Homilía 26, § 1–2 · Hebreos 11:20-22
Por la fe, Isaac bendijo a Jacob y a Esaú respecto de las cosas venideras. Por la fe, Jacob, al morir, bendijo a cada uno de los hijos de José, y adoró apoyado sobre la extremidad de su bordón. Por la fe, José, al morir, se acordó de la partida de los hijos de Israel, y dio mandamiento acerca de sus huesos.
1. «Muchos profetas y justos» (se dice) «desearon ver lo que vosotros veis, y no lo vieron; y oír lo que vosotros oís, y no lo oyeron.» [] ¿Acaso aquellos justos conocían todas las cosas venideras? Sí, ciertamente. Porque si a causa de la debilidad de los que no podían recibirlo, el Hijo no fue revelado, — Él fue con razón revelado a los insignes en la virtud. Esto dice también Pablo, que ellos conocían «las cosas venideras», esto es, la resurrección de Cristo.
O no quiere decir esto, sino que «Por la fe, respecto de las cosas venideras» [quiere decir] no [respecto] del mundo venidero, sino «respecto de las cosas venideras» en este mundo. Pues ¿cómo [sino por la fe] podría un hombre que vive como forastero en tierra extraña dar tales bendiciones?
Pero, por otra parte, alcanzó la bendición y, sin embargo, no la recibió. Veis que lo que dije respecto de Abraham puede decirse también de Jacob: que ellos no gozaron la bendición, sino que las bendiciones pasaron a su posteridad, mientras que él mismo alcanzó las «cosas venideras». Pues hallamos que su hermano más bien gozó de la bendición. Porque [Jacob] pasó todo su tiempo en servidumbre y trabajando como jornalero, y [en medio de] peligros, asechanzas, engaños y temores; y cuando el Faraón le preguntó, dice: «Pocos y malos han sido los días de mi vida» []; mientras que el otro vivió en independencia y gran seguridad, y después fue objeto de terror para [Jacob]. ¿Dónde, pues, llegaron las bendiciones a su cumplimiento, sino en el [mundo] venidero?
¿Veis que desde el principio los malvados han gozado de las cosas de aquí, y los justos de las contrarias? Aunque no todos. Pues he aquí, Abraham era un hombre justo, y gozaba también de las cosas de aquí, aunque con aflicción y pruebas. Porque en verdad todo lo que tenía era riqueza, pues todo lo demás que le concernía estaba lleno de aflicción. Porque es imposible que el justo no sea afligido, aunque sea rico: pues cuando está dispuesto a dejarse engañar, a padecer el agravio, a sufrir todas las demás cosas, debe ser afligido. De modo que, aunque goce de riquezas, [no está] sin dolor. ¿Por qué? Preguntas. Porque está en aflicción y angustia. Pero si en aquel tiempo los justos estaban en aflicción, mucho más ahora.
«Por la fe,» dice, «Isaac bendijo a Jacob y a Esaú respecto de las cosas venideras» (y sin embargo Esaú era el mayor; pero pone a Jacob primero por su excelencia). ¿Veis cuán grande fue su fe? ¿De dónde prometió a sus hijos tan grandes bendiciones? Enteramente de su fe en Dios.
2. «Por la fe, Jacob, al morir, bendijo a cada uno de los hijos de José.» Aquí deberíamos exponer las bendiciones completas, para que se manifiesten tanto su fe como su profecía. «Y adoró apoyado,» dice, «sobre la extremidad de su bordón.» Aquí, quiere decir, no solo habló, sino que estaba tan seguro de las cosas futuras que lo mostró también con su acto. Pues por cuanto otro rey había de surgir de Efraín, por eso se dice: «Y se inclinó sobre la extremidad de su bordón.» Es decir, aunque ya era un anciano, «se inclinó» ante José, mostrando la reverencia de todo el pueblo que había de [dirigirse] a él. Y esto ya había sucedido en verdad, cuando sus hermanos «se postraron» ante él; pero había de cumplirse más tarde mediante las diez tribus. ¿Veis cómo predijo las cosas que habían de ser después? ¿Veis cuán grande fe tenían? ¿Cómo creían «respecto de las cosas venideras»?
Porque algunas de las cosas de aquí, las cosas presentes, son ejemplos solo de paciencia, de soportar malos tratos y de no recibir nada bueno; por ejemplo, lo que se menciona en el caso de Abraham, en el caso de Abel. Pero otras son [ejemplos] de fe, como en el caso de Noé: que hay un Dios, que hay una recompensa. (Pues la fe en este lugar es múltiple: tanto que hay una recompensa, como que se la espera, no en las mismas condiciones, y que se lucha antes de los premios.) Y las cosas que conciernen a José son solo de fe. José oyó que [Dios] había hecho una promesa a Abraham, que había empeñado su palabra: «a ti y a tu simiente daré esta tierra;» y aunque estaba en tierra extraña y aún no veía cumplida la promesa, no vaciló ni aun así, sino que creyó de tal modo que incluso «habló del Éxodo y dio mandamiento acerca de sus huesos.» Él, pues, no solo creyó él mismo, sino que condujo también a los demás a la fe: para que, teniendo siempre en mente el Éxodo (pues no habría «dado mandamiento acerca de sus huesos» si no hubiera estado plenamente seguro [de ello]), pudieran esperar su regreso [a Canaán].
Por lo cual, cuando algunos dicen: "¡Mira! Aun los justos tuvieron cuidado de sus sepulcros", respondámosles que fue por esta razón: porque él sabía que «la tierra es del Señor y todo lo que hay en ella.» [] No podía ignorar esto quien vivió en tan gran filosofía, quien pasó toda su vida en Egipto. Y sin embargo, si hubiera querido, le habría sido posible volver, y no lamentarse ni afligirse. Pero cuando había llevado allí a su padre, ¿por qué les mandó que llevaran de allí también sus propios huesos? Evidentemente por esta razón.
