Homilías sobre el Evangelio de Juan

1. ¿Acaso corremos y trabajamos en vano? ¿Estamos sembrando sobre las rocas? ¿Cae la semilla sobre las rocas? ¿Cae la semilla sin que lo sepamos junto al camino, y entre espinos? Estoy grandemente turbado y temo, no sea que nuestra labranza resulte infructuosa; no como si yo fuera a perder tanto como vosotros, en cuanto a la recompensa de este trabajo. Pues no sucede con los que enseñan como con los labradores. A menudo el labrador, después del trabajo de un año, de su duro esfuerzo y sudor, si la tierra no produce una cosecha adecuada a sus fatigas, no podrá hallar consuelo para sus trabajos en ningún otro, sino que regresa avergonzado y abatido de su granero a su morada, a su mujer y a sus hijos, sin poder exigir de nadie la recompensa de su prolongada fatiga. Pero en nuestro caso nada hay semejante a esto. Pues aunque el suelo que cultivamos no dé fruto, si hemos mostrado toda diligencia, el Señor de él y de nosotros no permitirá que partamos con esperanzas frustradas, sino que nos dará una recompensa; porque, dice San Pablo, «Cada uno recibirá su propia recompensa conforme a su propio trabajo» [1 Corintios 3:8], no conforme al resultado de las cosas. Y que esto es así, escuchad: «Y tú,» dice, «hijo de hombre, testifica a este pueblo, si oirán, y si entenderán.» [Ezequiel 2:5, no de la Septuaginta] Y Ezequiel dice, «Si el atalaya da aviso de qué conviene huir, y qué elegir, ha librado su propia alma, aunque no haya ninguno que haga caso.» [Ezequiel 3:18, y 33:9; no citado de la Septuaginta] Sin embargo, aunque tenemos este fuerte consuelo, y estamos confiados de la recompensa que se nos dará, aun así, cuando vemos que la obra en vosotros no avanza, nuestro estado no es mejor que el estado de aquellos labradores que se lamentan y lloran, que esconden sus rostros y se avergüenzan. Ésta es la simpatía de un maestro, éste es el cuidado natural de un padre. Pues también Moisés, cuando estaba en su poder haberse librado de la ingratitud de los judíos, y haber puesto el fundamento más glorioso de otro pueblo y mucho mayor, ( «Déjame,» dijo Dios, «que yo los consuma, y haga de ti una nación más poderosa que ésta» [Éxodo 32:10]) porque era un hombre santo, siervo de Dios, y amigo muy verdadero y generoso, no soportó ni siquiera escuchar esta palabra, sino que prefirió perecer con los que una vez le fueron asignados, antes que sin ellos salvarse y estar en mayor honra. Tal debe ser el que tiene a su cargo las almas. Porque es cosa extraña que quien tiene hijos débiles no quiera ser llamado padre de otros que no sean los nacidos de él, pero que quien ha tenido discípulos puestos en sus manos esté continuamente cambiando un rebaño por otro, que estemos atrapados ahora en el cargo de éstos, luego de aquéllos, luego otra vez de otros, sin tener afecto verdadero por ninguno. Que nunca tengamos motivo para sospechar esto de vosotros. Confiamos en que abundéis más en fe en nuestro Señor Jesucristo, y en amor los unos a los otros y hacia todos los hombres. Y decimos esto deseando que vuestro celo se acreciente, y que la excelencia de vuestra conducta avance aún más. Porque así podréis descender con vuestros entendimientos hasta lo más profundo de las palabras que se nos presentan, si ninguna película de maldad oscurece los ojos de vuestro intelecto, y perturba su claridad y agudeza.

Pues bien, ¿qué es lo que se nos presenta hoy? «Juan dio testimonio de Él, y clamó, diciendo: Éste era de quien yo decía: El que viene después de mí, es preferido antes de mí; porque era antes de mí.» El Evangelista es muy profuso en hacer mención frecuente de Juan, y en llevar de un lado a otro a menudo su testimonio. Y esto no lo hace sin razón, sino muy sabiamente; porque todos los judíos tenían al hombre en gran admiración, (incluso Josefo imputa la guerra a su muerte; y muestra que, por causa de él, lo que una vez fue ciudad madre, ahora ya no es ciudad alguna, y continúa las palabras de su encomio por gran extensión,) y por eso, deseando por su medio avergonzar a los judíos, continuamente les recuerda el testimonio del precursor. Los otros Evangelistas hacen mención de los profetas antiguos, y en cada cosa sucesiva que ocurría respecto de Él remiten al oyente a ellos. Así, cuando nace el Niño, dicen: «Todo esto aconteció para que se cumpliese lo dicho por el profeta Isaías, que dijo: He aquí, una virgen concebirá, y dará a luz un Hijo» [Mateo 1:22; Isaías 7:14]; y cuando se trama contra Él y se le busca por todas partes con tanta diligencia, que hasta la tierna infancia es degollada por Herodes, traen a Jeremías, diciendo: «En Ramá se oyó una voz, lamentación, y llanto, y gran gemido, Raquel que llora por sus hijos» [Mateo 2:18; Jeremías 31:15]; y de nuevo, cuando sube de Egipto, mencionan a Oseas, diciendo: «De Egipto llamé a Mi Hijo» [Mateo 2:15; Oseas 11:1]; y esto lo hacen en todas partes. Pero Juan, proveyendo un testimonio más claro y fresco, y profiriendo una voz más gloriosa que la otra, trae continuamente no sólo a los que habían partido y estaban muertos, sino también a uno que estaba vivo y presente, que lo señaló y lo bautizó; a éste introduce continuamente, no queriendo ganar crédito para el maestro por medio del siervo, sino condescendiendo a la flaqueza de sus oyentes. Pues así como si no hubiera tomado la forma de siervo, no habría sido fácilmente recibido, así, si no hubiera preparado por la voz de un siervo los oídos de sus consiervos, muchos (al menos) de los judíos no habrían recibido al Verbo.

