Homilías sobre la Epístola a los Romanos

Romanos IV. 1, 2

«¿Qué diremos, pues, que halló Abraham, nuestro padre según la carne? Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse, pero no ante Dios.»

Había dicho (5 manuscritos [εἶπεν]) que el mundo se había hecho culpable ante Dios, y que todos habían pecado, y que la jactancia quedaba excluida y que era imposible salvarse de otro modo que por la fe. Ahora se empeña en mostrar que esta salvación, lejos de ser motivo de vergüenza, era incluso causa de una gloria brillante, y mayor que la que viene por las obras. Pues como el ser salvado, pero con vergüenza, tenía algo de abatimiento, ahora quita también esta sospecha. Y en verdad ya lo había insinuado antes, al llamarla no simplemente salvación, sino «justicia. En ella» (dice) «se revela la justicia de Dios.» [Romanos 1:17] Porque el que es salvado como justo tiene una confianza que acompaña a su salvación. Y no la llama «justicia» solamente, sino también manifestación de la justicia de Dios. Pero Dios se manifiesta en cosas gloriosas, resplandecientes y grandes. Sin embargo, saca apoyo para esto de lo que ahora está tratando, y lleva adelante su discurso por el método de la pregunta. Y esto acostumbra hacerlo siempre, tanto por causa de la claridad como por causa de la confianza en lo que se dice. Arriba, por ejemplo, lo hizo cuando dice: «¿Qué ventaja, pues, tiene el judío?» [Romanos 3:1] y «¿Qué, pues, tenemos más que ellos?» [Romanos 3:9] y de nuevo: «¿Dónde, pues, está la jactancia? Queda excluida» [Romanos 3:27]: y aquí: «¿qué diremos, pues, que Abraham, nuestro padre?» etc. Ahora bien, como los judíos andaban dándole vueltas y más vueltas al hecho de que el Patriarca y amigo de Dios fue el primero en recibir la circuncisión, quiere mostrar que también él fue justificado por la fe. Y esto era un terreno ventajoso en que insistir ([περιουσία νίκης πολλἥς]). Porque para una persona que no tenía obras, ser justificada por la fe no era nada improbable. Pero para una persona ricamente adornada de buenas obras, no ser hecha justa por éstas, sino por la fe, esto es lo que causa asombro y pone de relieve con fuerza el poder de la fe. Y por esto deja a un lado a todos los demás, y conduce su discurso de vuelta a este hombre. Y lo llama «padre, según la carne,» para arrojarlos fuera del parentesco genuino ([συγγενείας γνησίας]) con él, y para preparar el camino de los gentiles al parentesco con él. Y luego dice: «Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse: pero no ante Dios.» Después de decir que Dios «justificó la circuncisión por la fe y la incircuncisión mediante la fe,» y de hacerlo suficientemente seguro con lo que dijo antes, ahora lo prueba por Abraham más claramente de lo que prometió, y entabla la batalla de la fe contra las obras, y hace de este hombre justo el sujeto de toda la lucha; y no sin especial significado. Por lo cual también lo ensalza mucho llamándolo «padre,» y poniendo sobre ellos la obligación de condescender con él en todo. Porque, No me habléis, diría él, de los judíos, ni me traigáis a éste o a aquél. Porque subiré hasta la misma cabeza de todos, y a la fuente de donde tomó su origen la circuncisión. Porque «si Abraham,» dice, «fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse: pero no ante Dios.» Lo que aquí se dice no es claro, y por eso hay que aclararlo. Hay dos «glorias»: una de las obras y otra de la fe. Después de decir, pues, «si fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse; pero no ante Dios;» señala que podría tener de qué gloriarse también por la fe, y aun con mucha mayor razón. Porque el gran poder de Pablo se muestra especialmente en esto: en que vuelve al lado contrario lo que se objeta, y muestra que lo que parecía más bien estar del lado de la salvación por las obras, a saber, la gloriación o la confianza en reclamar ([παρρησιάζεσθαι]), pertenecía con mucha más verdad a la que viene por la fe. Porque el que se gloría en sus obras tiene que presentar sus propios trabajos; pero el que halla su honor en tener fe en Dios, tiene un motivo mucho mayor de gloriarse que mostrar, en cuanto que es a Dios a quien glorifica y engrandece. Pues las cosas que la naturaleza del mundo visible no le dice, al recibirlas por la fe en Él, al punto muestra sincero amor hacia Él, y pregona claramente su poder. Ahora bien, éste es el carácter del alma más noble, y del espíritu filosófico, y de la mente elevada. Porque abstenerse de robar y de matar es una adquisición de poca monta, pero creer que es posible que Dios haga cosas imposibles requiere un alma de no poca estatura, y afectuosamente dispuesta hacia Él; porque esto es señal de amor sincero. Pues el que cumple los mandamientos honra a Dios, pero lo hace en grado mucho mayor el que sigue así la sabiduría ([φιλοσοφὥν]) por su fe. Aquél le obedece, pero éste recibe aquella opinión de Él que es conveniente, y le glorifica, y siente admiración por Él más que la que muestran las obras. Porque aquella gloriación pertenece al que obra rectamente, pero ésta glorifica a Dios, y reside enteramente en Él. Porque se gloría en concebir grandes cosas acerca de Él, que redundan en su gloria. Y por esto habla de tener de qué gloriarse ante Dios. Y no sólo por esto, sino también por otra razón: porque el que es creyente se gloría además, no sólo porque ama a Dios con sinceridad, sino también porque ha gozado de gran honor y amor de parte suya. Pues así como le muestra su amor teniendo grandes pensamientos acerca de Él (porque esto es prueba de amor), así también Dios le ama a él, aunque merezca sufrir por innumerables pecados, no sólo librándole del castigo, sino aun haciéndole justo. Él tiene, pues, de qué gloriarse, como quien ha sido tenido por digno de un amor poderoso.

Vers. 4. «Pues al que obra, no se le cuenta el salario como gracia, sino como deuda.»

