Orígenes: el maestro de Alejandría y Cesarea, y lo que se dijo de él

Y no sé, piadoso Ambrosio, por qué has deseado que yo escriba una respuesta a las falsas acusaciones que Celso dirige contra los cristianos, y a sus imputaciones contra la fe de las Iglesias en su tratado; como si los hechos mismos no ofrecieran una refutación manifiesta, y la doctrina una mejor respuesta que cualquier escrito, puesto que ella tanto deshace las falsas afirmaciones como no deja a las acusaciones credibilidad ni validez alguna.

A lo cual hemos de responder que, si fuera posible que todos abandonaran los negocios de la vida y se dedicaran a la filosofía, ningún otro método debería adoptarse, sino solamente este. Porque también en el sistema cristiano se hallará que hay —por no hablar con arrogancia alguna— al menos tanta investigación acerca de los artículos de la fe, y tanta explicación de los dichos oscuros que aparecen en los escritos proféticos, y de las parábolas de los Evangelios, y de otras cosas incontables, que fueron narradas o realizadas con significado simbólico (como ocurre en los demás sistemas). Pero puesto que el camino aludido es imposible, en parte por las necesidades de la vida, en parte por la debilidad de los hombres, pues sólo muy pocos se entregan con empeño al estudio, ¿qué método mejor podría idearse para auxiliar a la multitud que el que Jesús entregó a los gentiles?

Ahora bien, en respuesta a tales afirmaciones, decimos que no es lo mismo invitar a los que están enfermos en el alma a ser curados, y a los que están sanos al conocimiento y estudio de las cosas divinas. Nosotros, sin embargo, teniendo ambas cosas a la vista, al principio invitamos a todos los hombres a ser sanados, y exhortamos a los que son pecadores a venir a la consideración de las doctrinas que enseñan a los hombres a no pecar, y a los que están privados de entendimiento a las que engendran sabiduría, y a los que son niños a elevarse en su pensamiento hasta la madurez, y a los que son simplemente desdichados a la buena fortuna, o — que es el término más apropiado — a la bienaventuranza. Y cuando los que se han vuelto hacia la virtud han progresado, y han mostrado que han sido purificados por la palabra, y han llevado, cuanto pueden, una vida mejor, entonces, y no antes, los invitamos a participar en nuestros misterios. Porque hablamos sabiduría entre los perfectos.

A esto respondemos que, cuando la ocasión lo requiere, sí prestamos ayuda a los reyes, y una ayuda, por así decirlo, divina, revestidos de toda la armadura de Dios. Y lo hacemos en obediencia al precepto del apóstol: Ruego, pues, ante todas las cosas, que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias por todos los hombres; por los reyes y por todos los que están en eminencia; y cuanto más sobresale alguno en piedad, tanto más eficaz ayuda presta a los reyes, mayor incluso que la de los soldados, que salen a combatir y a matar a cuantos enemigos pueden. Y a aquellos enemigos de nuestra fe que nos exigen tomar las armas por la república y matar hombres, podemos responder: ¿Acaso no mantienen las manos limpias de sangre quienes son sacerdotes en ciertos santuarios, y quienes asisten a ciertos dioses, según vosotros los contáis, a fin de ofrecer con manos inmaculadas y exentas de sangre humana los sacrificios prescritos a vuestros dioses; y aun cuando la guerra está sobre vosotros, jamás alistan a los sacerdotes en el ejército? Si, pues, esa es una costumbre digna de alabanza, cuánto más lo será que, mientras otros se ocupan en la batalla, éstos también se ocupen como sacerdotes y ministros de Dios, manteniendo sus manos puras y luchando en oraciones a Dios por los que combaten en causa justa, y por el rey que reina con justicia, para que todo lo que se opone a los que obran rectamente sea destruido. Y como por nuestras oraciones vencemos a todos los demonios que incitan a la guerra, conducen a la violación de los juramentos y perturban la paz, somos de este modo mucho más útiles a los reyes que los que salen al campo a combatir por ellos. Y sí tomamos parte en los asuntos públicos, cuando junto a las oraciones piadosas unimos ejercicios de abnegación y meditaciones, que nos enseñan a despreciar los placeres y a no dejarnos arrastrar por ellos. Y ninguno combate mejor por el rey que nosotros. Cierto es que no combatimos bajo sus órdenes, aunque él lo requiera; pero combatimos en su favor, formando un ejército especial —un ejército de piedad—, ofreciendo nuestras oraciones a Dios.

En este tiempo, al extenderse la fe y proclamarse nuestra doctrina con audacia ante todos, Orígenes, que, según dicen, pasaba de los sesenta años y había adquirido gran facilidad por su larga práctica, permitió muy apropiadamente que sus discursos públicos fueran tomados por estenógrafos, cosa que nunca antes había consentido.

Si Jesús ora y no ora en vano, si obtiene sus súplicas mediante la oración y acaso no las habría recibido sin oración, ¿quién de nosotros ha de descuidar la oración?

Pero cuántas y cuán grandes cosas sobrevinieron a Orígenes en la persecución, y cuál fue su resultado final —al desplegar el demonio del mal todas sus fuerzas y luchar contra el hombre con todo su artificio y poder, asaltándolo más que a todos los demás contra quienes contendió en aquel tiempo—, y cuáles y cuántas cosas soportó por la palabra de Cristo, prisiones y torturas corporales y tormentos bajo el collar de hierro y en el calabozo; y cómo durante muchos días, con los pies estirados cuatro espacios en el cepo, soportó pacientemente las amenazas del fuego y cuantas otras cosas le infligieron sus enemigos; y cómo terminaron sus sufrimientos, esforzándose ansiosamente su juez con todas sus fuerzas por no poner fin a su vida; y qué palabras dejó después de estas cosas, llenas de consuelo para los que necesitaban ayuda, lo muestran con verdad y exactitud muchísimas de sus epístolas.

