Rec. VIII, 4
Entonces Pedro comenzó a decir: [«Los que hablan la palabra de verdad y que iluminan las almas de los hombres me parecen semejantes a los rayos del sol, que, una vez que han salido y se han mostrado al mundo, ya no pueden ocultarse ni esconderse, mientras que no tanto son vistos por los hombres, cuanto que ofrecen vista a todos. Por eso, bien dijo Uno a los heraldos de la verdad: 'Vosotros sois la luz del mundo, y una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder; ni tampoco se enciende una lámpara y se pone debajo de un almud, sino sobre el candelero, para que alumbre a todos los que están en la casa'. Mateo 5:14-15]» Entonces dijo el anciano: [«Habló bien, quienquiera que sea. Pero que uno de vosotros exponga qué, según su opinión, debe seguirse, para que dirijamos nuestro discurso a un fin determinado. Porque, para hallar la verdad, no basta derribar las cosas que se dicen del otro lado, sino que también uno mismo debe presentar aquello a lo que el que está del otro lado pueda oponerse. Por tanto, para que ambas partes estén en igualdad de condiciones, me parece correcto que cada uno de nosotros enuncie primero qué opinión sostiene. Y, si os place, yo comenzaré primero. Digo, pues, que el mundo no es gobernado según la providencia de Dios, porque vemos que en él se hacen muchas cosas injusta y desordenadamente; pero digo que es la génesis la que hace y regula todas las cosas.»]
Rec. VIII, 5
Cuando Pedro estaba a punto de responder a esto, Niceta, adelantándose, dijo: [«¿Permitiría mi señor Pedro que yo responda a esto? Y que no se juzgue atrevimiento que yo, un joven, tenga un encuentro con un anciano, sino más bien que converse como un hijo con un padre.»] Entonces dijo el anciano: [«No solo deseo, hijo mío, que expongas tus opiniones; sino que también si alguno de tus compañeros, si alguno incluso de los circunstantes, piensa que sabe algo, que lo declare sin vacilar: lo oiremos con gusto; pues es por la contribución de muchos como las cosas desconocidas se descubren más fácilmente.»] Entonces Niceta respondió: [«No consideres que he obrado precipitadamente, padre mío, por haber interrumpido el discurso de mi señor Pedro; sino que quise honrarlo al hacerlo. Porque es un hombre de Dios, lleno de todo conocimiento, que no ignora siquiera las letras griegas, porque está lleno del Espíritu de Dios, a quien nada es desconocido. Pero como a él le conviene hablar de cosas celestiales, yo responderé acerca de aquellas cosas que pertenecen a las habladurías de los griegos. Pero después que hayamos disputado al modo griego, y hayamos llegado a aquel punto en que no aparece salida alguna, entonces él mismo, como lleno del conocimiento de Dios, nos revelará abierta y claramente la verdad sobre todas las cosas, de modo que no solo nosotros, sino también todos los que nos rodean como oyentes, aprendan el camino de la verdad. Y por eso ahora que se siente como árbitro; y cuando uno de nosotros ceda, entonces, tomando él la cuestión, dé un juicio incuestionable.»]
Rec. VIII, 6
Cuando Niceta hubo hablado así, los que se habían reunido conversaban entre sí: [«¿Es este aquel Pedro de quien oímos, el discípulo más aprobado de Aquel que apareció en Judea y obró muchas señales y milagros?»] Y se quedaron mirándolo con gran temor y veneración, como confiriendo al Señor el honor de su buen siervo. Lo cual, observándolo Pedro, les dijo: [«Oigamos con toda atención, manteniendo un juicio imparcial de lo que cada uno diga; y después de su encuentro nosotros también añadiremos lo que parezca necesario.»] Y cuando Pedro hubo dicho esto, la muchedumbre se regocijó. Entonces Niceta comenzó a hablar así: [«Has sentado, padre mío, que el mundo no es gobernado por la providencia de Dios, sino que todas las cosas están sujetas a la génesis, ya sean las cosas que se refieren a las disposiciones, ya las que se refieren a las acciones de cada uno. A esto podría responder inmediatamente; pero como es justo guardar orden, también nosotros exponemos lo que sostenemos, como tú mismo pediste que se hiciera. Digo que el mundo es gobernado por la providencia de Dios, al menos en aquellas cosas que necesitan su gobierno. Pues Él es el único que tiene todas las cosas en su mano, el que también hizo el mundo; el Dios justo, que en algún tiempo dará a cada uno según sus obras. Ahora, pues, tenéis nuestra posición; continúa como te plazca, ya derribando la mía, ya estableciendo la tuya, para que yo salga al encuentro de tus afirmaciones. O si quieres que hable primero, no vacilaré.»]
Rec. VIII, 7
Entonces el anciano respondió: [«Si te place, hijo mío, hablar primero, o si prefieres que yo hable, no importa, especialmente con quienes discuten con espíritu amistoso. Sin embargo, habla tú primero, y yo oiré con gusto; y deseo que puedas incluso seguir las cosas que yo diga, y oponerles las contrarias, y de la comparación de ambas mostrar la verdad.»] Niceta respondió: [«Si lo deseas, puedo incluso exponer tu lado del argumento, y luego responderle.»] Entonces el anciano: [«Muéstrame primero cómo puedes saber lo que aún no he hablado, y así creeré que puedes seguir mi lado del argumento.»] Entonces Niceta: [«Tu secta es manifiesta, aun por la proposición que has sentado, para los que son versados en doctrinas de esta clase; y su consecuencia es cierta. Y porque no ignoro cuáles son las proposiciones de los filósofos, sé lo que se sigue de las cosas que has propuesto; especialmente porque he frecuentado la escuela de Epicuro con preferencia a los demás filósofos. Pero mi hermano Aquila ha atendido más a los pirronistas, y nuestro otro hermano a los platónicos y aristotélicos; por tanto, tienes que habértelas con oyentes instruidos.»] Entonces dijo el anciano: [«Bien y lógicamente nos has informado cómo percibiste las cosas que se siguen de las declaraciones enunciadas. Pero yo profesé algo más que la doctrina de Epicuro; pues introduje la génesis, y afirmé que es la causa de todas las acciones de los hombres.»]
