Homilías sobre la Epístola a los Romanos

Romanos I. 26, 27

«Por lo cual Dios los entregó a pasiones infames; pues aun sus mujeres cambiaron el uso natural en el que es contra naturaleza; y del mismo modo también los hombres, dejando el uso natural de la mujer, se encendieron en su lascivia unos hacia otros.»

Todas estas pasiones eran, pues, viles; pero sobre todo la loca lujuria tras los varones; porque el alma sufre más en los pecados y queda más deshonrada que el cuerpo en las enfermedades. Pero observa cómo también aquí, como en el caso de las doctrinas, les quita toda excusa, al decir de las mujeres que «cambiaron el uso natural.» Porque nadie, quiere decir, puede afirmar que llegaron a tal extremo por verse impedidas del trato legítimo, o que por no tener medios para satisfacer su deseo se vieron arrastradas a esta monstruosa insania. Porque el cambio supone posesión. Lo cual también, cuando disertaba sobre las doctrinas, dijo: «Cambiaron la verdad de Dios por la mentira.» Y respecto de los hombres, muestra lo mismo diciendo: «Dejando el uso natural de la mujer.» Y de modo semejante a aquéllas, a éstos también los deja sin medio alguno de defenderse, acusándolos no sólo de que tenían medios de gozar y abandonaron lo que tenían para ir tras otra cosa, sino de que, habiendo deshonrado lo que era natural, corrieron tras lo que es contra naturaleza. Pero lo que es contra naturaleza tiene en sí una molestia y un desagrado tales, que ni siquiera podían alegar con justicia el placer. Porque el placer genuino es el que es según naturaleza. Pero cuando Dios abandona a uno, todo queda trastornado. Y así, no sólo era satánica su doctrina, sino también diabólica su vida. Ahora bien, cuando disertaba sobre sus doctrinas, les puso delante el mundo y el entendimiento del hombre, diciéndoles que, por el juicio que Dios les había concedido, podrían a través de las cosas que se ven haber sido llevados como de la mano al Creador, y luego, por no querer hacerlo, quedaron sin excusa. Aquí, en lugar del mundo, pone el placer según naturaleza, que habrían gozado con más seguridad y mayor alegría de corazón, y así habrían estado lejos de las obras vergonzosas. Pero no quisieron; por lo cual están totalmente fuera del alcance del perdón, y han hecho ultraje a la naturaleza misma. Y aún más vergonzoso que esto es cuando incluso las mujeres buscan estas uniones, quienes deberían tener más pudor que los hombres. Y también aquí es digno de admiración el juicio de Pablo, cómo habiendo caído en dos asuntos opuestos, los lleva a cabo ambos con toda exactitud. Porque quería a la vez hablar con castidad y punzar al oyente. Pero ambas cosas no estaban en su poder por igual, pues la una estorbaba a la otra. Porque si hablas castamente, no podrás apretar al oyente; pero si quieres herirlo en lo vivo, te ves forzado a exponerle desnudos los hechos en términos llanos. Pero su alma discreta y santa pudo hacer ambas cosas con exactitud; y al nombrar la naturaleza, dio a la vez más fuerza a la acusación y usó también esto como una especie de velo para guardar la castidad de la descripción. Y después, habiendo reprendido primero a las mujeres, pasa también a los hombres, y dice: «Y asimismo los hombres, dejando el uso natural de la mujer.» Lo cual es prueba evidente del último grado de corrupción, cuando ambos sexos se abandonan, y tanto el que fue ordenado para ser instructor de la mujer, como la que fue mandada a ser ayuda del hombre, obran las obras de enemigos el uno contra el otro. Y considera con cuánta fuerza usa las palabras. Porque no dice que se enamoraron y codiciaron unos a otros, sino: «se encendieron en su lascivia unos hacia otros.» Ves que todo el deseo proviene de una exorbitancia que no soporta permanecer dentro de sus propios límites. Porque todo lo que traspasa las leyes fijadas por Dios, codicia cosas monstruosas y no las acostumbradas. Pues como muchos, a menudo, dejando el deseo de comer, llegan a alimentarse de tierra y piedrecillas, y otros, poseídos de sed excesiva, a menudo ansían hasta el fango, así también éstos corrieron a esta ebullición de amor sin ley. Pero si dices: ¿y de dónde vino esta intensidad de lujuria? Fue del abandono de Dios; ¿y de dónde viene el abandono de Dios? De la iniquidad de los que le dejaron: «hombres con hombres cometiendo lo que es deshonesto.» No supongas, quiere decir, porque has oído que se encendieron, que el mal estaba sólo en el deseo. Pues la mayor parte provino de su molicie, la cual encendió en llama su concupiscencia. Y por esto no dijo ser arrastrados ni ser sorprendidos, expresión que usa en otro lugar; sino ¿qué? Obrando. Hicieron del pecado un negocio; y no sólo un negocio, sino uno seguido con celo. Y no lo llamó concupiscencia, sino lo que es deshonesto, y con razón. Porque deshonraron la naturaleza y pisotearon las leyes. Y mira la gran confusión que cayó sobre ambos lados. Porque no sólo quedó la cabeza hacia abajo, sino también los pies hacia arriba, y se hicieron enemigos de sí mismos y unos de otros, introduciendo una contienda perniciosa, y aun más ilícita que cualquier guerra civil, llena de divisiones y de varia forma. Porque dividieron esto en cuatro nuevas e ilícitas especies. Puesto que (3 manuscritos: de donde) esta guerra no era doble ni triple, sino incluso cuádruple. Considera, pues. Era conveniente que los dos fuesen uno, me refiero a la mujer y el hombre. Porque «los dos,» dice, «serán una sola carne.» [Génesis 2:24] Pero esto lo efectuó el deseo de unión, y unió los sexos entre sí. Este deseo, habiéndolo arrebatado el diablo y cambiado su curso a otra forma, separó así a los sexos entre sí, e hizo que el uno se volviera dos partes en oposición a la ley de Dios. Porque dice: «los dos serán una sola carne;» pero él dividió la una carne en dos: he aquí una guerra. Además, a estas mismas dos partes las provocó a guerra contra sí mismas y una contra otra. Pues aun las mujeres abusaron de mujeres, y no sólo de hombres. Y los hombres se alzaron unos contra otros, y contra el sexo femenino, como sucede en una batalla nocturna. Ves una segunda y tercera guerra, y una cuarta y quinta; hay también otra, pues además de las mencionadas se portaron también inicuamente contra la naturaleza misma. Porque cuando el diablo vio que es principalmente este deseo el que atrae a los sexos entre sí, se empeñó en cortar el vínculo, a fin de destruir la raza, no sólo impidiéndoles unirse lícitamente, sino también incitándolos a guerra y sedición unos contra otros.

