Homilías sobre el Evangelio de Juan

1. Los que por causa de la verdad y de la confesión de Cristo padecen algo terrible y son injuriados, éstos son especialmente honrados. Porque así como el que pierde sus posesiones por causa de Él, ése es el que más las halla; así como el que aborrece su propia vida, ése es el que más la ama; así también el que es injuriado, ése es el que más es honrado. Como sucedió en el caso del ciego. Los judíos lo echaron fuera del Templo, y el Señor del Templo lo halló; fue apartado de aquella compañía pestilente, y se encontró con la Fuente de la salvación; fue deshonrado por los que deshonraban a Cristo, y fue honrado por el Señor de los Ángeles. Tales son los premios de la verdad. Y así nosotros, si dejamos nuestras posesiones en este mundo, hallamos confianza en el venidero; si aquí damos a los afligidos, tendremos descanso en el cielo; si somos injuriados por causa de Dios, somos honrados tanto aquí como allá.

Cuando lo hubieron echado fuera del Templo, Jesús lo halló. El Evangelista muestra que vino con el propósito de encontrarlo. Y observad cómo lo recompensa, con aquello que es la mayor de las bendiciones. Porque se dio a conocer a quien antes no lo conocía, y lo admitió en la compañía de sus propios discípulos. Observad también cómo el Evangelista describe las circunstancias exactas; pues cuando Cristo hubo dicho, «¿Crees tú en el Hijo de Dios?» el hombre respondió, «Señor, ¿quién es?» Porque aún no lo conocía, aunque había sido sanado; porque era ciego antes de venir a su Bienhechor, y después de la cura, estaba siendo acosado por aquellos perros. Por tanto, como algún juez de los juegos, recibe al campeón que había trabajado mucho y ganado la corona. ¿Y qué dice Él? «¿Crees tú en el Hijo de Dios?» ¿Qué es esto, después de tanto discutir contra los judíos, después de tantas palabras, le pregunta, «¿Crees?» No lo dijo por ignorancia, sino deseando darse a conocer, y mostrando que valoraba suavemente la fe del hombre. «Esta gran multitud,» dice Él, «me ha insultado, pero de ellos no hago cuenta; porque una cosa me importa: que tú creas. Pues mejor es uno que hace la voluntad de Dios, que diez mil transgresores.» «¿Crees tú en el Hijo de Dios?» Como habiendo estado presente, y como aprobando lo que había sido dicho por él, hace esta pregunta; y primero, lo llevó a un estado de anhelo por Él. Pues no dijo directamente, «Cree,» sino a manera de pregunta. ¿Qué dijo entonces el hombre? «Señor, ¿quién es, para que crea en él?» La expresión es de un alma que anhela y pregunta. No conoce a Aquel en cuya defensa había hablado tanto, para que aprendas su amor a la verdad. Porque aún no lo había visto.

No dijo «Yo soy,» sino todavía de una manera intermedia y reservada, «Tú le has visto.» Esto era aún incierto; por tanto añade más claramente, «El que habla contigo, ése es.»

No dijo, «Yo soy el que te sanó, el que te mandó: Ve, lávate en Siloé»; sino guardando silencio sobre todos estos puntos, dice, «¿Crees tú en el Hijo de Dios?» y entonces el hombre, mostrando su gran fervor, al instante adoró; cosa que pocos de los que habían sido sanados hicieron; como, por ejemplo, los leprosos y algunos otros; declarando con este acto su divino poder. Pues para que nadie pensara que lo dicho por él era una mera expresión, añadió también la obra. Cuando hubo adorado, Cristo dijo,

Así también dice Pablo; «¿Qué, pues, diremos? Que los gentiles, que no seguían justicia, han alcanzado la justicia, es decir, la justicia que es por la fe de Jesús; pero Israel, que seguía la ley de la justicia, no ha llegado a la ley de la justicia.» [Romanos 9:30-31] Al decir, «Para juicio he venido a este mundo,» hizo al hombre más fuerte respecto a la fe, y despertó a los que le seguían; porque los fariseos le seguían. Y el «Para juicio,» lo dijo con referencia a un castigo mayor; mostrando que los que habían dado sentencia contra Él, habían recibido sentencia contra sí mismos; que los que lo habían condenado como pecador, eran ellos mismos los condenados. En este pasaje habla de dos recuperaciones de la vista, y dos cegueras; una sensible, la otra espiritual.

Como en otro lugar dijeron, «Nunca fuimos esclavos de hombre alguno»; y, «No somos nacidos de fornicación» [c. viii. 33, 41]; así ahora se quedan boquiabiertos sólo ante las cosas materiales, y se avergüenzan de esta clase de ceguera. Entonces para mostrar que era mejor para ellos ser ciegos que ver, dice,

Ya que consideraban la calamidad como algo de lo que avergonzarse, Él vuelve esto sobre su propia cabeza, diciéndoles que «esto mismo habría hecho vuestro castigo más tolerable»; cortando por todos lados sus pensamientos humanos, y conduciéndolos a una noción elevada y maravillosa.

«Mas ahora decís: Vemos.»

Como dice en aquel otro lugar, «De quien dijisteis que era vuestro Dios» [Juan 8:54]; así también aquí, «Ahora decís que veis, mas no veis.» Muestra que lo que consideraban como un gran motivo de alabanza, les traía castigo. Consoló también al que era ciego de nacimiento, respecto a su anterior estado mutilado, y luego habla acerca de la ceguera de ellos. Pues dirige todo su discurso a este fin: que no digan, «No rehusamos venir a ti por causa de nuestra ceguera, sino que nos apartamos y te evitamos como a un engañador.»