Rec. VIII, 8
Cuando el anciano hubo dicho esto, yo Clemente le dije: [«Oye, padre mío: si mi hermano Niceta te lleva a reconocer que el mundo no es gobernado sin la providencia de Dios, podré responderte en la parte que queda acerca de la génesis; pues conozco bien esta doctrina.»] Y cuando hube hablado así, mi hermano Aquila dijo: [«¿De qué sirve que lo llamemos padre, cuando se nos manda no llamar padre a nadie en la tierra?»] [] Entonces, mirando al anciano, dijo, [«No lo tomes a mal, padre mío, que haya reprendido a mi hermano por llamarte padre, pues tenemos un precepto de no llamar a nadie con ese nombre.»] Cuando Aquila dijo eso, toda la asamblea de los circunstantes, así como el anciano y Pedro, se echó a reír. Y cuando Aquila preguntó la razón de que todos rieran, le dije: [«Porque tú mismo haces precisamente lo que censuras en otro; pues llamaste al anciano padre.»] Pero él lo negó, diciendo: [«No me doy cuenta de haberlo llamado padre.»] Entretanto Pedro se sintió movido por ciertas sospechas, como nos dijo después; y mirando a Niceta, dijo, [«Continúa con lo que has propuesto.»]
Rec. VIII, 9
Entonces Niceta comenzó así: [«Todo lo que es, o es simple o compuesto. Lo que es simple carece de número, división, color, diferencia, aspereza, lisura, peso, ligereza, cualidad, cantidad, y por tanto carece de fin. Pero lo que es compuesto, o se compone de dos, o de tres, o incluso de cuatro elementos, o en todo caso de varios; y las cosas compuestas pueden también, por necesidad, dividirse.»] El anciano, oyendo esto, dijo: [«Hablas excelentemente y con erudición, hijo mío.»] Entonces Niceta prosiguió: [«Por tanto, aquello que es simple, y que carece de todas aquellas cosas por las cuales lo que subsiste puede disolverse, es sin duda incomprensible e infinito, sin conocer principio ni fin, y por ende es uno y solo, y subsiste sin autor. Pero lo que es compuesto está sujeto a número, diversidad y división, — es necesariamente compuesto por algún autor, y es una diversidad reunida en una sola especie. Lo que es infinito es, por tanto, en cuanto a bondad, un Padre; en cuanto a poder, un Creador. Ni el poder de crear puede cesar en el Infinito, ni la bondad quedar quieta; sino que Él es impulsado por la bondad a cambiar las cosas existentes, y por el poder a ordenarlas y fortalecerlas. Por consiguiente, algunas cosas, como hemos dicho, son cambiadas y compuestas de dos o tres, algunas de cuatro, otras de más elementos. Pero puesto que nuestra investigación actual es acerca del método del mundo y de su sustancia, la cual, según se acuerda, está compuesta de cuatro elementos, a los cuales pertenecen todas aquellas diez diferencias que hemos mencionado arriba, comencemos por estos grados inferiores y ascendamos a los superiores. Pues se nos ofrece un camino hacia las cosas intelectuales e invisibles desde las que vemos y palpamos; como se contiene en las instrucciones aritméticas, donde, cuando se investiga acerca de las cosas divinas, ascendemos de los números inferiores a los superiores; pero cuando se expone el método referente a las cosas presentes y visibles, el orden se dirige de los números superiores a los inferiores. ¿No es así?»]
Rec. VIII, 10
Entonces el anciano dijo: [«Lo estás siguiendo sumamente bien.»] Entonces Niceta: Ahora, pues, debemos investigar acerca del método del mundo; cuya primera investigación se divide en dos partes. Porque se pregunta si ha sido hecho o no. Y si no ha sido hecho, él mismo debe ser aquel No engendrado del cual son todas las cosas. Pero si ha sido hecho, acerca de esto nuevamente la cuestión se divide en dos partes: si fue hecho por sí mismo, o por otro. Y si ciertamente fue hecho por sí mismo, entonces sin duda se excluye la providencia. Si no se admite la providencia, en vano se incita la mente a la virtud, en vano se mantiene la justicia, si no hay nadie que dé al justo según sus méritos. Pero incluso el alma misma no parecerá ser inmortal, si no hay disposición de la providencia para recibirla después de su salida del cuerpo.
Rec. VIII, 11
Ahora bien, si se enseña que hay providencia, y que el mundo fue hecho por ella, nos salen al paso otras cuestiones que deben discutirse. Porque se preguntará: ¿De qué modo actúa la providencia, ya sea generalmente hacia el todo, o especialmente hacia las partes, o generalmente también hacia las partes, o ambas cosas, generalmente hacia el todo y especialmente hacia las partes? Pero por providencia general entendemos esto: como si Dios, al hacer al principio el mundo, hubiera dado un orden y señalado un curso a las cosas, y hubiera cesado de cuidarse ulteriormente de lo que se hace. Pero la providencia especial hacia las partes es de esta clase: que Él ejerce providencia sobre algunos hombres o lugares, pero no sobre otros. Pero la general sobre todos, y al mismo tiempo especial sobre las partes, es de esta manera: si Dios hizo todas las cosas al principio, y ejerce providencia sobre cada individuo incluso hasta el fin, y da a cada uno según sus obras.
