que tenéis un Padre en el Cielo. No hagáis, pues, nada, no habléis nada de cosas terrenales. Él os ha puesto entre aquella hueste de arriba, os ha contado con aquel coro celestial. ¿Por qué os arrastráis hacia abajo? Estáis de pie junto al trono real, y ultrajáis. ¿No teméis que el rey lo considere un ultraje? Pues si un siervo, incluso entre nosotros, golpea a su consiervo o lo asalta, aunque lo haga con justicia, aun así al instante lo reprendemos, y consideramos el acto un ultraje; ¿y sin embargo vosotros, que estáis de pie con los Querubines junto al trono del rey, ultrajáis a vuestro hermano? ¿No veis estas vasijas santas? ¿No se usan continuamente para un solo propósito? ¿Se atreve alguno alguna vez a usarlas para otro? Sin embargo, vosotros sois más santos que estas vasijas, sí, mucho más santos. ¿Por qué, pues, os contamináis, por qué os mancháis? ¿Estáis en el Cielo, y ultrajáis? ¿Tenéis vuestra ciudadanía con los Ángeles, y ultrajáis? ¿Sois considerados dignos del beso del Señor, y ultrajáis? ¿Ha agraciado Dios vuestra boca con tantas y tan grandes cosas, con himnos angélicos, con alimento, no angélico, no, sino más que angélico, con su propio beso, con su propio abrazo, y ultrajáis? Oh, no, os lo imploro. Vastos son los males de los que esto es fuente; lejos esté de un alma cristiana. ¿No os convenzo mientras hablo, no os avergüenzo? Entonces ahora se convierte en mi deber alarmaros. Porque oíd lo que dice Cristo: «Cualquiera que diga a su hermano: Necio, estará en peligro del fuego del infierno.» [Mateo 5:22] Ahora bien, si lo que es más ligero de todo conduce al infierno, ¿de qué no será digno el que pronuncia palabras presuntuosas? Disciplinemos nuestra boca al silencio. Grande es la ventaja de esto, grande el daño del mal lenguaje. No debemos gastar aquí nuestras riquezas. Pongámosles puerta y cerrojo. Devorémonos vivos si alguna palabra vejatoria se escapa de nuestra boca. Roguemos a Dios, roguemos a aquel a quien hemos ultrajado. No pensemos que es indigno de nosotros hacerlo. Es a nosotros mismos a quienes hemos herido, no a él. Apliquemos el remedio, la oración, y la reconciliación con aquel a quien hemos ultrajado. Si en nuestras palabras hemos de tener tal previsión, mucho más impongámonos leyes en nuestras obras. Sí, y si tenemos amigos, quienesquiera que sean, y hablan mal de algún hombre o lo ultrajan, exijámosles y demandemos satisfacción. Aprendamos por todos los medios que tal conducta es incluso pecado; porque si aprendemos esto, pronto nos apartaremos de ello.

Ahora bien, el Dios de paz guarde tanto vuestra mente como vuestra lengua, y os cerque con una cerca segura, incluso su temor, por Jesucristo nuestro Señor, con quien al Padre, juntamente con el Espíritu Santo, sea gloria para siempre. Amén.