2. Y no sin causa ha mencionado el Evangelista que los fariseos que estaban con Él oyeron estas cosas y dijeron, «¿Somos nosotros también ciegos?» sino para recordarte que éstos eran los hombres que primero se retiraron de Él y luego lo apedrearon, porque eran personas que lo seguían superficialmente, y que fácilmente cambiaban a la opinión contraria. ¿Cómo, pues, prueba que no es un engañador, sino un Pastor? Estableciendo las marcas distintivas tanto del pastor como del que es engañador y despojador, y con ellas dándoles oportunidad de escudriñar la verdad del asunto. Y primero muestra quién es un engañador y despojador, llamándolo así por las Escrituras, y diciendo,

Observad las marcas de un ladrón; primero, que no entra abiertamente; segundo, no según las Escrituras, pues éste es el «no por la puerta.» Aquí también se refiere a los que habían sido antes, y a los que serían después de Él, al Anticristo y a los falsos Cristos, a Judas y a Teudas, y cualesquiera otros que haya habido de la misma clase. Y con buena razón llama a las Escrituras «una puerta,» porque nos llevan a Dios, y nos abren el conocimiento de Dios, hacen las ovejas, las guardan, y no permiten que los lobos entren tras ellas. Porque la Escritura, como una puerta segura, cierra el paso contra los herejes, colocándonos en estado de seguridad en cuanto a todo lo que deseamos, y no permitiéndonos vagar; y si no la abrimos, no seremos fácilmente vencidos por nuestros enemigos. Por ella podemos conocer a todos, tanto a los que son, como a los que no son, pastores. Pero ¿qué es «en el redil»? Se refiere a las ovejas, y al cuidado de ellas. Pues el que no usa las Escrituras, sino que «sube por otra parte,» es decir, el que se abre para sí otro camino y uno inusitado, «ése es ladrón.» ¿Veis de esto también que Cristo concuerda con el Padre, en que presenta las Escrituras? Por cuya causa también dijo a los judíos, «Escudriñad las Escrituras» [Juan 5:39]; y presentó a Moisés, y lo llamó a él y a todos los Profetas testigos, pues «todos,» dice Él, «los que oyen a los Profetas vendrán a mí»; y, «Si creyeseis a Moisés, me creeríais a mí.» Pero aquí ha puesto la misma cosa metafóricamente. Y al decir, «sube por otra parte,» aludió a los escribas, porque enseñaban como mandamientos doctrinas de hombres, y transgredían la Ley [Mateo 15:9]; con lo cual los reprochó, y dijo, «Ninguno de vosotros hace la Ley.» [Juan 7:19] Bien dijo, «sube,» no «entra,» puesto que subir es el acto de un ladrón que intenta saltar por encima de un muro, y que lo hace todo con peligro. ¿Has visto cómo ha bosquejado al ladrón? Ahora observa el carácter del pastor. ¿Cuál es entonces?

3. Ha establecido las marcas del pastor, y del malhechor; veamos ahora cómo ha ajustado lo que sigue. «A éste,» dice Él, «abre el portero»; continúa en la metáfora para hacer el discurso más enfático. Pero si quisieras examinar la parábola palabra por palabra, nada te impide suponer que Moisés es el portero, porque a él le fueron confiados los oráculos de Dios. «Cuya voz las ovejas oyen, y a sus ovejas llama por nombre.» Porque en todas partes decían que Él era un engañador, y lo confirmaban con su propia incredulidad, diciendo, «¿Cuál de los príncipes ha creído en él?» [Juan 7:48] Muestra que no debían, por causa de la incredulidad de aquellas personas, llamarlo despojador y engañador, sino que ellos, porque no le prestaban atención, eran en consecuencia excluidos del rango de ovejas. Pues si la parte del pastor es entrar por la puerta usual, y si Él entró por ella, todos los que le seguían podrían ser ovejas, pero los que se separaban, no dañaban la reputación del Pastor, sino que se echaban fuera del parentesco de las ovejas. Y si más adelante dice que Él es «la puerta,» no debemos turbarnos de nuevo, porque también se llama a sí mismo «Pastor,» y «Oveja,» y de diferentes maneras proclama sus dispensaciones. Así, cuando nos lleva al Padre, se llama a sí mismo «Puerta,» cuando cuida de nosotros, «Pastor»; y es para que no supongas que llevarnos al Padre es su único oficio, que se llama a sí mismo Pastor. «Y las ovejas oyen su voz, y a sus ovejas llama, y las saca, y va delante de ellas.» Los pastores ciertamente hacen lo contrario, pues van detrás de ellas; pero Él, para mostrar que guiará a todos los hombres a la verdad, actúa de manera diferente; como también cuando envió las ovejas, no las envió fuera del camino de los lobos, sino «en medio de lobos.» [Mateo 10:16] Pues mucho más maravillosa es esta manera de guardar las ovejas que la nuestra. Me parece que también alude al ciego, pues a él también, habiéndolo «llamado,» lo «sacó» de en medio de los judíos, y el hombre oyó «su voz,» y «la conoció.»

Ciertamente aquí habla de Teudas y de Judas, (pues «todos, cuantos creyeron en ellos, fueron dispersados» [Hechos 5:36], dice,) o de los falsos Cristos que después de aquel tiempo engañarían. Pues para que nadie dijera que Él era uno de éstos, se separa de ellos de muchas maneras. Y la primera diferencia que establece es su enseñanza de las Escrituras; pues por medio de ellas llevó a los hombres a Él, pero los otros no sacaron de ellas a los hombres tras sí. La segunda es la obediencia de las ovejas; porque en Él todos creyeron, no sólo mientras vivía, sino cuando hubo muerto; a los otros los abandonaron al instante. Con éstas podemos mencionar una tercera diferencia, no insignificante. Ellos hicieron todo como rebeldes, y para causar revueltas, pero Él se colocó tan lejos de tal sospecha, que cuando quisieron hacerlo rey, huyó; y cuando preguntaron, «¿Es lícito dar tributo a César?» les mandó pagarlo, y Él mismo dio la pieza de dos dracmas. [Mateo 17:27] Además de esto, Él ciertamente vino para la salvación de las ovejas, «para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia» [Juan 10:10], pero los otros los privaron incluso de esta vida presente. Traicionaron a los que les fueron confiados y huyeron, pero Él resistió tan noblemente que incluso entregó su vida. Ellos, de mala gana y por compulsión, y deseando escapar, sufrieron lo que sufrieron, pero Él, voluntariamente y por elección, soportó todo.

¿Y por qué habló oscuramente? Porque quería hacerlos más atentos; cuando hubo logrado esto, quita la oscuridad, diciendo,

Como si hubiera dicho, «estará en seguridad y confianza,» (pero por «pastos,» aquí significa su crianza y alimentación de las ovejas, y su poder y señorío,) es decir, «permanecerá dentro, y nadie lo echará fuera.» Lo cual sucedió en el caso de los Apóstoles, que entraban y salían con seguridad, como habiéndose hecho señores de todo el mundo, y nadie podía echarlos fuera.

