Réplica a Fausto el maniqueo

1. Fausto dijo: ¿Por qué no recibimos el Antiguo Testamento? Porque cuando un vaso está lleno, lo que se derrama sobre él no se recibe, sino que se deja correr; y un estómago lleno rechaza lo que no puede contener. Así los judíos, satisfechos con el Antiguo Testamento, rechazan el Nuevo; y nosotros, que hemos recibido de Cristo el Nuevo Testamento, rechazamos el Antiguo. Vosotros recibís ambos porque estáis solo medio llenos de cada uno, y el uno no se completa, sino que se corrompe por el otro. Pues los vasos medio llenos no deben llenarse con algo de naturaleza distinta de lo que ya contienen. Si contiene vino, debe llenarse con vino; miel con miel; vinagre con vinagre. Porque echar hiel sobre miel, o agua sobre vino, o álcalis sobre vinagre, no es añadir, sino adulterar. Por esto no recibimos el Antiguo Testamento. Nuestra Iglesia, la esposa de Cristo, la pobre esposa de un Esposo rico, se contenta con la posesión de su marido, y desprecia las riquezas de amantes inferiores, y desdeña los dones del Antiguo Testamento y de su autor, y por respeto a su propio carácter, recibe solo las cartas de su marido. Dejamos el Antiguo Testamento a vuestra Iglesia, que, como una esposa infiel a su esposo, se deleita en las cartas y dones de otro. Ese amante que corrompe vuestra castidad, el Dios de los hebreos en sus tablas de piedra os promete oro y plata, y abundancia de alimentos, y la tierra de Canaán. Tales bajas recompensas os han tentado a ser infieles a Cristo, después de toda la rica dote que él os ha dado. Con tales atractivos el Dios de los hebreos conquista a la esposa de Cristo. Debéis saber que sois engañados, y que estas promesas son falsas. Este Dios está en pobreza y mendicidad, y no puede hacer lo que promete. Pues si no puede dar estas cosas a la sinagoga, su propia esposa, que le obedece en todo como una sierva, ¿cómo podrá otorgarlas a vosotros, que sois extraños y que con orgullo sacudís su yugo de vuestros cuellos? Continuad, pues, como habéis comenzado; unid el paño nuevo al vestido viejo, echad el vino nuevo en odres viejos, servid a dos señores sin agradar a ninguno, haced del cristianismo un monstruo, mitad caballo y mitad hombre; pero permitidnos a nosotros servir solo a Cristo, contentos con su dote inmortal, e imitando al apóstol que dice: "Nuestra suficiencia proviene de Dios, que nos ha hecho ministros aptos del Nuevo Testamento" [2 Corintios 3:5-6]. En el Dios de los hebreos no tenemos interés alguno; porque ni puede cumplir sus promesas, ni deseamos que las cumpla. La liberalidad de Cristo nos ha hecho indiferentes a las adulaciones de este extraño. Esta figura de la relación de la esposa con su esposo es sancionada por Pablo, que dice: "La mujer casada está ligada a su marido mientras él vive; pero si el marido muere, queda libre de la ley del marido. Así que, si mientras vive el marido se une a otro hombre, será llamada adúltera; pero si el marido ha muerto, no es adúltera, aunque se case con otro hombre" [Romanos 7:2-3]. Aquí muestra que hay un adulterio espiritual en unirse a Cristo antes de repudiar al autor de la ley, y considerarlo, por así decirlo, como muerto. Esto se aplica principalmente a los judíos que creen en Cristo, y que deben olvidar su antigua superstición. Nosotros, que nos hemos convertido a Cristo desde el paganismo, consideramos al Dios de los hebreos no meramente como muerto, sino como si nunca hubiera existido, y no necesitamos que se nos diga que lo olvidemos. Un judío, cuando cree, debe considerar a Adonai como muerto; un gentil debe considerar a su ídolo como muerto; y así con todo lo que se ha tenido por sagrado antes de la conversión. Quien, después de abandonar la idolatría, adora tanto al Dios de los hebreos como a Cristo, es como una mujer abandonada que, después de la muerte de un marido, se casa con otros dos.

