Hom. 15, § 1–3
Rom. VIII. 28
«Y sabemos que todas las cosas cooperan para bien a los que aman a Dios.»
Aquí me parece que ha suscitado todo este tema pensando en los que estaban en peligro; o, más bien, no solo esto, sino también lo que se dijo un poco antes. Pues las palabras «los padecimientos del tiempo presente no son dignos de compararse con la gloria que ha de revelarse en nosotros»; y aquellas de que «toda la creación gime»; y la afirmación de que «somos salvados por la esperanza»; y la frase «esperamos con paciencia»; y aquella de que «no sabemos qué pedir como conviene» — todo ello está dicho para éstos. Pues los instruye a no elegir solo lo que ellos mismos piensen que es útil, sino lo que el Espíritu sugiera; porque muchas cosas que a uno le parecen provechosas a veces causan incluso mucho daño. La quietud, por ejemplo, y la ausencia de peligros, y vivir sin temor, parecían ventajosas para ellos. ¿Y qué hay de extraño en que a ellos les pareciera así, si al mismo bienaventurado Pablo se lo parecía? Sin embargo, luego llegó a saber que lo contrario de todo esto es lo ventajoso, y cuando lo supo, quedó contento. Así, el que tres veces suplicó al Señor ser librado de los peligros, una vez que le oyó decir: «Mi gracia te basta, porque mi poder se perfecciona en la debilidad» [], después se alegró de ser perseguido, insultado y de sufrir males irreparables. Pues «me glorío», dice, «en las persecuciones, en los insultos» (V. ingl. reproches), «en las necesidades». [] Y ésta fue su razón para decir: «Porque no sabemos qué pedir como conviene.» Y exhortó a todos a encomendar estas cosas al Espíritu. Porque el Espíritu Santo es muy solícito por nosotros, y ésta es la voluntad de Dios. Habiéndolos, pues, consolado por todos los medios, prosigue con lo que hoy hemos oído, presentando una razón suficientemente fuerte para reclamarlos. Pues dice: «Sabemos que todas las cosas cooperan para bien a los que aman a Dios.» Ahora bien, cuando habla de «todas las cosas», menciona incluso las que parecen dolorosas. Pues aunque venga sobre nosotros tribulación, pobreza, prisión, hambres, muertes o cualquier otra cosa, Dios es capaz de cambiar todas estas cosas en lo contrario. Porque ésta es una prueba notable de su indecible poder: hacer que las cosas aparentemente dolorosas nos sean ligeras y convertirlas en lo que nos ayuda. Y por eso no dice que a «los que aman a Dios» no se les acerca ninguna desgracia, sino que «coopera para bien»; es decir, que Él usa las cosas mismas dolorosas para hacer aprobados a los así asaltados. Y esto es mucho mayor que impedir la llegada de tales desgracias o detenerlas cuando han venido. Y esto es lo que hizo incluso con el horno de Babilonia. Pues no impidió que cayeran en él, ni apagó la llama después que aquellos santos fueron arrojados, sino que la dejó arder y con esa misma llama los hizo objetos de mayor admiración; y con los Apóstoles obró continuamente otros prodigios semejantes. [] Porque si hombres que han aprendido a filosofar pueden usar las cosas de la naturaleza al contrario de su intención, y aun viviendo en pobreza aparecer en circunstancias más holgadas que los ricos, y brillar a través del deshonor, mucho más obrará Dios para los que le aman estas cosas y otras mayores con mucho. Pues solo se necesita una cosa: un amor genuino hacia Él, y todo lo demás se sigue. Así como las cosas aparentemente dañinas hacen bien a éstos, así también las provechosas perjudican a los que no le aman. Por ejemplo, la exhibición de milagros y de sabiduría en su enseñanza solo perjudicó a los judíos, como también la rectitud de la