Contra las herejías

1. A ese [Dios] no lo rechaza el Señor, ni dice que los profetas [hablaran] de otro dios distinto de su Padre, ni de otra esencia, sino de un mismo y único Padre; ni dice que otro ser hiciera las cosas del mundo, sino su propio Padre, cuando habla así en su enseñanza: "Había un hombre, padre de familia, que plantó una viña, la cercó de vallado, cavó en ella un lagar, edificó una torre, la arrendó a unos labradores y se fue lejos. Y cuando se acercó el tiempo de los frutos, envió sus siervos a los labradores para recibir sus frutos. Mas los labradores, tomando a los siervos, a uno golpearon, a otro apedrearon y a otro mataron. De nuevo envió otros siervos, más que los primeros, e hicieron con ellos lo mismo. Finalmente les envió a su hijo, diciendo: Quizá tendrán respeto a mi hijo. Mas los labradores, viendo al hijo, dijeron entre sí: Éste es el heredero; venid, matémosle y tendremos su heredad. Y echándole mano, lo arrojaron fuera de la viña y lo mataron. Cuando venga, pues, el señor de la viña, ¿qué hará a aquellos labradores? Le dicen: A esos malvados los destruirá miserablemente, y arrendará su viña a otros labradores que le entreguen los frutos a su tiempo."⁴³⁵⁵ De nuevo dice el Señor: "¿Nunca leísteis: La piedra que desecharon los edificadores ha venido a ser cabeza del ángulo: es obra del Señor, y es maravillosa a nuestros ojos? Por tanto os digo que el reino de Dios os será quitado y será dado a una nación que produzca sus frutos."⁴³⁵⁶ Con estas palabras señala claramente a sus discípulos a un mismo y único Padre de familia, es decir, a un solo Dios Padre, que hizo todas las cosas por sí mismo; mientras [muestra] que hay diversos labradores, unos obstinados, soberbios, inútiles y asesinos del Señor, pero otros que le entregan, con toda obediencia, los frutos a su tiempo; y que es el mismo Padre de familia quien envía en un momento a sus siervos y en otro a su Hijo. De aquel Padre, pues, de quien fue enviado el Hijo a los labradores que lo mataron, de Él también fueron enviados los siervos. Mas el Hijo, como venido del Padre con autoridad suprema (principali auctoritate), solía expresarse así: "Pero yo os digo."⁴³⁵⁷ Los siervos, a su vez, [que vinieron] como de parte de su Señor, hablaban a la manera de siervos, [entregando un mensaje]; y por eso solían decir: "Así dice el Señor."

2. A quien éstos, pues, predicaban a los incrédulos como Señor, Cristo lo enseñaba a quienes le obedecen; y el Dios que había llamado a los de la dispensación anterior es el mismo que ha recibido a los de la posterior. En otras palabras, Aquel que al principio usó aquella ley que implica servidumbre es también el que después [llamó a su pueblo] por medio de la adopción. Porque Dios plantó la viña del género humano cuando al principio formó a Adán y eligió a los padres; luego la arrendó a labradores cuando estableció la dispensación mosaica: la cercó de vallado, es decir, dio instrucciones particulares acerca de su culto: edificó una torre, [es decir], eligió a Jerusalén: cavó un lagar, es decir, preparó un receptáculo del Espíritu profético. Y así envió profetas antes de la transmigración a Babilonia, y después de ese acontecimiento envió de nuevo a otros en número mayor que los primeros, para buscar los frutos, diciéndoles así (a los judíos): "Así dice el Señor: Limpiad vuestros caminos y vuestras obras, haced juicio justo, y mire cada uno con piedad y compasión a su hermano; no oprimáis a la viuda ni al huérfano, al prosélito ni al pobre, y ninguno de vosotros guarde mal en su corazón contra su hermano, y no améis el juramento falso. Lavaos, limpiaos, apartad el mal de vuestros corazones, aprended a hacer el bien, buscad el juicio, proteged al oprimido, juzgad al huérfano (pupillo), defended a la viuda; y venid, razonemos juntos, dice el Señor."⁴³⁵⁸ Y de nuevo: "Guarda tu lengua del mal, y tus labios de hablar engaño; apártate del mal y haz el bien; busca la paz y síguela."⁴³⁵⁹ Al predicar estas cosas, los profetas buscaban los frutos de la justicia. Pero finalmente envió a aquellos incrédulos a su propio Hijo, nuestro Señor Jesucristo, a quien los malvados labradores arrojaron fuera de la viña después de haberlo matado. Por lo cual el Señor Dios la entregó (ya no cercada, sino abierta por todo el mundo) a otros labradores, que entregan los frutos a su tiempo, levantándose también en todas partes la hermosa torre elegida. Porque la Iglesia ilustre está [ahora] en todas partes, y en todas partes está cavado el lagar: porque quienes reciben el Espíritu están en todas partes. Pues por cuanto los primeros rechazaron al Hijo de Dios y lo arrojaron fuera de la viña cuando lo mataron, Dios justamente los ha rechazado y ha dado a los gentiles de fuera de la viña los frutos de su cultivo. Esto concuerda con lo que dice Jeremías: "El Señor ha rechazado y desechado a la nación que hace estas cosas; porque los hijos de Judá han hecho lo malo ante mis ojos, dice el Señor."⁴³⁶⁰ Y de nuevo habla Jeremías de manera semejante: "Puse centinelas sobre vosotros; escuchad el sonido de la trompeta; y dijeron: No escucharemos. Por tanto han oído los gentiles, y los que apacientan los rebaños en ellas."⁴³⁶¹ Es, por tanto, un mismo y único Padre quien plantó la viña, quien sacó al pueblo, quien envió a los profetas, quien envió a su propio Hijo y quien dio la viña a aquellos otros labradores que entregan los frutos a su tiempo.