2. Agustín respondió: Digan todos los que han entregado su corazón a Cristo si pueden escuchar con paciencia estas cosas, a menos que Cristo mismo les dé fuerzas. Fausto, lleno de la miel nueva, rechaza el vinagre viejo; y Pablo, lleno del vinagre viejo, ha derramado la mitad para que la miel nueva pueda ser echada, no para ser guardada, sino para ser corrompida. Cuando el apóstol se llama siervo de Jesucristo, llamado a ser apóstol, apartado para el evangelio de Dios, esto es la miel nueva. Pero cuando añade: "que él había prometido antes por sus profetas en las Santas Escrituras, acerca de su Hijo, que fue hecho del linaje de David según la carne" [Romanos 1:1-3], esto es el vinagre viejo. ¿Quién podría soportar oír esto, si el apóstol mismo no nos consolara diciendo: "Es necesario que haya herejías, para que los que son aprobados se hagan manifiestos entre vosotros"? [1 Corintios 11:19]. ¿Por qué repetir lo que ya dijimos? — que el paño nuevo y el vestido viejo, el vino nuevo y los odres viejos, no significan dos Testamentos, sino dos vidas y dos esperanzas; — que la relación de los dos Testamentos está descrita figuradamente por el Señor cuando dice: "Por tanto, todo escriba instruido en el reino de Dios es semejante a un padre de familia que saca de su tesoro cosas nuevas y viejas" [Mateo 13:52]. El lector puede recordar esto como ya dicho antes, o puede encontrarlo al mirar atrás. Pues si alguien intenta servir a Dios con dos esperanzas, una de felicidad terrenal y otra del reino de los cielos, las dos esperanzas no pueden concordar; y cuando esta última es sacudida por alguna aflicción, la primera también se perderá. Así se dice: Ninguno puede servir a dos señores; lo cual Cristo explica así: "No podéis servir a Dios y a Mamón" [Mateo 6:24]. Pero para quienes lo entienden correctamente, el Antiguo Testamento es una profecía del Nuevo. Incluso en aquel pueblo antiguo, los santos patriarcas y profetas, que comprendían la parte que desempeñaban, o de la que eran instrumentos, tenían esta esperanza de la vida eterna en el Nuevo Testamento. Pertenecían al Nuevo Testamento, porque lo comprendían y lo amaban, aunque solo se revelaba en figura. Los que pertenecían al Antiguo Testamento eran el pueblo que no se cuidaba de otra cosa que de las promesas temporales, sin entenderlas como significativas de realidades eternas. Pero todo esto ya ha sido insistido más que suficientemente.

3. Es asombrosamente audaz que la impía e impura secta de los maniqueos se jacte de ser la casta esposa de Cristo. Todo el efecto de tal jactancia sobre los miembros verdaderamente castos de la santa Iglesia es recordarles la advertencia del apóstol contra los engañadores: "Os he desposado con un solo esposo, para presentaros como una virgen casta a Cristo. Pero temo que, así como la serpiente engañó a Eva con su astucia, también vuestros pensamientos se corrompan de la pureza que es en Cristo" [2 Corintios 11:2-3]. ¿Qué otra cosa intentan hacer esos predicadores de otro evangelio distinto del que hemos recibido, sino corrompernos de la pureza que guardamos para Cristo, cuando estigmatizan la ley de Dios como vieja, y alaban sus propias mentiras como nuevas, como si todo lo nuevo debiera ser bueno y todo lo viejo malo? El apóstol Juan, sin embargo, alaba el mandamiento antiguo, y el apóstol Pablo nos manda evitar las novedades en doctrina. Como hijo y siervo indigno de la Iglesia católica, la verdadera esposa del verdadero Cristo, yo también, puesto para repartir alimento a mis consiervos, quisiera dirigirle una palabra de consejo. Seguid siempre huyendo de los errores profanos de los maniqueos, que han sido probados por la experiencia de vuestros propios hijos, y condenados por su recuperación. Por esa herejía fui yo una vez separado de vuestra comunión, y después de correr hacia un peligro que debí haber evitado, escapé. Restaurado a vuestro servicio, mi experiencia quizá os sea provechosa. Si vuestro verdadero y veraz Esposo, de cuyo costado fuisteis hecha, no hubiera obtenido la remisión de los pecados mediante su propia sangre real, el abismo del error me habría tragado; me habría convertido en polvo, y habría sido devorado por la serpiente. No os dejéis engañar por el nombre de verdad. La verdad está en vuestra propia leche, y en vuestro propio pan. Ellos tienen solo el nombre, y no la cosa. Vuestros hijos crecidos, ciertamente, están seguros; pero yo hablo a vuestros pequeñuelos, mis hermanos, e hijos, y señores, a quienes tú, madre virgen, fecunda como pura, crías a la vida bajo tus alas solícitas, o alimentas con la leche de la infancia. A estos, vuestros tiernos vástagos, los exhorto a no dejarse seducir por vanidades ruidosas, sino más bien a declarar anatema contra cualquiera que les predique otro evangelio distinto del que han recibido en vosotros. A estos los exhorto a no dejar al verdadero y veraz Cristo, en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento; a no abandonar la abundancia de su bondad que ha guardado para los que le temen, y ha obrado para los que confían en él. ¿Cómo pueden esperar encontrar palabras veraces en quien predica un Cristo mentiroso? Despreciad los reproches que os lanzan, pues bien sabéis que el don que deseáis de vuestro Esposo es la vida eterna, porque Él mismo es la vida eterna.