doctrina; y por lo primero lo llamaron endemoniado [], por lo segundo, uno que se igualaba a Dios []; y a causa de los milagros (ibíd. 11:47, 53) llegaron incluso a intentar matarlo. Pero el ladrón crucificado, clavado en la cruz, ultrajado y padeciendo males innumerables, no solo no fue dañado, sino que de ello obtuvo el mayor bien. Ved cómo para los que aman a Dios todas las cosas cooperan para bien. Después de mencionar, pues, esta gran bendición, que supera con mucho la naturaleza del hombre, ya que a muchos parecía incluso increíble, saca una prueba de las bendiciones pasadas con estas palabras: «a los que son llamados conforme a su propósito.» Considera ahora, quiere decir, a partir de la llamada, por ejemplo, lo que acabo de decir. ¿Por qué, pues, no llamó desde el principio a todos? ¿O por qué no a Pablo mismo tan pronto como a los demás? ¿No parece que la demora fue dañina? Pero el evento mostró que fue para lo mejor. El propósito que aquí menciona, sin embargo, lo introduce para no atribuirlo todo a la llamada; ya que de ese modo tanto griegos como judíos tendrían motivo de objeción. Pues si la llamada sola fuera suficiente, ¿cómo es que no todos se salvaron? Por eso dice que no es solo la llamada, sino también el propósito de los llamados, lo que obra la salvación. Porque la llamada no fue forzada ni compulsiva. Todos, pues, fueron llamados, pero no todos obedecieron la llamada.
Hom. 15, § 4–10
Ver. 29. «Porque a los que antes conoció, también los predestinó a ser conformes a la imagen de su Hijo.»
Considerad qué honor soberbio. Pues lo que el Unigénito era por naturaleza, esto han llegado a ser ellos por gracia. Y aún no se contenta con llamarlos hechos conformes, sino que añade otro punto: «para que Él sea el primogénito.» Y ni siquiera aquí se detiene, sino que después de esto pasa a mencionar otro punto: «entre muchos hermanos.» Así desea usar todos los medios para poner claramente de manifiesto el parentesco. Ahora bien, todas estas cosas debes tomarlas como dichas de la Encarnación. Pues según la Divinidad es Unigénito. ¡Mira qué grandes cosas nos ha dado! No dudes, pues, del futuro. Porque muestra con otros fundamentos su solicitud por nosotros al decir que las cosas fueron ordenadas así desde el principio. Pues los hombres han de derivar de las cosas sus conceptos acerca de ellas, pero para Dios estas cosas están determinadas desde antiguo, y desde antaño estaba bien dispuesto hacia nosotros ([πρὸς ἡμἅς διέκειτο]), dice.
Ver. 30. «Y a los que predestinó, a éstos también llamó; y a los que llamó, a éstos también justificó.»
Ahora bien, los justificó por la regeneración del lavacro. «Y a los que justificó, a éstos también glorificó» por el don, por la adopción.
Ver. 31. «¿Qué, pues, diremos a estas cosas?»
Como si dijera: no quiero, pues, oír más de los peligros y de las maquinaciones malignas de todas partes. Porque aunque algunos no crean lo venidero, no tienen palabra contra los bienes que ya han sucedido; como, por ejemplo, la amistad de Dios hacia vosotros desde el principio, la justificación, la gloria. Y sin embargo, estos bienes os los dio por medios aparentemente angustiosos. Y aquellas cosas que pensabais que eran deshonra —la Cruz, los azotes, las cadenas— son las que han enderezado al mundo entero. Así como por lo que Él mismo padeció, aunque de aspecto terrible a los ojos humanos, realizó la libertad y salvación de toda la raza, así también suele hacer en lo que se refiere a las cosas que vosotros soportáis, convirtiendo vuestros sufrimientos en gloria y renombre para vosotros. «Si Dios está por nosotros, ¿quién contra nosotros?»