Rec. VIII, 12
Por tanto, aquella primera proposición, que declara que Dios hizo todas las cosas en el principio, y habiendo impuesto un curso y orden a las cosas, no se ocupa más de ellas, afirma que todas las cosas se hacen según la génesis. A esto, pues, responderemos primero; y especialmente a los que adoran a los dioses y defienden la génesis. Ciertamente, estos hombres, cuando sacrifican a los dioses y les oran, esperan obtener algo en oposición a la génesis, y así anulan la génesis. Pero cuando se ríen de los que incitan a la virtud y exhortan a la continencia, y dicen que nadie puede hacer ni padecer nada sino lo que le está decretado por el destino, ciertamente cortan de raíz todo culto a la Divinidad. Pues ¿por qué adorar a aquellos de quienes nada puedes obtener que el método de lo decretado no permita? Baste esto por ahora, en oposición a estos hombres. Pero digo que el mundo es hecho por Dios, y que en algún tiempo ha de ser destruido por Él, para que aparezca aquel mundo que es eterno, y que es hecho para este fin, para que sea siempre, y para que reciba a los que, en el juicio de Dios, son dignos de él. Pero que hay otro mundo invisible, que contiene dentro de sí a este mundo visible, — después que hayamos terminado nuestra discusión acerca del mundo visible, llegaremos también a él.
Rec. VIII, 13
Ahora, entretanto, que este mundo visible ha sido hecho, muchísimos varones sabios entre los filósofos lo atestiguan. Pero para que no parezca que usamos afirmaciones como testigos, como si las necesitáramos, investiguemos, si os place, acerca de sus principios. Que este mundo visible es material, es suficientemente evidente por el hecho de que es visible. Pero todo cuerpo recibe una de dos [Differentiæ]; pues o es compacto y sólido, o dividido y separado. Y si el cuerpo del que fue hecho el mundo era compacto y sólido, y ese cuerpo fue partido y dividido en diversas especies y partes según sus diferencias, necesariamente debe entenderse que hubo alguien que separara el cuerpo que era compacto y sólido, y lo dividiera en muchas partes y formas diversas; o si toda esta masa del mundo fue compuesta y compactada de diversas y dispersas partes de cuerpos, aun así debe entenderse que hubo alguien que reuniera en uno las partes dispersas, y revistiera estas cosas con sus diferentes especies.
Rec. VIII, 14
Y, en verdad, sé que varios de los filósofos fueron más bien de esta opinión: que Dios el Creador hizo divisiones y distinciones a partir de un solo cuerpo, al que llaman Materia, que sin embargo constaba de cuatro elementos, mezclados en uno por cierta templanza de la divina providencia. Pues pienso que es vano lo que algunos han dicho: que el cuerpo del mundo es simple, es decir, sin ninguna conjunción; puesto que es evidente que lo que es simple no puede ser cuerpo, ni puede mezclarse, propagarse o disolverse; todo lo cual, vemos, acontece a los cuerpos del mundo. Porque ¿cómo podría disolverse si fuera simple, y no tuviera dentro de sí aquello de lo que podría resolverse y dividirse? Pero si los cuerpos parecen componerse de dos, o tres, o incluso de cuatro elementos,— ¿quién que tenga siquiera una pequeña porción de sentido no percibe que debe haber habido alguien que reunió varios en uno, y guardando la medida de la templanza, hizo un cuerpo sólido de partes diversas? A este alguien, por tanto, llamamos Dios, el Creador del mundo, y lo reconocemos como el autor del universo.
Rec. VIII, 15
Porque los filósofos griegos, investigando los comienzos del mundo, han ido unos por un camino y otros por otro. En resumen, Pitágoras dice que los números son los elementos de sus comienzos; Calístrato, que las cualidades; Alcmeón, que las contrariedades; Anaximandro, que la inmensidad; Anaxágoras, que las igualdades de las partes; Epicuro, que los átomos; Diodoro, que las [ἀμερῆ], es decir, cosas en las que no hay partes; Asclepio, que los [ὄγκοι], que podemos llamar tumores o hinchazones; los geómetras, que los fines; Demócrito, que las ideas; Tales, que el agua; Heráclito, que el fuego; Diógenes, que el aire; Parménides, que la tierra; Zenón, Empédocles, Platón, que el fuego, el agua, el aire y la tierra. Aristóteles introduce además un quinto elemento, al que llamó [ἀκατονόμαστον]; es decir, aquello que no puede ser nombrado; sin duda indicando a Aquel que hizo el mundo, al unir los cuatro elementos en uno. Así pues, ya sean dos, o tres, o cuatro, o más, o innumerables elementos, de los que consta el mundo, en toda suposición se muestra que hay un Dios, que recogió muchos en uno, y de nuevo los condujo, una vez recogidos, a diversas especies; y con esto se prueba que la máquina del mundo no podría haber subsistido sin un hacedor y un ordenador.
Rec. VIII, 16
Pero de este hecho también, que en la conjunción de los elementos, si uno falta o está en exceso, los demás se aflojan y caen, se muestra que tomaron su comienzo de la nada. Porque si, por ejemplo, falta la humedad en un cuerpo, tampoco lo seco se mantendrá; pues lo seco se alimenta de la humedad, como también lo frío del calor; en lo cual, como hemos dicho, si uno falta, todo se disuelve. Y en esto dan indicaciones de su origen, de que fueron hechos de la nada. Ahora bien, si se prueba que la materia misma ha sido hecha, ¿cómo se pensará que sus partes y sus especies, de las que consta el mundo, son no hechas? Pero acerca de la materia y sus cualidades no es este el momento de hablar: baste con haber enseñado esto, que Dios es el Creador de todas las cosas, porque ni, si el cuerpo del que consta el mundo era sólido y unido, podría ser separado y distinguido sin un Creador; ni, si fue recogido en uno de partes diversas y separadas, podría ser recogido y mezclado sin un Hacedor. Por tanto, si Dios se muestra tan claramente como el Creador del mundo, ¿qué lugar hay para que Epicuro introduzca átomos, y afirme que no solo los cuerpos sensibles, sino incluso las mentes intelectuales y racionales, están hechas de corpúsculos insensibles?
