Homilías sobre el Evangelio de Juan

1. Si alguno no ejercitado en el arte emprende explotar una mina, no sacará oro; sino que, confundiendo todo sin orden y revuelto, se acarreará un trabajo inútil y pernicioso: así también los que no entienden el método de la Sagrada Escritura, ni indagan sus propiedades y sus leyes, sino que recorren todos sus puntos de manera descuidada y uniforme, mezclarán el oro con la tierra y no descubrirán jamás el tesoro que en ella está guardado. Digo esto ahora porque el pasaje que tenemos delante contiene mucho oro, no ciertamente manifiesto a la vista, sino cubierto de mucha oscuridad; y por tanto, cavando y purificando, hemos de llegar al sentido legítimo. Porque ¿quién no se turbaría al punto al oír decir a Cristo: «Si yo doy testimonio de mí mismo, mi testimonio no es verdadero»; puesto que a menudo parece haber dado testimonio de sí mismo? Por ejemplo, hablando con la samaritana dijo: «Yo Soy, el que habla contigo»; y de igual manera al ciego: «Es Él quien habla contigo» [Juan 9:37]; y reprendiendo a los judíos: «Decís que blasfemo porque dije: Yo soy el Hijo de Dios.» [Juan 10:36] Y en muchos otros lugares además hace esto. Si ahora todas estas afirmaciones son falsas, ¿qué esperanza de salvación tendremos? ¿Y dónde hallaremos la verdad cuando la Verdad misma declara: «Mi testimonio no es verdadero»? Ni parece ser esta la única contradicción; hay otra no menor que esta. Dice más adelante: «Aunque yo doy testimonio de mí mismo, mi testimonio es verdadero» [Juan 8:14]; ¿cuál de las dos, decidme, he de recibir, y cuál juzgaré falsedad? Si las tomamos así, sencillamente como están dichas, sin considerar cuidadosamente la persona a la cual ni la causa por la que fueron dichas, ni ninguna otra circunstancia semejante, ambas serán falsedades. Porque si su testimonio es «no verdadero,» entonces esta afirmación tampoco es verdadera, no solo la segunda, sino la primera también. ¿Qué significa, pues, esto? Necesitamos gran vigilancia, o más bien la gracia de Dios, para no quedarnos en las meras palabras; porque así yerran los herejes, porque no indagan el objeto del que habla ni la disposición de los oyentes. Si no añadimos estos y otros puntos además, como tiempos y lugares y las opiniones de los escuchas, se seguirán muchas consecuencias absurdas.

¿Qué significa, pues, esto? Los judíos estaban a punto de objetarle: «Si tú das testimonio de ti mismo, tu testimonio no es verdadero» [Juan 8:13]; por eso dijo estas palabras anticipándose; como si hubiera dicho: «Seguramente me diréis: no te creemos; porque nadie que da testimonio de sí mismo es tenido prontamente por digno de confianza entre los hombres.» De modo que el «no es verdadero» no ha de leerse absolutamente, sino con referencia a sus sospechas, como si hubiera dicho: «para vosotros no es verdadero»; y así profirió las palabras no mirando a su propia dignidad, sino a sus pensamientos secretos. Cuando dice: «Mi testimonio no es verdadero,» reprueba la opinión que de Él tienen, y la objeción que estaban a punto de proponerle contra Él; mas cuando dice: «Aunque yo doy testimonio de mí mismo, mi testimonio es verdadero» [Juan 8:14], declara la naturaleza misma de la cosa, a saber, que como Dios debían tenerlo por digno de confianza aun cuando hablara de sí mismo. Porque como había hablado de la resurrección de los muertos, y del juicio, y de que el que cree en Él no es juzgado, sino que viene a la vida, y de que Él se sentará para pedir cuenta a todos los hombres, y de que tiene la misma autoridad y poder que el Padre; y como iba de nuevo a probar estas cosas de otra manera, necesariamente puso primero su objeción. «Os dije,» dice, «que 'como el Padre resucita a los muertos y les da vida, así también el Hijo da vida a los que quiere'; os dije que 'el Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio dio al Hijo'; os dije que los hombres deben 'honrar al Hijo como honran al Padre'; os dije que 'el que no honra al Hijo, no honra al Padre'; os dije que 'el que oye mis palabras y cree en mí, no verá muerte, sino que ha pasado de muerte a vida' [Juan 5:24; no citado exactamente]; que mi voz resucitará a los muertos, a unos ahora, a otros después; que pediré cuenta a todos los hombres de sus transgresiones, que juzgaré justamente, y recompensaré a los que han andado rectamente.» Ahora bien, como todas estas eran afirmaciones, como las cosas afirmadas eran importantes, y como aún no se había dado a los judíos prueba clara de ellas sino una más bien indistinta, pone primero su objeción cuando va a proceder a establecer sus afirmaciones, hablando de esta manera, si no con estas mismas palabras: «Quizá diréis: todo esto afirmas, pero no eres un testigo creíble, puesto que das testimonio de ti mismo.» Primero, pues, reprimiendo su espíritu discutidor al exponer lo que dirían, y mostrando que conocía los secretos de sus corazones, y dando esta primera prueba de su poder, después de exponer la objeción añade otras pruebas claras e indiscutibles, presentando tres testigos de lo que dijo, a saber: las obras hechas por Él, el testimonio del Padre, y la predicación de Juan. Y pone primero el testimonio de Juan, que es el menos importante. Porque después de decir: «Hay otro que da testimonio de mí, y sé que su testimonio es verdadero,» añade,

Sin embargo, si tu testimonio no es verdadero, ¿cómo dices: «Sé que el testimonio de Juan es verdadero, y que ha dado testimonio de la verdad»? ¿Y no veis (oh hombre) cuán claro es por esto que la expresión «Mi testimonio no es verdadero,» iba dirigida a sus pensamientos secretos?

2. «¿Pues qué,» dirá alguno, «si Juan dio testimonio parcialmente?» Para que los judíos no afirmaran esto, ved cómo Él disipa esta sospecha. Porque no dijo: «Juan dio testimonio de mí,» sino: «Vosotros enviasteis primero a Juan, y no habríais enviado si no lo hubierais tenido por digno de confianza.» Es más: habían enviado no para preguntarle acerca de Cristo, sino acerca de él mismo; y al hombre a quien tenían por digno de confianza en lo que se refería a él mismo, mucho más lo tendrían en lo que se refería a otro. Porque es, por así decirlo, naturaleza de todos nosotros no dar tanto crédito a los que hablan de sí mismos como a los que hablan de otros; y sin embargo a este lo tuvieron por tan digno de confianza que ni siquiera requirieron otro testimonio acerca de él mismo. Pues los enviados no dijeron: «¿Qué dices acerca de Cristo?» sino: «¿Quién eres? ¿Qué dices de ti mismo?» Tan grande admiración sentían por el hombre. A todo esto Cristo hizo alusión diciendo: «Vosotros enviasteis a Juan.» Y por esta razón el Evangelista no se ha limitado a referir que enviaron, sino que es exacto en cuanto a las personas enviadas: que eran sacerdotes y de los fariseos, no personas comunes ni abyectas, ni tales que pudieran ser corrompidas o engañadas, sino hombres capaces de entender exactamente lo que decía.

