VIII, 12
En lo que sigue, algunos podrán imaginar que dice algo plausible contra nosotros. Si, dice, estas personas adoraran a un solo Dios y a ningún otro, tendrían quizá algún argumento válido contra el culto a los demás. Pero rinden reverencia excesiva a uno que ha aparecido entre los hombres hace poco tiempo, y no creen que sea ofensa contra Dios adorar también a su siervo. A esto respondemos que, si Celso hubiera conocido aquella frase: Yo y mi Padre una cosa somos, y las palabras que el Hijo de Dios pronunció en oración: como tú y yo somos una cosa, no habría supuesto que adoramos a otro alguno además de Aquel que es el Dios supremo. Porque, dice Él, Mi Padre está en mí, y yo en él. Y si alguien, por estas palabras, temiera que pasáramos al bando de los que niegan que el Padre y el Hijo son dos personas, pese aquel pasaje: Y la multitud de los que creían era de un corazón y de un alma, para que entienda el sentido de aquella frase: Yo y mi Padre una cosa somos. Adoramos, pues, a un solo Dios, el Padre y el Hijo, como hemos explicado; y nuestro argumento contra el culto a otros dioses sigue siendo válido. Y no rendimos reverencia más allá de la medida a uno que ha aparecido hace poco, como si no existiera antes; porque creemos a Él mismo cuando dice: Antes que Abraham fuese, yo soy. Dice también: Yo soy la verdad; y ciertamente ninguno de nosotros es tan simple como para suponer que la verdad no existía antes del tiempo en que Cristo apareció. Adoramos, pues, al Padre de la verdad, y al Hijo, que es la verdad; y estos, aunque son dos, considerados como personas o subsistencias, son uno en unidad de pensamiento, en armonía y en identidad de voluntad. Tan uno son, que el que ha visto al Hijo, que es el resplandor de la gloria de Dios y la imagen misma de su sustancia, ha visto en Aquel que es imagen de Dios al mismo Dios.
VIII, 13
Supone además, que, porque unimos al culto de Dios el culto de su Hijo, se sigue que, a nuestro juicio, no solo a Dios, sino también a los siervos de Dios, se les debe dar culto. Si hubiera querido que esto se aplicara a los que son verdaderamente siervos de Dios, después de su Hijo unigénito, — a Gabriel y a Miguel, y a los demás ángeles y arcángeles, y si hubiera dicho de estos que deben ser objeto de culto, — si también hubiera definido claramente el significado de la palabra culto y los deberes de los que rinden culto, — quizá hubiéramos presentado los pensamientos que se nos han ocurrido sobre un asunto de tanta importancia. Pero como cuenta entre los siervos de Dios a los demonios que son adorados por los gentiles, no puede inducirnos, con el pretexto de la coherencia, a dar culto a los que la palabra declara siervos del maligno, el príncipe de este mundo, que extravía de Dios a cuantos puede. Rehusamos, pues, por completo dar culto y servir a aquellos a quienes otros hombres dan culto, por la razón de que no son siervos de Dios. Porque si se nos hubiera enseñado a considerarlos siervos del Dios Altísimo, no los habríamos llamado demonios. En consecuencia, adoramos con todas nuestras fuerzas al único Dios, y a su Hijo único, el Verbo y la Imagen de Dios, con oraciones y súplicas; y ofrecemos nuestras peticiones al Dios del universo por medio de su Hijo unigénito. Al Hijo se las presentamos primero, y le suplicamos, como propiciación por nuestros pecados y nuestro Sumo Sacerdote, que ofrezca al Dios Altísimo nuestros deseos, nuestros sacrificios y nuestras oraciones. Nuestra fe, pues, se dirige a Dios por medio de su Hijo, quien la fortalece en nosotros; y Celso nunca podrá demostrar que el Hijo de Dios sea causa de sedición o de deslealtad alguna en el reino de Dios. Honramos al Padre cuando admiramos a su Hijo, el Verbo, la Sabiduría, la Verdad, la Justicia, y todo aquello que Aquel que es Hijo de un Padre tan grande es dicho ser en la Escritura. Basta esto sobre este punto.
VIII, 14
Además Celso procede: Si les dijerais que Jesús no es el Hijo de Dios, sino que Dios es Padre de todos, y que a Él solo se le debe adorar verdaderamente, no consentirían en abandonar el culto de aquel que es su caudillo en la sedición. Y le llaman Hijo de Dios, no por una reverencia extrema hacia Dios, sino por un deseo extremo de engrandecer a Jesucristo. Nosotros, sin embargo, hemos aprendido quién es el Hijo de Dios, y sabemos que es el resplandor de su gloria y la imagen misma de su sustancia, el aliento de la potencia de Dios y un efluvio puro que fluye de la gloria del Omnipotente; es más, el resplandor de la luz eterna, el espejo sin mancha de la potencia de Dios, y la imagen de su bondad. Sabemos, pues, que Él es el Hijo de Dios, y que Dios es su Padre. Y nada hay de extravagante o indigno del carácter de Dios en la doctrina de que haya engendrado a un Hijo único tal; y nadie nos persuadirá de que tal uno no sea Hijo del Dios ingénito y Padre. Si Celso ha oído decir que ciertas personas sostienen que el Hijo de Dios no es Hijo del Creador del universo, ese es un asunto que queda entre él y los partidarios de tal opinión. Jesús, pues, no es caudillo de movimiento sedicioso alguno, sino promotor de la paz. Porque dijo a sus discípulos: La paz os dejo, mi paz os doy; y como sabía que serían los hombres del mundo, y no los hombres de Dios, los que nos harían la guerra, añadió: No como el mundo da la paz, os doy yo la paz. Y aun cuando somos oprimidos en el mundo, tenemos confianza en Aquel que dijo: En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo. Y es Él a quien llamamos Hijo de Dios — Hijo, a saber, de aquel Dios a quien, según las palabras de Celso, reverenciamos sobremanera; y Él es el Hijo que ha sido sobremanera exaltado por el Padre. Concedamos que haya algunos individuos entre la multitud de los creyentes que no están en completa armonía con nosotros, y que afirman imprudentemente que el Salvador es el Dios Altísimo; sin embargo, nosotros no compartimos su opinión, sino que más bien creemos en Él cuando dice: El Padre que me envió es mayor que yo. No querríamos, pues, hacer inferior — como Celso nos acusa de hacer — al que llamamos Padre respecto del Hijo de Dios.