3. Y por eso el Señor dijo a sus discípulos, para hacernos buenos obreros: "Mirad por vosotros mismos, y velad en todo tiempo, no sea que vuestros corazones se carguen de glotonería y embriaguez y de los afanes de esta vida, y aquel día venga sobre vosotros de repente; porque como un lazo vendrá sobre todos los que habitan sobre la faz de la tierra."⁴³⁶² "Estén, pues, ceñidos vuestros lomos, y vuestras lámparas encendidas, y sed semejantes a hombres que esperan a su señor, cuando vuelva de las bodas."⁴³⁶³ "Porque como fue en los días de Noé, comían y bebían, compraban y vendían, se casaban y se daban en casamiento, y no conocieron, hasta que Noé entró en el arca y vino el diluvio y los destruyó a todos; como también fue en los días de Lot, comían y bebían, compraban y vendían, plantaban y edificaban, hasta el tiempo en que Lot salió de Sodoma; llovió fuego del cielo y los destruyó a todos: así será también en la venida del Hijo del hombre."⁴³⁶⁴ "Velad, pues, porque no sabéis en qué día ha de venir vuestro Señor."⁴³⁶⁵ [En estos pasajes] declara a un mismo y único Señor, que en los tiempos de Noé trajo el diluvio por la desobediencia del hombre, y que también en los días de Lot hizo llover fuego del cielo por la multitud de pecadores entre los sodomitas, y que, a causa de esta misma desobediencia y de pecados semejantes, traerá el día del juicio al final del tiempo (in novissimo); en cuyo día declara que será más tolerable para Sodoma y Gomorra que para aquella ciudad y casa que no reciba la palabra de sus apóstoles. "Y tú, Capernaúm," dijo, "¿es que serás exaltada hasta el cielo?⁴³⁶⁶ Hasta el infierno descenderás. Porque si en ti se hubieran hecho los milagros que se han hecho en Sodoma, habría permanecido hasta el día de hoy. En verdad os digo que será más tolerable para Sodoma en el día del juicio que para ti."⁴³⁶⁷

4. Puesto que el Hijo de Dios es siempre uno y el mismo, da a los que creen en Él un pozo de agua⁴³⁶⁸ [que brota] para vida eterna, pero hace que la higuera estéril se seque inmediatamente; y en los días de Noé trajo justamente el diluvio con el propósito de extinguir a aquella raza de hombres entonces existente, sumamente infame, que no podía dar fruto a Dios, puesto que los ángeles que pecaron se habían mezclado con ellos, y [obró como lo hizo] para poner freno a los pecados de estos hombres, pero [al mismo tiempo] para preservar el arquetipo,⁴³⁶⁹ la formación de Adán. Y fue Él quien hizo llover fuego y azufre del cielo, en los días de Lot, sobre Sodoma y Gomorra, "ejemplo del justo juicio de Dios,"⁴³⁷⁰ para que todos conozcan "que todo árbol que no da buen fruto será cortado y echado al fuego."⁴³⁷¹ Y es Él quien usa [las palabras] de que será más tolerable para Sodoma en el juicio general que para aquellos que vieron sus maravillas y no creyeron en Él ni recibieron su doctrina.⁴³⁷² Porque así como por su advenimiento dio un privilegio mayor a quienes creyeron en Él y hacen su voluntad, así también señaló que quienes no creyeron en Él habrían de tener un castigo más severo en el juicio; extendiendo así igual justicia a todos, y habiendo de exigir más a aquellos a quienes más da; lo más, sin embargo, no porque revele el conocimiento de otro Padre, como he mostrado tan plena y tan repetidamente, sino porque ha derramado, por medio de su advenimiento, sobre el género humano el don mayor de la gracia paternal.

5. Pero si lo que he expuesto no basta para convencer a alguien de que los profetas fueron enviados por el mismo y único Padre, de quien también fue enviado nuestro Señor, tal persona, abriendo la boca de su corazón e invocando al Maestro, Cristo Jesús el Señor, escúchelo cuando dice: "El reino de los cielos es semejante a un rey que hizo bodas a su hijo; y envió a sus siervos a llamar a los invitados a las bodas." Y cuando no quisieron obedecer, continúa diciendo: "Volvió a enviar otros siervos, diciendo: Decid a los invitados: Venid, he preparado mi comida; mis bueyes y todos los animales cebados han sido sacrificados, y todo está dispuesto; venid a las bodas. Pero ellos no hicieron caso y se fueron, uno a su campo y otro a sus negocios; los demás tomaron a sus siervos, a unos afrentaron y a otros mataron. Cuando el rey lo oyó, se enojó, envió sus ejércitos, destruyó a aquellos homicidas y quemó su ciudad. Luego dijo a sus siervos: Las bodas a la verdad están preparadas, pero los invitados no eran dignos. Salid, pues, a los caminos, y a cuantos halléis, reunidlos para las bodas. Los siervos salieron y reunieron a cuantos hallaron, malos y buenos, y la sala de bodas se llenó de comensales. Cuando entró el rey para ver a los comensales, vio allí a un hombre que no llevaba vestidura nupcial; y le dijo: Amigo, ¿cómo entraste aquí sin vestidura nupcial? Pero él enmudeció. Entonces dijo el rey a los servidores: Atadlo de pies y manos, y echadlo a las tinieblas exteriores; allí será el llanto y el crujir de dientes. Porque muchos son llamados, mas pocos escogidos."⁴³⁷³ Ahora bien, con estas palabras suyas, muestra claramente el Señor todos [estos puntos, a saber,] que hay un solo Rey y Señor, el Padre de todas las cosas, de quien había dicho antes: "Ni jurarás por Jerusalén, porque es la ciudad del gran Rey;"⁴³⁷⁴ y que desde el principio había preparado las bodas para su Hijo, y solía llamar, con la mayor bondad, por medio de sus siervos, a los hombres de la dispensación anterior al banquete de bodas; y cuando no quisieron obedecer, todavía los invitó enviando a otros siervos; pero aun entonces no le obedecieron, sino que apedrearon y mataron a quienes les traían el mensaje de invitación. Por consiguiente, envió sus ejércitos, los destruyó y quemó su ciudad; pero llamó de todos los caminos, es decir, de todas las naciones, [a los invitados] al banquete de bodas de su Hijo, como también dice por Jeremías: "También envié a vosotros a mis siervos los profetas para deciros: Volveos ahora cada uno de su mal camino y enmendad vuestras obras."⁴³⁷⁵ Y de nuevo dice por el mismo profeta: "También os envié a mis siervos los profetas durante todo el día y antes de la luz; mas no me obedecieron ni inclinaron sus oídos hacia mí. Y les dirás esta palabra: Éste es un pueblo que no obedece la voz del Señor ni recibe corrección; la fe ha perecido de su boca."⁴³⁷⁶ El Señor, por tanto, que nos ha llamado en todas partes por medio de los apóstoles, es el que llamó a los antiguos por medio de los profetas, como aparece por las palabras del Señor; y aunque predicaron a diversas naciones, los profetas no provenían de un Dios y los apóstoles de otro; sino que, [procediendo] de un mismo y único Dios, unos anunciaron al Señor, otros predicaron al Padre, y otros a su vez predijeron el advenimiento del Hijo de Dios, mientras que otros lo declararon como ya presente a los que entonces estaban lejos.

