Homilías sobre el Evangelio de Juan

1. Toda virtud es cosa buena, pero sobre todo la mansedumbre y la benignidad. Ésta nos muestra hombres; ésta nos distingue de las bestias salvajes; ésta nos capacita para rivalizar con los Ángeles. Por lo cual Cristo continuamente gasta muchas palabras acerca de esta virtud, mandándonos ser mansos y benignos. Y no solamente gasta palabras acerca de ella, sino que también la enseña con sus acciones; en un tiempo abofeteado y soportándolo, en otro reprochado y asechado; y aun viniendo a los que le asechaban. Pues aquellos hombres que le habían llamado demoníaco, y samaritano, y que a menudo habían deseado matarle, y le habían tirado piedras, esos mismos le rodearon y le preguntaron: «¿Eres tú el Cristo?» Y ni aun en este caso los rechazó después de tantas y tan grandes asechanzas contra él, sino que les respondió con gran mansedumbre.

Pero es necesario más bien examinar todo el pasaje desde el principio.

«Era,» dice, «en Jerusalén la fiesta de la dedicación, y era invierno.» Esta fiesta era grande y nacional. Pues celebraban con gran celo el día en que el Templo fue reedificado, a su regreso de la larga cautividad en Persia. En esta fiesta Cristo también estaba presente, pues desde entonces moraba continuamente en Judea, porque la Pasión estaba cerca. «Entonces vinieron los judíos alrededor de él, y le dijeron: ¿Hasta cuándo nos tienes en suspenso?»

«Si tú eres el Cristo, dínoslo claramente.»

Él no respondió: «¿Qué me preguntáis? A menudo me habéis llamado demoníaco, loco y samaritano, y me habéis tenido por enemigo de Dios y por engañador, y dijisteis hace poco: Tú das testimonio de ti mismo, tu testimonio no es verdadero; ¿cómo, pues, buscáis y deseáis aprender de mí, cuyo testimonio rechazáis?» Pero nada de esto dijo, aunque sabía que la intención con que hacían la pregunta era mala. Pues el rodearle y decir: «¿Hasta cuándo nos tienes en suspenso?» parecía proceder de un cierto anhelo y deseo de aprender, pero la intención con que preguntaban era corrompida y engañosa. Porque como sus obras no admitían su calumnia e insolencia, mientras que podían atacar sus dichos hallando en ellos un sentido distinto de aquel en que eran dichos, continuamente proponían preguntas, deseando acallarle por medio de sus dichos; y cuando no podían hallar falta en sus obras, querían hallar asidero en sus palabras. Por eso dijeron: «Dínoslo»; sin embargo, él se lo había dicho a menudo. Pues dijo a la mujer de Samaria: «Yo Soy, el que habla contigo» [Juan 4:26]; y al ciego: «Tú le has visto, y el que habla contigo, ése es.» [Juan 9:37] Y también se lo había dicho a ellos, si no con las mismas, al menos con otras palabras. Y ciertamente, si hubieran sido sabios, y hubieran deseado preguntar rectamente, les quedaba confesarlo con palabras, pues con las obras a menudo había probado el punto en cuestión. Pero observa ahora su temperamento perverso y disputador. Cuando él les habla y los instruye con sus palabras, dicen: «¿Qué señal nos muestras?» [Juan 6:30] Pero cuando les da pruebas con sus obras, le dicen: «¿Eres tú el Cristo? Dínoslo claramente»; cuando las obras claman en alta voz, buscan palabras, y cuando las palabras enseñan, entonces recurren a las obras, poniéndose siempre en lo contrario. Pero que no preguntaban por deseo de aprender, lo mostró el final. Pues a aquel a quien tenían por tan digno de crédito como para recibir su testimonio de sí mismo, después de haber hablado unas pocas palabras, al punto lo apedrearon; de modo que su mismo rodearle y apremiarle fue hecho con mala intención.

Y el modo de preguntar estaba lleno de mucho odio. «Dínoslo claramente, ¿eres tú el Cristo?» Sin embargo, él hablaba todas las cosas abiertamente, estando siempre presente en sus fiestas, y en secreto nada decía; pero ellos traían palabras de engaño: «¿Hasta cuándo nos tienes en suspenso?» para que, habiéndole sacado al descubierto, pudieran de nuevo hallar algún asidero contra él. Pues que en todo caso le preguntaban no para aprender, sino para hallar falta en sus palabras, está claro no sólo por este pasaje, sino también por muchos otros. Pues cuando vinieron a él y preguntaron: «¿Es lícito dar tributo a César, o no?» [Mateo 22:17], cuando hablaron de repudiar a la mujer [Mateo 19:3], cuando preguntaron acerca de aquella que, decían, había tenido siete maridos [Mateo 22:23], fueron convencidos de traerle sus preguntas no por deseo de aprender, sino por mala intención. Pero allí los reprendió, diciendo: «¿Por qué me tentáis, hipócritas?» mostrando que conocía sus pensamientos secretos, mientras que aquí nada dijo de este tipo; enseñándonos a no reprender siempre a los que asechan contra nosotros, sino a soportar muchas cosas con mansedumbre y benignidad.

Puesto que, entonces, era señal de necedad, cuando las obras le proclamaban en alta voz, buscar el testimonio de las palabras, oye cómo les responde, insinuándoles al punto que hacían estas preguntas superfluamente, y no por deseo de aprender, y al mismo tiempo mostrando que él pronunciaba una voz más clara que la de las palabras, a saber, la de las obras.