«¿Por qué, pues, has traído el de Juan?» Su testimonio no era el «testimonio de hombre,» porque, dice, «El que me envió a bautizar con agua, Él me dijo.» [Juan 1:33] De modo que el testimonio de Juan era el testimonio de Dios; porque habiendo aprendido de Él, dijo lo que dijo. Mas para que ninguno preguntara: «¿De dónde es claro que aprendió de Dios?» y se detuviera en esto, abundantemente los hace callar dirigiéndose aún a sus pensamientos. Porque ni era probable que muchos supieran estas cosas; hasta entonces habían prestado atención a Juan como a uno que hablaba de sí mismo, y por eso Cristo dice: «Yo no recibo testimonio de hombre.» Y para que los judíos no preguntaran: «Y si no ibas a recibir el testimonio de hombre, y con él fortalecerte, ¿por qué has traído el testimonio de este hombre?» ved cómo corrige esta contradicción con lo que añade. Porque después de decir: «Yo no recibo testimonio de hombre,» ha añadido,

«Mas estas cosas digo para que seáis salvos.»

Lo que dice es de esta índole: «Yo, siendo Dios, no necesitaba del testimonio de Juan, que es testimonio de hombre; pero porque vosotros le prestasteis más atención, lo creísteis más digno de confianza que a cualquiera, corristeis a él como a un profeta, (porque toda la ciudad se derramó hacia el Jordán,) y no habéis creído en mí, aun obrando milagros, por eso os recuerdo aquel testimonio suyo.»

Para que no repliquen: «¿Y qué si él habló y nosotros no lo recibimos?» Él muestra que sí recibieron las palabras de Juan: pues no enviaron hombres comunes, sino sacerdotes y fariseos, y estaban dispuestos a regocijarse; tanto admiraban al hombre, y al mismo tiempo nada tenían que decir contra sus palabras. Mas el «por un tiempo,» es la expresión de quien nota su ligereza, y el hecho de que pronto se apartaron de él.

«Porque si hubierais estado dispuestos a admitir la fe según la consecuencia (natural) de los hechos, yo os habría convencido por mis obras más que él por sus palabras. Pero puesto que no queréis, os traigo a Juan, no como necesitando su testimonio, sino porque hago todo 'para que seáis salvos.' Porque tengo un testimonio mayor que el de Juan, a saber, el de mis obras; sin embargo, no considero meramente cómo hacerme acepto a vosotros mediante evidencia creíble, sino cómo por la de personas conocidas y admiradas por vosotros.» Luego, mirándolos y diciendo que se regocijaron por un tiempo en su luz (la de Juan), declaró que su celo era solo temporal e incierto.

Llamó a Juan antorcha, significando que no tenía luz de sí mismo, sino por la gracia del Espíritu; pero la circunstancia que causaba la distinción absoluta entre Él y Juan, a saber, que Él era el Sol de justicia, esa no la puso todavía; sino que, limitándose todavía a insinuarla, los tocó agudamente, mostrando que, de la misma disposición que los llevó a despreciar a Juan, tampoco podían creer en Cristo. Puesto que fue solo por un tiempo que admiraron aun al hombre a quien admiraban, y quien, si no hubieran obrado así, pronto los habría llevado de la mano a Jesús. Habiendo, pues, probado que eran del todo indignos de perdón, continuó diciendo: «Tengo un testimonio mayor que el de Juan.» «¿Cuál es ese?» Es el de sus obras.

«Porque las obras,» dice, «que el Padre me ha dado para que las cumpla, las mismas obras que yo hago dan testimonio de mí, de que el Padre me ha enviado.»

Con esto les recordó al paralítico restaurado, y muchas otras cosas. Las palabras quizá alguno de ellos habría afirmado que eran mera jactancia, y dichas por razón de la amistad de Juan hacia Él, (aunque en verdad no estaba en su poder decir ni siquiera esto de Juan, hombre igual a la práctica exacta de la sabiduría, y por eso admirado por ellos,) pero las obras no podían, ni entre los más locos de ellos, admitir esta sospecha; por eso añadió este segundo testimonio, diciendo: «Las obras que el Padre me ha dado para que las cumpla, las mismas obras que yo hago dan testimonio de mí, de que el Padre me ha enviado.»

3. En este lugar también hace frente a la acusación respecto a la violación del sábado. Porque como aquellos argumentaban: «¿Cómo puede ser de Dios, si no guarda el sábado?» [Juan 9:16], por eso dice: «Las que mi Padre me ha dado.» Sin embargo, en verdad, obraba con poder absoluto, pero para mostrar abundantemente que nada hace contrario al Padre, por eso ha puesto la expresión de mucha inferioridad. Pues ¿por qué no dijo: «Las obras que el Padre me ha dado dan testimonio de que yo soy igual al Padre»? Porque ambas verdades habían de deducirse de las obras: que nada hacía contrario, y que era igual al que lo engendró; punto que establece en otra parte, donde dice: «Si no me creéis a mí, creed a las obras: para que conozcáis y creáis que yo estoy en el Padre y el Padre en mí.» [Juan 10:38] En ambos respectos, pues, las obras daban testimonio de Él: que era igual al Padre, y que nada hacía contrario a Él. ¿Por qué, entonces, no lo dijo así, en lugar de omitir lo mayor y proponer esto? Porque establecer esto era su primer objeto. Pues aunque era mucho menos cosa hacer creer que venía de Dios, que hacer creer que Dios era igual a Él, (porque aquello pertenecía también a los Profetas, pero esto jamás,) sin embargo se esfuerza mucho en cuanto al punto menor, sabiendo que, admitido este, el otro sería después fácilmente recibido. De modo que no haciendo mención de la parte más importante del testimonio, pone su oficio menor, para que por este reciban también el otro. Habiendo efectuado esto, añade,

¿Dónde «dio testimonio de» Él? En el Jordán: «Este es mi Hijo amado, en quien me complazco» [Mateo 3:16]; escuchadle. Mas aun esto necesitaba prueba. El testimonio de Juan era claro, porque ellos mismos habían enviado a él, y no podían negarlo. El testimonio de los milagros era de igual manera claro, porque los habían visto obrar, y habían oído del que fue sanado, y habían creído; de donde también sacaron su acusación. Quedaba, pues, dar prueba al testimonio del Padre. A continuación, para efectuar esto, añadió,

«Ni nunca habéis oído su voz»:

¿Cómo, pues, dice Moisés: «El Señor habló, y Moisés respondió»? [Éxodo 19:19]; y David: «Oyó una lengua que no conocía» [Salmo 81:5]; y Moisés de nuevo: «¿Hay algún pueblo que haya oído la voz de Dios?» [Deuteronomio 4:33]

«Ni visto su forma.»