4. Es una falsedad necia que hayáis sido seducidos a otro Dios que promete abundancia de alimentos y la tierra de Canaán. Pues podéis percibir cómo los santos de la antigüedad, que también eran vuestros hijos, fueron iluminados por estas figuras que eran profecías de vosotros. No necesitas hacer caso de la pobre burla contra las tablas de piedra, pues el corazón de piedra del cual eran figura en los tiempos antiguos no está en vosotros. Porque sois una epístola de los apóstoles, "escrita no con tinta, sino con el Espíritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en las tablas de carne del corazón" [2 Corintios 3:2-3]. Nuestros adversarios piensan ignorantemente que estas palabras están a su favor, y que el apóstol encuentra defectos en la dispensación del Antiguo Testamento, mientras que son las palabras del profeta. Esta expresión de los apóstoles fue un cumplimiento de las expresiones mucho anteriores del profeta que los maniqueos rechazan, pues creen a los apóstoles sin entenderlos. El profeta dice: "Quitaré de ellos el corazón de piedra, y les daré un corazón de carne" [Ezequiel 11:19]. ¿Qué es esto sino "No en tablas de piedra, sino en las tablas de carne del corazón"? Porque por el corazón de carne y las tablas de carne no se entiende una comprensión carnal; sino que, así como la carne siente, mientras que una piedra no puede, la insensibilidad de la piedra significa un corazón sin inteligencia, y la sensibilidad de la carne significa un corazón inteligente. Así, en lugar de burlarse de vosotros, merecen ser ridiculizados quienes dicen que la tierra, la madera y las piedras tienen sentido, y que su vida es más inteligente que la vida animal. De modo que, por no hablar de la verdad, incluso su propia ficción les obliga a confesar que la ley escrita en tablas de piedra era más pura que sus sacros pergaminos. O quizá prefieren la piel de oveja a la piedra, porque sus leyendas hacen de las piedras huesos de príncipes. En todo caso, el arca del Antiguo Testamento era una cubierta más limpia para las tablas de piedra que la piel de cabra de sus manuscritos. Reíos de estas cosas, compadeciéndolos, para mostrar su falsedad y su absurdo. Con un corazón que ya no es de piedra, podéis ver en estas tablas de piedra una adecuación a aquel pueblo de corazón endurecido; y al mismo tiempo podéis encontrar incluso allí la piedra, vuestro Esposo, descrito por Pedro como "piedra viva, desechada por los hombres, pero escogida por Dios, y preciosa". Para ellos Él fue "piedra de tropiezo y roca de escándalo"; pero para vosotros, "la piedra que desecharon los constructores ha venido a ser cabeza del ángulo" [1 Pedro 2:4-8]. Todo esto lo explica Pedro, y está citado de los profetas, con los que estos herejes no tienen nada que ver. No temáis, pues, leer estas tablas: son de vuestro Esposo; para otros la piedra era señal de insensibilidad, pero para vosotros de fortaleza y estabilidad. Con el dedo de Dios fueron escritas estas tablas; con el dedo de Dios vuestro Señor expulsaba demonios; con el dedo de Dios ahuyentad las doctrinas de demonios mentirosos que cauterizan la conciencia. Con estas tablas podéis confundir al seductor que se llama a sí mismo Paráclito, para imponerse a vosotros con un nombre sagrado. Pues en el quincuagésimo día después de la Pascua se dieron las tablas; y en el quincuagésimo día después de la pasión de vuestro Esposo —de quien la Pascua era tipo— se dio el dedo de Dios, el Espíritu Santo, el Paráclito prometido. No temáis las tablas que os transmiten antiguos escritos ahora aclarados. Solamente no estéis bajo la ley, para que el temor no os impida cumplirla; sino estad bajo la gracia, para que el amor, que es el cumplimiento de la ley, esté en vosotros. Pues fue al revisar estas mismas tablas cuando el amigo de vuestro Esposo dijo: "No cometerás adulterio, No matarás, No codiciarás, y si hay cualquier otro mandamiento, se resume en esta palabra: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. El amor no hace mal al prójimo; por tanto, el amor es el cumplimiento de la ley" [Romanos 13:9-10]. Una tabla contiene el precepto del amor a Dios, y la otra del amor al hombre. Y Aquel que primero envió estas tablas vino Él mismo a imponer aquellos preceptos de los que penden la ley y los profetas [Mateo 22:37-40]. En el primer precepto está la castidad de vuestros esponsales; en el segundo, la unidad de vuestros miembros. En el uno estáis unidos a la divinidad; en el otro congregáis una sociedad. Y estos dos preceptos son idénticos a los diez, de los cuales tres se refieren a Dios y siete a nuestro prójimo. Tal es la casta tabla en la que vuestro Amante y vuestro Amado de antiguo os prefiguró el cántico nuevo en un salterio de diez cuerdas; Él mismo había de ser extendido en la cruz por vosotros, para que por el pecado condenara al pecado en la carne, y para que la justicia de la ley se cumpliera en vosotros. Tal es la tabla conyugal, que bien puede ser odiada por la esposa infiel.

