IV, 1
1. Hacia el año duodécimo del reinado de Trajano murió el obispo antes mencionado de la parroquia de Alejandría, y Primo, el cuarto en sucesión desde los apóstoles, fue elegido para el cargo.
2. Por aquel tiempo también Alejandro, el quinto en la línea de sucesión desde Pedro y Pablo, recibió el episcopado en Roma, después de que Evaristo hubiera ocupado el cargo durante ocho años.
IV, 2
1. La enseñanza y la Iglesia de nuestro Salvador florecieron grandemente y progresaron de día en día; pero las calamidades de los judíos aumentaron, y sufrieron una constante sucesión de males. En el año decimoctavo del reinado de Trajano hubo otro disturbio de los judíos, a causa del cual pereció una gran multitud de ellos.
2. Pues en Alejandría y en el resto de Egipto, y también en Cirene, como incitados por algún espíritu terrible y faccioso, se lanzaron a medidas sediciosas contra sus conciudadanos, los griegos. La insurrección aumentó grandemente, y al año siguiente, mientras Lupo era gobernador de todo Egipto, se convirtió en una guerra de no poca magnitud.
3. En el primer ataque sucedió que fueron victoriosos sobre los griegos, quienes huyeron a Alejandría y encarcelaron y dieron muerte a los judíos que había en la ciudad. Pero los judíos de Cirene, aunque privados de su ayuda, continuaron saqueando la tierra de Egipto y devastando sus distritos, bajo el liderazgo de Lukuas. Contra ellos envió el emperador a Marcio Turbo con una fuerza de infantería y naval, y también con una fuerza de caballería.
4. Continuó la guerra contra ellos durante mucho tiempo y libró muchas batallas, y dio muerte a muchos miles de judíos, no sólo de los de Cirene, sino también de los que habitaban en Egipto y habían acudido en auxilio de su rey Lukuas.
5. Pero el emperador, temiendo que los judíos de Mesopotamia hicieran también un ataque contra los habitantes de aquel país, ordenó a Lucio Quinto que limpiara la provincia de ellos. Y habiendo marchado contra ellos, dio muerte a una gran multitud de los que allí habitaban; y a consecuencia de su éxito fue nombrado gobernador de Judea por el emperador. Estos acontecimientos son registrados también con estas mismas palabras por los historiadores griegos que han escrito relatos de aquellos tiempos.
IV, 3
1. Después de que Trajano hubo reinado diecinueve años y medio, Elio Adriano se convirtió en su sucesor en el imperio. A él dirigió Cuadrato un discurso que contenía una apología de nuestra religión, porque ciertos hombres malvados habían intentado perturbar a los cristianos. La obra está todavía en manos de un gran número de los hermanos, así como en las nuestras, y ofrece claras pruebas del entendimiento de este hombre y de su ortodoxia apostólica.
2. Él mismo revela la temprana fecha en que vivió con las siguientes palabras: «Pero las obras de nuestro Salvador estuvieron siempre presentes, pues eran genuinas: los que fueron sanados, y los que fueron resucitados de entre los muertos, quienes fueron vistos no sólo cuando fueron sanados y cuando fueron resucitados, sino que estuvieron también siempre presentes; y no solamente mientras el Salvador estuvo en la tierra, sino también después de su muerte, estuvieron vivos durante bastante tiempo, de modo que algunos de ellos vivieron incluso hasta nuestros días.» Tal fue, pues, Cuadrato.
3. También Arístides, un creyente fervientemente dedicado a nuestra religión, dejó, como Cuadrato, una apología de la fe, dirigida a Adriano. Su obra también ha sido conservada hasta el día de hoy por un gran número de personas.
IV, 4
En el tercer año del mismo reinado, Alejandro, obispo de Roma, murió después de ocupar el cargo durante diez años. Su sucesor fue Sixto. Por el mismo tiempo, Primo, obispo de Alejandría, murió en el duodécimo año de su episcopado, y fue sucedido por Justo.
Capítulo 5. Los obispos de Jerusalén desde la edad de nuestro Salvador hasta el período en consideración
IV, 5
1. La cronología de los obispos de Jerusalén no la he encontrado en ninguna parte conservada por escrito; pues la tradición dice que todos fueron de corta vida.
2. Pero he aprendido esto de los escritos: que hasta el asedio de los judíos, que tuvo lugar bajo Adriano, hubo allí quince obispos en sucesión, todos los cuales, según se dice, fueron de ascendencia hebrea y recibieron el conocimiento de Cristo en pureza, de modo que fueron aprobados por quienes podían juzgar de tales asuntos, y fueron considerados dignos del episcopado. Pues toda su iglesia consistía entonces de hebreos creyentes que continuaron desde los días de los apóstoles hasta el asedio que tuvo lugar en este tiempo; en cuyo asedio los judíos, habiéndose rebelado de nuevo contra los romanos, fueron vencidos después de severas batallas.
3. Pero puesto que los obispos de la circuncisión cesaron en este tiempo, es propio dar aquí una lista de sus nombres desde el principio. El primero, pues, fue Santiago, el llamado hermano del Señor; el segundo, Simeón; el tercero, Justo; el cuarto, Zaqueo; el quinto, Tobías; el sexto, Benjamín; el séptimo, Juan; el octavo, Matías; el noveno, Felipe; el décimo, Séneca; el undécimo, Justo; el duodécimo, Leví; el decimotercero, Efrén; el decimocuarto, José; y finalmente, el decimoquinto, Judas.
4. Éstos son los obispos de Jerusalén que vivieron entre la edad de los apóstoles y el tiempo al que nos referimos, perteneciendo todos ellos a la circuncisión.
5. En el duodécimo año del reinado de Adriano, Sixto, habiendo completado el décimo año de su episcopado, fue sucedido por Telesforo, el séptimo en sucesión desde los apóstoles. Entretanto, después del transcurso de un año y algunos meses, Eumenes, el sexto en orden, sucedió en el liderazgo de la iglesia alejandrina, habiendo ocupado su predecesor el cargo durante once años.
IV, 6
1. Como la rebelión de los judíos en este tiempo se hizo mucho más seria, Rufo, gobernador de Judea, después de que el emperador le hubo enviado una fuerza auxiliar, usando su locura como pretexto, procedió contra ellos sin misericordia, y destruyó indistintamente a miles de hombres, mujeres y niños, y de acuerdo con las leyes de la guerra redujo su país a un estado de completa sujeción.
2. El líder de los judíos en este tiempo era un hombre llamado Barcocheba (que significa estrella), que poseía el carácter de un ladrón y de un asesino, pero sin embargo, confiando en su nombre, se jactaba ante ellos, como si fueran esclavos, de poseer poderes maravillosos; y pretendía ser una estrella que había descendido hasta ellos desde el cielo para traerles luz en medio de sus infortunios.
3. La guerra se libró con la mayor furia en el año decimoctavo de Adriano, en la ciudad de Bithara, que era una fortaleza muy segura, situada no lejos de Jerusalén. Cuando el asedio hubo durado mucho tiempo, y los rebeldes fueron llevados al último extremo por el hambre y la sed, y el instigador de la rebelión hubo sufrido su justo castigo, toda la nación fue prohibida desde ese momento por un decreto, y por las órdenes de Adriano, de subir jamás a la región de Jerusalén. Pues el emperador ordenó que ni siquiera vieran de lejos la tierra de sus padres. Tal es el relato de Aristón de Pella.
4. Y así, cuando la ciudad hubo sido vaciada de la nación judía y hubo sufrido la destrucción total de sus antiguos habitantes, fue colonizada por una raza diferente, y la ciudad romana que surgió posteriormente cambió su nombre y fue llamada Elia, en honor del emperador Elio Adriano. Y como la iglesia de allí estaba compuesta entonces de gentiles, el primero en asumir el gobierno de ella después de los obispos de la circuncisión fue Marcos.
Capítulo 7. Las personas que se convirtieron en aquel tiempo en líderes de la ciencia falsamente llamada ciencia
IV, 7
1. Como las iglesias de todo el mundo brillaban ya como las estrellas más resplandecientes, y la fe en nuestro Salvador y Señor Jesucristo florecía entre toda la raza humana, el demonio, que odia todo lo bueno, y es siempre hostil a la verdad, y se opone con la mayor amargura a la salvación del hombre, volvió todas sus artes contra la Iglesia. Al principio se armó contra ella con persecuciones externas.
2. Pero ahora, habiéndosele privado del uso de tales medios, urdió toda clase de planes, y empleó otros métodos en su combate contra la Iglesia, usando hombres viles y engañosos como instrumentos para la ruina de las almas y como ministros de destrucción. Incitados por él, impostores y engañadores, asumiendo el nombre de nuestra religión, llevaron a la profundidad de la ruina a aquellos de los creyentes a quienes pudieron ganar, y al mismo tiempo, por medio de las obras que practicaban, apartaron del camino que conduce a la palabra de salvación a los que ignoraban la fe.
3. En consecuencia, procedió de aquel Menandro, a quien ya hemos mencionado como sucesor de Simón, un cierto poder serpentino, de doble lengua y dos cabezas, que produjo a los líderes de dos herejías diferentes: Saturnino, antioqueno de nacimiento, y Basílides, alejandrino. El primero de éstos estableció escuelas de herejía impía en Siria, el segundo en Alejandría.
4. Ireneo afirma que la falsa enseñanza de Saturnino concordaba en la mayoría de los aspectos con la de Menandro, pero que Basílides, bajo el pretexto de misterios inefables, inventó fábulas monstruosas, y llevó las ficciones de su impía herejía bastante más allá de los límites.
5. Pero como había en aquel tiempo un gran número de miembros de la Iglesia que luchaban por la verdad y defendían la doctrina apostólica y eclesiástica con una elocuencia poco común, también hubo algunos que proporcionaron a la posteridad, a través de sus escritos, medios de defensa contra las herejías a las que nos hemos referido.