VIII, 15
Celso procede así diciendo: Para dar una verdadera representación de su fe, usaré sus propias palabras, tal como se dan en lo que se llama Un Diálogo Celestial: 'Si el Hijo es más poderoso que Dios, y el hijo del hombre es Señor sobre Él, ¿quién otro que el Hijo puede ser Señor sobre aquel Dios que es el que gobierna todas las cosas? ¿Cómo sucede que, yendo tantos alrededor del pozo, ninguno desciende a él? ¿Por qué teméis cuando habéis avanzado tanto en el camino? Respuesta: Os equivocáis, porque a mí ni me faltan valor ni armas.' ¿No es, pues, evidente que sus opiniones son precisamente tales como las he descrito? Suponen que otro Dios, que está sobre los cielos, es el Padre de aquel a quien unánimemente honran, para honrar ellos solamente a este hijo del hombre, a quien exaltan bajo la forma y el nombre del gran Dios, y a quien afirman más poderoso que el Dios que gobierna el mundo, y que gobierna sobre Él. Y de ahí que aquella máxima suya, 'Es imposible servir a dos señores', se mantenga con el fin de conservar el partido que está del lado de este Señor. Aquí, de nuevo, Celso cita opiniones de alguna secta de herejes sumamente oscura, y las atribuye a todos los cristianos. La llamo secta sumamente oscura; porque, aunque con frecuencia hemos disputado con los herejes, no podemos descubrir de qué conjunto de opiniones ha tomado este pasaje, si es que lo ha citado de algún autor, y no lo ha compuesto más bien él mismo, o lo ha añadido como inferencia propia. Porque nosotros, que decimos que el mundo visible está bajo el gobierno de Aquel que creó todas las cosas, declaramos por ello que el Hijo no es más poderoso que el Padre, sino inferior a Él. Y esta creencia la fundamos en la palabra del mismo Jesús: El Padre que me envió es mayor que yo. Y ninguno de nosotros es tan insensato como para afirmar que el hijo del hombre es Señor sobre Dios. Pero cuando consideramos al Salvador como Dios el Verbo, y Sabiduría, y Justicia, y Verdad, ciertamente decimos que tiene dominio sobre todas las cosas que le han sido sometidas en esta calidad, pero no que su dominio se extienda sobre el Dios y Padre que es el que gobierna todas las cosas. Además, como el Verbo no gobierna a nadie contra su voluntad, hay todavía seres malvados — no solo hombres, sino también ángeles, y todos los demonios — sobre los cuales decimos que, en cierto sentido, no gobierna, puesto que no le prestan una obediencia voluntaria; pero, en otro sentido de la palabra, gobierna aun sobre ellos, del mismo modo que decimos que el hombre gobierna sobre los animales irracionales — no por persuasión, sino como quien doma y sojuzga leones y bestias de carga. Sin embargo, no deja de probar medio alguno para persuadir aun a los que todavía son desobedientes a que se sometan a su autoridad. En cuanto a nosotros, pues, negamos la verdad de aquello que Celso cita como dicho nuestro: ¿Quién otro que Él puede ser Señor sobre Aquel que es el Dios que está sobre todas las cosas?
VIII, 16
La parte restante del pasaje citado por Celso parece haber sido tomada de alguna otra forma de herejía, y todo mezclado juntos en una extraña confusión: ¿Cómo es que, mientras tantos van alrededor del pozo, nadie baja a él? ¿Por qué os acobardáis con miedo cuando habéis avanzado tanto por el camino? Respuesta: Os equivocáis, porque a mí ni me faltan valor ni armas. Nosotros, que pertenecemos a la Iglesia que toma su nombre de Cristo, afirmamos que ninguna de estas afirmaciones es verdadera. Porque parece haberlas hecho simplemente para que armonizaran con lo que había dicho antes; pero no tienen referencia alguna a nosotros. Porque es un principio entre nosotros no adorar a ningún dios cuya existencia meramente supongamos, sino solo a Aquel que es el Creador de este universo, y de todas las demás cosas que no son vistas por el ojo de los sentidos. Estas observaciones de Celso pueden aplicarse a los que siguen otro camino y pisan otras sendas que nosotros — hombres que niegan al Creador, y se hacen para sí otro dios bajo una forma nueva, que no tiene nada salvo el nombre de Dios, y a quien estiman superior al Creador; y a estos pueden unirse cuantos haya que digan que el Hijo es mayor que el Dios que gobierna todas las cosas. En cuanto al precepto de que no debemos servir a dos señores, ya hemos mostrado cuál nos parece el principio contenido en él, cuando demostramos que no podía imputarse sedición ni deslealtad a los seguidores de Jesús, su Señor, los cuales confiesan que rechazan todo otro señor, y sirven solo a Aquel que es el Hijo y el Verbo de Dios.