Y recibiendo en sí mismos la recompensa debida de su extravío. Observa cómo vuelve otra vez a la fuente del mal, a saber, la impiedad que nace de sus doctrinas; y dice que ésta es recompensa de aquella iniquidad. Puesto que, al hablar del infierno y del castigo, parecía que por el momento no sería creíble a los impíos y a los que eligen deliberadamente tal vida, sino que incluso sería despreciado, muestra que el castigo estaba en este placer mismo. (Así también Platón, Teeteto, p. 176, 7.) Pero si no lo perciben, y aun se complacen, no te asombres. Pues hasta los que están dementes y afligidos de frenesí (cf. Sófocles, Áyax, 265-277), mientras se hacen mucho daño y se vuelven objeto de compasión, de modo que otros lloran por ellos, ellos sonríen y se regocijan de lo sucedido. Sin embargo, no decimos por esto que queden libres de castigo, sino que por esto mismo están bajo una venganza más grave: porque no se dan cuenta del estado en que se hallan. Pues no es a los perturbados, sino a los sanos, a quienes hay que ganar el voto. Aunque antiguamente la cosa parecía incluso ser ley, y cierto legislador entre ellos mandó a los esclavos domésticos no usar ungüentos en seco (es decir, salvo al bañarse) ni mantener jovencitos, concediendo a los libres este lugar de honor, o más bien de vergüenza. Pero ellos, sin embargo, no creían la cosa vergonzosa, sino como un gran privilegio, y demasiado grande para esclavos, el pueblo ateniense, el más sabio de los pueblos, y Solón, tan grande entre ellos, lo permitió sólo a los libres. Y muchos otros libros de los filósofos pueden verse llenos de esta enfermedad. Pero no decimos por ello que la cosa fuera hecha lícita, sino que los que recibieron tal ley eran dignos de piedad y objeto de muchas lágrimas. Porque éstos son tratados del mismo modo que las mujeres que se prostituyen. O más bien su situación es más miserable. Porque en el caso de las unas, la unión, aunque ilícita, es según naturaleza; pero ésta es contraria a la ley y a la naturaleza. Pues aunque no hubiera infierno y ningún castigo hubiese sido amenazado, esto sería peor que cualquier castigo. Y si dices: «hallaron placer en ello,» me dices lo que añade a la venganza. Pues supón que yo viera a una persona correr desnuda, con el cuerpo todo embadurnado de fango, y que, sin cubrirse, se gloriara en ello: no me alegraría con él, sino que más bien lamentaría que ni siquiera percibiera que obraba vergonzosamente. Mas para mostrar la atrocidad con luz aún más clara, ten paciencia conmigo en un ejemplo más. Si alguien condenara a una virgen a vivir en estrechos calabozos ([θαλομευομένην]) y a tener trato con bestias irracionales, y ella se complaciera en tal trato, ¿no sería por esto especialmente digna de lágrimas, por ser incapaz de verse libre de esta miseria, al no percibir siquiera la miseria? Es claro para todos. Pero si aquello era grave, no es esto menos que aquello. Porque ser ultrajado por los propios parientes es más lamentable que serlo por extraños: éstos, digo yo, (5 manuscritos «considero») son aun peores que homicidas; puesto que incluso morir es mejor que vivir bajo semejante insolencia. Porque el homicida separa el alma del cuerpo, pero éste arruina el alma junto con el cuerpo. Y nombra el pecado que quieras: ninguno mencionarás igual a esta iniquidad. Y si los que sufren tales cosas las percibieran, aceptarían diez mil muertes con tal de no padecer este mal. Porque no hay, no hay ciertamente, mal más grave que este ultraje insolente. Pues si, al disertar sobre la fornicación, Pablo dijo: «Todo pecado que el hombre comete está fuera del cuerpo; mas el que fornica, contra su propio cuerpo peca» [1 Corintios 6:18]; ¿qué diremos de esta locura, que es tanto peor que la fornicación cuanto ni siquiera puede expresarse? Pues yo no diría sólo que te has hecho mujer, sino que has perdido tu virilidad, y ni te has cambiado a aquella naturaleza ni has conservado la que tenías, sino que has sido traidor a ambas a la vez, y mereces ser de hombres y mujeres expulsado y apedreado, como quien ha agraviado a uno y otro sexo.

Y para que aprendas cuál es la verdadera fuerza de esto, si alguien viniera y te asegurara que te convertiría en perro en lugar de hombre, ¿no huirías de él como de la peste? Pero he aquí que no te has hecho perro de hombre, sino un animal más deshonroso que éste. Porque aquél es útil para el servicio, pero el que así se ha entregado no sirve para nada. O de nuevo, si alguien amenazara con hacer que los hombres estén encinta y den a luz, ¿no nos llenaríamos de indignación? Pero he aquí que los que han corrido a este furor han obrado más gravemente contra sí mismos. Porque no es lo mismo cambiarse a la naturaleza de las mujeres que continuar siendo hombre y sin embargo haberse hecho mujer; o más bien ni lo uno ni lo otro. Mas si quieres conocer la enormidad del mal por otros fundamentos, pregunta por qué razón los legisladores castigan a los que hacen eunucos a los hombres, y verás que es absolutamente por ninguna otra razón sino porque mutilan la naturaleza. Y, sin embargo, la injusticia que cometen no es nada comparada con esto. Porque ha habido quienes fueron mutilados y en muchos casos fueron útiles después de su mutilación. Pero nada puede haber más inútil que un hombre que se ha hecho alcahuete de sí mismo. Porque no sólo el alma, sino también el cuerpo del que ha sido así tratado queda deshonrado, y merece ser expulsado de todas partes. ¿Cuántos infiernos bastarán para tales? Pero si te burlas al oír hablar del infierno y no crees que haya ese fuego, acuérdate de Sodoma. Porque hemos visto, ciertamente hemos visto, aun en esta vida presente, una semejanza del infierno. Pues como muchos no creerían en absoluto las cosas venideras después de la resurrección, al oír ahora de un fuego que no se apaga, Dios los trae a sano juicio por las cosas presentes. Porque tal es el incendio de Sodoma, y aquella conflagración. Y lo saben bien los que han estado en el lugar, y han visto con sus ojos aquel azote divinamente enviado, y el efecto de los rayos de lo alto. [Judas 7] Considera cuán grande es aquel pecado: ¡haber forzado al infierno a aparecer antes de tiempo! Porque mientras muchos despreciaban sus palabras, con sus obras les mostró Dios su imagen de un modo nuevo. Porque aquella lluvia fue insólita, pues el trato era contra naturaleza, e inundó la tierra, ya que la lujuria había hecho lo mismo con sus almas. Por lo cual también la lluvia fue lo contrario de la lluvia acostumbrada. Pues no sólo no removió el seno de la tierra para producción de frutos, sino que lo hizo incluso inútil para recibir la semilla. Porque tal era también el trato de los hombres, que hacía un cuerpo de esta clase más inútil que la misma tierra de Sodoma. ¿Y qué hay más detestable que un hombre que se ha hecho alcahuete de sí mismo, o qué más execrable? ¡Oh, qué locura! ¡Oh, qué extravío! ¿De dónde vino esta lujuria que hace fiesta lasciva y convierte la naturaleza del hombre en todo lo que pudieran los enemigos? O aun peor que eso, en tanto el alma es mejor que el cuerpo. ¡Oh vosotros, más insensatos que las criaturas irracionales y más desvergonzados que los perros! Porque en ningún caso se da tal trato entre ellos, sino que la naturaleza reconoce sus propios límites. Pero vosotros habéis hecho a nuestra raza deshonrada por debajo de los seres irracionales, con tales indignidades infligidas a y por unos y otros. ¿De dónde, pues, nacieron estos males? De la molicie; de no conocer a Dios. Porque tan pronto como algunos han echado fuera el temor de él, todo lo bueno va inmediatamente a la ruina.