6. De entre éstos nos ha llegado una refutación poderosísima de Basílides escrita por Agripa Castor, uno de los escritores más renombrados de aquel día, que muestra la terrible impostura del hombre.
7. Al exponer sus misterios dice que Basílides escribió veinticuatro libros sobre el Evangelio, y que inventó para sí profetas llamados Barcabbas y Barcoph, y otros que no tenían existencia, y que les dio nombres bárbaros para asombrar a los que se maravillan de tales cosas; que enseñó también que el comer carne ofrecida a los ídolos y la renuncia sin cautela de la fe en tiempos de persecución eran asuntos de indiferencia; y que impuso a sus seguidores, como Pitágoras, un silencio de cinco años.
8. Otras cosas similares ha registrado el escritor arriba mencionado acerca de Basílides, y ha expuesto hábilmente el error de su herejía.
9. Ireneo escribe también que Carpócrates fue contemporáneo de estos hombres, y que fue el padre de otra herejía, llamada la herejía de los gnósticos, quienes no quisieron transmitir ya más las artes mágicas de Simón, como aquél había hecho, en secreto, sino abiertamente. Pues se jactaban —como de algo grande— de pociones de amor cuidadosamente preparadas por ellos, y de ciertos demonios que les enviaban sueños y les prestaban su protección, y de otras agencias similares; y de acuerdo con estas cosas enseñaban que era necesario para quienes deseaban entrar plenamente en sus misterios, o más bien en sus abominaciones, practicar toda clase de las peores maldades, sobre la base de que podían escapar de los poderes cósmicos, como ellos los llamaban, de ninguna otra manera que descargando sus obligaciones hacia todos ellos mediante una conducta infame.
10. Así sucedió que el demonio maligno, haciendo uso de estos ministros, por una parte esclavizó a aquellos que fueron tan lamentablemente extraviados por ellos hacia su propia destrucción, mientras que por otra parte proporcionó a los gentiles incrédulos abundantes oportunidades para calumniar la palabra divina, en tanto que la reputación de estos hombres traía infamia sobre toda la raza de los cristianos.
11. De esta manera, por lo tanto, sucedió que se difundió por todas partes entre los incrédulos de aquella época, con respecto a nosotros, la infame y absurdísima sospecha de que practicábamos comercio ilícito con madres y hermanas, y disfrutábamos de festines impíos.
12. Sin embargo, no tuvo éxito durante mucho tiempo en estos artificios, pues la verdad se estableció y con el tiempo brilló con gran resplandor.
13. Pues las maquinaciones de sus enemigos fueron refutadas por su poder y desaparecieron rápidamente. Una nueva herejía surgía tras otra, y las anteriores siempre pasaban, y ora en un tiempo, ora en otro, ora de una manera, ora de otras maneras, se perdían en ideas de diversas clases y diversas formas. Pero el esplendor de la Iglesia Católica, la única verdadera, que es siempre la misma, creció en magnitud y poder, y reflejó su piedad y sencillez y libertad, y la modestia y pureza de su vida y filosofía inspiradas, a toda nación tanto de griegos como de bárbaros.
14. Al mismo tiempo, las acusaciones calumniosas que se habían presentado contra toda la Iglesia también desaparecieron, y quedó solamente nuestra enseñanza, que ha prevalecido sobre todas, y que es reconocida como superior a todas en dignidad y templanza, y en doctrinas divinas y filosóficas. De modo que ninguno de ellos se atreve ya a fijar una calumnia vil sobre nuestra fe, ni ninguna de tales difamaciones como las que nuestros antiguos enemigos se deleitaban antes en proferir.
15. No obstante, en aquellos tiempos la verdad volvió a suscitar muchos campeones que lucharon en su defensa contra las herejías impías, refutándolas no sólo con argumentos orales, sino también escritos.
IV, 8
1. Entre éstos fue bien conocido Hegesipo. Ya hemos citado sus palabras varias veces, relatando acontecimientos que sucedieron en tiempo de los apóstoles según su relato.
2. Registra en cinco libros la verdadera tradición de la doctrina apostólica en un estilo sumamente sencillo, e indica el tiempo en que floreció cuando escribe lo siguiente acerca de los primeros que erigieron ídolos: «A quienes erigieron cenotafios y templos, como se hace hasta el día de hoy. Entre ellos está también Antínoo, un esclavo del emperador Adriano, en cuyo honor se celebran también los juegos antinoianos, que fueron instituidos en nuestros días. Pues él [es decir, Adriano] fundó también una ciudad llamada Antínoo, y nombró profetas.»
3. Al mismo tiempo también Justino, un genuino amante de la verdadera filosofía, continuaba todavía ocupándose de la literatura griega. Indica este tiempo en la Apología que dirigió a Antonino, donde escribe lo siguiente: «No creemos fuera de lugar mencionar aquí también a Antínoo, que vivió en nuestros días, y a quien todos fueron impulsados por el miedo a adorar como a un dios, aunque sabían quién era y de dónde venía.»
4. El mismo escritor, hablando de la guerra judía que tuvo lugar en aquel tiempo, añade lo siguiente: «Pues en la reciente guerra judía Barcocheba, el líder de la rebelión judía, ordenó que sólo los cristianos fueran visitados con terribles castigos a menos que negaran y blasfemaran a Jesucristo.»
5. Y en la misma obra muestra que su conversión de la filosofía griega al cristianismo no careció de razón, sino que fue el resultado de una deliberación por su parte. Sus palabras son las siguientes: «Pues yo mismo, mientras me deleitaba con las doctrinas de Platón, y oía calumniar a los cristianos, y veía que no temían ni a la muerte ni a ninguna otra cosa que ordinariamente se considerara terrible, concluí que era imposible que estuvieran viviendo en la maldad y el placer. Pues ¿qué hombre amante del placer o intemperante, o qué hombre que considera bueno festejar con carne humana, podría acoger la muerte para ser privado de sus goces, y no se esforzaría más bien por continuar permanentemente su vida presente, y por escapar a la atención de los gobernantes, en lugar de entregarse a ser condenado a muerte?»
6. El mismo escritor, además, relata que Adriano, habiendo recibido de Serennio Graniano, un gobernador distinguidísimo, una carta en favor de los cristianos, en la que declaraba que no era justo dar muerte a los cristianos sin una acusación regular y un juicio, meramente por satisfacer los clamores del populacho, envió un rescripto a Minucio Fundano, procónsul de Asia, ordenándole no condenar a nadie sin una acusación formal y una acusación bien fundada.
7. Y da una copia de la epístola, conservando el latín original en que fue escrita, y la precede con las siguientes palabras: «Aunque de la epístola del más grande e ilustre emperador Adriano, vuestro padre, tenemos buen fundamento para pedir que ordenéis que se dé el juicio como lo hemos deseado, sin embargo hemos pedido esto no porque lo ordenara Adriano, sino más bien porque sabemos que lo que pedimos es justo. Y hemos añadido la copia de la epístola de Adriano para que sepáis que también en este asunto decimos la verdad. Y ésta es la copia.»
8. Después de estas palabras el autor referido da el rescripto en latín, que hemos traducido al griego con la mayor exactitud que pudimos. Dice lo siguiente:
IV, 9
1. A Minucio Fundano. He recibido una carta, escrita para mí por Serennio Graniano, varón ilustrísimo, a quien has sucedido. No me parece justo que el asunto se deje pasar sin examen, no sea que esos hombres sean acosados y se dé a los delatores ocasión de practicar la villanía.
2. Si, por tanto, los habitantes de la provincia pueden sostener claramente esta petición contra los cristianos, de modo que den respuesta ante un tribunal, sigan ellos solos ese camino, pero no recurran a peticiones y gritos de hombres. Pues es mucho más apropiado que, si alguien desea presentar una acusación, tú la examines.
3. Si, por tanto, alguien los acusa y demuestra que hacen algo contrario a las leyes, juzga tú según la gravedad del crimen. Pero, ¡por Hércules! Si alguien presenta una acusación por mera calumnia, decide en cuanto a su criminalidad, y procura infligir castigo.
Tales son los contenidos del rescripto de Adriano.
IV, 10
Habiendo muerto Adriano después de un reinado de veintiún años, le sucedió en el gobierno de los romanos Antonino, llamado el Pío. En el primer año de su reinado, Telesforo murió en el undécimo año de su episcopado, e Higinio llegó a ser obispo de Roma. Ireneo refiere que la muerte de Telesforo fue glorificada por el martirio, y en el mismo contexto afirma que en tiempo del mencionado obispo romano Higinio, Valentín, fundador de una secta propia, y Cerdo, autor del error de Marción, eran ambos bien conocidos en Roma. Escribe así:
IV, 11
1. «Pues Valentín vino a Roma bajo Higinio, floreció bajo Pío y permaneció hasta Aniceto. Cerdo, también predecesor de Marción, entró en la Iglesia en tiempo de Higinio, el noveno obispo, e hizo confesión, y continuó de esta manera: ora enseñando en secreto, ora haciendo confesión de nuevo, ora denunciado por doctrina corrupta y retirándose de la asamblea de los hermanos.»
2. Estas palabras se encuentran en el tercer libro de la obra Contra las herejías. Y de nuevo en el primer libro habla así acerca de Cerdo: «Un tal Cerdo, que había tomado su sistema de los seguidores de Simón, y había venido a Roma bajo Higinio, el noveno en la sucesión episcopal desde los apóstoles, enseñaba que el Dios proclamado por la ley y los profetas no era el padre de nuestro Señor Jesucristo. Pues aquel era conocido, pero éste desconocido; y aquel era justo, pero éste bueno. Marción del Ponto sucedió a Cerdo y desarrolló su doctrina, profiriendo blasfemias desvergonzadas.»