VIII, 17
Celso pasa luego a decir que nos negamos a levantar altares, estatuas y templos; y esto, piensa él, ha sido acordado entre nosotros como insignia o marca distintiva de una sociedad secreta y prohibida. No advierte que nosotros consideramos el espíritu de todo hombre bueno como un altar del que se eleva un incienso verdadera y espiritualmente fragante, a saber, las oraciones que ascienden de una conciencia pura. Por eso dice Juan en el Apocalipsis: Los olores son las oraciones de los santos; y el salmista: Suba mi oración delante de ti como incienso. Y las estatuas y ofrendas que son ofrendas dignas de Dios no son obra de mecánicos comunes, sino que son forjadas y labradas en nosotros por la Palabra de Dios, a saber, las virtudes en las cuales imitamos al Primogénito de toda la creación, que nos dejó un ejemplo de justicia, de templanza, de fortaleza, de sabiduría, de piedad y de las demás virtudes. En todos aquellos, pues, que plantan y cultivan dentro de sus almas, según la palabra divina, la templanza, la justicia, la sabiduría, la piedad y las demás virtudes, estas excelencias son las estatuas que levantan, en las cuales estamos persuadidos de que nos es dado honrar el modelo y prototipo de todas las estatuas: la imagen del Dios invisible, Dios el Unigénito. Y de nuevo, los que se despojan del viejo hombre con sus hechos y se revisten del nuevo hombre, que se renueva en conocimiento según la imagen del que lo ha creado, al revestirse de la imagen de Aquel que los ha creado, levantan dentro de sí una estatua semejante a la que el mismo Dios Altísimo desea. Y así como entre los estatuarios hay algunos maravillosamente perfectos en su arte, como por ejemplo Fidias y Policleto, y entre los pintores, Zeuxis y Apeles, mientras otros hacen estatuas inferiores, y otros, a su vez, son inferiores a los artistas de segundo orden —de modo que, tomados todos juntos, hay una gran diferencia en la ejecución de estatuas y cuadros—, de la misma manera hay algunos que forman imágenes del Altísimo de manera mejor y con destreza más perfecta; de suerte que no hay comparación posible ni siquiera entre el Júpiter Olímpico de Fidias y el hombre que ha sido conformado según la imagen de Dios el Creador. Pero con mucho, la más excelente de todas estas imágenes en toda la creación es aquella imagen en nuestro Salvador, el cual dijo: Mi Padre está en mí.
VIII, 18
Y todo aquel que lo imita según su capacidad, eleva con este mismo esfuerzo una estatua según la imagen del Creador, pues en la contemplación de Dios con corazón puro se hacen imitadores de Él. Y, en general, vemos que todos los cristianos se esfuerzan en levantar altares y estatuas como los hemos descrito, y éstos no de una clase inanimada y carente de sentido, ni para recibir espíritus codiciosos ávidos de cosas inanimadas, sino para ser llenos del Espíritu de Dios, que mora en las imágenes de virtud de que hemos hablado y toma su morada en el alma que está conformada a la imagen del Creador. Así el Espíritu de Cristo mora en quienes llevan, por así decirlo, un parecido en forma y rasgos consigo mismo. Y el Verbo de Dios, queriendo poner esto claramente ante nosotros, representa a Dios prometiendo a los justos: Moraré en ellos, y andaré entre ellos; y yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo. Y el Salvador dice: Si alguno oye mis palabras y las hace, yo y mi Padre vendremos a él, y haremos nuestra morada en él. Compare, pues, quien quiera, los altares que yo he descrito con aquellos de que habla Celso, y las imágenes en las almas de los que adoran al Dios Altísimo con las estatuas de Fidias, Policleto y semejantes, y percibirá claramente que, mientras éstas son cosas inanimadas y sujetas a los estragos del tiempo, aquéllas permanecen en el espíritu inmortal mientras el alma racional quiera conservarlas.
VIII, 19
Y si, además, han de compararse los templos con los templos, para demostrar a quienes aceptan las opiniones de Celso que no nos oponemos a la edificación de templos adecuados a las imágenes y altares de que hemos hablado, sino que sí rehusamos edificar templos inanimados al Dador de toda vida, aprenda quien quiera cómo se nos enseña que nuestros cuerpos son templo de Dios, y que si alguno corrompe el templo de Dios por la lujuria o por el pecado, él mismo será destruido, por obrar impíamente contra el templo verdadero. De todos los templos de que se habla en este sentido, el mejor y más excelente fue el cuerpo puro y santo de nuestro Salvador Jesucristo. Cuando supo que hombres malvados podrían atentar contra la destrucción del templo de Dios que había en Él, pero que sus propósitos de destrucción no prevalecerían contra el poder divino que había edificado aquel templo, les dice: Destruid este templo, y en tres días lo levantaré....Esto dijo del templo de su cuerpo. Y en otros pasajes de la Santa Escritura, donde habla del misterio de la resurrección a aquellos cuyos oídos son abiertos divinamente, dice que el templo que ha sido destruido será edificado de nuevo de piedras vivas y preciosísimas, dándonos con ello a entender que cada uno de los que, conducidos por la palabra de Dios, se esfuerzan juntos en los deberes de la piedad, será una piedra preciosa en el único gran templo de Dios. En consecuencia, dice Pedro: Vosotros también, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales agradables a Dios por medio de Jesucristo; y dice también Pablo: Edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo nuestro Señor la principal piedra del ángulo. Y hay una alusión oculta semejante en este pasaje de Isaías, dirigido a Jerusalén: He aquí que yo pondré tus piedras sobre carbunclos, y tus cimientos sobre zafiros. Y haré tus almenas de jaspe, y tus puertas de cristal, y todo tu término de piedras agradables. Y todos tus hijos serán enseñados por el Señor; y grande será la paz de tus hijos. En justicia serás establecida.