2. Una observación que los más tolerables de entre ellos continuamente se hacían unos a otros; «Un hombre que es pecador no puede hacer tales milagros.» Y otra vez, «Un demonio no puede abrir los ojos de los ciegos»: y, «Ningún hombre puede hacer tales milagros si Dios no está con él.» [Juan 3:2] Y viendo los milagros que hacía, decían: «¿No es éste el Cristo?» Otros decían: «Cuando venga el Cristo, ¿hará mayores milagros que los que este Hombre ha hecho?» [Juan 7:31] Y estas mismas personas, cuantos entonces deseaban creer en él, decían: «¿Qué señal nos muestras, para que veamos y te creamos?» [Juan 6:30] Cuando, pues, los que no habían sido persuadidos por tan grandes obras fingían que serían persuadidos por una mera palabra, él reprende su maldad, diciendo: «Si no creéis a mis obras, ¿cómo creeréis a mis palabras? De modo que vuestra pregunta es superflua.»

«Porque yo por mi parte he cumplido todo lo que convenía que un Pastor hiciera, y si no me seguís, no es porque yo no sea Pastor, sino porque vosotros no sois mis ovejas.»

Observa cómo al renunciar a ellos los excita a seguirle. «No me oís,» dice, «porque tampoco sois ovejas, pero los que siguen, éstos son del rebaño.» Esto dijo, para que se esforzaran por llegar a ser ovejas. Luego, al mencionar lo que obtendrían, pone celosos a estos hombres, para despertarlos y hacerles desear tales cosas.

«¿Qué, pues? ¿Es por el poder del Padre que nadie las arrebata, y tú no tienes fuerza, sino que eres demasiado débil para guardarlas?» De ninguna manera. Y para que aprendas que la expresión «El Padre que me las dio» se usa por causa de ellos, para que no le llamaran otra vez enemigo de Dios, por eso, después de afirmar que «Nadie las arrebata de mi mano,» procede a mostrar que su mano y la del Padre es Una. Pues si no hubiera sido así, habría sido natural que dijera: «El Padre que me las dio es mayor que todos, y nadie puede arrebatarlas de mi mano.» Pero no dijo así, sino: «de la mano de mi Padre.» Luego, para que no supongas que él ciertamente es débil, sino que las ovejas están seguras por el poder del Padre, añade: «Yo y el Padre una cosa somos.» Como si hubiera dicho: «No afirmé que por el Padre nadie las arrebata, como si yo fuera demasiado débil para guardar las ovejas. Porque yo y el Padre una cosa somos.» Hablando aquí con referencia al Poder, pues acerca de esto era todo su discurso; y si el poder es el mismo, está claro que la Esencia también lo es. Y cuando los judíos usaban diez mil medios, maquinando y echando a los hombres de sus sinagogas, él les dice que todas sus maquinaciones son inútiles y vanas; «Porque las ovejas están en la mano de mi Padre»; como dice el Profeta: «Sobre mi mano te he pintado tus muros.» [Isaías 49:16] Luego, para mostrar que la mano es Una, a veces dice que es suya, a veces del Padre. Pero cuando oigas la palabra «mano,» no entiendas nada material, sino el poder, la autoridad. Además, si era por esto que nadie podía arrebatar las ovejas, porque el Padre le dio poder, habría sido superfluo decir lo que sigue: «Yo y el Padre una cosa somos.» Puesto que si fuera inferior a Él, esta habría sido una expresión muy atrevida, porque no declara nada más que una igualdad de poder; de lo cual los judíos eran conscientes, y tomaron piedras para tirárselas. [Juan 10:31] Sin embargo, ni aun así quitó esta opinión y sospecha; aunque si su sospecha fuera errónea, él debería haberlos corregido, y haber dicho: «¿Por qué hacéis estas cosas? No hablé así para dar testimonio de que mi poder y el del Padre son iguales»; pero ahora hace todo lo contrario, y confirma su sospecha, y la clava, y eso cuando estaban exasperados. Porque no da excusa por lo que se había dicho, como si se hubiera dicho mal, sino que los reprende por no tener una opinión recta acerca de él. Porque cuando dijeron:

Lo que dice es de este tipo: «Si aquellos que recibieron esta honra por gracia, no son reprendidos por llamarse dioses, ¿cómo puede el que la tiene por naturaleza merecer ser reprendido?» Sin embargo, no habló así, sino que lo probó más tarde, habiendo primero cedido y condescendido algo en su discurso, y dicho: «A quien el Padre santificó y envió.» Y cuando hubo suavizado su ira, presenta la afirmación clara. Por un tiempo, para que su discurso fuera recibido, habló en tono más humilde, pero después lo elevó más alto, diciendo:

¿Ves cómo prueba lo que dije, que él en nada es inferior al Padre, sino en todo igual a Él? Puesto que era imposible ver su Esencia, de la igualdad y la identidad de las obras ofrece una prueba de invariabilidad en cuanto al Poder. Y, dime, ¿qué creeremos?

3. «Que yo estoy en el Padre, y el Padre en mí.»

«Porque yo no soy otra cosa que lo que el Padre es, pero aún Hijo; Él no otra cosa que lo que yo soy, pero aún Padre. Y si alguno me conoce a mí, conoce al Padre, y si conoce al Padre, ha aprendido también al Hijo.» Ahora bien, si el poder fuera inferior, entonces también lo relativo al conocimiento sería falso, porque no es posible llegar a conocer una sustancia o poder por medio de otra.