3. El mismo Ireneo despliega con el mayor vigor el insondable abismo de los errores de Valentín en cuanto a la materia, y revela su maldad, secreta y oculta como una serpiente que acecha en su nido.
4. Y además de estos hombres, dice que hubo también otro que vivió en aquella época, de nombre Marcos, que era notablemente hábil en artes mágicas. Y describe también sus impías iniciaciones y sus abominables misterios con las siguientes palabras:
5. «Pues algunos de ellos preparan un lecho nupcial y realizan un rito místico con ciertas formas de expresión dirigidas a los que están siendo iniciados, y dicen que es un matrimonio espiritual el que celebran, a semejanza de los matrimonios de arriba. Pero otros los conducen al agua, y mientras los bautizan repiten las siguientes palabras: En el nombre del padre desconocido del universo, en la verdad, la madre de todas las cosas, en el que descendió sobre Jesús. Otros repiten nombres hebreos para confundir mejor a los que están siendo iniciados.»
6. Pero habiendo muerto Higinio al final del cuarto año de su episcopado, Pío le sucedió en el gobierno de la iglesia de Roma. En Alejandría, Marcos fue nombrado pastor, después de que Eumenes hubiera desempeñado el cargo trece años en total. Y habiendo muerto Marcos después de ocupar el cargo diez años, fue sucedido por Celadion en el gobierno de la iglesia de Alejandría.
7. Y en Roma, Pío murió en el decimoquinto año de su episcopado, y Aniceto asumió el liderazgo de los cristianos allí. Hegesipo refiere que él mismo estaba en Roma en este tiempo, y que permaneció allí hasta el episcopado de Eleuterio.
8. Pero Justino fue especialmente prominente en aquellos días. Bajo la apariencia de filósofo, predicó la palabra divina y contendió por la fe en sus escritos. Escribió también una obra contra Marción, en la cual afirma que éste estaba vivo en el tiempo en que escribió.
9. Habla así: «Y hay un tal Marción del Ponto, que incluso ahora todavía enseña a sus seguidores a pensar que hay algún otro Dios mayor que el Creador. Y con la ayuda de los demonios ha persuadido a muchos de toda raza de hombres a proferir blasfemia, a negar que el hacedor de este universo sea el padre de Cristo, y a confesar que algún otro, mayor que él, fue el creador. Y todos los que los siguieron son, como hemos dicho, llamados cristianos, así como el nombre de filosofía se da a los filósofos, aunque no tengan doctrinas en común.»
10. A esto añade: «Y también hemos escrito una obra contra todas las herejías que han existido, la cual te daremos si deseas leerla.»
11. Pero este mismo Justino contendió con el mayor éxito contra los griegos, y dirigió discursos que contenían una apología de nuestra fe al emperador Antonino, llamado Pío, y al senado romano. Pues vivía en Roma. Pero quién era y de dónde procedía lo muestra en su Apología con las siguientes palabras.
IV, 12
«Al emperador Tito Elio Adriano Antonino Pío César Augusto, y a Verísimo su hijo, el filósofo, y a Lucio el filósofo, hijo propio de César e hijo adoptivo de Pío, amante del saber, y al sagrado senado y a todo el pueblo romano, yo, Justino, hijo de Prisco y nieto de Baccio, de Flavia Neápolis en Palestina, Siria, presento esta alocución y petición en favor de aquellos hombres de toda nación que son injustamente odiados y perseguidos, siendo yo mismo uno de ellos.» Y el mismo emperador, habiendo aprendido también de otros hermanos en Asia de las injurias de toda clase que padecían de parte de los habitantes de la provincia, consideró apropiado dirigir la siguiente ordenanza a la Asamblea Común de Asia.
IV, 13
1. El emperador César Marco Aurelio Antonino Augusto, Arménico, Pontífice Máximo, por decimoquinta vez Tribuno, por tercera vez Cónsul, a la Asamblea Común de Asia, Saludo.
2. Sé que los dioses también se cuidan de que tales personas no escapen a la detección. Pues ellos castigarían mucho más bien a quienes no quieren adorarlos que lo haríais vosotros.
3. Pero vosotros los arrojáis a la confusión, y mientras los acusáis de ateísmo, sólo los confirmáis en la opinión que sostienen. En efecto, sería más deseable para ellos, cuando son acusados, parecer morir por su Dios que vivir. Por lo cual también salen victoriosos cuando entregan sus vidas antes que rendir obediencia a vuestras órdenes.
4. Y en cuanto a los terremotos que han estado y aún están teniendo lugar, no es impropio amonestaros a vosotros que desfallecéis cada vez que ocurren, y sin embargo estáis acostumbrados a comparar vuestra conducta con la de ellos.
5. Ellos, en efecto, se vuelven más confiados en Dios, mientras vosotros, durante todo el tiempo, descuidáis, en aparente ignorancia, a los otros dioses y el culto del Inmortal, y oprimís y perseguís incluso hasta la muerte a los cristianos que lo adoran.
6. Pero en cuanto a estas personas, muchos de los gobernadores de las provincias escribieron también a nuestro padre divinísimo, a quien él respondió por escrito que no se molestara a esta gente a menos que pareciera que intentaban algo que afectara al gobierno romano. Y a mí también muchos han enviado comunicaciones acerca de estos hombres, pero les he respondido de la misma manera que lo hizo mi padre.
7. Pero si alguien todavía persiste en presentar acusaciones contra cualquiera de estas personas como tales, la persona acusada será absuelta del cargo, incluso si parece que es uno de ellos, pero el acusador será castigado. Publicado en Éfeso en la Asamblea Común de Asia.
8. De estas cosas Melitón, obispo de la iglesia de Sardis, y hombre bien conocido en aquel tiempo, es testigo, como es claro por sus palabras en la Apología que dirigió al emperador Vero en favor de nuestra doctrina.
IV, 14
1. En este tiempo, mientras Aniceto estaba al frente de la iglesia de Roma, Ireneo refiere que Policarpo, que aún estaba vivo, se encontraba en Roma, y que tuvo una conferencia con Aniceto sobre una cuestión concerniente al día de la fiesta pascual.
2. Y el mismo escritor da otro relato de Policarpo que me siento obligado a añadir al que ya se ha relatado acerca de él. El relato está tomado del tercer libro de la obra de Ireneo Contra las herejías, y es como sigue:
3. Pero Policarpo no sólo fue instruido por los apóstoles y conoció a muchos que habían visto a Cristo, sino que también fue designado por los apóstoles en Asia como obispo de la iglesia de Esmirna.
4. Nosotros también lo vimos en nuestra temprana juventud; pues vivió mucho tiempo, y murió, siendo muy anciano, con una muerte gloriosa e ilustrísima de mártir, habiendo enseñado siempre las cosas que había aprendido de los apóstoles, las cuales también la Iglesia transmite, y que son las únicas verdaderas.
5. De estas cosas dan testimonio todas las iglesias asiáticas, como también lo hacen aquellos que, hasta el tiempo presente, han sucedido a Policarpo, quien fue un testigo de la verdad mucho más digno de confianza y más cierto que Valentín y Marción y el resto de los herejes. Él también estuvo en Roma en tiempo de Aniceto y causó que muchos se apartaran de los herejes arriba mencionados hacia la Iglesia de Dios, proclamando que había recibido de los apóstoles este único y solo sistema de verdad que ha sido transmitido por la Iglesia.
6. Y hay quienes oyeron de él que Juan, el discípulo del Señor, yendo a bañarse a Éfeso y viendo a Cerinto dentro, salió corriendo de la casa de baños sin bañarse, gritando: 'Huyamos, no sea que hasta el baño caiga, porque Cerinto, el enemigo de la verdad, está dentro.'
7. Y el propio Policarpo, cuando una vez Marción lo encontró y le dijo: '¿Nos conoces?', respondió: 'Conozco al primogénito de Satanás.' Tanta cautela ejercían los apóstoles y sus discípulos que ni siquiera conversaban con ninguno de los que pervertían la verdad; como también dijo Pablo: 'Al hombre hereje, después de la primera y segunda amonestación, recházalo; sabiendo que el tal se ha pervertido y peca, condenándose a sí mismo.' []
8. Hay también una carta muy poderosa de Policarpo escrita a los Filipenses, de la cual aquellos que lo deseen, y que estén preocupados por su propia salvación, pueden aprender el carácter de su fe y la predicación de la verdad. Tal es el relato de Ireneo.
9. Pero Policarpo, en su carta arriba mencionada a los Filipenses, que aún se conserva, ha hecho uso de ciertos testimonios tomados de la Primera Epístola de Pedro.
10. Y cuando Antonino, llamado Pío, había completado el vigésimo segundo año de su reinado, Marco Aurelio Vero, su hijo, también llamado Antonino, le sucedió, junto con su hermano Lucio.
IV, 15
1. En este tiempo, cuando las más grandes persecuciones agitaban Asia, Policarpo terminó su vida por el martirio. Pero considero de suma importancia que su muerte, de la cual un relato escrito aún se conserva, sea registrada en esta historia.
2. Hay una carta, escrita en nombre de la iglesia sobre la cual él mismo presidía, a las parroquias del Ponto, que relata los acontecimientos que le sucedieron, con las siguientes palabras:
3. «La iglesia de Dios que habita en Filomelio, y a todas las parroquias de la santa Iglesia Católica en todo lugar; misericordia y paz y amor de Dios Padre os sean multiplicados. Os escribimos, hermanos, un relato de lo que sucedió a los que sufrieron el martirio y al bendito Policarpo, quien puso fin a la persecución, habiéndola, por así decirlo, sellado con su martirio.»