Pero ¿qué? Dime, ¿no están sepultados en tierra extraña los huesos del mismo Moisés? ¿Y los de Aarón, de Daniel, de Jeremías? Y en cuanto a los de los Apóstoles, no sabemos dónde están sepultados los de la mayoría. Porque de Pedro, ciertamente, y de Pablo, de Juan y de Tomás, los sepulcros son bien conocidos; pero los de los demás, siendo tantos, en ninguna parte se han conocido. No nos lamentemos, pues, de ningún modo por esto, ni seamos tan pequeños de ánimo. Porque dondequiera que seamos sepultados, «la tierra es del Señor y todo lo que hay en ella.» [] Ciertamente lo que debe suceder, sucede: pero llorar, lamentarse y plañir a los difuntos proviene de pequeñez de ánimo.
Homilía 26, § 3 · Hebreos 11:23
3. [] «Por la fe, Moisés, cuando nació, fue escondido tres meses por sus padres.» ¿Veis que en este caso esperaron cosas en la tierra después de su muerte? Y muchas cosas se cumplieron después de su muerte. Esto es para algunos que dicen: "Después de la muerte se hicieron para ellos aquellas cosas que no alcanzaron mientras vivían; ni creyeron [que serían] después de su muerte".
Además, José no dijo: No me dio la tierra a mí en vida, ni a mi padre, ni a mi abuelo, cuya excelencia también debía ser reverenciada; ¿y concederá a ese pueblo miserable lo que no les concedió a ellos? Nada de todo esto dijo, sino que por la fe venció y fue más allá de todas estas cosas.
Ha nombrado a Abel, a Noé, a Abraham, a Isaac, a Jacob, a José, todos varones ilustres y admirables. De nuevo hace mayor el aliento, descendiendo el asunto a personas ordinarias. Pues que los admirables sientan así no es nada maravilloso, y mostrarse inferior a ellos no es tan terrible; pero mostrarse inferior incluso a personas sin nombre, esto es lo terrible. Y comienza con los padres de Moisés, personas oscuras, que no tenían nada tan grande como su hijo [tenía]. Por eso sigue aumentando lo extraño de lo que dice, enumerando incluso mujeres rameras y viudas. Pues «por la fe» (dice) «la ramera Rahab no pereció con los que no creyeron, cuando recibió a los espías en paz.» Y menciona los premios no solo de la fe, sino también de la incredulidad; como en [el caso de] Noé.
Pero por ahora debemos hablar de los padres de Moisés. Faraón dio órdenes de que todos los niños varones fueran destruidos, y ninguno había escapado al peligro. ¿De dónde esperaban estos salvar a su hijo? De la fe. ¿Qué clase de fe? «Vieron» (dice) «que era un niño hermoso.» La sola vista los impulsó a la fe: así desde el principio, aun desde los mismos pañales, grande fue la gracia que se derramó sobre aquel varón justo, no siendo esto obra de la naturaleza. Pues observad: el niño, apenas nacido, aparece hermoso y no desagradable a la vista. ¿De quién [era obra] esto? No de la naturaleza, sino de la gracia de Dios, que también movió y fortaleció a aquella mujer bárbara, la egipcia, y la tomó y atrajo.
Y sin embargo, en verdad la fe no tenía en su caso un fundamento suficiente. Pues ¿qué era creer por la vista? Pero vosotros (diría él) creéis por los hechos y tenéis muchas prendas de la fe. Pues «el recibir con gozo el despojo de vuestros bienes» [], y otras cosas semejantes, eran [evidencias] de fe y de paciencia. Pero como estos [hebreos] también habían creído, y sin embargo después se habían desanimado, muestra que la fe de aquellos [santos de antaño] fue también de larga duración, como, por ejemplo, la de Abraham, aunque las circunstancias parecían contender contra ella.
«Y» (dice) «no temieron el mandamiento del rey,» aunque aquel estaba en vigor, pero esto [su esperanza respecto al niño] era simplemente una especie de mera expectativa. Y esto ciertamente fue [obra] de sus padres; pero el mismo Moisés, ¿qué contribuyó él?
Homilía 26, § 4 · Hebreos 11:24-26
4. De nuevo, un ejemplo apropiado para ellos, o más bien mayor que aquel. Pues, dice, [] «por la fe Moisés, cuando llegó a la edad adulta, rehusó ser llamado hijo de la hija de Faraón, escogiendo antes sufrir aflicción con el pueblo de Dios que gozar de los placeres temporales del pecado; teniendo por mayores riquezas el oprobio de Cristo que los tesoros de Egipto; porque miraba a la recompensa del galardón.» Como si les hubiera dicho: "Ninguno de vosotros ha dejado un palacio, sí, un palacio espléndido, ni tales tesoros; ni, cuando pudo ser hijo de rey, ha despreciado esto, como lo hizo Moisés". Y que no lo dejó simplemente, lo expresó diciendo: «rehusó», es decir, aborreció, se apartó. Pues cuando el Cielo estaba delante de él, era superfluo admirar un palacio egipcio.
Y mira cuán admirablemente lo ha puesto Pablo. No dijo: "Teniendo por mayores riquezas el cielo y las cosas del cielo que los tesoros de Egipto", sino ¿qué? «El oprobio de Cristo.» Pues el ser vituperado por causa de Cristo lo tuvo por mejor que estar así en la comodidad; y esto mismo por sí mismo era galardón.
«Escogiendo antes» (dice) «sufrir aflicción con el pueblo de Dios.» Porque vosotros ciertamente sufrís por vuestra propia causa, pero él «escogió» [sufrir] por otros; y voluntariamente se arrojó a tantos peligros, cuando estaba en su poder tanto vivir piadosamente como gozar de los bienes.
«Que» (dice) «gozar de los placeres temporales del pecado.» Llamó a la falta de voluntad «de sufrir aflicción con los» demás «pecado»: esto, dice, [Moisés] lo tuvo por «pecado». Si, pues, tuvo por «pecado» no estar dispuesto a «sufrir aflicción con» los demás, se sigue que sufrir aflicción debe ser un gran bien, puesto que se arrojó a ello desde el palacio real.
Pero esto lo hizo viendo delante de sí algunas cosas grandes. «Teniendo por mayores riquezas el oprobio de Cristo que los tesoros de Egipto.» ¿Qué es «el oprobio de Cristo»? Es ser vituperado de las maneras en que vosotros lo sois, el oprobio que Cristo soportó; o el que él soportó por causa de Cristo: pues «aquella roca era Cristo» []; el ser vituperado como vosotros lo sois.