Cuando ha pronunciado algo grande y sublime, se retira rápidamente, dando lugar a su ira, para que la pasión pueda calmarse y cesar con su ausencia. Y así actuó en aquella ocasión. Pero ¿por qué menciona el Evangelista el lugar? Para que aprendas que fue allí para recordarles las cosas allí hechas y dichas por Juan, y su testimonio; al menos cuando vinieron allí, al punto recordaron a Juan. Por lo cual también dijeron: «Juan a la verdad ningún milagro hizo,» pues ¿cómo se seguía que añadieran esto, a menos que el lugar les hubiera traído al Bautista a la memoria, y hubieran llegado a recordar su testimonio? Y observa cómo forman silogismos incontrovertibles. «Juan a la verdad ningún milagro hizo,» «pero este hombre los hace,» dice alguno; «por tanto, aquí se muestra su superioridad. Si, pues, los hombres creyeron a aquel que no hizo milagros, mucho más deben creer a este hombre.» Luego, puesto que era Juan quien daba el testimonio, para que su no haber hecho milagro no pareciera probarlo indigno de ser testigo, añadieron: «Aunque no hizo milagro, sin embargo, todas las cosas que dijo acerca de este hombre eran verdaderas»; ya no probando que Cristo era digno de fe por medio de Juan, sino que Juan lo era por lo que Cristo había hecho.

Había muchas cosas que los atraían. Recordaban las palabras que Juan había dicho, llamando a Cristo «más poderoso que él mismo,» y «luz,» y «vida,» y «verdad,» y todo lo demás. Recordaban la Voz que descendió del cielo, y el Espíritu que apareció en forma de paloma, y lo señaló a todos; y con esto recordaban la demostración ofrecida por los milagros, mirando a los cuales quedaban para el futuro establecidos. «Porque,» dice alguno, «si fue justo que creyéramos a Juan, mucho más debemos creer a este hombre; si a aquel sin milagros, mucho más a este, quien además del testimonio de Juan, tiene también la prueba de los milagros.» ¿Ves cuánto les aprovechó el permanecer en este lugar, y el estar libres de la presencia de hombres malvados? Por lo cual Jesús continuamente los conduce y los aparta de la compañía de esas personas; como también parece haber hecho bajo el antiguo Pacto, formando y ordenando a los judíos en todos los puntos, en el desierto, a distancia de los egipcios.

Y esto ahora nos aconseja también a nosotros hacer, mandándonos evitar los lugares públicos, y los tumultos, y las perturbaciones, y orar pacíficamente en la cámara. Pues la nave que está libre de confusión navega con viento favorable, y el alma que está separada de los asuntos mundanos descansa en el puerto. Por lo cual las mujeres deberían tener más verdadera filosofía que los hombres, porque en su mayor parte están sujetas a quedarse en casa. Así, por ejemplo, Jacob era un hombre sencillo, porque moraba en casa, y estaba libre del bullicio de la vida pública; porque no sin causa la Escritura puso esto, cuando dice: «habitando en tienda.» [Génesis 25:27] «Pero,» dice alguna mujer, «aun en una casa hay gran confusión.» Sí, cuando tú lo quieres así, y traes sobre ti una multitud de cuidados. Pues el hombre que pasa su tiempo en medio de las plazas y los tribunales se ve abrumado, como por olas, por los problemas externos; pero la mujer que se sienta en su casa como en alguna escuela de verdadera filosofía, y recoge sus pensamientos dentro de sí misma, podrá aplicarse a las oraciones, y a las lecturas, y a otra sabiduría celestial. Y así como los que habitan en desiertos no tienen a nadie que los perturbe, así ella, estando continuamente dentro, puede disfrutar de una calma perpetua. Ni aun si en algún momento necesita salir, hay entonces causa de confusión. Pues las ocasiones necesarias para que una mujer deje su casa son, o para venir aquí, o cuando el cuerpo necesita ser lavado en el baño; pero la mayor parte del tiempo se sienta en casa, y le es posible tanto ser ella misma verdaderamente sabia, como, recibiendo a su esposo agitado, calmarlo y componerlo, disminuir el exceso y la fiereza de sus pensamientos, y así enviarlo de nuevo, habiendo depuesto todos los males que recogió de la plaza, y llevando consigo todo el bien que aprendió en casa. Porque nada, nada es más poderoso que una mujer piadosa y sensata para poner a un hombre en orden apropiado, y moldear su alma como ella quiera. Pues él no soportará a amigos, ni a maestros, ni a gobernantes, como soportará a su esposa aconsejándole y amonestándole, ya que el consejo lleva incluso algún placer consigo, porque la que da el consejo es muy amada. Podría contar de muchos hombres duros y desobedientes que han sido ablandados de esta manera. Pues la que comparte su mesa, su cama, y sus abrazos, sus palabras y secretos, sus entradas y salidas, y muchas otras cosas, la que está enteramente entregada y unida a él, como es probable que un cuerpo esté unido a una cabeza, si resulta ser discreta y bien templada, irá más allá y superará a todos los demás en el manejo de su esposo.

