Homilías sobre el Evangelio de Juan

«Y al pasar Jesús, vio a un hombre ciego de nacimiento. Y sus discípulos le preguntaron, diciendo: Maestro, ¿quién pecó, éste o sus padres, para que naciera ciego?»

1. «Y al pasar Jesús, vio a un hombre ciego de nacimiento.» Estando lleno de amor por el hombre, y cuidando de nuestra salvación, y deseando tapar la boca de los insensatos, no omite nada de su parte, aunque no haya quien preste atención. Y el Profeta, sabiendo esto, dice: «Para que seas justificado cuando hables, y seas limpio cuando seas juzgado.» [Salmo 51:4] Por lo cual aquí, cuando no querían recibir sus sublimes dichos, sino que decían que tenía demonio, e intentaban matarlo, Él salió del Templo, y sanó al ciego, mitigando su ira con su ausencia, y al obrar el milagro suavizando su dureza y crueldad, y estableciendo sus afirmaciones. Y obra un milagro que no era común, sino uno que tuvo lugar entonces por primera vez. «Desde que el mundo comenzó,» dice el que fue sanado, «no se oyó que hombre alguno abriera los ojos de uno que nació ciego.» [Juan 9:32] Algunos, quizás, han abierto los ojos de los ciegos, pero de uno que nació ciego, nunca. Y que al salir del Templo, Él procedió intencionadamente a la obra, es claro por esto: fue Él quien vio al ciego, no el ciego quien vino a Él; y tan atentamente lo miró, que aun sus discípulos lo percibieron. De aquí, al menos, vinieron a preguntarle; pues cuando lo vieron mirando atentamente al hombre, le preguntaron, diciendo: «¿Quién pecó, éste o sus padres?» Pregunta equivocada, ¿porque cómo podía él pecar antes de nacer? ¿Y cómo, si sus padres habían pecado, habría sido castigado él? ¿De dónde, pues, les vino hacer esta pregunta? Antes, cuando sanó al paralítico, dijo: «He aquí, has sido sanado, no peques más.» [Juan 5:14] Ellos, por tanto, habiendo entendido que aquél estaba paralítico a causa del pecado, dijeron: «Bien, aquél otro estaba paralítico por sus pecados; pero acerca de este hombre, ¿qué dirías Tú? ¿Ha pecado? No es posible decirlo, porque es ciego de nacimiento. ¿Han pecado sus padres? Tampoco se puede decir esto, porque el hijo no sufre castigo por el padre.» Así pues, como cuando vemos a un niño maltratado, exclamamos: «¿Qué se puede decir de esto? ¿Qué ha hecho el niño?» no como haciendo una pregunta, sino como perplejos, así hablaron aquí los discípulos, no tanto pidiendo información, como estando perplejos. ¿Qué dice entonces Cristo?

Esto lo dice no como absolviéndolos de pecados, porque no dice simplemente, «Ni éste pecó, ni sus padres,» sino que añade, «para que naciera ciego — sino para que el Hijo de Dios sea glorificado en él.» «Pues tanto este hombre ha pecado como sus padres, pero su ceguera no procede de eso.» Y esto lo dijo, no significando que aunque este hombre ciertamente no estaba en tal caso, sin embargo otros habían sido hechos ciegos por tal causa, los pecados de sus padres, puesto que no puede ser que cuando uno peca otro sea castigado. Porque si admitimos esto, debemos admitir también que él pecó antes de nacer. Así pues, como cuando declaró, «ni éste pecó,» no dijo que sea posible pecar desde el mismo nacimiento, y ser castigado por ello; así cuando dijo, «ni sus padres,» no dijo que uno pueda ser castigado por causa de sus padres. Esta suposición la elimina por boca de Ezequiel; «Vivo yo, dice el Señor, que no se usará más este proverbio: Los padres comieron uvas agrias, y los dientes de los hijos tienen la dentera.» [Ezequiel 18:3] Y Moisés dice: «No morirán los padres por los hijos, ni los hijos por los padres.» [Deuteronomio 24:16] Y de cierto rey dice la Escritura que por esta misma razón no hizo esto, observando la ley de Moisés. Pero si alguno argumenta: «¿Cómo, pues, se dice: 'Que visita la iniquidad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación'?» [Deuteronomio 5:9]; deberíamos responder que la afirmación no es universal, sino que se dice con referencia a ciertos que salieron de Egipto. Y su significado es de este tipo; «Puesto que estos que han salido de Egipto, después de señales y prodigios, se han vuelto peores que sus antepasados que no vieron estas cosas, sufrirán,» dice, «lo mismo que sufrieron aquellos otros, ya que han osado los mismos crímenes.» Y que se habló de aquellos hombres, cualquiera que preste atención al pasaje lo sabrá con más certeza. ¿Por qué, pues, nació ciego?

«Para que la gloria de Dios se manifieste,» dice Él.

He aquí de nuevo otra dificultad, si sin el castigo de este hombre, no era posible que la gloria de Dios se mostrara. Ciertamente no se dice que fuera imposible, porque era posible, sino, «para que se manifestara incluso en este hombre.» «¿Qué,» dice alguno, «sufrió él injusticia por la gloria de Dios?» ¿Qué injusticia, dime? Pues, ¿y si Dios nunca hubiera querido producirlo en absoluto? Pero yo afirmo que él incluso recibió beneficio de su ceguera: puesto que recobró la vista de los ojos interiores. ¿De qué se beneficiaron los judíos por sus ojos? Incurrieron en el castigo más pesado, estando cegados aun mientras veían. ¿Y qué daño tuvo este hombre por su ceguera? Pues por medio de ella recobró la vista. Así como los males de la vida presente no son males, tampoco los bienes son bienes; el pecado solo es un mal, pero la ceguera no es un mal. Y Aquel que había traído a este hombre del no ser al ser, tenía también poder para dejarlo como estaba.

2. Pero algunos dicen que esta conjunción no es en absoluto expresiva de causa, sino que se relaciona con la consecuencia del milagro; como cuando Él dice: «Para juicio he venido yo a este mundo, para que los que no ven, vean, y los que ven, sean cegados» [Juan 9:39]; y sin embargo no fue para esto que Él vino, para que los que ven fueran cegados. Y de nuevo Pablo: «Porque lo que de Dios se conoce es manifiesto en ellos, para que sean inexcusables» [Romanos 1:19-20]; sin embargo no se lo mostró para esto, para que fueran privados de excusa, sino para que obtuvieran excusa. Y de nuevo en otro lugar: «La Ley entró para que abundara la ofensa» [Romanos 5:20]; pero no fue para esto que entró, sino para que el pecado fuera frenado. ¿Veis en todas partes que la conjunción se refiere a la consecuencia? Pues como algún excelente arquitecto puede construir parte de una casa, y dejar el resto sin terminar, para que a los que no creen pueda probar, por medio de aquel resto, que él es autor del todo; así también Dios une y completa nuestro cuerpo, como una casa en ruinas, sanando la mano seca, fortaleciendo los miembros paralíticos, enderezando a los cojos, limpiando a los leprosos, levantando a los enfermos, haciendo sanos a los tullidos, llamando a los muertos de la muerte, abriendo los ojos que estaban cerrados, o añadiéndolos donde antes no estaban; todas estas cosas, siendo defectos que surgen de la flaqueza de nuestra naturaleza, Él, al corregirlos, mostró su poder.