4. Después de estas palabras, antes de dar el relato de Policarpo, registran los acontecimientos que sucedieron al resto de los mártires, y describen la gran firmeza que mostraron en medio de sus dolores. Pues dicen que los espectadores quedaron asombrados cuando los vieron lacerados con azotes hasta las venas y arterias más internas, de modo que las partes ocultas e internas del cuerpo, tanto sus entrañas como sus miembros, quedaron expuestas a la vista; y luego puestos sobre conchas marinas y ciertos asadores puntiagudos, y sometidos a toda especie de castigo y de tortura, y finalmente arrojados como alimento a las fieras.
5. Y registran que el nobilísimo Germánico se distinguió especialmente, superando por la gracia de Dios el temor a la muerte corporal implantado por la naturaleza. En efecto, cuando el procónsul quiso persuadirlo, y alegó su juventud, y le rogó, por ser muy joven y vigoroso, que tuviera compasión de sí mismo, él no vaciló, sino que atrajo con avidez a la fiera hacia sí, casi obligándola e irritándola, para poder ser liberado más pronto de su vida injusta y sin ley.
6. Después de su muerte gloriosa, toda la multitud, maravillándose de la valentía del mártir amado de Dios y de la fortaleza de toda la raza de los cristianos, comenzó a gritar de repente, «¡Fuera los ateos!; que se busque a Policarpo.»
7. Y cuando se levantó un grandísimo tumulto a consecuencia de los gritos, un tal frigio, de nombre Quinto, recién llegado de Frigia, viendo las fieras y las torturas adicionales, fue golpeado por la cobardía y renunció a la consecución de la salvación.
8. Pero la carta arriba mencionada muestra que él, demasiado apresuradamente y sin la debida discreción, se había lanzado con otros al tribunal, pero cuando fue apresado proporcionó una prueba clara a todos de que no es correcto que tales personas se expongan temeraria e irreflexivamente al peligro. Así resultaron las cosas en relación con ellos.
9. Pero el admirabilísimo Policarpo, cuando oyó por primera vez estas cosas, permaneció imperturbable, conservó una mente tranquila e inquebrantable, y decidió quedarse en la ciudad. Pero persuadido por sus amigos que le rogaban y exhortaban a retirarse en secreto, salió a una granja no lejos de la ciudad y moró allí con unos pocos compañeros, noche y día sin hacer nada más que luchar con el Señor en oración, suplicando e implorando, y pidiendo paz para las iglesias de todo el mundo. Pues esta era siempre su costumbre.
10. Y tres días antes de su arresto, mientras oraba, vio en una visión por la noche la almohada bajo su cabeza repentinamente tomada por el fuego y consumida; y al despertar de esto, inmediatamente interpretó la visión a los que estaban presentes, casi prediciendo lo que estaba a punto de suceder, y declarando claramente a los que estaban con él que sería necesario que por causa de Cristo muriera por fuego.
11. Entonces, como los que lo buscaban impulsaban la búsqueda con vigor, dicen que fue de nuevo constreñido por la solicitud y el amor de los hermanos a ir a otra granja. Allí llegaron sus perseguidores después de no mucho tiempo, y apresaron a dos de los siervos de allí, y torturaron a uno de ellos con el propósito de aprender de él el escondite de Policarpo.
12. Y llegando tarde en la noche, lo encontraron acostado en una habitación superior, desde donde podría haberse ido a otra casa, pero no quiso, diciendo, «Hágase la voluntad de Dios.»
13. Y cuando supo que estaban presentes, como dice el relato, bajó y les habló con un semblante muy alegre y afable, de modo que los que no conocían ya al hombre pensaron que contemplaban un milagro al observar su avanzada edad y la gravedad y firmeza de su porte, y se maravillaron de que se hiciera tanto esfuerzo por capturar a un hombre como él.
14. Pero no vaciló, sino que inmediatamente dio órdenes de que se les preparara una mesa. Luego los invitó a participar de una comida abundante, y les pidió una hora para poder orar sin ser molestado. Y cuando ellos dieron permiso, se levantó y oró, estando lleno de la gracia del Señor, de modo que los que estaban presentes y lo oyeron orar quedaron asombrados, y muchos de ellos se arrepintieron de que un anciano tan venerable y piadoso estuviera a punto de ser condenado a muerte.
15. Además de estas cosas, el relato acerca de él contiene el siguiente relato: Pero cuando por fin hubo terminado su oración, después de recordar a todos los que alguna vez habían entrado en contacto con él, pequeños y grandes, famosos y oscuros, y a toda la Iglesia Católica en todo el mundo, habiendo llegado la hora de la partida, lo pusieron sobre un asno y lo llevaron a la ciudad, siendo un gran Sábado. Y fue recibido por Herodes, el capitán de policía, y por su padre Nicetes, quienes lo llevaron a su carruaje, y sentándose junto a él intentaron persuadirlo, diciendo: '¿Qué daño hay en decir: Señor César, y sacrificar y salvar tu vida?' Él al principio no respondió; pero cuando insistieron, dijo: 'No voy a hacer lo que me aconsejáis.'
16. Y cuando fracasaron en persuadirlo, profirieron palabras terribles, y lo empujaron con violencia, de modo que al descender del carruaje se laceró la espinilla. Pero sin volverse, siguió su camino pronta y rápidamente, como si nada le hubiera sucedido, y fue llevado al estadio.
17. Pero había tal tumulto en el estadio que no muchos oyeron una voz del cielo que vino a Policarpo cuando entraba en el lugar: 'Sé fuerte, Policarpo, y pórtate como hombre.' Y nadie vio al que hablaba, pero muchos de los nuestros oyeron la voz.
18. Y cuando fue llevado adelante, hubo un gran tumulto, al oír que Policarpo había sido capturado. Finalmente, cuando se acercó, el procónsul preguntó si era Policarpo. Y cuando confesó que lo era, intentó persuadirlo a negar, diciendo: 'Ten consideración de tu edad', y otras cosas semejantes, que es costumbre decir: 'Jura por el genio de César; arrepiéntete y di: Fuera los ateos.'
19. Pero Policarpo, mirando con semblante digno a toda la multitud que estaba reunida en el estadio, agitó su mano hacia ellos, y gimió, y levantando los ojos hacia el cielo, dijo: 'Fuera los ateos.'
20. Pero cuando el magistrado lo presionó, y dijo: 'Jura, y te soltaré; ultraja a Cristo', Policarpo dijo: 'Ochenta y seis años le he servido, y no me ha hecho ningún mal; ¿cómo entonces puedo blasfemar a mi rey que me salvó?'
21. Pero cuando él insistió de nuevo, y dijo: 'Jura por el genio de César', Policarpo respondió: 'Si vanamente supones que juraré por el genio de César, como dices, fingiendo ignorar quién soy, oye claramente: Soy cristiano. Pero si deseas aprender la doctrina del cristianismo, fija un día y escucha.'
El procónsul dijo: 'Convence al pueblo.' Pero Policarpo dijo: 'En cuanto a ti, te consideré digno de una explicación; pues hemos aprendido a dar a los príncipes y a las autoridades ordenadas por Dios el honor que les es debido, siempre que no nos perjudique; pero en cuanto a éstos, no los estimo personas idóneas ante quienes presentar mi defensa.'
Pero el procónsul dijo: 'Tengo fieras; te arrojaré a ellas si no te arrepientes.' Pero él dijo: 'Llámalas; pues el arrepentimiento de lo mejor a lo peor es un cambio que no podemos hacer. Pero es noble apartarse de la maldad a la justicia.'
Pero él le dijo de nuevo: 'Si desprecias las fieras, haré que seas consumido por el fuego, a menos que te arrepientas.' Pero Policarpo dijo: 'Amenazas con un fuego que arde una hora y al poco se apaga; pues no conoces el fuego del juicio futuro y del castigo eterno que está reservado a los impíos. Pero ¿por qué te demoras? Haz lo que quieras.'
Diciendo estas y otras palabras más, se llenó de valor y de gozo, y su rostro se inundó de gracia, de modo que no sólo no quedó aterrorizado y consternado por las palabras que se le dirigían, sino que, por el contrario, el procónsul quedó asombrado y envió a su pregonero a proclamar tres veces en medio del estadio: 'Policarpo ha confesado que es cristiano.'
Y cuando esto fue proclamado por el pregonero, toda la multitud, tanto de gentiles como de judíos que habitaban en Esmirna, gritó con ira desenfrenada y con gran clamor: 'Éste es el maestro de Asia, el padre de los cristianos, el destructor de nuestros dioses, que enseña a muchos a no sacrificar ni adorar.'
Dicho esto, gritaron y pidieron al asiarca Filipo que soltara un león contra Policarpo. Pero él dijo que no le era lícito, pues había clausurado los juegos. Entonces juzgaron oportuno gritar unánimemente que Policarpo fuera quemado vivo.
Pues era necesario que se cumpliera la visión que se le había mostrado acerca de su almohada, cuando la vio arder mientras oraba, y, volviéndose, dijo proféticamente a los fieles que estaban con él: 'Es necesario que sea quemado vivo.'
Estas cosas se hicieron con gran rapidez —más deprisa de lo que se decían—, reuniendo al instante las multitudes de los talleres y de los baños madera y haces de leña, mostrándose los judíos especialmente celosos en la labor, como es su costumbre.
Pero cuando la pira estuvo lista, quitándose todas sus vestiduras superiores y desatándose el cinto, intentó también quitarse los zapatos, aunque nunca antes lo había hecho, a causa del empeño que cada uno de los fieles ponía siempre en ser el primero en tocar su piel; pues había sido tratado con todo honor a causa de su vida virtuosa, aun antes de que le llegaran las canas.
Inmediatamente, pues, los materiales preparados para la pira fueron colocados a su alrededor; y como estaban a punto de clavarlo al madero, dijo: 'Dejadme así; pues el que me ha dado fuerza para soportar el fuego me concederá también fuerza para permanecer en el fuego sin moverme, sin que vosotros me sujetéis con clavos.' Así que no lo clavaron, sino que lo ataron.
