Homilías sobre el Evangelio de Juan

1. Nada suele abatir tanto al alma angustiada y poseída por profundo desaliento, como cuando se insiste continuamente en palabras que causan dolor. ¿Por qué, pues, Cristo, después de decir: «Me voy», y «Ya no hablaré más con vosotros», insistió continuamente en el mismo tema, diciendo: «Un poco más, y no me veréis, porque voy al que me envió»? Cuando los había reanimado con sus palabras acerca del Espíritu, de nuevo abate su ánimo. ¿Por qué hace esto? Prueba sus sentimientos y los hace más probados, y los acostumbra bien, oyendo cosas tristes, a soportar varonilmente la separación de Él; pues quienes se habían ejercitado en esto cuando se decía de palabra, probablemente también en los hechos lo soportarían fácilmente después. Y si uno indaga de cerca, esto mismo es un consuelo, el decir: «Voy al Padre». Porque es expresión de Uno que declara que no perecerá, sino que su fin es una especie de traslación. Añade también otro consuelo; porque no dice meramente: «Un poco más, y no me veréis», sino también: «Un poco más, y me veréis»; mostrando que volverá a ellos otra vez, y que su separación sería solo por un poco, y su presencia con ellos continua. Esto, sin embargo, no lo entendieron. De donde uno puede con razón maravillarse de cómo, habiendo oído a menudo estas cosas, dudan, como si nada hubieran oído. ¿Cómo, pues, es que no entendieron? Fue o por el dolor, según supongo, pues este apartó de su entendimiento lo dicho; o por la oscuridad de las palabras. Porque les parecía que Él presentaba dos contrarios, que no eran contrarios. «Si», dice uno de ellos, «te vemos, ¿a dónde vas? Y si te vas, ¿cómo te veremos?» Por eso dicen: «No sabemos qué dice». Que estaba a punto de partir, lo sabían; pero no sabían que pronto vendría a ellos. Por lo cual los reprende, porque no entendían su dicho. Pues, deseando inculcarles la doctrina acerca de su muerte, ¿qué dice?

Porque a causa de no desear su muerte, rápidamente cayeron en la creencia de que no moriría, y luego, cuando oyeron que moriría, andaban perplejos, sin saber qué significaba aquel «poco», Él dice: «Lloraréis y lamentaréis.»

«Pero vuestra tristeza se convertirá en gozo.» Luego, habiendo mostrado que después del dolor viene el gozo, y que el dolor engendra gozo, y que el dolor es breve, pero el placer interminable, pasa a un ejemplo común; ¿y qué dice?

Y ha usado una comparación que los Profetas también usan continuamente, comparando los desalientos con los excesivos dolores del parto. Pero lo que dice es de este tipo: «Dolores de parto os sobrevendrán, pero el dolor del parto es causa de gozo»; confirmando así sus palabras relativas a la Resurrección, y mostrando que el partir de aquí es como pasar del vientre a la luz del día. Como si hubiera dicho: «No os maravilléis de que os traiga provecho mediante tal dolor, pues también una madre, para llegar a ser madre, pasa de igual manera por el dolor.» Aquí también implica algo místico: que Él ha soltado los dolores de parto de la muerte, y ha hecho que de ellos nazca un hombre nuevo. Y no dijo que el dolor solo pasará, sino: «ni siquiera se acuerda de él», tan grande es el gozo que le sucede; así también sucederá con los Santos. Y sin embargo la mujer no se alegra porque «un hombre ha venido al mundo», sino porque le ha nacido un hijo; pues, si este fuera el caso, nada habría impedido a la estéril alegrarse por otra que da a luz. ¿Por qué, pues, habló así? Porque introdujo este ejemplo solo con este propósito: mostrar que la tristeza es por un tiempo, pero el gozo duradero; y mostrar que (la muerte) es una traslación a la vida; y mostrar el gran provecho de sus angustias. No dijo: «un niño ha nacido», sino: «Un hombre.» Pues, en mi opinión, aquí alude a su propia Resurrección, y a que Él habría de nacer no para aquella muerte que soportó el dolor de parto, sino para el Reino. Por tanto, no dijo: «un niño le ha nacido», sino: «Un hombre ha nacido al mundo.»

De nuevo no prueba otra cosa con estas palabras, sino que Él es de Dios. «Pues entonces, en el tiempo venidero, conoceréis todas las cosas.» Pero ¿qué es: «No me preguntaréis»? «No necesitaréis intercesor, sino que basta con que invoquéis mi Nombre, y así obtendréis todas las cosas.»

«De cierto, de cierto os digo: Todo cuanto pidáis a mi Padre en mi Nombre.»

Muestra el poder de su Nombre, si al menos, sin ser visto ni invocado, sino solo nombrado, nos hace incluso aprobados por el Padre. Pero ¿dónde ha sucedido esto? Donde dicen: «Señor, mira sus amenazas, y concede a tus siervos que con valentía hablen tu palabra» [Hechos 4:29-31], «y hagan milagros en tu Nombre.» «Y el lugar donde estaban fue sacudido.»

2. De aquí muestra Él que es bueno que se vaya, si hasta ahora nada habían pedido, y si entonces recibirían todas las cosas que pidieran. «Pues no supongáis que, porque ya no estaré con vosotros, estáis desamparados; mi Nombre os dará mayor denuedo.» Puesto que entonces las palabras que había usado habían estado veladas, dice:

«Habrá un tiempo en que conoceréis todas las cosas claramente.» Habla del tiempo de la Resurrección. «Entonces,»

«os hablaré claramente del Padre.»

(Porque estuvo con ellos, y habló con ellos cuarenta días, reuniéndose con ellos, y hablando de las cosas concernientes al reino de Dios [Hechos 1:3-4])— «porque ahora, estando con temor, no prestáis atención a mis palabras; pero entonces, cuando me veáis resucitado y converséis conmigo, podréis aprender todas las cosas claramente, pues el Padre mismo os amará, cuando vuestra fe en mí haya sido hecha firme.»

«Vuestro amor por mí basta para ser vuestro abogado.»

Pues como su discurso acerca de la Resurrección, y junto con esto, el oír que «Salí de Dios, y allí voy», les dio no pequeño consuelo, continuamente trata estas cosas. Dio una prenda, en primer lugar, de que era correcto que creyeran en Él; en segundo, de que estarían a salvo. Por tanto, cuando dijo: «Un poco más, y no me veréis; y otra vez un poco más, y me veréis» [Juan 16:17], con razón no lo entendieron. Pero ahora ya no es así. ¿Qué es, pues, «No me preguntaréis»? «No diréis: 'Muéstranos al Padre', y '¿A dónde vas?'; porque conoceréis todo conocimiento, y el Padre estará dispuesto hacia vosotros así como yo lo estoy.» Fue esto especialmente lo que los hizo respirar de nuevo: el saber que serían amigos del Padre; por lo cual dicen:

¿Veis que Él respondió a lo que secretamente albergaban en sus mentes?