VIII, 20
Hay, pues, entre los justos algunos que son carbunclos, otros zafiros, otros jaspes, y otros cristales; y así hay entre los justos toda clase de piedras escogidas y preciosas. En cuanto al sentido espiritual de las diversas piedras —cuál es su naturaleza, y a qué clase de alma se aplica especialmente el nombre de cada piedra preciosa—, no podemos detenernos ahora a examinarlo. Sólo hemos juzgado necesario mostrar así, brevemente, qué entendemos por templos, y qué significa verdaderamente el único Templo de Dios edificado de piedras preciosas. Porque, así como si en algunas ciudades surgiera una disputa sobre cuál posee los templos más hermosos, los que creyeran que los suyos son los mejores harían cuanto pudieran por mostrar la excelencia de sus propios templos y la inferioridad de los demás, de igual manera, cuando nos reprochan que no juzgamos necesario adorar al Ser Divino levantando templos inanimados, les presentamos nuestros templos, y mostramos a los que al menos no están ciegos y carentes de sentido, como sus dioses insensatos, que no hay comparación entre nuestras estatuas y las estatuas de los gentiles, ni entre nuestros altares, con lo que podemos llamar el incienso que de ellos sube, y los altares de los gentiles, con la grosura y la sangre de las víctimas; ni, finalmente, entre los templos de dioses insensatos, admirados por hombres insensatos, que no tienen facultad divina para percibir a Dios, y los templos, estatuas y altares que son dignos de Dios. No es, pues, verdad que nos opongamos a edificar altares, estatuas y templos, porque hayamos convenido en hacer de ello la divisa de una sociedad secreta y prohibida; sino que lo hacemos porque hemos aprendido de Jesucristo el verdadero modo de servir a Dios, y rehusamos todo aquello que, bajo apariencia de piedad, conduce a la impiedad total a los que abandonan el camino que nos ha trazado Jesucristo. Porque Él es el único que es el camino de la piedad, como verdaderamente dijo: Yo soy el camino, la verdad, la vida.
VIII, 21
Veamos qué dice además Celso acerca de Dios, y cómo nos exhorta al uso de aquellas cosas que propiamente se llaman lo sacrificado a los ídolos, o, mejor aún, sacrificios ofrecidos a los demonios, aunque, en su ignorancia de lo que es la verdadera santidad, y de qué sacrificios son gratos a Dios, los llama sacrificios santos. Sus palabras son: Dios es el Dios de todos por igual; es bueno, no necesita de nada, y está libre de envidia. ¿Qué hay, pues, que impida a los que más se dedican a su servicio tomar parte en las fiestas públicas? No veo la conexión que él imagina entre que Dios sea bueno, independiente y sin envidia, y que sus servidores dedicados tomen parte en las fiestas públicas. Confieso, en efecto, que del hecho de que Dios sea bueno, y no carezca de nada, y esté libre de envidia, se seguiría como consecuencia que pudiéramos tomar parte en las fiestas públicas, si se probara que éstas no tienen nada de malo, y que se fundan en verdaderas concepciones del carácter de Dios, de modo que resulten naturalmente de un servicio devoto de Dios. Si, sin embargo, las llamadas fiestas públicas no pueden mostrarse de ningún modo conformes al servicio de Dios, sino que, por el contrario, puede probarse que fueron ideadas por los hombres cuando se ofreció la ocasión de conmemorar algún acontecimiento humano, o de exponer ciertas cualidades del agua o de la tierra, o de los frutos de la tierra — en ese caso, es claro que los que desean ofrecer un culto iluminado al Ser Divino obrarán conforme a la sana razón, y no tomarán parte en las fiestas públicas. Porque celebrar una fiesta, como bien dijo uno de los sabios de Grecia, no es otra cosa que cumplir con el propio deber; y celebra verdaderamente una fiesta aquel que cumple su deber y ora siempre, ofreciendo continuamente a Dios sacrificios incruentos en la oración. Por eso me parece una sentencia nobilísima la de Pablo: Guardáis los días, y los meses, y las fiestas, y los años. Temo de vosotros, que he trabajado en vano con vosotros.
VIII, 22
Si se nos objeta en este asunto que nosotros mismos estamos acostumbrados a observar ciertos días, como por ejemplo el día del Señor, el día de la Preparación, la Pascua o Pentecostés, he de responder que para el cristiano perfecto, que sirve sin cesar, en sus pensamientos, palabras y obras, a su Señor natural, Dios el Verbo, todos los días son días del Señor, y que celebra siempre el día del Señor. Asimismo, quien se prepara incesantemente para la vida verdadera, y se abstiene de los placeres de esta vida que extravían a tantos — quien no cede a la concupiscencia de la carne, sino que castiga su cuerpo y lo reduce a servidumbre —, ése celebra siempre el día de la Preparación. Y también quien considera que Cristo, nuestra Pascua, fue inmolado por nosotros, y que su deber es celebrar la fiesta comiendo de la carne del Verbo, no cesa nunca de celebrar la fiesta pascual; porque pascua significa tránsito, y él se esfuerza sin descanso, en todos sus pensamientos, palabras y obras, por pasar de las cosas de esta vida a Dios, y se apresura hacia la ciudad de Dios. Y, por último, quien puede decir verdaderamente: Resucitamos con Cristo, y Él nos ha exaltado y nos ha hecho sentar con Él en los lugares celestiales en Cristo, vive siempre en el tiempo de Pentecostés; y más que nunca, cuando sube a la cámara alta, como los apóstoles de Jesús, se entrega a la súplica y a la oración, para hacerse digno de recibir el viento impetuoso que sopla del cielo, poderoso para destruir el pecado y sus frutos entre los hombres, y digno de participar en algo de la lengua de fuego que Dios envía.