Personas de carácter despreciable, y destituidas de capacidad para alcanzar eminencia por sí mismas, a menudo procuran llamar la atención denigrando a quienes los superan. Y primero Metodio, obispo de una ciudad de Licia llamada Olimpo, padeció esta dolencia; después Eustacio, que por breve tiempo presidió la iglesia de Antioquía; tras él Apolinar; y por último Teófilo. Este cuarteto de detractores ha calumniado a Orígenes, pero no por los mismos motivos, habiendo hallado uno una causa de acusación contra él, y otro otra distinta; y así cada uno ha demostrado que aquello a lo que no puso objeción, lo ha aceptado plenamente. Pues como uno ha atacado una opinión en particular, y otro ha hallado falta en otra, es evidente que cada uno ha admitido como verdadero lo que no ha impugnado, dando una aprobación tácita a lo que no ha atacado. Metodio, en efecto, cuando en varios lugares había vituperado a Orígenes, después, como retractándose de todo lo que había dicho antes, expresa su admiración por el hombre, en un diálogo que tituló Xenón. Mas afirmo que de la censura de estos hombres resulta mayor elogio para Orígenes. Pues quienes han investigado cuanto juzgaban digno de reprobación en él, y sin embargo nunca le han acusado de sostener opiniones malsanas respecto de la santa Trinidad, de este modo muestran del modo más claro que dan testimonio de su piedad ortodoxa; y al no reprocharle en este punto, lo encomian con su propio testimonio.

Anticipas la Fiesta, y las cartas, y, lo que es mejor aún, el tiempo con tu afán, y nos otorgas una fiesta preliminar. Tal es lo que Vuestra Reverencia nos da. Y nosotros, a cambio, te damos lo más grande que tenemos, nuestras oraciones. Pero para que tengas algo pequeño con qué recordarnos, te enviamos el volumen de la Filocalia de Orígenes, que contiene una selección de pasajes útiles para estudiantes de literatura. Dígnate aceptarlo, y danos una prueba de su utilidad, ayudado por la diligencia y el Espíritu.

Cuando los ascetas egipcios se enteraron de esto, abandonaron sus monasterios y vinieron a Alejandría, donde provocaron un tumulto contra el obispo, acusándolo de impiedad y amenazándolo con matarlo. Teófilo, dándose cuenta del peligro, tras alguna reflexión recurrió a este expediente para librarse de la muerte con que se le amenazaba. Fue a los monjes y, en tono conciliador, les dirigió estas palabras: ‘Al veros, contemplo el rostro de Dios.’ La expresión de esta sentencia moderó la furia de aquellos hombres, y respondieron: ‘Si verdaderamente admites que el semblante de Dios es como el nuestro, anatematiza el libro de Orígenes; pues algunos, sacando argumentos de ellos, se oponen a nuestra opinión. Si no haces esto, espera ser tratado por nosotros como impío y enemigo de Dios.

el odio que se le tenía aumentó enormemente por la desvergüenza con que continuó leyendo las obras de Orígenes. Y cuando se le preguntó por qué favorecía así lo que había condenado públicamente, respondió: 'Los libros de Orígenes son como un prado esmaltado de flores de toda clase. Si, por tanto, encuentro entre ellos una hermosa, la recojo; pero lo que me parece espinoso, lo salto por encima, como aquello que me pincharía.

Si alguien dice o piensa que el castigo de los demonios y de los hombres impíos es solo temporal, y un día tendrá fin, y que tendrá lugar una restauración ([ἀποκατάστασις]) de los demonios y de los hombres impíos, sea anatema.

Anatema a Orígenes y a aquel Adamantio, que expuso estas opiniones juntamente con su nefanda y execrable y perversa doctrina, y a todo aquel que piense así, o defienda estas opiniones, o que en cualquier modo, en adelante, en cualquier tiempo, presumiere protegerlas.

Si alguno no anatematiza a Arrio, Eunomio, Macedonio, Apolinar, Nestorio, Eutiques y Orígenes, así como sus impíos escritos, como también a todos los demás herejes ya condenados y anatematizados por la Santa Iglesia Católica y Apostólica, y por los antedichos cuatro santos Sínodos, y [si alguno no anatematiza igualmente] a todos aquellos que han sostenido y sostienen o que en su impiedad persisten en sostener hasta el fin la misma opinión que esos herejes recién mencionados: sea anatema.

Me faltaría tiempo para referir, aun en muy pequeña medida, las excelencias de este varón, todas las cuales, no obstante, no sólo contribuyeron a la gloria de la religión, sino que también acrecentaron la magnitud de la prueba. Pues, ¿quién en el mundo abandonaría a la ligera a un varón de tan grande ingenio, de tan grande doctrina, de tan grande influencia, y no adoptaría más bien aquel dicho: que preferiría equivocarse con Orígenes antes que estar en lo cierto con otros?

Pero alguno dirá: los libros de Orígenes han sido corrompidos. No lo niego; es más, lo concedo de buen grado. Pues que así es, ha llegado hasta nosotros de palabra y por escrito, no sólo de parte de los católicos, sino también de los herejes. Pero la cuestión es que, aunque él mismo no lo sea, los libros publicados bajo su nombre son una gran prueba, los cuales, abundando en muchas blasfemias dañinas, son leídos y saboreados, no como si fuesen de otro, sino creyendo que son suyos; de suerte que, aunque no hubiera error en el pensamiento original de Orígenes, la autoridad de Orígenes se muestra como causa eficaz para inducir a los hombres a abrazar el error.