4. Por lo cual exhorto a las mujeres a hacer de esto su ocupación, y a dar consejo apropiado. Pues así como tienen gran poder para el bien, así también lo tienen para el mal. Una mujer destruyó a Absalón, una mujer destruyó a Amnón, una mujer estuvo a punto de destruir a Job, una mujer rescató a Nabal de la matanza. Mujeres han preservado naciones enteras; porque Débora y Judit mostraron éxitos dignos de hombres; así también lo hacen diez mil otras mujeres. Por lo cual Pablo dice: «Porque ¿qué sabes tú, oh mujer, si quizá salvarás a tu marido?» [1 Corintios 7:16] Y en aquellos tiempos vemos a Persis y a María y a Priscila participando en los trabajos de los Apóstoles [Romanos 16]; a quienes nosotros también necesitamos imitar, y no sólo con palabras, sino también con acciones, poner en orden al que mora con nosotros. Pero ¿cómo le instruiremos con nuestras acciones? Cuando él vea que tú no estás mal dispuesta, ni amas el gasto o el ornamento, ni exiges suministros extravagantes de dinero, sino que te contentas con lo que tienes, entonces soportará que le aconsejes. Pero si eres sabia en palabra, y en las acciones haces lo contrario, él te condenará por charla muy necia. Mas cuando junto con las palabras le ofreces también instrucción con tus obras, entonces te admitirá y te obedecerá más prontamente; como cuando no deseas oro, ni perlas, ni vestidos costosos, sino en lugar de estos, modestia, sobriedad, bondad; cuando muestras estas virtudes de tu parte y las requieres de la suya. Pues si debes hacer algo para agradar a tu esposo, debes adornar tu alma, no adornar y así echar a perder tu persona. El oro que te pongas alrededor no te hará tan amable y deseable para él, como la modestia y la bondad hacia él mismo, y una disposición a morir por tu compañero; estas cosas son las que más subyugan a los hombres. En verdad, aquel esplendor de vestimenta incluso le desagrada, como restrictivo de sus medios, y causante de mucho gasto y cuidado; pero aquellas cosas que he nombrado sujetarán a un esposo a una esposa; porque la bondad y la amistad y el amor no causan cuidados, no dan lugar a gasto, sino todo lo contrario. Aquel adorno exterior llega a ser fastidioso por el uso, pero el del alma florece día a día, y enciende una llama más fuerte. De modo que si deseas agradar a tu esposo, adorna tu alma con modestia, piedad, y manejo de la casa. Estas cosas lo subyugan más, y nunca cesan. La edad no destruye este adorno, la enfermedad no lo gasta. El adorno del cuerpo el paso del tiempo suele deshacer, la enfermedad y muchas otras cosas gastar, pero lo que pertenece al alma está por encima de todo esto. Aquel adorno causa envidia, y enciende celos, pero éste está puro de enfermedad, y libre de toda vanagloria. Así los asuntos de casa serán más fáciles, y tus ingresos sin molestia, cuando el oro no esté puesto sobre tu cuerpo o rodeando tus brazos, sino que pase a usos necesarios, como la alimentación de los siervos, el cuidado necesario de los hijos, y otros propósitos útiles. Pero si esto no es así, si el rostro (de la esposa) está cubierto de ornamentos, mientras el corazón (del esposo) está oprimido por la ansiedad, ¿qué provecho, qué clase de ventaja hay? El uno estando afligido no permite que la maravillosa belleza de la otra sea vista. Porque tú sabes, tú sabes que aunque un hombre vea a la más hermosa de todas las mujeres, no puede sentir placer a la vista mientras su alma está afligida, porque para sentir placer un hombre debe primero regocijarse y alegrarse. Y cuando todo su oro está amontonado para adornar el cuerpo de una mujer, mientras hay angustia en su morada, su compañero no puede tener placer. De modo que si deseamos ser agradables a nuestros esposos, démosles placer; y les daremos placer, si quitamos nuestros ornamentos y galas. Porque todas estas cosas al tiempo mismo del matrimonio parecen ofrecer algún deleite, pero esto después se desvanece con el tiempo. Puesto que si cuando el cielo es tan hermoso, y el sol, al cual no puedes nombrar ningún cuerpo que sea igual, tan brillante, los admiramos menos por verlos habitualmente, ¿cómo admiraremos un cuerpo ataviado con perifollos? Estas cosas digo, deseando que seáis adornadas con aquel adorno saludable que Pablo mandó; «No con oro, o perlas, o vestidos costosos; sino (lo que conviene a mujeres que profesan piedad) con buenas obras.» [1 Timoteo 2:9-10] Pero ¿deseas agradar a los extraños, y ser alabada por ellos? Entonces ciertamente éste no es el deseo de una mujer modesta. Sin embargo, si lo deseas, haciendo como he dicho, tendrás también a los extraños que te amen mucho, y que alaben tu modestia. Pues a la mujer que adorna su persona ningún virtuoso y sobrio la alabará, sino el intemperante y lascivo; más aún, ni aun éstos la alabarán, sino que incluso hablarán vilmente de ella, teniendo sus ojos inflamados por el desenfreno mostrado en torno a ella; pero a la otra todos la aprobarán, tanto los de un tipo como los del otro, porque no reciben daño de ella, sino incluso instrucción en la sabiduría celestial. Y grande será su alabanza de los hombres, y grande su recompensa con Dios. Tras tal adorno, pues, esforcémonos, para que vivamos aquí sin temor, y podamos obtener las bendiciones venideras; las cuales podamos todos obtener por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.