Pero cuando dijo, «Para que la gloria de Dios se manifieste,» habló de Sí mismo, no del Padre; su gloria ya estaba manifiesta. Pues como habían oído que Dios hizo al hombre, tomando el polvo de la tierra, así también Cristo hizo lodo. Haber dicho, «Yo soy el que tomó el polvo de la tierra, e hizo al hombre,» habría parecido cosa dura a sus oyentes; pero esto, cuando se muestra por la obra real, ya no les estorbaba. De modo que Él, al tomar tierra, y mezclarla con saliva, mostró su gloria oculta; pues no era pequeña gloria que Él fuera considerado el Arquitecto de la creación.

Y después de esto, lo demás también siguió; de la parte, se probó el todo, ya que la creencia de lo mayor también confirmó lo menor. Porque el hombre es más honorable que cualquier cosa creada, y de nuestros miembros el más honorable es el ojo. Esta es la causa de que Él formara los ojos, no de manera común, sino de la manera que lo hizo. Pues aunque aquel miembro es pequeño en tamaño, es más necesario que cualquier parte del cuerpo. Y esto lo mostró Pablo cuando dijo: «Si el oído dijera: Porque no soy ojo, no soy del cuerpo; ¿por eso no es del cuerpo?» [1 Corintios 12:16] Pues todo lo que hay en nosotros es manifestación de la sabiduría de Dios, pero mucho más el ojo; éste es el que guía todo el cuerpo, éste da belleza a todo él, éste adorna el rostro, éste es la luz de todos los miembros. Lo que el sol es en el mundo, eso es el ojo en el cuerpo; apaga el sol, y destruyes y confundes todas las cosas; apaga los ojos, y los pies, las manos, el alma, son inútiles. Cuando éstos están impedidos, aun el conocimiento se va, ya que por medio de éstos conocemos a Dios. «Porque las cosas invisibles de Él, desde la creación del mundo, se ven claramente, siendo entendidas por las cosas hechas.» [Romanos 1:20] Por lo cual el ojo no sólo es luz para el cuerpo, sino más allá del cuerpo también para el alma. Por esta razón está establecido como en una fortaleza real, obteniendo la condición más alta, y presidiendo sobre los otros sentidos. Esto, pues, forma Cristo.

Y para que no consideréis que Él necesita materia cuando obra, y para que aprendáis que no tenía necesidad alguna de lodo, (pues Aquel que trajo a la existencia las cosas mayores cuando aún no eran, mucho más habría hecho esto sin materia,) digo, para que aprendáis que no lo hizo por necesidad, sino para mostrar que Él era el Creador desde el principio, cuando hubo untado el lodo dice: «Ve, lávate,» «para que sepas que no necesito lodo para crear ojos, sino que mi gloria se manifieste por esto.» Pues para mostrar que habló de Sí mismo cuando dijo, «Para que la gloria de Dios se manifieste,» añadió,

Es decir, «debo manifestarme y hacer las cosas que muestren que hago las mismas cosas con el Padre»; no cosas «semejantes,» sino «las mismas,» expresión que denota mayor invariabilidad, y que se usa de quienes no difieren ni en lo más mínimo. ¿Quién, pues, después de esto podrá hacerle frente, viendo que tiene el mismo poder que el Padre? Porque no sólo formó o abrió los ojos, sino que dio también el don de la vista, lo cual es prueba de que también sopló en el alma. Pues si aquélla no obrara, el ojo, aunque perfeccionado, jamás podría ver nada; de modo que dio a la vez la energía que procede del alma, y dio también el miembro que poseía todas las cosas, arterias y nervios y venas, y todo aquello de que se compone nuestro cuerpo.

«Me es necesario hacer las obras mientras dura el día.»

¿Qué significan estas palabras? ¿A qué conclusión conducen? A una importante. Pues lo que dice es de esta índole: «Mientras dura el día, mientras los hombres pueden creer en Mí, mientras dura esta vida, me es necesario obrar.»

«Viene la noche,» es decir, el tiempo venidero, «cuando nadie puede obrar.»

No dijo: «cuando Yo no pueda obrar,» sino: «cuando nadie puede obrar»; es decir, cuando ya no hay fe, ni trabajos, ni arrepentimiento. Pues para mostrar que Él llama a la fe «obra,» cuando le dicen: «¿Qué haremos para que obremos las obras de Dios?» [Juan 6:28], responde: «Ésta es la obra de Dios: que creáis en Aquel a quien Él ha enviado.» ¿Cómo, pues, nadie puede obrar esta obra en el mundo venidero? Porque allí no hay fe, sino que todos, de grado o por fuerza, se someterán. Y para que nadie diga que Él obró así por deseo de honra, muestra que lo hizo todo para perdonar a quienes tenían poder de creer «aquí» solamente, pero que ya no podían «allí» ganar bien alguno. Por esto, aunque el ciego no vino a Él, hizo lo que hizo: porque que el hombre era digno de ser sanado, que si hubiera visto habría creído y venido a Cristo, que si hubiera oído de alguno que Él estaba presente, ni aun así habría sido negligente, queda claro por lo que sigue, por su ánimo, por su misma fe. Pues era probable que hubiera considerado consigo mismo y hubiera dicho: «¿Qué es esto? Hizo lodo, untó mis ojos y me dijo: 'Ve, lávate'; ¿no podía haberme sanado y luego haberme enviado a Siloé? Muchas veces me he lavado allí con muchos otros, y ningún bien he obtenido; si tuviera algún poder, me habría sanado estando presente.» Así como Naamán habló respecto a Eliseo; porque él también, al mandársele ir a lavarse al Jordán, no creyó, y esto cuando había tal fama de Eliseo [2 Reyes 5:11]. Pero el ciego ni descreyó, ni contradijo, ni razonó consigo: «¿Qué es esto? ¿Debía ponerme lodo? Esto más bien es cegar aún más: ¿quién recobró jamás la vista así?» No usó tales razonamientos. ¿Veis su fe firme y su celo?

«Viene la noche.» Después muestra que, aun después de la Crucifixión, cuidaría de los impíos y atraería a muchos a Sí. Pues «todavía es de día.» Pero después de aquello, los corta enteramente, y declarando esto, dice:

Como también dijo a otros: «Creed mientras tenéis la Luz.» [Juan 12:36] ¿Por qué, pues, llamó Pablo a esta vida «noche» y a aquella otra «día»? No contradiciendo a Cristo, sino diciendo lo mismo, si no con las palabras, con el sentido; pues él también dice: «La noche está muy avanzada, y el día se acerca.» [Romanos 13:12] Al tiempo presente lo llama «noche,» a causa de los que están sentados en tinieblas, o porque lo compara con aquel día que ha de venir; Cristo llama al futuro «noche,» porque allí no tiene el pecado poder de obrar; pero Pablo llama a la vida presente noche, porque están en tinieblas los que persisten en la maldad y la incredulidad. Dirigiéndose entonces a los fieles dijo: «La noche está muy avanzada, y el día se acerca,» ya que habían de gozar aquella Luz; y llama a la vida vieja noche. «Desechemos,» dice, «las obras de las tinieblas.» ¿Veis que les dice que es «noche»? Por lo cual dice: «Andemos honestamente, como de día,» para que gocemos de aquella Luz. Pues si esta luz es tan buena, considerad cuál será aquélla; cuanto la luz del sol es más brillante que la llama de una vela, tanto y mucho más es aquella luz mejor que ésta. Y significando esto, Cristo dice que «el sol se oscurecerá.» Por el exceso de aquel resplandor, ni aun el sol será visto.