Sin embargo, se dice que Isaías, Jeremías y Ezequiel lo vieron, y muchos otros. ¿Qué es, pues, lo que Cristo dice ahora? Los guía gradualmente a una doctrina filosófica, mostrando que en Dios no hay voz ni forma, sino que Él es superior a tales formas o sonidos como estos. Porque así como cuando dice: «No habéis oído su voz,» no quiere decir que Dios realmente emite una voz, sino una que no puede oírse; así cuando dice: «Ni visto su forma,» no quiere decir que Dios tiene una forma aunque invisible, sino que ninguna de estas cosas pertenece a Dios. Y para que no dijeran: «Eres un jactancioso, Dios habló solo a Moisés»; (esto al menos dijeron: «Sabemos que Dios habló con Moisés; pero este, no sabemos de dónde es» [Juan 9:29]) por esta razón habló como lo hizo, para mostrar que en Dios no hay voz ni forma. «Pero ¿por qué,» dice, «menciono estas cosas? No solo 'ni habéis oído su voz ni visto su forma', sino que ni siquiera está en vuestro poder afirmar aquello de lo que más os gloriáis y de lo que todos estáis plenamente seguros, a saber, que habéis recibido y guardáis sus mandamientos.» Por lo cual añade,

Es decir, los preceptos, los mandamientos, la Ley y los Profetas. Porque aunque Dios los ordenó, no están con vosotros, puesto que no creéis en mí. Porque si las Escrituras dicen en todas partes que es necesario prestarme atención, y sin embargo no creéis, es muy claro que su palabra ha sido quitada de vosotros. Por lo cual añade de nuevo,

«Porque a quien Él ha enviado, a ese no creéis.»

Entonces, para que no argumenten: «¿Cómo, si no hemos oído su voz, te ha dado testimonio a ti?» dice,

Puesto que por estas dio el Padre su testimonio. Lo dio ciertamente también en el Jordán y en el monte, pero Cristo no presenta aquellas voces; quizá al hacerlo habría sido descreído; porque una de ellas, la del monte, no la oyeron, y la otra la oyeron, pero no la atendieron. Por esta razón los remite a las Escrituras, mostrando que de ellas viene el testimonio del Padre, habiendo primero quitado los antiguos motivos de los que solían gloriarse, ya fuera por haber visto a Dios o por haber oído su voz. Porque como era probable que descreyeran de su voz, y se imaginaran lo que sucedió en el Sinaí, después de corregir primero sus sospechas sobre estos puntos, y de mostrar que lo que se había hecho era una condescendencia, los remite entonces al testimonio de las Escrituras.

4. Y con estas también nosotros, cuando guerreamos contra los herejes, armémonos y fortalezcámonos. Porque «toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra» [2 Timoteo 3:16-17]; no para que tenga unas y no otras, porque tal hombre no es «perfecto.» Porque dime, ¿qué provecho hay si un hombre ora continuamente, pero no da limosnas generosas? ¿O si da limosnas generosas, pero es codicioso o violento? ¿O si no es codicioso ni violento, sino que da limosna para mostrarse ante los hombres, y para ganar la alabanza de los que lo ven? ¿O si da limosna con exactitud y según el agrado de Dios, pero se ensoberbece por esto mismo, y se vuelve altivo? ¿O si es humilde y constante en el ayuno, pero codicioso, ávido de ganancia, y clavado a la tierra, y uno que introduce en su alma la madre de todos los males? Porque el amor al dinero es la raíz de todos los males. Estremezcámonos, pues, ante esta acción, huyamos de este pecado; este ha hecho del mundo un desierto, este ha traído todas las cosas a confusión, este nos seduce alejándonos del servicio más bendito de Cristo. «No es posible,» dice, «servir a Dios y a Mamón.» Porque Mamón da mandatos contrarios a los de Cristo. El uno dice: «Dad a los necesitados»; el otro: «Despojad los bienes de los necesitados.» Cristo dice: «Perdonad a los que os agravian»; el otro: «Preparad lazos contra los que no os hacen mal alguno.» Cristo dice: «Sed misericordiosos y amables»; Mamón dice: «Sed salvajes y crueles, y contad las lágrimas de los pobres como nada»; con el fin de que haga severo al Juez para con nosotros en aquel día. Porque entonces todas nuestras acciones vendrán ante nuestros ojos, y los que han sido injuriados y despojados por nosotros nos excluirán de toda excusa. Pues si Lázaro, que no recibió daño alguno de Dives, sino que solo no gozó de ninguno de sus bienes, se presentó en aquel tiempo como acusador amargo y no le permitió obtener perdón alguno, ¿qué excusa, dime, tendrán aquellos que, además de no dar limosna de su propia sustancia, se apoderan de la de otros, y arruinan las casas de los huérfanos? Si aquellos que no alimentaron a Cristo cuando tuvo hambre atrajeron tal fuego sobre sus cabezas, ¿qué consuelo gozarán los que despojan lo que no les pertenece en absoluto, los que tejen diez mil pleitos, los que injustamente agarran los bienes de todos los hombres? Desechemos, pues, este deseo; y lo desecharemos si pensamos en los que antes de nosotros obraron injustamente, que fueron codiciosos y se han ido. ¿No gozan otros de sus riquezas y trabajos mientras ellos yacen en castigo, en venganza y en males intolerables? ¿Y cómo puede ser esto otra cosa que extrema locura, cansarnos y afligirnos, para que viviendo nos esforcemos con trabajo, y al salir de aquí suframos castigos y venganzas intolerables, cuando podríamos habernos gozado aquí (pues nada causa tanto placer como la conciencia de la limosna), y partiendo a aquel lugar podríamos habernos librado de todos nuestros males, y obtenido diez mil bendiciones? Porque así como la maldad suele castigar a los que la siguen, aun antes de llegar al foso, así también la virtud, aun antes del don del Reino, proporciona delicias a los que aquí la practican, haciéndolos vivir en compañía de buenas esperanzas y de placer continuo. Por tanto, para que obtengamos esto, tanto aquí como en la vida venidera, aferrémonos a las buenas obras, y así ganaremos la corona futura; a la cual podamos todos alcanzar por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, con quien al Padre y al Espíritu Santo sea la gloria, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén.

«Escudriñad las Escrituras; porque en ellas pensáis tener la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de Mí. Y no queréis venir a Mí para que tengáis vida [eterna].»