«Y no necesitas que nadie te pregunte.»

Es decir, «Antes de oír, conoces las cosas que nos hicieron tropezar, y nos has dado descanso, ya que has dicho: 'El Padre os ama, porque vosotros me habéis amado.'» Después de tan grandes y tantas cosas, dicen: «Ahora sabemos.» ¿Veis en qué estado tan imperfecto estaban? Entonces, cuando como si le concedieran un favor, dicen: «Ahora sabemos», Él responde: «Todavía necesitáis muchas otras cosas para llegar a la perfección; nada habéis logrado aún. Pronto me entregaréis a mis enemigos, y tal temor os sobrecogerá, que ni siquiera podréis retiraros uno con otro; sin embargo, de esto no sufriré nada terrible.» ¿Veis de nuevo cuán condescendiente es su discurso? Y en verdad Él les hace esto un cargo: que continuamente necesitaban condescendencia. Pues cuando dicen: «He aquí, ahora hablas claramente, y no dices parábola» [Juan 16:29], «y por eso te creemos», Él les muestra que ahora, cuando creen, todavía no creen, ni acepta sus palabras. Esto dice, remitiéndolos a otra ocasión. Pero el,

Ha hablado de nuevo en consideración a ellos; pues esto deseaban aprender en todas partes. Luego, para mostrar que no les daba conocimiento perfecto al decir esto, sino para que su razón no se rebelara, (pues era probable que formaran algunas ideas humanas y pensaran que no disfrutarían de ninguna ayuda de Él,) dice:

Es decir, «que no me arrojéis de vuestros pensamientos, sino que me recibáis.» Que nadie, pues, arrastre estas palabras hacia una doctrina; se dicen para nuestro consuelo y amor. «Pues ni siquiera cuando suframos tales cosas como he mencionado, vuestras aflicciones se detendrán allí; sino que mientras estéis en el mundo tendréis tristeza, no solo ahora cuando soy entregado, sino también después. Pero levantad vuestros ánimos, pues no sufriréis nada terrible. Cuando el maestro ha vencido a sus enemigos, los discípulos no deben desanimarse.» «¿Y cómo», dime, «has 'vencido al mundo'?» Ya os he dicho que he derribado a su príncipe, pero lo sabréis más adelante, cuando todas las cosas cedan y os den lugar.

3. Pero también a nosotros se nos permite vencer, mirando al Autor de nuestra fe y caminando por aquel camino que Él abrió para nosotros. Así tampoco la muerte se enseñoreará de nosotros. «¿Pues qué, no moriremos?» dice alguno. Pues bien, de esto mismo queda claro que no se enseñoreará de nosotros. El atleta verdaderamente será glorioso, no cuando no ha luchado con su adversario, sino cuando, habiendo luchado, no es retenido por él. Nosotros, por tanto, no somos mortales a causa de nuestra lucha con la muerte, sino inmortales a causa de nuestra victoria; entonces habríamos sido mortales, si hubiéramos permanecido siempre con ella. Así como yo no llamaría inmortales a los animales más longevos, aunque permanezcan mucho tiempo libres de la muerte, así tampoco llamaría mortal a aquel que resucita después de la muerte, porque es disuelto por la muerte. Pues, dime, si un hombre se sonroja un poco, ¿diríamos que está continuamente ruborizado? No, porque la acción no es un hábito. Si uno palidece, ¿lo llamaríamos ictérico? No, porque la afección es solo temporal. Y así no llamarías mortal al que ha estado por poco tiempo en manos de la muerte. Puesto que de esta manera podemos hablar de los que duermen, porque están muertos, por así decirlo, y sin acción. Pero ¿corrompe la muerte nuestros cuerpos? ¿Y qué? No es para que permanezcan en corrupción, sino para que sean hechos mejores. Venzamos, pues, al mundo, corramos a la inmortalidad, sigamos a nuestro Rey, levantemos también nosotros un trofeo, despreciemos los placeres del mundo. No necesitamos esfuerzo para hacerlo; transfiramos nuestras almas al cielo, y todo el mundo queda vencido. Si no lo deseas, queda vencido; si lo escarneces, queda derrotado. Extranjeros y peregrinos somos; no nos entristezcamos, pues, por ninguna de sus cosas dolorosas. Pues si, nacido de un país renombrado y de antepasados ilustres, hubieras ido a alguna tierra lejana, sin que nadie te conociera, sin tener contigo siervos ni riquezas, y entonces alguien te hubiera insultado, no te afligirías como si hubieras sufrido estas cosas en casa. Porque el saber claramente que estabas en una tierra extraña y extranjera te persuadiría a soportar todo fácilmente, y a despreciar el hambre, la sed y cualquier sufrimiento. Considera también ahora esto: que eres extranjero y peregrino, y que nada te perturbe en esta tierra extranjera; porque tienes una Ciudad cuyo Artífice y Creador es Dios, y la peregrinación misma es solo por un tiempo corto y breve. Que quien quiera golpee, insulte, ultraje; estamos en tierra extraña, y vivimos humildemente; lo terrible sería sufrir así en nuestra propia patria, ante nuestros conciudadanos; entonces es la mayor indecencia y pérdida. Pues si un hombre estuviera donde no hay quien lo conozca, soporta todo fácilmente, porque el insulto se vuelve más grave por la intención de quienes lo ofrecen. Por ejemplo, si un hombre insulta al gobernador, sabiendo que es gobernador, entonces el insulto es amargo; pero si insulta, suponiéndolo un hombre particular, ni siquiera puede tocar a aquel que sufre el insulto. Así razonemos también nosotros. Pues tampoco nuestros detractores saben lo que somos: que somos ciudadanos del cielo, inscritos para la patria que está arriba, co-coristas de los Querubines. No nos entristezcamos, pues, ni consideremos su insulto como insulto; si lo hubieran sabido, no nos habrían insultado. ¿Nos consideran pobres y viles? Tampoco contemos esto como insulto. Pues dime, si un viajero, habiéndose adelantado a sus siervos, estuviera sentado un breve espacio en la posada esperándolos, y entonces el posadero, o algunos viajeros, se comportaran groseramente con él y lo ultrajaran, ¿no se reiría de la ignorancia del otro? ¿No le daría más bien placer su error? ¿No sentiría satisfacción, como si no fuera él sino otro el insultado? Comportémonos también nosotros así. Nosotros también estamos sentados en una posada, esperando a nuestros amigos que viajan por el mismo camino; cuando todos estemos reunidos, entonces sabrán a quién insultan. Estos hombres entonces bajarán la cabeza; entonces dirán: «Este es aquel a quien nosotros», necios, «teníamos en escarnio.» [Sabiduría 5:3]