Entonces, ¿no es esto último lo más grande? —quiere decir—. De ninguna manera: porque es al creyente a quien se le cuenta. Pero no se le habría contado, a menos que hubiera algo que él mismo aportó. Y así también él tiene a Dios por deudor, y deudor además no de cosas comunes, sino grandes y elevadas. Pues para mostrar su magnanimidad y entendimiento espiritual, no dice «al que cree» meramente, sino

Vers. 5. «Al que cree en Aquel que justifica al impío.»

Reflexiona, pues, cuán grande cosa es estar persuadido y tener plena confianza de que Dios es capaz, de repente, no sólo de librar del castigo a un hombre que ha vivido en la impiedad, sino aun de hacerlo justo, y de contarlo digno de aquellos honores inmortales. No supongas, pues, que éste queda rebajado por el hecho de que a aquél no se le cuente por gracia. Porque esto es precisamente lo que hace glorioso al creyente: el hecho de gozar de tan grande gracia, de mostrar tan grande fe. Y nota también que la recompensa es mayor. Porque a aquél se le da un salario, a éste se le da justicia. Ahora bien, la justicia es mucho mayor que un salario. Porque la justicia es una recompensa que comprende plenamente en sí varias recompensas. Por eso, después de probar esto por Abraham, introduce también a David como dando su voto en favor de la afirmación hecha. ¿Qué dice, pues, David? ¿Y a quién pronuncia bienaventurado? ¿Es al que triunfa en las obras, o al que ha gozado de la gracia? ¿Al que ha obtenido el perdón y el don? Y cuando hablo de bienaventuranza, me refiero al mayor de todos los bienes; porque así como la justicia es mayor que un salario, así también la bienaventuranza es mayor que la justicia. Habiendo mostrado, pues, que la justicia es mejor, no sólo por el hecho de que Abraham la recibió, sino también por los razonamientos (pues tiene de qué gloriarse, dice, ante Dios), usa de nuevo otro modo de mostrar que es más digna, trayendo a David a dar su voto de esta manera. Porque también él, dice, pronuncia bienaventurado al que es así hecho justo, diciendo:

Vers. 7. «Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas.»

Y parece traer un testimonio ajeno a su propósito. Porque no dice: Bienaventurados aquellos cuya fe es contada por justicia. Pero lo hace a propósito, no por inadvertencia, para mostrar la mayor superioridad. Porque si es bienaventurado el que por gracia recibió el perdón, mucho más lo es el que es hecho justo y muestra fe. Porque donde hay bienaventuranza, allí se quita toda vergüenza, y hay mucha gloria, puesto que la bienaventuranza es un grado mayor tanto de recompensa como de gloria. Y por esta causa, lo que es la ventaja del otro lo expone como no escrito: «Ahora bien, al que obra, no se le cuenta el salario por gracia;» pero cuál es la ventaja del fiel, lo prueba trayendo testimonio de la Escritura, diciendo: Como dice David, «Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas, y cuyos pecados son cubiertos.» ¿Qué quieres decir, quiere decir él? ¿Es que «no es por deuda, sino por gracia, como recibe el perdón?» Pero mira, es esta persona la que es pronunciada bienaventurada. Porque no lo habría pronunciado tal, a menos que lo hubiera visto en el gozo de una gran gloria. Y no dice que este «perdón» viene entonces sobre la circuncisión; sino, ¿qué dice?

Vers. 9. «¿Viene, pues, esta bienaventuranza» (que es la cosa mayor) «sobre la circuncisión o sobre la incircuncisión?»

Pues ahora el tema de investigación es: ¿con quién se halla este bien grande y bueno; con la circuncisión o con la incircuncisión? ¡Y nota su superioridad! Porque muestra que está tan lejos de rehuir la incircuncisión, que incluso moró de buena gana con ella antes de la circuncisión. Pues como el que la pronunció bienaventurada fue David, que estaba él mismo también en estado de circuncisión, y hablaba a los que estaban en ese estado, mira con cuánto empeño Pablo se esfuerza por aplicar lo que dijo a los incircuncisos. Porque después de unir la atribución de la bienaventuranza a la justicia, y mostrar que son una y la misma cosa, pregunta cómo vino Abraham a ser justo. Porque si la atribución de bienaventuranza pertenece a los justos, y Abraham fue hecho justo, veamos cómo fue hecho justo: ¿como incircunciso o como circuncidado? Incircunciso, dice.

«Porque decimos que la fe fue contada a Abraham por justicia.»

Después de mencionar arriba la Escritura (pues dijo: «¿Qué dice la Escritura? Creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia,») aquí prosigue asegurando también el juicio de los que hablan, y muestra que la justificación tuvo lugar en la incircuncisión. Luego, sobre estos fundamentos, resuelve otra objeción que se levanta. Porque si, estando en la incircuncisión, diría alguno, fue justificado, ¿a qué fin se introdujo la circuncisión?

Vers. 11. «La recibió,» dice, «como signo y sello de la justicia que era por la fe, que tenía aún siendo incircunciso.»

¿Veis cómo muestra que los judíos son como de la clase de los parásitos (es decir, huéspedes), más bien que los de la incircuncisión, y que éstos fueron añadidos a los otros? Porque si él fue justificado y coronado estando en la incircuncisión, los judíos vinieron después. Abraham es entonces el padre primeramente de los incircuncisos, que por la fe le pertenecen, y luego de los que están en la circuncisión. Porque es progenitor de dos linajes. ¿Veis a la fe iluminando? Porque hasta que ella vino, el patriarca no fue justificado. ¿Veis que la incircuncisión no ofrece impedimento? Porque era incircunciso, y sin embargo no fue impedido de ser justificado. La circuncisión, por tanto, está detrás de la fe. ¿Y por qué maravillarse de que esté detrás de la fe, cuando incluso está detrás de la incircuncisión? Y no está detrás de la fe solamente, sino muy inferior a ella, tanto como el signo lo es a la realidad de la cual es signo; por ejemplo, como el sello al soldado. Y ¿por qué, dice, quiso entonces un sello? Él no lo necesitaba. ¿Con qué fin, pues, lo recibió? Para ser padre tanto de los que creen en la incircuncisión como en la circuncisión. Pero no de los que están en la circuncisión absolutamente; por eso prosigue diciendo: «A los que no son de la circuncisión solamente.» Porque si a los incircuncisos, no es en cuanto incircunciso que es su padre, aunque fuera justificado en incircuncisión; sino en cuanto imitaron su fe; mucho menos se debe a la circuncisión que sea progenitor de los que están en el estado de circuncisión, a menos que se añada también la fe. Porque dice que la razón de recibir la circuncisión fue que cualquiera de nuestros dos partidos pudiera tenerlo por progenitor, y que los de la incircuncisión no echasen a un lado a los de la circuncisión. Veis cómo los primeros lo tuvieron por progenitor primero. Ahora bien, si la circuncisión tiene dignidad por predicar la justicia, la incircuncisión no tiene pequeña preeminencia al haberla recibido antes de la circuncisión. Entonces podréis tenerlo por progenitor cuando andéis en las huellas de aquella fe, y no seáis contenciosos, ni causa de división al introducir la Ley. ¿Qué fe? Dime.