Ahora, para que esto no suceda, mantengamos claro ante nuestros ojos el temor de Dios. Porque nada, ciertamente nada, arruina tanto al hombre como deslizarse de esta áncora, así como nada salva tanto como mirar continuamente a ella. Porque si con tener un hombre ante los ojos nos sentimos más remisos en pecar, y a menudo, incluso por sentir vergüenza ante siervos de mejor condición, nos abstenemos de hacer algo malo, considera qué seguridad gozaremos teniendo a Dios ante los ojos. Porque en ningún caso nos atacará el diablo cuando estemos en tal disposición, pues estaría trabajando sin provecho. Mas si nos ve vagar fuera, andando sin freno, al conseguir en nosotros un principio, podrá luego arrastrarnos a donde quiera. Y como sucede con los siervos irreflexivos en el mercado, que dejan los servicios necesarios que sus amos les encomendaron, y se pegan al azar a los que se encuentran en su camino, y allí malgastan su ocio: esto mismo nos sucede cuando nos apartamos de los mandamientos de Dios. Porque prontamente nos quedamos parados admirando riquezas, y hermosura de persona, y las demás cosas que no nos incumben, así como aquellos siervos atienden a los mendigos que hacen juegos de manos, y luego, llegando tarde, han de ser gravemente azotados en casa. Y muchos abandonan el camino que les está señalado por seguir a otros, que se portan del mismo modo deshonesto. Pero no hagamos nosotros así. Porque hemos sido enviados a despachar muchos asuntos urgentes. Y si dejamos ésos, y nos quedamos boquiabiertos ante estas cosas inútiles, todo nuestro tiempo se perderá en vano y sin provecho, y sufriremos el extremo del castigo. Pues si quieres estar ocupado, tienes en qué maravillarte y a qué quedarte con la boca abierta todos tus días, cosas que no son motivo de risa, sino de asombro y de múltiples alabanzas. Así como el que admira cosas ridículas, será a menudo él mismo tal, y aun peor que el que ocasiona la risa. Y para que no caigas en esto, apártate de ello inmediatamente. Porque, dime, ¿por qué te quedas boquiabierto y revoloteando al ver riquezas? ¿Qué ves tan admirable, capaz de fijar tus ojos en ellas? ¿Esos caballos con arneses de oro, esos lacayos, en parte salvajes, y en parte eunucos, y ropas costosas, y el alma que se va ablandando del todo en todo esto, y la frente altiva, y los atropellos, y el ruido? ¿Y en qué merecen estas cosas admiración? ¿En qué son mejores que los mendigos que bailan y tocan la flauta en la plaza? Porque también éstos, atacados por una gran hambre de virtud, bailan una danza más ridícula que la de aquéllos, llevados y traídos a un tiempo a mesas costosas, a otro a la morada de rameras, y a otro a un enjambre de aduladores y una muchedumbre de parásitos. Pero si llevan oro, por eso son los más dignos de piedad, porque las cosas que nada son para ellos, son las que más desean con ansia. No mires ahora, te ruego, sus vestiduras, sino abre su alma, y considera si no está llena de innumerables heridas, y vestida de harapos, y destituida, y sin defensa. ¿Para qué sirve, pues, esta locura de las apariencias? Porque mucho mejor sería ser pobre y vivir en la virtud, que ser rey con maldad; puesto que el pobre goza en sí mismo de todos los deleites del alma, y ni siquiera percibe su pobreza exterior por sus riquezas interiores. Pero el rey, regalado en cosas que de ningún modo le pertenecen, es castigado en las que son su verdadera preocupación: el alma, los pensamientos y la conciencia, que han de irse con él al otro mundo. Puesto que sabemos estas cosas, dejemos a un lado las vestiduras doradas, abracemos la virtud y el placer que de ella proviene. Porque así, aquí y en el más allá, llegaremos a gozar de grandes delicias, por la gracia y el amor hacia los hombres de nuestro Señor Jesucristo, por quien y con quien, sea la gloria al Padre, con el Espíritu Santo, por los siglos de los siglos. Amén.

Rom. 1:28

«Y como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios, Dios los entregó a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen.»

Para que no parezca que los está señalando a ellos al demorarse tanto en el pecado contra naturaleza, pasa luego a otras clases de pecados también, y por eso conduce todo su discurso como sobre otras personas. Y como hace siempre cuando discurre con los creyentes acerca de los pecados, queriendo mostrar que deben evitarse, trae a los gentiles y dice: «no en pasión de concupiscencia, como los otros gentiles que no conocen a Dios.» [1 Tesalonicenses 4:5] Y otra vez: «no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza.» [1 Tesalonicenses 4:13] Y así también aquí muestra que a ellos pertenecían los pecados, y les quita toda excusa. Porque dice que sus atrevidos hechos no provenían de ignorancia, sino de costumbre. Y por eso no dijo: «y como no conocieron a Dios;» sino: «como no aprobaron tener en cuenta a Dios;» como diciendo que el pecado era de una determinación pervertida de obstinación, más que de un arrebato repentino, y muestra que no era la carne (como dicen algunos herejes) sino la mente, a cuya concupiscencia mala pertenecían los pecados, y que de allí brotaba la fuente de los males. Porque una vez que la mente se ha vuelto sin discernimiento, todo lo demás es arrastrado fuera de curso y trastornado, cuando se corrompe el que tenía las riendas. (Platón, Fedro 246 A. B.)

V. 29. «estando atestados de toda injusticia, maldad, codicia y malignidad.»

Observad cómo aquí todo es intensivo. Porque dice: «atestados» y «de toda», y habiendo nombrado la malignidad en general, pasa además a los particulares, y éstos también en exceso, diciendo: «llenos de envidia, homicidios,» porque lo segundo proviene de lo primero, como se mostró en el caso de Abel y de José, y luego después de decir: «contiendas, engaños y malignidades;»

V. 30. «Murmuradores, detractores, aborrecedores de Dios, injuriosos,» y poniendo entre sus acusaciones cosas que a muchos parecen indiferentes, refuerza aún más su acusación, subiendo hasta la fortaleza de sus maldades, y los llama «jactanciosos.» Porque peor que pecar es, aun pecando, ser altivo de ánimo. Por lo cual también acusa a los Corintios de ello, diciendo: «estáis hinchados.» [1 Corintios 5:2] Porque si en una buena acción el que se hincha lo pierde todo, si alguno lo hace entre sus pecados, ¿qué castigo no merece, puesto que tal persona ya no puede arrepentirse? Luego dice: «inventores de males;» mostrando que no se contentaban con los ya existentes, sino que inventaron otros. Y esto, a su vez, es propio de hombres plenamente decididos y empeñados, no de los que son arrastrados y forzados fuera de curso; y después de mencionar las diversas clases de maldad, y de mostrar que aquí también se oponían a la naturaleza misma (pues dice: «desobedientes a los padres»), pasa luego a la raíz de la gran pestilencia, llamándolos:

V. 31. «Sin afecto natural, implacables.»

Pues esto también Cristo mismo lo pronuncia como causa de la maldad, diciendo: «Y por haberse multiplicado la maldad, el amor de muchos se enfriará.» [Mateo 24:12]. Esto mismo dice aquí San Pablo, llamándolos «transgresores de pactos, sin afecto natural, implacables, sin misericordia,» y mostrando que eran traidores incluso al don de la naturaleza. Porque tenemos por naturaleza un cierto afecto familiar hacia los demás, que aun las bestias tienen entre sí. «Todo animal,» dice, «ama a su semejante, y todo hombre a su prójimo.» [Eclesiástico 13:15] Pero éstos se volvieron más feroces que ellos. El desorden que resultó para el mundo por las malas doctrinas lo prueba con estos testigos, y muestra claramente que la enfermedad en ambos casos provenía de la negligencia de los que estaban desordenados. Muestra además, como hizo con las doctrinas, que también aquí estaban privados de toda excusa; y por eso dice:

V. 32. «los cuales, conociendo el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no sólo las hacen, sino que también se complacen con los que las practican.»