4. Con estas dos cosas, pues, consolémonos: que no somos insultados, porque no saben quiénes somos, y que, si deseamos obtener satisfacción, ellos nos darán en el futuro una muy amarga. Pero Dios no permita que alguien tenga un alma tan cruel e inhumana. «¿Pues qué, si somos insultados por nuestros parientes? Porque esto es lo gravoso.» No, esto es lo ligero. «¿Por qué, pues?» Porque no soportamos a los que amamos cuando nos insultan, de la misma manera que soportamos a los que no conocemos. Por ejemplo, al consolar a los que han sido injuriados, a menudo decimos: «Es un hermano quien te ha injuriado, sopórtalo noblemente; es un padre; es un tío.» Pero si el nombre de «padre» y «hermano» te avergüenza, mucho más si te nombro una relación más íntima que estas; porque no solo somos hermanos unos de otros, sino también miembros, y un solo cuerpo. Ahora bien, si el nombre de hermano te avergüenza, mucho más el de miembro. ¿No has oído el proverbio gentil que dice que «conviene conservar a los amigos con sus defectos»? ¿No has oído a Pablo decir: «Sobrellevad los unos las cargas de los otros»? ¿No ves a los amantes? Pues me veo obligado, ya que no puedo sacar un ejemplo de vosotros, a llevar mi discurso a aquel terreno de argumentación. Esto también lo hace Pablo, diciendo: «Además, tuvimos a nuestros padres según la carne, que nos corregían, y los reverenciábamos.» [Hebreos 12:9] O más bien, es más apto lo que dice a los Romanos: «Así como presentasteis vuestros miembros como siervos a la inmundicia y a la iniquidad para iniquidad, así ahora presentad vuestros miembros como siervos a la justicia.» Por esta razón, retengamos confiadamente la ilustración. Ahora bien, ¿no observáis a los amantes, qué miserias sufren cuando están inflamados de deseo por rameras, abofeteados, golpeados y escarnecidos, soportando a una ramera que se aparta de ellos y los insulta de diez mil maneras; sin embargo, si ven una sola vez algo dulce o suave, todo les va bien, todas las cosas anteriores desaparecen, todo prosigue con viento favorable, sea pobreza, sea enfermedad, sea cualquier otra cosa además de estas. Pues consideran su propia vida como miserable o bienaventurada, según como esté dispuesta hacia ellos aquella a quien aman. Nada saben del honor o deshonra mortales; pero aun si alguien insulta, soportan todo fácilmente por el gran placer y deleite que reciben de ella; y aunque ella ultraje, aunque escupa en su rostro, piensan, cuando están soportando esto, que son apedreados con rosas. ¿Y qué maravilla, si tales son sus sentimientos en cuanto a su persona? Pues su misma casa piensan que es más espléndida que cualquiera, aunque sea de barro, aunque se esté cayendo. Pero ¿por qué hablo de paredes? Cuando incluso ven los lugares que frecuentan por la tarde, se excitan. Permíteme ahora, para lo que sigue, decir la palabra del Apóstol. Como él dice: «Así como presentasteis vuestros miembros como siervos a la inmundicia, así presentad vuestros miembros como siervos a la justicia»; así, de manera semejante, digo ahora: «como hemos amado a estas mujeres, amémonos unos a otros, y no pensaremos que sufrimos nada terrible.» ¿Y por qué digo «unos a otros»? Amemos así a Dios. ¿Os estremecéis cuando oís que requiero tanto amor en el caso de Dios, como hemos mostrado hacia una ramera? Pero yo me estremezco de que no mostremos ni siquiera tanto. Y, si queréis, sigamos con el argumento, aunque lo dicho sea muy doloroso. La mujer amada no promete a sus amantes nada bueno, sino deshonra, vergüenza e insolencia. Porque esto es lo que el servir a una ramera hace al hombre: ridículo, vergonzoso, deshonrado. Pero Dios nos promete el cielo y las cosas buenas que hay en el cielo; nos ha hecho hijos y hermanos del Unigénito, y os ha dado diez mil cosas mientras vivís, y cuando muráis, resurrección, y promete que nos dará tales bienes que ni siquiera es posible imaginar, y nos hace honrados y venerados. Además, aquella mujer obliga a sus amantes a gastar toda su sustancia para la fosa y para la destrucción; pero Dios nos manda sembrar el cielo, y nos da el ciento por uno, y la vida eterna. Además, ella usa a su amante como a un esclavo, dando órdenes más duras que cualquier tirano; pero Dios dice: «Ya no os llamo siervos, sino amigos.» [Juan 15:15]