Pues bien, puede decirse, ¿quién no está contra nosotros? El mundo está contra nosotros: reyes y pueblos, parientes y compatriotas. Sin embargo, los que están contra nosotros, tan lejos están de frustrarnos, que incluso sin quererlo se nos convierten en causa de coronas y en proveedores de innumerables bendiciones, porque la sabiduría de Dios convierte sus intrigas en salvación y gloria nuestra. ¡Mira cómo en realidad nadie está contra nosotros! Pues esto fue lo que dio nuevo lustre a Job: que el diablo estuviera armado contra él. Porque el diablo movió de una vez contra él a los amigos, a su mujer, heridas, siervos y otras mil maquinaciones. Y resultó que ninguna de ellas fue contra él en último término. Y aunque esto no era gran cosa para él, pese a ser grande en sí, lo mucho mayor es que resultó que todas fueron a su favor. Porque como Dios estaba por él, hasta las cosas aparentemente contra él se volvieron todas a su favor. Y esto sucedió también con los Apóstoles, ya que judíos y gentiles, falsos hermanos, gobernantes, pueblos, hambres, pobreza y otras diez mil cosas estaban contra ellos; y sin embargo nada estaba contra ellos. Porque lo que los hizo más brillantes, conspicuos y grandes a la vista de Dios y de los hombres fueron estas cosas. Reflexiona, pues, qué palabra ha pronunciado Pablo sobre los fieles, los verdaderamente ([ἀ] [κριβὥς]) crucificados, tal que ni siquiera el emperador con su diadema puede alcanzar. Porque contra él abundan bárbaros que se arman, enemigos que invaden, guardias que conspiran y súbditos que a menudo se rebelan de continuo, y otras mil cosas. Pero contra el fiel que atiende bien a las leyes de Dios, ni hombre, ni diablo, ni otra cosa alguna puede sostenerse. Pues si le quitas el dinero, te has convertido en proveedor de una recompensa para él. Si hablas mal de él, por la mala fama gana nuevo lustre ante Dios. Si lo arrojas al hambre, tanto mayor será su gloria y su recompensa. Si (lo que parece el golpe más severo de todos) lo entregas a la muerte, estás tejiendo a su alrededor una corona de martirio. ¿Qué se iguala, pues, a este modo de vida, contra el cual nada se puede hacer, y en el que hasta los que parecen maquinar daño no le sirven menos que los bienhechores? Por eso dice: «Si Dios está por nosotros, ¿quién contra nosotros?» Luego, no contento con lo ya dicho, pone aquí también la mayor señal de su amor por nosotros, aquella en que siempre se detiene; me refiero a la entrega de su Hijo. Pues no solo nos justificó, quiere decir, ni nos glorificó, ni nos hizo conformes a aquella imagen, sino que ni a su Hijo perdonó por vosotros. Y por eso prosigue:
Hom. 15, § 11–19
Ver. 32. «El que no perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con Él todas las cosas?»
Y aquí las palabras que usa son elevadas ([μεθ᾿ ὑτερβολἥς]) y sumamente ardientes, para mostrar su amor. ¿Cómo, pues, ha de descuidarnos aquel por quien «no perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros?» Reflexiona cuánta bondad es no perdonar ni a su propio Hijo, sino entregarlo, y entregarlo por todos, y por gente sin valor, insensible, enemiga y blasfema. ¿Cómo, pues, no nos dará también con Él todas las cosas? Lo que quiere decir es más o menos esto: si entregó a su propio Hijo, y no meramente lo entregó, sino lo entregó a la muerte, ¿por qué dudar ya de lo demás, teniendo al Maestro? ¿Por qué recelar de los enseres, cuando tienes al Señor? Pues el que dio lo mayor a sus enemigos, ¿cómo no dará lo menor a sus amigos?
Ver. 33. «¿Quién acusará a los escogidos de Dios?»
Aquí se dirige contra los que dicen que la fe no aprovecha y no quieren creer el cambio completo (es decir, en el bautismo; véase p. 349). Y mira con qué rapidez les tapa la boca, por la dignidad del que eligió. No dice: «¿Quién acusará a los siervos de Dios?» o ¿a los fieles de Dios?, sino «a los escogidos de Dios.» Y la elección es señal de virtud. Porque si un domador ha seleccionado potros aptos para la carrera, nadie puede reprochárselos, y quien los reprochara sería objeto de risa; mucho más, cuando Dios elige almas, los que «acusen» contra ellas merecen risa.