Habiendo asumido aquí dos objeciones, en primer lugar las elimina. Pues ¿qué razón tienes para decir, quiere decir, que no conoces las cosas que deben hacerse? A lo sumo, aun si no las conocieras, eres culpable por haber abandonado a Dios que te instruye. Pero como está demostrado con muchos argumentos que las conoces y que transgredes voluntariamente. ¿Pero eres arrastrado por la pasión? ¿Por qué entonces cooperas con ella y la alabas? Porque «no sólo las hacen», dice, «sino que también se complacen con los que las practican.» Habiendo puesto primero el pecado más grave e imperdonable, para quitarlo de en medio (o «convencerte de ello», [ἵ] [να ἑλῃ]); (porque el que alaba el pecado es mucho peor que el que lo comete;) habiendo puesto esto primero, con este método combate con más fuerza contra él en lo que sigue, diciendo así:

Cap. II, V. 1. «Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas tú que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo.»

Estas cosas las dice apuntando a los gobernantes, ya que aquella ciudad tenía entonces el gobierno del mundo en sus manos. Por eso se anticipa a ellos diciendo: Te estás privando de defensa, quienquiera que seas; porque cuando condenas a un adúltero, y tú mismo cometes adulterio, aunque nadie te condene, en tu juicio contra el culpable has dictado sentencia contra ti mismo.

V. 2. «Mas sabemos que el juicio de Dios contra los que practican tales cosas es según verdad.»

Pues para que nadie diga: hasta ahora he escapado, para infundirle temor dice que con Dios no es como aquí. Porque aquí (Platón, Teeteto y Fedón) uno es castigado, y otro escapa haciendo lo mismo. Pero en lo venidero no es así. Que el que juzga conoce lo recto, lo ha dicho; pero de dónde lo conoce no lo ha añadido, porque era superfluo. Pues en el caso de la impiedad muestra que el impío lo era aun conociendo a Dios, y también de dónde obtuvo ese conocimiento, a saber, de la Creación. Porque como no era patente a todos, dio también la causa; pero aquí lo pasa por alto como cosa admitida. Pero cuando dice: «quienquiera que seas tú que juzgas,» no se dirige sólo a los gobernantes, sino también a los particulares y súbditos. Porque todos los hombres, aun si no tienen silla de autoridad, ni verdugos, ni cepos a su disposición, juzgan a los que ofenden, en conversaciones y reuniones públicas (Gr. [κοινοἵς συλλόγοις]) y por el voto de su conciencia. Y nadie se atrevería a decir que el adúltero no merece castigo. Pero a otros, dice, condenan, y no a sí mismos. Y por esta causa se levanta vehementemente contra ellos, y dice:

V. 3. «¿Y piensas esto» (4 manuscritos omiten esta palabra), «oh hombre, tú que juzgas a los que hacen tales cosas, y haces lo mismo, que escaparás del juicio de Dios?»

Pues habiendo mostrado que el pecado del mundo era grande, por sus doctrinas, por sus obras, y que pecaban aun siendo sabios, y aunque tenían la creación que los guiaba de la mano, y no sólo por abandonar a Dios, sino también por elegir las imágenes de los reptiles, y por deshonrar la virtud, y desertar, a pesar de que la naturaleza los retenía, al servicio del vicio incluso contra naturaleza: pasa luego a mostrar que los que hacen tales cosas también son castigados. En efecto, al momento señaló un castigo al mencionar su misma práctica. Porque «recibieron», dice, «en sí mismos la debida retribución de su extravío.» Pero como no perciben eso, menciona también otro, del cual tenían mayor temor. Y ciertamente ya apuntaba principalmente a esto. Porque cuando dice: «Que el juicio de Dios es según verdad,» no habla de otra cosa sino de esto. Pero establece lo mismo de nuevo sobre otros fundamentos, diciendo así: «¿Y piensas esto, oh hombre, tú que juzgas a los que hacen tales cosas, y haces lo mismo, que escaparás del juicio de Dios?» No has sido absuelto de tu propio juicio, ¿y escaparás mediante el de Dios? ¿Quién diría esto? Y sin embargo te has juzgado a ti mismo (3 manuscritos «y no absuelto»). Pero puesto que el rigor del tribunal era tal, y no pudiste perdonar ni a ti mismo, ¿cómo no habría Dios, que no puede errar, y que es justo en grado sumo, de hacer lo mismo con mucha más seguridad? ¿Pero te has condenado a ti mismo, y Dios ha de aprobarte y alabarte? ¿Y cómo puede esto ser razonable? Y entre tanto eres digno de un castigo mayor que el que es condenado por ti. Porque pecar simplemente no es lo mismo que volver a caer en los mismos pecados por los que has castigado a otro. ¡Observad cómo ha fortalecido la acusación! Porque si tú, quiere decir, castigas a una persona que ha cometido pecados menores, aunque con ello te avergüences, ¿cómo no te echará Dios en tu pleito y te condenará más severamente, que has cometido transgresiones mayores, y esto cuando Él nunca se avergonzará, y tú ya estás condenado por tu propia cuenta? Pero si dices: Sé que merezco castigo; sin embargo, por su longanimidad piensas con desprecio de ello, y estás confiado porque no sufres castigo inmediatamente; esto ciertamente es razón por la que debes temer y temblar. Porque el hecho de que todavía no hayas sufrido castigo no resultará en que no sufras ningún castigo, sino en que sufras uno más severo si permaneces sin enmienda. Y así continúa diciendo:

V. 4. «¿O menosprecias las riquezas de su bondad, paciencia y longanimidad, ignorando que la bondad de Dios te guía al arrepentimiento?»

Porque después de alabar la longanimidad de Dios, mostrando que su provecho es muy grande para los que le hacen caso (y esto era atraer a los pecadores al arrepentimiento), añade al terror. Porque para los que se valen de ella rectamente es motivo de seguridad; pero para los que la desprecian conduce a una venganza mayor. Porque siempre que pronuncias esa noción común, que Dios no exige justicia porque es bueno y longánimo, dice, no haces sino mencionar lo que hará la venganza más intensa. Porque Dios muestra su bondad para que te libres de tus pecados, no para que los aumentes. Si, pues, no haces este uso de ella, el juicio será más temible. Por lo cual es un motivo principal para abstenerse del pecado que Dios sea longánimo, y no para hacer del beneficio un pretexto de obstinación. Porque si es longánimo, ciertamente castiga. ¿De dónde aparece esto? De lo que se dice a continuación. Porque si la maldad es grande y los malvados no han sido retribuidos, es absolutamente necesario que sean retribuidos. Porque si los hombres no pasan por alto estas cosas, ¿cómo haría Dios una omisión? Y así desde este punto introduce el tema del juicio. Porque el hecho de que se muestre a muchos que, si no se arrepienten, son dignos de castigo, y sin embargo no son castigados aquí, introduce consigo necesariamente el juicio, y eso con aumento. Por lo cual dice:

V. 5. «Pero por tu dureza y por tu corazón no arrepentido, atesoras para ti mismo ira.»

Porque cuando un hombre no se ablanda por la bondad ni se vuelve atrás por el temor, ¿qué puede haber más duro que tal persona? Pues después de haber mostrado la bondad de Dios hacia los hombres, muestra luego su venganza, que es insoportable para el que ni siquiera así vuelve al arrepentimiento. ¡Y observad con qué propiedad usa las palabras! «Atesoras para ti mismo ira,» dice, haciendo así patente lo que ciertamente está almacenado, y mostrando que no es Él quien juzga, sino el que es condenado, el autor de esto. Porque dice: «atesoras para ti mismo,» no Dios para ti. Porque Él hizo todo lo que era conveniente, y te creó con poder para discernir entre lo bueno y lo que no lo es, y mostró longanimidad contigo, y te llamó al arrepentimiento, y amenazó con un día temible, atrayéndote por todos los medios al arrepentimiento. Pero si continúas inflexible, «atesoras para ti mismo ira para el día de la ira y de la revelación y (así todos los manuscritos excepto dos) del justo juicio de Dios.» Pues para que al oír de ira no pienses en alguna pasión, añade: «el justo juicio de Dios.» Y dijo «revelación» con razón, porque entonces se revela esto, cuando cada hombre recibe su merecido. Porque aquí muchos hombres a menudo molestan y causan daño a otro sin justicia. Pero en lo venidero no es así.

V. 6, 7. «el cual pagará a cada uno conforme a sus obras: a los que, perseverando en bien hacer,» etc.

Puesto que se había vuelto imponente y severo al discurrir sobre el juicio y el castigo venideros, no entra inmediatamente, como se podría esperar, en la venganza, sino que vuelve su discurso a lo más dulce, a la retribución de las buenas acciones, diciendo lo siguiente:

V. 7. «a los que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad, vida eterna.»

Aquí también despierta a los que se habían retraído durante las pruebas, y muestra que no es correcto confiar sólo en la fe. Porque también las obras es lo que aquel tribunal indagará. Pero observad cómo, al discurrir sobre las cosas venideras, no puede decir claramente las bendiciones, sino que habla de gloria y honra. Porque en la medida en que trascienden todo lo que el hombre tiene, no tiene imagen de ellas tomada de esto para mostrar, sino que mediante aquellas cosas que entre nosotros tienen apariencia de esplendor, las pone ante nosotros en cuanto es posible, mediante la gloria, mediante la honra, mediante la vida. Porque éstas son lo que los hombres buscan con afán, pero aquellas cosas no son éstas, sino mucho mejores que éstas, en cuanto son incorruptibles e inmortales. Observad cómo nos ha abierto las puertas hacia la resurrección del cuerpo al hablar de incorruptibilidad. Porque la incorruptibilidad pertenece al cuerpo corruptible. Luego, como esto no bastaba, añadió gloria y honra. Porque todos hemos de resucitar incorruptibles, pero no todos para gloria, sino algunos para castigo, y algunos para vida.

V. 8. «pero a los que son contenciosos,» dice. De nuevo priva de excusa a los que viven en maldad, y muestra que es por una especie de espíritu contencioso y descuido que caen en la injusticia.

«y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia.» Ved, aquí hay otra acusación de nuevo. Porque ¿qué defensa puede presentar el que huye de la luz y elige las tinieblas? Y no dice: los que son «obligados por,» «dominados por,» sino: los que «obedecen a la injusticia,» para que se aprenda que la caída es de libre elección, el crimen no de necesidad.

V. 9. «ira y enojo, tribulación y angustia, sobre toda alma humana que hace lo malo.»

Es decir, si un hombre es rico, si es cónsul, si es un soberano mismo (así Field: varios manuscritos y Edd. «el emperador mismo»), por ninguno de ellos se elude la cuenta del juicio. Puesto que en esto las dignidades no tienen lugar. Habiendo mostrado la grandeza extraordinaria de la enfermedad, y habiendo añadido la causa, que provenía del descuido de los desordenados, y finalmente, que les aguarda la destrucción y que la enmienda es fácil, en el castigo también da de nuevo al judío la suerte más pesada. Porque el que había disfrutado de una porción mayor de instrucción merecería también sufrir una porción mayor de venganza si obra sin ley. Y así, cuanto más sabios o más poderosos somos, tanto más somos castigados si pecamos. Porque si eres rico, se te exigirá más dinero que al pobre; y si más sabio que otros, una obediencia más estricta; y si has sido investido de autoridad, actos de bondad más brillantes; y así en el caso de todas las demás cosas, tendrás que aportar medidas proporcionadas a tu poder.

Ver. 10. «Mas gloria, honra y paz a todo el que obra el bien; al judío primeramente, y también al griego.»

¿A qué judío se refiere aquí? ¿O de qué gentiles está hablando? Se trata de los que vivieron antes de la venida de Cristo. Porque su discurso no había llegado hasta ahora a los tiempos de la gracia, sino que aún moraba en los tiempos anteriores, derribando primero desde lejos y quitando la separación entre el griego y el judío, para que, cuando hiciera esto en el asunto de la gracia, no pareciera estar ideando una opinión nueva y degradante. Porque si en los tiempos anteriores, cuando esta gracia no había brillado con tanta grandeza, cuando el estado de los judíos era solemne y renombrado y glorioso delante de todos los hombres, no había diferencia, ¿qué podrían decir en su favor ahora tras tan grande manifestación de gracia? Y por eso lo establece con tanta seriedad. Porque cuando el oyente ha sido informado de que esto se mantenía en los tiempos anteriores, mucho más lo recibirá después de la fe. Pero por griegos no entiende aquí a los que adoraban ídolos, sino a los que adoraban a Dios, a los que obedecían la ley de la naturaleza, a los que guardaban estrictamente todas las cosas, salvo las observancias judías, que contribuyen a la piedad, tales como Melquisedec y los suyos, como Job, como los ninivitas, como Cornelio. Aquí, pues, está derribando primero el muro de separación entre la circuncisión y la incircuncisión, y desde lejos disipa de antemano esta distinción, para hacerlo sin ser sospechoso, y para atacarla como obligado por otra ocasión, lo cual es siempre característico de su sabiduría apostólica. Porque si lo hubiera mostrado en los tiempos de la gracia, lo que decía habría tenido un aspecto muy sospechoso. Pero al describir el vicio que poseía al mundo, y dónde terminan los caminos de la maldad, pasar de eso consecutivamente al tratamiento de estos puntos hace que su enseñanza no sea sospechosa. Y que él quiere decir esto, y para este propósito lo dispuso así, es evidente por lo siguiente: porque si no estuviera empeñado en lograr esto, le habría bastado con decir: «según tu dureza y tu corazón no arrepentido, atesoras para ti ira para el día de la ira;» y luego haber dejado este tema, ya que habría quedado completo. Pero como lo que tenía en vista no era hablar solo del juicio venidero, sino también mostrar que el judío no tenía ventaja sobre tal griego, y que por tanto no debía ensoberbecerse, avanza más allá, y habla de ellos en orden. ¡Pero considera! Había infundido temor al oyente, le había presentado el día terrible, le había dicho cuán malo es vivir en maldad, le había mostrado que ningún hombre peca por ignorancia ni impunemente, sino que aunque no sufra castigo ahora, ciertamente lo sufrirá: luego desea hacer ver que la enseñanza de la Ley no era cosa de gran importancia. Porque es de las obras de lo que dependen tanto el castigo como la recompensa, no de la circuncisión y la incircuncisión. Puesto que había dicho que el gentil de ninguna manera quedará sin castigo y lo había dado por sentado, y sobre ello había hecho ver que también será recompensado, mostraba a continuación que la Ley y la circuncisión son superfluas. Porque es a los judíos a quienes aquí principalmente se opone. Por cuanto estaban dispuestos con alguna sutileza, primero, por su altivez, no dignándose a ser contados entre los gentiles, y segundo, pensando que es ridículo que la fe elimine todos los pecados; por esta causa acusó primero a los gentiles, en cuyo favor está hablando, para que sin sospecha y con franqueza pueda atacar a los judíos. Y luego, habiendo llegado a la investigación acerca del castigo, muestra que el judío está tan lejos de ser en algo aprovechado por la Ley, que incluso es agobiado por ella. Y este era su propósito desde un poco antes. Porque si el gentil es por esto inexcusable, porque, aun cuando la creación lo guiaba y sus propios razonamientos, no se enmendó, mucho más lo era el judío, que además de estos tenía también la enseñanza de la Ley. Habiéndole persuadido, pues, a admitir de buen grado estos razonamientos en el caso de los pecados ajenos, ahora le obliga aun contra su voluntad a hacerlo en el caso de los propios. Y para que lo que dice sea más fácilmente admitido, lo conduce adelante teniendo también a la vista las cosas mejores, hablando de esta manera: «Mas gloria, honra y paz a todo el que obra el bien; al judío primeramente, y también al griego.» Porque aquí cualquier bien que un hombre tenga, lo tiene con luchas, incluso si es rico, si es príncipe, si es rey. Incluso si no está en desacuerdo con otros, sin embargo a menudo lo está consigo mismo, y tiene abundante guerra en sus propios pensamientos. Pero allí no hay tal cosa, sino que todo está quieto y libre de turbación, y en posesión de verdadera paz. Habiendo, pues, hecho ver por lo dicho arriba que también los que no tienen la Ley han de gozar de las mismas bendiciones, añade su razón en las siguientes palabras:

Ver. 11. «Porque no hay acepción de personas para con Dios.»

Porque cuando dice que tanto el judío como el gentil son castigados si pecan, no necesita razonamientos; pero cuando quiere probar que el gentil también es honrado, entonces necesita un fundamento para ello también; pues parecía maravilloso y extravagante que aquel que no había oído ni la Ley ni los Profetas fuera honrado por obrar el bien. Y por esto (como también dije antes) ejercita su oído en los tiempos anteriores a la gracia, para que después pueda introducir con más suavidad, junto con la fe, la aquiescencia en estas cosas también. Porque aquí no es en absoluto sospechoso, como si no estuviera estableciendo su propio punto. Habiendo, pues, dicho: «Mas gloria, honra y paz a todo el que obra el bien; al judío primeramente, y también al griego,» añade: «Porque no hay acepción de personas para con Dios.» ¡Maravilloso! ¡Qué más que victoria ha ganado! Pues muestra, reduciéndolo a un absurdo, que no era conveniente ante Dios que fuera de otra manera. Porque entonces sería un caso de acepción de personas. Pero de tal carácter no es Dios. Y no dice: «porque si esto no fuera así, Dios sería aceptador de personas,» sino con más dignidad: «Porque no hay acepción de personas para con Dios.» Que no es la cualidad de las personas, sino la diferencia de las acciones lo que Él investiga. Al decir esto muestra que no era en las acciones sino solo en las personas en lo que el judío difería del gentil. La consecuencia de esto se expresaría así: Porque no es porque uno sea judío y otro gentil que uno es honrado y el otro deshonrado, sino que de las obras proviene uno u otro tratamiento. Pero no lo dice así, ya que habría excitado la ira del judío, sino que establece algo más, humillando aún más su espíritu altivo y apaciguándolo para admitir lo otro. Pero ¿qué es esto? La posición siguiente.

Ver. 12. «Porque todos los que sin ley pecaron,» dice, «sin ley también perecerán; y todos los que en la ley pecaron, por la ley serán juzgados.»

Porque aquí, como dije antes, muestra no solo la igualdad del judío y del gentil, sino que el judío era incluso mucho más agobiado por el don de la Ley. Porque el gentil es juzgado sin ley. Pero este «sin ley» aquí expresa no la condición peor, sino la más fácil, es decir, no tiene la Ley que lo acuse. Porque «sin ley» (esto es, sin la condenación que de ella proviene), es condenado únicamente por los razonamientos de la naturaleza, pero el judío, «en la Ley,» esto es, con la naturaleza y la Ley también para acusarlo. Porque cuanto mayor era la atención de que disfrutaba, mayor será el castigo que sufrirá. ¡Mira cuánto mayor es la necesidad que impone a los judíos de un pronto recurso a la gracia! Porque en cuanto decían que no necesitaban la gracia, siendo justificados por la Ley, muestra que la necesitan más que los gentiles, considerando que son susceptibles de ser castigados más. Luego añade otra razón de nuevo, y así prosigue su argumento en favor de lo dicho.

Ver 13. «Porque no los oidores de la ley son justos delante de Dios.»

Bien añade «delante de Dios;» porque quizá delante de los hombres puedan parecer dignos y jactarse de grandes cosas, pero delante de Dios es muy de otra manera: solo los hacedores de la Ley son justificados. Veis con qué ventaja combate, volviendo lo que decían a un sentido contrario. Porque si es por la Ley por la que pretendéis ser salvos, en este respecto, dice, el gentil estará delante de vosotros, cuando se ve que es hacedor de lo que está escrito en la Ley. ¿Y cómo es posible (podría decir alguno) que uno que no ha oído sea hacedor? No solo esto, dice, es posible, sino lo que es mucho más que esto. Porque no solo es posible sin oír ser hacedor, sino que incluso con oír no serlo. Y esto último lo hace más claro, y con mayor ventaja sobre ellos, cuando dice: «Tú, pues, que enseñas a otro, ¿no te enseñas a ti mismo?» [Romanos 2:21] Pero aquí todavía está estableciendo la primera cuestión.

Ver. 14. «Porque cuando los gentiles,» dice, «que no tienen ley, hacen por naturaleza las cosas de la ley, estos, no teniendo ley, son ley para sí mismos.»

No estoy, quiere decir, rechazando la Ley, sino que incluso en este respecto justifico a los gentiles. Veis cómo, al socavar la presunción del judaísmo, no da asidero contra sí mismo como menospreciador de la Ley, sino que, por el contrario, ensalzándola y mostrando su grandeza, hace valer toda su posición. Pero siempre que dice «por naturaleza,» quiere decir por los razonamientos de la naturaleza. Y muestra que otros son mejores que ellos, y, lo que es aún más importante para esto, que no han recibido la Ley, y no tienen aquello en lo que los judíos parecen tener ventaja sobre ellos. Porque por esta razón, quiere decir, deben ser admirados, porque no necesitaron una ley, y sin embargo mostraron todas las acciones de la Ley, teniendo las obras, no las letras, grabadas en sus mentes. Porque esto es lo que dice:

Ver. 15. «los cuales muestran la obra de la ley escrita en sus corazones, dando testimonio juntamente su conciencia, y sus pensamientos acusándose o también excusándose unos a otros.»

Ver. 16. «En el día en que Dios juzgará los secretos de los hombres por Jesucristo, conforme a mi evangelio.»