6. Aún más hizo también manifiesto que debemos, después de nuestra vocación, ser también adornados con obras de justicia, para que el Espíritu de Dios repose sobre nosotros; pues ésta es la vestidura nupcial, de la cual también habla el apóstol: "No porque quisiéramos ser desnudados, sino revestidos, para que lo mortal fuese absorbido por la inmortalidad".⁴³⁷⁷ Pero aquellos que ciertamente han sido llamados a la cena de Dios, mas no han recibido el Espíritu Santo a causa de su mala conducta, "serán", declara Él, "echados a las tinieblas exteriores".⁴³⁷⁸ Así muestra claramente que el mismo Rey que reunió de todos los rincones a los fieles para las bodas de su Hijo, y que les concede el banquete incorruptible, ordena también que aquel hombre que no tiene puesta la vestidura nupcial, es decir, el que la desprecia, sea echado a las tinieblas exteriores. Pues como en la antigua alianza, "con muchos de ellos no se agradó Dios",⁴³⁷⁹ así también ocurre aquí, que "muchos son llamados, mas pocos escogidos".⁴³⁸⁰ No es, pues, un Dios el que juzga y otro Padre el que nos convoca a la salvación; ni uno, en verdad, el que confiere la luz eterna, y otro el que ordena que los que no tienen puesta la vestidura nupcial sean enviados a las tinieblas exteriores. Sino que es uno y el mismo Dios, el Padre de nuestro Señor, de quien también los profetas recibieron su misión, quien ciertamente, por su infinita bondad, llama a los indignos; mas examina a los llamados [para comprobar] si llevan puesta la vestidura adecuada y propia para las bodas de su Hijo, porque nada indecoroso ni malo le agrada. Esto concuerda con lo que dijo el Señor al hombre que había sido sanado: "He aquí, has sido hecho sano; no peques más, no sea que te acontezca algo peor".⁴³⁸¹ Pues Aquel que es bueno, y justo, y puro, y sin mancha, no tolerará nada malo, ni injusto, ni detestable en su cámara nupcial. Éste es el Padre de nuestro Señor, por cuya providencia todas las cosas subsisten, y todas son administradas por su mandato; y confiere sus dones gratuitos a cuantos deben [recibirlos]; mas el justísimo Retribuidor imparte [el castigo] según sus merecimientos, con toda justicia, a los ingratos y a los insensibles a su bondad; y por eso dice: "Envió sus ejércitos, y destruyó a aquellos homicidas, y quemó su ciudad".⁴³⁸² Dice aquí "sus ejércitos", porque todos los hombres son propiedad de Dios. Pues "del Señor es la tierra y su plenitud; el mundo, y todos los que en él habitan".⁴³⁸³ Por lo cual también dice el apóstol Pablo en la Epístola a los Romanos: "Porque no hay potestad sino de Dios; y las potestades que existen, por Dios son ordenadas. De modo que quien resiste a la potestad, resiste a la ordenación de Dios; y los que resisten, recibirán para sí mismos condenación. Porque los gobernantes no son para temor de las buenas obras, sino de las malas. ¿Quieres, pues, no temer la potestad? Haz lo bueno, y tendrás alabanza de ella; porque es ministro de Dios para tu bien. Pero si haces lo malo, teme; porque no en vano lleva la espada; pues es ministro de Dios, vengador para ira sobre el que hace lo malo. Por lo cual es necesario que estéis sujetos, no solamente por causa de la ira, sino también por causa de la conciencia. Por esto también pagáis los tributos; porque son ministros de Dios, que atienden continuamente a esto mismo".⁴³⁸⁴ Así, pues, tanto el Señor como los apóstoles anuncian como único Dios al Padre, a Aquel que dio la ley, que envió a los profetas, que hizo todas las cosas; y por eso dice: "Envió sus ejércitos", porque todo hombre, en cuanto es hombre, es obra de sus manos, aunque pueda ignorar a su Dios. Pues Él da la existencia a todos; Él, "que hace salir su sol sobre malos y buenos, y envía lluvia sobre justos e injustos".⁴³⁸⁵

7. Y no sólo por lo ya dicho, sino también por la parábola de los dos hijos, el menor de los cuales disipó su hacienda viviendo lujosamente con meretrices, enseñó el Señor a un solo y mismo Padre, que ni siquiera concedió un cabrito a su hijo mayor; pero para aquel que se había perdido, [es decir] su hijo menor, mandó matar el becerro cebado, y le dio el mejor vestido.⁴³⁸⁶ También por la parábola de los obreros que fueron enviados a la viña en distintas horas del día, se declara a un solo y mismo Dios⁴³⁸⁷ como Aquel que llamó a algunos al principio, cuando el mundo fue creado por primera vez; y a otros después, y a otros en el período intermedio, a otros después de un largo lapso de tiempo, y a otros de nuevo al fin de los tiempos; de modo que hay muchos obreros en sus generaciones, pero un solo amo de casa que los convoca. Porque no hay más que una viña, puesto que no hay tampoco más que una justicia, y un solo dispensador, pues hay un solo Espíritu de Dios que dispone todas las cosas; y del mismo modo no hay más que un salario, pues todos recibieron un denario cada uno, teniendo [estampada en él] la imagen y la inscripción real, el conocimiento del Hijo de Dios, que es la inmortalidad. Y por eso Él comenzó dando el salario a los [que fueron contratados] últimos, porque en los últimos tiempos, cuando el Señor fue revelado, Él se presentó a todos [como su recompensa].