Rec. VIII, 17
Pero dirás, según la opinión de Epicuro, que las sucesiones de átomos que vienen en curso incesante, y se mezclan unos con otros, y se conglomeran a través de periodos ilimitados e interminables de tiempo, se hacen cuerpos sólidos. No trato esta opinión como una pura ficción, y además mal ideada; pero examinémosla, sea cual fuere su carácter, y veamos si lo que se dice puede sostenerse. Pues dicen que aquellos corpúsculos, que llaman átomos, son de diferentes cualidades: que unos son húmedos, y por tanto pesados, y tienden hacia abajo; otros secos y terrosos, y por tanto todavía pesados; pero otros ígneos, y por tanto siempre empujan hacia arriba; otros fríos e inertes, y siempre permanecen en el medio. Puesto que unos, por ser ígneos, tienden siempre hacia arriba, y otros, por ser húmedos y secos, siempre hacia abajo, y otros mantienen un curso medio y desigual, ¿cómo podrían encontrarse y formar un solo cuerpo? Porque si alguien arroja desde una altura, por ejemplo, pequeños trozos de paja y trozos de plomo del mismo tamaño, ¿podrán las pajas ligeras mantener el ritmo de los trozos de plomo, aunque sean iguales en tamaño? No; los más pesados llegan al fondo mucho más deprisa. Así también los átomos, aunque sean iguales en tamaño, al ser desiguales en peso, los más ligeros nunca podrán mantener el paso de los más pesados; y si no pueden mantener el paso, ciertamente tampoco pueden mezclarse ni formar un solo cuerpo.
Rec. VIII, 18
Luego, en segundo lugar, si son llevados sin cesar de un lado a otro, y siempre vienen, y se añaden a cosas cuya medida ya está completa, ¿cómo puede sostenerse el universo, cuando nuevos pesos se amontonan siempre sobre pesos tan vastos? Y esto también pregunto: Si esta extensión del cielo que vemos fue construida por la concurrencia gradual de los átomos, ¿cómo no se derrumbó mientras estaba en construcción, si es que la cima abierta de la estructura no estaba apuntalada y atada por ningún soporte? Porque así como los que construyen cúpulas circulares, si no atan el remate de la parte superior central, todo cae de una vez; así también el círculo del mundo, que vemos reunido en una forma tan graciosa, si no fue hecho de una vez, y bajo la influencia de un solo impulso de la energía divina por el poder de un Creador, sino por átomos que gradualmente concurren y lo construyen, no como la razón exigía, sino como un resultado fortuito aconteció, ¿cómo no cayó y se desmenuzó antes de poder ser reunido y sujetado? Y además, pregunto esto: ¿Cuál es el pavimento sobre el que se asientan los cimientos de una masa tan inmensa? Y de nuevo, eso que llamas pavimento, ¿sobre qué descansa? Y de nuevo ese otro, ¿qué lo sostiene? Y así sigo preguntando, ¡hasta que la respuesta llega a la nada y al vacío!
Rec. VIII, 19
Pero si alguien dice que átomos de cualidad ígnea, unidos entre sí, formaron un cuerpo, y como la cualidad del fuego no tiende hacia abajo, sino hacia arriba, que la naturaleza del fuego, que siempre empuja hacia arriba, sostiene la masa del mundo colocada sobre ella; a esto respondemos: ¿Cómo podrían átomos de cualidad ígnea, que siempre buscan el lugar más alto, descender a lo más bajo, y hallarse en el lugar más bajo de todos, de modo que formen un fundamento para todo; cuando más bien las cualidades más pesadas, es decir, las terrosas o acuosas, siempre preceden a las más ligeras, como hemos dicho? De ahí también afirman que el cielo, como estructura superior, está compuesto de átomos ígneos, que son más ligeros y siempre vuelan hacia arriba. Por tanto, el mundo no puede tener fundamentos de fuego, ni de ninguna otra cosa: ni puede haber asociación o compactación de los átomos más pesados con los más ligeros, es decir, de los que siempre son llevados hacia abajo, con los que siempre vuelan hacia arriba. Así queda suficientemente demostrado que los cuerpos del mundo se consolidan por la unión de átomos; y que los cuerpos insensibles, aunque pudieran por cualquier medio concurrir y unirse, no podrían dar formas y medidas a los cuerpos, formar miembros, ni efectuar cualidades, ni expresar cantidades; todas las cuales, por su exactitud, atestiguan la mano de un Hacedor, y muestran la operación de la razón, razón que yo llamo el Verbo, y Dios.
Rec. VIII, 20
Pero alguien dirá que estas cosas las hace la naturaleza. Ahora bien, en esto la controversia es sobre un nombre. Porque mientras es evidente que es obra de la mente y de la razón, lo que tú llamas naturaleza, yo lo llamo Dios Creador. Es evidente que ni las especies de los cuerpos, dispuestas con distinciones tan necesarias, ni las facultades de las mentes, pudieron ni pueden ser hechas por una obra irracional e insensata. Pero si consideras a los filósofos como testigos adecuados, Platón testifica acerca de estas cosas en el Timeo, donde, en una discusión sobre la hechura del mundo, pregunta si ha existido siempre, o tuvo un principio, y decide que fue hecho. 'Porque', dice él, 'es visible y palpable, y corpóreo; pero es evidente que todas las cosas de este tipo han sido hechas; y lo que ha sido hecho tiene sin duda un autor, por quien fue hecho. Sin embargo, a este Hacedor y Padre de todo, es difícil descubrirlo; y una vez descubierto, es imposible declararlo al vulgo.' Tal es la declaración de Platón; pero aunque él y los otros filósofos griegos hubieran elegido guardar silencio sobre la hechura del mundo, ¿no sería manifiesto para todos los que tienen entendimiento? Porque ¿qué hombre hay, teniendo siquiera una partícula de sentido, que, al ver una casa que tiene todas las cosas necesarias para usos útiles, su techo modelado en forma de globo, pintado con esplendor variado y figuras diversas, adornado con luces grandes y espléndidas; quién, digo, al ver tal estructura, no pronunciaría de inmediato que fue construida por un artífice sapientísimo y poderoso? Y así, ¿quién puede ser hallado tan insensato que, al contemplar la fábrica del cielo, percibir el esplendor del sol y de la luna, ver los cursos y la hermosura de las estrellas, y sus caminos asignados por leyes y periodos fijos, no clamará que estas cosas están hechas, no tanto por un artífice sabio y racional, como por la sabiduría y la razón misma?