Si ahora, para tener aquí casas bien iluminadas y airosas, gastamos sumas inmensas, edificando y afanándonos, considerad cómo deberíamos gastar nuestros propios cuerpos, para que se nos edifiquen casas gloriosas en los cielos, donde está aquella Luz inefable. Aquí hay contiendas y disputas por linderos y muros, pero allí no habrá nada de eso, ni envidia, ni malicia; nadie disputará con nosotros sobre fijación de límites. Esta morada ciertamente hemos de dejarla, pero aquélla permanece con nosotros para siempre; ésta ha de consumirse con el tiempo y estar expuesta a innumerables daños, pero aquélla ha de permanecer perpetuamente sin envejecer; ésta no puede edificarla un hombre pobre, pero aquella otra puede edificarla con dos blancas, como hizo la viuda. Por lo cual me ahogo de dolor, porque cuando tantas bendiciones se nos ponen delante, somos perezosos y las despreciamos; ponemos todo empeño en tener casas espléndidas aquí, pero cómo ganar en el cielo siquiera un pequeño lugar de reposo, no nos importa, no lo pensamos. Pues decidme: ¿dónde querríais tener aquí vuestra morada? ¿En el desierto, o en una de las ciudades menores? Creo que no; sino en alguna de las ciudades más reales y grandes, donde hay más tráfico, donde el esplendor es mayor. Pero yo os guiaré a una Ciudad tal, cuyo Artífice y Hacedor es Dios; allí os exhorto a fundar y edificar, con menos costo [con menos trabajo]. Esa casa la edificarán las manos de los pobres, y es con toda verdad «edificación,» así como las construcciones hechas aquí son obra de extrema insensatez. Porque si un hombre os llevara a la tierra de Persia, para ver lo que allí hay y volver, y luego os mandara edificar casas allí, ¿no lo condenaríais por excesiva insensatez, como quien os manda gastar fuera de sazón? ¿Cómo, pues, hacéis esto mismo sobre la tierra que habéis de dejar en breve? «Pero la dejaré a mis hijos,» dice alguno. Mas ellos también la dejarán poco después de vosotros; más aún, a menudo antes que vosotros; y sus sucesores igual. Y aun aquí os es motivo de melancolía que no veis a vuestros herederos retener sus posesiones, pero allí nada de eso habéis de temer; la posesión permanece inmueble, para vosotros, para vuestros hijos y para sus descendientes, si imitan la misma bondad. De ese edificio se encarga Cristo; el que edifica aquello no necesita nombrar cuidadores, ni estar pensativo, ni ansioso; pues cuando Dios ha emprendido la obra, ¿qué necesidad hay de pensamiento? Él junta todas las cosas y levanta la casa. Y no es esto lo único admirable, sino también que la edifica de manera que os agrada, o más bien aun más allá de lo que agrada, más allá de lo que deseáis, pues Él es el Artífice más excelente y cuida grandemente de vuestra ventaja. Si sois pobre y deseáis edificar esta casa, no os acarrea envidia, no produce malicia contra vosotros, porque ninguno de los que saben envidiar la contempla, sino los Ángeles, que saben regocijarse de vuestras bendiciones; nadie podrá usurparla, porque ninguno de los que están enfermos de tales pasiones mora cerca de ella. Pues por vecinos tenéis allí a los santos, a Pedro y a Pablo con su compañía, a todos los Profetas, a los Mártires, a la multitud de Ángeles y de Arcángeles. Por amor, pues, de todas estas cosas, vaciemos nuestra hacienda sobre los pobres, para obtener aquellos tabernáculos; los cuales podamos todos alcanzar por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, por quien y con quien al Padre y al Espíritu Santo sea la gloria, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.

1. Los que pretenden sacar algún provecho de lo que leen no deben pasar por alto ni siquiera la porción más pequeña de las palabras; y por esto se nos manda «escudriñar» las Escrituras, porque la mayoría de las palabras, aunque a primera vista fáciles, parecen tener en su profundidad mucho sentido oculto. Observad, pues, de qué índole es el presente caso. «Habiendo dicho estas palabras,» dice, «escupió en tierra.» ¿Qué palabras? «Que la gloria de Dios se manifestara,» y aquello de «Me es necesario hacer las obras del que me envió.» Pues no sin causa nos ha mencionado el Evangelista sus palabras, y añadido que «escupió,» sino para mostrar que confirmó sus palabras con obras. ¿Y por qué no usó agua en lugar de saliva para el lodo? Estaba a punto de enviar al hombre a Siloé: por tanto, para que nada se atribuyera a la fuente, sino para que aprendáis que el poder que procedía de su boca fue el mismo que formó y abrió los ojos del hombre, «escupió en tierra»; esto al menos significó el Evangelista cuando dijo: «E hizo lodo con la saliva.» Luego, para que el buen éxito no pareciera ser de la tierra, le mandó lavarse. Pero ¿por qué no hizo esto de una vez, en vez de enviarlo a Siloé? Para que aprendáis la fe del ciego, y para que se silenciara la obstinación de los judíos; pues era probable que todos lo vieran al partir, teniendo el lodo extendido sobre sus ojos, ya que por la extrañeza de la cosa atraería a sí a todos, tanto a los que lo conocían como a los que no, y lo observarían con exactitud. Y como no es fácil reconocer a un ciego que ha recobrado la vista, primero hace que, por la longitud del camino, muchos sean testigos, y por la extrañeza del espectáculo, observadores exactos; para que, estando más atentos, ya no puedan decir: «Es él: no es él.» Además, enviándolo a Siloé, desea probar que no está alejado de la Ley y del Antiguo (Pacto), y que en adelante no ha de temerse que Siloé recibiera la gloria, puesto que muchos que a menudo se habían lavado allí los ojos no sacaron tal beneficio; porque también allí era el poder de Cristo el que lo obraba todo. Por lo cual el Evangelista añade para nosotros la interpretación del nombre; pues habiendo dicho «en Siloé,» añade:

«Que quiere decir: Enviado.»

Para que aprendáis que también allí era Cristo quien lo sanaba. Como dice Pablo: «Bebieron de aquella Roca espiritual que los seguía, y aquella Roca era Cristo.» [1 Corintios 10:4] Así como Cristo era la Roca espiritual, así también era el Siloé espiritual. A mí también me parece que la repentina irrupción del agua insinúa un misterio inefable. ¿Cuál es? El inesperado (carácter) de su aparición, más allá de toda expectativa.