Aquí no habla de los Profetas, (como afirman los herejes,) pues cuantos creyeron en Cristo también los oyeron a ellos, y fueron persuadidos por ellos; sino de Teudas y de Judas, y de los otros agitadores de sedición. Además, dice, «las ovejas no los oyeron,» como alabándolas; ahora bien, en ninguna parte se le ve alabar a los que rehusaron escuchar a los Profetas, sino, al contrario, reprocharlos y acusarlos vehementemente; de donde es evidente que el «no los oyeron,» se refiere a aquellos líderes de sedición.

Lo cual entonces sucedió cuando todos (sus seguidores) fueron muertos y perecieron.

«Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia.»

¿Y qué es «más» que la vida, dime? El reino de los cielos. Pero todavía no dice esto, sino que se detiene en el nombre de «vida,» que les era conocido.

Aquí habla a continuación acerca de la Pasión, mostrando que ésta sería para la salvación del mundo, y que no vino a ella de mala gana. Luego menciona otra vez el carácter del pastor y del mercenario.

«El buen pastor su vida da por las ovejas.»

Aquí se declara a sí mismo Maestro así como el Padre, si es que Él es el Pastor, y las ovejas son suyas. ¿Veis cómo habla en tono más elevado en sus parábolas, donde el sentido está oculto; y no da un asidero abierto a los oyentes? ¿Qué hace entonces este asalariado? «Ve venir al lobo, y deja las ovejas, y el lobo viene, y las dispersa.» Esto hicieron aquellos falsos maestros, pero Él lo contrario. Porque cuando fue arrestado, dijo, «Dejad que éstos se vayan, para que se cumpla la palabra» [c. xviii. 8, 9], para que ninguno de ellos se perdiera. Aquí también podemos sospechar que se entiende un lobo espiritual; porque tampoco Cristo le permitió ir y apoderarse de las ovejas. Pero no es sólo lobo, sino también león. «Porque vuestro adversario el diablo,» dice, «anda alrededor como león rugiente.» [1 Pedro 5:8] Es también serpiente, y dragón; porque, «Pisad serpientes y escorpiones.» [Lucas 10:19]

4. Por lo cual, os ruego, permanezcamos pastando bajo este Pastor; y permaneceremos, si le obedecemos, si oímos su voz, si no seguimos a un extraño. ¿Y cuál es su voz? «Bienaventurados los pobres en espíritu, bienaventurados los limpios de corazón, bienaventurados los misericordiosos.» [Mateo 5:3-8] Si así hacemos, permaneceremos bajo el Pastor, y el lobo no podrá entrar; o si viene contra nosotros, lo hará para su propio daño. Porque tenemos un Pastor que tanto nos ama, que dio incluso su vida por nosotros. Cuando, pues, es poderoso y nos ama, ¿qué hay que nos impida ser salvos? Nada, a menos que nosotros mismos nos rebelemos contra Él. ¿Y cómo podemos rebelarnos? Oídle decir, «No podéis servir a dos señores: a Dios y a Mamón.» [Mateo 6:24] Si, pues, servimos a Dios, no nos someteremos a la tiranía de Mamón. Y verdaderamente una cosa más amarga que cualquier tiranía es el deseo de riquezas; porque no trae placer, sino cuidados, y envidias, y maquinaciones, y odio, y falsas acusaciones, y diez mil impedimentos para la virtud: indolencia, lascivia, avaricia, embriaguez, que hacen esclavos incluso a los hombres libres, y aun peor que esclavos comprados con dinero, esclavos no de hombres, sino incluso de las más graves de las pasiones y enfermedades del alma. Tal persona se atreve a hacer muchas cosas desagradables a Dios y a los hombres, temiendo que alguno le quite este dominio. ¡Oh amarga esclavitud, y diabólica tiranía! Pues esto es lo más grave de todo: que enredados en tales males nos complacemos y abrazamos nuestra cadena, y morando en una casa de prisión llena de tinieblas, rehusamos salir a la luz, sino que remachamos el mal sobre nosotros mismos, y nos regocijamos en nuestra enfermedad. De modo que no podemos ser liberados, sino que estamos en peor estado que los que trabajan en las minas, soportando trabajos y aflicción, pero sin disfrutar del fruto. Y lo que en verdad es peor que todo, si alguno desea librarnos de esta amarga cautividad, no lo permitimos, sino que incluso nos irritamos y desagradamos, no estando en esto en mejor condición que los locos, o más bien en un estado mucho más miserable que cualquiera de ellos, por cuanto ni siquiera estamos dispuestos a ser librados de nuestra locura. ¿Qué? ¿Para esto, oh hombre, fuiste traído al mundo? ¿Para esto fuiste hecho hombre, para que trabajases en estas minas y recogieses oro? No para esto te creó Dios a su Imagen, sino para que le agradases, para que obtuvieses los bienes venideros, para que te unieses al coro de los Ángeles. ¿Por qué ahora te destierras de tal parentesco, y te arrojas a la extrema deshonra y vileza? El que contigo pasó por los mismos dolores de parto (digo, los partos espirituales) se está muriendo de hambre, y tú revientas de hartura: tu hermano va con el cuerpo desnudo, pero tú preparas vestidos aun para tus vestidos, amontonando toda esta ropa para los gusanos. ¿Cuánto mejor habría sido ponerlos sobre los cuerpos de los pobres? Así habrían permanecido sin destruirse, te habrían librado de todo cuidado, y te habrían ganado la vida venidera. Si no quieres que sean comidos por la polilla, dalos a los pobres; éstos son los que saben sacudir bien estas vestiduras. El Cuerpo de Cristo es más precioso y más seguro que el cofre, porque no sólo guarda las vestiduras a salvo, no sólo las preserva sin consumirse, sino que incluso las hace más brillantes. Muchas veces el cofre tomado con las vestiduras te causa la mayor pérdida, pero este lugar de seguridad ni siquiera la muerte puede dañarlo. Con Él no necesitamos ni puertas ni cerrojos, ni criados vigilantes, ni ninguna otra seguridad semejante, porque nuestras posesiones están libres de todos los ataques traicioneros, y están guardadas bajo custodia, como podemos suponer que estarían las cosas guardadas en el cielo; porque a toda maldad aquel lugar es inaccesible. Estas cosas no cesamos de deciros continuamente, y vosotros, oyendo, no sois persuadidos. La razón es que somos de alma mezquina, boquiabiertos ante la tierra, arrastrándonos por el suelo. O más bien, Dios no permita que os condene a todos de maldad, como si todos estuvierais incurablemente enfermos. Porque incluso si los que están ebrios de riquezas tapan sus oídos contra mis palabras, los que viven en pobreza podrán ver claramente lo que digo. «Pero ¿qué,» dice alguno, «tiene esto que ver con los pobres? Porque no tienen oro, ni tales vestiduras.» No, pero tienen pan y agua fría, pero tienen dos óbolos, y pies para visitar a los enfermos, pero tienen lengua y palabra para consolar a los postrados en cama, pero tienen casa y abrigo para hacer al extraño su huésped. No pedimos de los pobres tal o cual número de talentos de oro; éstos los pedimos de los ricos. Pero si un hombre es pobre, y llega a las puertas de otros, nuestro Señor no se avergüenza de recibir incluso un óbolo, sino que dirá que ha recibido más del dador, que de los que echaron mucho. ¡Cuántos de los que ahora están aquí presentes desearían haber nacido en aquel tiempo, cuando Cristo andaba por la tierra en la carne, para conversar y sentarse a la mesa con Él! He aquí, esto puede hacerse ahora, podemos invitarle más que entonces a una comida, y festejar con Él, y esto con mayor provecho. Porque de los que entonces festejaron con Él, muchos incluso perecieron, como Judas y otros como él; pero todo aquel que le invita a su casa ahora, y comparte con Él mesa y techo, disfrutará de una gran bendición. «Venid,» dice, «benditos de mi Padre, heredad el Reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo. Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; enfermo, y me visitasteis; estuve en la cárcel, y vinisteis a mí.» [Mateo 25:34-36] Para que, pues, oigamos estas palabras, vistamos al desnudo, traigamos al forastero, demos de comer al hambriento, de beber al sediento, visitemos al enfermo, y miremos al que está en la cárcel, para que tengamos franqueza y obtengamos remisión de nuestros pecados, y compartamos aquellos bienes que sobrepasan todo discurso y pensamiento. Lo cual podamos todos alcanzar, por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén.