Rec. VIII, 21
Pero si prefieres tener las opiniones de otros de los filósofos griegos —y estás familiarizado con la ciencia mecánica—, sin duda conoces cuál es su dictamen acerca de los cielos. Pues suponen una esfera, igualmente redondeada en toda dirección, que mira indiferentemente a todos los puntos, y a distancias iguales en todas direcciones desde el centro de la tierra, y tan estable por su propia simetría, que su igualdad perfecta no le permite caer hacia ningún lado; y así la esfera se sostiene, aunque no esté apoyada por ningún puntal. Ahora bien, si la fábrica del mundo realmente tiene esta forma, la obra divina es evidente en ella. Pero si, como otros piensan, la esfera está colocada sobre las aguas, y es sostenida por ellas, o flota en ellas, aun así se muestra en ella la obra de un gran artífice.
Rec. VIII, 22
Pero para que la afirmación no parezca dudosa respecto de cosas que no son manifiestas a todos, vengamos a aquellas de las que nadie es ignorante. ¿Quién dispuso los cursos de las estrellas con tan gran razón, ordenó sus salidas y puestas, y asignó a cada una cumplir el circuito de los cielos en tiempos ciertos y regulares? ¿Quién asignó a algunas acercarse siempre al ocaso, y a otras volver al orto? ¿Quién puso medida a los cursos del sol, para que marcara, con sus diversos movimientos, horas, días, meses y mudanzas de estaciones?— para que distinguiera, por la medida segura de su curso, ahora invierno, luego primavera, verano y después otoño, y siempre, con las mismas mudanzas del año, completara el círculo con variedad, sin confusión? ¿Quién, digo, no pronunciará que el director de tal orden es la misma sabiduría de Dios? Y estas cosas las hemos dicho según las relaciones que nos dieron los griegos respecto de la ciencia de los cuerpos celestes.
Rec. VIII, 23
Pero ¿qué hay de aquellas cosas que vemos en la tierra, o en el mar? ¿No se nos enseña claramente que no solo la obra, sino también la providencia, de Dios está en ellas? Pues como hay en la tierra montañas elevadas en ciertos lugares, el objeto de esto es que el aire, comprimido y confinado por ellas por disposición de Dios, sea forzado y expelido en vientos, por los cuales los frutos germinen, y el calor del verano sea moderado cuando las Pléyades arden, encendidas con el resplandor del sol. Pero tú dices aún: ¿Por qué ese resplandor del sol, para que se requiera moderación? ¿Cómo, pues, madurarían los frutos necesarios para los usos de los hombres? Pero observa también esto: que en el eje meridiano, donde el calor es mayor, no hay gran acumulación de nubes, ni abundante caída de lluvia, para que no se produzca enfermedad entre los habitantes; pues las nubes acuosas, si son afectadas por el calor rápido, tornan el aire impuro y pestilente. Y la tierra, recibiendo la lluvia cálida, no proporciona nutrición a las mieses, sino destrucción. En esto, ¿quién puede dudar de que hay obra de la providencia divina? En resumen, Egipto, que es abrasado con el calor de Etiopía, en su vecindad, para que su aire no sea incurablemente viciado por los efectos de las lluvias, sus llanuras no reciben lluvia suministrada de las nubes, sino, por así decirlo, una lluvia terrenal del desbordamiento del Nilo.
Rec. VIII, 24
¿Qué diremos de las fuentes y los ríos, que fluyen con movimiento perpetuo hacia el mar? Y, por la divina providencia, ni su abundante suministro falta, ni el mar, aunque reciba tan grandes cantidades de agua, experimenta aumento alguno, sino que tanto los elementos que contribuyen a él como los que son así contribuidos permanecen en la misma proporción. Pero me dirás: El agua salada consume naturalmente el agua dulce que se vierte en ella. Bien, en esto se manifiesta la obra de la providencia: que hizo salado aquel elemento en el que convirtió los cursos de todas las aguas que había provisto para el uso de los hombres. De modo que a través de tan grandes espacios de tiempo el cauce del mar no se ha llenado, ni ha producido un diluvio destructor para la tierra y los hombres. Ni nadie será tan insensato como para pensar que esta tan gran razón y tan gran providencia ha sido dispuesta por una naturaleza irracional.