«Dios es el que justifica.»
Ver. 34. ¿Quién es el que condena?
No dice: Dios es el que perdonó nuestros pecados, sino lo mucho mayor: «Dios es el que justifica.» Porque cuando la sentencia del Juez nos declara justos, y de un Juez tal, ¿qué importa el acusador? De ahí que tampoco debamos temer las tentaciones, pues Dios está por nosotros y lo ha mostrado con sus obras; ni tampoco las necedades judaicas, porque Él nos ha elegido y justificado, y lo admirable es que lo hizo por la muerte de su Hijo. ¿Quién, pues, nos condenará, si Dios nos corona, y Cristo fue entregado a la muerte por nosotros, y no solo fue entregado, sino que después de esto intercede por nosotros?
Porque «Cristo es», dice, «el que murió; más aún, el que resucitó de los muertos, el que está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros.»
Pues aunque ahora se le ve en su propia dignidad, no ha dejado de cuidar de nosotros, sino que incluso «intercede por nosotros» y mantiene el mismo amor. Pues no se contentó solo con ser entregado a la muerte. Y esto es señal, la mayoría de las veces, de un amor muy grande: hacer no solo lo que le corresponde, sino también rogar a Otro en favor nuestro. Porque esto era todo lo que quería significar con el interceder, usando un modo de hablar más acomodado al hombre y más condescendiente, para señalar el amor. A menos que tomemos las palabras «no perdonó» con ese mismo entendimiento, se seguirán muchas incoherencias. Y para que veas que éste es el punto al que apunta, después de decir primero que «está a la diestra», prosigue diciendo que «intercede por nosotros», tras haber mostrado igualdad de honor y rango, para que de ahí resulte evidente que la intercesión no es señal de inferioridad, sino solo de amor. Porque siendo la Vida misma ([αὐτοζωή]) [] y Fuente de todo género de bienes, con el mismo poder que el Padre para resucitar a los muertos y vivificarlos y hacer todo lo demás que hace, ¿cómo podría tener necesidad de ser suplicante para ayudarnos? [] El que con su propio poder liberó a los que estaban entregados y condenados de aquella condenación, y los hizo justos, e hijos, y los condujo a los más altos honores, y realizó cosas jamás esperadas, ¿cómo, después de haber logrado todo esto y de haber mostrado nuestra naturaleza en el trono del Rey, habría de necesitar ser suplicante para hacer lo más fácil? [] Ves cómo queda demostrado por todos los argumentos que no hay otra razón para haber mencionado la intercesión sino mostrar el ardor y el vigor de su amor por nosotros; pues también el Padre se nos presenta rogando a los hombres que se reconcilien con Él. «Porque somos embajadores de Cristo, como si Dios rogara por medio de nosotros.» [] Y sin embargo, aunque Dios ruega y los hombres son «embajadores en lugar de Cristo» ante los hombres, no por eso entendemos que se haga algo indigno de aquella dignidad; sino que una sola cosa recogemos de todo lo que se nos dice: la intensidad del amor. Hagamos, pues, aquí lo mismo. Si el Espíritu incluso «intercede por nosotros con gemidos indecibles», y Cristo murió e intercede por nosotros, y el Padre «no perdonó a su propio Hijo» por ti, y te eligió, y te justificó, ¿por qué temer ya? ¿O por qué temblar al gozar de tan gran amor y al tenerse tan gran cuidado de ti? De este modo, tras mostrar su gran providencia sobre nosotros desde el principio, saca después lo que viene a continuación con estilo audaz, y no dice: debéis también amarlo, sino, como entusiasmado ante esta indecible providencia sobre nosotros, dice:
Hom. 15, § 20–23
Ver. 35. «¿Quién nos separará del amor de Cristo?»