1. Muchos hombres, cuando ven a alguno de los que agradan a Dios padecer algo terrible, como, por ejemplo, haber caído en enfermedad, o en pobreza, u otra cosa semejante, se escandalizan, no sabiendo que a los especialmente amados de Dios corresponde soportar estas cosas; pues también Lázaro era uno de los amigos de Cristo, y estaba enfermo. Esto al menos dijeron los que enviaron: «He aquí, el que amas está enfermo.» Pero consideremos el pasaje desde el principio. «Cierto hombre,» dice, «estaba enfermo, Lázaro de Betania.» No sin causa ni por casualidad ha mencionado el escritor de dónde era Lázaro, sino por una razón que después nos dirá. Por ahora atengámonos al pasaje que tenemos delante. Él también, para provecho nuestro, nos informa quiénes eran las hermanas de Lázaro; y, además, qué tenía María de más que la otra, prosiguiendo: «Era aquella María que ungió al Señor con ungüento.» Aquí algunos, dudando, dicen: «¿Cómo soportó el Señor que una mujer hiciera esto?» En primer lugar, pues, es necesario entender que ésta no es la ramera mencionada en Mateo [Mateo 26:7], ni la de Lucas [Lucas 7:37], sino una persona distinta; aquéllas eran rameras llenas de muchos vicios, pero ésta era a la vez grave y fervorosa; pues mostró su fervor en el hospedar a Cristo. El Evangelista quiere también mostrar que las hermanas lo amaban, y sin embargo Él permitió que Lázaro muriera. Pero ¿por qué no dejaron a su hermano enfermo, como el centurión y el noble, y vinieron a Cristo, en lugar de enviar mensajeros? Tenían gran confianza en Cristo y hacia Él un fuerte sentimiento familiar. Además, eran mujeres débiles y oprimidas por el dolor; pues que no obraron así por tenerlo en poco, lo mostraron después. Queda claro, pues, que esta María no era la ramera. «Pero ¿por qué,» dice alguno, «admitió Cristo a aquella ramera?» Para quitarle su iniquidad; para mostrar su misericordia; para que aprendas que no hay mal que prevalezca sobre su bondad. No mires, por tanto, sólo a esto, que la recibió, sino considera también el otro punto, cómo la cambió. Pero, volviendo, ¿por qué nos relata el Evangelista esta historia? O más bien, ¿qué desea mostrarnos al decir,

Para que jamás estemos descontentos ni afligidos si alguna enfermedad sobreviene a hombres buenos y amados de Dios.

Deseaban mover a Cristo a compasión, pues todavía lo atendían como a un hombre. Esto es manifiesto por lo que dicen: «Si hubieras estado aquí, no habría muerto,» y por decir, no: «He aquí, Lázaro está enfermo,» sino: «He aquí, el que amas está enfermo.» ¿Qué respondió entonces Cristo?

Observa cómo afirma de nuevo que su gloria y la del Padre son una; pues después de decir: «de Dios,» ha añadido: «para que el Hijo de Dios sea glorificado.»

«Esta enfermedad no es para muerte.» Puesto que tenía intención de detenerse dos días donde estaba, por ahora despide a los mensajeros con esta respuesta. Por lo cual debemos admirar a las hermanas de Lázaro, que después de oír que la enfermedad no era «para muerte,» y viendo, no obstante, que había muerto, no se escandalizaron, aunque el suceso había sido directamente contrario. Pero aun así vinieron a Él, y no pensaron que había hablado falsamente.

La expresión «para que» en este pasaje no denota causa, sino consecuencia; la enfermedad sobrevino por otras causas, pero Él la usó para la gloria de Dios.

¿Por qué se detuvo? Para que Lázaro exhalara el último aliento y fuera sepultado; para que nadie pudiera afirmar que lo había restablecido cuando aún no estaba muerto, diciendo que era letargo, desmayo, un acceso, pero no muerte. Por esta causa se detuvo tanto tiempo, para que comenzara la corrupción, y dijeran: «Ya hiede.»

¿Por qué, cuando nunca en otros lugares les había dicho de antemano adónde iba, se lo dice aquí? Estaban muy atemorizados, y puesto que se hallaban en esta disposición, Él les advierte de antemano, para que lo repentino no los turbara. ¿Qué dicen, pues, los discípulos?

Temían, pues, también por Él, pero en su mayor parte más bien por sí mismos; porque aún no eran perfectos. Así Tomás, temblando de miedo, dijo: «Vayamos, para que también nosotros muramos con Él» [Juan 11:16], porque Tomás era más débil y más incrédulo que los demás. Pero mira cómo Jesús los anima con lo que dice.

Dice esto ya sea que: «quien no tiene conciencia de ningún mal no sufrirá nada terrible; sólo el que hace mal sufrirá, de modo que no debemos temer, porque no hemos hecho nada digno de muerte»; o bien que: «el que ve la luz de este mundo está en seguridad; y si el que ve la luz de este mundo está en seguridad, mucho más lo está el que está conmigo, si no se separa de mí.» Habiéndolos animado con estas palabras, añade que la causa de ir allá era apremiante, y les muestra que no iban a ir a Jerusalén, sino a Betania.

Es decir: «No voy con el mismo propósito de antes, a razonar de nuevo y contender con los judíos, sino a despertar a nuestro amigo.»

No sin causa dijeron esto, sino deseando impedir el ir allá. «¿Dices,» pregunta uno de ellos, «que duerme? Entonces no hay razón urgente para ir.» Pero precisamente por esto había dicho: «Nuestro amigo,» para mostrar que el ir allá era necesario. Cuando, pues, su disposición estaba algo renuente, dijo:

2. La primera palabra la dijo deseando probar que no amaba la jactancia; pero como no entendieron, añadió: «Ha muerto.»

¿Por qué «por vosotros»? «Porque os he advertido de antemano de su muerte, no estando allí, y porque cuando lo resucite no habrá sospecha de engaño.» ¿Veis cómo los discípulos eran todavía imperfectos en su disposición, y no conocían su poder como debían? Y esto lo causaban los terrores que se interponían, los cuales turbaban y perturbaban sus almas. Cuando dijo: «Duerme,» añadió: «Voy a despertarlo»; pero cuando dijo: «Ha muerto,» no añadió: «Voy a resucitarlo»; porque no quiso anunciar de palabra lo que estaba a punto de establecer ciertamente por obras, enseñándonos en todo a no ser vanagloriosos, y a no hacer promesas sin causa. Y si así obró en el caso del centurión cuando fue llamado (porque dijo: «Iré y lo sanaré» [Mateo 8:7]), fue para mostrar la fe del centurión por lo que dijo esto. Si alguno pregunta: «¿Cómo imaginaron los discípulos que dormía? ¿Cómo no entendieron que se hablaba de la muerte con lo que dijo: "Voy a despertarlo"? Porque era locura si esperaban que él iría quince estadios a despertarlo»; responderíamos que consideraron esto un dicho oscuro, como los que a menudo les hablaba.

Todos temían los ataques de los judíos, pero Tomás más que los demás; por lo cual dijo:

Algunos dicen que deseaba él mismo morir; pero no es así; la expresión es más bien de cobardía. Sin embargo, no fue reprendido, porque Cristo todavía sostenía su debilidad, pero después se hizo más fuerte que todos, e invencible. Pues lo admirable es esto: que vemos a uno que era tan débil antes de la Crucifixión, llegar a ser después de la Crucifixión, y después de haber creído en la Resurrección, más celoso que ninguno. Tan grande era el poder de Cristo. El hombre mismo que no se atrevió a ir en compañía de Cristo a Betania, el mismo, sin ver a Cristo, corrió casi por todo el mundo habitado, y habitó en medio de naciones que estaban llenas de asesinato, y deseosas de matarlo.

Pero si Betania estaba «a quince estadios», que son dos millas, ¿cómo estaba Lázaro «muerto cuatro días»? Jesús se detuvo dos días; el día antes de esos dos había llegado uno con el mensaje (el mismo día en que murió Lázaro); luego en el curso del cuarto día llegó Él. Esperó a ser llamado, y no vino sin ser invitado por esta razón, para que nadie sospechara lo ocurrido; ni aquellas mujeres amadas por Él vinieron por sí mismas, sino que fueron enviados otros.

No sin causa menciona esto, sino que desea informarnos de que estaba cerca, y de que por esto era probable que muchos estuvieran allí. Por tanto, declarando esto, añade:

Pero ¿cómo consolarían a mujeres amadas de Cristo, cuando habían acordado que si alguno confesaba a Cristo, fuera expulsado de la sinagoga? Fue, o bien por la naturaleza grave de la calamidad, o porque las respetaban como de nacimiento superior, o bien estos que vinieron no eran de la clase malvada; muchos al menos incluso de ellos creían. El Evangelista menciona estas circunstancias para probar que Lázaro realmente había muerto.

3. ¿Por qué Marta, cuando salió al encuentro de Cristo, no llevó consigo a su hermana? Deseaba encontrarse con Él aparte, y contarle lo que había sucedido. Pero cuando Él la hubo llevado a buenas esperanzas, ella fue y llamó a María, la cual le salió al encuentro estando aún su dolor en su punto más alto. ¿Veis cuán ferviente era su amor? Ésta es la María de quien dijo: «María ha escogido la buena parte.» [Lucas 10:42] «¿Cómo, pues,» dice alguno, «parece Marta más celosa?» No era más celosa, sino que la otra aún no había sido informada, puesto que Marta era la más débil. Pues aun cuando había oído tales cosas de Cristo, todavía habla de manera rastrera: «Ya hiede, porque lleva cuatro días muerto.» [Juan 11:39] Pero María, aunque nada había oído, no profirió nada semejante, sino que creyendo al instante, dice:

Mira cuán grande es la sabiduría celestial de las mujeres, aunque su entendimiento sea débil. Pues cuando vieron a Cristo, no prorrumpieron en lamentos y llantos y gritos, como hacemos nosotros cuando vemos venir a alguno de los conocidos en medio de nuestro dolor; sino que al instante reverencian a su Maestro. Así, pues, ambas hermanas creían en Cristo, pero no de manera recta; porque todavía no sabían con certeza ni que Él era Dios, ni que hacía estas cosas por su propio poder y autoridad; en ambos puntos les enseñó. Pues mostraron su ignorancia de lo primero, al decir: «Si hubieras estado aquí, nuestro hermano no habría muerto»; y de lo segundo, al decir:

Como si hablaran de algún mortal virtuoso y aprobado. Pero mira lo que dice Cristo;

Hasta aquí refuta la primera expresión, «Todo lo que pidas»; pues no dijo: «Pido», sino ¿qué? «Tu hermano resucitará.» Haber dicho: «Mujer, todavía miras abajo; no necesito ayuda de otro, sino que todo lo hago por mí mismo,» habría sido penoso y piedra de tropiezo en su camino; pero decir: «Resucitará,» fue propio de quien escogió un modo intermedio de hablar. Y por medio de lo que sigue, aludió a los puntos que he mencionado; pues cuando Marta dice:

Mostrando que no necesitaba de otro que le ayudara, si es que Él mismo es la Vida; pues si necesitara de otro, ¿cómo podría ser «la Resurrección y la Vida»? Sin embargo, no lo declaró abiertamente, sino que apenas lo insinuó. Mas cuando ella dice de nuevo: «Todo cuanto pidieres,» Él responde:

«El que cree en Mí, aunque esté muerto, vivirá.»

Mostrando que Él es el Dador de los bienes, y que debemos pedirle a Él.