Veis cómo de nuevo pone delante de ellos aquel día, y lo acerca a ellos, derribando su presunción, y mostrando que habían de ser más bien honrados aquellos que sin la Ley se esforzaban seriamente por cumplir las cosas de la Ley. Pero lo que más hay que admirar en la discreción del Apóstol, es digno de mencionarse ahora. Porque habiendo mostrado, por los fundamentos dados, que el gentil es mayor que el judío, en la inferencia y la conclusión de su razonamiento, no lo declara, para no exasperar al judío. Pero para hacer más claro lo que he dicho, daré las palabras mismas del Apóstol. Pues después de decir que no son los oidores de la Ley, sino los hacedores de la Ley, los que serán justificados, se seguía decir: «Porque cuando los gentiles que no tienen la Ley hacen por naturaleza las cosas de la Ley,» son mucho mejores que los instruidos por la Ley. Pero esto no lo dice, sino que se detiene en el elogio de los gentiles, y no lleva aún su discurso por vía de comparación, para que al menos el judío reciba lo que se dice. Y así no lo formula como yo estaba haciendo, sino ¿cómo? «Porque cuando los gentiles que no tienen la Ley hacen por naturaleza las cosas de la Ley, estos, no teniendo ley, son ley para sí mismos; los cuales muestran la obra de la Ley escrita en sus corazones, dando testimonio juntamente su conciencia.» Porque la conciencia y la razón bastan en lugar de la Ley. Con esto mostró, primero, que Dios hizo al hombre independiente, de modo que pudiera elegir la virtud y evitar el vicio. Y no os sorprendáis de que pruebe este punto, no una ni dos veces, sino varias veces. Porque este tema le era muy necesario de probar a causa de los que dicen: ¿Por qué es que Cristo vino solo ahora? ¿Y dónde estaba en los tiempos anteriores el plan de la Providencia? Ahora bien, es a estos a quienes está rechazando de paso, cuando muestra que incluso en los tiempos anteriores, y antes de que se diera la Ley, la raza humana disfrutó plenamente del cuidado de la Providencia. Pues «lo que de Dios se conoce es manifiesto en ellos,» y sabían lo que era bueno y lo que era malo; por medio de lo cual juzgaban a otros, lo cual les reprocha cuando dice: «en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo.» Pero en el caso de los judíos, además de lo mencionado, estaba la Ley, y no solo la razón o la conciencia. ¿Y por qué pone las palabras «acusándose o también excusándose?» — porque, si tienen una Ley escrita, y muestran la obra de ella en ellos, ¿cómo es que la razón puede acusarlos todavía? Pero ya no está hablando solo de los que obran bien, sino también de la humanidad universalmente. Porque entonces nuestros razonamientos se levantan, unos acusando y otros excusando. Y en aquel tribunal el hombre no necesita otro acusador. Luego, para añadir a su temor, no dice los pecados de los hombres, sino los secretos de los hombres. Puesto que había dicho: «¿Y piensas esto, oh hombre, que juzgas a los que hacen tales cosas y haces lo mismo, que tú escaparás del juicio de Dios?,» para que no esperes una sentencia como la que tú pronuncias, sino que sepas que la de Dios es mucho más exacta que la tuya, introduce «los secretos de los hombres,» y añade: «por Jesucristo conforme a mi evangelio.» Porque los hombres juzgan solo los actos manifiestos. Y arriba también habló del Padre solo, pero tan pronto como los hubo aplastado con temor, introdujo también la mención de Cristo. Pero no hace solo esto, sino que incluso aquí, después de haber hecho mención del Padre, así lo introduce. Y con las mismas cosas realza la dignidad de su predicación. Porque esta predicación, quiere decir, proclama abiertamente lo que la naturaleza enseñó por anticipación. ¿Veis con qué sabiduría los ha ligado a ambos, al Evangelio y a Cristo, y ha demostrado que nuestros asuntos no se detienen aquí, sino que van más lejos? Y esto lo hizo valer también antes, cuando dijo: «atesoras para ti ira para el día de la ira;» y aquí de nuevo: «Dios juzgará los secretos de los hombres.»

Ahora, pues, entre cada hombre en su propia conciencia, y haciendo recuento de sus transgresiones, llámese a sí mismo a una cuenta estricta, para que no seamos entonces condenados con el mundo. [1 Corintios 11:32] Porque temible es aquel tribunal, espantoso el juicio, llenas de temblor las cuentas, un río de fuego se desliza. «El hermano no redime; ¿redimirá el hombre?» [Salmo 49:8, Septuaginta] Traed, pues, a la memoria lo que se dice en el Evangelio: los Ángeles corriendo de un lado a otro, la cámara nupcial cerrada, las lámparas apagándose, las potestades que arrastran a los hornos. Y considerad esto: si una obra secreta de cualquiera de nosotros fuera sacada a la luz hoy, delante solo de la Iglesia, ¿qué podría hacer sino rogar que pereciera, y que la tierra se abriera para él, antes que tener tantos testigos de su maldad? ¿Cómo nos sentiremos, pues, cuando, delante de todo el mundo, todas las cosas sean sacadas a la luz, en un teatro tan brillante y abierto, con los conocidos y los desconocidos viéndolo todo? Pero ¡ay! ¡Con qué me veo forzado a aterraros! ¡Con la estimación de los hombres! Cuando debería usar el temor de Dios y su condenación. Porque, decidme, ¿qué será de nosotros entonces, cuando atados y rechinando los dientes, seamos llevados a las tinieblas exteriores? O más bien, ¿qué haremos (y este es el pensamiento más temible de todos) cuando ofendamos a Dios? Porque si alguno tiene sentido y razón, ya ha soportado un infierno cuando está fuera de la vista de Dios. Pero como esto no duele, por eso se amenaza con fuego. Porque deberíamos dolernos no cuando somos castigados, sino cuando pecamos. Así escuchad a Pablo gimiendo y lamentándose por pecados por los que no iba a ser castigado. Porque «no soy digno,» dice, «de ser llamado apóstol, porque perseguí a la Iglesia.» [1 Corintios 15:9] Oíd también a David, cuando es librado del castigo, pero, como pensando que había ofendido a Dios, invocando la venganza sobre sí mismo, y diciendo: «Sea tu mano contra mí y contra la casa de mi padre.» [2 Samuel 24:17] Porque haber ofendido a Dios es más angustioso que ser castigado. Pero ahora estamos tan miserablemente dispuestos que, si no hubiera temor del infierno, ni siquiera escogeríamos de buena gana hacer algo bueno. Por lo cual, aunque no fuera por otra cosa, al menos por esto mereceríamos el infierno, porque tememos más al infierno que a Cristo. Pero no así el bienaventurado Pablo, sino al contrario. Pero como sentimos de otra manera, por eso somos condenados al infierno: puesto que, si amáramos a Cristo como deberíamos amarlo, sabríamos que ofenderlo a Él, a quien amamos, es más penoso que el infierno. Pero como no lo amamos, no conocemos la grandeza de su castigo. ¡Y esto es lo que más lamento y por lo que más me aflijo! ¿Y qué no ha hecho Dios para ser amado de nosotros? ¿Qué no ha ideado? ¿Qué ha omitido? Lo insultamos, cuando Él no nos había agraviado en nada, sino que incluso nos había beneficiado con bendiciones incontables e indecibles. Nos hemos apartado de Él cuando nos llamaba y atraía hacia Sí por todos los medios, y sin embargo ni siquiera por esto nos ha castigado, sino que ha corrido Él mismo hacia nosotros, y nos ha retenido, cuando huíamos, y nosotros lo hemos sacudido y saltado lejos hacia el diablo. Y ni siquiera por esto se ha mantenido aparte, sino que ha enviado innumerables mensajeros para llamarnos de nuevo a Sí: Profetas, Ángeles, Patriarcas; y no solo no hemos recibido la embajada, sino que incluso hemos insultado a los que venían. Pero ni siquiera por esto nos ha vomitado de su boca, sino que, como amantes despreciados que son muy esforzados, anduvo rogando a todos: al cielo, a la tierra, a Jeremías, a Miqueas, y esto no para abrumarnos, sino para hablar en favor de sus propios caminos [Miqueas 6:1]; y junto con los profetas fue también Él mismo a los que se apartaban de Él, dispuesto a someterse a examen, y dignándose a condescender a una conferencia, y atrayendo a los que estaban sordos a toda apelación a una disputa consigo mismo. Porque dice: «Pueblo mío, ¿qué te he hecho, o en qué te he molestado? Responde contra mí.» [Miqueas 6:3] Después de todo esto matamos a los Profetas, los apedreamos, les hicimos otras crueldades sin número. ¿Qué, pues? En su lugar no envió ya Profetas, ni Ángeles, ni Patriarcas, sino al Hijo mismo. Él también fue muerto cuando vino, y sin embargo ni siquiera entonces apagó su amor, sino que lo encendió aún más, y sigue rogándonos, aun después de que su propio Hijo fue muerto, y suplicándonos, y haciendo todas las cosas para volvernos hacia Sí. Y Pablo clama en alta voz, diciendo: «Así que somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios rogase por medio de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo: reconciliaos con Dios.» [2 Corintios 5:20] Ninguna de estas cosas, sin embargo, nos reconcilió. Pero ni siquiera entonces nos dejó, sino que sigue tanto amenazando con el infierno como prometiendo un reino, para que aun así nos atraiga hacia Sí. Pero nosotros seguimos en un estado insensible. ¿Qué puede ser peor que esta brutalidad? Pues si un hombre hubiera hecho estas cosas, ¿no nos habríamos dejado hacer esclavos suyos muchas veces?