Vers. 12. «La que tenía aún siendo incircunciso.»

Aquí de nuevo abate el espíritu altivo de los judíos recordándoles el tiempo de la justificación. Y bien dice «las huellas,» para que tú, lo mismo que Abraham, creas en la resurrección de los cuerpos que están muertos. Porque él también mostró su fe en este punto. Y así, si rechazas la incircuncisión, ten por cierto que la circuncisión ya no te sirve de nada. Porque si no sigues las huellas de su fe, aunque estuvieras diez mil veces en estado de circuncisión, no serás descendencia de Abraham. Porque aun él recibió la circuncisión para este fin: que el hombre en estado de incircuncisión no te desechara. No le exijas, pues, esto también. Porque era a ti a quien la cosa había de servir de ayuda, no a él. Mas él la llama signo de la justicia. Y esto también fue por causa tuya, puesto que ahora ya no es ni siquiera esto: porque tú entonces tenías necesidad de signos corporales, mas ahora no hay necesidad de ellos. «¿Y no era posible,» diría alguno, «por su fe conocer la bondad de su alma?» Sí, era posible, pero tú tenías necesidad también de esta adición. Porque como no imitabas la bondad de su alma, ni eras capaz de verla, se te dio una circuncisión sensible, para que, después de haberte acostumbrado a ésta del cuerpo, poco a poco fueras conducido al verdadero amor de la sabiduría también en el alma, y para que, habiéndola recibido con mucha seriedad como un grandísimo privilegio, fueras instruido a imitar y reverenciar a tu progenitor. Este objeto, pues, tuvo Dios no sólo en la circuncisión, sino en todos los demás ritos: los sacrificios, quiero decir, y el sábado y las fiestas. Ahora bien, que fue por causa tuya que él recibió la circuncisión, apréndelo de lo que sigue. Porque después de decir que recibió un signo y un sello, da también la razón como sigue: Para que fuera padre de la circuncisión — a los que recibieron también la circuncisión espiritual, porque si sólo tienes ésta (es decir, la carnal), ningún bien ulterior te vendrá. Porque ésta es entonces un signo, cuando la realidad de la cual es signo se halla contigo, esto es, la fe; porque si no tienes ésta, el signo ya no tiene para ti el poder de un signo, pues ¿de qué sería signo? ¿O de qué sello, cuando no hay nada que sellar? Mucho como si mostraras a uno una bolsa con un sello, cuando nada hay guardado dentro. Y así la circuncisión es ridícula si no hay fe dentro. Porque si es signo de justicia, pero tú no tienes justicia, entonces tampoco tienes signo. Porque la razón de recibir un signo era que buscaras diligentemente aquella realidad de la cual tienes el signo: de modo que si hubieras estado seguro de buscarla diligentemente después sin él, entonces no lo habrías necesitado. Pero esto no es lo único que proclama la circuncisión, a saber, la justicia, sino la justicia aun en un hombre incircunciso. La circuncisión, pues, no hace sino proclamar que no hay necesidad de circuncisión.

Vers. 14. «Porque si los que son de la Ley son herederos, la fe queda anulada, y la promesa invalidada.»

Había mostrado que la fe es necesaria, que es más antigua que la circuncisión, que es más poderosa que la Ley, que confirma la Ley. Pues si todos pecaron, era necesaria; si uno, estando incircunciso, fue justificado, es más antigua; si el conocimiento del pecado viene por la Ley y, sin embargo, sin la Ley se manifestó, es más poderosa; si tiene testimonio de la Ley y confirma la Ley, no se opone a ella, sino que le es amiga y aliada. Además, muestra también por otros motivos que ni siquiera era posible alcanzar la herencia por la Ley, y después de haberla comparado con la circuncisión y obtenido la victoria, la pone también en contraste con la Ley en estas palabras: «Porque si los que son de la Ley son herederos, la fe queda anulada.» Para impedir que alguno dijese que se puede tener fe y al mismo tiempo conservar la Ley, muestra que esto es impracticable. Porque el que se aferra a la Ley, como si tuviera fuerza salvadora, menosprecia el poder de la fe; y por eso dice: «la fe queda anulada,» es decir, no hay necesidad de la salvación por gracia. Pues entonces no puede mostrar su propio poder; «y la promesa queda invalidada.» Esto es porque el judío podría decir: ¿Qué necesidad tengo yo de fe? Si esto se mantuviera, las cosas prometidas serían quitadas juntamente con la fe. Mirad cómo en todos los puntos combate contra ellos desde los tiempos antiguos y desde el Patriarca. Porque habiendo mostrado desde allí que la justicia y la fe iban juntas en la herencia, ahora muestra que la promesa hizo lo mismo. Pues para impedir que el judío dijera: ¿Qué me importa a mí que Abraham fuera justificado por la fe?, Pablo dice: tampoco lo que te interesa, la promesa de la herencia, puede tener efecto aparte de ella; que era lo que más los atemorizaba. Pero ¿de qué promesa está hablando? De que se le dijo «heredero del mundo,» y que en él serían bendecidos todos. Y ¿cómo dice que esta promesa queda invalidada?