Pero ¿qué es «el oprobio de Cristo»? Que [porque] repudiamos las [costumbres] de nuestros padres, somos vituperados; que somos maltratados cuando hemos acudido a Dios. Es probable que él también fuera vituperado, cuando se le dijo: «¿Quieres matarme como mataste ayer al egipcio?» [] Esto es «el oprobio de Cristo,» ser maltratado hasta el fin y hasta el último aliento: como Él mismo fue vituperado y oyó: «Si eres Hijo de Dios» [], de parte de aquellos por quienes fue crucificado, de los que eran de la misma raza. Esto es «el oprobio de Cristo», cuando un hombre es vituperado por los de su propia familia, o por aquellos a quienes beneficia. Pues [Moisés] también sufrió estas cosas del hombre que había sido beneficiado [por él].
Con estas palabras los alentó, mostrando que aun Cristo sufrió estas cosas, y también Moisés, dos personas ilustres. De modo que esto es más bien «el oprobio de Cristo» que de Moisés, por cuanto Él sufrió estas cosas de «los suyos.» [] Pero ni el uno lanzó relámpagos, ni el Otro sintió [ira], sino que fue ultrajado y soportó todas las cosas, mientras ellos «meneaban la cabeza.» [] Puesto que, por tanto, era probable que ellos [los lectores] también oirían tales cosas y anhelarían la recompensa, dice que aun Cristo y Moisés habían sufrido cosas semejantes. Así pues, la comodidad es [la porción] del pecado; pero ser vituperado, de Cristo. Pues ¿qué queréis entonces? «El oprobio de Cristo,» ¿o la comodidad?
Homilía 26, § 5–8 · Hebreos 11:27
5. [] «Por la fe dejó Egipto, no temiendo la ira del rey; porque se mantuvo firme como viendo al que es Invisible.» ¿Qué dices? ¿Que no temió? Y sin embargo la Escritura dice que cuando oyó, «tuvo miedo» [], y por esta causa proveyó a su seguridad con la huida, y se escabulló, y se retiró en secreto; y después estuvo sumamente temeroso. Observad las expresiones con cuidado: dijo: «no temiendo la ira del rey,» con referencia a que incluso se presentara de nuevo. Pues habría sido [propio] de uno que tenía miedo no emprender de nuevo su defensa, ni tener parte alguna en el asunto. Que lo emprendiera, sin embargo, de nuevo, fue [propio] de quien lo encomendaba todo a Dios: pues no dijo: "Él me busca, y está ocupado [en la pesquisa], y no puedo soportar de nuevo meterme en este asunto".
De modo que aun la huida fue [un acto de] fe. ¿Por qué, pues, no permaneció (dices)? Para no arrojarse a sí mismo a un peligro previsto. Porque esto finalmente habría sido tentar [a Dios]: saltar en medio de los peligros y decir: "Veamos si Dios me salvará". Y esto le dijo el diablo a Cristo: «Échate abajo.» [] ¿Veis que es cosa diabólica arrojarnos al peligro sin causa y sin propósito, y probar si Dios nos salvará? Pues él [Moisés] ya no podía ser su defensor cuando los que recibían beneficios eran tan ingratos. Habría sido, por tanto, cosa necia y sin sentido permanecer allí. Pero todas estas cosas se hicieron porque «se mantuvo firme como viendo al que es Invisible.»
6. Si, pues, también nosotros vemos siempre a Dios con nuestra mente, si pensamos siempre en su recuerdo, todas las cosas nos parecerán soportables, todas tolerables; las llevaremos todas fácilmente, estaremos por encima de todas. Porque si una persona, viendo a alguien a quien ama, o más bien recordándolo, se siente movida en el espíritu y elevada en el pensamiento, y lleva todas las cosas fácilmente, deleitándose en el recuerdo; uno que tiene en su mente a Aquel que se dignó amarnos de hecho, y lo recuerda, ¿cuándo sentirá algo doloroso, o temerá algo temible o peligroso? ¿Cuándo tendrá espíritu cobarde? Nunca.
Porque todas las cosas nos parecen difíciles, porque no tenemos el recuerdo de Dios como debemos; porque no lo llevamos siempre en nuestros pensamientos. Pues ciertamente Él podría decirnos con justicia: «Me habéis olvidado, yo también os olvidaré.» Y así el mal se hace doble: tanto que nosotros lo olvidamos a Él, como que Él nos olvida a nosotros. Porque estas dos cosas están implicadas la una en la otra, y sin embargo son dos. Porque grande es el efecto del recuerdo de Dios, y grande también el de ser recordado por nosotros. El resultado del uno es que elegimos las cosas buenas; del otro, que las realizamos y las llevamos a su fin. Por tanto el profeta dice: «Me acordaré de ti desde la tierra del Jordán, y desde el pequeño monte Hermón.» [] El pueblo que estaba en Babilonia dice esto: estando allí, me acordaré de ti.
7. Por tanto, hagamos también nosotros, como estando en Babilonia, [lo mismo]. Porque aunque no estamos sentados entre enemigos guerreros, sin embargo estamos entre enemigos. Pues algunos [de ellos] ciertamente estaban sentados como cautivos, pero otros ni siquiera sentían su cautiverio, como Daniel, como los tres niños [cf. ]; quienes aun estando en cautiverio llegaron a ser en aquella misma tierra más gloriosos que el rey que los había llevado cautivos. Y el que los había tomado cautivos hace reverencia a los cautivos.
¿Veis cuán grande es la virtud? Cuando estaban en cautiverio real los servía como a amos. Él, por tanto, era el cautivo, más bien que ellos. No habría sido tan maravilloso si, estando ellos en su tierra natal, él hubiera venido y les hubiera rendido reverencia en su propia tierra, o si ellos hubieran sido gobernantes allí. Pero lo maravilloso es que, después de atarlos y llevarlos cautivos, y de tenerlos en su propio país, no se avergonzó de rendirles reverencia a la vista de todos, y de «ofrecer una oblación.» []
¿Veis que las cosas verdaderamente espléndidas son las que se refieren a Dios, mientras que las humanas son una sombra? No sabía, al parecer, que llevaba amos para sí mismo, y que arrojaba al horno a aquellos a quienes estaba a punto de adorar. Pero para ellos, estas cosas eran como un sueño.