5. ¿Habéis visto el exceso tanto de los males de aquí como de las bendiciones de allí? ¿Qué viene luego? Por causa de esta mujer, muchos velan, y cuanto ella manda, obedecen prontamente; abandonan casa, padre, madre, amigos, dinero y patronazgo, y dejan todo lo que les pertenece en necesidad y desolación; pero por causa de Dios, o más bien por causa de nosotros mismos, a menudo no elegimos gastar ni siquiera la tercera parte de nuestra sustancia, sino que miramos al hambriento, lo pasamos por alto, y pasamos corriendo junto al desnudo, y ni siquiera le dirigimos una palabra. Pero los amantes, si ven a una pequeña sierva de su señora, y ella una bárbara, se detienen en medio de la plaza pública y hablan con ella, como si estuvieran orgullosos y contentos de hacerlo, desplegando una interminable ronda de palabras; y por causa de ella cuentan toda su vida como nada, consideran a los gobernantes y al gobierno como nada, (lo saben todos los que han tenido experiencia de la enfermedad,) y le agradecen más cuando ella manda, que otros cuando sirven. ¿No hay con razón un infierno? ¿No hay con razón diez mil castigos? Volvámonos, pues, sobrios; apliquemos al servicio de Dios tanto, o la mitad, o incluso la tercera parte de lo que otros suministran a la ramera. Quizás de nuevo os estremecéis; porque yo mismo lo hago. Pero no quisiera que os estremecierais solo por las palabras, sino por las acciones; tal como es, aquí ciertamente nuestros corazones se ordenan, pero salimos y lo echamos todo a perder. ¿Cuál es, pues, la ganancia? Pues allí, si se requiere gastar dinero, nadie lamenta su pobreza, sino que incluso lo pide prestado para dar, tal vez, cuando es herido. Pero aquí, si solo mencionamos la limosna, nos alegan hijos, esposa, casa, patronazgo y diez mil excusas. «Pero», dice alguno, «el placer allí es grande.» Esto es lo que lamento y lloro. ¿Y si muestro que el placer aquí es mayor? Porque allí la vergüenza, el insulto y el gasto quitan no poca parte del placer, y después de estos las riñas y la enemistad; pero aquí no hay nada semejante. ¿Qué hay, dime, igual a este placer: sentarse esperando el cielo y el reino allí, y la gloria de los santos, y la vida que no tiene fin? «Pero estas cosas», dice alguno, «están en expectativa; las otras en experiencia.» ¿Qué clase de experiencia? ¿Queréis que os diga los placeres que también aquí hay por experiencia? Considerad qué libertad gozáis, y cómo no teméis ni tembláis ante ningún hombre cuando vivís en compañía de la virtud: ni enemigo, ni conspirador, ni delator, ni rival en crédito o en amor, ni persona envidiosa, ni pobreza, ni enfermedad, ni ninguna otra cosa humana. Pero allí, aunque diez mil cosas estén según vuestro gusto, aunque las riquezas fluyan como de una fuente, sin embargo la guerra con rivales, y las tramas y emboscadas, harán más miserable que cualquier otra la vida del que se revuelca con aquellas mujeres. Pues cuando aquella abominable es altiva e insolente, necesariamente debéis encender riña para halagarla. Esto, por tanto, es más grave que diez mil muertes, más intolerable que cualquier castigo. Pero aquí no hay nada semejante. Pues «el fruto», dice, «del Espíritu es amor, gozo, paz.» [Gálatas 5:22] Aquí no hay riñas, ni gasto pecuniario inoportuno, ni deshonra y gasto también; y si das solo una moneda de poco valor, o un pan, o una copa de agua fría, Él te quedará muy agradecido, y no hace nada que te cause dolor o tristeza, sino todo para hacerte glorioso y librarte de toda vergüenza. ¿Qué defensa, pues, tendremos, qué perdón alcanzaremos, si, dejando estas cosas, nos entregamos a lo contrario, y voluntariamente nos arrojamos al horno que arde con fuego? Por lo cual exhorto a los que están enfermos de esta dolencia, a que se recobren y vuelvan a la salud, y no se permitan caer en la desesperación. Puesto que aquel hijo también estaba en un estado mucho más grave que este; sin embargo, cuando volvió a la casa de su padre, recobró su honor anterior, y apareció más glorioso que aquel que siempre había sido agradable. Imitémosle también nosotros, y volviendo a nuestro Padre, aunque sea tarde, salgamos de aquella cautividad y transfiramos a nosotros mismos a la libertad, para que disfrutemos del Reino de los cielos, por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, a quien con el Padre y el Espíritu Santo sea la gloria, por los siglos de los siglos. Amén.

1. «El que haga y enseñe,» dice, «éste será llamado grande en el reino de los cielos.» Y con mucha razón; porque mostrar la verdadera sabiduría de palabra es fácil, pero la prueba por obras es propia de un alma noble y grande. Por esto también Cristo, hablando del sufrimiento del mal, se pone a sí mismo como ejemplo, mandándonos imitarlo. Por esto, después de esta amonestación, se entrega a la oración, enseñándonos en las tentaciones a dejarlo todo y huir a Dios. Pues porque había dicho: «En el mundo tendréis tribulación,» y había turbado sus almas, con la oración los levanta de nuevo. Todavía lo escuchaban como a un hombre; y por ellos actúa así, como también hizo en el caso de Lázaro, y allí da la razón: «Por causa del pueblo que está alrededor lo dije, para que crean que tú me has enviado.» [Juan 11:42] «Sí,» dice alguno, «esto tuvo buena causa en el caso de los judíos; pero ¿por qué en el de los discípulos?» También con buena causa en el caso de los discípulos. Porque ellos, que después de todo lo dicho y hecho, dijeron: «Ahora conocemos que sabes» [Juan 16:30], sobre todo tenían necesidad de ser confirmados. Además, el Evangelista ni siquiera llama oración a esta acción; pero ¿qué dice? «Alzó los ojos al cielo,» y dice más bien que era un coloquio con el Padre. Y si en otra parte habla de oración, y unas veces lo muestra arrodillado, otras alzando los ojos al cielo, no te turbes; porque por estos medios se nos enseña el fervor que debe haber en nuestras peticiones: que de pie miremos hacia arriba, no sólo con los ojos de la carne, sino con los de la mente, y que doblemos las rodillas, quebrantando nuestros propios corazones. Pues Cristo no vino solamente a manifestarse a sí mismo, sino también a enseñar la virtud inefable. Pero conviene que el maestro enseñe, no sólo con palabras, sino también con obras. Oigamos, pues, lo que dice en este lugar.

«Padre, la hora ha llegado; glorifica a tu Hijo, para que también tu Hijo te glorifique a ti.»

De nuevo nos muestra que no va de mala gana a la Cruz. Porque ¿cómo podría ir de mala gana quien oraba para que esto sucediera, y llamaba a esta acción «gloria,» no sólo para sí mismo, el Crucificado, sino también para el Padre? Pues así era; porque no sólo el Hijo, sino también el Padre fue glorificado. Porque antes de la Crucifixión, ni siquiera los judíos lo conocían; «Israel,» dice, «no me ha conocido» [Isaías 1:3]; pero después de la Crucifixión, todo el mundo corrió hacia Él. Luego habla también del modo de la gloria, y de cómo lo glorificará.

Porque hacer siempre el bien es gloria para Dios. Pero ¿qué significa: «Como le has dado potestad sobre toda carne»? Ahora muestra que lo que pertenece a la predicación no se limita solamente a los judíos, sino que se extiende a todo el mundo, y pone de antemano las primeras invitaciones a los gentiles. Y puesto que había dicho: «No vayáis por el camino de los gentiles» [Mateo 10:5], y después de este tiempo está por decir: «Id y haced discípulos a todas las naciones» [Mateo 28:19], muestra que también el Padre quiere esto. Pues esto ofendía mucho a los judíos, y también a los discípulos; y ni aun después de esto soportaron fácilmente acercarse a los gentiles, hasta que recibieron la enseñanza del Espíritu; porque de aquí surgió no pequeño tropiezo para los judíos. Por eso, cuando Pedro, después de tal manifestación del Espíritu, subió a Jerusalén, apenas pudo, refiriendo la visión del lienzo, escapar de las acusaciones presentadas contra él. Pero ¿qué significa: «Le has dado potestad sobre toda carne»? Preguntaré a los herejes: «¿Cuándo recibió esta potestad? ¿Fue antes de formarlos, o después?» Él mismo dice que fue después de haber sido crucificado y de haber resucitado; al menos entonces dijo: «Toda potestad me es dada» [Mateo 28:18], y: «Id y haced discípulos a todas las naciones.» ¿Qué, pues? ¿No tenía autoridad sobre sus propias obras? ¿Las hizo, y no tenía autoridad sobre ellas después de haberlas hecho? Sin embargo, se le ve haciendo todo en los tiempos antiguos, castigando a unos como pecadores (porque, «Ciertamente no ocultaré» —dice— «a mi siervo Abraham lo que voy a hacer» [Génesis 18:17, Septuaginta]), y honrando a otros como justos. ¿Acaso tenía potestad entonces, y ahora la había perdido, y de nuevo la recibió? ¿Qué demonio podría afirmar esto? Pero si su potestad era la misma entonces y ahora (pues dice: «Como el Padre resucita a los muertos y les da vida, así también el Hijo da vida a los que quiere» [Juan 5:21]), ¿cuál es el significado de estas palabras? Iba a enviarlos a los gentiles; para que, pues, no pensaran que esto era una novedad, porque había dicho: «No soy enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel» [Mateo 15:24], muestra que esto también parece bien al Padre. Y si dice esto con gran bajeza de estilo, no es de extrañar. Pues así edificaba tanto a los de aquel tiempo como a los que vinieron después; y como antes he dicho, siempre por el exceso de humildad los persuadía firmemente de que las palabras eran de condescendencia.