Pero observad la disposición del ciego, obediente en todo. No dijo: «Si verdaderamente es el lodo o la saliva lo que me da ojos, ¿qué necesidad hay de Siloé? O si hay necesidad de Siloé, ¿qué necesidad hay del lodo? ¿Por qué me untó? ¿Por qué me mandó lavarme?» Pero no alimentaba tales pensamientos; se mantenía dispuesto para una sola cosa: obedecer en todo a Aquel que daba el mandato, y nada de lo que se hacía le ofendía. Si alguno pregunta: «¿Cómo, pues, recobró la vista, una vez que se hubo quitado el lodo?» no oirá de nosotros otra respuesta sino que no conocemos el modo. ¿Y qué maravilla hay en que nosotros no lo conozcamos, si ni siquiera el Evangelista lo supo, ni el mismísimo hombre que fue sanado? Sabía lo que se había hecho, pero el modo de hacerlo no podía comprenderlo. Así que cuando se le preguntó, dijo que «me puso lodo sobre los ojos, y me lavé, y veo»; pero cómo sucedió esto no puede decírselos, aunque lo pregunten diez mil veces.

La extrañeza de lo que se había realizado los llevó aun a la incredulidad, aunque tanto se había dispuesto para que no descreyeran. Dijeron: «¿No es éste el que se sentaba y mendigaba?» ¡Oh la misericordia de Dios! ¡Hasta dónde descendió, cuando con gran benignidad sanó aun a mendigos, y así tapó la boca a los judíos, porque no consideró a los ilustres, ni a los distinguidos, ni a los príncipes, sino a hombres de ninguna reputación como objetos dignos de la misma Providencia! Porque Él vino para la salvación de todos.

Y lo que sucedió en el caso del paralítico sucedió también con este hombre, pues ni el uno ni el otro sabían quién era el que lo había sanado. Y esto fue causado por el retiro de Cristo, porque Jesús, cuando sanaba, siempre se retiraba, para que toda sospecha fuera removida de los milagros. Pues ¿cómo podrían adularlo, o participar en maquinar lo que se había hecho, los que no sabían quién era? Este hombre no era de los que andaban de un lado a otro, sino de los que se sentaban a las puertas del Templo. Y cuando todos dudaban respecto a él, ¿qué dice?

«Yo soy.»

No se avergonzó de su ceguera anterior, ni temió la ira del pueblo, ni rehusó mostrarse para proclamar a su Bienhechor.

¿Qué dices? ¿Un «hombre» hace tales obras? Todavía no sabía nada grande acerca de Él.

«Un hombre que se llama Jesús hizo lodo, y untó mis ojos.»

2. Observad cuán veraz es. No dice de dónde lo hizo, pues no habla de lo que no sabe; no vio que escupió en tierra, pero que lo extendió lo supo por el sentido y el tacto.

«Y me dijo: Ve, lávate en el estanque de Siloé.»

Esto también se lo atestiguó su oído. Pero ¿cómo reconoció su voz? Por su conversación con los discípulos. Y diciendo todo esto, y habiendo recibido el testimonio por las obras, el modo (de la curación) no puede decirlo. Ahora bien, si se necesita fe en las cosas que se sienten y se palpan, mucho más en el caso de las cosas invisibles.

Dijeron: «¿Dónde está?», teniendo ya intenciones asesinas contra Él. Pero observad la modestia de Cristo, cómo no permanecía con los que eran sanados; porque Él ni deseaba cosechar gloria, ni atraer multitud, ni hacer ostentación de Sí. Observad también cuán verazmente el ciego da todas sus respuestas. Los judíos deseaban hallar a Cristo para llevarlo a los sacerdotes, pero cuando no lo hallaron, llevaron al ciego a los fariseos, como a quienes lo interrogarían con más severidad. Por lo cual el Evangelista hace notar que era «sábado» [Juan 9:14], para señalar sus malvados pensamientos, y la causa por la que lo buscaban, como si acaso hubieran hallado un asidero, y pudieran menospreciar el milagro valiéndose de lo que parecía ser una transgresión de la Ley. Y esto queda claro de que, al verlo, al punto no le dicen otra cosa sino: «¿Cómo te abrió los ojos?» Observad también el modo de su habla; no dicen: «¿Cómo recibiste la vista?», sino: «¿Cómo te abrió los ojos?», dándole así pretexto para calumniar a Jesús, por haber obrado. Pero él les habla brevemente, como a hombres que ya lo habían oído; pues sin mencionar su nombre, ni aquello de «Él me dijo: Ve, lávate», de una vez dice:

Porque la calumnia se había hecho ya grande, y los judíos habían dicho: «Mirad qué obra hace Jesús en sábado: unge con lodo.» Pero observad, os ruego, cómo el ciego no se turba. Cuando, al ser interrogado, habló en presencia de aquellos otros sin peligro, no era tan gran cosa decir la verdad; pero lo admirable es que ahora, puesto en situación de mayor temor, ni niega ni contradice lo que antes había dicho. ¿Qué hicieron, pues, los fariseos, o mejor dicho, qué hicieron también los otros? Lo habían traído (a los fariseos) como para que negara; pero, al contrario, les sucedió lo que no querían, y aprendieron más exactamente. Y esto es lo que en todas partes les ocurre en el caso de los milagros; pero este punto lo demostraremos más claramente en lo que sigue. ¿Qué dijeron los fariseos?

¿Veis cómo eran llevados hacia arriba por los milagros? Pues oíd lo que ahora dicen los que antes habían enviado a prenderle. Y si no todos lo hicieron así (pues, siendo príncipes, cayeron en la incredulidad por la vanagloria), con todo, la mayor parte aun de los príncipes creyeron en él, pero no lo confesaron. Ahora bien, la multitud era fácilmente pasada por alto, por no ser de gran consideración en su sinagoga; pero los príncipes, siendo más conspicuos, tenían mayor dificultad para hablar con valentía; a unos los contenía el amor al mando, a otros la cobardía y el temor de los muchos. Por lo cual también él dijo: «¿Cómo podéis creer, recibiendo honra de los hombres?» [Juan 5:44] Y éstos, que procuraban matarle injustamente, decían que ellos eran de Dios, pero que aquel que sanó al ciego no podía ser de Dios, porque no guardaba el sábado; a lo cual objetaban los otros: que un pecador no podía hacer tales milagros. Aquéllos, callando maliciosamente lo que había acontecido, presentaban la aparente transgresión; pues no decían: «Sana en sábado,» sino: «No guarda el sábado.» Éstos, por otra parte, respondieron débilmente, pues cuando debían haber mostrado que el sábado no era quebrantado, se apoyan sólo en los milagros; y con razón, porque todavía pensaban que él era un hombre. Si no hubiera sido así, además habrían podido alegar en su defensa que era Señor del sábado que él mismo había hecho; pero aún no tenían esta opinión. De todos modos, ninguno de ellos se atrevía a decir abiertamente lo que quería, ni a modo de afirmación, sino sólo a modo de duda; unos por no tener franqueza de palabra, otros por amor al mando.