¡Pero cuando Dios las hace, nos apartamos de Él! ¡Oh, qué desidia! ¡Oh, qué insensibilidad! Nosotros, que vivimos continuamente en pecados y maldades, si por casualidad hacemos algún pequeño bien, como domésticos insensibles, con qué espíritu mezquino lo exigimos, y qué puntillosos somos acerca de la recompensa, si lo que hemos hecho tiene alguna recompensa por venir. Y sin embargo la recompensa es mayor si lo haces sin ninguna esperanza de galardón. ¿Por qué decir todo esto y hacer cuentas exactas? Es lenguaje más propio de un jornalero que de un doméstico de ánimo voluntario. Porque debemos hacer todas las cosas por amor de Cristo, no por la recompensa, sino por Él. Por esto también amenazó con el infierno y prometió el reino, para ser amado de nosotros. Amémosle, pues, como debemos amarle. Porque esta es la gran recompensa, esta es la realeza y el placer, este es el gozo, y la gloria, y la honra, esta es la luz, esta es la gran felicidad, que el lenguaje (o el razonamiento) no puede presentarnos, ni la mente concebir. Pero en verdad no sé cómo he sido llevado tan lejos en esta manera de hablar, y he venido a exhortar a hombres que ni siquiera piensan ligeramente en el poder y la gloria de aquí por amor de Cristo, a que piensen ligeramente en el reino. Sin embargo, aquellos grandes y nobles hombres alcanzaron incluso esta medida de amor. Oíd, por ejemplo, cómo Pedro arde de amor hacia Él, anteponiéndolo al alma, a la vida y a todas las cosas. Y cuando lo hubo negado, no fue por el castigo por lo que se dolió, sino porque había negado a Aquel a quien anhelaba, lo cual era más amargo para él que cualquier castigo. Y todo esto lo mostró antes de que se diera la gracia del Espíritu. Y con perseverancia insistía en la pregunta: «¿A dónde vas?» [Juan 13:36]; y antes de esto: «¿A quién iremos?» [Juan 6:67]; y de nuevo: «Te seguiré adondequiera que vayas.» [Lucas 22:33?] Así era Él todas las cosas para ellos, y ni el cielo ni el reino de los cielos contaban en comparación con Aquel a quien anhelaban. Porque Tú eres todas estas cosas para mí, quiere decir. ¿Y por qué te maravillas de que Pedro tuviera tal disposición? Oye ahora lo que dice el Profeta: «¿A quién tengo yo en el cielo? Y fuera de ti nada deseo en la tierra.» [Salmo 73:25] Ahora lo que quiere decir es casi esto: ni de las cosas de arriba ni de las de abajo deseo ninguna, sino solo a Ti. Esto es pasión; esto es amor. Si pudiéramos amar así, no serán solo las cosas presentes, sino incluso las venideras, las que consideraremos como nada en comparación con ese encanto del amor, y aun aquí disfrutaremos del Reino, deleitándonos en el amor de Él. ¿Y cómo ha de ser esto? dirá alguno. Reflexionemos cuán a menudo lo insultamos tras innumerables bondades, y sin embargo Él permanece y nos llama a Sí, y cuán a menudo pasamos corriendo a su lado, pero Él todavía no nos pasa por alto, sino que corre hacia nosotros, y nos atrae hacia Sí, y nos recoge en Sí mismo. Porque si consideramos estas cosas, y otras semejantes, podremos encender este anhelo. Porque si fuera un hombre común el que así amara, pero un rey el que fuera así amado, ¿no sentiría respeto por la grandeza del amor? Ciertamente lo sentiría. Pero cuando el caso se invierte, y su hermosura es indecible, y la gloria y las riquezas también de Aquel que nos ama, y nuestra vileza tan grande, ¿no merecemos ciertamente el máximo castigo, viles como somos y desechados, tratados con un amor tan sumamente grande por Uno tan grande y admirable, y sin embargo nos hacemos lascivos contra su amor? Él no necesita nada de lo nuestro, y aun así no deja de amarnos ahora. Nosotros necesitamos mucho de lo suyo, y con todo no nos adherimos a su amor, sino que valoramos el dinero por encima de Él, y la amistad del hombre, y la comodidad del cuerpo, y el poder, y la fama, delante de Aquel que no valora nada más que a nosotros. Porque tenía un Hijo, Verdadero Unigénito, y no lo perdonó ni siquiera por nosotros. Pero nosotros valoramos muchas cosas por encima de Él. ¿No había, pues, buena razón para un infierno y tormento, aun si fuera doble, triple o múltiple de lo que es? Porque, ¿qué podemos decir en defensa propia, si incluso los mandatos de Satanás los valoramos más que las leyes de Cristo, y somos negligentes de nuestra propia salvación para elegir las obras de maldad, delante de Aquel que sufrió todas las cosas por nosotros? ¿Qué perdón merecen estas cosas? ¿Qué excusa tienen? Ni una sola. Detengámonos, pues, después de esto en nuestra carrera precipitada, y volvamos a estar sobrios; y haciendo recuento de todas estas cosas, enviemos gloria a Él por nuestras obras (pues las palabras solas no bastan para ello), para que también disfrutemos de la gloria que viene de Él, la cual podamos todos alcanzar por la gracia y el amor hacia los hombres de nuestro Señor Jesucristo, por quien y con quien, al Padre sea la gloria, con el Espíritu Santo, por los siglos de los siglos. Amén.