Observad cómo conduce su mente hacia lo alto; pues resucitar a Lázaro no era lo único que se buscaba; era necesario que tanto ella como los que estaban con ella aprendieran la Resurrección. Por lo cual, antes de la resurrección del muerto, enseña con palabras la sabiduría celestial. Mas si Él es «la Resurrección,» y «la Vida,» no está limitado por lugar, sino que, presente en todas partes, sabe sanar. Si, por tanto, hubieran dicho, como el centurión: «Di la palabra, y mi siervo será sanado» [Mateo 8:8], Él lo habría hecho; mas puesto que lo llamaron y le rogaron que viniera, Él condesciende para sacarlos de la humilde opinión que de Él se habían formado, y va al lugar. Aun así, mientras condesciende, mostró que aun estando ausente tenía poder para sanar. Por esta causa también se demoró, pues la misericordia no habría sido manifiesta tan pronto como se dio, si no hubiera habido primero mal olor (del cadáver). Mas ¿cómo sabía la mujer que había de haber Resurrección? Habían oído a Cristo decir muchas cosas acerca de la Resurrección, y sin embargo ahora deseaba verlo. Y observad cómo todavía permanece abajo; pues después de oír: «Yo soy la Resurrección y la Vida,» ni aun así dijo: «Resucítalo,» sino,

¿Cuál es la respuesta de Cristo? «El que cree en Mí, aunque esté muerto, vivirá,» (aquí hablando de esta muerte que es común a todos.) «Y todo aquel que vive y cree en Mí, no morirá jamás» [Juan 11:26], significando aquella otra muerte. «Puesto que Yo soy la Resurrección y la Vida, no te turbes tú, aunque tu hermano ya esté muerto, sino cree, porque ésta no es muerte.» Por un tiempo Él la consoló en lo que había sucedido; y le dio vislumbres de esperanza, diciendo: «Resucitará,» y: «Yo soy la Resurrección;» y que habiendo resucitado, aunque de nuevo muriera, ningún daño sufriría, de modo que no hay que temer esta muerte. Lo que dice es de este tipo: «Ni este hombre está muerto, ni tú morirás.» «¿Crees esto?» Ella dice: «Creo que Tú eres el Cristo, el Hijo de Dios.»

«Que había de venir al mundo.»

Paréceme que la mujer no entendió el dicho; era consciente de que era algo grande, pero no percibió todo el sentido, de modo que cuando se le preguntó una cosa, respondió otra. Sin embargo, por un tiempo al menos tuvo esta ganancia: que moderó su dolor; tal era el poder de las palabras de Cristo. Por esta causa Marta salió primero, y María la siguió. Pues el afecto que tenían a su Maestro no les permitía sentir fuertemente la tristeza presente; de modo que las mentes de estas mujeres eran verdaderamente sabias y amorosas.

4. Mas en nuestros días, entre nuestros otros males, hay una enfermedad muy prevalente entre nuestras mujeres; hacen gran ostentación en sus endechas y lamentos, desnudando sus brazos, arrancándose el cabello, surcándose las mejillas. Y esto lo hacen, unas por dolor, otras por ostentación y rivalidad, otras por lascivia; y desnudan sus brazos, y esto aun a la vista de los hombres. ¿Por qué haces esto, mujer? Dime, tú que eres miembro de Cristo: ¿te desnudas de manera indecorosa en medio de la plaza, cuando hay hombres presentes? ¿Te arrancas el cabello, y rasgas tus vestiduras, y lamentas en alta voz, y te unes a la danza, y en todo guardas semejanza con las bacantes, y no piensas que ofendes a Dios? ¿Qué locura es ésta? ¿No se reirán los gentiles? ¿No tendrán nuestras doctrinas por fábulas? Dirán: «No hay resurrección: las doctrinas de los cristianos son burlas, engaños y artificios. Pues sus mujeres lamentan como si nada hubiera después de este mundo; no prestan atención a las palabras grabadas en sus libros; todas esas palabras son ficciones, y estas mujeres muestran que así es. Pues si hubieran creído que el que ha muerto no está muerto, sino que ha pasado a una vida mejor, no lo habrían llorado como si ya no existiera, no se habrían golpeado así, no habrían pronunciado palabras como éstas, llenas de incredulidad: 'Nunca más te veré, nunca más te recobraré'; toda su religión es una fábula, y si el principal de los bienes es así completamente descreído por ellas, mucho más las demás cosas que entre ellas se veneran.» Los gentiles no son tan afeminados; entre ellos muchos han practicado la sabiduría celestial; y una mujer, al oír que su hijo había caído en batalla, preguntó enseguida: «¿Y en qué estado están los asuntos de la ciudad?» Otro verdaderamente sabio, cuando era coronado y oyó que su hijo había caído por su patria, se quitó la corona y preguntó cuál de los dos; luego, cuando supo cuál era, inmediatamente se volvió a poner la corona. Muchos entregaron también a sus hijos y a sus hijas a la matanza en honor de sus malvadas deidades; y las mujeres lacedemonias exhortan a sus hijos a traer de vuelta su escudo a salvo de la guerra, o a ser traídos muertos sobre él. Por lo cual me avergüenzo de que los gentiles muestren verdadera sabiduría en estas cosas, y nosotros obremos indecorosamente. Los que nada saben de la Resurrección actúan como los que saben; y los que saben, como los que no saben. Y muchas veces muchos hacen por vergüenza de los hombres lo que no hacen por amor de Dios. Pues las mujeres de la clase alta ni se arrancan el cabello ni desnudan sus brazos; lo cual es una acusación gravísima contra ellas, no porque no se desnuden, sino porque actúan así no por piedad, sino para que no se piense que se deshonran. ¿Es su vergüenza más fuerte que el dolor, y el temor de Dios no es más fuerte? ¿Y no debe esto merecer la censura más severa? Lo que las mujeres ricas hacen por causa de sus riquezas, las pobres deberían hacerlo por temor de Dios; mas al presente es todo lo contrario; las ricas obran sabiamente por vanagloria, las pobres por pequeñez de alma obran indecorosamente. ¿Qué es peor que esta anomalía? Todo lo hacemos por los hombres, todo por las cosas de la tierra. Y estas personas pronuncian palabras llenas de locura y de mucha burla. El Señor dice ciertamente: «Bienaventurados los que lloran» [Mateo 5:4], hablando de los que lloran por sus pecados; y nadie llora ese tipo de llanto, ni se preocupa por un alma perdida; mas este otro no se nos mandó practicar, y lo practicamos. «¿Qué, pues?» —dice alguno—, «¿es posible, siendo hombre, no llorar?» No; ni tampoco prohíbo el llanto, sino el golpearos a vosotras mismas, el llorar inmoderadamente. No soy ni brutal ni cruel. Sé que nuestra naturaleza pide y busca a sus amigos y compañeros cotidianos; no puede sino entristecerse. Como también Cristo lo mostró, pues lloró por Lázaro. Así haz tú; llora, pero suavemente, pero con decoro, pero con el temor de Dios. Si así lloras, no lo haces como quien no cree en la Resurrección, sino como quien no soporta la separación. Puesto que aun por los que nos dejan y parten a tierras extranjeras, lloramos, y sin embargo no lo hacemos como desesperando.