VIII, 23
Pero la mayoría de los que son tenidos por creyentes no pertenecen a esta clase superior; pero como no pueden o no quieren observar todos los días de esta manera, necesitan algunos memoriales sensibles para que las cosas espirituales no pasen del todo de sus mentes. Es a esta práctica de apartar algunos días distintos de los demás a la que, según me parece, alude Pablo con la expresión parte de la fiesta; y con estas palabras indica que una vida conforme a la palabra divina no consiste en una parte de la fiesta, sino en una fiesta entera y nunca cesante. Compárense de nuevo las fiestas que observamos entre nosotros, tal como han sido descritas más arriba, con las fiestas públicas de Celso y de los gentiles, y díganse si aquéllas no son observancias mucho más sagradas que estas fiestas en que la concupiscencia de la carne se desborda y conduce a la embriaguez y al desenfreno. Sería demasiado largo para nosotros mostrar ahora por qué la ley de Dios nos exige celebrar sus fiestas comiendo el pan de aflicción, o sin levadura con hierbas amargas, o por qué dice: Humillad vuestras almas, y cosas semejantes. Porque es imposible que el hombre, que es un ser compuesto, en el cual la carne codicia contra el espíritu, y el espíritu contra la carne, celebre la fiesta con toda su naturaleza; pues o celebra la fiesta con su espíritu y aflige al cuerpo, que por la concupiscencia de la carne no es apto para celebrarla junto con el espíritu, o la celebra con el cuerpo, y el espíritu no puede participar en ella. Pero por ahora hemos dicho bastante acerca de las fiestas.
VIII, 24
Veamos ahora sobre qué fundamentos nos apremia Celso a hacer uso de lo sacrificado a los ídolos y de los sacrificios públicos en las fiestas públicas. Sus palabras son: Si estos ídolos no son nada, ¿qué daño habrá en tomar parte en la fiesta? Por otra parte, si son demonios, es cierto que ellos también son criaturas de Dios, y que debemos creer en ellos, sacrificarles según las leyes y rogarles que se nos muestren propicios. Con referencia a esta afirmación, nos sería provechoso tomar y explicar claramente todo el pasaje de la primera Epístola a los Corintios en el cual Pablo trata de lo sacrificado a los ídolos. El apóstol deduce del hecho de que el ídolo nada es en el mundo la consecuencia de que es perjudicial usar de las cosas sacrificadas a los ídolos; y muestra a los que tienen oídos para oír en tales materias que quien participa de lo sacrificado a los ídolos es peor que un homicida, pues destruye a sus propios hermanos, por quienes murió Cristo. Y además sostiene que los sacrificios se hacen a los demonios; y de ahí pasa a mostrar que los que se unen a la mesa de los demonios se hacen partícipes de los demonios; y concluye que no puede el hombre ser partícipe a la vez de la mesa del Señor y de la mesa de los demonios. Pero puesto que se requeriría todo un tratado para exponer plenamente todo lo que sobre este asunto se contiene en la Epístola a los Corintios, nos contentaremos con esta breve exposición del argumento; pues será evidente a cualquiera que considere atentamente lo dicho que, aun cuando los ídolos no sean nada, con todo es cosa terrible tomar parte en las fiestas idolátricas. Y aun suponiendo que existen tales seres como los demonios a quienes se ofrecen los sacrificios, se ha mostrado claramente que se nos prohíbe tomar parte en estas fiestas, cuando conocemos la diferencia entre la mesa del Señor y la mesa de los demonios. Y sabiéndolo, nos esforzamos cuanto podemos por ser siempre partícipes de la mesa del Señor, y nos guardamos al extremo de unirnos en algún tiempo a la mesa de los demonios.
VIII, 25
Celso sostiene que los demonios pertenecen a Dios, y que por tanto deben ser creídos, a quienes se debe sacrificar según las leyes, y rogar que se muestren propicios. Los que están dispuestos a aprender deben saber que la palabra de Dios no dice en ninguna parte de las cosas malas que pertenecen a Dios, pues las juzga indignas de tal Señor. Por consiguiente, no todos los hombres llevan el nombre de hombres de Dios, sino solamente los que son dignos de Dios — tales como Moisés y Elías, y cualesquiera otros así llamados, o tales que se asemejen a los que así son llamados en la Escritura. De la misma manera, no se dice que todos los ángeles sean ángeles de Dios, sino solamente los que son bienaventurados: los que han caído en el pecado son llamados ángeles del diablo, así como los hombres malos son llamados hombres de pecado, hijos de perdición o hijos de iniquidad. Puesto, pues, que entre los hombres unos son buenos y otros malos, y de los primeros se dice que son de Dios y de los segundos del diablo, así también entre los ángeles unos son ángeles de Dios y otros ángeles del diablo. Pero entre los demonios no existe tal distinción, pues de todos se dice que son malvados. No vacilamos, por tanto, en afirmar que Celso miente cuando dice: Si son demonios, es evidente que también deben pertenecer a Dios. O bien debe demostrar que esta distinción entre buenos y malos entre los ángeles y los hombres carece de fundamento, o bien que una distinción semejante puede mostrarse entre los demonios. Si ello es imposible, es claro que los demonios no pertenecen a Dios; pues su príncipe no es Dios, sino, como dice la santa Escritura, Belcebú.
VIII, 26
Y no debemos creer en los demonios, aunque Celso nos lo aconseja; pero si hemos de obedecer a Dios, debemos morir, o soportar cualquier cosa, antes que obedecer a los demonios. De la misma manera, no debemos propiciar a los demonios; pues es imposible propiciar a seres malvados que buscan el daño de los hombres. Además, ¿cuáles son las leyes conforme a las cuales Celso quiere que propiciemos a los demonios? Porque si se refiere a leyes promulgadas en los estados, debe demostrar que concuerdan con las leyes divinas. Pero si ello no puede hacerse, pues las leyes de muchos estados son bastante incongruentes entre sí, estas leyes, por consiguiente, deben necesariamente o no ser leyes en el sentido propio de la palabra, o bien ser decretos de hombres malvados; y a estos no debemos obedecer, pues debemos obedecer a Dios antes que a los hombres. Rechacemos, pues, este consejo que Celso nos da, de ofrecer plegarias a los demonios: no debe escucharse ni por un momento; pues nuestro deber es orar solamente al Dios Altísimo, y al Unigénito, Primogénito de toda la creación, y pedirle, como a nuestro Sumo Sacerdote, que presente a su Dios y Dios nuestro, a su Padre y Padre de los que dirigen su vida conforme a su palabra, las plegarias que de nosotros suben hasta Él. Y así como no desearíamos gozar del favor de aquellos hombres que quieren que sigamos sus vidas malvadas, y que solo nos conceden su favor a condición de que nada escojamos contrario a sus deseos, porque su favor nos haría enemigos de Dios, que no puede complacerse en quienes tienen por amigos a tales hombres — de la misma manera, quienes conocen la naturaleza, los designios y la maldad de los demonios, jamás pueden desear obtener su favor.