Gran cosa, amados, gran cosa es presidir una Iglesia: cosa que requiere tanta sabiduría y valentía como aquella de que habla Cristo, a saber, que un hombre dé su vida por las ovejas y jamás las deje desamparadas ni desnudas; que se enfrente noblemente al lobo. Porque en esto se distingue el pastor del mercenario: el uno mira siempre a su propia seguridad, sin cuidarse de las ovejas; el otro busca siempre la de las ovejas, descuidando la suya. Habiendo, pues, mencionado las señales del pastor, Cristo ha presentado dos clases de despojadores: uno, el ladrón que mata y roba; el otro, el que no hace estas cosas, pero que, cuando se hacen, no presta atención ni las impide. Con el primero señala a Teudas y a los que son como él; con el segundo, pone al descubierto a los maestros de los judíos, que ni se cuidaban ni se preocupaban de las ovejas que les habían sido confiadas. Por lo cual Ezequiel, en otro tiempo, los reprendía y decía: «¡Ay de vosotros, pastores de Israel! ¿Acaso los pastores se apacientan a sí mismos? ¿No apacientan los pastores a las ovejas?» [Ezequiel 34:2, Septuaginta] Pero ellos hicieron lo contrario, que es la peor clase de maldad y la causa de todas las demás. Por eso dice: «No han hecho volver a la descarriada, ni han buscado a la perdida, ni han vendado a la quebrantada, ni han curado a la enferma, porque se apacentaron a sí mismos y no a las ovejas.» [Ezequiel 34:4] Como también Pablo lo ha declarado en otro pasaje, diciendo: «Pues todos buscan lo suyo propio, no lo que es de Jesucristo» [Filipenses 2:21]; y de nuevo: «Ninguno busque su propio bien, sino el del prójimo.» [1 Corintios 10:24] De ambos se distingue Cristo a sí mismo: de los que vinieron a despojar, diciendo: «Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia» [Juan 10:10]; y de los que no se cuidaban de que las ovejas fueran arrebatadas por los lobos, no abandonándolas jamás, sino aun dando su vida por ellas, para que las ovejas no perecieran. Pues cuando ellos querían matarlo, Él ni alteró su enseñanza ni traicionó a los que creían en Él, sino que se mantuvo firme y escogió morir. Por lo cual decía continuamente: «Yo soy el buen Pastor.» Luego, porque sus palabras parecían no estar sostenidas por testimonio (pues aunque el «pongo mi vida» fue probado no mucho después, el «para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia» había de cumplirse después de su partida de aquí, en la vida venidera), ¿qué hace? Prueba lo uno por lo otro; al dar su vida mortal (prueba) que Él da vida inmortal. Como también dice Pablo: «Porque si cuando éramos enemigos fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos.» [Romanos 5:10] Y de nuevo en otro lugar: «El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con Él gratuitamente todas las cosas?» [Romanos 8:32]

Mas, ¿por qué no le oponen ahora la acusación que antes le hacían, cuando decían: «Tú das testimonio de ti mismo; tu testimonio no es verdadero» [Juan 8:13]? Porque les había tapado la boca muchas veces, y porque su franqueza de palabra para con ellos había aumentado a causa de sus milagros. Luego, porque dijo más arriba: «Y las ovejas oyen su voz y le siguen», para que nadie dijera: «¿Y qué importa esto a los que no creen?», oíd lo que añade: «Y yo conozco mis ovejas, y las mías me conocen.» Como declaró Pablo cuando dijo: «Dios no ha desechado a su pueblo, al cual conoció de antemano» [Romanos 11:2]; y Moisés: «El Señor conoce a los que son suyos» [2 Timoteo 2:19; cf. Números 16:5]; «aquellos», dice, «quiero decir, a los que conoció de antemano.» Luego, para que no juzguéis igual la medida del conocimiento, oíd cómo corrige el asunto añadiendo: «Yo conozco mis ovejas, y las mías me conocen.» Pero el conocimiento no es igual. «¿Dónde es igual?» En el caso del Padre y de mí, pues allí: «Como el Padre me conoce, así también yo conozco al Padre.» Si no hubiera querido probar esto, ¿por qué habría añadido aquella expresión? Porque a menudo se contaba entre los muchos; por eso, para que nadie pensara que conocía como conoce un hombre, añadió: «Como el Padre me conoce, así también yo conozco al Padre.» «Yo le conozco con tanta exactitud como Él me conoce a mí.» Por lo cual dijo: «Nadie conoce al Hijo sino el Padre, ni al Padre sino el Hijo» [Lucas 10:22], hablando de una clase distinta de conocimiento, tal cual ningún otro puede poseer.