5. Ahora me dirijo a vosotros, congregación engañada y engañadora de Maniqueo, — desposada con tantos elementos, o más bien prostituida a tantos demonios, y preñada de blasfemas falsedades — ¿os atrevéis a calumniar de impuro el matrimonio de la Iglesia católica con vuestro Señor? Mirad a vuestros amantes: uno equilibra la creación, y el otro la sostiene como Atlante. Pues uno, según vosotros, tiene las fuentes de los elementos y suspende el mundo en el espacio; mientras que el otro lo mantiene arrodillado y cargando el peso sobre sus hombros. ¿Dónde están esos seres? Y si están tan ocupados, ¿cómo pueden venir a visitaros, para pasar una hora ociosa en hacer que sus hombros o sus dedos se alivien con vuestro suave y calmante toque? Pero estáis engañados por espíritus malignos que cometen adulterio con vosotros, para que concibáis falsedades y deis a luz vanidades. Bien podéis rechazar el mensaje del Dios verdadero, por ser contrario a vuestros pergaminos, donde en las vanas imaginaciones de una mente lasciva habéis ido tras tantos dioses falsos. Las ficciones de los poetas son más respetables que las vuestras, al menos en esto: que no engañan a nadie; mientras que las fábulas de vuestros libros, asumiendo apariencia de verdad, extravían a los niños, tanto jóvenes como viejos, y pervierten sus mentes. Como dice el apóstol, tienen comezón de oír, y apartan de la verdad el oído para volverse a las fábulas [2 Timoteo 4:4]. ¿Cómo habríais de soportar la sana doctrina de estas tablas, donde el primer mandamiento es: "Oye, Israel, el Señor tu Dios es el único Señor" [Deuteronomio 6:4], cuando vuestros afectos corrompidos hallan deleite vergonzoso en tantas deidades falsas? ¿No recordáis vuestro canto de amor, donde describís al soberano principal en majestad perenne, coronado de flores y de rostro ardiente? Tener siquiera un amante así es vergonzoso; pues una esposa casta no busca un esposo coronado de flores. Y no podéis decir que esta descripción o representación tenga un sentido típico, pues soléis alabar a Maniqueo por nada más que por hablaros la simple y desnuda verdad sin el disfraz de las figuras. Así que el Dios de vuestro canto es un rey real, portando cetro y coronado de flores. Cuando lleva corona de flores, debería dejar a un lado el cetro; pues la afeminación y la majestad son incongruentes. Y además no es vuestro único amante; pues el canto prosigue contando doce estaciones vestidas de flores y llenas de canto, que arrojan sus flores al rostro de su padre. Estos son doce grandes dioses vuestros, tres en cada una de las cuatro regiones que rodean a la deidad primera. Cómo puede ser infinita esta deidad, estando así circunscrita, nadie puede decirlo. Además, hay incontables principados, y huestes de dioses, y tropas de ángeles, que, según decís, no fueron creados por Dios, sino producidos de su sustancia.

6. Quedas, pues, convicto de adorar dioses sin número; porque no puedes soportar la sana doctrina que enseña que hay un solo Hijo de un solo Dios, y un solo Espíritu de ambos. Y éstos, lejos de ser sin número, no son tres dioses; pues no sólo su sustancia es una y la misma, sino que su operación por medio de esta sustancia es también una y la misma, mientras tienen una manifestación separada en la creación material. Estas cosas no las entendéis, y no podéis recibirlas. Estás lleno, como dices, pues estás empapado en absurdos blasfemos. ¿Continuarás enterrándote bajo tales crudezas? Canta, pues, y abre los ojos, si puedes, a tu propia vergüenza. En esta doctrina de demonios mentirosos se te invita a moradas fabulosas de ángeles en un clima feliz, y a campos fragantes donde el néctar fluye para siempre de árboles y colinas, en mares y ríos. Éstas son las ficciones de tu necio corazón, que se deleita en tales vanas fantasías. Tales expresiones se usan a veces como descripciones figuradas de la abundancia de los goces espirituales; y llevan la mente del estudiante a indagar su significado oculto. A veces hay una representación material para los sentidos corporales, como el fuego en la zarza, la vara que se convierte en serpiente, y la serpiente en vara, el manto del Señor no dividido por sus perseguidores, la unción de sus pies o de su cabeza por una mujer piadosa, los ramos de la multitud que le precedía y seguía cuando montaba en el asno. A veces, ya sea en sueños o en éxtasis, el espíritu es informado por medio de figuras tomadas de cosas materiales, como la escalera de Jacob, y la piedra en Daniel cortada sin manos y que crece hasta hacerse una montaña, y la vasija de Pedro, y todo lo que vio Juan. A veces las figuras están sólo en el lenguaje; como en el Cantar de los Cantares, y en la parábola de un padre de familia que celebra las bodas de su hijo, o la del hijo pródigo, o la del hombre que plantó una viña y la arrendó a unos labradores. Te jactas de que Maniqueo ha venido al último, no para usar figuras, sino para explicarlas. Sus exposiciones arrojan luz sobre los tipos antiguos, y no dejan problema sin resolver. Esta idea se apoya en la afirmación de que los tipos antiguos, en visión, en acción o en palabras, tenían en