Vers. 15. «Porque la Ley produce ira; pues donde no hay Ley, tampoco hay transgresión.»

Ahora bien, si produce ira y los hace reos de transgresión, es claro que los hace también reos de maldición. Pero los que están sujetos a maldición, castigos y transgresión no son dignos de heredar, sino de ser castigados y rechazados. ¿Qué sucede, pues? Viene la fe, trayendo consigo la gracia, de modo que la promesa se cumple. Porque donde hay gracia, hay remisión; y donde hay remisión, no hay castigo. Quitado, pues, el castigo, y sucediendo la justicia por la fe, no hay obstáculo para que seamos herederos de la promesa.

Vers. 16. «Por tanto, es por la fe,» dice, «para que sea por gracia; a fin de que la promesa sea firme para toda la simiente.»

Ves que no es solo a la Ley a la que la fe confirma, sino también la promesa de Dios, que no permitirá que caiga a tierra. Pero la Ley, por el contrario, al ser guardada inoportunamente, anula incluso la fe y estorba la promesa. Con esto muestra que la fe, lejos de ser superflua, es a tal punto necesaria que sin ella no hay salvación. Porque la Ley produce ira, ya que todos la han transgredido. Pero esta no permite siquiera que nazca la ira; pues «donde no hay Ley,» dice, «tampoco hay transgresión.» ¿Veis cómo no solo elimina el pecado después de haber existido, sino que ni siquiera permite que se produzca? Y por eso dice «por gracia.» ¿Con qué fin? No para avergonzarlos, sino a fin de que la promesa sea firme para toda la simiente. Aquí establece dos bienes: que lo dado es seguro, y también que es para toda la simiente, recogiendo así a los gentiles y mostrando que los judíos quedan fuera si contienden contra la fe. Pues esta es cosa más segura que aquella. Porque la fe no te hace daño (no seas contencioso); antes bien, aun ahora, mientras estás en peligro por la Ley, te preserva. Luego, habiendo dicho: «a toda la simiente,» define qué simiente quiere decir. La que es de la fe, dice, mezclando con ella el parentesco de los gentiles y mostrando que no deben enorgullecerse de Abraham quienes no creen como él. Y mira una tercera cosa que la fe obró además: hace más definida ([ἀ] [κρι βεστέραν]) la relación con aquel hombre justo, y lo presenta como antepasado de una descendencia más numerosa. Y por esto no dice simplemente Abraham, sino «nuestro padre,» de nosotros los que creemos. Luego sella también lo dicho con el testimonio—

Vers. 17. «Como está escrito,» dice, «Te he puesto por padre de muchas naciones.»

¿Observáis que esto fue dispuesto por la Providencia desde antiguo? ¿Qué, pues, quiere decir? ¿Dice esto a causa de los ismaelitas, o de los amalecitas, o de los agarenos? Sin embargo, a medida que avanza prueba con más claridad que no se dice de estos. Pero por ahora se adelanta a otro punto, mediante el cual prueba esto mismo definiendo el modo del parentesco y estableciéndolo con gran amplitud de mente. ¿Qué dice, pues?

«Delante (o, en correspondencia a, [κατέναντι]) de Aquel a quien creyó, es decir, Dios.»

Pero su sentido es algo de este género: así como Dios no es Dios de una parte, sino Padre de todos, así también lo es él. Y de nuevo, así como Dios es padre no por la relación de la naturaleza, sino por la alianza de la fe, así también él lo es, en cuanto que es la obediencia la que lo hace padre de todos nosotros. Pues como ellos no hacían caso de este parentesco, aferrados como estaban a aquel otro más grosero, muestra que este es el parentesco más verdadero, elevando su discurso hasta Dios. Y junto con esto deja claro que lo que recibió fue el premio de la fe. Por consiguiente, si no fuera así, y él fuera padre de todos los que habitan la tierra, la expresión "delante" (o "en correspondencia a") estaría fuera de lugar, y el don de Dios quedaría menoscabado. Porque el «delante» equivale a «juntamente con.» Pues ¿dónde está el prodigio, dime, en que un hombre sea padre de los que han nacido de él? Eso es lo que acontece a todo hombre. Pero lo extraordinario es que a los que por naturaleza no tenía, los recibió por don de Dios. Y así, si quieres creer que el patriarca fue honrado, cree que es padre de todos. Pero después de decir: «delante de Aquel a quien creyó, es decir, Dios,» no se detiene aquí, sino que prosigue así: «el cual da vida a los muertos y llama a las cosas que no son como si fueran,» echando de antemano los cimientos para su discurso sobre la resurrección. Y también era útil para su propósito presente. Pues si Él podía «dar vida a los muertos» y hacer venir «las cosas que no eran como si fueran,» entonces podía también hacer que los que no habían nacido de él fueran hijos suyos. Y por esto no dice "haciendo venir las cosas que no son", sino "llamando", para mostrar la mayor facilidad de ello. Porque así como para nosotros es fácil llamar por su nombre a las cosas que existen, así para Él es fácil, sí, y mucho más fácil, dar subsistencia a las cosas que no existen. Pero después de decir que el don de Dios era grande e indecible, y habiendo disertado acerca de su poder, muestra además que la fe de Abraham era digna del don, para que no supongas que fue honrado sin razón. Y después de excitar la atención de sus oyentes, para impedir que el judío clamara y pusiera dudas, diciendo: «¿Y cómo es posible que los que no son hijos lleguen a ser hijos?» pasa a hablar del patriarca, y dice:

Vers. 18. «El cual contra esperanza creyó en esperanza, para venir a ser padre de muchas naciones, conforme a lo que se le había dicho: Así será tu simiente.»