Y no dice "de Dios", tan indiferente le es mencionar el Nombre de Cristo o el de Dios. «¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada?» Observad el juicio del bienaventurado Pablo. Porque no menciona las cosas de que diariamente nos dejamos prender —el amor al dinero, el deseo de gloria, la servidumbre de la ira—, sino cosas mucho más cautivadoras que éstas, y capaces de violentar la naturaleza misma y de quebrantar muchas veces la firmeza de la resolución aun contra nuestra voluntad: eso es lo que pone aquí, tribulaciones y angustias. Pues aunque las cosas mencionadas parezcan fáciles de enumerar, cada palabra encierra en sí millares de líneas de tentación. Pues cuando dice tribulación, menciona prisiones y cadenas, calumnias y destierros y todas las demás penalidades, recorriendo así en una sola palabra un océano de peligros sin medida, y mostrándonos, de hecho, con una sola palabra, todos los males con que se topan los hombres. Y sin embargo, ¡los arrostra todos! Por eso los presenta en forma de preguntas, como si fuera incontrovertible que nada puede mover a una persona tan amada, y que ha gozado de tanta providencia sobre sí. Luego, para que esto no parezca como si él se olvidara de sí mismo, trae también al Profeta, que declaró esto antes, hace ya mucho tiempo, y dice:
Ver. 36. «Por tu causa somos muertos todo el día; somos contados como ovejas para el matadero.» [Salmo 43:22]
Es decir, estamos expuestos a que todos nos maltraten. Pero contra tantos y tan grandes peligros y contra estos horrores recientes, el objeto de nuestros combates se nos da como consolación suficiente; o más bien, no solo suficiente, sino mucho más. Porque no sufrimos por hombres, ni por ninguna otra de las cosas de esta vida, sino por el Rey (dice) del universo. Pero ésta no es la única corona, pues los ciñe con otra además, y esa variada y múltiple. Puesto que, como hombres, no podrían padecer muertes sin número, muestra que de este modo el premio no es menor. Porque aun cuando por naturaleza estuviera decretado morir una sola vez, por elección nos ha concedido Dios padecer esto cada día, si así lo queremos. De donde es patente que partiremos con tantas coronas cuantos días hayamos vivido, o más bien con muchas más. Porque es posible en un día morir no una sola vez ni dos, sino muchas veces. Pues el que está siempre dispuesto a esto, continuamente recibe pleno galardón. Esto es, pues, lo que insinúa el Salmista ([Προφήτης]) cuando dice: «todo el día.» Y por esta razón el Apóstol lo trae ante ellos, para excitarlos más. Porque si —quiere decir— los de la economía antigua, que tenían la tierra por recompensa y las demás cosas que se acaban juntamente con esta vida, menospreciaron así la vida presente y sus tentaciones y peligros, ¿qué perdón hallaremos nosotros si obramos con tanta languidez tras la promesa del Cielo, y del Reino de arriba, y de sus inefables bendiciones, hasta no llegar siquiera a la misma medida que ellos? Y esto no lo dice, ciertamente, sino que lo deja a la conciencia de sus oyentes, y se contenta con la sola cita. Muestra también que sus cuerpos se hacen sacrificio, y que no debemos perturbarnos ni turbarnos porque Dios lo haya ordenado así. Y los exhorta además por otros caminos. Para impedir que alguno diga que aquí no hace más que filosofar sin tener experiencia de realidades, añade: «somos contados como ovejas para el matadero,» queriendo decir las muertes diarias de los Apóstoles. Ved su denuedo y su bondad. Porque como ellas —quiere decir—, cuando son degolladas no ofrecen resistencia, así tampoco nosotros. Mas como la flaqueza de la mente humana, aun después de cosas tan grandes, temía a la muchedumbre de tentaciones, mira cómo de nuevo despierta al oyente, y le infunde un espíritu excelso y exultante, diciendo:
Hom. 15, § 24–27
Ver. 37. «Antes, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de Aquel que nos amó.»