8. Luego, en el caso del publicano, que superó al fariseo en la oración, [encontramos] que no fue porque adorara a otro Padre que recibió del Señor el testimonio de que era justificado antes [que el otro]; sino porque con gran humildad, aparte de toda jactancia y orgullo, hizo confesión al mismo Dios.⁴³⁸⁸ La parábola de los dos hijos también: los que son enviados a la viña, de los cuales uno ciertamente se opuso a su padre, pero después se arrepintió, cuando el arrepentimiento no le aprovechó de nada; el otro, sin embargo, prometió ir, asegurándolo al instante a su padre, pero no fue (porque "todo hombre es mentiroso";⁴³⁸⁹ "el querer está presente en él, pero no halla el modo de realizarlo"⁴³⁹⁰) —[esta parábola, digo], señala a un solo y mismo Padre. Luego, de nuevo, esta verdad fue claramente mostrada por la parábola de la higuera, de la cual dice el Señor: "He aquí, ahora tres años vengo a buscar fruto en esta higuera, y no hallo ninguno"⁴³⁹¹ (señalando de antemano, por los profetas, a su advenimiento, por el cual vino de tiempo en tiempo, buscando el fruto de justicia de ellos, el cual no halló), y también por la circunstancia de que, por la razón ya mencionada, la higuera debía ser cortada. Y, sin usar parábola, dijo el Señor a Jerusalén: "¡Oh Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas, y apedreas a los que te son enviados! ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta a sus polluelos bajo sus alas, y no quisiste! He aquí, vuestra casa os será dejada desierta".⁴³⁹² Porque lo que se había dicho en la parábola: "He aquí, tres años vengo a buscar fruto", y en términos claros, de nuevo, [donde dice]: "¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos!", resultará falso, si no entendemos su advenimiento, que es [anunciado] por los profetas —si, de hecho, Él vino a ellos una sola vez, y entonces por primera vez. Pero puesto que Aquel que eligió a los patriarcas y a aquellos [que vivieron bajo la primera alianza] es el mismo Verbo de Dios que los visitó tanto a ellos por el Espíritu profético, como también a nosotros, que hemos sido llamados de todas partes por su advenimiento; además de lo ya dicho, Él declaró verdaderamente: "Muchos vendrán del oriente y del occidente, y se reclinarán con Abraham, e Isaac, y Jacob, en el reino de los cielos. Mas los hijos del reino irán a las tinieblas exteriores; allí será el llanto y el crujir de dientes".⁴³⁹³ Si, pues, los que creen en Él por la predicación de sus apóstoles en oriente y occidente se reclinarán con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos, participando con ellos del banquete [celestial], un solo y mismo Dios es presentado como Aquel que ciertamente eligió a los patriarcas, visitó también al pueblo, y llamó a los gentiles.

1. Esta expresión [de nuestro Señor]: "¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, y tú no quisiste!",⁴³⁹⁴ expone la antigua ley de la libertad humana, porque Dios hizo al hombre libre [agente] desde el principio, poseyendo su propia potestad, como posee su propia alma, para obedecer los mandatos (ad utendum sententia) de Dios voluntariamente, y no por compulsión de Dios. Porque no hay coacción en Dios, sino que una buena voluntad [hacia nosotros] está presente en Él continuamente. Y por eso da buen consejo a todos. Y en el hombre, como también en los ángeles, ha puesto la potestad de elegir (pues los ángeles son seres racionales), de modo que los que hubieran prestado obediencia pudieran justamente poseer lo bueno, dado ciertamente por Dios, pero conservado por de ellos mismos. Por otra parte, los que no hayan obedecido, con justicia, no serán hallados en posesión del bien, y recibirán castigo condigno: porque Dios bondadosamente les otorgó lo que era bueno; pero ellos mismos no lo guardaron con diligencia, ni lo tuvieron por algo precioso, sino que despreciaron su bondad sobreeminente. Rechazando, pues, lo bueno, y como escupiéndolo, todos incurrirán merecidamente en el justo juicio de Dios, lo cual también testifica el apóstol Pablo en su Epístola a los romanos, donde dice: "¿Y menosprecias las riquezas de su bondad, y paciencia, y longanimidad, ignorando que la bondad de Dios te lleva al arrepentimiento? Pero según tu dureza y tu corazón impenitente, atesoras para ti mismo ira para el día de la ira, y de la revelación del justo juicio de Dios". "Pero gloria y honra", dice él, "a todo el que obra el bien".⁴³⁹⁵ Dios, por tanto, ha dado lo que es bueno, como nos dice el apóstol en esta Epístola, y los que lo obran recibirán gloria y honra, porque han hecho lo que es bueno cuando tenían en su poder no hacerlo; pero los que no lo obran recibirán el justo juicio de Dios, porque no obraron el bien cuando tenían en su poder hacerlo.

2. Pero si algunos hubieran sido hechos malos por naturaleza, y otros buenos, estos últimos no serían dignos de alabanza por ser buenos, pues tales fueron creados; ni los primeros serían reprensibles, pues así fueron hechos [originalmente]. Mas puesto que todos los hombres son de la misma naturaleza, capaces tanto de retener como de hacer lo que es bueno; y, por otra parte, teniendo también el poder de desecharlo de sí y de no hacerlo, —algunos reciben justamente alabanza aun entre los hombres que están bajo el gobierno de buenas leyes (y mucho más de Dios), y obtienen merecido testimonio de su elección del bien en general, y de perseverar en él; pero los otros son reprendidos, y reciben una justa condenación, por su rechazo de lo que es justo y bueno. Y por eso los profetas solían exhortar a los hombres a lo que es bueno, a obrar con justicia y a practicar la rectitud, como tan ampliamente he demostrado, porque está en nuestro poder hacerlo, y porque por excesiva negligencia podríamos volvernos olvidadizos, y así tener necesidad de aquel buen consejo que el buen Dios nos ha dado a conocer por medio de los profetas.