¿Cómo fue que «creyó en esperanza contra esperanza?» Era contra la esperanza del hombre, en la esperanza que es de Dios. (Pues muestra la alteza de la acción y no deja lugar a descreer de lo dicho.) Cosas que son contrarias entre sí, sin embargo la fe las une. Pero si hablara de los que provienen de Ismael, este lenguaje sería superfluo: porque no fueron engendrados por fe, sino por naturaleza. Pero él nos presenta también a Isaac. Porque no fue acerca de aquellas naciones que creyó, sino acerca del que había de venir de su esposa estéril. Si, pues, es un premio ser padre de muchas naciones, lo sería claramente de aquellas naciones de las que así creyó. Para que sepas que habla de ellas, escucha lo que sigue.

Vers. 19. «Y no se debilitó en la fe, aunque consideraba su propio cuerpo ya como muerto.»

¿Veis cómo presenta los obstáculos, y también el ánimo elevado del hombre justo que los supera todos? «Contra esperanza,» dice, era lo prometido: este es el primer obstáculo. Pues Abraham no tenía otra persona que hubiera recibido un hijo de este modo a quien mirar. Los que vinieron después miraban a él, pero él a nadie, salvo a Dios solamente. Y por esto dijo: «contra esperanza.» Luego, «su cuerpo ya como muerto.» Este es el segundo. Y: «la muerte del seno de Sara.» Este es el tercero, y aun el cuarto obstáculo.

Vers. 20. «Mas no vaciló ante la promesa de Dios por incredulidad.»

Porque Dios ni dio prueba alguna ni hizo señal, sino que solo hubo desnudas palabras que prometían cosas que la naturaleza no ofrecía esperanza alguna de que sucedieran. Y, sin embargo, dice: «no vaciló.» No dice: «No descreyó,» sino: «No vaciló,» es decir, no dudó ni titubeó, aunque los impedimentos eran tan grandes. De aquí aprendemos que, si Dios prometiera aun incontables imposibles, y el que los oye no los recibiera, no es la naturaleza de las cosas la que tiene la culpa, sino la insensatez del que no los recibe. «Sino que fue fuerte en la fe.» Mira la pertinacia de Pablo. Porque, como este discurso trataba de los que obran y de los que creen, muestra que el creyente obra más que el otro, y requiere más poder, y gran fortaleza, y soporta no pequeño grado de trabajo. Pues ellos tenían la fe por cosa sin valor, como si no hubiera en ella labor alguna. Insistiendo, pues, en esto, muestra que no solo quien triunfa en la templanza, o en cualquier otra virtud de este género, sino también quien despliega la fe, requiere un poder aún mayor. Porque así como el uno necesita fuerzas para rechazar los razonamientos de la intemperancia, así también el fiel necesita un alma dotada de poder para apartar de sí las sugestiones de la incredulidad. ¿Cómo, pues, llegó a ser «fuerte?» Confiando el asunto, responde, a la fe y no a los razonamientos: de otro modo habría caído. Pero ¿cómo llegó a medrar en la fe misma? Dando gloria a Dios, dice.

Vers. 21. «Y plenamente convencido de que lo que había prometido, era también poderoso para cumplirlo.»

Abstenerse, pues, de indagaciones curiosas es glorificar a Dios, así como entregarse a ellas es transgredir. Y si por entrar en cuestiones curiosas y escudriñar las cosas de abajo dejamos de glorificarlo, mucho más, si somos sobremanera curiosos en la materia de la generación del Señor, sufriremos hasta lo sumo por nuestra insolencia. Porque si el tipo de la resurrección no debe ser escudriñado, mucho menos aquellos asuntos inefables y que infunden temor. Y no usa la palabra «creyó» meramente, sino «plenamente convencido.» Porque tal cosa es la fe: es más clara que la demostración por razones, y persuade más plenamente. Pues no es posible que otro razonamiento que le suceda la derribe después. Ciertamente, el que es persuadido con palabras puede ver alterada su persuasión por ellas. Pero el que se apoya en la fe, desde entonces ha fortificado su oído contra las palabras que puedan hacerle daño. Habiendo dicho, pues, que fue justificado por la fe, muestra que glorificó a Dios por esa fe; cosa que pertenece especialmente a una buena vida. Porque: «Así brille vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos.» [Mateo 5:16] Pero ¡he aquí! se muestra que esto pertenece también a la fe. Además, así como las obras necesitan poder, así también la fe. Porque en su caso el cuerpo a menudo comparte la fatiga; pero en la fe, el bien obrar pertenece al alma sola. Y por eso el trabajo es mayor, ya que no tiene quien comparta sus luchas. ¿Observas cómo muestra que todo lo que pertenecía a las obras se adhirió a la fe en grado mucho mayor, como teniendo de qué gloriarse ante Dios —requiriendo poder y trabajo— y, a la vez, glorificando a Dios? Y después de decir que «lo que había prometido, es también poderoso para cumplirlo,» me parece hablar de antemano de las cosas venideras. Porque no promete solamente las cosas presentes, sino también las venideras. Pues las presentes son tipo de las otras. Es, por tanto, señal de un ánimo débil, pequeño y lastimoso el no creer. Y así, cuando algunos hagan de la fe una acusación contra nosotros, hagamos nosotros de la falta de fe una acusación contra ellos en respuesta, como de ánimo lastimoso, pequeño, necio y débil, y de disposición no mejor que la de los asnos. Porque así como el creer pertenece a un alma elevada y de noble cuna, así el descreer pertenece a una de lo más irracional y despreciable, y como adormilada y abatida ([κατενηνεγμένης]) en la insensatez de los brutos. Dejemos, pues, a estos, e imitemos al Patriarca, y glorifiquemos a Dios como él le dio gloria. ¿Y qué significa que le dio gloria? Mantuvo en su mente la majestad de Él, su poder sin límites. Y habiendo formado de Él una justa concepción, estaba también «plenamente convencido» acerca de sus promesas.