vista la venida de Maniqueo, por quien todos habían de ser explicados; mientras que él, sabiendo que nadie ha de seguirlo, usa un estilo libre de toda expresión figurada. ¿Qué son, entonces, esos campos, y colinas umbrosas, y coronas de flores, y fragancias odoríferas, en los que se complacen los deseos de tu mente carnal? Si no son figuras significativas, son o vanas fantasías o sueños delirantes. Si son figuras, fuera con el impostor que te seduce con la promesa de la verdad desnuda, y luego se burla de ti con cuentos vanos. Sus ministros y sus míseros seguidores engañados suelen cebar su anzuelo con aquella sentencia del apóstol: "Ahora vemos por espejo, en figura; mas entonces veremos cara a cara." [1 Corintios 13:9] Como si, en verdad, el apóstol Pablo conociera en parte, y profetizara en parte, y viera por espejo en figura; mientras que todo esto se quita con la venida de Maniqueo, que trae lo perfecto y revela la verdad cara a cara. ¡Oh caído y desvergonzado! ¡Continuar todavía profiriendo tal necedad, alimentándote aún del viento, abrazando aún los ídolos de tu propio corazón! ¿Has visto, pues, cara a cara al rey con el cetro, y la corona de flores, y las huestes de dioses, y al gran sostenedor del mundo con seis rostros y radiante de luz, y a aquel otro gobernante exaltado rodeado de tropas de ángeles, y al guerrero invencible con una lanza en su mano derecha y un escudo en su izquierda, y al famoso soberano que mueve las tres ruedas de fuego, agua y viento, y a Atlante, jefe de todos, llevando el mundo sobre sus hombros, y apoyándose en sus brazos? ¿Éstas, y otras mil maravillas, las has visto cara a cara, o son tus cantos doctrinas aprendidas de demonios mentirosos, aunque no lo sepas? ¡Ay! Mísera prostituta de estos sueños, tales son las vanidades que bebes en lugar de la verdad; y, ebria de este veneno mortal, te atreves con esta burla de las tablas a afrentar la pureza matronal de la esposa del único Hijo de Dios; porque ya no bajo la tutela de la ley, sino bajo el gobierno de la gracia, ni soberbia en la actividad ni encogida en el temor, ella vive por la fe, y la esperanza, y el amor, el Israel en quien no hay engaño, que oye lo que está escrito: "El Señor tu Dios es un solo Dios." Esto no lo oyes, y te has ido a prostituir tras una multitud de dioses falsos.

7. Necesariamente estas tablas están contra ti, pues el segundo mandamiento es: "No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano"; mientras que tú atribuyes la vanidad de la falsedad al mismo Cristo, quien, para quitar la vanidad de la mente carnal, resucitó en un cuerpo verdadero, visible al ojo corporal. Así también el tercer mandamiento acerca del descanso del sábado está contra ti, pues estás agitado por una multitud de fantasías inquietas. Cómo se relacionan estos tres mandamientos con el amor de Dios, no tienes ni el poder ni la voluntad de entenderlo. Vergonzosamente testarudo y turbulento, has llegado a la cumbre de la necedad, de la vanidad y de la inutilidad; tu hermosura está echada a perder, y tu orden pereció. Te conozco, porque yo fui una vez lo mismo. ¿Cómo he de enseñarte ahora que estos tres preceptos se refieren al amor de Dios, de quien, y por quien, y en quien son todas las cosas? ¿Cómo puedes entender esto, cuando tus perniciosas doctrinas te impiden entender y obedecer los siete preceptos relativos al amor del prójimo, que es el vínculo de la sociedad humana? El primero de estos preceptos es: "Honra a tu padre y a tu madre"; que Pablo cita como el primer mandamiento con promesa, y él mismo repite el mandato. Pero tú eres enseñado por tu doctrina de demonios a considerar a tus padres como enemigos, porque su unión te trajo a las ataduras de la carne, y puso impuras cadenas aun sobre tu dios. La doctrina de que la procreación de hijos es un mal contradice directamente el precepto siguiente: "No cometerás adulterio"; pues quienes creen esta doctrina, a fin de que sus mujeres no conciban, son llevados a cometer adulterio aun en el matrimonio. Toman mujeres, como declara la ley, para la procreación de hijos; pero por este erróneo temor de contaminar la sustancia de la deidad, su comercio con sus mujeres no es de carácter lícito; y la procreación de hijos, que es el fin propio del matrimonio, procuran evitarla. Como el apóstol predijo hace tiempo de vosotros, en verdad prohibís casaros, pues procuráis destruir el propósito del matrimonio. Vuestra doctrina convierte el matrimonio en una conexión adúltera, y la cámara nupcial en un burdel. Esta falsa doctrina conduce de modo semejante a la transgresión del mandamiento: "No matarás." Pues no das pan al hambriento, por temor de aprisionar en carne al miembro de tu dios. Por temor a un asesinato imaginario, realmente cometes asesinato. Porque si te encontraras con un mendigo que se muere de hambre por falta de alimento, según la ley de Dios negarle comida sería asesinato; mientras que darle comida sería asesinato según la ley de Maniqueo. Ni un solo mandamiento del decálogo observas. Si te abstuvieras del robo, serías culpable de permitir que el pan o alimento, cualquiera que fuese, sufriera