3. Por esta razón dijo también el Señor: "Así brille vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos".⁴³⁹⁶ Y: "Mirad por vosotros mismos, no sea que vuestros corazones se carguen de glotonería, y embriaguez, y cuidados mundanos".⁴³⁹⁷ Y: "Estén ceñidos vuestros lomos, y vuestras lámparas encendidas, y sed semejantes a hombres que esperan a su Señor, cuando regresa de las bodas, para que cuando venga y llame, le abran. Bienaventurado aquel siervo a quien su Señor, cuando venga, halle haciendo así".⁴³⁹⁸ Y de nuevo: "El siervo que conoce la voluntad de su Señor, y no la hace, será azotado con muchos azotes".⁴³⁹⁹ Y: "¿Por qué me llamáis, Señor, Señor, y no hacéis las cosas que digo?".⁴⁴⁰⁰ Y de nuevo: "Pero si el siervo dijere en su corazón: El Señor tarda, y comenzare a golpear a sus consiervos, y a comer, y beber, y embriagarse, su Señor vendrá en un día en que no lo espera, y lo cortará por la mitad, y le asignará su parte con los hipócritas".⁴⁴⁰¹ Todos estos pasajes demuestran la voluntad independiente⁴⁴⁰² del hombre, y al mismo tiempo el consejo que Dios le transmite, por el cual nos exhorta a someternos a Él, y busca apartarnos de [el pecado de] incredulidad contra Él, sin, sin embargo, coaccionarnos de ningún modo.

4. Sin duda, si alguno no quiere seguir el Evangelio mismo, está en su poder [rechazarlo], pero no es conveniente. Porque está en poder del hombre desobedecer a Dios, y perder lo que es bueno; pero [tal conducta] acarrea no poca cantidad de daño y perjuicio. Y por esto dice Pablo: "Todas las cosas me son lícitas, pero no todas las cosas convienen";⁴⁴⁰³ refiriéndose tanto a la libertad del hombre, en cuya virtud "todas las cosas son lícitas", no ejerciendo Dios compulsión alguna respecto de él; como [por la expresión] "no convienen" señalando que "no debemos usar nuestra libertad como capa de la malicia",⁴⁴⁰⁴ pues esto no es conveniente. Y de nuevo dice: "Hablad cada uno verdad con su prójimo".⁴⁴⁰⁵ Y: "Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca, ni suciedad, ni palabras necias, ni chocarrerías, que no convienen, sino antes bien acción de gracias".⁴⁴⁰⁶ Y: "Porque en otro tiempo erais tinieblas, mas ahora sois luz en el Señor; andad honestamente como hijos de la luz, no en orgías y borracheras, no en lechos y lascivias, no en ira y celos. Y tales fuisteis algunos de vosotros; mas habéis sido lavados, mas habéis sido santificados en el nombre de nuestro Señor".⁴⁴⁰⁷ Si, pues, no estuviera en nuestro poder hacer o no hacer aquestas cosas, ¿qué razón tenía el apóstol, y mucho más el Señor mismo, para darnos consejo de hacer algunas cosas, y de abstenernos de otras? Mas porque el hombre está dotado de libre albedrío desde el principio, y Dios está dotado de libre albedrío, a cuya semejanza fue creado el hombre, siempre se le da consejo de retener firmemente lo bueno, lo cual se realiza por medio de la obediencia a Dios.

5. Y no solamente en las obras, sino también en la fe, ha conservado Dios la voluntad del hombre libre y bajo su propio control, diciendo: "Conforme a tu fe sea hecho contigo";⁴⁴⁰⁸ mostrando así que hay una fe que pertenece especialmente al hombre, puesto que tiene una opinión especialmente suya. Y de nuevo: "Todas las cosas son posibles al que cree";⁴⁴⁰⁹ y: "Vete; y como has creído, así sea hecho contigo".⁴⁴¹⁰ Ahora bien, todas tales expresiones demuestran que el hombre está en su propia potestad respecto de la fe. Y por esta razón: "el que cree en Él tiene vida eterna, mientras que el que no cree al Hijo no tiene vida eterna, sino que la ira de Dios permanecerá sobre él".⁴⁴¹¹ De la misma manera, por tanto, el Señor, mostrando su propia bondad, e indicando que el hombre está en su propio libre albedrío y en su propia potestad, dijo a Jerusalén: "¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos juntos, como la gallina [junta] a sus polluelos bajo sus alas, y no quisisteis! Por lo cual vuestra casa os será dejada desierta".⁴⁴¹²

6. Aquellos, a su vez, que sostienen lo contrario de estas [conclusiones], presentan ellos mismos al Señor como desprovisto de poder, como si, en verdad, fuese incapaz de cumplir lo que quería; o, por otra parte, como ignorante de que ellos eran por naturaleza "materiales", como estos hombres se expresan, y tales que no pueden recibir su inmortalidad. "Pero Él no debería", dicen, "haber creado ángeles de tal naturaleza que fuesen capaces de transgresión, ni hombres que inmediatamente se mostraron ingratos hacia Él; porque fueron hechos seres racionales, dotados del poder de examinar y juzgar, y no fueron [formados] como cosas irracionales o de una naturaleza [meramente] animal, las cuales nada pueden hacer por su propia voluntad, sino que son arrastradas por necesidad y compulsión a lo bueno, en las cuales cosas hay una sola mente y una sola costumbre, obrando mecánicamente en un solo carril (inflexibiles et sine judicio), que son incapaces de ser otra cosa salvo exactamente lo que habían sido creadas". Pero sobre esta suposición, ni lo que es bueno les sería grato, ni la comunión con Dios sería preciosa, ni el bien sería muy de buscarse, el cual se presentaría sin su propio esfuerzo, cuidado o estudio, sino que estaría implantado por sí mismo y sin su preocupación. Así vendría a suceder que su ser buenos no tendría consecuencia alguna, porque lo eran por naturaleza y no por voluntad, y son poseedores del bien espontáneamente, no por elección; y por esta razón no comprenderían este hecho, que el bien es cosa hermosa, ni se deleitarían en él. Porque ¿cómo pueden gozar del bien los que lo ignoran? ¿O qué mérito es para los que no lo han buscado? ¿Y qué corona es para los que no lo han seguido en su persecución, como aquellos victoriosos en la contienda?