Porque lo verdaderamente admirable es esto: no solo que seamos vencedores, sino que lo seamos por las mismas cosas destinadas a ser asechanzas contra nosotros. Y no somos meramente vencedores, sino que somos «más que vencedores,» es decir, lo somos con facilidad, sin fatiga ni trabajo. Porque sin padecer las cosas reales, con solo enderezar nuestra mente, erigimos trofeos contra nuestros enemigos. Y con razón. Porque es Dios quien pelea juntamente con nosotros. No dudéis, pues, si aun vencidos vencemos a nuestros vencedores; si expulsados superamos a nuestros perseguidores; si muriendo ponemos en fuga a los vivos. Porque cuando tomas en cuenta el poder y también el amor de Dios, nada impide que ocurran estas cosas admirables y extrañas, y que resplandezca sobre nosotros la victoria más ventajosa. Porque no solo vencieron, sino de un modo admirable, de suerte que se aprendiera que quienes asechaban contra ellos tenían guerra no contra hombres, sino contra aquella Potencia invencible. Ved a los judíos, pues, con éstos entre ellos, y en gran apuro, diciendo: «¿Qué hemos de hacer con estos hombres?» [] Porque es admirable, ciertamente, que teniéndolos en su poder y habiéndolos hecho reos ante sus tribunales, y encarcelándolos y azotándolos, estuvieran sin embargo en apuro y perplejidad, pues eran vencidos por las mismas cosas con que esperaban vencer. Y ni reyes, ni pueblos, ni huestes de demonios, ni el mismo diablo tuvieron poder para prevalecer sobre ellos, sino que todos fueron vencidos con grandísima desventaja, hallando que todo lo que tramaban contra ellos redundaba en favor de ellos. Y por eso dice: «somos más que vencedores.» Porque ésta era una nueva regla de victoria: que los hombres prevalecieran por medio de sus adversarios, y en ningún caso fueran vencidos, sino que salieran a estas luchas como si tuvieran el resultado en sus propias manos.
Ver. 38, 39. «Porque estoy persuadido de que ni la muerte ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra criatura podrá separarnos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro.»
Grandes cosas son las aquí mencionadas. Pero la razón por la que no entramos en ellas es porque no tenemos tan gran amor. Y sin embargo, aunque son grandes, como quería mostrar que no eran nada junto al amor con que él era amado de Dios; después de él pone entonces el suyo propio, no sea que parezca decir grandes cosas de sí mismo. Y lo que dice es de este tenor. ¿Por qué hablar —quiere decir— de las cosas presentes y de los males heredados en esta vida? Pues aun si una persona me hablara de las cosas por venir, y de las potestades; de cosas como la muerte y la vida; de potestades como ángeles y arcángeles y todos los órdenes superiores de los seres; aun éstas serían poco para mí comparadas con el amor de Cristo. Pues aun si alguien me amenazara con aquella muerte futura para la que no hay muerte, para separarme de Cristo, ni si me prometiera la vida sin fin, consentiría yo en ello. ¿A qué mencionar reyes aquí abajo y cónsules? ¿Y éste o aquél? Pues si me hablas de ángeles, o de todas las potestades de arriba, o de todas las cosas existentes, o de todas las que han de venir, todas son pequeñas para mí —tanto las de la tierra, como las del cielo, como las de debajo de la tierra, como las de encima del cielo— comparadas con este encanto. Luego, como si esto no bastara para poner ante ellos el vehemente deseo que tenía, da ser a otras más de semejante magnitud, y dice: «ni ninguna otra criatura.» Y lo que quiere decir es casi esto: aun si hubiera otra criatura tan grande como la visible, y tan grande como la inteligible, ninguna de ellas podría apartarme de aquel amor. Esto lo dice no como si los Ángeles lo intentaran, ni las demás Potestades —lejos de ello—, sino queriendo mostrar hasta el extremo el encanto que sentía hacia Cristo. Porque a Cristo lo amaba no por las cosas de Cristo, sino que por Él amaba las cosas suyas, y solo a Él miraba, y una sola cosa temía: caer de su amor por Él. Porque esto era en sí más terrible que el infierno, así como permanecer en él era más deseable que el Reino.