1. Amados, hagamos gran cuenta de las cosas espirituales, y no pensemos que nos basta para la salvación el perseguirlas de cualquier manera. Porque si en las cosas de esta vida un hombre no puede sacar gran provecho si las conduce de manera indiferente y casual, mucho más será esto en las cosas espirituales, ya que estas requieren aún mayor atención. Por lo cual Cristo, cuando remitió a los judíos a las Escrituras, no los envió a una mera lectura, sino a una búsqueda cuidadosa y considerada; porque no dijo: «Leed las Escrituras,» sino: «Escudriñad las Escrituras.» Puesto que los dichos referentes a Él requerían gran atención (pues habían estado ocultos desde el principio para ventaja de los hombres de aquel tiempo), les manda ahora cavar con cuidado para que pudieran descubrir lo que yacía en la profundidad. Estos dichos no estaban en la superficie, ni estaban expuestos a la vista abierta, sino que yacían como un tesoro escondido muy profundo. Ahora bien, el que busca cosas ocultas, a menos que las busque con cuidado y esfuerzo, nunca hallará el objeto de su búsqueda. Por esta causa dijo: «Escudriñad las Escrituras, porque en ellas pensáis tener la vida eterna.» No dijo: «Tenéis,» sino «pensáis,» mostrando que de ellas no sacaban nada grande ni alto, esperando como esperaban ser salvos por la mera lectura, sin la adición de la fe. Lo que dice, pues, es de este tipo: «¿No admiráis las Escrituras, no pensáis que ellas son las causas de toda vida? Por ellas confirmo ahora mis pretensiones, porque ellas son las que dan testimonio de Mí, sin embargo no queréis venir a Mí para que tengáis vida eterna.» Fue, pues, con buena razón que dijo: «pensáis,» porque no obedecían, sino que meramente se enorgullecían de la lectura desnuda. Luego, para que a causa de su misma tierna solicitud no incurriera entre ellos en la sospecha de vanagloria, y porque deseaba ser creído por ellos, se juzgara que buscaba lo suyo propio; (pues les recordó las palabras de Juan, y el testimonio de Dios, y sus propias obras, y dijo todo lo que pudo para atraerlos a Sí, y les prometió «vida»;) puesto que, digo, era probable que muchos sospecharan que Él hablaba estas cosas por deseo de gloria, oíd lo que dice:

Es decir, «no lo necesito»: «Mi naturaleza,» dice, «no es de tal índole que necesite el honor que viene de los hombres, porque si el sol no puede recibir aumento de la luz de una vela, mucho menos necesito yo el honor que viene de los hombres.» «¿Por qué, pues,» pregunta alguno, «dices estas cosas, si no lo necesitas?» «Para que seáis salvos.» Esto lo afirmó positivamente arriba, y lo mismo implicó aquí también, al decir: «para que tengáis vida.» Además, pone otra razón:

Porque cuando bajo pretexto de amar a Dios lo perseguían porque Él se hacía igual a Dios, y Él sabía que no le creerían, para que nadie preguntara: «¿por qué dices estas palabras?» «Las digo,» dice, «para convenceros de esto: que no es por amor de Dios que me perseguís, si es así que Él da testimonio de Mí tanto por las obras como por las Escrituras. Porque como antes de esto, cuando me considerabais enemigo de Dios, me rechazabais, así ahora, puesto que he declarado estas cosas, debíais haberos apresurado a Mí, si realmente amabais a Dios. Pero no lo amáis. Y por eso he dicho estas palabras, para mostrar que estáis poseídos de orgullo excesivo, que estáis vanamente jactándoos y encubriendo vuestra propia envidia.» Y lo mismo prueba no solo por estas cosas, sino por las que habían de suceder.

2. ¿Veis que Él declara por todas partes que ha sido «enviado,» que el juicio le ha sido encomendado por el Padre, que no puede hacer nada por sí mismo, a fin de que quite toda excusa para su injusticia? Pero ¿quién es el que aquí dice que vendrá «en su propio nombre»? Alude aquí al Anticristo, y pone una prueba incontrovertible de su injusticia. «Porque si como amando a Dios me perseguís, mucho más debería haberse hecho esto en el caso del Anticristo. Porque él no dirá que ha sido enviado por el Padre, ni que viene según su voluntad, sino en todo lo contrario, apoderándose como tirano de lo que no le pertenece, y afirmando que él es el mismo Dios sobre todo, como dice Pablo: 'Exaltándose sobre todo lo que se llama Dios o es adorado, mostrándose a sí mismo que es Dios.' [2 Tesalonicenses 2:4] Esto es 'venir en su propio nombre'. Yo no lo hago así, sino que he venido en el Nombre de mi Padre.» Que no recibieran a Uno que decía que había sido enviado de Dios era prueba suficiente de que no amaban a Dios; pero ahora, por lo contrario de este hecho, por estar a punto de recibir al Anticristo, muestra su desvergüenza. Porque cuando no recibieron a Uno que afirma que fue enviado por Dios, y están a punto de adorar a uno que no lo conoce, y que dice que él es Dios sobre todo, es claro que su persecución procedía de la malicia y del odio a Dios. Por esta razón pone dos razones para sus palabras; y primero la más bondadosa, «Para que seáis salvos»; y, «Para que tengáis vida»: y cuando se habrían burlado de Él, pone la otra que era más contundente, mostrando que aunque sus oyentes no creyeran, sin embargo Dios estaba acostumbrado a hacer siempre sus propias obras. Ahora bien, Pablo hablando concerniente al Anticristo dijo proféticamente, que «Dios les enviará un engaño poderoso, para que todos sean juzgados que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia.» [2 Tesalonicenses 2:11-12] Cristo no dijo: «Él vendrá»; sino: «si Él viene,» por ternura para con sus oyentes; y porque toda su obstinación no estaba aún completa. Calló en cuanto a la razón de su venida; pero Pablo, para los que pueden entender, ha aludido particularmente a ella. Porque es él quien quita toda excusa de ellos.

Cristo, pues, pone también la causa de su incredulidad, diciendo...

De aquí otra vez muestra que no miraban las cosas de Dios, sino que bajo este pretexto deseaban gratificar sentimientos privados, y estaban tan lejos de hacer esto por causa de su gloria, que preferían el honor que viene de los hombres al que viene de Él. ¿Cómo, pues, era probable que albergaran tal hostilidad contra Él por un tipo de honor que tanto despreciaban, como para preferir a él el honor que viene de los hombres?

Habiéndoles dicho que no tenían el amor de Dios, y habiéndolo probado por lo que se hacía en su caso, y por lo que sucedería en el caso del Anticristo, y habiendo demostrado que estaban privados de toda excusa, a continuación presenta a Moisés como su acusador, pasando a decir:

Lo que dice es de este tipo: «Es Moisés quien ha sido más insultado que yo por vuestra conducta hacia mí, porque habéis descreído a él más que a mí.» Ved cómo de todas las maneras los ha excluido de toda excusa. «Dijisteis que amabais a Dios cuando me perseguíais; he mostrado que lo hicisteis por odio a Él: decís que yo quebranto el sábado y anulo la Ley; me he librado también de esta calumnia: mantenéis que creéis en Moisés por lo que osáis hacer contra mí; yo por el contrario muestro que esto es más bien no creer en Moisés; porque tan lejos estoy de oponerme a la Ley, que el que os acusará no es otro que el hombre que os dio la Ley.» Como entonces dijo de las Escrituras, en las cuales «pensáis tener la vida eterna,» así de Moisés también dice: «en quien confiáis»; conquistándolos en todas partes con sus propias armas.