Glorifiquémoslo, pues, también nosotros por la fe y por las obras, para que alcancemos también el premio de ser glorificados por Él. «A los que me glorifican, yo los glorificaré» [1 Samuel 2:30], dice: y, en verdad, si no hubiera premio, el privilegio mismo de glorificar a Dios sería ya gloria. Porque si los hombres se enorgullecen del mero hecho de pronunciar elogios de reyes, aun cuando no haya ningún otro fruto de ello, considera cuán glorioso debe ser que nuestro Señor sea glorificado por nosotros; como, a la vez, cuán grande castigo es hacer que, por causa nuestra, sea blasfemado. Y, sin embargo, ese mismo ser glorificado, Él quiere que se realice por causa nuestra, pues no lo necesita para sí. ¿Qué distancia supones que hay entre Dios y el hombre? ¿Tan grande como la que hay entre los hombres y los gusanos? ¿O tan grande como entre los Ángeles y los gusanos? Mas aunque haya mencionado una distancia aun tan grande, de ningún modo la he expresado: porque expresar su grandeza es imposible. ¿Querrías, ahora bien, tener una grande y señalada reputación entre los gusanos? Seguramente no. Si, pues, tú, que amas la gloria, no quisieras esto, ¿cómo Aquel que está tan lejos de esta pasión, y tanto más por encima de nosotros, habría de necesitar gloria de ti? Sin embargo, libre como está de la necesidad de ella, dice que la desea por tu causa. Porque si soportó por ti el hacerse esclavo, ¿por qué te extrañas de que reclame también las otras cosas por el mismo motivo? Pues nada considera indigno de sí mismo que pueda conducir a nuestra salvación. Ya que, pues, sabemos esto, evitemos por completo el pecado, porque por causa de él es blasfemado. Porque dice: «huye del pecado como de la faz de la serpiente: si te acercas demasiado a él, te morderá» [Eclesiástico 21:2]: pues no es él quien viene a nosotros, sino nosotros los que nos pasamos a él. Dios ha dispuesto las cosas de modo que el Diablo no prevalezca sobre nosotros por compulsión (gr. tiranía): pues de otro modo nadie habría resistido a su poder. Y por esto le fijó una morada lejana, como a una especie de ladrón y tirano. Y a menos que halle a una persona desarmada y solitaria para sus asaltos, no se atreve a atacarla. Si no nos ve viajar por el desierto, no tiene valor de acercarse a nosotros. Pero el desierto y el lugar del Diablo no es otra cosa que el pecado. Necesitamos, pues, el escudo de la fe, el yelmo de la salvación, la espada del Espíritu, no solo para que no seamos maltratados, sino para que, siempre que él tenga intención de saltar sobre nosotros, le cortemos la cabeza. Necesitamos de oración continua para que sea aplastado bajo nuestros pies, pues es desvergonzado y lleno de osadía, y esto aunque pelea desde abajo. Pero aun así consigue la victoria: y la razón es que no estamos empeñados seriamente en estar por encima de sus golpes. Pues él ni siquiera tiene poder para levantarse muy alto, sino que se arrastra por el suelo. Y de esto es tipo la serpiente. Y si Dios lo puso en aquel rango desde el principio, mucho más lo hará ahora. Mas si no sabes qué pueda significar este pelear «desde abajo» [Juan 8:23], yo también intentaré explicarte el modo de esta guerra. ¿Qué, pues, es este pelear «desde abajo»? Es estar parado sobre las cosas más bajas del mundo para golpearnos, tales como el placer, las riquezas y todos los bienes de esta vida. Y por esto, a quien ve volando hacia el cielo, primero, no podrá siquiera saltar tan lejos. Segundo, aun si lo intentara, caerá prontamente. Porque no tiene pies; no temas: no tiene alas; no temas. Se arrastra sobre la tierra, y sobre las cosas de la tierra. Tú, pues, no tengas nada en común con la tierra, y no necesitarás siquiera trabajo. Porque él no tiene conocimiento de lucha abierta: sino que, como una serpiente, se esconde en las espinas, anidando siempre en el «engaño de las riquezas.» [Mateo 13:22] Y si cortaras las espinas, fácilmente será puesto en fuga, al ser descubierto: y si sabes encantarlo con los encantos inspirados, será herido al instante. Pues tenemos, sí, tenemos ciertamente encantos espirituales, es decir, el Nombre de nuestro Señor Jesucristo y el poder de la Cruz. Este encanto no solo sacará a la serpiente de sus escondrijos y la echará al fuego [Hechos 28:5], sino que sana incluso las heridas. Pero si algunos que han dicho este Nombre no fueron sanados, provino de su poca fe, y no se debió a debilidad alguna en lo que decían. Pues algunos apretaban a Jesús y lo oprimían [Lucas 8:44-45], y ningún bien sacaron de ello. Pero la mujer con flujo de sangre, sin tocar siquiera su Cuerpo, sino meramente el borde de su vestido, restañó un flujo de sangre de tan larga duración. (Así San Agustín, Serm. LXII, iii, 4, p. 124, O.T.) Este Nombre es temible a la vez para los demonios, para las pasiones y para las enfermedades. En él, pues, hallemos placer; con él fortifiquémonos. Así fue como Pablo se hizo grande, y sin embargo era de la misma naturaleza que nosotros, y lo mismo todo el coro de los Discípulos. Pero la fe lo había hecho una persona perfectamente diferente, y tanto abundaba en ellos, que aun sus vestidos tenían gran fuerza. [Hechos 19:12] ¿Qué excusa, pues, mereceremos, si hasta las sombras y los vestidos de aquellos hombres ahuyentaban la muerte [Hechos 5:15], pero nuestras mismas oraciones no alcanzan siquiera a derribar las pasiones? ¿Cuál es la razón de ello? Nuestro temple es ampliamente diferente. Pues lo que da la naturaleza, tan nuestro es como suyo. Porque Pablo nació y creció exactamente como nosotros, y habitó sobre la tierra y respiró el aire, como nosotros. Pero en otros puntos fue mucho más grande y mejor que nosotros: en celo, en fe y en amor. Imitémoslo, pues. Dejemos que Cristo hable por medio de nosotros. Él lo desea más que nosotros: y por esto preparó este instrumento, y no querría que permaneciera inútil y ocioso, sino desea tenerlo siempre en la mano. ¿Por qué, pues, no lo haces servicial para la mano del Hacedor, sino que dejas que se desencuerde, y lo relajas por la molicie, e inutilizas la cítara entera para su uso, cuando debieras mantener sus miembros en plena tensión, y bien encordados, y fortalecidos con sal espiritual? Porque si Cristo ve nuestra alma así afinada, enviará sus sones por medio de ella. Y cuando esto suceda, entonces verás a los Ángeles saltando de gozo ([σκιρτὥντας]), y a los Arcángeles también, y a los Querubines.