Hom. 15, § 28
¿Qué mereceremos, pues, ahora, cuando él resulta que ni siquiera las cosas del Cielo estimaba en comparación con el deseo de Cristo, y nosotros estimamos más las cosas de fango y barro que a Cristo? Y él, por deseo de Él, aceptaría caer en el infierno y ser desterrado del Reino, si entre las dos cosas se le pusiera la elección; pero nosotros ni siquiera estamos por encima de la vida presente. ¿Somos acaso dignos de tocar sus mismas sandalias, cuando hemos venido a quedar tan lejos de la grandeza de su ánimo? Porque él, por amor de Cristo, no estima en nada ni siquiera un reino; pero nosotros tenemos en poco a Él mismo, y de las cosas suyas hacemos gran cuenta. ¡Y ojalá fuera de las cosas suyas! Pero ahora ni siquiera eso; sino que con un Reino extendido ante nosotros, lo dejamos de lado y seguimos persiguiendo sombras y sueños todos nuestros días. Y sin embargo Dios, en su amor hacia el hombre y suma mansedumbre, ha hecho lo mismo que haría un padre afectuoso si, al mostrarse su hijo desinclinado a permanecer continuamente con él, lograra esto por otro camino. Porque como no tenemos el recto sentimiento de deseo hacia Él, Él sigue poniendo ante nosotros otras varias cosas, de modo que nos retenga para Sí. Mas ni aun por esto permanecemos con Él, sino que seguimos saltando hacia juguetes pueriles. No así Pablo, sino que, como hijo de noble espíritu, franco y apegado a su padre, solo busca la presencia del Padre, y de las demás cosas no hace tanta cuenta; o más bien, es mucho más que un hijo. Porque no valora al Padre y las cosas suyas en la misma medida, sino que cuando mira al Padre, las cuenta por nada, y preferiría ser castigado y azotado, con tal de estar con Él, antes que estar apartado de Él y gozar de su comodidad. Estremezcámonos, pues, todos los que ni siquiera nos sentimos por encima del dinero por amor de Cristo; o más bien, los que no nos sentimos por encima de él ni por nuestra propia causa. Porque solo Pablo fue quien padeció de veras todas las cosas por amor de Cristo, no por el Reino, ni por su propia honra, sino por su afecto hacia Él. Pero en cuanto a nosotros, ni Cristo ni las cosas de Cristo nos apartan de las cosas de esta vida; sino que como serpientes, o víboras, o cerdos, o aun como todos ellos a la vez, así seguimos arrastrándonos por el fango. ¿Pues en qué somos mejores que aquellas bestias, cuando con tantos y tan grandes ejemplos ante nosotros seguimos encorvados, y no tenemos ánimo para mirar al Cielo por tan siquiera un brevísimo tiempo? Y sin embargo, Dios entregó aun a su Hijo. Pero tú no consientes siquiera en partir tu pan con Aquel que fue entregado por ti, que fue muerto por ti. El Padre por tu causa no lo perdonó, y esto cuando era ciertamente su Hijo; ¡pero tú no lo miras ni cuando desfallece de hambre, y esto cuando solo habrías de gastar de lo suyo, y gastarlo además para tu propio bien! ¿Qué puede haber peor que semejante quebrantamiento de la ley? Él fue entregado por ti, Él fue muerto por ti, Él anda hambriento por ti; de lo suyo es de lo que debes dar, para que tú mismo ganes, ¡y aun así no das! ¿Qué clase de piedra hay con la cual no sean éstos más insensibles, quienes a despecho de tan grandes incentivos continúan en esta diabólica dureza de corazón? Pues Él no se contentó solo con la muerte y la Cruz, sino que aceptó hacerse pobre también, y extranjero, y mendigo, y desnudo, y ser arrojado a la prisión, y padecer enfermedad, para así al menos llamarte. Si no quieres corresponderme —dice—, como habiendo padecido por ti, ten misericordia de Mí por mi pobreza.