2. Pero ¿qué significa: «De toda carne»? Porque ciertamente no todos creyeron. Sin embargo, por su parte, todos creyeron; y si los hombres no prestaron atención a sus palabras, la culpa no estaba en el maestro, sino en quienes no las recibieron.

«Para que dé vida eterna a todos los que le has dado.»

Si aquí también habla de un modo más humano, no te extrañes. Pues lo hace tanto por las razones que he dado, como para evitar decir algo grande acerca de sí mismo; porque esto era tropiezo para los oyentes, puesto que todavía no imaginaban nada grande acerca de Él. Juan, por ejemplo, cuando habla en su propia persona, no lo hace así, sino que eleva su lenguaje a mayor sublimidad, diciendo: «Todas las cosas por Él fueron hechas, y sin Él nada de lo que ha sido hecho fue hecho» [c. i. 3, 4, 9, 11]; y que Él era «Vida»; y que Él era «Luz»; y que «vino a los suyos»: no dice que no habría tenido poder si no lo hubiera recibido, sino que dio a otros también «potestad de llegar a ser hijos de Dios.» Y Pablo de igual manera lo llama igual a Dios. Pero Él mismo pide de un modo más humano, diciendo así: «Para que dé vida eterna a todos los que le has dado.» [Filipenses 2:6]

«El único Dios verdadero,» dice, para distinguirlo de los que no son dioses; porque iba a enviarlos a los gentiles. Pero si no admiten esto, y a causa de esta palabra «único» rechazan que el Hijo sea Dios verdadero, de este modo, al proceder así, lo rechazan de ser Dios en absoluto. Pues también dice: «No buscáis la gloria que proviene del único Dios.» [Juan 5:44] ¿Entonces? ¿No será el Hijo Dios? Pero si el Hijo es Dios, y es Hijo del Padre que es llamado el Único Dios, es claro que Él también es verdadero, y es Hijo de Aquel que es llamado el único Dios verdadero. Pues, cuando Pablo dice: «¿O sólo yo y Bernabé?» [1 Corintios 9:6], ¿excluye a Bernabé? De ninguna manera; porque el «sólo» se pone para distinguirlo de otros. Y si no es Dios verdadero, ¿cómo es «Verdad»? Porque la verdad supera con mucho lo que es verdadero. ¿Qué diremos que es no ser un «verdadero» hombre, dime? ¿No diremos que es no ser hombre en absoluto? Así, si el Hijo no es Dios verdadero, ¿cómo es Dios? ¿Y cómo nos hace dioses e hijos, si no es verdadero? Pero sobre estos asuntos hemos hablado más particularmente en otro lugar; por tanto, dediquémonos a lo que sigue.

«He acabado la obra que me diste para que hiciera.»

Y sin embargo, la acción apenas comenzaba, o más bien aún no comenzaba. ¿Cómo, pues, dijo: «He acabado»? O bien quiere decir: «He hecho toda mi parte»; o habla del futuro como si ya hubiera sucedido; o, lo que más se puede decir de todo, que todo estaba ya efectuado, porque la raíz de los bienes había sido puesta, cuyos frutos ciertamente y necesariamente seguirían, y por estar Él presente y asistiendo en las cosas que habían de acontecer después de éstas. Por esto dice de nuevo, de manera condescendiente: «Que me diste.» Pues si ciertamente hubiera esperado a oír y aprender, esto habría quedado muy por debajo de su gloria. Porque que vino a esto por su propia voluntad, es claro por muchos pasajes. Como cuando Pablo dice, que «tanto nos amó, que se entregó a sí mismo por nosotros» [Efesios 5:2]; y: «Se despojó a sí mismo, y tomó forma de siervo» [Filipenses 2:7]; y: «Como el Padre me ha amado, así también yo os he amado a vosotros.» [Juan 15:9]

¿Dónde está esa gloria? Pues aun concediendo que entre los hombres era razonablemente deshonrado, a causa de la cubierta que se le había puesto; ¿cómo busca ser glorificado con el Padre? ¿Qué dice, pues, aquí? La expresión se refiere a la Dispensación; porque su naturaleza carnal aún no había sido glorificada, no habiendo gozado todavía de la incorrupción, ni compartido el trono real. Por tanto, no dijo «en la tierra,» sino «contigo.»