Temamos a Dios, amados, temámos[le]: aun si estamos en cautiverio, somos más gloriosos que todos los hombres. Esté presente en nosotros el temor de Dios, y nada será penoso, aunque hables de pobreza, o de enfermedad, o de cautiverio, o de esclavitud, o de cualquier otra cosa penosa: antes bien, estas mismas cosas obrarán ellas mismas en favor nuestro de manera contraria. Estos hombres eran cautivos, y el rey los adoró: Pablo era hacedor de tiendas, y le sacrificaron como a un dios.
8. Aquí surge una cuestión: ¿Por qué, preguntas, impidieron los Apóstoles los sacrificios, rasgaron sus vestiduras, los apartaron de su intento, y dijeron con viva lamentación: «¿Qué estáis haciendo? Nosotros también somos hombres de pasiones semejantes a las vuestras» []; mientras que Daniel no hizo nada de este género?
Porque él también era humilde, y refirió la gloria a Dios no menos que ellos, es evidente por muchos lugares. Especialmente, en verdad, es evidente por el hecho mismo de ser amado por Dios. Pues si se hubiera apropiado del honor perteneciente a Dios, Él no habría permitido que viviera, mucho menos que estuviera en honor. En segundo lugar, porque aun con gran franqueza dijo: «Y en cuanto a mí, oh rey, este secreto no me ha sido revelado por sabiduría alguna que haya en mí.» [] Y otra vez: estaba en el foso por causa de Dios, y cuando el profeta le llevó comida, dice: «Porque Dios se ha acordado de mí.» [] Tan humilde y contrito era.
Estaba en el foso por causa de Dios, y sin embargo se tenía por indigno de su recuerdo y de ser oído. Nosotros, en cambio, aun atreviéndonos [a cometer] innumerables contaminaciones, y siendo de todos los hombres los más contaminados, si no somos oídos en nuestra primera oración, nos retiramos. En verdad, grande es la distancia entre ellos y nosotros, tan grande como entre el cielo y la tierra, o si hay alguna mayor.
¿Qué dices? Después de tantas hazañas, después del milagro que se había obrado en el foso, ¿te tienes por tan humilde? Sí, dice; pues cuantas cosas hayamos hecho, «somos siervos inútiles.» [] Así cumplió por anticipación el precepto evangélico, y se tuvo por nada. Pues «Dios se ha acordado de mí,» dijo. Su oración, a su vez, ¡de cuán grande humildad de espíritu está llena! Y otra vez los tres niños dijeron así: «Hemos pecado, hemos cometido iniquidad.» [] Y en todas partes muestran su humildad.
Homilía 26, § 8–9 · Hebreos 11:27
Y sin embargo Daniel tenía ocasiones innumerables para envanecerse; pero sabía que estas también le venían a causa de su no envanecerse, y no destruyó su tesoro. Pues entre todos los hombres, y en todo el mundo era celebrado, no solo porque el rey se postró sobre su rostro y le ofreció sacrificio, y lo tuvo por dios a él, que era honrado como dios en todas las partes del mundo: pues gobernaba sobre toda [la tierra]; (y esto es evidente por Jeremías. «El que pone la tierra,» dice, «como un vestido.» [Véase Jeremías 43:12 y Salmo 104:2] Y otra vez, «Se la he dado a Nabucodonosor mi siervo» [], y otra vez por lo que él [el rey] dice en su carta). Y porque era tenido en admiración no solo en el lugar donde estaba, sino en todas partes, y era mayor que si el resto de las naciones hubieran estado presentes y lo hubieran visto; cuando aun por cartas [el rey] confesó su sumisión y el milagro. Pero además, por su sabiduría era también tenido en admiración, pues está dicho: «¿Eres tú más sabio que Daniel?» [] Y después de todas estas cosas era así de humilde, muriendo diez mil veces por causa del Señor.
¿Por qué, pues, preguntas, siendo tan humilde no rechazó ni la adoración que le fue rendida por el rey, ni las ofrendas?
9. Esto no lo diré, porque me es suficiente con solo mencionar la cuestión, y lo demás lo dejo a vosotros, para que al menos de este modo pueda despertar vuestros pensamientos. (Esto, sin embargo, os conjuro: elegid todas las cosas por el temor de Dios, teniendo tales ejemplos; y porque en verdad obtendremos también las cosas de aquí, si sinceramente nos apoderamos de las cosas venideras.) Pues que no hizo esto por arrogancia es evidente por su dicho: «Sean para ti tus dones.» []
Pues además de esto hay también otra cuestión: cómo, mientras de palabra lo rechazó, de hecho recibió el honor y llevó el collar [de oro]. []
Además, mientras Herodes, al oír el clamor «Es voz de un dios, y no de un hombre,» por cuanto «no dio a Dios la gloria, reventó por medio, y todas sus entrañas se derramaron» [Hechos 12:22-23; véase 1:18], este hombre recibió para sí aun el honor que pertenece a Dios, no solo de palabra.
Sin embargo, es necesario decir qué es esto. En aquel caso [en Listra] los hombres estaban cayendo en mayor idolatría, pero en este [de Daniel] no fue así. ¿Cómo? Porque el que él fuera tenido por tal era una honra para Dios. Por eso dijo por anticipación: «Y en cuanto a mí, no por sabiduría alguna que haya en mí.» [] Y además, ni siquiera parece haber aceptado las ofrendas. Pues él [el rey] dijo (como está escrito) que ofrecieran sacrificio, pero no pareció que el acto siguiera. Pero allí [en Listra] llegaron incluso a sacrificar los toros, y «llamaron» a uno «Júpiter y» al otro «Mercurio.» []
El collar [de oro], pues, lo aceptó para darse a conocer; la ofrenda, sin embargo, ¿por qué no parece que la rechazara? Porque en el otro caso tampoco lo hicieron, sino que lo intentaron, y los Apóstoles los impidieron; por lo cual aquí también debería él de inmediato haber rechazado [la adoración]. Y allí era todo el pueblo: aquí el rey. Por qué no lo desvió [Daniel] lo expresó por anticipación, [a saber,] que [el rey] no estaba haciendo una ofrenda [a él] como a un dios, para ruina del culto religioso, sino para la mayor maravilla. ¿Cómo? Fue por causa de Dios por lo que [Nabucodonosor] hizo el decreto; por lo cual [Daniel] no mutiló el honor [ofrecido]. Pero aquellos otros [en Listra] no obraron así, sino que los tuvieron por dioses verdaderos. Por esto fueron rechazados.