Y si no quieres compadecerte de Mí por mi pobreza, por mi enfermedad muévete, por mi prisión ablanda tu corazón. Y si ni aun estas cosas te hacen caritativo, por la facilidad de la petición compláceme. Porque no te pido un don costoso, sino pan y hospedaje, y palabras de consuelo; mas si aun después de esto continúas insumiso, por el Reino mismo enmiéndate, por las recompensas que he prometido. ¿No tienes, pues, consideración ni aun por éstas? Con todo, por la naturaleza misma ablanda tu corazón al verme desnudo, y acuérdate de aquella desnudez con que estuve desnudo en la Cruz por ti; o, si no esto, de aquella con que ahora estoy desnudo en los pobres. Entonces estuve atado por ti; más aún, todavía lo estoy por ti, para que, movido ya por lo primero, ya por lo segundo, quieras mostrar alguna piedad. Ayuné por ti, y de nuevo tengo hambre por ti. Tuve sed cuando pendía de la Cruz, y también tengo sed en los pobres, para que por aquello y también por esto te atraiga a Mí, y te haga caritativo para tu propia salvación. Por lo cual, de ti que me debes la correspondencia de beneficios sin número, no la exijo como de quien debe, sino que te corono como a quien me hace favor, y un reino te doy por estas cosas pequeñas. Pues no digo siquiera: pon fin a mi pobreza, o dame riquezas; y sin embargo, me hice pobre por ti. Con todo, solo pido pan y vestido, y un pequeño alivio para mi hambre. Y si soy arrojado a la prisión, no insisto en que desates mis cadenas y me pongas en libertad, sino que una sola cosa busco: que me visites a Mí, que estuve (o estoy) atado por ti, y habré recibido favor bastante, y solo por esto te daré el Cielo. Y sin embargo, te libré de las más dolorosas cadenas; pero para Mí es del todo suficiente con que me visites cuando esté en prisión. Porque puedo, ciertamente, coronarte aun sin todo esto; pero querría yo ser deudor tuyo, para que la corona te dé algún sentimiento de confianza. Por eso, aunque puedo sustentarme por Mí mismo, ando mendigando, y me quedo junto a tu puerta, y extiendo mi mano, ya que mi deseo es ser sustentado por ti. Porque te amo sobremanera, y así deseo comer a tu mesa, que es el modo de los que aman a una persona. Y me glorío [] en esto. Y cuando el mundo entero sea espectador, entonces te pregonaré, y a oídos de todos los hombres te mostraré como mi sustentador. Sin embargo, nosotros, cuando somos sustentados por alguno, sentimos vergüenza y nos cubrimos el rostro; pero Él, como nos ama sobremanera, aun si nosotros callamos, entonces contará lo que hicimos con grande alabanza, y no se avergüenza de decir que cuando Él mismo estaba desnudo lo vestimos, y le dimos de comer cuando tuvo hambre. Pongamos, pues, todas estas cosas en el corazón, y no nos contentemos con prodigarles meras alabanzas, sino cumplamos de hecho lo que he venido diciendo. Porque, ¿de qué sirven esos aplausos y clamores? Una sola cosa os pido: la manifestación de ellos en obras reales, la obediencia de los hechos. Ésta es mi alabanza, ésta vuestra ganancia, esto me da más lustre que una diadema. Cuando salgáis de la Iglesia, pues, ésta es la corona que debéis tejer para mí y para vosotros, por la mano del pobre; para que tanto en la vida presente seamos nutridos con una hermosa esperanza, como, después de partir a la vida venidera, alcancemos aquellos bienes sin número, a los cuales ojalá alcancemos todos por la gracia y amor hacia el hombre, etc.