la miseria de ser devorado por un hombre sin mérito, en lugar de huir con él al laboratorio del estómago de tus elegidos; y así, mediante el robo, salvar a tu dios del aprisionamiento con que está amenazado, y también de aquel que ya sufre. Luego, si te sorprenden en el robo, ¿no jurarás por este dios que no eres culpable? Pues ¿qué te hará él cuando le digas: Juré por ti falsamente, pero fue para tu beneficio; un miramiento por tu honor te habría sido fatal? Así el precepto: No darás falso testimonio, será quebrantado, no sólo en tu testimonio, sino en tu juramento, por causa de la liberación de los miembros de tu dios. El mandamiento: "No codiciarás la mujer de tu prójimo", es el único que tu falsa doctrina no te obliga a quebrantar. Pero si es ilícito codiciar a la mujer de nuestro prójimo, ¿qué será excitar la codicia en otros? Acuérdate de tus hermosos dioses y diosas presentándose con el propósito de excitar el deseo en los jefes masculinos y femeninos de las tinieblas, a fin de que la gratificación de esta pasión pudiera efectuar la liberación de este dios, que está encerrado en todas partes, y que requiere la asistencia de tal degradación de sí mismo. El último mandamiento: "No codiciarás los bienes de tu prójimo", te es totalmente imposible de obedecer. ¿Acaso este dios tuyo no te engaña con la promesa de hacer nuevos mundos en una región perteneciente a otro, para ser el escenario de tu triunfo imaginario después de tu conquista imaginaria? En el deseo del cumplimiento de estas locas fantasías, mientras al mismo tiempo crees que esta tierra de tinieblas está en la más estrecha vecindad con tu propia sustancia, ciertamente codicias los bienes de tu prójimo. Bien podéis, en verdad, disgustaros con las tablas que contienen tan buenos preceptos en oposición a vuestra falsa doctrina. Los tres relativos al amor de Dios los dejáis enteramente de lado. Los siete por los cuales se conserva la sociedad humana los guardáis sólo por consideración a la opinión de los hombres, o por temor a las leyes humanas; o las buenas costumbres os hacen reacios a algunos crímenes; o estáis refrenados por el principio natural de no hacer a otro lo que no querrías que te hicieran a ti. Pero ya hagas lo que no querrías que te hicieran a ti, ya te abstengas de hacer lo que no querrías que te hicieran a ti, ves la oposición de la herejía a la ley, sea que actúes conforme a ella o no.

8. La verdadera esposa de Cristo, a quien tienes la audacia de zaherir con las tablas de piedra, conoce la diferencia entre la letra y el espíritu, o, en otras palabras, entre la ley y la gracia; y sirviendo a Dios ya no en la vejez de la letra, sino en novedad de espíritu, no está bajo la ley, sino bajo la gracia. No la ciega un espíritu de controversia, sino que aprende mansamente del apóstol cuál es esa ley bajo la cual no hemos de estar; pues "fue dada," dice, "por causa de las transgresiones, hasta que viniese la simiente a quien fue hecha la promesa." [Gálatas 3:19] Y otra vez: "La ley se introdujo para que el pecado abundase; mas cuando el pecado abundó, sobreabundó la gracia." [Romanos 5:20] No es que la ley sea pecado, aunque no puede dar vida sin la gracia, sino que más bien aumenta la culpa; pues "donde no hay ley, tampoco hay transgresión." [Romanos 4:15] La letra sin el espíritu, la ley sin la gracia, sólo puede condenar. Así explica el apóstol su sentido, para que nadie deje de entenderlo: "¿Qué, pues, diremos? ¿Es la ley pecado? ¡En ninguna manera! Pero yo no conocí el pecado sino por la ley; porque tampoco conociera la concupiscencia, si la ley no dijera: No codiciarás. Mas el pecado, tomando ocasión por el mandamiento, me engañó, y por él me mató. De manera que la ley a la verdad es santa, y el mandamiento santo, justo y bueno. ¿Luego lo que es bueno, vino a ser muerte para mí? ¡En ninguna manera! Sino que el pecado, para mostrarse pecado, obró muerte en mí por lo que es bueno." [Romanos 7:7-13] Aquella de quien te burlas sabe lo que esto significa; pues pide con fervor, y busca con humildad, y llama con mansedumbre. Ve que no se halla culpa en la ley cuando se dice: "La letra mata, mas el espíritu vivifica", como tampoco en el conocimiento, cuando se dice: "El conocimiento envanece, mas el amor edifica." [1 Corintios 8:1] El pasaje dice así: "Sabemos que todos tenemos conocimiento. El conocimiento envanece, mas el amor edifica." El apóstol ciertamente no tenía deseo de envancerse; pero tenía conocimiento, porque el conocimiento unido al amor no sólo no envanece, sino que fortalece. Así la letra, cuando se une al espíritu, y la ley, cuando se une a la gracia, ya no son la letra y la ley en el mismo sentido que cuando por sí sola mata haciendo abundar el pecado. En este sentido la ley es aun llamada la potencia del pecado, porque sus estrictas prohibiciones aumentan el placer fatal del pecado. Aun así, sin embargo, la ley no es mala; sino que "el pecado, para mostrarse pecado, obra muerte por lo que es bueno." Así, cosas que no son malas pueden a menudo ser perjudiciales a ciertas personas. Los maniqueos, cuando tienen los ojos enfermos, cierran la puerta a su