Y aquí, después de haberle rendido reverencia, hace estas cosas: pues no lo reverenció como a un dios, sino como a un sabio.
Pero no está claro que hiciera la ofrenda: y aun si la hizo, no fue con la aceptación de Daniel.
¿Y qué [de esto], que lo llamó «Beltsasar, el nombre de» su propio «dios»? Así [al parecer] tenían por nada admirable a sus dioses, cuando llamó así incluso al cautivo; él que manda a todos los hombres adorar la imagen, multiforme y de varios colores, y que adora al dragón.
Además, los babilonios eran mucho más insensatos que los de Listra. Por lo cual no era posible de una vez conducirlos a esto. Y muchas [más] cosas podría uno decir: pero hasta aquí estas bastan.
Si, por tanto, queremos obtener todos los bienes, busquemos las cosas de Dios. Pues así como los que buscan las cosas de este mundo fracasan en ambas, en estas y en las otras, así los que prefieren las cosas de Dios obtienen ambas. No busquemos, pues, estas, sino aquellas, para que alcancemos también los bienes prometidos en Cristo Jesús nuestro Señor, con quien al Padre juntamente con el Espíritu Santo sea gloria, poder, honor, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.
Homilía 27, § 1–3 · Hebreos 11:28-31
Por la fe celebró la Pascua y la aspersión de la sangre, para que el que destruía a los primogénitos no los tocase. Por la fe pasaron el Mar Rojo como por tierra seca; lo cual, intentándolo los egipcios, se ahogaron. Por la fe cayeron los muros de Jericó, después de haber sido rodeados durante siete días. Por la fe la ramera Rahab no pereció con los incrédulos, habiendo recibido a los espías en paz.
1. Pablo acostumbra establecer muchas cosas de paso, y está llenísimo de pensamientos. Pues tal es la gracia del Espíritu. No abarca pocas ideas en multitud de palabras, sino que incluye pensamiento grande y múltiple en brevedad de expresiones. Observad al menos cómo, en medio de la exhortación, y al discurrir sobre la fe, de qué tipo y misterio nos recuerda, del cual tenemos la realidad. «Por la fe» (dice) «celebró la Pascua y la aspersión de la sangre, para que el que destruía a los primogénitos no los tocase.»
Mas ¿qué es «la aspersión de la sangre»? Un cordero era degollado en cada casa, y la sangre se untaba en los postes de las puertas; y esto era un medio para apartar la destrucción egipcia. Si, pues, la sangre de un cordero preservó incólumes a los judíos en medio de los egipcios y bajo tan gran destrucción, mucho más nos salvará la sangre de Cristo, que ha sido rociada no en los postes de las puertas, sino en nuestras almas. Pues aun ahora también el Destructor anda en esta profundidad de la noche; mas armémonos con aquel Sacrificio. (Él llama a la «aspersión» unción.) Porque Dios nos ha sacado de Egipto, de las tinieblas, de la idolatría.
Aunque lo que se hacía no era nada, lo que se lograba era grande. Pues lo que se hacía era sangre; mas lo que se lograba era salvación, y el detener e impedir la destrucción. El ángel temió la sangre; pues sabía de qué era tipo; se estremeció, pensando en la muerte del Señor; por eso no tocó los postes de las puertas.
Moisés dijo: Untad, y untaron, y estuvieron confiados. ¿Y vosotros, teniendo la Sangre del Cordero mismo, no estáis confiados?
2. «Por la fe, pasaron el Mar Rojo como por tierra seca.» Otra vez compara a todo un pueblo con otro, para que no digan: No podemos ser como los santos.
«Por la fe» (dice) «pasaron el Mar Rojo, como por tierra seca, lo cual, intentándolo los egipcios, se ahogaron.» Aquí los lleva también a un recuerdo de los sufrimientos en Egipto.
¿Cómo, «por la fe»? Porque esperaban atravesar el mar, y por eso oraban; o más bien era Moisés quien oraba. ¿Veis que en todas partes la Fe va más allá de los razonamientos humanos, y de la debilidad y bajeza? ¿Veis que al mismo tiempo creían y temían el castigo, tanto en la sangre sobre las puertas como en el Mar Rojo?
Y dejó claro que era [realmente] agua, mediante los que cayeron en ella y se ahogaron; que no era una mera apariencia: sino que, como en el caso de los leones, los que fueron devorados probaron la realidad de los hechos, y en el caso del horno de fuego, los que fueron quemados; así también aquí veis que las mismas cosas se convierten para unos en causa de salvación y gloria, y para otros de destrucción.
Tan gran bien es la Fe. Y cuando caemos en perplejidad, entonces somos librados, aunque lleguemos a la muerte misma, aunque nuestra condición sea desesperada. Pues ¿qué otra cosa les quedaba? Iban desarmados, rodeados por los egipcios y el mar; y debían o ahogarse si huían, o caer en manos de los egipcios. Pero no obstante, [Él] los salvó de imposibilidades. Lo que se extendió bajo los unos como tierra, anegó a los otros como mar. En el primer caso olvidó su naturaleza; en el segundo incluso se armó contra ellos. [cf. ]
3. «Por la fe cayeron los muros de Jericó, después de haber sido rodeados durante siete días.» Porque ciertamente el sonido de trompetas no puede derribar piedras, aunque sople diez mil años; pero la Fe todo lo puede.
¿Veis que en todos los casos no es por sucesión natural, ni por ley alguna de la naturaleza que se produjo el cambio, sino que todo se hace contra lo esperado? Por consiguiente, también en este caso todo se hace contra lo esperado. Pues como había dicho una y otra vez que debemos confiar en las esperanzas futuras, con razón introdujo todo este argumento, mostrando que no ahora [solamente], sino desde el principio todos los milagros han sido realizados y logrados por medio de ella.