2. «Yo pongo mi vida.» Esto lo dice continuamente, para mostrar que no es ningún engañador. Así también el Apóstol, cuando quiso mostrar que era verdadero maestro, y argüía contra los falsos apóstoles, estableció su autoridad por sus peligros y muertes, diciendo: «En azotes sin medida, en muertes muchas veces.» [2 Corintios 11:23] Porque decir: «Yo soy la luz» y «Yo soy la vida» parecía a los insensatos cosa de soberbia; pero decir: «Yo estoy dispuesto a morir» no admitía malicia ni envidia alguna. Por lo cual no le dicen: «Tú das testimonio de ti mismo; tu testimonio no es verdadero», pues el discurso manifestaba muy tierno cuidado por ellos, si en verdad estaba dispuesto a entregarse a sí mismo por los que querían apedrearlo. Por esto también introduce oportunamente la mención de los gentiles;

Observad de nuevo que la palabra «debo», aquí usada, no expresa necesidad, sino que declara algo que ciertamente ha de suceder. Como si hubiera dicho: «¿Por qué os maravilláis si éstas me siguen, y si mis ovejas oyen mi voz? Cuando veáis que también otros me siguen y oyen mi voz, entonces os asombraréis más.» Y no os turbéis cuando le oís decir: «que no son de este redil», pues la diferencia se refiere solamente a la Ley, como también dice Pablo: «Ni la circuncisión vale algo, ni la incircuncisión.»

«A ésas también debo traer.» Muestra que tanto éstas como aquéllas estaban dispersas y mezcladas, y sin pastores, porque el buen Pastor aún no había venido. Luego proclama de antemano su futura unión, a saber, que

«Serán un solo redil.»

Lo cual también declaró Pablo, diciendo: «Para crear en sí mismo de los dos un solo hombre nuevo.» [Efesios 2:15]

¿Qué podría haber más lleno de humanidad que este dicho, si es que por causa nuestra nuestro Señor ha de ser amado, porque muere por nosotros? Pues, ¿qué? Decidme: ¿no era amado durante el tiempo anterior; acaso el Padre comenzó a amarle ahora, y fuimos nosotros causa de su amor? ¿Veis cómo usó de condescendencia? Mas, ¿qué desea probar aquí? Porque decían que él era ajeno al Padre, y un engañador, y que había venido a arruinar y destruir, les dice: «Esto, si no hay otra cosa, me persuadiría a amaros, a saber, el que vosotros seáis tan amados por el Padre, que también yo sea amado por Él, porque muero por vosotros.» Además de esto, desea probar también aquel otro punto: que no vino a la acción de mala gana (pues si hubiera sido de mala gana, ¿cómo lo hecho podría causar amor?), y que esto era especialmente conocido por el Padre. Y si habla como hombre, no os maravilléis, porque a menudo hemos mencionado la causa de esto, y repetir las mismas cosas es superfluo y desagradable.

«Yo pongo mi vida, para volverla a tomar.»

Porque muchas veces tomaban consejo para matarlo, les dice: «Si yo no quiero, vuestro trabajo es inútil.» Y con lo primero prueba lo segundo: con la Muerte, la Resurrección. Porque esto es lo extraño y maravilloso. Pues ambas cosas acontecieron de modo nuevo y fuera de la costumbre ordinaria. Pero prestemos atención exacta a lo que dice: «Tengo poder para poner mi vida.» ¿Y quién no tiene «poder para poner su vida»? Puesto que está en la potestad de todo el que quiere, el matarse a sí mismo. Pero Él no lo dice así, sino ¿cómo? «Tengo de tal manera el poder de ponerla, que nadie puede efectuar esto contra mi voluntad.» Y éste es un poder que no pertenece a los hombres; pues nosotros no tenemos poder de ponerla sino matándonos a nosotros mismos. Y si caemos en manos de hombres que conspiran contra nosotros, y que tienen poder de matarnos, ya no somos libres de ponerla o no, sino que aun contra nuestra voluntad nos la quitan. Pero no fue así en el caso de Cristo; sino que, aun cuando otros conspiraban contra Él, tenía poder de no ponerla. Habiendo, pues, dicho: «Nadie me la quita», añade: «Tengo poder para poner mi vida», es decir, «sólo yo puedo decidir en cuanto a ponerla», cosa que no depende de nosotros, pues muchos otros también pueden quitárnosla. Ahora bien, esto no lo dijo al principio (pues la afirmación no habría parecido creíble), sino cuando hubo recibido el testimonio de los hechos, y cuando, habiendo conspirado muchas veces contra Él, no habían podido apoderarse de Él (pues se escapaba de sus manos diez mil veces); entonces dice: «Nadie me la quita.» Pero si esto es verdadero, se sigue aquel otro punto: que vino a la muerte voluntariamente. Y si esto es verdadero, el punto siguiente también es cierto: que puede «volverla a tomar» cuando quiere. Porque si el morir era cosa mayor de lo que el hombre podía hacer, no dudéis ya de lo otro. Puesto que el hecho de que Él solo podía soltar su vida muestra que, con el mismo poder, podía volverla a tomar. ¿Veis cómo con lo primero probó lo segundo, y con su muerte mostró que su Resurrección era indiscutible?

«Este mandamiento he recibido de mi Padre.»

¿Qué mandamiento era éste? Morir por el mundo. ¿Acaso esperó primero a oírlo, y luego escogió, y tuvo necesidad de aprenderlo? ¿Quién, teniendo sentido, afirmaría esto? Pero antes, cuando dijo: «Por eso me ama el Padre», mostró que el primer movimiento era voluntario, y quitó toda sospecha de oposición al Padre; así aquí, cuando dice que recibió un mandamiento del Padre, no declaró sino que «esto que yo hago le parece bien a Él», para que, cuando lo mataran, no pensaran que lo habían matado como a uno desamparado y entregado por el Padre, ni le afrentaran con las afrentas que le hicieron: «A otros salvó, a sí mismo no puede salvarse»; y: «Si tú eres Hijo de Dios, desciende de la cruz» [Mateo 27:42]; siendo así que la razón misma de no descender era que Él era Hijo de Dios.