VIII, 27
Y los cristianos no tienen nada que temer, aunque los demonios no se muestren bien dispuestos hacia ellos; porque están protegidos por el Dios Supremo, que se complace en su piedad, y que destina a sus ángeles divinos para que guarden a los dignos de tal custodia, de modo que nada puedan sufrir de los demonios. Quien por su piedad posee el favor del Dios Altísimo, que ha aceptado la guía de Jesús, el Ángel del gran consejo, contentándose con el favor de Dios por medio de Cristo Jesús, puede decir con confianza que nada tiene que sufrir de todo el ejército de los demonios. El Señor es mi luz y mi salvación; ¿a quién temeré? El Señor es la fortaleza de mi vida; ¿de quién he de atemorizarme? Aunque acampen contra mí ejércitos, mi corazón no temerá. Tanto, pues, en respuesta a aquellas afirmaciones de Celso: Si son demonios, también pertenecen evidentemente a Dios, y se les debe creer, se les debe sacrificar según las leyes, y se les deben ofrecer plegarias para que sean propicios.
VIII, 28
Pasaremos ahora a la siguiente afirmación de Celso, y la examinaremos con cuidado: Si, en obediencia a las tradiciones de sus padres, se abstienen de tales víctimas, deben también abstenerse de todo alimento animal, conforme a las opiniones de Pitágoras, quien así mostró su respeto por el alma y sus órganos corporales. Pero si, como dicen, se abstienen para no comer junto con los demonios, admiro su sabiduría, por haber descubierto al fin que siempre que comen, comen con los demonios, aunque solo se niegan a hacerlo cuando están ante una víctima inmolada; pues cuando comen pan, o beben vino, o gustan frutas, ¿no reciben estas cosas, así como el agua que beben y el aire que respiran, de ciertos demonios, a quienes han sido asignadas estas diversas provincias de la naturaleza? Aquí debo observar que no veo cómo aquellos de quienes dice que se abstienen de ciertas víctimas, conforme a las tradiciones de sus padres, quedan por ello obligados a abstenerse de la carne de todos los animales. No negamos, en efecto, que la palabra divina parece mandar algo semejante a esto, cuando, para elevarnos a una vida más alta y más pura, dice: Bueno es no comer carne, ni beber vino, ni nada en que tu hermano tropiece, o se ofenda, o se debilite; y otra vez: No destruyas con tu comida a aquel por quien Cristo murió; y otra vez: Si la comida hace tropezar a mi hermano, no comeré carne jamás, mientras el mundo dure, para no hacer tropezar a mi hermano.
VIII, 29
Pero es menester observar que los judíos, que reivindican para sí un recto entendimiento de la ley de Moisés, restringen cuidadosamente su alimento a las cosas tenidas por limpias, y se abstienen de las que son inmundas. Tampoco usan en su comida la sangre de un animal ni la carne de un animal despedazado por fieras, y otras cosas que sería demasiado largo detallar ahora. Pero Jesús, queriendo conducir a todos los hombres por su enseñanza a la pura adoración y servicio de Dios, y deseoso de no poner tropiezo alguno a los muchos que podrían beneficiarse del cristianismo mediante la imposición de un gravoso código de reglas acerca de los alimentos, ha establecido que no es lo que entra en la boca lo que contamina al hombre, sino lo que sale de la boca; porque todo lo que entra en la boca va a la barriga, y es echado en la letrina. Pero las cosas que proceden de la boca, dichas en palabras, son malos pensamientos, homicidios, adulterios, fornicaciones, hurtos, falsos testimonios, blasfemias. Pablo también dice: La comida no nos recomienda a Dios; ni somos más por comer, ni menos por no comer. Por lo cual, como hay cierta oscuridad en este asunto si no se da alguna explicación, pareció bien a los apóstoles de Jesús y a los ancianos reunidos en Antioquía, y también, como ellos mismos dicen, al Espíritu Santo, escribir una carta a los creyentes gentiles, prohibiéndoles participar de aquellas cosas de las cuales, según dicen, es necesario abstenerse únicamente, a saber, lo sacrificado a los ídolos, los animales estrangulados y la sangre.
VIII, 30
Porque lo que se ofrece a los ídolos es sacrificado a los demonios, y el hombre de Dios no debe unirse a la mesa de los demonios. En cuanto a los animales estrangulados, la Escritura nos prohíbe participar de ellos, porque la sangre aún está en ellos; y la sangre, especialmente el olor que de ella se exhala, se dice que es alimento de los demonios. Quizá, pues, si comiéramos de animales estrangulados, tendríamos tales espíritus alimentándose juntamente con nosotros. Y la razón que prohíbe usar como alimento los animales estrangulados es también aplicable al uso de la sangre. Y no será fuera de propósito, en orden a este punto, recordar una hermosa sentencia de los escritos de Sexto, conocida de la mayoría de los cristianos: El comer animales, dice, es cosa indiferente; pero abstenerse de ellos es más conforme a la razón. No es, pues, simplemente a causa de algunas tradiciones de nuestros padres que nos abstenemos de comer las víctimas ofrecidas a los llamados dioses o héroes o demonios, sino por otras razones, algunas de las cuales he mencionado aquí. No debe suponerse, sin embargo, que hemos de abstenernos de la carne de los animales del mismo modo que estamos obligados a abstenernos de toda malicia y maldad: en verdad hemos de abstenernos no sólo de la carne de los animales, sino de toda otra clase de alimento, si no podemos participar de él sin incurrir en el mal y en las consecuencias del mal. Pues hemos de evitar comer por gula, o por la mera satisfacción del apetito, sin mirar a la salud y sustento del cuerpo. No creemos que las almas pasan de un cuerpo a otro, ni que pueden descender tan bajo como para entrar en los cuerpos de las bestias. Si en ocasiones nos abstenemos de comer la carne de los animales, es evidente, pues, que no lo hacemos por la misma razón que Pitágoras; porque es sólo el alma racional la que honramos, y entregamos sus órganos corporales con las debidas honras a la sepultura. Porque no es justo que la morada del alma racional sea arrojada en cualquier parte sin honor, como los cadáveres de las bestias irracionales; y tanto menos cuando creemos que el respeto tributado al cuerpo redunda en honor de la persona que recibió de Dios un alma que ha empleado noblemente los órganos del cuerpo en que residía. En cuanto a la pregunta: ¿cómo resucitan los muertos, y con qué cuerpo vendrán?, ya la hemos respondido brevemente, según lo requería nuestro propósito.