«Por la fe la ramera Rahab no pereció con los incrédulos, habiendo recibido a los espías en paz.» Sería, pues, vergonzoso si apareciereis más incrédulos que una ramera. Sin embargo, ella [solamente] oyó lo que los hombres relataron, y al punto creyó. Por lo cual el fin también se siguió; pues cuando todos perecieron, ella sola fue preservada. No se dijo a sí misma: Estaré con mis muchos amigos. No dijo: ¿Podré ser yo acaso más sabia que estos hombres juiciosos que no creen — y he de creer yo? No dijo nada de eso, sino que creyó lo que había sucedido, lo que era probable que ellos habrían de sufrir.
Homilía 27, § 4 · Hebreos 11:32
4. [] «¿Y qué más diré? Porque el tiempo me faltaría para contar.» Después de esto ya no pone los nombres: sino que habiendo terminado con una ramera, y habiéndolos avergonzado por la calidad de la persona, ya no se extiende en las historias, para no ser tenido por pesado. Sin embargo, no las deja de lado, sino que las recorre, haciendo ambas cosas muy juiciosamente, evitando la saciedad y sin estropear la trabazón del orden; ni guardó silencio del todo, ni habló de modo que molestara; pues logra ambas cosas. Porque cuando un hombre contiende vehementemente [en la argumentación], si persiste en contender, cansa al oyente, molestándole cuando ya está persuadido, y ganando fama de vana ambición. Pues debe acomodarse a lo que es conveniente.
¿Y qué más diré» (dice)? «Porque el tiempo me faltaría para contar de Gedeón, y de Barac, y de Sansón, y de Jefté, de David también y de Samuel, y de los profetas.
Algunos censuran a Pablo, porque pone a Barac, y a Sansón, y a Jefté en estos lugares. ¿Qué decís? Después de haber introducido a la ramera, ¿no introducirá a estos? Pues no me habléis del resto de su vida, sino sólo de si no creyeron y resplandecieron en la Fe.
Homilía 27, § 4 · Hebreos 11:33
«Y los profetas», dice, [] «quienes por la fe subyugaron reinos.» ¿Veis que aquí no testifica que su vida fuera ilustre? Pues éste no era el punto en cuestión; sino que la indagación hasta aquí era acerca de su fe. Pues decidme ¿acaso no todo lo realizaron por la fe?
«Por la fe», dice, «subyugaron reinos;» los que estaban con Gedeón. «Obraron justicia;» ¿quiénes? Los mismos. Evidentemente quiere decir aquí, bondad.
Creo que es de David de quien dice «alcanzaron promesas.» Mas ¿de qué clase eran éstas? Aquellas en las que Él dijo que su «simiente se sentaría sobre» su «trono.» []
Homilía 27, § 4 · Hebreos 11:34
«Cerraron bocas de leones,» [] «apagaron la violencia del fuego, escaparon del filo de la espada.» Mirad cómo estaban en la muerte misma: Daniel rodeado por los leones, los tres niños permaneciendo en el horno, los israelitas, Abraham, Isaac, Jacob, en diversas tentaciones; y aun así ni siquiera así desesperaron. Pues esto es la Fe; cuando las cosas van resultando adversas, entonces debemos creer que nada adverso se hace, sino todas las cosas en debido orden.
«Escaparon del filo de la espada.» Creo que de nuevo habla de los tres niños.
«De la debilidad fueron hechos fuertes.» Aquí alude a lo que sucedió a su regreso de Babilonia. Pues «de la debilidad», es de la cautividad. Cuando la condición de los judíos se había ya vuelto desesperada, cuando no eran mejores que huesos muertos, ¿quién podía esperar que volverían de Babilonia, y no sólo volverían, sino que también «se harían valientes» y «ponían en fuga a ejércitos de extranjeros»? "Pero a nosotros", dice alguno, "no nos ha sucedido tal cosa". Mas estas cosas son figuras de «las cosas venideras».
Homilía 27, § 4–5 · Hebreos 11:35
«Las mujeres recibieron a sus muertos resucitados a la vida.» [] Aquí habla de lo ocurrido respecto a los profetas, Eliseo, [y] Elías; pues ellos resucitaron a los muertos.
5. [] «Y otros fueron torturados, no aceptando la liberación, para alcanzar una resurrección mejor.» Pero nosotros no hemos alcanzado una Resurrección. Puedo, empero, quiere decir, mostrar que ellos también fueron quitados de en medio, y no «aceptaron [la liberación], para alcanzar una resurrección mejor.» Pues ¿por qué, decidme, cuando les era posible vivir, no lo escogieron? ¿No miraban evidentemente a una vida mejor? Y aquellos que habían resucitado a otros, ellos mismos escogieron morir, a fin de «alcanzar una resurrección mejor», no como la de los hijos de aquellas mujeres.
Aquí creo que alude tanto a Juan como a Santiago. Pues la decapitación se llama «tortura.» Estaba en su poder aún contemplar el sol. Estaba en su poder abstenerse de reprender [a los pecadores], y sin embargo escogieron morir; incluso aquellos que habían resucitado a otros escogieron morir ellos mismos, «para alcanzar una resurrección mejor.»
Homilía 27, § 5–8 · Hebreos 11:36
[] «Y otros experimentaron irrisiones crueles y azotes, y además prisiones y cárcel.» Termina con estos; con cosas que tocan más de cerca. Pues estos [ejemplos] traen especialmente consolación, cuando la aflicción procede de la misma causa, ya que, aunque menciones algo más extremo, si no surge de la misma causa, no has logrado nada. Por eso concluyó su discurso con esto, mencionando «cárceles, prisiones, azotes, lapidaciones», aludiendo al caso de Esteban, también al de Zacarías.