«¿Y de dónde,» pregunta alguno, «queda claro que Moisés nos acusará, y que tú no eres un jactancioso? ¿Qué tienes que ver con Moisés? Has quebrantado el sábado que él ordenó que guardáramos; ¿cómo, pues, nos acusará? ¿Y cómo se verá que creeremos en otro que viene en su propio nombre? Todas estas afirmaciones las haces sin evidencia.» Ahora bien, en verdad todos estos puntos están probados arriba. «Porque» (Cristo respondería) «puesto que se reconoce que yo vengo de Dios, tanto por las obras, por la voz de Juan, y por el testimonio del Padre, es evidente que Moisés acusará a los judíos.» Porque ¿qué dice él? «Si un hombre viene haciendo milagros y conduciéndoos a Dios, y prediciendo verdaderamente las cosas futuras, debéis escucharlo con toda prontitud.» Ahora bien, Cristo había hecho todo esto. Obró milagros en verdad, atrajo a todos los hombres a Dios, y (de modo que Él) hizo que el cumplimiento siguiera a sus predicciones.

«Pero ¿de dónde se ve que creerán a otro?» De su odio a Cristo, puesto que los que se apartan de Aquel que viene según la voluntad de Dios, es muy claro que recibirán al enemigo de Dios. Y no te maravilles si ahora pone a Moisés por delante, aunque dijo: «No recibo testimonio de hombre,» porque no los remite a Moisés, sino a las Escrituras de Dios. Sin embargo, puesto que las Escrituras los aterrorizaban menos, lleva su discurso a la misma persona (de Moisés), poniendo frente a ellos a su Legislador como acusador, haciendo así el terror más impresionante; y refuta cada una de sus afirmaciones. Observad: dijeron que lo perseguían por amor a Dios, Él muestra que lo hicieron por odio a Dios; dijeron que se aferraban a Moisés, Él muestra que actuaron así porque no creyeron a Moisés. Porque si hubieran sido celosos por la ley, deberían haber recibido a Aquel que la cumplía; si amaban a Dios, deberían haber creído a Uno que los atraía a Él; si creían a Moisés, deberían haber rendido homenaje a Uno de quien Moisés profetizó. «Pero» (dice Cristo) «si Moisés es descreído antes de mi venida, no es nada improbable que yo, que soy anunciado por él, sea rechazado por vosotros.» Como entonces había mostrado por su conducta hacia sí mismo que los que admiraban a Juan (realmente) lo despreciaban, así ahora muestra que los que pensaban que creían en Moisés, no le creían, y devuelve sobre su propia cabeza todo lo que pensaban presentar en su favor. «Tan lejos,» dice, «estoy de apartaros de la Ley, que llamo a vuestro propio Legislador para que sea vuestro acusador.»

Que las Escrituras daban testimonio de Él lo declaró, pero dónde dan testimonio no lo añadió; deseando inspirarles mayor temor, y moverlos a escudriñar, y reducirlos a la necesidad de preguntar. Porque si les hubiera dicho prontamente y sin que ellos preguntaran, habrían rechazado el testimonio; pero ahora, si prestaban alguna atención a sus palabras, necesitaban ante todo preguntar, y aprender de Él cuál era ese testimonio. Por esta razón trata más ampliamente en afirmaciones y amenazas, no solo en pruebas, para que aun así pueda traerlos por el temor de lo que dice; pero ellos aun así permanecieron en silencio. Tal cosa es la maldad; cualquier cosa que un hombre diga o haga, no se mueve para conmoverse, sino que permanece guardando su peculiar veneno.

Por lo cual debemos arrojar toda maldad de nuestras almas, y nunca más maquinar engaño alguno; porque, dice uno, «Al perverso Dios le envía caminos torcidos» [Proverbios 21:8, Septuaginta]; y, «El espíritu santo de la disciplina huirá del engaño, y se alejará de los pensamientos que no tienen entendimiento.» [Sabiduría 1:5] Porque nada hace a los hombres tan necios como la maldad; puesto que cuando un hombre es traicionero, injusto, ingrato (estas son formas diferentes de maldad), cuando sin haber sido agraviado aflige a otro, cuando teje engaños, ¿cómo no dará ejemplo de excesiva necedad? De nuevo, nada hace a los hombres tan sabios como la virtud; los vuelve agradecidos y justos, misericordiosos, mansos, apacibles y sinceros; suele ser la madre de todas las demás bendiciones. ¿Y qué es más entendido que uno así dispuesto? Porque la virtud es la fuente misma y la raíz de la prudencia, así como toda maldad tiene su comienzo en la necedad. Porque el hombre insolente y el iracundo se vuelven presa de sus respectivas pasiones por falta de sabiduría; por lo cual el profeta dijo: «No hay sanidad en mi carne: mis llagas hieden y están corrompidas a causa de mi necedad» [Salmo 38:3-4]: mostrando que todo pecado tiene su comienzo en la necedad: y así el hombre virtuoso que tiene el temor de Dios es más entendido que cualquiera; por lo cual un hombre sabio ha dicho: «El temor del Señor es el principio de la sabiduría.» [Proverbios 1:7] Si entonces temer a Dios es tener sabiduría, y el hombre malvado no tiene ese temor, está privado de lo que es sabiduría en verdad—y privado de lo que es sabiduría en verdad, es más necio que cualquiera. Y sin embargo muchos admiran a los malvados como capaces de hacer injusticia y daño, sin saber que deberían juzgarlos desdichados sobre todos los hombres, porque pensando injuriar a otros clavan la espada contra sí mismos—un acto de extrema necedad, que un hombre se golpee a sí mismo y ni siquiera sepa que lo hace, sino que piense que está injuriando a otro mientras se mata a sí mismo. Por lo cual Pablo, sabiendo que nos matamos a nosotros mismos cuando golpeamos a otros, dice: «¿Por qué no sufrís más bien el agravio? ¿Por qué no sufrís más bien ser defraudados?» [1 Corintios 6:7] Porque el no sufrir agravio consiste en no hacer ninguno, así como el no ser maltratado en no usar mal de otros; aunque esta afirmación pueda parecer un enigma para la multitud, y para aquellos que no quieren aprender la verdadera sabiduría. Sabiendo esto, no llamemos desdichados ni lamentemos por los que sufren injuria o insulto, sino por los que infligen estas cosas; estos son los que han sido más injuriados, los que han hecho que Dios esté en guerra con ellos, y han abierto las bocas de diez mil acusadores, los que están consiguiendo una mala reputación en la vida presente, y atrayendo sobre sí mismos severo castigo en la vida venidera. Mientras que los que han sido agraviados por ellos, y han soportado noblemente todo, tienen a Dios favorable a ellos, y a todos para que los disculpen, y alaben, y los acojan. Tales como estos en la vida presente gozarán de una reputación sumamente buena, por ofrecer el ejemplo más fuerte de verdadera sabiduría, y en la vida venidera participarán de los bienes eternos; a los cuales podamos todos alcanzar por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, con el cual al Padre y al Espíritu Santo sea la gloria, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén.