Y él, con las manos detrás de la espalda y atado como un noble carnero tomado de un gran rebaño, holocausto aceptable a Dios omnipotente, dijo:
'Padre de tu amado y bendito Hijo Jesucristo, por quien hemos recibido el conocimiento de ti, Dios de los ángeles y de las potestades y de toda la creación y de toda la raza de los justos que viven en tu presencia, te bendigo porque me has considerado digno de este día y de esta hora, para recibir una porción en el número de los mártires, en la copa de Cristo, para la resurrección de la vida eterna, tanto del alma como del cuerpo, en la inmortalidad del Espíritu Santo.
Que entre éstos sea yo recibido ante ti en este día, como sacrificio rico y aceptable, tal como tú, el Dios fiel y verdadero, lo preparaste de antemano y lo revelaste, y lo has cumplido.
Por lo cual, también te alabo por todo; te bendigo, te glorifico, por el eterno sumo sacerdote, Jesucristo, tu amado Hijo, por quien, con él, en el Espíritu Santo, sea gloria a ti, ahora y por los siglos venideros. Amén.'
Cuando hubo ofrecido su Amén y terminado su oración, los encargados del fuego encendieron la hoguera y, al estallar una gran llama, nosotros, a quienes fue dado verla, vimos un prodigio, y fuimos preservados para poder relatar a los demás lo sucedido.
Pues el fuego presentaba el aspecto de una bóveda, como la vela de una nave henchida por el viento, y formaba un muro en torno al cuerpo del mártir, y éste estaba en medio no como carne que arde, sino como oro y plata refinados en un horno. Pues percibimos un olor tan fragante, como de vapores de incienso o de otras especias preciosas.
Así que, al fin, los inicuos, cuando vieron que el cuerpo no podía ser consumido por el fuego, ordenaron a un verdugo que se acercara y lo traspasara con la espada.
Y cuando hubo hecho esto, salió tal cantidad de sangre que extinguió el fuego; y toda la multitud se asombró de que hubiera tanta diferencia entre los incrédulos y los elegidos, de los cuales este hombre era también uno, el maestro más admirable de nuestros tiempos, apostólico y profético, que fue obispo de la Iglesia Católica en Esmirna. Pues toda palabra que salió de su boca se cumplió y se cumplirá.
Pero el Maligno, celoso y envidioso, el adversario de la raza de los justos, cuando vio la grandeza de su martirio y su vida intachable desde el principio, y cuando lo vio coronado con la corona de la inmortalidad y llevándose un premio incontestable, se las arregló para que ni siquiera su cuerpo pudiera ser recogido por nosotros, aunque muchos deseaban hacerlo y tener comunión con su santa carne.
En consecuencia, algunos sugirieron en secreto a Nicetes, padre de Herodes y hermano de Alce, que rogara al magistrado que no entregara su cuerpo, 'no sea', se decía, 'que abandonen al Crucificado y comiencen a adorar a este hombre.' Dijeron estas cosas por sugestión e instigación de los judíos, que también vigilaban cuando estábamos a punto de sacarlo del fuego, sin saber que jamás podremos ni abandonar a Cristo, que padeció por la salvación de todo el mundo de los que se salvan, ni adorar a ningún otro.
Pues adoramos a aquel que es el Hijo de Dios; pero a los mártires, como discípulos e imitadores del Señor, los amamos como merecen, a causa de su incomparable afecto hacia su propio rey y maestro. Que también nosotros seamos hechos partícipes y condiscípulos con ellos.
El centurión, pues, cuando vio la actitud contenciosa mostrada por los judíos, lo puso en medio y lo quemó, como era su costumbre. Y así, después, recogimos sus huesos, más valiosos que piedras preciosas y más dignos de estima que el oro, y los depositamos en un lugar adecuado.
Allí el Señor nos permitirá reunirnos según podamos, con gozo y alegría, para celebrar el natalicio de su martirio, para la conmemoración de los que ya han combatido y para el ejercicio y la preparación de los que en adelante habrán de hacer lo mismo.
Tales son los acontecimientos que sucedieron al bienaventurado Policarpo, que padeció el martirio en Esmirna junto con los once de Filadelfia. Este solo hombre es recordado más que los otros por todos, de modo que hasta por los gentiles se habla de él en todo lugar.
De tal fin fue considerado digno el admirable y apostólico Policarpo, según lo registraron los hermanos de la iglesia de Esmirna en la epístola que hemos mencionado. En el mismo volumen acerca de él se añaden también otros martirios que tuvieron lugar en la misma ciudad, Esmirna, aproximadamente en el mismo tiempo que el martirio de Policarpo. Entre ellos también Metrodoro, que parece haber sido un prosélito de la secta marcionita, sufrió la muerte por fuego.
Un mártir célebre de aquellos tiempos fue cierto hombre llamado Pionio. Quienes deseen conocer sus diversas confesiones, la osadía de su palabra, sus apologías en favor de la fe ante el pueblo y los gobernantes, sus discursos instructivos y, además, sus saludos a quienes habían cedido a la tentación en la persecución, las palabras de ánimo que dirigió a los hermanos que venían a visitarlo en la cárcel, los tormentos que soportó además, y junto con ello los sufrimientos y los clavamientos, su firmeza en la pira y su muerte después de todas las extraordinarias pruebas, —a ésos los remitimos a aquella epístola que se ha dado en los Martirios de los Antiguos, recopilados por nosotros, y que contiene un relato muy completo de él.
Y también existen registros de otros que padecieron el martirio en Pérgamo, ciudad de Asia: de Carpo y Pápilo, y de una mujer llamada Agatónica, quienes, después de muchos e ilustres testimonios, terminaron gloriosamente sus vidas.
Comentario editorial · El martirio de Policarpo: la carta y la fecha
Eusebio copia la mayor parte de la carta de la iglesia de Esmirna sobre la muerte de Policarpo y la sitúa «cuando las más grandes persecuciones agitaban Asia» (IV, 15, 1). Su Crónica parece fecharla en el séptimo año de Marco Aurelio (166–167), aunque, según Lightfoot, no pretendía fijar el año. Pero la carta, en la parte final que Eusebio no cita, nombra al procónsul Estacio Cuadrato, y McGiffert (1890) da por casi universalmente aceptado que Policarpo murió bajo Antonino Pío, hacia 155; atribuye el error a la confusión de Eusebio entre los Antoninos. Wikipedia presenta la fecha como disputada (Eusebio, hacia 166–167; la mención del procónsul sería una adición posterior a Eusebio, hacia 155–156). McGiffert anota además que Eusebio lee «Ponto» donde la carta dice «Filomelio» (IV, 15, 2–3). Véase Policarpo.
IV, 16
1. Por este tiempo, Justino, a quien mencionamos poco antes, después de haber dirigido una segunda obra en defensa de nuestras doctrinas a los gobernantes ya nombrados, fue coronado con el martirio divino, a consecuencia de una intriga urdida contra él por Crescencio, un filósofo que emulaba la vida y las costumbres de los cínicos, cuyo nombre llevaba. Después de que Justino lo hubo refutado con frecuencia en discusiones públicas, ganó con su martirio el premio de la victoria, muriendo en defensa de la verdad que predicaba.
2. Y él mismo, varón doctísimo en la verdad, en su Apología ya citada predice claramente cómo esto estaba a punto de sucederle, aunque aún no había ocurrido.
3. Sus palabras son las siguientes: "También yo, pues, espero ser objeto de intrigas y ser puesto en el cepo por alguno de los que he nombrado, o quizá por Crescencio, ese hombre tan poco filosófico y tan vanidoso. Pues no es digno de llamarse filósofo quien públicamente da testimonio contra personas de las que nada sabe, declarando, por cautivar y complacer a la multitud, que los cristianos son ateos e impíos.
4. Al hacer esto yerra grandemente. Pues si nos ataca sin haber leído las enseñanzas de Cristo, es un hombre completamente depravado, y mucho peor que los ignorantes, quienes a menudo se guardan de discutir y dar falso testimonio acerca de materias que no entienden. Y si las ha leído y no comprende la majestad que hay en ellas, o, comprendiéndola, hace estas cosas para que no se sospeche que es un seguidor, es mucho más vil y totalmente depravado, esclavizado al aplauso vulgar y al temor irracional.
5. Pues quiero que sepáis que cuando propuse ciertas cuestiones de este tipo y lo interrogué acerca de ellas, aprendí y probé que él, en efecto, nada sabe. Y para mostrar que digo la verdad, estoy dispuesto, si estas disputas no os han sido referidas, a discutir las cuestiones de nuevo en vuestra presencia. Y esto, en verdad, sería un acto digno de un emperador.
6. Pero si mis preguntas y sus respuestas os han sido dadas a conocer, es evidente para vosotros que nada sabe de nuestros asuntos; o si sabe, pero no se atreve a hablar a causa de quienes lo escuchan, se muestra, como ya he dicho, no filósofo, sino hombre vanidoso, que ni siquiera tiene en cuenta aquella admirable sentencia de Sócrates." Estas son las palabras de Justino.
7. Y que halló la muerte como había predicho, a consecuencia de las maquinaciones de Crescencio, lo afirma Tatiano, varón que en su juventud disertó sobre las ciencias de los griegos y ganó en ellas no poca fama, y que ha dejado muchísimos monumentos de sí mismo en sus escritos. Registra este hecho en su obra contra los griegos, donde escribe lo siguiente: "Y aquel admirable Justino declaró con verdad que las personas antedichas eran como ladrones."
8. Luego, después de hacer algunas observaciones acerca de los filósofos, continúa así: "Crescencio, en efecto, que anidó en la gran ciudad, superó a todos en su lujuria antinatural, y estaba enteramente entregado al amor del dinero.