Rec. VIII, 25
Pero ¿qué diré de las plantas, y qué de los animales? ¿No es la providencia la que ha ordenado que las plantas, cuando decaen por vejez, sean reproducidas por los retoños o las semillas que ellas mismas han producido, y los animales por propagación? Y por una cierta maravillosa dispensación de la providencia, la leche se prepara en las ubres de las madres para los animales antes de que nazcan; y tan pronto como nacen, sin nadie que los guíe, buscan el depósito de alimento provisto para ellos. Y no solo se producen machos, sino también hembras, para que por medio de ambos se perpetúe la raza. Pero para que esto no parezca, como algunos piensan, hecho por un cierto orden de la naturaleza, y no por disposición del Creador, Él, como prueba e indicación de su providencia, ha ordenado que unos pocos animales conserven su estirpe en la tierra de un modo excepcional: por ejemplo, la corneja concibe por la boca, y la comadreja pare por la oreja; y algunas aves, como las gallinas, a veces producen huevos concebidos del viento o del polvo; otros animales convierten el macho en hembra, y cambian de sexo cada año, como las liebres y las hienas, a las que llaman monstruos; otros brotan de la tierra, y obtienen de ella sus cuerpos, como los topos; otros de las cenizas, como las víboras; otros de la carne putrefacta, como las avispas de la carne de caballo, las abejas de la carne de buey; otros del estiércol de vaca, como los escarabajos; otros de las hierbas, como el escorpión de la albahaca; y de nuevo, hierbas de los animales, como el perejil y el espárrago del cuerno del ciervo o de la cabra.
Rec. VIII, 26
¿Y qué ocasión hay para mencionar más ejemplos en los que la divina providencia ha ordenado que la producción de animales se efectúe de varias maneras, quedando superado aquel orden que se piensa asignado por la naturaleza, del cual se podría evidenciar no un curso irracional de las cosas, sino uno dispuesto por su propia razón? Y en esto, ¿no se muestra una obra plena de la providencia, cuando las semillas sembradas son preparadas por medio de la tierra y del agua para el sustento de los hombres? Pues cuando estas semillas son confiadas a la tierra, el suelo ordeña sobre las semillas, como de sus ubres, la humedad que ha recibido en sí por la voluntad de Dios. Porque hay en el agua un cierto poder del espíritu dado por Dios desde el principio, por cuya operación la estructura del cuerpo que ha de ser comienza a formarse en la semilla misma, y a desarrollarse por medio del tallo y de la espiga; pues el grano de semilla, hinchado por la humedad, aquel poder del espíritu que ha sido hecho residir en el agua, corriendo como sustancia incorpórea a través de ciertos pasajes estrechos de las venas, excita a las semillas al crecimiento, y forma las especies de las plantas que crecen. Por medio, pues, del elemento húmedo en el que está contenido e innato aquel espíritu vital, se causa que no solo sea revivido, sino que también se reproduzca una apariencia y forma en todo semejante a las semillas que habían sido sembradas. Ahora bien, ¿quién que tenga siquiera una partícula de sentido pensará que este método depende de la naturaleza irracional, y no de la sabiduría divina? Por último, estas cosas se hacen también en semejanza del nacimiento de los hombres; pues la tierra parece ocupar el lugar del vientre, en el cual la semilla, al ser echada, es formada y nutrida por el poder del agua y del espíritu, como hemos dicho arriba.
Rec. VIII, 27
Pero también en esto se ha de admirar la providencia divina: que nos permite ver y conocer las cosas creadas, pero ha dejado en secreto y ocultamiento el modo y la manera en que han sido hechas, para que no queden al alcance del conocimiento de los indignos, sino que se manifiesten a los dignos y fieles cuando lo hayan merecido. Mas para probar con hechos y ejemplos que nada de la sustancia de la tierra se comunica a las semillas, sino que todo depende del elemento del agua y del poder del espíritu que hay en ella, supongamos, por ejemplo, que se coloca en una artesa muy grande un peso de cien talentos de tierra, y que en ella se siembran varias clases de semillas, sea de hierbas o de arbustos, y que se suministra agua suficiente para regarlas, y que se tiene ese cuidado durante varios años, y que las semillas que se recogen se guardan, por ejemplo, las de trigo o cebada y otras clases por separado de año en año, hasta que las semillas de cada clase lleguen a un peso de cien talentos; luego arránquense también los tallos con sus raíces y pésense; y después de sacar todo esto de la artesa, pésese la tierra: devolverá aún su peso de cien talentos sin merma. ¿De dónde, pues, diremos que ha venido todo aquel peso y toda la cantidad de semillas y tallos diversos? ¿No aparece manifiestamente que ha venido del agua? Porque la tierra retiene entero lo que es suyo, pero el agua que se ha derramado por todas partes no aparece en ningún lugar, a causa de la poderosa virtud de la condición divina, que por la sola especie del agua prepara las sustancias de tantas semillas y arbustos, forma sus especies y conserva la clase multiplicando el aumento.
Rec. VIII, 28
De todas estas cosas pienso que se desprende con suficiente y abundante evidencia que todas las cosas son producidas, y que el universo subsiste por un sentido ordenador y no por la operación irracional de la naturaleza. Mas vengamos ya, si os place, a nuestra propia sustancia, es decir, a la sustancia del hombre, que es un mundo pequeño, un microcosmos, en el mundo grande; y consideremos con qué razón está compuesta: y por esto especialmente comprenderéis la sabiduría del Creador. Pues aunque el hombre consta de sustancias diferentes, una mortal y otra inmortal, sin embargo, por la hábil disposición del Creador, su diversidad no impide su unión, y eso aunque las sustancias sean diversas y ajenas entre sí. Porque la una es tomada de la tierra y formada por el Creador, pero la otra es dada de sustancias inmortales; y sin embargo el honor de su inmortalidad no queda violado por esta unión. Ni tampoco, como algunos piensan, consta de razón, concupiscencia y pasión, sino que más bien tales afecciones parecen estar en él, para que por ellas pueda moverse hacia cada una de estas direcciones. Porque el cuerpo, que consta de huesos y carne, toma su comienzo de la semilla del hombre, la cual, extraída de la médula por el calor, es conducida al útero como a un suelo, al que se adhiere, y poco a poco es humedecida por la fuente de la sangre, y así se convierte en carne y huesos, y es formada a semejanza de aquel que inyectó la semilla.