1. Amados, no contendamos con hombres violentos, sino aprendamos, cuando el hacerlo no dañe a nuestra virtud, a ceder ante sus malos consejos; porque así se frena toda su osadía. Como los dardos, cuando caen sobre una sustancia firme, dura y resistente, rebotan con gran violencia sobre quienes los arrojaron; mas cuando la violencia del lanzamiento no tiene nada que se le oponga, pronto se debilita y cesa: así sucede con los hombres insolentes; cuando contendemos con ellos, se vuelven más feroces; pero cuando cedemos y damos terreno, fácilmente abatimos toda su locura. Por eso el Señor, cuando supo que los fariseos habían oído «que Jesús hacía y bautizaba más discípulos que Juan,» se fue a Galilea, para apagar su envidia y suavizar con su retiro la ira que probablemente se engendraría por estos informes. Y cuando partió por segunda vez a Galilea, no viene a los mismos lugares de antes; porque no fue a Caná, sino a «la otra ribera del mar,» y grandes multitudes le siguieron, contemplando «los milagros que hacía.» ¿Qué milagros? ¿Por qué no los menciona específicamente? Porque este Evangelista deseaba sobre todo emplear la mayor parte de su libro en los discursos y sermones [de Cristo]. Observad, por ejemplo, cómo durante todo un año, o más bien cómo ahora, en la fiesta de la Pascua, no nos ha dado más información sobre los milagros, sino solamente que sanó al paralítico y al hijo del noble. Porque no estaba ansioso por enumerarlos todos (eso habría sido imposible), sino de muchos y grandes, registrar unos pocos.

Versículo 2. «Le seguía una gran multitud contemplando los milagros que hacía.» Lo que aquí se cuenta no señala un estado mental muy sabio; porque cuando habían disfrutado de tal enseñanza, todavía se sentían más atraídos por los milagros, lo cual era señal de un estado más grosero. Porque «los milagros,» dice, «no son para los creyentes, sino para los incrédulos.» El pueblo descrito por Mateo no actuó así; pero ¿cómo? Todos, dice, «se asombraban de su doctrina, porque enseñaba como quien tiene autoridad.» [Mateo 7:28-29]

«¿Y por qué ocupa ahora el monte, y se sienta allí con sus discípulos?» Por el milagro que estaba a punto de realizarse. Y que solo los discípulos subieran con Él, era una acusación contra la multitud que no le siguió. Sin embargo, no solo por esto subió al monte, sino para enseñarnos a descansar a intervalos de los tumultos y la confusión de la vida común. Porque la soledad es cosa apropiada para el estudio de la sabiduría. Y a menudo sube solo a un monte, y pasa allí la noche, y ora, para enseñarnos que el hombre que quiera acercarse más a Dios debe estar libre de toda perturbación, y buscar tiempos y lugares libres de confusión.

«¿Cómo, pues,» dice alguno, «no sube a la fiesta, sino que, cuando todos se apresuran a Jerusalén, va Él a Galilea, y no Él solo, sino que lleva consigo a sus discípulos, y de allí procede a Cafarnaúm?» Porque desde entonces estaba anulando silenciosamente la Ley, tomando ocasión de la maldad de los judíos.

Esto muestra que no se sentaba ociosamente con los discípulos, sino quizá conversando cuidadosamente con ellos, haciéndoles atender y volverse hacia Él, cosa que marca peculiarmente su tierno cuidado, y la humildad y condescendencia de su comportamiento hacia ellos. Porque se sentaban con Él, quizá mirándose unos a otros; luego, habiendo alzado los ojos, vio a las multitudes que venían hacia Él. Ahora bien, los otros Evangelistas dicen que los discípulos vinieron y le pidieron y rogaron que no los despidiera en ayunas, mientras que San Juan dice que la pregunta fue hecha a Felipe por Cristo. Ambos sucesos me parecen verdaderamente relatados, pero no haber ocurrido al mismo tiempo, siendo el primer relato anterior al otro, de modo que los dos son enteramente diferentes.

¿Por qué, pues, pregunta a «Felipe»? Sabía cuál de sus discípulos necesitaba más instrucción; porque este es el que después dijo: «Muéstranos al Padre, y nos basta» [Juan 14:8], y por eso Jesús lo iba preparando de antemano para un estado conveniente. Porque si el milagro se hubiera hecho simplemente, la maravilla no habría parecido tan grande; pero ahora Él lo constriñe de antemano a confesar la necesidad existente, para que, conociendo el estado de las cosas, pudiera conocer con más exactitud la magnitud del milagro que estaba a punto de realizarse. Por lo cual dice...

Así habló en el Antiguo [Testamento] a Moisés, porque no obró la señal hasta que le preguntó: «¿Qué es eso que tienes en tu mano?» Porque las cosas que suceden inesperadamente y de repente suelen arrojarnos al olvido de las cosas anteriores; por eso primero lo involucró en una confesión de las circunstancias presentes, para que cuando le sobreviniera el asombro, no pudiera después apartar el recuerdo de lo que había confesado, y así aprendiera por comparación la grandeza del milagro, lo cual de hecho sucede en este caso; porque Felipe, preguntado, respondió:

2. ¿Qué significa «para probarlo»? ¿No sabía Él lo que este diría? No podemos afirmarlo. ¿Cuál es, pues, el sentido de la expresión? Podemos descubrirlo en el Antiguo [Testamento]. Pues allí también se dice: «Y aconteció después de estas cosas que Dios probó a Abraham, y le dijo: Toma a tu hijo amado, al que amas» [Génesis 22:1-2]; sin embargo, no parece en aquel lugar tampoco que, cuando dice esto, esperara ver el final de la prueba, si Abraham obedecería o no, (¿cómo podría, Él, que conoce todas las cosas antes de que existan?), sino que las palabras en ambos casos se dicen a la manera de los hombres. Porque como cuando (el Salmista) dice que Él «escudriña los corazones de los hombres,» no se refiere a un escudriñar por ignorancia, sino de conocimiento exacto; así también cuando el Evangelista dice que Él probó (a Felipe), significa solo que Él sabía exactamente. Y quizá uno podría decir otra cosa: que así como una vez hizo a Abraham más aprobado, así también hizo a este hombre, llevándolo con esta pregunta a un conocimiento exacto del milagro. Por tanto, el Evangelista, para que no os detengáis en la debilidad de la expresión y forméis una opinión impropia de lo que se dijo, añade: «Él mismo sabía lo que iba a hacer.»