dios el sol. La esposa de Cristo, pues, está muerta a la ley, esto es, al pecado, que abunda más por la prohibición de la ley; porque la ley aparte de la gracia manda, pero no da poder. Estando muerta a la ley en este sentido, para casarse con otro que resucitó de los muertos, hace esta distinción sin reproche alguno a la ley, lo cual sería blasfemia contra su autor. Éste es vuestro crimen; pues aunque el apóstol os dice que la ley es santa, y el mandamiento santo, justo y bueno, no lo reconocéis como producción de un ser bueno. A su autor lo hacéis uno de los príncipes de las tinieblas. Aquí la verdad te confronta. Son palabras del apóstol Pablo: "La ley es santa, y el mandamiento santo, justo y bueno." Tal es la ley dada por Aquel que destinó para un gran uso simbólico las tablas que neciamente escarneces. La misma ley que fue dada por Moisés se convierte por medio de Jesucristo en gracia y verdad; pues el espíritu se une a la letra, para que la justicia de la ley pudiera comenzar a cumplirse, la cual, sin cumplirse, sólo añadía la culpa de la transgresión. La ley que es santa, justa y buena es la misma ley por la cual el pecado obra muerte, y a la cual debemos morir, para casarnos con otro que resucitó de los muertos. Oye lo que añade el apóstol: "Mas el pecado, para mostrarse pecado, obró muerte en mí por lo que es bueno, a fin de que por el mandamiento el pecado llegase a ser sobremanera pecaminoso." Sordo y ciego, ¿no oyes y ves ahora? "El pecado obró muerte en mí," dice, "por lo que es bueno." La ley es siempre buena: ya perjudique a los que carecen de gracia, ya beneficie a los que están llenos de gracia, ella misma es siempre buena; como el sol es siempre bueno, porque toda criatura de Dios es buena, ya dañe a los ojos débiles, ya alegre la vista de los sanos. La gracia dispone la mente para guardar la ley, como la salud dispone los ojos para ver el sol. Y como los ojos sanos no mueren al placer de ver el sol, sino a aquel efecto doloroso de los rayos que hieren el ojo de modo que aumentan las tinieblas; así la mente, sanada por el amor del espíritu, no muere a la justicia de la ley, sino a la culpa y a la transgresión que seguían a la ley en ausencia de la gracia. Así se dice: "La ley es buena, si se usa legítimamente"; e inmediatamente después, de la misma ley: "Sabiendo esto, que la ley no es puesta para el justo." El hombre que se deleita en la justicia misma no requiere la restricción de la letra.

9. La esposa de Cristo se regocija en la esperanza de la plena salvación, y desea para ti una feliz conversión de las fábulas a la verdad. Desea que el temor de Adoneo, como si fuera un amante extraño, no impida tu huida de las seducciones de la astuta serpiente. Adonai es una palabra hebrea que significa Señor, aplicada sólo a Dios. De la misma manera, la palabra griega latria significa servicio, en el sentido del servicio de Dios; y Amén significa verdadero, en un sentido sagrado especial. Esto ha de aprenderse sólo de las Escrituras hebreas, o de una traducción. La Iglesia de Cristo entiende y ama estos nombres, sin atender a los males de quienes se burlan porque son ignorantes. Lo que aún no entiende, cree que puede explicarse, como ya se le han explicado cosas semejantes. Si se le acusa de amar a Emmanuel, se ríe de la ignorancia del acusador, y se aferra a la verdad de este nombre. Si se le acusa de amar a Mesías, desprecia a su impotente adversario, y se aferra a su ungido Maestro. Su oración por ti es que también tú puedas ser curado de tus errores, y edificado sobre el fundamento de los apóstoles y profetas. La monstruosidad de la que ignorantemente acusas a la verdadera doctrina se halla realmente en el mundo que, según tus cuentos fantásticos, está hecho en parte de tu dios y en parte del mundo de las tinieblas. Este mundo, medio salvaje y medio divino, es peor que monstruoso. La vista de tales necedades debería hacerte humilde y penitente, y llevarte a huir de la serpiente, que te seduce a tales errores. Si no crees lo que dice Moisés del engaño de la serpiente, puede advertirte Pablo, quien, hablando de presentar la Iglesia como una virgen casta a Cristo, dice: "Temo que, así como la serpiente engañó a Eva con su astucia, vuestros sentidos sean también corrompidos de la simplicidad y pureza que hay en Cristo." [2 Corintios 11:2-3] A pesar de esta advertencia, has sido tan descarriado, tan infatuado por los encantamientos fatales de la serpiente, que mientras ha persuadido a otros herejes a creer varias falsedades, te ha persuadido a ti a creer que él es Cristo. Otros, aunque caídos en el laberinto del error múltiple, todavía admiten la verdad de la advertencia del apóstol. Pero tú estás tan avanzado en la corrupción, y tan perdido para la vergüenza, que tienes por Cristo al mismo ser por quien el apóstol declara que Eva fue engañada, y contra quien así procura poner en guardia a la virgen esposa de Cristo. Tu corazón está entenebrecido por el engañador, que te embriaga con sueños de arboledas resplandecientes. ¿Qué son estas promesas sino sueños? ¿Qué razón hay para creerlas verdaderas? ¡Oh ebrio, pero no de vino!