3. Esta gloria también la disfrutaremos nosotros según nuestra medida, si somos sobrios. Por lo cual Pablo dice: «Si es que padecemos con Él, para que también seamos glorificados juntamente.» [Romanos 8:17] Diez mil lágrimas merecen, pues, aquellos que por pereza y sueño conspiran contra sí mismos cuando tal gloria se les pone delante; y, aunque no hubiera infierno, serían más desdichados que ninguno, quienes, teniendo en su poder reinar y ser glorificados con el Hijo de Dios, se privan de tan grandes bienes. Pues si fuera necesario ser cortados en pedazos, si morir diez mil muertes, si entregar cada día diez mil vidas y otros tantos cuerpos, ¿no deberíamos someternos a tales cosas por tal gloria? Pero ahora ni siquiera despreciamos el dinero, que en adelante, aunque de mala gana, dejaremos; no despreciamos el dinero, que nos acarrea diez mil males, que permanece aquí, que no es nuestro. Porque somos administradores de lo que no es nuestro, aunque lo recibamos de nuestros padres. Pero cuando además hay infierno, y el gusano que no muere, y el fuego que no se apaga, y el crujir de dientes, ¿cómo, dime, soportaremos estas cosas? ¿Hasta cuándo nos negaremos a ver con claridad, y gastaremos todo en luchas diarias, y contiendas, y conversaciones inútiles, alimentando y cultivando la tierra, engordando el cuerpo y descuidando el alma, no haciendo caso de las cosas necesarias, sino cuidando mucho de las superfluas e inútiles? Y construimos tumbas espléndidas, y compramos casas costosas, y arrastramos con nosotros rebaños de toda clase de siervos, e ideamos distintos administradores, nombrando encargados de tierras, de casas, de dinero, y encargados de esos encargados; pero en cuanto a nuestra alma desolada, nada cuidamos de ella. ¿Y cuál será el límite de esto? ¿No es un solo vientre el que llenamos, no es un solo cuerpo el que vestimos? ¿Qué es este gran bullicio de negocios? ¿Por qué y para qué despedazamos y hacemos trizas el alma única que se nos ha asignado, atendiendo al servicio de tales cosas, tramando para nosotros una grave esclavitud? Porque el que necesita muchas cosas es esclavo de muchas cosas, aunque parezca su amo. Pues el señor es esclavo incluso de sus domésticos, e introduce otro modo de servicio y más pesado; y de otra manera también es esclavo de ellos, no atreviéndose sin ellos a entrar en el ágora, ni al baño, ni al campo, sino que ellos frecuentemente van de un lado a otro sin él. El que parece ser amo, no se atreve, si sus esclavos no están presentes, a salir de casa, y si, estando sin compañía, saca la cabeza fuera de su casa, piensa que se ríen de él. Quizás algunos se ríen de nosotros cuando decimos esto, pero por esto mismo serían dignos de diez mil lágrimas. Para mostrar que esto es esclavitud, con gusto te preguntaría: ¿querrías necesitar que alguien te llevara el bocado a la boca y te acercara la copa a los labios? ¿No considerarías tal servicio digno de lágrimas? ¿Y si necesitaras continuamente apoyos para poder caminar, no te tendrías por digno de lástima, y en este aspecto más desdichado que cualquiera? Así, pues, debes estar dispuesto ahora. Pues nada importa si uno es tratado así por cosas irracionales o por hombres.

¿Por qué, dime, no se diferencian de nosotros los Ángeles en esto: en que no necesitan tantas cosas como nosotros? Por tanto, cuanto menos necesitamos, más nos encaminamos hacia ellos; cuanto más necesitamos, más nos hundimos en esta vida perecedera. Y para que aprendas que esto es así, pregunta a los que han envejecido qué vida consideran más feliz: ¿aquella en que eran dominados sin remedio, o ahora, cuando son dueños de estas cosas? Hemos mencionado a estas personas, porque los que están ebrios de juventud ni siquiera conocen el exceso de su esclavitud. Pues, ¿qué hay de los que tienen fiebre? ¿Se llaman felices cuando, teniendo mucha sed, beben mucho y necesitan más, o cuando, habiendo recobrado la salud, están libres del deseo? ¿Ves que en todo caso el necesitar mucho es digno de lástima, y está muy lejos de la verdadera sabiduría, y es un agravamiento de la esclavitud y del deseo? ¿Por qué, pues, aumentamos voluntariamente nuestra desdicha? Pues, dime, si fuera posible vivir sin daño sin techo ni paredes, ¿no preferirías esto? Entonces, ¿por qué aumentas las señales de tu debilidad? ¿No llamamos por esto feliz a Adán, porque no necesitaba nada, ni casa, ni vestidos? «Sí,» dice alguno, «pero ahora tenemos necesidad de ellos.» ¿Por qué, entonces, hacemos mayor nuestra necesidad? Si muchas personas recortan muchas de las cosas realmente necesarias (me refiero a siervos, casas y dinero), ¿qué excusa podemos tener si sobrepasamos la necesidad? Cuanto más pones alrededor de ti, más esclavo te vuelves; porque en la proporción en que necesitas más, en esa proporción has cercenado tu libertad. Pues la libertad absoluta es no necesitar nada en absoluto; la siguiente es necesitar poco; y esto lo poseen especialmente los Ángeles y sus imitadores. Pero que los hombres lo logren mientras permanecen en un cuerpo mortal, piensa cuán grande alabanza tiene esto. Esto también dijo Pablo, escribiendo a los Corintios: «Pero os perdono,» y: «para que no tengan aflicción en la carne.» [1 Corintios 7:28] Las riquezas se llaman «bienes de uso,» para que las «usemos» rectamente, y no las guardemos y enterremos; porque esto no es poseerlas, sino ser poseídos por ellas. Pues si vamos a hacer de esto nuestro propósito, cómo multiplicarlas, no para emplearlas rectamente, el orden se invierte, y ellas nos poseen a nosotros, no nosotros a ellas. Liberémonos, pues, de esta grave servidumbre, y al fin seamos libres. ¿Por qué tramamos diez mil cadenas diferentes para nosotros? ¿No te basta el vínculo de la naturaleza, y la necesidad de la vida, y la multitud de diez mil asuntos, sino que además tejes otras redes para ti y las pones alrededor de tus pies? ¿Y cuándo te apoderarás del cielo, y podrás estar en aquella altura? Porque gran cosa, gran cosa es que, aun habiendo cortado todas estas cuerdas, puedas apoderarte de la ciudad que está arriba. Tantos otros impedimentos hay; todos los cuales, para vencerlos, mantengámonos en la medianía [y, habiendo dejado las superfluidades, guardemos lo necesario.] Así alcanzaremos la vida eterna, por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, al cual sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.

1. «'Mensajero' de gran consejo» [Isaías 9:6, Septuaginta], es llamado el Hijo de Dios, a causa de las demás cosas que enseñó, y principalmente porque anunció al Padre a los hombres, como también ahora dice: «He manifestado tu Nombre a los hombres.» Porque después de haber dicho: «He acabado tu obra,» lo explica a continuación en detalle, diciendo qué clase de obra. Ahora bien, el Nombre ciertamente era conocido. Pues Isaías dijo: «Juraréis por el Dios verdadero.» [Isaías 65:16]. Pero lo que a menudo os he dicho, ahora os lo digo: que aunque era conocido, lo era sólo para los judíos, y no para todos ellos; pero ahora habla de los gentiles. Ni declara esto meramente, sino también que le conocían como Padre. Porque no es lo mismo aprender que Él es Creador, y que tiene un Hijo. Pero Él «manifestó su Nombre» tanto con palabras como con obras.

«A los que me diste del mundo.» Como dice arriba: «Nadie viene a mí, si no le fuere dado» [Juan 6:65]; y: «Si mi Padre no le trajere» [Juan 6:64]; así también aquí: «Los que me diste.» [Juan 14:6]. Ahora se llama a sí mismo «el Camino»; de donde es claro que establece dos cosas con lo que aquí se dice: que no es contrario al Padre, y que es voluntad del Padre confiarlos al Hijo.