Además debemos observar esto: que cuando hay alguna sospecha errónea, el escritor inmediatamente la corrige con mucho cuidado. Así como en este lugar, para que los oyentes no formaran tal sospecha, añade la corrección, diciendo: «Porque Él mismo sabía lo que iba a hacer»: así también en aquel otro lugar, cuando dice que «los judíos lo perseguían, porque no solo había quebrantado el sábado, sino que también decía que Dios era su Padre, haciéndose igual a Dios,» si no hubiera habido la afirmación de Cristo mismo confirmada por sus obras, él habría añadido también allí esta corrección. Pues si aun en las palabras que Cristo habla el Evangelista tiene cuidado de que nadie tenga sospechas, mucho más en los casos en que otros hablaban de Él habría mirado de cerca, si hubiera percibido que prevalecía una opinión impropia acerca de Él. Pero no lo hizo, porque sabía que este era su sentido y decreto inamovible. Por tanto, después de decir: «haciéndose igual a Dios,» no usó tal corrección; porque el asunto del que se hablaba no era una fantasía errónea de ellos, sino su propia afirmación ratificada por sus obras. Entonces Felipe, habiendo sido preguntado,

Versículos 8, 9. «Andrés, hermano de Simón, dijo: Aquí hay un muchacho que tiene cinco panes de cebada y dos pececillos; pero ¿qué es esto entre tantos?»

Andrés tiene una mente más elevada que Felipe, aunque tampoco había alcanzado todo. Sin embargo, no creo que hablara sin objeto, sino habiendo oído de los milagros de los Profetas, y cómo Eliseo obró una señal con los panes [2 Reyes 4:43]; por eso subió a cierta altura, pero no pudo alcanzar la cima.

Aprendamos, pues, nosotros que nos entregamos al lujo, cuál era el alimento de aquellos grandes y admirables hombres; y en calidad y cantidad contemplemos e imitemos la frugalidad de su mesa.

Lo que sigue también expresa gran debilidad. Pues después de decir: «tiene cinco panes de cebada,» añade: «pero ¿qué es esto entre tantos?» Suponía que el Obrero del milagro haría menos de menos, y más de más. Pero no era así, porque le era igualmente fácil hacer brotar pan de más y de menos, puesto que no necesitaba materia alguna. Mas para que la creación no pareciera ajena a su Sabiduría, como después dijeron los calumniadores y los afectados por la enfermedad de Marción, usó la creación misma como fundamento para sus maravillas.

Cuando ambos discípulos se confesaron perplejos, entonces obró el milagro; porque así se aprovechaban más, habiendo confesado primero la dificultad del asunto, para que cuando sucediera, comprendieran el poder de Dios. Y porque iba a obrarse un milagro que también había sido realizado por los Profetas, aunque no en igual grado, y porque lo haría después de dar gracias, para que no cayeran en ninguna sospecha de debilidad de su parte, observad cómo por la manera misma de su obrar eleva enteramente sus pensamientos al respecto y les muestra la diferencia (entre Él y los demás). Porque cuando aún no habían aparecido los panes, para que aprendáis que las cosas que no son, para Él son como si fueran (como dice Pablo: «quien llama las cosas que no son como si fueran» [Romanos 4:17]), les mandó, como si la mesa estuviera preparada y lista, sentarse inmediatamente, despertando con esto las mentes de sus discípulos. Y porque se habían aprovechado de la pregunta, obedecieron de inmediato, y no se confundieron, ni dijeron: «¿Cómo es esto, por qué nos mandas sentarnos, cuando no hay nada ante nosotros?» Los mismos hombres, que al principio habían descreído tanto como para decir: «¿De dónde compraremos pan?» comenzaron a creer hasta tal punto, aun antes de ver el milagro, que hicieron sentar a las multitudes sin dificultad.

3. Pero ¿por qué, cuando iba a restaurar al paralítico, no oró, ni cuando resucitaba a los muertos, o frenaba el mar, mientras que aquí lo hace sobre los panes? Era para mostrar que cuando comenzamos nuestras comidas, debemos dar gracias a Dios. Además, lo hace especialmente en un asunto menor, para que aprendáis que no lo hace por tener necesidad alguna; porque si así fuera, mucho más lo habría hecho en cosas mayores; pero cuando las hacía por su propia autoridad, es claro que por condescendencia actuó así en el caso de lo menor. Además, había una gran multitud presente, y era necesario que se persuadieran de que había venido según la voluntad de Dios. Por eso, cuando hace milagros en ausencia de testigos, no muestra nada de ese tipo; pero cuando los hace en presencia de muchos, para persuadirlos de que no es enemigo de Dios, ni adversario del que lo engendró, quita la sospecha mediante la acción de gracias.

«Y dio a los que estaban sentados, y se saciaron.»

¿Veis cuán grande es el intervalo entre los siervos y el Maestro? Ellos, teniendo gracia por medida, obraban sus milagros en consecuencia; mas Dios, que actúa con poder libre, lo hizo todo de la manera más abundante.

Versículo 12. «Y dijo a sus discípulos: Recoged los pedazos que han quedado; — y los recogieron, y llenaron doce cestas.»

Esto no fue una exhibición superflua, sino para que el asunto no fuera considerado una mera ilusión; y por esta razón Él crea a partir de materia ya existente. «Pero ¿por qué no dio el pan a las multitudes para que lo llevaran, sino (solo) a sus discípulos?» Porque estaba muy deseoso de instruir a aquellos que habían de ser los maestros del mundo. La multitud todavía no sacaría gran fruto de los milagros (al menos pronto olvidaron este y pidieron otro), mientras que estos obtendrían un provecho nada común. Y lo que sucedió fue además una condenación nada ordinaria de Judas, que llevaba una cesta. Y que estas cosas se hicieron para su instrucción es evidente por lo que se dice después, cuando les recordó, diciendo: «¿Aún no entendéis... cuántas cestas recogisteis?» [Mateo 16:9] Y por la misma razón las cestas de los pedazos eran iguales en número a los discípulos; después, cuando fueron instruidos, no recogieron tantas, sino solo «siete cestas.» [Mateo 15:37] Y me maravillo no solo de la cantidad de panes creados, sino además de la cantidad, de la exactitud del sobrante, que Él hizo que la superabundancia no fuera ni más ni menos que justo lo que quiso, previendo cuánto consumirían; cosa que marcaba un poder inefable. Los pedazos, pues, confirmaron el asunto, mostrando ambos puntos: que lo que había sucedido no era una ilusión, y que estos provenían de los panes con los que el pueblo había sido alimentado. En cuanto a los peces, en este momento fueron producidos de los ya existentes, pero en un período posterior, después de la Resurrección, no fueron hechos de materia existente. «¿Por qué?» Para que entendáis que aun ahora Él empleó materia, no por necesidad, ni como necesitando base alguna (sobre la cual obrar), sino para tapar la boca de los herejes.

«Y las multitudes dijeron: Este es verdaderamente el Profeta.»

¡Oh, exceso de gula! Había hecho diez mil cosas más admirables que esta, pero en ninguna parte hicieron esta confesión, salvo cuando fueron saciados. Pero de aquí es evidente que esperaban algún profeta notable; porque aquellos otros habían dicho (a Juan): «¿Eres tú aquel Profeta?» mientras que estos dicen: «Este es aquel Profeta.»