9. Y él, que enseñaba que la muerte debía ser despreciada, estaba él mismo tan atemorizado de ella que se esforzó por infligir la muerte, como si fuera un gran mal, a Justino, porque éste, al predicar la verdad, había probado que los filósofos eran glotones e impostores." Y tal fue la causa del martirio de Justino.
IV, 17
1. El mismo varón, antes de su combate, menciona en su primera Apología a otros que sufrieron martirio antes que él, y registra de manera muy apropiada los siguientes acontecimientos.
2. Escribe así: "Cierta mujer vivía con un marido disoluto; ella misma, también, había sido antes del mismo carácter. Pero cuando llegó al conocimiento de las enseñanzas de Cristo, se hizo temperante, y se esforzó por persuadir a su marido de que igualmente fuera temperante, repitiendo las enseñanzas y declarando el castigo en fuego eterno que sobrevendrá a quienes no viven con templanza y conforme a la recta razón.
3. Pero él, continuando en los mismos excesos, enajenó a su esposa con su conducta. Pues ella, finalmente, considerando ilícito vivir como esposa con un hombre que, contra la ley de la naturaleza y de lo recto, buscaba todo medio posible de placer, deseó divorciarse de él.
4. Y cuando sus amigos le suplicaron con insistencia, aconsejándole que permaneciera aún con él, con el argumento de que su marido podría alguna vez dar esperanza de enmienda, se hizo violencia a sí misma y permaneció.
5. Pero cuando su marido hubo ido a Alejandría, y se supo que se conducía aún peor, ella —para no hacerse partícipe de su iniquidad e impiedad continuando en el matrimonio y compartiendo su mesa y su lecho— le dio lo que nosotros llamamos un acta de divorcio y lo abandonó.
6. Pero su noble y excelente marido —en lugar de alegrarse, como debía haberlo hecho, de que ella hubiera abandonado aquellas acciones que antes cometía temerariamente con los siervos y jornaleros, cuando se deleitaba en la embriaguez y en todo vicio, y de que ella deseara que él igualmente las abandonara—, cuando ella se hubo ido de él contra su voluntad, presentó una acusación contra ella, declarando que era cristiana.
7. Y ella os suplicó a ti, emperador, que se le permitiera primero poner en orden sus asuntos, y después, tras el arreglo de sus asuntos, presentar su defensa contra la acusación. Y esto tú lo concediste.
8. Pero el que una vez había sido su marido, no pudiendo ya perseguirla a ella, dirigió sus ataques contra un tal Ptolomeo, que había sido su maestro en las doctrinas del cristianismo, y a quien Urbicio había castigado. Contra él procedió de la siguiente manera:
9. Persuadió a un centurión amigo suyo para que echara a Ptolomeo en prisión, y para que lo tomara y le preguntara sólo esto: ¿era cristiano? Y cuando Ptolomeo, que era amante de la verdad y no de disposición engañosa y falsa, confesó que era cristiano, el centurión lo ató y lo castigó durante mucho tiempo en la prisión.
10. Y finalmente, cuando el hombre fue llevado ante Urbicio, se le preguntó igualmente sólo esto: ¿era cristiano? Y de nuevo, consciente de los beneficios que gozaba mediante la enseñanza de Cristo, confesó su instrucción en la virtud divina.
11. Pues quien niega ser cristiano, o niega porque desprecia el cristianismo, o evita la confesión porque es consciente de que es indigno y ajeno a él; ninguna de las cuales cosas es el caso del verdadero cristiano.
12. Y cuando Urbicio ordenó que fuera llevado al castigo, un tal Lucio, que también era cristiano, viendo que se dictaba sentencia tan injustamente, dijo a Urbicio: "¿Por qué has castigado a este hombre, que no es adúltero, ni fornicario, ni asesino, ni ladrón, ni salteador, ni ha sido convicto de cometer crimen alguno, sino que ha confesado que lleva el nombre de cristiano? No juzgas, oh Urbicio, de manera digna del emperador Pío, ni del hijo filósofo de César, ni del sagrado Senado."
13. Y sin dar ninguna otra respuesta, dijo a Lucio: "Tú también me pareces ser uno de ellos." Y cuando Lucio dijo: "Ciertamente", ordenó de nuevo que también él fuera llevado al castigo. Pero él profesó su gratitud, pues era liberado, añadió, de tales gobernantes inicuos e iba al buen Padre y Rey, Dios. Y aún un tercero, habiéndose presentado, fue condenado al castigo.
14. A esto, Justino añade de manera apropiada y consecuente las palabras que citamos arriba, diciendo: "También yo, pues, espero ser objeto de intrigas por alguno de los que he nombrado", etc.
IV, 18
1. Este escritor nos ha dejado muchísimos monumentos de una mente educada y ejercitada en las cosas divinas, que están repletos de materia provechosa de todo tipo. A ellos remitiremos a los estudiosos, señalando a medida que avancemos los que han llegado a nuestro conocimiento.
2. Hay cierto discurso suyo en defensa de nuestra doctrina dirigido a Antonino, llamado el Pío, y a sus hijos, y al Senado romano. Otra obra contiene su segunda Apología en defensa de nuestra fe, que ofreció al que fue sucesor del emperador mencionado y que llevaba el mismo nombre, Antonino Vero, cuyos tiempos estamos ahora registrando.
3. También otra obra contra los griegos, en la que diserta largamente sobre la mayoría de las cuestiones en disputa entre nosotros y los filósofos griegos, y discute la naturaleza de los demonios. No es necesario que yo añada nada de esto aquí.
4. Y aún otra obra suya contra los griegos ha llegado hasta nosotros, a la que dio el título de Refutación. Y además de éstas, otra, Sobre la soberanía de Dios, que establece no sólo a partir de nuestras Escrituras, sino también de los libros de los griegos.
5. Aún más, una obra titulada Psaltes, y otra disputación Sobre el alma, en la que, después de proponer varias cuestiones referentes al problema en discusión, da las opiniones de los filósofos griegos, prometiendo refutarlas y presentar su propia opinión en otra obra.
6. Compuso también un diálogo contra los judíos, que sostuvo en la ciudad de Éfeso con Trifón, varón distinguidísimo entre los hebreos de aquel día. En él muestra cómo la gracia divina lo impulsó a la doctrina de la fe, y con cuánto empeño había antes perseguido los estudios filosóficos, y cuán ardiente búsqueda había hecho de la verdad.
7. Y registra de los judíos en la misma obra, que conspiraban contra la enseñanza de Cristo, afirmando las mismas cosas contra Trifón: "No sólo no os arrepentisteis de la maldad que habíais cometido, sino que elegisteis en aquel tiempo varones escogidos, y los enviasteis desde Jerusalén por toda la tierra, para anunciar que la herejía impía de los cristianos había hecho su aparición, y para acusarlos de las cosas que todos los que nos ignoran dicen contra nosotros, de modo que os convertís en causa no sólo de vuestra propia injusticia, sino también de la de todos los demás hombres."
8. Escribe también que incluso hasta su tiempo los dones proféticos brillaban en la Iglesia. Y menciona el Apocalipsis de Juan, diciendo distintamente que era del apóstol. Se refiere también a ciertas declaraciones proféticas, y acusa a Trifón sobre la base de que los judíos las habían cortado de la Escritura. Muchísimas otras obras suyas están todavía en manos de muchos de los hermanos.
9. Y los discursos del varón fueron considerados tan dignos de estudio aun por los antiguos, que Ireneo cita sus palabras: por ejemplo, en el libro cuarto de su obra Contra las herejías, donde escribe como sigue: "Y Justino bien dice en su obra contra Marción, que no habría creído al Señor mismo si hubiera predicado a otro Dios además del Creador"; y de nuevo en el libro quinto de la misma obra dice: "Y Justino bien dijo que antes de la venida del Señor, Satanás nunca se atrevió a blasfemar contra Dios, porque aún no conocía su condenación."
10. He considerado necesario decir estas cosas para estimular a los estudiosos a leer sus obras con diligencia. Esto en cuanto a él.
IV, 19
1. En el octavo año del reinado arriba mencionado, Sóter sucedió a Aniceto como obispo de la iglesia de Roma, después de que éste hubo ocupado el cargo once años en total. Pero cuando Celadio hubo presidido la iglesia de Alejandría durante catorce años, fue sucedido por Agripino.
IV, 20
1. En aquel tiempo también en la iglesia de Antioquía, Teófilo era bien conocido como el sexto desde los apóstoles. Pues Cornelio, que sucedió a Heros, era el cuarto, y después de él Eros, el quinto en orden, había ocupado el oficio de obispo.
IV, 21
1. En aquel tiempo florecieron en la Iglesia Hegesipo, a quien conocemos por lo que se ha dicho antes, y Dionisio, obispo de Corinto, y otro obispo, Pinito de Creta, y además de éstos, Felipe, y Apolinario, y Melitón, y Musano, y Modesto, y finalmente, Ireneo. De ellos ha llegado hasta nosotros por escrito, la fe sana y ortodoxa recibida de la tradición apostólica.
IV, 22
1. Hegesipo en los cinco libros de Memorias que han llegado hasta nosotros ha dejado un registro completísimo de sus propias opiniones. En ellos declara que en un viaje a Roma encontró a muchísimos obispos, y que recibió de todos la misma doctrina. Es apropiado escuchar lo que dice después de hacer algunas observaciones acerca de la epístola de Clemente a los Corintios.
2. Sus palabras son como sigue: "Y la iglesia de Corinto continuó en la fe verdadera hasta que Primo fue obispo en Corinto. Conversé con ellos en mi camino a Roma, y moré con los corintios muchos días, durante los cuales fuimos mutuamente refrigerados en la doctrina verdadera.