«Hubo, pues, división entre ellos.» Esta división comenzó primero entre el pueblo, y luego también entre los príncipes; y unos decían: «Él es hombre de bien»; otros: «No, sino que engaña al pueblo.» [Juan 7:12] ¿Veis que los príncipes eran más desprovistos de entendimiento que la multitud, puesto que se dividieron después que ella? Y después de haberse dividido, no mostraron sentimiento noble alguno, cuando vieron a los fariseos apretarlos. Porque si se hubieran separado enteramente de ellos, pronto habrían conocido la verdad. Pues es posible obrar bien al separarse. Por lo cual también él mismo ha dicho: «No he venido a traer paz a la tierra, sino espada.» [Mateo 10:34] Porque hay concordia mala, y hay desacuerdo bueno. Así los que edificaron la torre [Génesis 11:4] se pusieron de acuerdo para su propio daño; y éstos mismos fueron también separados, aunque contra su voluntad, pero para su bien. Así también Coré y su compañía se concertaron para el mal; por tanto fueron separados para bien; y Judas se concertó con los judíos para el mal. De modo que la división puede ser buena, y el acuerdo puede ser malo. Por lo cual dice: «Si tu ojo te es ocasión de caer, sácatelo; si tu pie, córtatelo.» [Mateo 5:29, y 18:8] Ahora bien, si debemos separarnos de un miembro mal unido, ¿cuánto más de amigos unidos a nosotros para el mal? Así que el acuerdo no es en todos los casos un bien, como tampoco la división es en todos los casos un mal.

3. Digo estas cosas para que evitemos a los hombres malvados y sigamos a los buenos; porque si en el caso de nuestros miembros cortamos el que está podrido e incurable, temiendo que el resto del cuerpo contraiga la misma enfermedad, y si hacemos esto no por despreocuparnos de aquella parte, sino más bien por querer conservar lo restante, ¿cuánto más debemos hacer esto en el caso de aquellos que consienten con nosotros para el mal? Si podemos corregirlos sin recibir daño nosotros mismos, debemos usar todos los medios para hacerlo; pero si permanecen incorregibles y pueden perjudicarnos, es necesario cortarlos y echarlos fuera. Porque así muchas veces serán más gananciosos (que perdedores). Por lo cual también Pablo exhortaba, diciendo: «Y quitad de entre vosotros a ese malvado»; y: «para que el que ha hecho esta acción sea quitado de entre vosotros.» [1 Corintios 5:13] Cosa terrible, terrible en verdad, es la sociedad de los hombres malvados; no tan pronto la peste se apodera, o la sarna infecta, de los que se acercan a los que están enfermos, como la maldad de los hombres malos. Porque «las malas conversaciones corrompen las buenas costumbres.» [1 Corintios 15:33] Y otra vez dice el Profeta: «Salid de en medio de ellos, y apartaos.» [Isaías 52:11] Nadie, pues, tenga por amigo a un hombre malvado. Porque si cuando tenemos malos hijos los desconocemos públicamente, sin atender a la naturaleza ni a sus leyes, ni a la coacción que ésta ejerce sobre nosotros, mucho más debemos huir de nuestros compañeros y conocidos cuando son malvados. Porque aunque no recibamos daño de ellos, de todos modos no podremos escapar de la mala fama; pues los extraños no examinan nuestras vidas, sino que nos juzgan por nuestros compañeros. Este consejo lo dirijo a los jóvenes y a las doncellas. «Procurando,» dice, «lo honesto,» no sólo delante del Señor, sino también «delante de todos los hombres.» [Romanos 12:17] Usemos, pues, todos los medios para que nuestro prójimo no se escandalice. Porque una vida, aunque sea muy recta, si ofende a otros, lo ha perdido todo. Pero ¿cómo es posible que la vida recta ofenda? Cuando la sociedad de los que no son rectos la reviste de mala reputación; pues cuando, confiando en nosotros mismos, nos juntamos con malos, aunque no seamos dañados, ofendemos a otros. Digo estas cosas a hombres, mujeres y doncellas, dejando a su conciencia ver con exactitud cuántos males se producen de esta fuente. Ni yo, quizá, ni ninguno de los más perfectos, sospechamos mal alguno; pero el hermano más simple es dañado con ocasión de tu perfección; y tú debes cuidar también de su flaqueza. Y aunque él no reciba daño, el griego es dañado. Ahora bien, Pablo nos manda ser «sin ofensa, tanto a judíos como a griegos, y a la Iglesia de Dios.» [1 Corintios 10:32] (No pienso mal alguno de la virgen, porque amo la virginidad, y «el amor no piensa mal» [1 Corintios 13:5]; soy gran admirador de aquel estado de vida, y no puedo tener ni siquiera un pensamiento indecoroso acerca de él.) ¿Cómo persuadiremos a los que están fuera? Porque también por ellos debemos tener previsión. Ordenemos, pues, lo que a nosotros se refiere, de modo que ninguno de los incrédulos pueda siquiera hallar un justo asidero de acusación contra nosotros. Porque así como los que muestran una vida recta glorifican a Dios, así los que hacen lo contrario hacen que él sea blasfemado. No haya personas tales entre nosotros; antes bien, resplandezcan nuestras obras de tal modo, que nuestro Padre que está en los cielos sea glorificado, y que gocemos de la honra que viene de él. A la cual ojalá todos lleguemos, por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, por quien y con quien, al Padre y al Espíritu Santo, sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.

1. Hemos de recorrer las Escrituras no de modo casual o descuidado, sino con toda exactitud, para que no nos enredemos. Pues aun ahora, en este lugar, podría uno con apariencia de razón preguntar cómo, habiendo afirmado: «Este hombre no es de Dios, porque no guarda el sábado,» dicen ahora al hombre: «¿Tú qué dices del que te ha abierto los ojos?» y no: «¿Tú qué dices del que ha quebrantado el sábado?» sino que ponen ahora lo que era fundamento de la defensa, no de la acusación. ¿Qué hemos de responder, pues? Que éstos que hablan no son los que dijeron: «Este hombre no es de Dios,» sino los que se separaron de ellos, y dijeron: «Un hombre pecador no puede hacer tales milagros.» Porque deseando hacer callar más a sus contrarios, para no parecer partidarios de Cristo, traen al hombre que había recibido prueba de su poder, y le interrogan. Observad ahora la sabiduría del pobre hombre: habla más sabiamente que todos ellos. Primero dice: «Es profeta»; y no se echó atrás ante el juicio de los perversos judíos que hablaban contra él y decían: «¿Cómo puede éste ser de Dios, no guardando el sábado?» sino que les respondió: «Es profeta.»

«Y no creían que él había sido ciego y había recibido la vista, hasta que llamaron a sus padres.»