Versículo 15. «Cuando Jesús, pues, percibió que vendrían y lo tomarían por la fuerza para hacerlo rey, se retiró de nuevo al monte.»

¡Maravilloso! ¡Cuán grande es la tiranía de la gula, cuán grande la inconstancia de las mentes de los hombres! Ya no vindican la Ley, ya no se preocupan por la violación del sábado, ya no son celosos por Dios; todas estas consideraciones son dejadas de lado cuando sus vientres han sido llenados; Él era un profeta a sus ojos, y estaban a punto de elegirlo por rey. Pero Cristo huye. «¿Por qué?» Para enseñarnos a despreciar las dignidades mundanas, y mostrarnos que Él no necesitaba nada en la tierra. Pues Él, que eligió todas las cosas humildes, tanto madre como casa y ciudad y crianza y atavío, no sería después hecho ilustre por las cosas de la tierra. Las cosas que (tenía) del cielo eran gloriosas y grandes: ángeles, una estrella, su Padre hablando en voz alta, el Espíritu dando testimonio, y los Profetas proclamándolo desde lejos; las de la tierra eran todas humildes, para que así su poder apareciera más. Vino también a enseñarnos a despreciar las cosas del mundo, y a no asombrarnos ni maravillarnos por los esplendores de esta vida, sino a reírnos de todos ellos, y desear las que han de venir. Porque el que admira las cosas de aquí, no admirará las de los cielos. Por lo cual también dice a Pilato: «Mi Reino no es de este mundo» [Juan 18:36], para que no parezca después haber empleado mero terror o dominio humano con el fin de persuadir. ¿Por qué, pues, dice el Profeta: «He aquí, tu Rey viene a ti, manso, y sentado sobre un asno»? [Zacarías 9:9] Hablaba de aquel Reino que está en los cielos, pero no de este de la tierra; y por eso Cristo dice: «No recibo honor de los hombres.» [Juan 5:41]

Aprendamos, pues, amados, a despreciar y no desear el honor que viene de los hombres; porque hemos sido honrados con el mayor de los honores, comparado con el cual aquel otro es verdaderamente insulto, burla y escarnio. Y como las riquezas de este mundo comparadas con las riquezas de aquel son pobreza, como esta vida aparte de aquella es muerte, (porque «dejad que los muertos entierren a sus muertos» [Mateo 8:28]) así este honor comparado con aquel es vergüenza y burla. No lo persigamos, pues. Si los que lo confieren son de menos valor que una sombra o un sueño, el honor mismo mucho más. «La gloria del hombre es como la flor de la hierba» [1 Pedro 1:24]; ¿y qué es más despreciable que la flor de la hierba? Aunque esta gloria fuera eterna, ¿en qué podría aprovechar al alma? En nada. Antes bien, nos daña grandemente haciéndonos esclavos, esclavos en peor condición que los comprados con dinero, esclavos que no obedecen a un solo amo, sino a dos, tres, diez mil, todos dando órdenes diferentes. ¿Cuánto mejor es ser hombre libre que esclavo, ser libre de la esclavitud de los hombres, y someterse solo al dominio de Dios? En una palabra, si queréis desear gloria, deseadla, pero que sea la gloria inmortal, porque esa se exhibe en un escenario más glorioso y trae mayor provecho. Porque los hombres de aquí os piden que gastéis para agradarles, mas Cristo, al contrario, os da el ciento por uno por lo que le dais, y añade además la vida eterna. ¿Cuál de las dos cosas es mejor, ser admirado en la tierra, o en el cielo? ¿Por los hombres, o por Dios? ¿Para vuestra pérdida, o para vuestra ganancia? ¿Llevar una corona por un solo día, o por edades sin fin? Dad al que necesita, pero no deis a un danzante, no sea que perdáis vuestro dinero y destruyáis su alma. Porque sois la causa de su (venida a la) perdición mediante una munificencia inoportuna. Puesto que si los del teatro supieran que su oficio sería inútil, hace tiempo habrían dejado de practicarlo; pero cuando os ven aplaudiendo, apiñándoos tras ellos, gastando y derrochando vuestra sustancia en ellos, aunque no tengan deseo de seguir (su profesión), son mantenidos en ella por el deseo de ganancia. Si supieran que nadie alabaría lo que hacen, pronto desistirían de sus trabajos, por razón de su inutilidad; pero cuando ven que la acción es admirada por muchos, el elogio de los demás se convierte en cebo para ellos. Desistamos, pues, de este gasto inútil, aprendamos sobre quiénes y cuándo debemos gastar. No provoquemos, os lo ruego, a Dios de ambas maneras, recogiendo de donde no debemos, y esparciendo donde no debemos; porque ¿qué ira no merece vuestra conducta, cuando pasáis de largo al pobre y dais a una ramera? ¿No sería el pagar el salario del pecado y otorgar honor donde sería digno castigar, una acusación contra vosotros, aunque hubierais pagado de vuestras justas ganancias? Pero cuando alimentáis vuestra inmundicia despojando a los huérfanos y perjudicando a las viudas, considerad cuán grande fuego está preparado para aquellos que se atreven a tales cosas. Oíd lo que dice Pablo: «Quienes no solo hacen estas cosas, sino que también se complacen en los que las hacen.» [Romanos 1:32]

Quizá os hemos tocado con agudeza; mas si no os tocamos, hay castigos reales esperando a los que pecan sin enmienda. ¿De qué sirve, pues, gratificar con palabras a los que serán castigados con realidades? ¿Os complacéis en un danzante, lo alabáis y lo admiráis? Entonces sois peor que él; su pobreza le ofrece una excusa, aunque no razonable, pero vosotros estáis despojados incluso de esta defensa. Si le pregunto: «¿Por qué has dejado otros oficios y has venido a este maldito e impuro?» él responderá: «porque con poco trabajo puedo obtener grandes ganancias.» Pero si os pregunto por qué admiráis a uno que pasa su tiempo en impureza y vive para daño de muchos, no podéis recurrir a la misma excusa, sino que debéis inclinar vuestro rostro y avergonzaros y sonrojaros. Ahora bien, si cuando seamos llamados a dar cuenta, no tuvierais nada que responder, cuando venga aquel terrible e inexorable Juicio donde daremos cuenta de pensamientos y obras y de todo, ¿cómo estaremos de pie? ¿Con qué ojos miraremos a nuestro Juez? ¿Qué diremos? ¿Qué defensa haremos? ¿Qué excusa, razonable o irrazonable, presentaremos? ¿Alegaremos el gasto? ¿La gratificación? ¿La perdición de otros a quienes por medio de su arte arruinamos? No podemos decir nada, sino que debemos ser castigados con un castigo que no tiene fin, que no conoce límite. Para que esto no suceda, guardemos de ahora en adelante todos los puntos, para que habiendo partido con buena esperanza, obtengamos las bendiciones eternas; a las cuales podamos todos alcanzar por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, por quien y con quien al Padre y al Espíritu Santo sea la gloria, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.