VIII, 31
Celso expone después lo que aducen por igual judíos y cristianos en defensa de la abstinencia de los sacrificios ofrecidos a los ídolos, a saber, que no es lícito a quienes se han consagrado al Dios Altísimo comer con los demonios. Lo que opone a esta opinión ya lo hemos visto. En nuestro parecer, sólo puede decirse que un hombre come y bebe con los demonios cuando come la carne de las víctimas llamadas sagradas, y cuando bebe el vino derramado en honor de los demonios. Pero Celso piensa que no podemos comer pan ni beber vino de manera alguna, ni probar frutos, ni siquiera tomar un trago de agua, sin comer y beber con los demonios. Añade también que el aire que respiramos lo recibimos de los demonios, y que ningún animal puede respirar sin recibir el aire de los demonios que están puestos sobre el aire. Si alguno desea defender esta afirmación de Celso, demuestre que no son los ángeles divinos de Dios, sino los demonios, toda cuya raza es mala, los que han sido constituidos para comunicar todos aquellos bienes que han sido mencionados. Nosotros, en efecto, sostenemos también, no sólo respecto a los frutos de la tierra, sino respecto a todo arroyo que corre y todo soplo de aire, que la tierra produce aquellas cosas que se dice que crecen naturalmente — que el agua brota en las fuentes, y refresca la tierra con corrientes que corren — que el aire se mantiene puro, y sostiene la vida de los que lo respiran, sólo en virtud de la acción y gobierno de ciertos seres a quienes podemos llamar labradores y guardianes invisibles; pero negamos que aquellos agentes invisibles sean demonios. Y si nos fuera lícito hablar con franqueza, diríamos que si los demonios tienen parte alguna en estas cosas, a ellos pertenecen el hambre, el tizón de la vid y de los árboles frutales, la pestilencia entre los hombres y las bestias: todas estas son las ocupaciones propias de los demonios, que, en calidad de verdugos públicos, reciben poder en ciertos tiempos para ejecutar los juicios divinos, para la restauración de los que se han precipitado de lleno en la maldad, o para la prueba y disciplina de las almas de los sabios. Porque los que a través de todas sus aflicciones conservan su piedad pura e ilesa, muestran su verdadero carácter a todos los espectadores, ya visibles ya invisibles, que los contemplan; mientras que los que están de otro ánimo, y sin embargo ocultan su maldad, cuando ven su verdadero carácter expuesto por las desdichas, se manifiestan a sí mismos lo mismo que a aquellos a quienes podemos llamar también espectadores.
VIII, 32
El salmista da testimonio de que la justicia divina emplea a ciertos ángeles malos para infligir calamidades a los hombres: Echó sobre ellos el ardor de su ira, su cólera, indignación y aflicción, enviando ángeles malos. Si los demonios llegan alguna vez más allá de esto cuando se les permite hacer aquello que están siempre dispuestos a hacer, aunque por la restricción puesta sobre ellos no siempre pueden hacer, es cuestión que ha de resolver aquel hombre que pueda concebir, en cuanto la naturaleza humana lo permite, cómo se compadece con la justicia divina que tan grandes multitudes de almas humanas sean separadas del cuerpo mientras caminan por las sendas que conducen a muerte cierta. Porque los juicios de Dios son tan grandes, que un alma que aún está revestida de un cuerpo mortal no puede comprenderlos; y no pueden ser expresados: por tanto, por las almas sin instrucción no han de ser entendidos en manera alguna. Y de ahí también que los espíritus precipitados, por su ignorancia en estas materias, y por oponerse temerariamente al Ser Divino, multipliquen impías objeciones contra la providencia. No es, pues, de los demonios de donde los hombres reciben alguna de aquellas cosas que atienden a las necesidades de la vida, y mucho menos nosotros, a quienes se ha enseñado a hacer un uso debido de estas cosas. Y los que participan del grano y del vino, y de los frutos de los árboles, del agua y del aire, no comen con los demonios, sino que más bien banquetean con los ángeles divinos, que han sido constituidos para este fin, y que son como invitados a la mesa del hombre piadoso, que escucha el precepto de la palabra, que dice: Si coméis o bebéis, o hacéis alguna otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios. Y de nuevo, en otro lugar está escrito: Haced todas las cosas en el nombre de Dios. Cuando, pues, comemos y bebemos y respiramos para la gloria de Dios, y obramos en todas las cosas conforme a lo que es recto, no banqueteanos con demonios, sino con ángeles divinos: Porque toda criatura es buena, y nada hay que deba rechazarse, si se recibe con acción de gracias; porque por la palabra de Dios y por la oración es santificada. Pero no podría ser buena, ni podría ser santificada, si estas cosas estuvieran, como supone Celso, encomendadas al cuidado de los demonios.