10. Tenéis la impía audacia de acusar al Dios de los profetas de no cumplir sus promesas ni siquiera para con sus siervos los judíos. No mencionáis, sin embargo, ninguna promesa incumplida; de otro modo podría mostrarse, o bien que la promesa se ha cumplido y que no la entendéis, o bien que está todavía por cumplirse y que no la creéis. ¿Qué promesa se os ha cumplido a vosotros, que haga probable que obtendréis nuevos mundos ganados a la región de las tinieblas? Si hay profetas que predicen a los maniqueos con alabanza, y si se dice que la existencia de la secta es cumplimiento de esta predicción, primero ha de probarse que esas predicciones no fueron forjadas por Maniqueo para ganar seguidores. Él no considera pecado la falsedad. Si declara en alabanza de Cristo que Él mostró falsas señales de heridas en su cuerpo, no puede tener escrúpulo en mostrar falsas predicciones en sus volúmenes de piel de oveja. Ciertamente hay predicciones de los maniqueos, menos claras en los profetas y muy explícitas en el apóstol. Por ejemplo: "El Espíritu —dice— manifiesta expresamente que en los últimos tiempos algunos se apartarán de la fe, prestando atención a espíritus seductores y a doctrinas de demonios; hablando mentiras con hipocresía, teniendo cauterizada la conciencia; prohibiendo casarse y mandando abstenerse de alimentos que Dios creó para que los creyentes y los que conocen la verdad los recibieran con acción de gracias. Porque toda criatura de Dios es buena, y nada hay que desechar, si se recibe con acción de gracias." [1 Timoteo 4:1-4] El cumplimiento de esto en los maniqueos es claro como la luz del día para todos los que los conocen, y ya ha sido probado tan plenamente como el tiempo lo permite.

11. Aquella a quien el apóstol advierte contra la astucia de la serpiente por la cual habéis sido corrompidos, para presentarla como una virgen casta a Cristo, su único esposo, reconoce al Dios de los profetas como el Dios verdadero y como su propio Dios. Ya se le han cumplido tantas de sus promesas, que espera con confianza el cumplimiento de las demás. Ni puede nadie decir que estas profecías han sido forjadas para acomodarse al tiempo presente, pues se hallan en los libros de los judíos. ¿Qué cosa más inverosímil podría haber que el que todas las naciones fueran bendecidas en la simiente de Abraham, como fue prometido? Y sin embargo, ¡cuán claramente se cumple ahora esta promesa! La última promesa se hace en la siguiente breve profecía: "Bienaventurados los que habitan en tu casa; perpetuamente te alabarán." Cuando la prueba haya pasado, y la muerte, el último enemigo, sea destruida, habrá reposo en la constante ocupación de alabar a Dios, donde no habrá entradas ni salidas. Así dice el profeta en otro lugar: "Alaba al Señor, oh Jerusalén; celebra a tu Dios, oh Sion; porque ha fortalecido los cerrojos de tus puertas; ha bendecido a tus hijos dentro de ti." Las puertas están cerradas, para que nadie pueda entrar ni salir. El Esposo mismo dice en el Evangelio que no abrirá a las vírgenes necias aunque llamen. Esta Jerusalén, la santa Iglesia, la esposa de Cristo, está descrita plenamente en el Apocalipsis de Juan. Y lo que recomienda a la fe de esta casta virgen las promesas de la felicidad futura es que ahora posee lo que acerca de ella fue predicho por los mismos profetas. Pues así es descrita: "Oye, hija, y mira, e inclina tu oído; olvida también tu pueblo y la casa de tu padre. Y el Rey deseará grandemente tu hermosura; y Él es tu Dios. Las hijas de Tiro le adorarán con presentes; los ricos del pueblo implorarán tu favor. Toda gloriosa es la hija del Rey en su interior; su vestido es de oro labrado. Las vírgenes que la siguen serán llevadas al Rey; sus compañeras serán traídas a ti; con alegría y regocijo serán introducidas en el templo del Rey. En lugar de tus padres, te nacerán hijos, a quienes harás príncipes sobre toda la tierra. Tu nombre será recordado de generación en generación; por eso los pueblos te alabarán por los siglos de los siglos." Infeliz víctima de la astucia de la serpiente, la hermosura interior de la hija del Rey no es para ti ni siquiera para pensarla. Pues esta pureza de mente es lo que has perdido al abrir los ojos para amar y adorar al sol y a la luna. Y así, por el justo juicio de Dios, estás apartado del árbol de la vida, que es la sabiduría eterna e interior; y contigo nada es llamado ni tenido por verdad o sabiduría, sino aquella luz que entra por los ojos abiertos al mal y que en tu mente impura se expande y se configura en imágenes fantásticas. Estas son tus abominables fornicaciones. Con todo, la verdad te llama a reflexionar y a volver. Vuelve a mí, y serás limpiado y restaurado, si tu vergüenza te lleva al arrepentimiento. Oye estas palabras de la verdadera Verdad, que ni con formas fingidas luchó contra la raza de las tinieblas, ni con sangre fingida te redimió.