7. Por esta causa, también, afirmó el Señor que el reino de los cielos era la porción de "los violentos"; y dice: "Los violentos lo arrebatan por la fuerza";⁴⁴¹³ es decir, aquellos que con fuerza y empeño ferviente están en vela para arrebatarlo en el momento. Por esta causa también dice Pablo el Apóstol a los corintios: "¿No sabéis que los que corren en el estadio, todos a la verdad corren, pero uno solo recibe el premio? Corred de tal manera que lo obtengáis. Todo aquel que participa en la contienda es templado en todas las cosas: ahora bien, éstos [lo hacen] para obtener una corona corruptible, mas nosotros una incorruptible. Pero yo corro así, no como a la ventura; peleo, no como quien golpea el aire; sino que hago lívido mi cuerpo, y lo pongo en sujeción, no sea que de algún modo, predicando a otros, yo mismo venga a ser desechado".⁴⁴¹⁴ Este hábil luchador, por tanto, nos exhorta a la lucha por la inmortalidad, para que seamos coronados, y tengamos la corona por preciosa, a saber, aquella que se adquiere por nuestra lucha, mas que no nos ciñe por sí misma (sed non ultro coalitam). Y cuanto más duramente nos esforzamos, tanto más valiosa es; y cuanto más valiosa es, tanto más debemos estimarla. Y ciertamente no se estiman tan altamente las cosas que vienen espontáneamente, como las que se alcanzan con mucho cuidado ansioso. Puesto que, entonces, esta potestad nos ha sido conferida, tanto el Señor ha enseñado como el apóstol nos ha mandado amar más a Dios, para que alcancemos este [premio] por nosotros mismos esforzándonos por él. Pues de otro modo, sin duda, este bien nuestro sería [virtualmente] irracional, porque no es resultado de la prueba. Además, la facultad de ver no parecería tan deseable, si no hubiésemos conocido qué pérdida es estar privados de la vista; y la salud, también, se hace tanto más estimable por el conocimiento de la enfermedad; la luz, también, por contraste con las tinieblas; y la vida con la muerte. De la misma manera exactamente es el reino celestial honorable para aquellos que han conocido el terrenal. Mas en proporción en que es más honroso, tanto más lo apreciamos; y si lo hemos apreciado más, seremos tanto más gloriosos en la presencia de Dios. El Señor, por tanto, ha soportado todas estas cosas en favor nuestro, para que nosotros, habiendo sido instruidos por medio de todas ellas, seamos en todo respecto circunspectos para el tiempo venidero, y para que, habiendo sido racionalmente enseñados a amar a Dios, continuemos en su amor perfecto: porque Dios ha mostrado longanimidad en el caso de la apostasía del hombre; mientras que el hombre ha sido instruido por medio de ella, como también dice el profeta: "Tu propia apostasía te sanará";⁴⁴¹⁵ determinando Dios así todas las cosas de antemano para la conducción del hombre a la perfección, para su edificación, y para la revelación de sus dispensaciones, para que la bondad sea hecha manifiesta, y la justicia perfeccionada, y para que la Iglesia sea formada según la imagen de su Hijo, y para que el hombre sea finalmente llevado a la madurez en algún tiempo futuro, madurando por medio de tales privilegios para ver y comprender a Dios.⁴⁴¹⁶

1. Si, no obstante, alguno dijera: "¿Y qué? ¿No pudo Dios presentar al hombre perfecto desde el principio?", sepa que, puesto que Dios es ciertamente siempre el mismo e ingénito respecto de sí mismo, todas las cosas le son posibles. Pero las cosas creadas deben ser inferiores a Aquel que las creó, por el hecho mismo de su origen posterior; pues no era posible que las cosas recién creadas fuesen increadas. Y en la medida en que no son increadas, por esta misma razón quedan cortas de lo perfecto. Porque, así como estas cosas son de fecha posterior, así son infantiles; así están no acostumbradas, y no ejercitadas, en la disciplina perfecta. Pues así como ciertamente está en poder de una madre dar alimento fuerte a su infante, [pero no lo hace], puesto que el niño aún no es capaz de recibir un sustento más sólido; así también era posible que Dios mismo hubiese hecho al hombre perfecto desde el principio, pero el hombre no podía recibir esta [perfección], siendo todavía un infante. Y por esta causa nuestro Señor, en estos últimos tiempos, cuando hubo recapitulado todas las cosas en sí mismo, vino a nosotros, no como habría podido venir, sino como éramos capaces de contemplarle. Fácilmente habría podido venir a nosotros en su gloria inmortal, pero en tal caso jamás habríamos podido soportar la grandeza de la gloria; y por eso fue que Aquel que era el pan perfecto del Padre se ofreció a nosotros como leche, [porque éramos] como infantes. Hizo esto cuando apareció como hombre, para que nosotros, alimentados, por así decirlo, del pecho de su carne, y habiéndonos, por tal curso de alimentación láctea, acostumbrado a comer y beber el Verbo de Dios, podamos también contener en nosotros mismos el Pan de inmortalidad, que es el Espíritu del Padre.