Hagámonos, pues, dignos de sus manos sin mancha. Invitémosle a que golpee también sobre nuestro corazón. Pues Él no necesita invitación alguna. Solamente hazlo digno de aquel toque, y Él será el primero en correr hacia ti. Porque si en consideración de sus logros aún no alcanzados, Él corre a ellos (pues cuando Pablo aún no estaba tan adelantado, Él ya le compuso aquella alabanza), cuando ve a uno plenamente equipado, ¿qué es lo que no hará? Mas si Cristo resonara y el Espíritu verdaderamente descendiera sobre nosotros, y fuéramos mejores que el cielo, no teniendo el sol y la luna fijados en nuestro cuerpo, sino al Señor del sol y de la luna y de los ángeles morando en nosotros y caminando en nosotros. Y esto lo digo no para que resucitemos a los muertos o limpiemos a los leprosos, sino para que mostremos lo que es un milagro mayor que todos estos: la caridad. Porque dondequiera que esté esta cosa gloriosa, allí el Hijo establece su morada junto con el Padre, y la gracia del Espíritu frecuenta. Pues «donde dos o tres están reunidos en Mi Nombre,» dice, «allí estoy Yo en medio de ellos.» [Mateo 18:20] Ahora bien, esto es propio de gran afecto y de amigos muy íntimos: tener a los que aman a cada lado. ¿Quién, pues, quiere decir, es tan miserable como para no desear tener a Cristo en medio? ¡Nosotros, que estamos en discordia unos con otros! Y acaso alguno me ridiculice y pregunte: ¿Qué quieres decir? ¿No ves que todos estamos dentro de los mismos muros, y bajo el mismo recinto de la Iglesia, de pie bajo el mismo redil con unanimidad; que nadie pelea, que estamos bajo el mismo pastor, clamando en común, escuchando en común lo que se dice, elevando nuestras oraciones en común—y sin embargo mencionas peleas y discordias? Peleas menciono, y no estoy loco ni fuera de mi sano juicio. Porque veo lo que veo, y sé que estamos bajo el mismo redil y el mismo pastor. Pero por esto mismo me lamento más, porque, aun habiendo tantas circunstancias para unirnos, estamos en discordia. Y ¿qué sedición, se dirá, ves aquí? Aquí verdaderamente no veo ninguna. Pero cuando nos separamos, uno acusa a otro, otro es abiertamente insultado, otro envidia, otro es fraudulento, rapaz y violento, otro se entrega a amores ilícitos, otro urde incontables tramas de engaño. Y si fuera posible abrir vuestras almas, entonces veríais todas las cosas claramente, y sabríais que no estoy loco. ¿No veis en un campamento que, cuando hay paz, los hombres deponen las armas y cruzan desarmados e indefensos al campamento del enemigo, pero cuando están protegidos con armas, y con guardias y puestos avanzados, las noches se pasan en vela, y los fuegos se mantienen continuamente encendidos, este estado de cosas ya no es paz sino guerra? Pues esto es lo que puede verse entre nosotros. Porque estamos en guardia unos contra otros, y nos tememos unos a otros y hablamos cada uno al oído de su vecino. Y si vemos a otro presente, guardamos silencio y retenemos todo lo que íbamos a decir. Y esto no es propio de hombres que sienten confianza, sino de los que están estrictamente en guardia. «Pero estas cosas las hacemos (podrá decir alguno) no para hacer mal, sino para evitar que nos lo hagan.» Sí, por esto me aflijo: que viviendo entre hermanos, necesitemos estar en guardia para que no nos hagan mal; ¡y encendemos tantos fuegos, y ponemos guardias y puestos avanzados! La razón es la prevalencia de la falsedad, la prevalencia de la astucia, la secesión prevaleciente de la caridad y la guerra sin tregua. Por este medio uno puede hallar hombres que sienten más confianza en los gentiles (griegos) que en los cristianos. Y sin embargo, ¡cuán avergonzados deberíamos estar de esto; cómo deberíamos llorar y lamentarnos por ello! «¿Qué será de mí, podrá decir alguno? Tal persona es de temperamento áspero y vejatorio.» ¿Dónde está entonces vuestra religión (gr. filosofía)? ¿Dónde están las leyes de los Apóstoles, que nos mandan llevar las cargas los unos de los otros? [Gálatas 6:2] Porque si no tenéis noción de tratar bien a vuestro hermano, ¿cuándo podréis hacerlo con un extraño? Si no habéis aprendido cómo tratar a un miembro de vuestro propio ser, ¿cuándo es probable que atraigáis a alguno de fuera y lo unáis a vosotros mismos? Pero ¿cómo he de sentirme? Me aflijo sumamente, casi hasta las lágrimas, porque podría haber enviado grandes fuentes de mis ojos [Jeremías 9:1], como dice aquel Profeta, viendo como veo innumerables enemigos sobre la llanura, más irritantes que los que él vio. Porque dijo, al ver a los extranjeros venir contra ellos: «¡Mis entrañas! Me duelen mis entrañas.» [Jeremías 4:19] Pero cuando veo hombres alineados bajo un solo jefe, y sin embargo enfrentados unos contra otros, mordiendo y desgarrando sus propios miembros, unos por dinero, otros por gloria, y otros al azar ridiculizando, burlándose y hiriéndose unos a otros de incontables maneras, y cadáveres además peor tratados que los de la guerra, y que no queda más que el mero nombre de los hermanos, yo mismo me siento incapaz de idear un lamento adecuado a semejante catástrofe. ¡Reverenciad ahora, oh reverenciad esta Mesa de la cual todos somos partícipes! [1 Corintios 10:16-18] ¡Cristo, que fue inmolado por nosotros, la Víctima que está colocada sobre ella! [Hebreos 13:10] Los ladrones, cuando una vez participan de la sal, dejan de ser ladrones respecto de aquellos con quienes la han compartido; aquella mesa cambia sus disposiciones, y a hombres más fieros que las fieras los hace más mansos que corderos. Pero nosotros, aunque partícipes de tal Mesa y compartidores de tal alimento, nos armamos unos contra otros, cuando deberíamos armarnos contra aquel que está llevando a cabo una guerra contra todos nosotros, el diablo. Y por esto nos debilitamos y él se fortalece cada día. Porque no nos unimos para defendernos contra él, sino que juntamente con él nos ponemos en contra unos de otros, y lo usamos como comandante para tales formaciones hostiles, cuando es solo contra él que deberíamos pelear. Mas ahora, dejándolo pasar, doblamos el arco contra nuestros hermanos solamente. ¿Qué arcos, diréis? Los de la lengua y la boca. Porque no son solo jabalinas y dardos, sino también palabras, mucho más agudas que dardos, las que infligen heridas. ¿Y cómo podremos poner fin a esta guerra?, preguntará uno. Si percibes que cuando hablas mal de tu hermano, estás arrojando lodo por tu boca, si percibes que es un miembro de Cristo al que estás calumniando, que estás devorando tu propia carne [Salmo 27:2], que estás haciendo más amargo el juicio dispuesto para ti (temible e incorrupto como es), que la flecha no está matando a aquel que es herido, sino a ti mismo que la disparaste.