3. Luego, para que, al oír aquello de «he recibido un mandamiento del Padre», no juzguéis que la hazaña no le pertenece, ha dicho, previniéndolo: «El buen Pastor da su vida por las ovejas»; mostrando con esto que las ovejas eran suyas, y que todo lo que aconteció era su propia obra, y que no necesitaba mandamiento. Porque si hubiera necesitado mandamiento, ¿cómo habría podido decir: «Yo la pongo de mí mismo»? Pues el que la pone de sí mismo no necesita mandamiento. También asigna la causa por la cual hace esto. ¿Y cuál es? Que Él es el Pastor, y el buen Pastor. Ahora bien, el buen Pastor no necesita que nadie lo despierte a su deber; y si esto sucede con el hombre, mucho más con Dios. Por lo cual Pablo dijo que «se despojó a sí mismo». [Filipenses 2:7] Así, el «mandamiento» puesto aquí no significa otra cosa sino mostrar su unanimidad con el Padre; y si habla de manera tan humilde y humana, la causa es la flaqueza de sus oyentes.

Porque, como sus palabras eran mayores de lo que pertenece a hombre, y no de uso común, decían que tenía demonio, llamándole así ahora por cuarta vez. Pues antes habían dicho: «Demonio tienes; ¿quién procura matarte?» [Juan 7:20]; y de nuevo: «¿No decimos bien que tú eres samaritano y tienes demonio?» [Juan 8:48]; y aquí: «Demonio tiene y está loco; ¿por qué le oís?» O más bien deberíamos decir que no oyó esto por cuarta vez, sino frecuentemente. Porque preguntar: «¿No decimos bien que tienes demonio?» es señal de que lo habían dicho no dos o tres veces, sino muchas. «Otros decían: Estas palabras no son de endemoniado: ¿acaso puede un demonio abrir los ojos de los ciegos?» Pues, ya que no podían tapar la boca a sus contrarios con palabras, aducían ahora prueba de sus obras. «Ciertamente, tampoco son las palabras de un endemoniado; mas, si no os persuaden las palabras, avergonzaos por las obras. Porque si no son obras de endemoniado, y son mayores de lo que corresponde a hombre, es muy claro que proceden de algún poder divino.» ¿Veis el argumento? Que eran mayores de lo que correspondía a hombre es manifiesto, por decir los judíos: «Demonio tiene»; que no tenía demonio, lo mostró con lo que hizo.

¿Qué hizo, pues, Cristo? A estas cosas no respondió nada. Antes había replicado: «Yo no tengo demonio»; pero ahora no lo hizo; pues, habiendo dado prueba con sus acciones, calló después. Porque ni siquiera eran dignos de respuesta los que decían que estaba poseído por un demonio, a causa de aquellas mismas acciones por las cuales debían haberlo admirado y tenido por Dios. ¿Y qué necesidad había de más refutaciones de su parte, cuando ellos se contradecían y refutaban mutuamente? Por lo cual guardó silencio y lo soportó todo con mansedumbre. Y no sólo por esta razón, sino también para enseñarnos a nosotros toda mansedumbre y longanimidad.

4. Imitemos ahora a Él. Pues no sólo calló ahora, sino que aun vino otra vez entre ellos, y siendo preguntado respondió y mostró las cosas relativas a su presciencia; y aunque llamado «endemoniado» y «loco» por hombres que habían recibido de Él diez mil beneficios, y esto no una o dos veces, sino muchas, no sólo se abstuvo de vengarse, sino que aun no cesó de beneficiarlos. ¿Beneficiarlos, digo? Dio su vida por ellos, y mientras era crucificado habló en favor de ellos a su Padre. Esto, pues, imitemos también nosotros; porque ser discípulo de Cristo es ser manso y benigno. Mas, ¿de dónde nos vendrá esta mansedumbre? Si continuamente contamos nuestros pecados, si nos lamentamos, si lloramos; porque un alma que mora en compañía de tanto dolor no soporta ser provocada ni airarse. Pues dondequiera que hay luto, es imposible que haya ira; donde hay dolor, toda ira está fuera del camino; donde hay quebranto de espíritu, no hay provocación. Porque la mente, cuando es azotada por la tristeza, no tiene ocio para encenderse, sino que gime amargamente, y llora aún más amargamente. Sé que muchos ríen al oír estas cosas, pero no cesaré de lamentarme por los que ríen. Porque el tiempo presente es tiempo de luto, de llantos y de lamentaciones, ya que cometemos muchos pecados de palabra y de obra, y el infierno aguarda a los que cometen tales transgresiones, y el río que hierve con estruendosa corriente de fuego, y el destierro del Reino, que es la cosa más grave de todas. Cuando, pues, se amenazan estas cosas, decidme: ¿reís y os portáis con soberbia? Y cuando vuestro Señor está airado y amenaza, ¿permanecéis descuidados? ¿Y no teméis que con esto encendáis para vosotros el horno hasta que arda? ¿No oís lo que clama cada día? «Me visteis hambriento, y no me disteis de comer; sediento, y no me disteis de beber; apartaos al fuego preparado para el diablo y sus ángeles.» [Mateo 25] Y estas cosas las amenazó cada día. «Pero», dirá alguno, «yo sí le di de comer.» ¿Cuándo, y por cuántos días? ¿Diez o veinte? Pero Él no lo quiere por tan poco tiempo como éste, sino por todo el que paséis sobre la tierra. Porque también las vírgenes tenían aceite, pero no suficiente para su salvación; también encendieron sus lámparas, pero quedaron fuera de la cámara nupcial. Y con razón, pues las lámparas se habían apagado antes de la venida del Esposo. Por esto necesitamos mucho aceite y abundante misericordia amorosa. Oíd al menos lo que dice el Profeta: «Ten misericordia de mí, oh Dios, conforme a tu gran misericordia.» [Salmo 51:1] Debemos, pues, compadecernos de nuestro prójimo, conforme a su gran misericordia para con nosotros. Porque tales como seamos para con nuestros consiervos, tal hallaremos a nuestro Señor para con nosotros. ¿Y qué clase de «misericordia» es «grande»? Cuando no damos de nuestra abundancia, sino de nuestra pobreza. Pero si ni aun de nuestra abundancia damos, ¿qué esperanza habrá para nosotros? ¿De dónde tendremos liberación de aquellos males? ¿Adónde podremos huir y hallar salvación? Porque si las vírgenes, después de tantos y tan grandes trabajos, no hallaron consuelo en parte alguna, ¿quién saldrá por nosotros cuando oigamos aquellas terribles palabras del Juez mismo, dirigiéndose a nosotros y reprochándonos, porque «tuve hambre, y no me disteis de comer; en cuanto», dice, «no lo hicisteis a uno de estos pequeñitos, tampoco a mí lo hicisteis»; diciendo esto no meramente de sus discípulos, ni de los que han abrazado la vida ascética, sino de todo hombre fiel. Porque tal, aunque sea esclavo, o uno de los que mendigan en la plaza, si cree en Dios, debe por derecho gozar de toda nuestra buena voluntad. Y si descuidamos a tal hombre desnudo o hambriento, oiremos aquellas palabras. Con razón. Porque ¿qué cosa difícil o gravosa nos ha pedido? ¿Qué hay que no sea lo más ligero y fácil? No dice: «Estuve enfermo, y no me sanasteis», sino: «y no me visitasteis.» No dice: «Estuve en la cárcel, y no me librasteis», sino: «y no vinisteis a mí.» En proporción, pues, a la facilidad de los mandamientos, es mayor el castigo para los que desobedecen. Porque ¿qué cosa más fácil, decidme, que salir y entrar en una cárcel? ¿Y qué más agradable? Porque cuando veáis a unos atados, a otros cubiertos de inmundicia, a otros con el cabello sin cortar y vestidos de harapos, a otros pereciendo de hambre y corriendo como perros a vuestros pies, a otros con los costados profundamente surcados, a otros que vuelven encadenados de la plaza, que mendigan todo el día y no recogen ni siquiera el sustento necesario, y aun a la tarde son requeridos por los que están sobre ellos para prestar aquel servicio inicuo y salvaje; aunque seáis como una piedra, ciertamente os volveréis más benignos; aunque viváis una vida muelle y disipada, ciertamente os haréis más sabios, cuando observéis la naturaleza de los asuntos humanos en las desgracias ajenas; pues seguramente ganaréis una idea de aquel día terrible y de sus varios castigos. Meditando y considerando estas cosas, ciertamente arrojaréis de vosotros la ira y el placer y el amor de las cosas mundanas, y haréis vuestra alma más tranquila que el puerto más tranquilo; y razonaréis acerca de aquel tribunal, reflexionando que si entre los hombres hay tanta previsión, orden, terror y amenazas, mucho más habrá con Dios. «Porque no hay potestad sino de Dios.» [Romanos 13:1] Aquel, pues, que permite a los gobernantes ordenar estas cosas así, mucho más hará Él mismo lo mismo.