Observad de cuántas maneras intentan oscurecer y quitar el milagro. Pero ésta es la naturaleza de la verdad: por los mismos medios con que parece ser atacada por los hombres, por ésos se hace más fuerte; resplandece por medio de aquello con que es oscurecida. Porque si estas cosas no hubieran acontecido, el milagro habría podido ser sospechoso para muchos; pero ahora, como si desearan poner al desnudo la verdad, así usan todos los medios, y no habrían obrado de otro modo aun suponiendo que lo hubieran hecho todo en favor de Cristo. Porque primero intentaron derribarle con ocasión de este modo (de curación), diciendo: «¿Cómo te abrió los ojos?», esto es, «¿fue por alguna hechicería?» En otro lugar también, cuando no tenían acusación alguna que presentar contra él, procuraban insultar el modo de la curación, diciendo: «No echa fuera los demonios sino por Belcebú.» [Mateo 12:24] Y aquí de nuevo, cuando no tienen nada que decir, se acogen al tiempo (de la curación), diciendo: «Quebranta el sábado»; y otra vez: «Es pecador.» Sin embargo, él os preguntó a vosotros, que queríais matarlo y estabais prontos a apoderaros de sus acciones, con toda claridad, diciendo: «¿Quién de vosotros me convence de pecado?» [Juan 8:46]; y nadie habló ni dijo: «Blasfemas, porque te haces a ti mismo sin pecado.» Pero si hubieran tenido en su poder decirlo, no habrían callado. Pues los que, porque oyeron que él era antes de Abraham, querían apedrearlo, y dijeron que no era de Dios, los que se jactaban de que ellos, homicidas como eran, eran de Dios, pero dijeron que Aquel que hacía tales maravillas, después de haber obrado una curación, no era de Dios porque no guardaba el sábado, si hubieran tenido siquiera una sombra de acusación contra él, jamás la habrían dejado pasar. Y si lo llaman pecador porque parecía quebrantar el sábado, esta acusación se muestra también infundada, cuando los que están contados con ellos condenan su gran frialdad y pequeñez de alma. Estando, pues, enredados por todas partes, después se acogen a algo más desvergonzado e impudente. ¿Qué es ello? Dice que «no creían» «que él había sido ciego y había recibido la vista.» ¿Cómo, pues, acusaban a Cristo de no guardar el sábado? Evidentemente, como habiéndolo creído. Pero ¿por qué no hicisteis caso a la gran multitud de gente? ¿A los vecinos que lo conocían? Como dije, la mentira en todas partes se vence a sí misma por los mismos medios con que parece molestar a la verdad, y hace que la verdad aparezca más brillante. Lo cual sucedía ahora. Pues para que nadie dijera que sus vecinos y los que lo habían visto no hablaban con precisión, sino que conjeturaban por una semejanza, traen a sus padres, por quienes consiguieron, contra su voluntad, probar que lo acontecido era real, puesto que los padres mejor que nadie conocían a su propio hijo. Cuando no pudieron aterrar al hombre mismo, sino que lo vieron proclamar con toda franqueza a su Bienhechor, pensaron herir el milagro por medio de sus padres. Observad la malicia de sus preguntas. Pues ¿qué dice? Habiéndolos puesto en medio para arrojarlos en angustia, aplican el interrogatorio con gran severidad y enojo.

Como si ellos obraran con engaño y conspiraran en favor de Cristo. ¡Oh vosotros, malditos, enteramente malditos! ¿Qué padre querría inventar tales falsedades contra su hijo? Pues casi dicen: «A quien habéis hecho pasar por ciego, y no sólo eso, sino que habéis divulgado la noticia por todas partes.»

«¿Cómo, pues, ve ahora?»

2. ¡Oh insensatez! «Vuestro,» dice alguno, «es el engaño y la trama.» Porque con estas dos cosas intentan llevar a los padres a la negación: usando las palabras «del cual decís» y «¿Cómo, pues, ve ahora?» Ahora bien, habiéndose hecho tres preguntas —si era hijo suyo, si había sido ciego, y cómo recibió la vista—, los padres sólo reconocieron dos de ellas, pero no añaden la tercera. Y esto aconteció por causa de la verdad, para que ningún otro sino el hombre sanado, que era también digno de crédito, reconociera este asunto. ¿Y cómo habrían favorecido los padres a Cristo, cuando aun de lo que sabían, una parte no la decían por temor de los judíos? ¿Qué dicen?

Haciéndole a él digno de crédito, se excusaron a sí mismos; «No es un niño, dicen, ni incapaz, sino capaz de dar testimonio por sí mismo.»

Observad cómo el Evangelista pone de nuevo delante su opinión y sus pensamientos. Digo esto, a causa de aquel dicho que antes pronunciaron, cuando dijeron: «Él se hace igual a Dios.» [Juan 5:18] Pues si aquello hubiera sido también opinión de los judíos y no juicio de Cristo, habría añadido y dicho que «era opinión judía.» Cuando, pues, los padres los remitieron al que había sido sanado, lo llamaron otra vez, por segunda vez, y no dijeron abierta y descaradamente: «Niega que Cristo te sanó,» sino que querían efectuar esto bajo pretexto de piedad.

Porque decir a los padres: «Negad que es vuestro hijo, y que nació ciego,» habría parecido muy ridículo. Y además, decírselo a él mismo habría sido manifiesta desvergüenza. Por lo cual no dicen eso, sino que manejan el asunto de otro modo, diciendo: «Da gloria a Dios,» es decir, «confiesa que este hombre no ha hecho nada.»

«Nosotros sabemos que este hombre es pecador.»

«¿Por qué, pues, no le convencisteis cuando dijo: '¿Quién de vosotros me convence de pecado?' [Juan 8:46] ¿De dónde sabéis que es pecador?» Después de que hubieron dicho: «Da gloria a Dios,» y el hombre no respondió nada, Cristo, saliéndole al encuentro, lo alabó, y no lo reprendió ni dijo: «¿Por qué no has dado gloria a Dios?» Pero ¿qué dijo? «¿Crees tú en el Hijo de Dios?» [Juan 9:35], para que aprendas que esto es «dar gloria a Dios.» Ahora bien, si él no fuera igual en honra al Padre, esto no habría sido dar gloria; pero puesto que el que honra al Hijo honra también al Padre, el ciego con razón no es reprendido. Ahora, mientras esperaban que los padres contradijeran y negaran el milagro, los fariseos no decían nada al hombre mismo; pero cuando vieron que nada ganaban con esto, vuelven de nuevo a él, diciendo: «Este hombre es pecador.»

¿Acaso no se aterró el ciego? ¡Lejos esté de él! ¿Cómo, pues, el que dijo: «Es un Profeta» [Juan 9:17], dice ahora: «Si es pecador, no lo sé»? Lo dijo no porque estuviera en tal estado de ánimo, ni por haberse persuadido de ello, sino porque deseaba librarlo de las acusaciones de ellos por el testimonio del hecho, no por su propia declaración, y hacer creíble la defensa, cuando el testimonio de la buena obra realizada decidiera el asunto contra ellos. Pues si, después de muchas palabras, cuando el ciego dijo: «Si éste no fuera justo, no podría hacer tales milagros» [Juan 9:33], se enfurecieron hasta responder: «Tú naciste enteramente en pecado, ¿y nos enseñas a nosotros?», ¿qué no habrían dicho si hubiera hablado así desde el principio? ¿Qué no habrían hecho? «Si es pecador o no, no lo sé»; como si hubiera dicho: «Nada digo a favor de este hombre; por ahora no hago declaración alguna; pero esto ciertamente sé y afirmaría: que si fuera pecador, no habría podido hacer tales cosas.» Así se mantuvo libre de sospecha, y su testimonio incorrupto, como quien no habla por parcialidad, sino que da testimonio conforme al hecho. Cuando, pues, no pudieron ni deshacer ni quitar lo que se había hecho, volvieron de nuevo a su plan anterior, haciendo indagaciones insignificantes acerca del modo de la curación, como hombres que buscan por todas partes en torno a una presa que tienen delante y no puede ser dañada, apresurándose ora en una dirección, ora en otra; y recurren a las afirmaciones anteriores del hombre, para ahora invalidarlas con preguntas continuas, y dicen:

¿Cuál fue su respuesta? Habiendo vencido y derribado a éstos, ya no les habla con sumisión. Mientras el asunto necesitaba indagación y argumentos, habló con cautela, mientras presentaba la prueba; pero cuando hubo vencido y obtenido una espléndida victoria, cobra ánimo y los pisotea. ¿Qué dice?