Pero él te hizo algún mal, quizá, y te injurió? Gime por ello, y no insultes. Llora, no por el mal que se te ha hecho, sino por su perdición, como tu Maestro también lloró por Judas, no porque Él mismo fuera a ser crucificado, sino porque aquel era un traidor. ¿Te ha insultado y ultrajado? Ruega a Dios por él, para que pronto se aplaque hacia él. Es tu hermano, es un miembro tuyo, fruto de los mismos dolores que tú, ha sido invitado a la misma Mesa. Pero él solo me hace nuevos asaltos, se dirá. Entonces tu recompensa es tanto mayor por esto. Por esta razón hay el mejor motivo para aplacar la ira, puesto que ha recibido una herida mortal, puesto que el diablo lo ha herido. No le des tú, pues, un golpe más, ni te derribes a ti mismo juntamente con él. Porque mientras tú estés en pie, tienes el medio de salvarlo también a él. Pero si te derribas a ti mismo con actos de insulto en respuesta, ¿quién os levantará a ambos? ¿El herido? No, porque no puede, ahora que está caído. ¿O tú, que has caído junto con él? ¿Y cómo podrás tú, que no pudiste sostenerte a ti mismo, tender la mano a otro? Ponte, pues, ahora noblemente, y colocando tu escudo delante de ti, arráncalo, ahora que está muerto, de la batalla por tu longanimidad. La ira lo ha herido; no lo hieras tú también, sino expulsa incluso aquella primera flecha. Porque si nos relacionamos unos con otros en tales términos, pronto todos estaremos sanos. Pero si nos armamos unos contra otros, ya no habrá necesidad ni del diablo para nuestra ruina. Porque toda guerra es un mal, y la guerra civil especialmente. Pero esta es un mal más doloroso incluso que la civil, pues nuestros derechos mutuos son mayores que los de ciudadanía, sí, que los del parentesco mismo. Antiguamente, el hermano de Abel lo mató y derramó la sangre de su pariente. Pero este asesinato es más inicuo que aquel, en cuanto los derechos de parentesco son mayores y la muerte es un mal más doloroso. Porque aquel hirió el cuerpo, pero tú has afilado tu espada contra el alma. «Pero tú primero sufriste el mal.» Sí, pero no es sufrir mal, sino hacerlo, lo que es realmente sufrir mal. Considera ahora: Caín fue el asesino, Abel el asesinado. ¿Quién fue entonces el muerto? ¿El que después de la muerte clama (pues dice: «La voz de la sangre de tu hermano clama a Mí,» ) [Génesis 4:10], o el que mientras vivía estaba aún temblando y con miedo? Él era, ciertamente él era, más digno de compasión que cualquier muerto. ¿Veis cómo ser agraviado es mejor, aunque uno llegue incluso a ser asesinado? Aprended que hacer mal es peor, aunque uno sea lo bastante fuerte incluso para matar. Él golpeó y derribó a su hermano, pero este fue coronado, aquel fue castigado. Abel fue eliminado y asesinado injustamente, pero aun muerto acusaba [comp. Juan 5:45], y convencía y vencía; el otro, aunque vivo, estaba mudo, avergonzado y convicto, y logró lo contrario de lo que pretendía. Porque lo eliminó porque lo veía amado, esperando expulsarlo también del amor. Mas no hizo sino intensificar el amor, y Dios lo buscó más cuando ya estaba muerto, diciendo: «¿Dónde está tu hermano Abel?» [Génesis 4:9] Porque no has extinguido el deseo hacia él con tu envidia, sino que lo has encendido más. No has disminuido su honor al matarlo, sino que lo has hecho más amplio. Y antes de esto Dios incluso lo había hecho sujeto a ti, pero desde que lo has matado, aun muerto, él se vengará de ti. Tan grande era mi amor hacia él. ¿Quién fue, pues, el condenado, el castigador o el castigado? ¿El que gozaba de tan gran honor de parte de Dios, o el que fue entregado a un castigo nuevo e inesperado? No le temiste (diría) mientras vivía; le temerás, pues, cuando muerto. No temblaste cuando estabas a punto de clavar la espada. Serás presa, ahora que la sangre está derramada, de un temblor continuo. Mientras vivía era tu siervo, y no tuviste indulgencia con él. Por esto, ahora que está muerto, se ha convertido en un amo al que temerás. Pensando, pues, en estas cosas, amados, huyamos de la envidia, extingamos la malicia, recompensémonos unos a otros con caridad, para que cosechemos las bendiciones que de ella surgen, tanto en la vida presente como en la venidera, por la gracia y el amor hacia los hombres, etc. Amén.