5. Y ciertamente, si no existiera este temor, todo estaría perdido, pues aunque tales castigos penden sobre ellos, hay muchos que se pasan al partido de la maldad. Si observáis sabiamente estas cosas, estaréis más prontos para dar limosna, y cosecharéis mucho placer, mucho mayor que los que bajan del teatro. Porque éstos, cuando salen de allí, se encienden y arden de deseo. Habiendo visto a aquellas mujeres revoloteando en el escenario, y habiendo recibido de ellas diez mil heridas, no estarán en mejor condición que un mar agitado, cuando la imagen de los rostros, los gestos, las palabras, el andar y todo lo demás se presentan ante sus ojos y asedian su alma. Pero los que salen de una cárcel no padecerán nada de este género, sino que gozarán de gran calma y tranquilidad. Pues la compunción que nace de la vista de los presos apaga todo aquel fuego. Y si una mujer ramera y lasciva se encuentra con un hombre que sale de entre los presos, no le hará daño alguno. Porque, haciéndose para lo venidero, por así decirlo, incapaz de ser moldeado, no será atrapado por las redes de su rostro; porque en lugar de aquel rostro lascivo se pondrá entonces ante sus ojos el temor del Juicio. Por esto, el que había recorrido toda clase de lujo dijo: «Mejor es ir a casa de luto que a casa de banquete.» [Eclesiastés 7:2] Y así, «aquí» mostraréis gran sabiduría, y «allí» oiréis aquellas palabras que valen diez mil bendiciones. No descuidemos, pues, tal práctica y ocupación. Porque aunque no podamos llevarles comida, ni socorrerlos dando dinero, podremos consolarlos con nuestras palabras, levantar el espíritu decaído y ayudarlos de muchas otras maneras: conversando con los que los echan en la cárcel y haciendo más benignos a sus guardas; y ciertamente haremos bien pequeño o grande. Pero si decís que los hombres de allí no son de condición, ni buenos, ni mansos, sino homicidas, quebrantadores de sepulcros, cortabolsas, adúlteros, intemperantes y llenos de muchas maldades, con esto me mostráis una razón apremiante para pasar allí el tiempo. Porque no se nos manda compadecernos de los buenos y castigar a los malos, sino manifestar esta misericordia amorosa a todos los hombres. «Sed», dice, «semejantes a mi Padre que está en los cielos, porque Él hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos.» [Mateo 5:45] No acuséis, pues, amargamente las faltas ajenas, ni seáis juez severo, sino manso y misericordioso. Porque también nosotros, si no hemos sido adúlteros, ni quebrantadores de sepulcros, ni cortabolsas, tenemos otras transgresiones que merecen castigo infinito. Acaso hemos llamado a nuestro hermano «necio», lo cual nos prepara el abismo; hemos mirado a las mujeres con ojos no castos, lo que constituye adulterio absoluto; y lo que es más grave que todo, no participamos dignamente de los Misterios, lo que nos hace culpables del Cuerpo y de la Sangre de Cristo. No seamos, pues, investigadores amargos de la conducta de otros, sino consideremos nuestro propio estado, y así desistiremos de esta inhumanidad y crueldad. Además, puede decirse que allí hallaremos muchos hombres buenos, y a menudo hombres que valen tanto como toda la ciudad. Pues aun aquella cárcel en que estaba José tenía en ella muchos malvados, y sin embargo aquel justo tenía cuidado de todos ellos, y estaba, con los demás, oculto en cuanto a su verdadero carácter; pues valía tanto como toda la tierra de Egipto, y con todo moraba en la cárcel, y nadie de los que estaban dentro lo conocía. Así también ahora es probable que haya muchos hombres buenos y virtuosos, aunque no sean visibles para todos; y el cuidado que tenéis de tales como éstos os da recompensa por vuestros esfuerzos en favor de todos. O si no hay ninguno así, aun en este caso es grande vuestra recompensa; porque vuestro Señor no conversaba sólo con los justos, evitando a los inmundos, sino que recibió con benignidad tanto a la mujer cananea como a la de Samaria, abominable e impura; y a otra que era ramera, por causa de la cual los judíos le reprochaban, la recibió y la sanó, y permitió que sus pies fueran lavados con las lágrimas de la impura, enseñándonos a condescender con los que están en pecado, porque esto es, sobre todo, benignidad. ¿Qué decís? ¿Los ladrones y quebrantadores de sepulcros moran en la cárcel? Y decidme: ¿son todos justos los que moran en la ciudad? Antes bien, ¿no hay muchos peores que éstos, que roban con mayor desvergüenza? Porque los unos, si no tienen otra excusa, al menos se ponen delante el velo de la soledad y de las tinieblas, y el hacer estas cosas clandestinamente; pero los otros arrojan la máscara y van tras su maldad con la cabeza descubierta, siendo violentos, rapaces y codiciosos. Difícil es hallar un hombre puro de injusticia.