¿Veis la franqueza de palabra de un mendigo ante los escribas y fariseos? Tan fuerte es la verdad, tan débil la mentira. La verdad, aunque se apodere de hombres ordinarios, los hace aparecer gloriosos; la otra, aunque esté con los fuertes, los muestra débiles. Lo que dice es de este tenor: «No prestáis atención a mis palabras; por tanto, no hablaré ni os responderé más continuamente, a vosotros que me preguntáis sin propósito y que no deseáis oír para aprender, sino para insultar mis palabras.»

«¿Queréis también vosotros ser sus discípulos?»

3. Ahora se ha contado a sí mismo entre la banda de los discípulos, pues el «¿queréis también vosotros?» es expresión de quien se declara discípulo. Entonces los escarneció y los irritó abundantemente. Pues como sabía que esto los hería duramente, lo dijo, queriendo reprenderlos con suma severidad; acto de un alma valerosa, que se remonta a lo alto y desprecia la locura de ellos, señalando la grandeza de esta dignidad, en la que tenía plena confianza, y mostrando que ellos insultaban a un hombre digno de admiración, pero que él no tomaba el insulto para sí, sino que recibía como honor lo que ellos ofrecían como reproche.

«Pero esto no puede ser. Ni sois de Moisés ni de este Hombre; porque si fuerais de Moisés, también seríais de este Hombre.» Por lo cual Cristo antes les dijo, porque continuamente se acogían a estas palabras: «Si creyerais a Moisés, me creeríais a mí, porque él escribió de mí.» [Juan 5:46]

¿Por palabra de quién, por informe de quién? «El de nuestros padres», dice alguno. ¿No es, pues, más digno de ser creído que vuestros padres, Aquel que confirma con milagros que vino de Dios y que habla cosas de arriba? No dijeron: «Hemos oído que Dios habló a Moisés», sino: «Sabemos». ¿Afirmáis, oh judíos, lo que tenéis por oídas, como si lo supierais, pero juzgáis lo que tenéis por vista como menos cierto que lo que tenéis por oídas? Sin embargo, lo uno no lo visteis, sino que lo oísteis; lo otro no lo oísteis, sino que lo visteis. ¿Qué dice, pues, el ciego?

«Que un Hombre, que no es de los distinguidos ni nobles ni ilustres entre vosotros, pueda hacer tales cosas; de modo que en todo sentido es claro que Él es Dios, sin necesidad de ayuda humana.»

Puesto que ellos habían sido los primeros en decir: «¿Cómo puede un hombre que es pecador hacer tales milagros?» [Juan 9:16], ahora presenta incluso su propio juicio, recordándoles sus propias palabras. «Esta opinión», dice, «es común a mí y a vosotros. Manteneos firmes ahora en ella.» Y observad, os ruego, su sabiduría. Da vueltas al milagro de todas las maneras, porque no podían deshacerlo, y de él saca sus inferencias. ¿Veis que al principio dijo: «Si es pecador o no, no lo sé»? No dudando (¡Dios me libre!), sino sabiendo que no era pecador. Al menos ahora, cuando tuvo oportunidad, ved cómo lo defendió. «Sabemos que Dios no oye a los pecadores»:

«Pero si alguno es adorador de Dios y hace su voluntad.»

Aquí no sólo lo ha librado del pecado, sino que declara que es muy agradable a Dios y que hace toda su voluntad. Pues como ellos se llamaban a sí mismos adoradores de Dios, añadió: «y hace su voluntad»; «pues», dice, «no basta conocer a Dios: los hombres deben también hacer su voluntad.» Luego engrandece lo que se había hecho, diciendo:

«Si ahora reconocéis que Dios no oye a los pecadores, y esta Persona ha obrado un milagro, y un milagro tal como ningún hombre ha obrado jamás, es claro que Él ha superado todas las cosas en virtud, y que su poder es mayor de lo que corresponde al hombre.» ¿Qué dicen, pues, ellos?

Mientras esperaban que negaría a Cristo, lo consideraban digno de confianza, llamándolo una y otra vez. Si no lo considerabais digno de confianza, ¿por qué lo llamasteis y preguntasteis una segunda vez? Pero cuando habló la verdad sin rubor, entonces, cuando más debían haberlo admirado, lo condenaron. Pero ¿qué significa eso de: «Tú naciste enteramente en pecados»? Aquí le reprochan sin piedad su misma ceguera, como si hubieran dicho: «Estás en pecados desde tu más tierna edad»; insinuando que por esto nació ciego; lo cual era contrario a la razón. Sobre este punto al menos Cristo, consolándolo, dijo: «Para juicio he venido a este mundo, para que los que no ven, vean, y los que ven, sean cegados.» [Juan 9:39]

«Tú naciste enteramente en pecados, ¿y nos enseñas a nosotros?» ¿Pues qué había dicho el hombre? ¿Acaso expuso su opinión privada? ¿No expuso un juicio común, diciendo: «Sabemos que Dios no oye a los pecadores»? ¿No presentó vuestras propias palabras?

«Y lo echaron fuera.»

¿Habéis contemplado al heraldo de la verdad, cómo la pobreza no fue impedimento para su verdadera sabiduría? ¿Veis qué reproches, qué sufrimientos soportó desde el principio, y cómo de palabra y de obra dio testimonio?