VIII, 33
De esto es evidente que ya hemos respondido a la siguiente afirmación de Celso, que es como sigue: O no debemos vivir, y ni siquiera llegar a esta vida, o debemos hacerlo a condición de ofrecer gracias y primicias y oraciones a los demonios, que han sido constituidos sobre las cosas de este mundo; y hemos de hacerlo mientras vivamos, para que ellos se muestren buenos y benévolos. Ciertamente hemos de vivir, y hemos de vivir conforme a la palabra de Dios, en cuanto seamos capaces de ello. Y somos capaces de vivir cuando, ya sea que comamos o bebamos, lo hacemos todo para la gloria de Dios; y no debemos negarnos a disfrutar de aquellas cosas que han sido creadas para nuestro uso, sino recibirlas con acción de gracias al Creador. Y bajo estas condiciones, y no bajo las imaginadas por Celso, hemos sido traídos a la vida por Dios; y no estamos colocados bajo los demonios, sino bajo el gobierno del Dios Altísimo, por medio de Aquel que nos ha llevado a Dios — Jesucristo. No es conforme a la ley de Dios que demonio alguno haya tenido parte en los asuntos del mundo, sino que fue por su propia impiedad que acaso buscaron para sí lugares carentes del conocimiento de Dios y de la vida divina, o lugares donde hay muchos enemigos de Dios. Quizá también, por ser aptos para gobernarlos y castigarlos, han sido constituidos por el Verbo, que gobierna todas las cosas, como señores de aquellos que se sometieron al mal y no a Dios. Por esta razón, pues, que Celso, como quien no conoce a Dios, ofrezca sacrificios de acción de gracias a los demonios. Pero nosotros damos gracias al Creador de todas las cosas, y, junto con la acción de gracias y la oración por los bienes que hemos recibido, comemos también el pan que se nos presenta; y este pan se convierte, por la oración, en un cuerpo sagrado, que santifica a quienes participan de él con sinceridad.
VIII, 34
Celso quiere también que ofrezcamos primicias a los demonios. Pero nosotros las ofreceríamos a Aquel que dijo: Produzca la tierra hierba, hierba que dé semilla, y árbol de fruto que dé fruto según su género, cuya semilla está en sí mismo sobre la tierra. Y a Aquel a quien ofrecemos las primicias le elevamos también nuestras oraciones, teniendo un gran Sumo Sacerdote que traspasó los cielos, Jesús el Hijo de Dios, y retenemos firmemente esta confesión mientras vivimos; porque hallamos que Dios y su Unigénito, manifestado a nosotros en Jesús, se muestran benignos y misericordiosos para con nosotros. Y si quisiéramos tener además una gran multitud de seres que se nos muestren siempre propicios, se nos enseña que mil miles estaban delante de Él, y diez mil veces diez mil le ministraban. Y éstos, considerando como parientes y amigos suyos a todos los que imitan su piedad hacia Dios y le invocan en oración con sinceridad, cooperan con ellos para su salvación, se les aparecen, tienen por oficio y deber suyo atenderles, y como en virtud de un común acuerdo visitan con toda clase de bondad y de liberación a los que oran a Dios, a quien oran también ellos mismos: porque todos son espíritus ministradores, enviados para servicio a favor de los que han de heredar la salvación. Digan los doctos griegos que el alma humana, al nacer, es puesta bajo la custodia de los demonios: Jesús nos ha enseñado a no despreciar ni siquiera a los pequeñitos de su Iglesia, diciendo: Sus ángeles ven siempre el rostro de mi Padre que está en los cielos. Y el profeta dice: El ángel del Señor acampa en derredor de los que le temen, y los libra. No negamos, pues, que hay muchos demonios sobre la tierra, sino que sostenemos que existen y ejercen su poder entre los malvados, como castigo de su maldad. Pero no tienen poder alguno sobre los que se han revestido de toda la armadura de Dios, que han recibido fortaleza para resistir las astucias del diablo, y que están siempre empeñados en luchas contra ellos, sabiendo que no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernantes de las tinieblas de este mundo, contra huestes espirituales de maldad en los lugares celestiales.
VIII, 35
Ahora veamos otra sentencia de Celso, que es como sigue: El sátrapa de un monarca persa o romano, o el gobernante, o el general o el gobernador, sí, incluso quienes ocupan cargos inferiores de confianza o de servicio en el Estado, podrían causar gran daño a quienes los despreciaran; ¿y los sátrapas y ministros de la tierra y del aire serán insultados con impunidad? Observad ahora cómo introduce él a los siervos del Dios Altísimo — gobernantes, generales, gobernadores, y quienes ocupan cargos inferiores de confianza y de servicio — como si, a la manera de los hombres, infligieran daño a quienes los insultan. Porque no considera que un sabio no desearía hacer daño a nadie, sino que se esforzaría cuanto pudiera en cambiarlos y enmendarlos; a menos que, en efecto, aquellos a quienes Celso hace siervos y gobernantes nombrados por el Dios Altísimo sean inferiores a Licurgo, el legislador de los lacedemonios, o a Zenón de Citio. Porque cuando a Licurgo un hombre le sacó un ojo, puso al ofensor en su poder; pero en vez de vengarse de él, no cesó de emplear todos sus recursos de persuasión hasta inducirle a hacerse filósofo. Y Zenón, cuando alguien le dijo: Antes perezca yo que no vengarme de ti, le respondió: Antes perezca yo si no te hago amigo. Y aún no hablo de aquellos cuyo carácter ha sido formado por la enseñanza de Jesús, y que han oído las palabras: Amad a vuestros enemigos, y orad por los que os ultrajan, para que seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos; porque Él hace salir su sol sobre malos y buenos, y envía lluvia sobre justos e injustos. Y en los escritos proféticos dice el justo: Oh Señor Dios mío, si yo he hecho esto; si hay iniquidad en mis manos; si he pagado mal a los que me hicieron mal, caiga yo sin fuerzas delante de mis enemigos: persiga mi enemigo mi alma, y tómela; sí, holla mi vida sobre la tierra.