«Tuyos eran, y me los diste.» Aquí desea enseñar que es muy amado por el Padre. Pues que no necesitaba recibirlos es claro por esto: Él los hizo, Él cuida de ellos continuamente. ¿Cómo, pues, los recibió? Esto, como dije antes, muestra su unanimidad con el Padre. Ahora bien, si alguien quisiera investigar el asunto de manera humana, y según suenan las palabras, ya no pertenecerán al Padre. Porque si cuando el Padre los tenía, el Hijo no los tenía, es evidente que cuando los dio al Hijo, se retiró de su dominio sobre ellos. Y de nuevo, hay una conclusión aún más indecorosa; pues se hallará que eran imperfectos mientras estaban con el Padre, pero que llegaron a ser perfectos cuando vinieron al Hijo. Pero es burla aun hablar así. ¿Qué declara, pues, con esto? «Que también al Padre le ha parecido bien que crean en el Hijo.»

«Y han guardado tu palabra.»

¿Cómo «guardaron tu palabra»? «Creyendo en mí, y no haciendo caso de los judíos. Porque el que cree en Él, dice, "ha puesto su sello en que Dios es veraz".» [Juan 3:33] Algunos leen: «Ahora sé que todas las cosas que me has dado son de ti.» Pero esto no tendría razón; pues ¿cómo ignoraría el Hijo las cosas del Padre? No; las palabras se dicen de los discípulos. «Desde el tiempo,» dice, «que les dije estas cosas, han aprendido que todo lo que me has dado proviene de ti; nada es ajeno, nada es propio de mí, contigo.» (Porque lo que es propio pone la mayor parte de las cosas en condición de ser ajeno.) «Por tanto, han conocido que todas las cosas, cuantas enseño, son tus doctrinas y enseñanzas.» «¿Y de dónde lo han aprendido?» De mis palabras; porque así les he enseñado. Y no sólo esto les he enseñado, sino también que «salí de ti.» Porque esto se afanaba por probar a través de todo el Evangelio.

«¿Qué dices?» «¿Enseñas al Padre, como si fuera ignorante? ¿Le hablas como a un hombre que no sabe?» «¿Qué significa, pues, esta distinción?» ¿Veis que la oración no es para otra cosa sino para que comprendan el amor que Él les tiene? Porque el que no sólo da lo que tiene de sí mismo, sino que también llama a Otro para que haga lo mismo, muestra mayor amor. ¿Qué es, pues, «Ruego por ellos»? «No por todo el mundo,» dice, sino «por los que me has dado.» Pone continuamente lo de «me has dado,» para que aprendan que esto parece bien al Padre. Luego, porque había dicho continuamente «tuyos son» y «me los diste,» para quitar toda sospecha mala, y no sea que alguien piense que su autoridad era reciente, y que apenas ahora los había recibido, ¿qué dice?

¿Veis la igualdad de honor? Porque para que al oír «me los has dado,» no juzguéis que han sido enajenados de la autoridad del Padre, ni antes de la del Hijo, Él quitó ambas dificultades hablando como lo hizo. Fue como si dijera: «Cuando oigáis que "me los has dado", no juzguéis que están enajenados del Padre, porque lo mío es suyo; ni cuando oigáis "tuyos eran", penséis que eran ajenos a mí, porque lo suyo es mío.» De modo que el «me has dado» se dice sólo por condescendencia; pues lo que tiene el Padre es del Hijo, y lo que tiene el Hijo es del Padre. Pero esto ni siquiera puede decirse de un hijo a la manera humana, sino porque Ellos están en una Igualdad de honor más grande. Pues que lo que pertenece al menor pertenece también al mayor, es claro para todos, pero no al contrario; mas aquí Él invierte estos términos, y la inversión declara la Igualdad. Y en otro lugar, declarando esto, dijo: «Todo lo que tiene el Padre es mío,» hablando del conocimiento. Y el «me has dado,» y expresiones semejantes, sirven para mostrar que no vino como un extraño y los atrajo a sí, sino que los recibió como propios. Luego pone la causa y la prueba, diciendo: «Y soy glorificado en ellos»; es decir, o que «tengo poder sobre ellos,» o que «ellos me glorificarán, creyendo en ti y en mí, y nos glorificarán por igual.» Pero si Él no es glorificado igualmente en ellos, lo que es del Padre ya no es suyo. Pues nadie es glorificado en aquellos sobre los que no tiene autoridad. Sin embargo, ¿cómo es glorificado igualmente? Todos mueren por Él igualmente como por el Padre; le predican como predican al Padre; y así como dicen que todas las cosas se hacen en su Nombre, así también en el Nombre del Hijo.

Es decir: «Aunque ya no aparezco en la carne, sin embargo por éstos soy glorificado.» Pero ¿por qué dice continuamente: «Ya no estoy en el mundo»; y: «porque los dejo, te los encomiendo»; y: «cuando estaba en el mundo yo los guardaba»? Pues si se tomaran estas palabras en su sentido simple, se seguirían muchos absurdos. Porque ¿cómo podría ser razonable decir que Él ya no está en el mundo, y que al partir los encomienda a otro? Ya que éstas son palabras de un mero hombre que se aparta de ellos para siempre. ¿Veis cómo habla en su mayor parte como hombre, y de una manera adaptada a su estado de ánimo, porque pensaban que tenían mayor seguridad con su presencia? Por lo cual dice: «Mientras estaba con ellos, yo los guardaba.» [Juan 14:28] Sin embargo les dice: «Vengo a vosotros»; y: «Yo estoy con vosotros hasta el fin.» [Mateo 28:20] ¿Cómo, pues, dice estas palabras, como si estuviera a punto de apartarse de ellos? Se dirige, como dije antes, a sus pensamientos, para que respiren un poco al oírle hablar así y entregarlos al cuidado del Padre. Pues ya que, después de oír muchas exhortaciones de Él, no se dejaban persuadir, entonces conversa con el Padre, manifestando su afecto por ellos. Como si hubiera dicho: «Ya que me llamas a ti, pon a éstos a salvo; porque voy a ti.» «¿Qué dices? ¿No puedes guardarlos?» «Sí, puedo.» «¿Por qué, pues, hablas así?» «Para que tengan mi gozo cumplido» [Juan 17:13]; es decir, «para que no se confundan, como si fueran imperfectos.» Y con estas palabras mostró que había dicho todo esto así para darles descanso y gozo. Pues la sentencia parece contradictoria. «Ya no estoy en el mundo, y éstos están en el mundo.» Esto era lo que ellos sospechaban. Por un tiempo, pues, se condesciende con ellos, porque si hubiera dicho «yo los guardo,» no lo habrían creído tan bien; por lo cual dice: «Padre santo, guárdalos en tu Nombre»; es decir, «con tu ayuda.»

De nuevo habla como hombre y como Profeta, pues en ninguna parte aparece haber hecho algo por el Nombre de Dios.

«A los que me diste, los he guardado, y ninguno de ellos se perdió, sino el hijo de perdición, para que la Escritura se cumpliese.»