2. Y por esta razón declara Pablo a los corintios: "Os he alimentado con leche, no con carne, porque hasta ahora no erais capaces de soportarlo".⁴⁴¹⁷ Es decir, habéis aprendido ciertamente el advenimiento de nuestro Señor como hombre; sin embargo, a causa de vuestra debilidad, el Espíritu del Padre aún no ha reposado sobre vosotros. "Porque cuando hay envidia y contienda", dice, "y disensiones entre vosotros, ¿no sois carnales y andáis como hombres?".⁴⁴¹⁸ Es decir, que el Espíritu del Padre no estaba aún con ellos, a causa de su imperfección y de las deficiencias de su conducta en la vida. Así como, por tanto, el apóstol tenía poder para darles alimento fuerte —pues aquellos sobre quienes los apóstoles imponían las manos recibían el Espíritu Santo, que es el alimento de la vida [eterna]—, pero no eran capaces de recibirlo, porque tenían las facultades sensitivas del alma aún débiles e indisciplinadas en la práctica de las cosas que atañen a Dios; así, de la misma manera, Dios tenía poder al principio para conceder la perfección al hombre; pero como éste era sólo recientemente creado, no habría podido posiblemente recibirla, o aun si la hubiera recibido, ¿podría haberla contenido, o conteniéndola, podría haberla retenido? Fue por esta razón que el Hijo de Dios, aunque era perfecto, pasó por el estado de infancia en común con el resto de la humanidad, participando de él no para su propio beneficio, sino para el de la etapa infantil de la existencia del hombre, a fin de que el hombre pudiera recibirle. Nada había, por tanto, imposible para Dios ni deficiente en Dios, [implícito en el hecho] de que el hombre no fuera un ser increado; sino que esto se aplicaba meramente a aquel que fue creado recientemente, [a saber] el hombre.

3. Con Dios se exhiben simultáneamente poder, sabiduría y bondad. Su poder y bondad [aparecen] en esto: que por su propia voluntad llamó a la existencia y formó cosas que no tenían existencia previa; su sabiduría [se muestra] en haber hecho de las cosas creadas partes de un todo armonioso y consistente; y aquellas cosas que, por su supereminente benignidad, reciben crecimiento y un largo período de existencia, reflejan la gloria del Increado, de aquel Dios que otorga lo que es bueno sin escatimarlo. Pues por el hecho mismo de que estas cosas hayan sido creadas, [se sigue] que no son increadas; pero por su permanencia en el ser a lo largo de un largo curso de edades, recibirán una facultad del Increado, mediante el otorgamiento gratuito de la existencia eterna que Dios les concede. Y así, en todas las cosas Dios tiene la preeminencia, quien solo es increado, el primero de todas las cosas y la causa primaria de la existencia de todas, mientras que todas las demás cosas permanecen bajo la sujeción de Dios. Mas estar en sujeción a Dios es la continuación en la inmortalidad, y la inmortalidad es la gloria del Increado. Por esta disposición, por tanto, y estas armonías, y una secuencia de esta naturaleza, el hombre, un ser creado y organizado, es hecho según la imagen y semejanza del Dios increado, —planeando el Padre todas las cosas bien y dando sus mandamientos, ejecutándolos el Hijo y realizando la obra de crear, y nutriendo y acrecentando el Espíritu [lo que es hecho], mas progresando el hombre día a día, y ascendiendo hacia lo perfecto, es decir, aproximándose al Increado. Pues el Increado es perfecto, esto es, Dios. Ahora bien, era necesario que el hombre fuese en primer lugar creado; y habiendo sido creado, recibiera crecimiento; y habiendo recibido crecimiento, fuese fortalecido; y habiendo sido fortalecido, abundara; y habiendo abundado, se recobrara [de la enfermedad del pecado]; y habiéndose recobrado, fuese glorificado; y siendo glorificado, viera a su Señor. Pues Dios es Aquel que ha de ser visto aún, y la contemplación de Dios es productora de inmortalidad, pero la inmortalidad hace a uno cercano a Dios.

4. Irracionales, por tanto, en todo respecto, son aquellos que no aguardan el tiempo del crecimiento, sino que atribuyen a Dios la debilidad de su naturaleza. Tales personas no conocen ni a Dios ni a sí mismas, siendo insaciables e ingratas, no queriendo ser desde el comienzo lo que también han sido creadas —hombres sujetos a pasiones—; sino que van más allá de la ley del género humano, y antes de llegar a ser hombres, desean ser ya ahora como Dios su Creador, y quienes están más destituidos de razón que los animales mudos [insisten] en que no hay distinción entre el Dios increado y el hombre, una criatura de hoy. Porque éstos, [los animales mudos], no presentan cargo alguno contra Dios por no haberlos hecho hombres; sino que cada uno, tal como ha sido creado, da gracias de haber sido creado. Pues nosotros lanzamos reproche contra Él, porque no hemos sido hechos dioses desde el principio, sino al principio meramente hombres, luego al fin dioses; aunque Dios ha adoptado este curso por su pura benevolencia, para que nadie le impute envidia o mezquindad. Él declara: "Yo dije: Vosotros sois dioses; y todos vosotros sois hijos del Altísimo".⁴⁴¹⁹ Mas puesto que no podíamos sostener el poder de la divinidad, añade: "Pero moriréis como hombres", exponiendo ambas verdades: la benignidad de su don gratuito, y nuestra debilidad, y también que poseíamos poder sobre nosotros mismos. Pues después de su gran bondad, nos confirió graciosamente el bien, e hizo a los hombres semejantes a sí mismo, [es decir] en su propio poder; al mismo tiempo que por su presciencia conocía la debilidad de los seres humanos, y las consecuencias que de ella se seguirían; mas por [su] amor y [su] poder, superará la sustancia de la naturaleza creada.⁴⁴²⁰ Pues era necesario, primero, que la naturaleza fuese exhibida; luego, después de eso, que lo mortal fuese conquistado y absorbido por la inmortalidad, y lo corruptible por la incorruptibilidad, y que el hombre fuese hecho según la imagen y semejanza de Dios, habiendo recibido el conocimiento del bien y del mal.