5. Así haz tú también: llora como si enviaras a uno de viaje a otra tierra. Estas cosas las digo, no como dando una regla de conducta, sino como condescendiendo (a la flaqueza humana). Pues si el muerto ha sido un pecador, y uno que en muchas cosas ha ofendido a Dios, conviene llorar (o más bien no llorar solamente, pues eso de nada le aprovecha, sino hacer lo que se pueda para procurarle algún consuelo mediante limosnas y ofrendas); pero conviene también alegrarse de esto: de que su maldad ha sido cortada. Si ha sido justo, de nuevo conviene alegrarse de que lo suyo está ahora puesto en seguridad, libre de la incertidumbre del futuro; si joven, de que ha sido rápidamente librado de los males comunes de la vida; si viejo, de que ha partido después de saciarse de aquello que se tiene por deseable. Mas tú, descuidando considerar estas cosas, incitas a tus criadas a hacer de plañideras, como si acaso honraras al muerto, cuando es un acto de suma deshonra. Pues honra al muerto no son los gemidos y lamentos, sino himnos y salmodias y una vida excelente. El hombre bueno, cuando parte, partirá con ángeles, aunque ningún hombre esté junto a sus restos; mas el corrompido, aunque tenga una ciudad entera asistiendo a su funeral, de nada se aprovechará. ¿Quieres honrar al que se ha ido? Hónralo de otra manera: con limosnas, con actos de beneficencia y de servicio público. ¿De qué aprovechan los muchos lamentos? Y he oído también otra cosa penosa: que muchas mujeres atraen amantes con sus tristes llantos, adquiriendo por el fervor de sus lamentos reputación de afecto para con sus maridos. ¡Oh propósito endemoniado! ¡Oh invención satánica! ¿Hasta cuándo no somos sino polvo y ceniza, hasta cuándo sino sangre y carne? Miremos al cielo, pensemos en las cosas espirituales. ¿Cómo podremos reprender a los gentiles, cómo exhortarlos, cuando hacemos tales cosas? ¿Cómo disputaremos con ellos acerca de la Resurrección? ¿Y qué del resto de la sabiduría celestial? ¿Cómo podremos nosotros mismos vivir sin temor? ¿No sabes tú que del dolor viene la muerte? Pues el dolor que oscurece la parte vidente del alma no sólo le impide percibir cualquier cosa que debiera, sino que también le obra gran daño. De una manera, pues, ofendemos a Dios, y no aprovechamos ni a nosotros mismos ni al que se ha ido; de la otra agradamos a Dios, y ganamos honra entre los hombres. Si nosotros mismos no nos hundimos, Él pronto quitará los restos de nuestro abatimiento; si estamos descontentos, Él permite que seamos entregados al dolor. Si somos agradecidos, no desfalleceremos. «Pero ¿cómo», dice alguno, «es posible no entristecerse, cuando uno ha perdido un hijo o una hija o una esposa?» No digo: «no entristecerse,» sino «no hacerlo inmoderadamente.» Pues si consideramos que Dios lo ha quitado, y que el esposo o el hijo que teníamos era mortal, pronto recibiremos consuelo. Estar descontentos es propio de los que buscan algo más alto que su naturaleza. Naciste hombre, y mortal; ¿por qué, pues, te entristeces de que haya sucedido lo que es natural? ¿Te entristeces de ser alimentado comiendo? ¿Buscas vivir sin esto? Obra así también en el caso de la muerte, y siendo mortal no busques todavía la inmortalidad. De una vez por todas esto ha sido ordenado. No te entristezcas, pues, ni hagas de plañidero, sino sométete a las leyes impuestas a todos por igual. Entristécete por tus pecados; éste es buen llanto, ésta es la más alta sabiduría. Lloremos, pues, por esta causa continuamente, para que obtengamos el gozo que está allí, por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.