6. Si no arrebatamos por violencia oro, o tal o cual número de yugadas de tierra, con todo, producimos el mismo fin por engaño y robo en cosas menores, y donde podemos hacerlo. Porque cuando al hacer contratos, o cuando debemos comprar o vender algo, disputamos y nos esforzamos por pagar menos del valor, y ponemos todo empeño en que así sea, ¿no es la acción robo? ¿No es hurto y codicia? No me digáis que no habéis arrebatado casas o esclavos, porque la injusticia no se juzga por la medida de las cosas tomadas, sino por la intención de los que cometen el robo. Puesto que «justo» e «injusto» tienen la misma fuerza en las cosas grandes y en las pequeñas; y llamo cortabolsas por igual al hombre que corta una bolsa y toma el oro, y al que, comprando a alguno de los del mercado, rebaja algo del precio debido; ni es el único quebrantador de casas el que rompe una pared y roba algo de dentro, sino también aquel que corrompe la justicia y toma algo de su prójimo.

No pasemos, pues, por alto nuestras propias faltas y nos convirtamos en jueces de las ajenas; ni, cuando es tiempo de misericordia amorosa, estemos escudriñando la maldad de ellos; sino que, considerando cuál fue una vez nuestro propio estado, seamos ahora mansos y benignos. ¿Cuál era, pues, nuestro estado? Oíd a Pablo decir: «Porque también nosotros éramos en otro tiempo insensatos, rebeldes, extraviados, esclavos de concupiscencias y deleites diversos, viviendo en malicia y envidia, aborrecibles y aborreciéndonos unos a otros» [Tito 3:3]; y de nuevo: «Éramos por naturaleza hijos de ira.» [Efesios 2:3] Pero Dios, viéndonos como encerrados en una cárcel, y atados con cadenas gravosas, mucho más gravosas que las de hierro, no se avergonzó de nosotros, sino que vino y entró en la cárcel, y, aunque merecíamos diez mil castigos, nos sacó de allí y nos llevó a un reino, y nos hizo más gloriosos que el cielo, para que también nosotros hiciéramos lo mismo según nuestro poder. Pues cuando dice a sus discípulos: «Si yo, vuestro Señor y Maestro, he lavado vuestros pies, vosotros también debéis lavaros los pies unos a otros; porque os he dado ejemplo, para que hagáis como yo he hecho con vosotros» [Juan 13:14], escribe esta ley no meramente para el lavamiento de los pies, sino también en todas las otras obras que manifestó hacia nosotros. ¿Es un homicida el que habita en la cárcel? Pues no nos cansemos de hacerle bien. ¿Es un quebrantador de sepulcros, o un adúltero? No compadezcamos su maldad, sino su calamidad. Pero a menudo, como antes dije, se hallará allí alguno que vale diez mil; y si vais continuamente a los presos, no perderéis tan gran premio. Porque como Abraham, hospedando aun a huéspedes comunes, se encontró una vez con Ángeles, así también nosotros nos encontraremos con grandes hombres, si hacemos de la acción un negocio. Y si me es lícito hacer una extraña afirmación, el que hospeda a un gran hombre no es tan digno de alabanza como el que recibe a los desdichados y miserables. Porque el primero tiene, en su propia vida, no pequeña ocasión de ser bien tratado; pero el otro, rechazado y abandonado por todos, tiene un solo puerto: la piedad de su bienhechor; de modo que esto, más que todo, es pura benignidad. Además, el que muestra atención a un hombre admirado e ilustre, lo hace a menudo por ostentación entre los hombres; pero el que cuida al abatido y desesperado, lo hace solamente por el mandato de Dios. Por lo cual, si hacemos un banquete, se nos manda hospedar a los cojos y mancos; y si hacemos obras de misericordia, se nos manda hacerlas a los más pequeños y viles. «Porque», dice, «en cuanto lo hicisteis a uno de estos pequeñitos, a mí lo hicisteis.» [Mateo 25:45] Conociendo, pues, el tesoro que está guardado en aquel lugar, entremos continuamente, hagámoslo nuestro negocio, y volvamos allí nuestros sentimientos ansiosos por los teatros. Si no tenéis nada que aportar, aportad el consuelo de vuestras palabras. Porque Dios recompensa no sólo al que da de comer, sino también al que entra. Cuando entráis y despertáis al alma temblorosa y temerosa, exhortando, socorriendo, prometiendo asistencia, enseñándole la verdadera sabiduría, cosecharéis de allí no pequeña recompensa. Porque si habláis de tal manera fuera de la cárcel, muchos incluso se reirán, disipados por su excesivo lujo; pero los que están en adversidad, teniendo la mente humillada, atenderán mansamente a vuestras palabras, y las alabarán, y se harán mejores hombres. Pues aun cuando Pablo predicaba, los judíos a menudo lo escarnecían, pero los presos escuchaban con mucho silencio. Porque nada dispone tanto al alma para la sabiduría celestial como la calamidad y la tentación, y la presión de la aflicción. Considerando todas estas cosas, y cuánto bien haremos tanto a los que están dentro de la cárcel como a nosotros mismos, mezclándonos continuamente con ellos, pasemos allí el tiempo que solíamos pasar en la plaza y en ocupaciones inoportunas, para que los ganemos a ellos y nos alegremos nosotros, y, haciendo que Dios sea glorificado, obtengamos las bendiciones eternas, por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, por quien y con quien, al Padre y al Espíritu Santo, sea gloria por los siglos de los siglos. Amén.