1. El hombre ha recibido el conocimiento del bien y del mal. Es bueno obedecer a Dios, y creer en Él, y guardar su mandamiento, y ésta es la vida del hombre; así como no obedecer a Dios es malo, y ésta es su muerte. Puesto que Dios, por tanto, dio [al hombre] tal poder mental (magnanimitatem), el hombre conoció tanto el bien de la obediencia como el mal de la desobediencia, para que el ojo de la mente, recibiendo experiencia de ambos, pueda con juicio elegir las cosas mejores; y para que nunca se vuelva indolente o negligente del mandato de Dios; y aprendiendo por experiencia que es una cosa mala la que le priva de la vida, es decir, la desobediencia a Dios, no intente jamás en absoluto, sino que, sabiendo que lo que preserva su vida, a saber, la obediencia a Dios, es bueno, la guarde diligentemente con todo empeño. Por lo cual ha tenido también una doble experiencia, poseyendo conocimiento de ambas clases, para que con disciplina elija las cosas mejores. Mas ¿cómo, si no tuviera conocimiento de lo contrario, podría haber tenido instrucción en lo que es bueno? Pues hay así una comprensión más segura e indudable de las materias que se nos someten que la mera conjetura surgida de una opinión respecto de ellas. Porque así como la lengua recibe experiencia de lo dulce y lo amargo mediante el gustar, y el ojo discrimina entre lo negro y lo blanco mediante la visión, y el oído reconoce las distinciones de los sonidos mediante el oír; así también la mente, recibiendo a través de la experiencia de ambos el conocimiento de lo que es bueno, se vuelve más tenaz en su preservación, actuando en obediencia a Dios: en primer lugar, desechando, por medio del arrepentimiento, la desobediencia, como algo desagradable y nauseabundo; y después llegando a comprender lo que realmente es, que es contraria a la bondad y la dulzura, de modo que la mente nunca intente siquiera probar la desobediencia a Dios. Mas si alguno rehúye el conocimiento de ambas clases de cosas, y la doble percepción del conocimiento, sin darse cuenta se despoja del carácter de ser humano.

2. ¿Cómo, entonces, será un Dios, quien aún no ha sido hecho un hombre? ¿O cómo puede ser perfecto quien fue creado hace poco? ¿Cómo, además, puede ser inmortal, quien en su naturaleza mortal no obedeció a su Hacedor? Pues es menester que tú, al comienzo, mantengas el rango de hombre, y después participes de la gloria de Dios. Porque tú no haces a Dios, sino Dios a ti. Si, pues, eres obra formada de Dios, aguarda la mano de tu Hacedor que crea todas las cosas a su debido tiempo; a su debido tiempo en lo que a ti concierne, cuya creación está siendo llevada a cabo.⁴⁴²¹ Ofrécele tu corazón en estado blando y dócil, y preserva la forma en que el Creador te ha modelado, teniendo humedad en ti mismo, no sea que, endureciéndote, pierdas las impresiones de sus dedos. Mas preservando la estructura, ascenderás a lo que es perfecto, pues la arcilla húmeda que hay en ti está oculta [allí] por la obra formada de Dios. Su mano formó tu sustancia; Él te cubrirá también por dentro y por fuera con oro y plata puros, y te adornará en tal grado, que aun "el Rey mismo se complacerá en tu hermosura".⁴⁴²² Mas si tú, endureciéndote obstinadamente, rechazas la operación de su destreza, y te muestras ingrato hacia Él, porque fuiste creado un [mero] hombre, volviéndote así ingrato a Dios, has perdido de inmediato tanto su obra formada como la vida. Pues la creación es un atributo de la bondad de Dios, pero el ser creado es propio de la naturaleza humana. Si, pues, entregas a Él lo que es tuyo, es decir, la fe hacia Él y la sujeción, recibirás su obra de sus manos, y serás una obra perfecta de Dios.

3. Si, no obstante, no quieres creer en Él, y huyes de sus manos, la causa de la imperfección estará en ti, que no obedeciste, no en Aquel que [te] llamó. Pues Él comisionó [mensajeros] para llamar a la gente a las bodas, mas los que no le obedecieron se privaron a sí mismos de la cena real.⁴⁴²³ La destreza de Dios, por tanto, no es defectuosa, pues tiene poder de las piedras para levantar hijos a Abrahán;⁴⁴²⁴ mas el hombre que no la obtiene es la causa para sí mismo de su propia imperfección. Ni, [de igual manera], falla la luz a causa de aquellos que se han cegado a sí mismos; sino que, permaneciendo la misma de siempre, aquellos que están [así] cegados se ven envueltos en tinieblas por su propia culpa. La luz nunca esclaviza a nadie por necesidad; ni, tampoco, ejerce Dios compulsión sobre nadie que no quiera aceptar el ejercicio de su destreza. Aquellas personas, por tanto, que han apostatado de la luz dada por el Padre, y transgredido la ley de la libertad, lo han hecho por su propia culpa, puesto que han sido creadas agentes libres, y poseedoras de poder sobre sí mismas.

4. Mas Dios, conociendo de antemano todas las cosas, preparó habitaciones adecuadas para ambos, confiriendo benignamente aquella luz que desean a quienes buscan la luz de la incorrupción, y recurren a ella; pero para los despreciadores y burladores que evitan y se apartan de esta luz, y que, por así decirlo, se ciegan a sí mismos, ha preparado tinieblas adecuadas a personas que se oponen a la luz, y ha infligido un castigo apropiado sobre aquellos que intentan evitar estar sujetos a Él. La sumisión a Dios es descanso eterno, de modo que quienes rehúyen la luz tienen un lugar digno de su huida; y quienes huyen del descanso eterno, tienen una morada conforme a su huir. Ahora bien, puesto que todos los bienes están con Dios, quienes por su propia determinación huyen de Dios, se defraudan a sí mismos de todos los bienes; y habiendo sido [así] defraudados de todos los bienes respecto de Dios, caerán en consecuencia bajo el justo juicio de Dios. Pues aquellas personas que rehúyen el descanso incurrirán justamente en castigo, y quienes evitan la luz justamente habitarán en tinieblas. Porque como en el caso de esta luz temporal, quienes la rehúyen se entregan a sí mismos a las tinieblas, de modo que ellos mismos se hacen causa para sí mismos de estar destituidos de luz, y habitan en tinieblas; y, como ya he observado, la luz no es la causa de tal [infeliz] condición de existencia para ellos; así quienes huyen de la luz eterna de Dios, que contiene en sí misma todos los bienes, son ellos mismos la causa para sí mismos de habitar en tinieblas eternas, destituidos de todos los bienes, habiéndose hecho a sí mismos la causa de [su consignación a] una morada de esa naturaleza.