4. Ahora bien, estas cosas están escritas para que también nosotros las imitemos. Porque si el ciego, el mendigo, que ni siquiera lo había visto, mostró al punto tal franqueza de palabra aun antes de ser alentado por Cristo, oponiéndose a todo un pueblo asesino, poseído y delirante, que deseaba por medio de su voz condenar a Cristo, y si no cedió ni retrocedió, sino que con suma valentía les tapó la boca, y prefirió ser echado fuera antes que traicionar la verdad, ¿cuánto más nosotros, que llevamos tanto tiempo en la fe, que hemos visto diez mil maravillas obradas por la fe, que hemos recibido mayores beneficios que él, que hemos recobrado la vista de los ojos interiores, que hemos contemplado los Misterios inefables y que hemos sido llamados a tan grande honra, cuánto más, digo, debemos mostrar toda franqueza de palabra hacia los que intentan acusar y dicen algo contra los cristianos, y taparles la boca, y no consentir sin esfuerzo? Y podremos hacer esto, si somos valientes, y prestamos atención a las Escrituras, y no las oímos con descuido. Porque si uno viniera aquí con regularidad, aunque no lea en casa, si atiende a lo que se dice aquí, un año incluso es suficiente para hacerlo versado en ellas; porque no leemos hoy una clase de Escrituras y mañana otra, sino siempre y continuamente las mismas. Sin embargo, tal es la miserable disposición de muchos, que después de tanta lectura, ni siquiera conocen los nombres de los Libros, y no se avergüenzan ni tiemblan al entrar con tanto descuido en un lugar donde pueden oír la palabra de Dios. Y sin embargo, si un citarista, un danzante o un actor de teatro convoca a la ciudad, todos corren con ansia, se sienten obligados con él por la convocatoria, y pasan la mitad de un día entero atendiendo sólo a él; pero cuando Dios nos habla por medio de Profetas y Apóstoles, bostezamos, nos rascamos, nos adormecemos. Y en verano, el calor parece demasiado grande, y nos vamos al mercado; y además, en invierno, la lluvia y el lodo son estorbo, y nos quedamos sentados en casa; sin embargo, en las carreras de caballos, aunque no hay techo sobre ellos para resguardarse de la humedad, el mayor número, mientras caen fuertes lluvias y el viento lanza el agua a sus rostros, se queda de pie como locos, sin cuidarse del frío, de la humedad, del lodo ni de la longitud del camino, y nada los retiene en casa o les impide ir allá. Pero aquí, donde hay techos sobre la cabeza y donde el calor es admirable, se retraen en lugar de acudir juntos; y esto, cuando la ganancia es la de sus propias almas. ¿Cómo es esto tolerable, decidme? Así sucede que, mientras somos más hábiles que nadie en aquellas cosas, en las necesarias somos más ignorantes que los niños. Si un hombre os llama auriga o danzante, decís que habéis sido insultados y empleáis todos los medios para borrar la afrenta; pero si os atrae a ser espectadores de la acción, no os apartáis, y el arte cuyo nombre rehuís, casi en todos los casos lo perseguís. Pero donde deberíais tener tanto la acción como el nombre, ser y ser llamados cristianos, ni siquiera sabéis qué clase de cosa es la acción. ¿Qué puede haber peor que esta locura? Estas cosas he deseado continuamente deciros, pero temo ganar odio en vano y sin provecho. Porque percibo que no sólo los jóvenes están locos, sino también los viejos; de quienes me avergüenzo especialmente, cuando veo a un hombre venerable por sus canas, deshonrando esas canas, y arrastrando a un niño tras sí. ¿Qué es peor que esta burla? ¿Qué más vergonzoso que esta conducta? El niño es enseñado por el padre a obrar indecorosamente.

5. ¿Las palabras escuecen? Esto es lo que deseo: que sintáis el dolor causado por las palabras, para ser librados de la deshonra causada por las acciones. Porque hay algunos todavía más fríos que éstos, que ni siquiera se avergüenzan de las cosas dichas, es más, que incluso componen un largo argumento en defensa de la acción. Si les preguntáis quién fue Amós o Abdías, o cuál es el número de los Profetas o de los Apóstoles, ni siquiera pueden abrir la boca; pero para caballos y aurigas componen excusas más hábilmente que sofistas o retóricos, y después de todo esto dicen: «¿Cuál es el daño? ¿Cuál es la pérdida?» Esto es lo que lamento: que ni siquiera sepáis que la acción es una pérdida, ni tengáis sentido de sus males. Dios os ha dado un espacio determinado de vida para servirle, ¿y vosotros, mientras lo gastáis vanamente, al azar y en nada útil, seguís preguntando: «¿Qué pérdida hay?» Si habéis gastado un poco de dinero inútilmente, lo llamáis pérdida: cuando gastáis días enteros de los vuestros en los espectáculos del diablo, ¿pensáis que no hacéis nada malo? Deberíais pasar toda vuestra vida en súplicas y oraciones, mientras que desperdiciáis vuestra vida y vuestra hacienda negligentemente, y para vuestro propio daño, en gritos, alboroto, palabras vergonzosas, peleas, placer intempestivo y acciones realizadas con engaño, y después de todo esto preguntáis: «¿Cuál es la pérdida?» sin saber que deberíais ser pródigos en cualquier cosa antes que en el tiempo. El oro, si lo habéis gastado, podéis recuperarlo; pero si perdéis tiempo, difícilmente lo recuperaréis. Poco se nos reparte en esta vida presente; si, pues, no lo empleamos como debemos, ¿qué diremos cuando partamos «allí»? Pues decidme: si hubierais mandado a uno de vuestros hijos a aprender algún arte, y luego él se hubiera quedado continuamente en casa, o aun hubiera pasado su tiempo en otra parte, ¿no lo rechazaría el maestro? ¿No os diría: «Has hecho un acuerdo conmigo y has fijado un tiempo; si ahora tu hijo no pasa este tiempo conmigo, sino en otros lugares, ¿cómo te lo presentaré como discípulo?» Así también debemos hablar nosotros. Porque Dios nos dirá también a nosotros: «Os di tiempo para aprender este arte de la piedad, ¿por qué habéis desperdiciado neciamente e inútilmente ese tiempo? ¿Por qué ni fuisteis constantemente al maestro, ni prestasteis atención a sus palabras?» Pues para mostrar que la piedad es un arte, oíd lo que dice el Profeta: «Venid, hijos, oídme; os enseñaré el temor del Señor.» [Salmo 34:11] Y de nuevo: «Bienaventurado el hombre a quien tú instruyes, Señor, y le enseñas en tu Ley.» [Salmo 94:12] Cuando, pues, habéis gastado este tiempo en vano, ¿qué excusa tendréis? «¿Y por qué», dice alguno, «nos repartió Él tan poco tiempo?» ¡Oh insensatez e ingratitud! Aquello por lo cual estabas más obligado a darle gracias, porque Él ha acortado vuestros trabajos y abreviado vuestras fatigas, y ha hecho el resto largo y eterno, por esto os quejáis y estáis descontentos.

Pero no sé cómo hemos traído nuestro discurso hasta este punto y lo hemos hecho tan largo; por tanto, debemos abreviarlo ahora. Pues también esto es parte de nuestra miseria: que aquí, si el discurso es largo, todos nos volvemos negligentes, mientras que allí comienzan al mediodía y se retiran a la luz de antorchas y lámparas. Sin embargo, para no estar siempre reprendiendo, ahora os rogamos y suplicamos: concedednos este favor a nosotros y a vosotros mismos; y, librándonos de todos los demás asuntos, fijémonos en éstos. Así ganaremos de vosotros gozo y alegría, y honra por vuestra causa, y una recompensa por estos trabajos; mientras que vosotros recogeréis toda la recompensa, porque, habiendo estado antes tan locamente aferrados al teatro, os arrancasteis, por el temor de Dios y por nuestras exhortaciones, de aquella enfermedad, y rompisteis vuestras ataduras, y os apresurasteis hacia Dios. Y no es «allí» solamente donde recibiréis vuestra recompensa, sino que «aquí» también gozaréis de puro placer. Tal cosa es la virtud; además de darnos coronas en el cielo, aun aquí hace amena la vida. Persuadámonos, pues, por lo dicho, para que obtengamos los bienes tanto aquí como en el más allá, por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, por quien y con quien, al Padre y al Espíritu Santo sea la gloria, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.