Rec. VIII, 29
Y advierte en esto la obra del Artífice: cómo ha insertado los huesos como columnas, sobre las cuales la carne pudiera sostenerse y ser llevada. Y además, cómo se guarda una medida igual a uno y otro lado, es decir, el derecho y el izquierdo, de modo que pie responde a pie, mano a mano, e incluso dedo a dedo, para que cada uno concuerde en perfecta igualdad con el otro; y también ojo a ojo, y oreja a oreja, las cuales no solo son adecuadas y se corresponden mutuamente, sino que además están formadas aptas para los usos necesarios. Las manos, por ejemplo, están hechas de tal modo que son aptas para el trabajo; los pies para caminar; los ojos, protegidos por cejas centinelas, para cumplir el oficio de la vista; las orejas, tan formadas para el oído que, como un címbalo, hacen vibrar el sonido de la palabra que cae sobre ellas y lo envían adentro, y lo transmiten incluso al entendimiento del corazón; mientras que la lengua, al golpear contra los dientes al hablar, desempeña el papel de arco de vihuela. También los dientes están formados, unos para cortar y dividir el alimento y entregarlo a los interiores; y estos, a su vez, lo machacan y muelen como un molino, para que sea más convenientemente digerido cuando pase al estómago; de donde también se llaman muelas.
Rec. VIII, 30
Las narices también están hechas para recoger, inspirar y expeler el aire, a fin de que, con la renovación del aliento, el calor natural que hay en el corazón sea, por medio de los pulmones, ora calentado, ora enfriado, según la ocasión lo exija; mientras que los pulmones están hechos para permanecer en el pecho, a fin de que con su blandura mitiguen y fomenten el vigor del corazón, en el cual parece residir la vida; la vida, digo, no el alma. ¿Y qué diré de la sustancia de la sangre, la cual, saliendo como un río de una fuente y llevada primero por un solo cauce, y difundiéndose luego por innumerables venas como por canales, riega todo el territorio del cuerpo humano con corrientes vitales, suministrada por la actividad del hígado, que está colocado en el lado derecho, para efectuar la digestión del alimento y convertirlo en sangre? Pero en el lado izquierdo está colocado el bazo, que atrae a sí, y de algún modo limpia, las impurezas de la sangre.
Rec. VIII, 31
¡Qué razón se emplea también en los intestinos, que están dispuestos en largos y circulares repliegues, para que lleven gradualmente los desechos del alimento, de modo que ni dejen súbitamente vacíos los lugares ni sean estorbados por el alimento tomado después! Pero están hechos como una membrana, para que las partes que están fuera de ellos reciban gradualmente la humedad, la cual, si se derramara de repente, vaciaría las partes internas; y no impedidos por una piel gruesa, que haría seca la parte exterior y perturbaría toda la fábrica del hombre con una sed angustiosa.
Rec. VIII, 32
Además, la forma femenina y la cavidad de la matriz, muy adecuada para recibir, nutrir y vivificar el germen, ¿quién no creerá que ha sido hecha tal como es por la razón y la previsión? Porque solo en aquella parte de su cuerpo difiere la mujer del varón, en la cual el feto, una vez colocado, es guardado y alimentado. Y a su vez el varón difiere de la mujer únicamente en aquella parte de su cuerpo en la que está la facultad de inyectar la semilla y propagar el género humano. Y en esto hay una gran prueba de la providencia, por la necesaria diferencia de los miembros; pero más aún en esto: que bajo una semejanza de forma se halla diversidad de uso y variedad de oficio. Pues varones y mujeres tienen igualmente pechos, pero solo los de la mujer se llenan de leche, para que, tan pronto como hayan dado a luz, el infante encuentre el alimento que le conviene. Mas si vemos los miembros dispuestos en el hombre con tal método, que en todo lo demás se advierte semejanza de forma y solo hay diferencia en aquellos en que su uso exige diferencia, y no vemos nada superfluo ni nada que falte en el hombre, ni en la mujer nada deficiente o excesivo, ¿quién no reconocerá, por todas estas cosas, la operación de la razón y la sabiduría del Creador?
Rec. VIII, 33
Concuerda con esto también la razonable diferencia de los demás animales, estando cada uno adecuado a su propio uso y servicio. Lo atestigua asimismo la variedad de los árboles y la diversidad de las hierbas, que varían tanto en forma como en jugos. Lo afirma también el cambio de las estaciones, distinguidas en cuatro períodos, y el círculo que cierra el año con ciertas horas, días, meses, sin desviarse un solo punto de la cuenta señalada. De aquí, en fin, que la edad misma del mundo se compute por una cuenta cierta y fija, y por un número determinado de años.
Rec. VIII, 34
[«Pero diréis: ¿cuándo fue hecho el mundo? ¿Y por qué tan tarde? Esto mismo habrías podido objetar aunque hubiera sido hecho antes. Pues podrías decir: ¿Y por qué no también antes de esto? Y así, remontándoos por edades sin medida, aún podríais preguntar: ¿Y por qué no más pronto? Mas ahora no discutimos esto, por qué no fue hecho antes, sino si fue hecho en absoluto. Porque si es manifiesto que fue hecho, es necesariamente obra de un Artífice poderoso y supremo; y si esto es evidente, debe dejarse a la elección y al juicio del sabio Artífice cuándo le pluguiera hacerlo; a no ser que penséis que toda esta sabiduría, que ha construido la inmensa fábrica del mundo y ha dado a los diversos objetos sus formas y sus géneros, asignándoles una disposición no solo conforme a la belleza, sino también convenientísima y necesaria para sus usos futuros, a no ser, digo, que penséis que solo esto se le ha escapado: elegir una estación conveniente para tan magnífica obra de creación. Sin duda tiene una cierta razón y causas evidentes de por qué, cuándo y cómo hizo el mundo; pero no sería propio que estas se descubrieran a quienes se resisten a inquirir y entender las cosas que están puestas ante sus ojos y que dan testimonio de su providencia. Pues aquellas cosas que se guardan en secreto y están ocultas dentro de los sentidos de la Sabiduría, como en un tesoro real, no se abren a nadie sino a los que han aprendido de Él, con quien estas cosas están selladas y guardadas. Es Dios, por tanto, quien hizo todas las cosas, y Él mismo no fue hecho por nadie. Pero los que hablan de naturaleza en lugar de Dios y declaran que todas las cosas fueron hechas por la naturaleza, no advierten el error del nombre que usan. Porque si piensan que la naturaleza es irracional, es sumamente necio suponer que una criatura racional pueda proceder de un creador irracional. Pero si es la Razón —es decir, el Logos— por la que parece que todas las cosas fueron hechas, cambian el nombre sin propósito cuando hacen afirmaciones acerca de la razón del Creador. Si tenéis algo que decir a estas cosas, padre mío, hablad.»]