Por lo cual añadió: «Fueron pasados a cuchillo.» ¿Qué decís? Unos «escaparon del filo de la espada», y otros «fueron pasados a cuchillo.» [] ¿Qué es esto? ¿A cuáles alabáis? ¿A cuáles admiráis? ¿A estos últimos o a los primeros? No, dice: los primeros, ciertamente, son apropiados para vosotros; y los segundos, porque la Fe fue fuerte aun hasta la muerte misma, y es un tipo de las cosas venideras. Pues las maravillosas cualidades de la Fe son dos: que realiza grandes cosas y sufre grandes cosas, y se cuenta a sí misma por no sufrir nada.
Y no podéis decir (dice) que éstos fueron pecadores y perversos. Pues aunque pongáis al mundo entero contra ellos, yo hallo que ellos doblan la balanza y son de mayor valor. ¿Qué iban, pues, a recibir en esta vida? Aquí levanta sus pensamientos, enseñándoles a no estar atados a las cosas presentes, sino a pensar en cosas mayores que todas las que hay en esta vida presente, puesto que «el mundo no es digno» de ellos. ¿Qué queréis, pues, recibir aquí? Porque sería un insulto para vosotros si recibiereis vuestra recompensa aquí.
6. No nos afanemos, pues, por las cosas mundanas, ni busquemos aquí nuestra recompensa, ni seamos tan mendigos. Pues si «el» mundo entero «no es digno de» ellos, ¿por qué buscáis una parte de él? Y con razón; porque son amigos de Dios.
Ahora, por «el mundo» quiere decir aquí el pueblo, ¿o la creación misma? Ambas cosas, pues la Escritura suele usar la palabra de ambas. Si toda la creación, diría, con los seres humanos que le pertenecen, fuese puesta en la balanza, aun así no tendría igual valor que éstos; y con razón. Pues como diez mil medidas de paja y heno no tendrían igual valor que diez perlas, tampoco ellos; pues «mejor es uno que hace la voluntad del Señor, que diez mil transgresores» []; entendiendo por «diez mil» no [sólo] muchos, sino una multitud infinita.
Considerad de cuán gran valor es el justo. Josué hijo de Nun dijo: «Detente, sol, en Gabaón; y tú, luna, en el valle de Elom» [], y así fue. Venga, pues, el mundo entero, o más bien dos, o tres, o cuatro, o diez, o veinte mundos, y digan y hagan esto; y no podrán. Pero el amigo de Dios mandó a las criaturas de su Amigo, o más bien rogó a su Amigo, y los siervos cedieron, y el de abajo dio órdenes a los de arriba. ¿Veis que estas cosas están para servicio, cumpliendo su curso señalado?
Esto fue mayor que los [milagros] de Moisés. ¿Por qué (pregunto)? Porque no es cosa igual mandar al mar y a los [cuerpos] celestiales. Pues aquello ciertamente era también grande, sí, muy grande, pero no era en absoluto igual [al otro].
¿Por qué fue esto? El nombre de Josué [Jesús] era un tipo. Por esta razón, pues, y a causa del nombre mismo, la creación le reverenciaba. ¿Qué! ¿Ningún otro hombre fue llamado Jesús? [Sí]; pero éste fue llamado así por esta causa en figura; pues solía llamarse Oseas. Por tanto el nombre fue cambiado: porque era una predicción y una profecía. Introdujo al pueblo en la tierra prometida, como Jesús [lo hace] en el cielo; no la Ley; puesto que tampoco Moisés [los introdujo], sino que permaneció fuera. La Ley no tiene poder para introducir, sino la gracia. ¿Veis los tipos que han sido bosquejados de antemano desde el principio? Imponía sus mandatos a la creación, o más bien, a la parte principal de la creación, a la cabeza misma, estando él abajo; para que así, cuando veáis a Jesús en forma de Hombre diciendo lo mismo, no os turbéis ni lo tengáis por extraño. Él, incluso mientras Moisés vivía, hacía retroceder guerras. Así, incluso mientras la Ley vive, Él dirige todas las cosas; pero no abiertamente.
7. Mas consideremos cuán grande es la virtud de los santos. Si aquí obran tales cosas, si aquí hacen tales cosas, como las hacen los ángeles, ¿qué será, pues, arriba? ¿Cuán grande es el esplendor que tienen?
Quizá cada uno de vosotros desearía ser tal que pudiese mandar al sol y a la luna. (En este punto, ¿qué dirían los que afirman que el cielo es una esfera? Pues ¿por qué no dijo [meramente]: «Detente, sol», sino que añadió «Detente, sol, en el valle de Elom», es decir, ¿hará el día más largo? Esto se hizo también en tiempo de Ezequías. El sol retrocedió. Esto a su vez es más admirable que lo otro, el ir en dirección contraria, no habiendo aún recorrido su curso.)
Alcanzaremos cosas mayores que éstas si queremos. Pues ¿qué nos ha prometido Cristo? No que hagamos pararse al sol, o a la luna, ni que el sol retroceda en su camino, sino ¿qué? «Yo y el Padre vendremos a él», dice, «y haremos morada en él.» [] ¿Qué necesidad tengo yo del sol y de la luna, y de estas maravillas, cuando el Señor de todo mismo desciende y mora conmigo? No tengo necesidad de ellas. Pues ¿qué necesidad tengo de alguna de estas cosas? Él mismo me será por Sol y por Luz. Porque, decidme, si hubieseis entrado en un palacio, ¿qué preferiríais: poder reordenar algunas de las cosas que allí están fijadas, o hacer del rey un amigo tan familiar que le persuadierais a fijar su morada con vosotros? Mucho más bien lo segundo que lo primero.
8. ¿Qué tiene de admirable, dice alguno, que lo que un hombre manda, Cristo también lo mande? Pero Cristo (decís) no necesita del Padre, sino que actúa por su propia autoridad, decís. Bien. Por tanto, confesad primero y decid que no necesita del Padre, y que actúa por su propia autoridad; y entonces os preguntaré si su oración no es a modo de condescendencia y disposición (pues ciertamente Cristo no era inferior a Josué hijo de Nun), y para enseñarnos. Pues así como cuando oís a un maestro balbucear, y repasar el alfabeto, no decís que es ignorante; y cuando pregunta: ¿Dónde está tal letra?, sabéis que no pregunta por ignorancia, sino porque quiere guiar al discípulo; de la misma manera, Cristo tampoco hizo su oración como necesitando oración, sino deseando conduciros, para que os apliquéis continuamente a la oración, para que lo hagáis sin cesar, sobriamente y con gran vigilancia.