Y en otro lugar dice: «De todo lo que me diste, no perderé ciertamente nada.» [Juan 6:39] Sin embargo, no sólo se perdió él, sino también muchos después; ¿cómo, pues, dice: «De ningún modo perderé»? «Por mi parte, no perderé.» Así, en otro lugar, declarando el asunto más claramente, dijo: «De ningún modo echaré fuera.» [Juan 6:37] «No por culpa mía, no porque yo instigue o los abandone; sino que si se apartan por sí mismos, no los arrastro por necesidad.»

¿Veis que el discurso está compuesto más bien de manera humana? De suerte que si alguien quisiera con estas palabras rebajar al Hijo, rebajará también al Padre. Observad, como prueba de esto, cómo desde el principio habla en parte como informando y explicándole a Él, y en parte como ordenando. Informando, como cuando dice: «No ruego por el mundo»; ordenando, como: «Los he guardado hasta ahora,» «y ninguno de ellos se perdió»; y: «Guárdalos tú, pues, ahora,» dice. Y otra vez: «Tuyos eran, y me los has dado» y «Mientras estaba en el mundo yo los guardaba.» Pero la solución de todo es que las palabras se dirigían a su flaqueza.

Pero después de haber dicho que «ninguno de ellos se perdió sino el hijo de perdición,» añadió: «para que la Escritura se cumpliese.» ¿De qué Escritura habla? De la que predice muchas cosas acerca de Él. No que él pereciera por eso, para que la Escritura se cumpliese. Pero antes hemos hablado largamente sobre este punto: que ésta es la manera peculiar de la Escritura, la cual presenta las cosas que suceden conforme a ella como si fueran causadas por ella. Y es menester inquirir exactamente en todo: tanto en la manera del que habla, en su argumento, como en las leyes de la Escritura, si al menos no queremos sacar conclusiones equivocadas. Porque: «Hermanos, no seáis niños en el entendimiento.» [1 Corintios 14:20]

3. Es necesario considerar bien esto, no sólo para entender las Escrituras, sino también para el fervor en la manera de vivir. Porque así los niños pequeños no desean cosas grandes, sino que suelen admirar las que no valen nada; se complacen viendo carros, caballos, el arriero y ruedas, todo hecho de barro; pero si ven a un rey sentado en un carro, con un par de mulas blancas y gran magnificencia, ni siquiera vuelven la cabeza. Y adornan como novias a muñecas hechas del mismo material, pero a las novias reales, verdaderas y hermosas, ni siquiera las notan; y esto les sucede en muchas otras cosas. Ahora bien, muchos hombres también padecen esto en este tiempo; pues cuando oyen de las cosas celestiales, ni siquiera les prestan atención, pero hacia todas las cosas de barro están tan ansiosos como niños, y estúpidamente admiran la riqueza que es de la tierra, y honran la gloria y el lujo de la vida presente. Sin embargo, éstas son juguetes tanto como aquéllas; pero las otras son las causas de la vida, de la gloria y del reposo. Mas así como los niños privados de sus juguetes lloran, y no saben siquiera desear las realidades, así también son muchos de los que parecen hombres. Por lo cual dice: «No seáis niños en el entendimiento.» [1 Corintios 14:20] ¿Deseas riquezas, dime, y no deseas la riqueza que dura, sino juguetes infantiles? Si vieras a un hombre admirando una moneda de plomo, e inclinándose a recogerla, dirías que su pobreza es extrema; ¿y tú, que recoges cosas más despreciables que ésta, te cuentas entre los ricos? ¿Cómo puede esto concordar con la razón? Llamaremos rico al que desprecia todas las cosas presentes. Porque nadie, nadie elegirá reírse de estas pequeñeces, la plata y el oro, y otras cosas de ostentación, a menos que tenga el deseo de cosas mayores; así como el hombre no despreciaría la moneda de plomo, a menos que poseyera monedas de oro. Tú, por tanto, cuando veas a un hombre pasar de largo por todas las cosas mundanas, considera que no lo hace por otro motivo sino porque mira a un mundo mayor. Así el labrador desprecia unos pocos granos de trigo, cuando espera una cosecha mayor. Pero si, cuando la esperanza es incierta, despreciamos las cosas que son, mucho más debemos hacerlo en un caso donde la expectativa es segura. Por lo cual ruego y os suplico que no os causéis pérdida a vosotros mismos, ni, aferrándoos al lodo, os robéis los tesoros de arriba, llevando vuestra nave al puerto cargada de paja y tamo. Diga cada uno lo que quiera acerca de nosotros, enójese por nuestras continuas amonestaciones, llámenos necios, pesados, fastidiosos, aun así no dejaremos de exhortaros continuamente sobre estas cosas, y de repetiros continuamente aquello del Profeta: «Romped vuestros pecados con limosna, y vuestras iniquidades con misericordia para con los pobres [Daniel 4:27], y atadlas a vuestro cuello.» No obréis así hoy y desistáis mañana. Pues aun este cuerpo tiene necesidad de alimento diario; y así también el alma, o más bien mucho más; y si no lo recibe, se vuelve más débil y más vil. No la descuidemos, pues, cuando está pereciendo, ahogándose. Muchas heridas recibe cada día, siendo lujuriosa, iracunda, perezosa, injuriosa, vengativa, envidiosa. Es, por tanto, necesario preparar también remedios para ella, y no es pequeño remedio el de la limosna, que puede ponerse sobre toda herida. Porque: «Dad limosna,» dice, «de lo que tenéis, y he aquí todas las cosas os son limpias.» [Lucas 11:41] «Limosna,» no codicia, porque lo que procede de la codicia no permanece, aunque des a los necesitados. Pues la limosna es la que está libre de toda injusticia; «ésta» hace limpias todas las cosas. Esto es algo mejor aun que el ayuno o el dormir en el suelo; aquéllos pueden ser más penosos y laboriosos, pero esto es más provechoso. Ilumina el alma, la pone tersa, hermosa y vigorosa. No de tal modo sostiene el fruto del olivo a los atletas, como este aceite reanima a los combatientes de la piedad. Ungimos, pues, nuestras manos, para levantarlas bien contra nuestro adversario. El que practica el mostrar misericordia al que tiene necesidad, pronto cesará de la codicia; el que continúa dando a los pobres, pronto cesará de la ira, y nunca será altivo. Porque así como el médico que continuamente atiende a heridos fácilmente se serena, contemplando la naturaleza humana en las calamidades de los demás; así nosotros, si entramos en la obra de socorrer a los pobres, fácilmente llegaremos a ser verdaderamente sabios, y no admiraremos las riquezas, ni tendremos por gran cosa las cosas presentes, sino que las despreciaremos todas, y elevándonos a lo alto hacia el cielo, fácilmente alcanzaremos las bendiciones eternas, por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo; al cual, con el Padre y el Espíritu Santo, sea gloria por los siglos de los siglos. Amén.