Rec. VIII, 35
Cuando Niceta hubo hablado así, el anciano respondió: [«Tú, en verdad, hijo mío, has llevado tu argumento con sabiduría y vigor; tanto, que no creo que el tema de la providencia pueda tratarse mejor. Pero como ya es tarde, deseo decir mañana algunas cosas en respuesta a lo que has argumentado; y si en ellas puedes satisfacerme, me confesaré deudor de tu favor.»] Y cuando el anciano dijo esto, Pedro se levantó. Entonces uno de los presentes, hombre principal de los laodicenses, pidió a Pedro y a nosotros que se le diera al anciano otras ropas en lugar de las viles y rotas que llevaba. A este hombre Pedro y nosotros lo abrazamos; y alabándolo por su honrosa y excelente intención, dijimos: [«No somos tan necios e impíos que no otorguemos las cosas necesarias para los usos corporales a aquel a quien hemos confiado palabras tan preciosas; y esperamos que las recibirá de buen grado, como un padre de sus hijos, y también confiamos en que compartirá con nosotros nuestra casa y nuestra vida.»] Mientras decíamos esto, y aquel hombre principal de la ciudad se esforzaba por quitarnos al anciano con la mayor urgencia y con muchas lisonjas, mientras nosotros con más empeño nos afanábamos por retenerlo con nosotros, todo el pueblo gritó que se hiciera más bien lo que al propio anciano pluguiera; y cuando se obtuvo silencio, el anciano, con juramento, dijo: [«Hoy no me quedaré con nadie, ni tomaré nada de nadie, no sea que la elección de uno venga a ser dolor del otro; después podrán ser estas cosas, si así parece bien.»]
Rec. VIII, 36
Y cuando el anciano hubo dicho esto, Pedro dijo al hombre principal de la ciudad: [«Puesto que has mostrado tu buena voluntad en nuestra presencia, no es justo que te vayas triste; pero aceptaremos de ti favor por favor. Muéstranos tu casa y prepárala, para que la discusión que ha de tenerse mañana se celebre allí, y para que sea admitido todo el que quiera estar presente para oírla.»] Cuando el hombre principal de la ciudad oyó esto, se alegró grandemente; y todo el pueblo también lo oyó con gusto. Y cuando la multitud se hubo dispersado, señaló su casa; y el anciano también se dispuso a partir. Pero yo mandé a uno de mis servidores que siguiera en secreto al anciano y averiguara dónde se hospedaba. Y cuando volvimos a nuestro alojamiento, contamos a nuestros hermanos todos nuestros tratos con el anciano; y así, como de costumbre, cenamos y nos fuimos a dormir.
Rec. VIII, 37
Pero al día siguiente Pedro se levantó temprano y nos llamó, y fuimos juntos al lugar secreto en que habíamos estado el día anterior, a fin de orar. Y cuando, después de la oración, volvíamos de allí al lugar señalado, nos exhortó por el camino, diciendo: [«Oídme, consiervos amadísimos: es bueno que cada uno de vosotros, según su capacidad, contribuya al provecho de los que se acercan a la fe de nuestra religión; y por tanto, no rehuyáis instruir a los ignorantes y enseñar según la sabiduría que os ha sido otorgada por la providencia de Dios, pero de modo que solo unáis la elocuencia de vuestro discurso a aquellas cosas que habéis oído de mí y que os han sido confiadas. Mas no habléis nada que sea vuestro y que no os haya sido confiado, aunque os parezca que es verdad; sino presentad aquellas cosas, como he dicho, que yo mismo he recibido del verdadero Profeta y os he entregado, aunque parezcan de menor autoridad. Pues así sucede a menudo que los hombres se apartan de la verdad, mientras creen que han hallado, por sus propios pensamientos, una forma de verdad más verdadera y poderosa.»]
Rec. VIII, 38
A estos consejos de Pedro asentimos de buen grado, diciéndole que no haríamos nada sino lo que le agradara. Entonces dijo: [«Para que, pues, os ejercitéis sin peligro, conduzca cada uno de vosotros la discusión en mi presencia, sucediéndose uno a otro, y cada cual aclarando sus propias cuestiones. Ahora, pues, ya que Niceta disertó suficientemente ayer, conduzca hoy la discusión Aquila; y después de Aquila, Clemente; y luego yo añadiré algo, si el caso lo exigiere.»] Mientras tanto, hablando de este modo, llegamos a la casa; y el dueño de la casa nos recibió y nos condujo a una sala, dispuesta a manera de teatro y hermosamente construida. Allí encontramos grandes multitudes esperándonos, que habían venido durante la noche, y entre ellas al anciano que había discutido con nosotros ayer. Entramos, pues, teniendo a Pedro en medio de nosotros, mirando por todas partes si podíamos ver al anciano en alguna parte; y cuando Pedro lo vio escondido en medio de la multitud, lo llamó, diciendo: [«Puesto que posees un alma más esclarecida que la mayoría, ¿por qué te escondes y te ocultas por modestia? Ven más bien acá, y expón tus sentimientos.»]