Homilía 27, § 8–10 · Hebreos 11:36
Y por vigilar no entiendo meramente el levantarse de noche, sino también el estar sobrios en nuestras oraciones durante el día. Pues a tal persona se le llama vigilante. Ya que es posible tanto en la oración de noche estar dormido, como en la oración de día estar despierto, cuando el alma está tendida hacia Dios, cuando considera con quién conversa, a quién se dirigen sus palabras, cuando tiene presente que los ángeles asisten con temor y temblor, mientras él se acerca bostezando y rascándose.
9. La oración es un arma poderosa si se hace con ánimo conveniente. Y para que aprendáis su fuerza, la súplica insistente ha vencido a la desvergüenza, a la injusticia, a la crueldad salvaje y a la temeridad arrolladora. Pues Él dice: «Oíd lo que dice el juez injusto.» [] De nuevo ha vencido también a la pereza, y lo que la amistad no logró, esto lo logró la súplica insistente: y «aunque no se levantará para dárselo por ser su amigo» (dice), «sin embargo por su importunidad se levantará y le dará.» [] Y la asiduidad continua hizo digna a quien no era digna. «No es bueno» (dice) «tomar el pan de los hijos y echarlo a los perrillos. ¡Sí, Señor!» dice ella, «porque aun los perrillos comen [las migajas] de la mesa de su amo.» [] Apliquémonos a la Oración. Es un arma poderosa si se ofrece con fervor, si sin vanagloria, si con ánimo sincero. Ha hecho retroceder guerras, ha beneficiado a una nación entera aunque indigna. «He oído su gemido» (dice) «y he descendido para librarlos.» [] Es por sí misma una medicina salvadora, y tiene poder para impedir pecados y sanar malas acciones. En esto era asidua la viuda desolada. []
Si, pues, oramos con humildad, golpeando nuestro pecho como el publicano, si decimos lo que él dijo, si decimos: «Ten piedad de mí, pecador» [], alcanzaremos todo. Pues aunque no seamos publicanos, tenemos otros pecados no menores que el suyo.
Porque no me digáis que os habéis desviado en algo pequeño [solamente], ya que la cosa tiene la misma naturaleza. Pues como un hombre es igualmente llamado homicida tanto si ha matado a un niño como a un hombre, así también es llamado defraudador, ya defraude en mucho o en poco. Y aun el recordar las injurias no es cosa pequeña, sino un gran pecado. Pues está dicho: «los caminos de los que recuerdan injurias [tienden] a la muerte.» [, Septuaginta] Y «el que se enoja contra su hermano sin causa, estará en peligro del infierno», y el que «llama a su hermano fatuo» [], e insensato, y otras innumerables cosas semejantes.
Pero participamos aun de los misterios temibles indignamente, y envidiamos, y ultrajamos. Y algunos de nosotros han estado incluso a menudo ebrios. Pero cada una de estas cosas, aun ella misma por sí sola, basta para arrojarnos del reino; y cuando vienen todas juntas, ¿qué consuelo tendremos? Necesitamos mucha penitencia, amados, mucha oración, mucha paciencia, mucha perseverancia, para que podamos alcanzar los bienes que nos han sido prometidos.
10. Digamos, pues, aun nosotros: «Ten piedad de mí, pecador»; no, más bien no lo digamos solamente, sino estemos también así dispuestos; y si otro nos llama así, no nos enojemos. Oyó las palabras: «No soy como este publicano» [], y no se irritó por ello, sino que se llenó de compunción. Aceptó el reproche, y apartó el reproche. El otro habló de la herida, y él buscó la medicina. Digamos, pues: «Ten piedad de mí, pecador» []; pero aun si otro nos llamare así, no nos indignemos.
Pero si decimos de nosotros mismos diez mil males, y nos irritamos cuando los oímos de otros, entonces ya no hay humildad, ni confesión, sino ostentación y vanagloria. ¿Es ostentación (decís) llamarse a sí mismo pecador? Sí; porque obtenemos reputación de humildad, somos admirados, somos alabados; mientras que si decimos lo contrario de nosotros mismos, somos despreciados. De modo que también esto lo hacemos por causa de reputación. Mas ¿qué es humildad? Es cuando otro nos ultraja, soportarlo, reconocer nuestra falta, tolerar malas palabras. Y aun esto no sería [una señal] de humildad, sino de candor. Pero ahora nos llamamos pecadores, indignos, y con otros diez mil nombres semejantes, mas si otro aplica uno de ellos a nosotros, nos irritamos, nos volvemos salvajes. ¿Veis que esto no es confesión, ni siquiera candor? Dijisteis de vosotros mismos que erais tal persona: no os indignéis si lo oís dicho también por otros, y sois reprendidos.
De esta manera vuestros pecados se os hacen más ligeros cuando otros os reprochan: pues ellos echan una carga sobre sí mismos, ciertamente, pero a vosotros os conducen a la filosofía. Oíd lo que dice el bienaventurado David, cuando Semeí lo maldijo: «Dejadle» (dice) «el Señor lo ha mandado, para que mire mi humillación» (dice): «Y el Señor me recompensará con bien por su maldición de hoy.» []
Pero tú, mientras dices males de ti mismo, aun en exceso, si no oyes de otros las alabanzas debidas a los más justos, te enfureces. ¿Veis que estáis jugando con cosas que no son asunto de juego? Pues llegamos aun a repudiar alabanzas en nuestro deseo de otras alabanzas, para obtener panegíricos aún mayores, para ser más admirados. De modo que cuando rehusamos aceptar encomios, lo hacemos para aumentarlos. Y todas las cosas las hacemos por reputación, no por verdad. Por tanto todas las cosas son huecas, todas impracticables. Por lo cual os ruego que ahora, al menos, os apartéis de esta madre de males, la vanagloria, y viváis según lo que es aprobado por Dios, para que así alcancéis los bienes venideros, en Cristo Jesús nuestro Señor, con quien al Padre sea la gloria, juntamente con su Santo y bueno Espíritu, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.