3. Y cuando hube llegado a Roma permanecí allí hasta Aniceto, cuyo diácono era Eleuterio. Y Aniceto fue sucedido por Sóter, y éste por Eleuterio. En cada sucesión, y en cada ciudad se mantiene lo que es predicado por la ley y los profetas y el Señor."
4. El mismo autor describe también los comienzos de las herejías que surgieron en su tiempo, con las siguientes palabras: "Y después de que Santiago el Justo hubo sufrido el martirio, como también el Señor por la misma causa, Simeón, el hijo del tío del Señor, Cleofás, fue designado el siguiente obispo. Todos lo propusieron como segundo obispo porque era primo del Señor.
Por tanto, llamaban virgen a la Iglesia, pues aún no estaba corrompida por discursos vanos.
5. Pero Tebutis, por no haber sido hecho obispo, comenzó a corromperla. Él también procedía de las siete sectas entre el pueblo, como Simón, de quien vinieron los simonianos, y Cleobio, de quien vinieron los cleobianos, y Dositeo, de quien vinieron los dositeanos, y Gorteo, de quien vinieron los goratenos, y Masboteo, de quien vinieron los masboteos. De ellos surgieron los menandrianistas, y marcionistas, y carpocracianos, y valentinianos, y basilidianos, y saturnilianos. Cada uno introdujo privada y separadamente su propia opinión particular. De ellos vinieron falsos Cristos, falsos profetas, falsos apóstoles, que dividieron la unidad de la Iglesia mediante doctrinas corruptas proferidas contra Dios y contra su Cristo.>
6. El mismo escritor registra también las antiguas herejías que surgieron entre los judíos, con las siguientes palabras: "Había, además, varias opiniones en la circuncisión, entre los hijos de Israel. Las siguientes eran las que se oponían a la tribu de Judá y al Cristo: esenios, galileos, hemerobaptistas, masboteos, samaritanos, saduceos, fariseos."
7. Y escribió acerca de muchos otros asuntos, que en parte ya hemos mencionado, introduciendo los relatos en sus lugares apropiados. Y del Evangelio siríaco según los hebreos cita algunos pasajes en lengua hebrea, mostrando que era un converso de los hebreos, y menciona otros asuntos tomados de la tradición no escrita de los judíos.
8. Y no sólo él, sino también Ireneo y toda la compañía de los antiguos, llamaban a los Proverbios de Salomón la Sabiduría Omni-virtuosa. Y al hablar de los libros llamados Apócrifos, registra que algunos de ellos fueron compuestos en su día por ciertos herejes. Pero pasemos ahora a otro.
IV, 23
1. Y en primer lugar hemos de hablar de Dionisio, que fue nombrado obispo de la iglesia de Corinto, y comunicó libremente los frutos de su inspirado trabajo no sólo a su propio pueblo, sino también a los de tierras extranjeras, y prestó el mayor servicio a todos en las epístolas católicas que escribió a las iglesias.
2. Entre éstas está la dirigida a los lacedemonios, que contiene instrucción en la fe ortodoxa y una exhortación a la paz y a la unidad; también la dirigida a los atenienses, para animarlos a la fe y a la vida prescrita por el Evangelio, de la cual los acusa de hacer poco aprecio, como si casi hubieran apostatado de la fe desde el martirio de su gobernante Publio, que tuvo lugar durante las persecuciones de aquellos días.
3. Menciona también a Cuadrato, declarando que fue nombrado obispo de ellos después del martirio de Publio, y testimoniando que por su celo fueron reunidos de nuevo y su fe revivió. Registra, además, que Dionisio el Areopagita, que fue convertido a la fe por el apóstol Pablo, según la declaración en los Hechos de los Apóstoles, obtuvo primero el episcopado de la iglesia de Atenas.
4. Y existe otra epístola suya dirigida a los nicomedios, en la que ataca la herejía de Marción y se mantiene firme en el canon de la verdad.
5. Escribiendo también a la iglesia que está en Gortina, junto con las otras parroquias de Creta, alaba a su obispo Felipe, por los muchos actos de fortaleza de los que se da testimonio que fueron realizados por la iglesia bajo su dirección, y les advierte que se guarden contra las aberraciones de los herejes.
6. Y escribiendo a la iglesia que está en Amastris, junto con las de Ponto, se refiere a Bacchylides y Elpistus como quienes le habían instado a escribir, y añade explicaciones de pasajes de las divinas Escrituras, y menciona por su nombre a su obispo Palmas. Les da también mucho consejo en cuanto al matrimonio y a la castidad, y les ordena recibir a los que vuelven después de cualquier caída, ya sea por delito o por herejía.
7. Entre éstas se inserta también otra epístola dirigida a los cnossios, en la que exhorta a Pinito, obispo de la parroquia, a no imponer a los hermanos una carga gravosa y obligatoria en cuanto a la castidad, sino a tener consideración por la debilidad de la multitud.
8. Pinito, respondiendo a esta epístola, admira y elogia a Dionisio, pero le exhorta a su vez a impartir en algún momento un alimento más sólido, y a alimentar al pueblo que está bajo su cuidado, cuando escribiera de nuevo, con una enseñanza más avanzada, para que no fueran alimentados continuamente con estas doctrinas de leche y envejecieran imperceptiblemente bajo una instrucción calculada para niños. En esta epístola también se revelan, como en una imagen perfectísima, la ortodoxia de Pinito en la fe y su cuidado por el bienestar de los que estaban bajo su cargo, su erudición y su comprensión de las cosas divinas.
9. Existe también otra epístola escrita por Dionisio a los romanos, y dirigida a Sóter, que era obispo en aquel tiempo. No podemos hacer nada mejor que añadir algunos pasajes de esta epístola, en los que elogia la práctica de los romanos, que se ha conservado hasta la persecución de nuestros propios días. Sus palabras son las siguientes:
10. «Pues desde el principio ha sido vuestra costumbre hacer el bien a todos los hermanos de diversas maneras, y enviar contribuciones a muchas iglesias en toda ciudad. Así, aliviando la necesidad de los necesitados y proveyendo para los hermanos en las minas con los dones que habéis enviado desde el principio, vosotros los romanos mantenéis las costumbres hereditarias de los romanos, que vuestro bendito obispo Sóter no sólo ha mantenido, sino que también ha aumentado, proporcionando abundancia de suministros a los santos y alentando a los hermanos de fuera con palabras benditas, como un padre amoroso a sus hijos.»
11. En esta misma epístola menciona también la epístola de Clemente a los corintios, mostrando que desde el principio había sido costumbre leerla en la iglesia. Sus palabras son las siguientes: «Hoy hemos pasado el día santo del Señor, en el cual hemos leído vuestra epístola. De ella, siempre que la leamos, podremos sacar consejo, como también de la anterior epístola que nos fue escrita por medio de Clemente.»
12. El mismo escritor habla también como sigue acerca de sus propias epístolas, alegando que habían sido mutiladas: «Como los hermanos deseaban que yo escribiera epístolas, escribí. Y estas epístolas los apóstoles del diablo las han llenado de cizaña, quitando algunas cosas y añadiendo otras. Para ellos está reservada una calamidad. No es, por tanto, de extrañar que algunos hayan intentado adulterar también los escritos del Señor, ya que han urdido designios incluso contra escritos que son de menos importancia.»
Existe, además de éstas, otra epístola de Dionisio, escrita a Crisófora, una hermana fidelísima. En ella escribe lo que es conveniente, y le imparte también el alimento espiritual adecuado. Esto es lo que concierne a Dionisio.
IV, 24
1. De Teófilo, a quien hemos mencionado como obispo de la iglesia de Antioquía, se conservan tres obras elementales dirigidas a Autólico; también otro escrito titulado Contra la herejía de Hermógenes, en el que hace uso de testimonios del Apocalipsis de Juan, y finalmente algunos otros libros catequéticos.
2. Y como los herejes, no menos entonces que en otros tiempos, eran como cizaña, destruyendo la cosecha pura de la enseñanza apostólica, los pastores de las iglesias por todas partes se apresuraron a refrenarlos como bestias salvajes del redil de Cristo, unas veces con amonestaciones y exhortaciones a los hermanos, otras contendiendo más abiertamente contra ellos en discusiones orales y refutaciones, y otras corrigiendo sus opiniones con pruebas muy precisas en obras escritas.
3. Y que Teófilo también, con los demás, contendió contra ellos, es manifiesto por cierto discurso de no común mérito escrito por él contra Marción. Esta obra también, con las otras de las que hemos hablado, se ha conservado hasta el día de hoy.
Maximino, el séptimo desde los apóstoles, le sucedió como obispo de la iglesia de Antioquía.
IV, 25
Felipe, quien, como aprendemos de las palabras de Dionisio, era obispo de la parroquia de Gortina, escribió asimismo una obra muy elaborada contra Marción, como también Ireneo y Modesto. El último nombrado ha puesto de manifiesto el error del hombre más claramente que los demás a la vista de todos. Hay también un número de otros cuyas obras son todavía presentadas por gran número de los hermanos.
IV, 26
1. En aquellos días también Melitón, obispo de la parroquia de Sardes, y Apolinario, obispo de Hierápolis, gozaron de gran distinción. Cada uno de ellos por su parte dirigió apologías en favor de la fe al mencionado emperador de los romanos que reinaba en aquel tiempo.
2. Las siguientes obras de estos escritores han llegado a nuestro conocimiento. De Melitón, los dos libros Sobre la Pascua, y uno Sobre la conducta de vida y los profetas, el discurso Sobre la Iglesia, y uno Sobre el día del Señor, además otro Sobre la fe del hombre, y uno Sobre su creación, otro también Sobre la obediencia de la fe, y uno Sobre los sentidos; además de éstos, la obra Sobre el alma y el cuerpo, y aquélla Sobre el bautismo, y la Sobre la verdad, y Sobre la creación y generación de Cristo; su discurso también Sobre la profecía, y aquél Sobre la hospitalidad; además, La Llave, y los libros Sobre el diablo y el Apocalipsis de Juan, y la obra Sobre la corporeidad de Dios, y finalmente el libro dirigido a Antonino.
3. En los libros Sobre la Pascua indica la época en que escribió, comenzando con estas palabras: «Mientras Servilio Paulo era procónsul de Asia, en el tiempo en que Sagaris sufrió el martirio, surgió en Laodicea una gran contienda acerca de la Pascua, que caía según la regla en aquellos días; y esto fue escrito.»
4. Y Clemente de Alejandría se refiere a esta obra en su propio discurso Sobre la Pascua, el cual, dice, escribió con ocasión de la obra de Melitón.
5. Pero en su libro dirigido al emperador registra que los siguientes acontecimientos nos sucedieron bajo su mandato: «Pues, lo que nunca antes había sucedido, la raza de los piadosos sufre ahora persecución, siendo empujada de un lado a otro en Asia por nuevos decretos. Porque los delatores desvergonzados y los codiciosos de la propiedad ajena, tomando ocasión de los decretos, llevan a cabo abiertamente el robo noche y día, despojando a quienes no son culpables de ningún mal.» Y un poco más adelante dice: Si estas cosas se hacen por orden tuya, bien está. Porque un gobernante justo nunca tomará medidas injustas; y nosotros, en verdad, aceptamos con gusto el honor de tal muerte.
6. Pero sólo esta petición te presentamos: que tú mismo examines primero a los autores de tal contienda, y juzgues con justicia si son dignos de muerte y castigo, o de seguridad y tranquilidad. Pero si, por el contrario, este consejo y este nuevo decreto, que ni siquiera es apropiado ejecutar contra enemigos bárbaros, no procede de ti, mucho más te rogamos que no nos dejes expuestos a tal saqueo ilegal por parte del populacho.
7. De nuevo añade lo siguiente: Porque nuestra filosofía floreció antiguamente entre los bárbaros; pero habiendo surgido entre las naciones bajo tu gobierno, durante el gran reinado de tu antepasado Augusto, se convirtió para tu imperio especialmente en una bendición de auspicioso presagio. Pues desde aquel tiempo el poder de los romanos ha crecido en grandeza y esplendor. A este poder has sucedido tú, como poseedor deseado, y tal continuarás con tu hijo, si guardas la filosofía que creció con el imperio y que nació con Augusto; esa filosofía que tus antepasados también honraron junto con las demás religiones.
8. Y una prueba convincente de que nuestra doctrina floreció para el bien de un imperio felizmente iniciado, es ésta: que no ha sucedido ningún mal desde el reinado de Augusto, sino que, por el contrario, todas las cosas han sido espléndidas y gloriosas, de acuerdo con las oraciones de todos.
9. Nerón y Domiciano, solos, persuadidos por ciertos calumniadores, han querido calumniar nuestra doctrina, y de ellos ha resultado que la falsedad ha sido transmitida, a consecuencia de una práctica irrazonable que prevalece de presentar acusaciones calumniosas contra los cristianos.
10. Pero tus piadosos padres corrigieron su ignorancia, habiendo reprendido frecuentemente por escrito a muchos que se atrevieron a intentar nuevas medidas contra ellos. Entre ellos, tu abuelo Adriano parece haber escrito a muchos otros, y también a Fundano, el procónsul y gobernador de Asia. Y tu padre, cuando tú también gobernabas con él, escribió a las ciudades, prohibiéndoles tomar nuevas medidas contra nosotros; entre las demás, a los lariseos, a los tesalonicenses, a los atenienses, y a todos los griegos.
11. Y en cuanto a ti—puesto que tus opiniones respecto de los cristianos son las mismas que las suyas, y ciertamente mucho más benévolas y filosóficas—, estamos tanto más persuadidos de que harás todo lo que te pedimos. Estas palabras se encuentran en la obra antes mencionada.
12. Pero en los Extractos realizados por él, el mismo escritor da al comienzo de la introducción un catálogo de los libros reconocidos del Antiguo Testamento, que es necesario citar en este punto. Escribe como sigue:
13. Melitón a su hermano Onésimo, saludos: Puesto que a menudo, en tu celo por la palabra, has expresado el deseo de que se hicieran extractos de la Ley y de los Profetas acerca del Salvador y de toda nuestra fe, y has deseado también tener una declaración exacta de los libros antiguos, en cuanto a su número y su orden, me he esforzado por realizar la tarea, conociendo tu celo por la fe y tu deseo de adquirir información acerca de la palabra, y sabiendo que tú, en tu anhelo por Dios, estimas estas cosas por encima de todo, esforzándote por alcanzar la salvación eterna.
14. Por consiguiente, cuando fui a Oriente y llegué al lugar donde estas cosas fueron predicadas y hechas, aprendí con exactitud los libros del Antiguo Testamento, y te los envío como están escritos abajo. Sus nombres son como sigue: De Moisés, cinco libros: Génesis, Éxodo, Números, Levítico, Deuteronomio; Josué, Jueces, Rut; de los Reyes, cuatro libros; de Crónicas, dos; los Salmos de David, los Proverbios de Salomón, también la Sabiduría, Eclesiastés, Cantar de los Cantares, Job; de los Profetas, Isaías, Jeremías; de los doce profetas, un libro; Daniel, Ezequiel, Esdras. De los cuales también he hecho los extractos, dividiéndolos en seis libros. Tales son las palabras de Melitón.
IV, 27
Un número de obras de Apolinario han sido preservadas por muchos, y las siguientes han llegado hasta nosotros: el Discurso dirigido al mencionado emperador, cinco libros Contra los griegos, Sobre la verdad, un primer y segundo libro, y los que escribió posteriormente contra la herejía de los frigios, la cual no mucho después salió a la luz con sus innovaciones, pero en aquel tiempo estaba, por así decirlo, en sus inicios, pues Montano, con sus falsas profetisas, estaba entonces echando los fundamentos de su error.
IV, 28
Y en cuanto a Musano, a quien hemos mencionado entre los escritores anteriores, se conserva cierto discurso muy elegante, que fue escrito por él contra algunos hermanos que se habían pasado a la herejía de los llamados Encratitas, la cual había surgido recientemente, y que introducía un error extraño y pernicioso. Se dice que Tatiano fue el autor de esta falsa doctrina.
IV, 29
1. Él es aquel cuyas palabras citamos un poco más arriba respecto de aquel admirable varón, Justino, y de quien dijimos que había sido discípulo del mártir. Ireneo declara esto en el primer libro de su obra Contra las herejías, donde escribe como sigue acerca de él y de su herejía:
2. Los que son llamados Encratitas, y que surgieron de Saturnino y Marción, predicaron el celibato, dejando de lado la disposición original de Dios y censurando tácitamente a aquel que hizo varón y hembra para la propagación de la raza humana. Introdujeron también la abstinencia de las cosas llamadas por ellos animadas, mostrando así ingratitud al Dios que hizo todas las cosas. Y niegan la salvación del primer hombre.
3. Pero esto ha sido descubierto por ellos sólo recientemente, siendo un tal Tatiano el primero en introducir esta blasfemia. Fue oyente de Justino, y no expresó tal opinión mientras estuvo con él, pero después del martirio de éste abandonó la Iglesia, y exaltándose con el pensamiento de ser maestro, y henchido con la idea de que era superior a los demás, estableció un tipo peculiar de doctrina propia, inventando ciertos eones invisibles como los seguidores de Valentín, mientras que, como Marción y Saturnino, declaró que el matrimonio era corrupción y fornicación. Su argumento contra la salvación de Adán, sin embargo, lo ideó por sí mismo. Ireneo, en aquel tiempo, escribió así.
4. Pero un poco más tarde cierto hombre llamado Severo dio nueva fuerza a la herejía antes mencionada, y así hizo que los que se originaron de ella fueran llamados, por él, severianos.
5. Ellos, en efecto, usan la Ley, los Profetas y los Evangelios, pero interpretan a su manera las expresiones de las Sagradas Escrituras. Y vituperan al apóstol Pablo y rechazan sus epístolas, y no aceptan siquiera los Hechos de los Apóstoles.
6. Pero su fundador original, Tatiano, formó cierta combinación y colección de los Evangelios, no sé cómo, a la cual dio el título Diatessaron, y que todavía está en manos de algunos. Pero dicen que se atrevió a parafrasear ciertas palabras del apóstol, para mejorar su estilo.
7. Dejó muchísimos escritos. De éstos, el más usado entre muchas personas es su célebre Discurso a los griegos, que también parece ser el mejor y el más útil de todas sus obras. En él trata de los tiempos más antiguos, y muestra que Moisés y los profetas hebreos eran más antiguos que todos los hombres célebres entre los griegos. Tanto respecto de estos hombres.
IV, 30
1. En el mismo reinado, como las herejías abundaban en la región entre los ríos, un tal Bardesanes, hombre muy capaz y habilísimo disputador en lengua siríaca, habiendo compuesto diálogos contra los seguidores de Marción y contra algunos otros que eran autores de varias opiniones, los puso por escrito en su propia lengua, junto con muchas otras obras. Sus discípulos, de los cuales tenía muchísimos (pues era un poderoso defensor de la fe), tradujeron estas obras del siríaco al griego.
2. Entre ellas se encuentra también su muy hábil diálogo Sobre el Destino, dirigido a Antonino, y otras obras que dicen que escribió con ocasión de la persecución que surgió en aquel tiempo.
3. En efecto, al principio fue seguidor de Valentín, pero después, habiendo rechazado su enseñanza y refutado la mayoría de sus ficciones, creyó haberse pasado a la opinión más correcta. Sin embargo, no se lavó por completo la inmundicia de la antigua herejía.
Por este tiempo también Sóter, obispo de la Iglesia de Roma, partió de esta vida.