2. Pero además de esto, hubo otra gran y maravillosa disposición. Porque como hablar grandes palabras acerca de sí mismo hace sospechoso el testimonio de un hombre, y a menudo es un obstáculo para muchos oyentes, otro viene a dar testimonio de Él. Y además de esto, la multitud suele de algún modo correr más prontamente hacia una voz que le es más familiar y natural, reconociéndola más que otras voces; y por eso la voz del cielo se pronunció una o dos veces, pero la de Juan muchas veces y continuamente. Pues aquellos del pueblo que habían superado la flaqueza de su naturaleza, y habían sido liberados de todas las cosas sensibles, podían oír la Voz del cielo, y no tenían gran necesidad de la del hombre, sino que en todo obedecían a aquella otra, y eran guiados por ella; pero los que aún se movían abajo, y estaban envueltos en muchos velos, necesitaban aquella voz más humilde. De la misma manera Juan, porque se había despojado en todo de las cosas sensibles, no necesitaba otros instructores, sino que era enseñado desde el cielo. «El que me envió,» dice, «a bautizar con agua, el Mismo me dijo: Sobre quien veas al Espíritu» de Dios «que desciende, ése es.» [Juan 1:33] Pero los judíos que aún eran niños, y no podían todavía alcanzar aquella altura, tenían a un hombre como maestro, un hombre que no les hablaba palabras propias, sino que les traía un mensaje de arriba.

¿Qué dice, pues? Él «da testimonio de Él, y clama, diciendo» ¿Qué significa esa palabra «clama»? Con denuedo, quiere decir, y libremente, sin reserva alguna, proclama. ¿Qué proclama? ¿De qué «da testimonio,» y «clama»? «Éste es de quien yo dije: El que viene después de mí, es preferido antes de mí; porque era antes de mí.» El testimonio es oscuro, y contiene además mucho que es humilde. Pues no dice: «Éste es el Hijo de Dios, el Unigénito, el verdadero Hijo»; sino ¿qué? «El que viene después de mí, es preferido antes de mí; porque era antes de mí.» Así como las aves madres no enseñan a sus polluelos de una vez a volar, ni terminan su enseñanza en un solo día, sino que al principio los sacan justo fuera del nido, luego, después de permitirles descansar, los ponen de nuevo a volar, y al día siguiente continúan un vuelo mucho más lejos, y así suavemente, poco a poco, los llevan a la altura debida; de la misma manera el bienaventurado Juan no condujo inmediatamente a los judíos a cosas altas, sino que les enseñó por un tiempo a volar un poco por encima de la tierra, diciendo que Cristo era mayor que él. Y sin embargo esto, incluso esto era por el momento no poca cosa, haber podido persuadir a los oyentes de que uno que aún no había aparecido ni obrado maravilla alguna era mayor que un hombre, (Juan, quiero decir,) tan maravilloso, tan famoso, a quien todos acudían, y a quien tenían por ángel. Por un tiempo, pues, se esforzó por establecer esto en las mentes de sus oyentes: que Aquel de quien se daba testimonio era mayor que el que lo daba; el que venía después, que el que venía antes; el que aún no había aparecido, que el que era manifiesto y famoso. Y observad cuán prudentemente introduce su testimonio; pues no sólo lo señala cuando ha aparecido, sino que incluso antes de que aparezca, lo proclama. Pues la expresión, «Éste es de quien yo decía,» es la expresión de uno que declara esto. Como también dice Mateo, que cuando todos venían a él, decía: «Yo a la verdad os bautizo con agua, pero el que viene después de mí es más poderoso que yo, de quien no soy digno de desatar la correa de su calzado.» ¿Por qué, pues, hacía esto incluso antes de su aparición? Para que cuando Él apareciera, el testimonio fuera prontamente recibido, estando ya las mentes de los oyentes prevenidas por lo que se decía acerca de Él, y sin que la apariencia exterior humilde lo viciara. Pues si sin haber oído nada en absoluto acerca de Él hubieran visto al Señor, y al contemplarlo hubieran recibido al mismo tiempo el testimonio de las palabras de Juan, tan maravilloso y grande, la humildad de su apariencia habría sido de inmediato una objeción a la grandeza de las expresiones. Porque Cristo tomó sobre sí una apariencia tan humilde y ordinaria, que incluso mujeres samaritanas, rameras y publicanos tenían confianza para acercarse y conversar con Él. Por tanto, como dije, si de inmediato hubieran oído estas palabras y lo hubieran visto a Él, quizás se habrían burlado del testimonio de Juan; pero ahora, porque incluso antes de que Cristo apareciera, habían oído a menudo y se habían acostumbrado a lo que se decía acerca de Él, fueron afectados de manera contraria, no rechazando la instrucción de las palabras por causa de la apariencia de Aquel de quien se daba testimonio, sino que, por su creencia en lo que ya se les había dicho, lo estimaban aún más glorioso.

La frase, «que viene después,» significa, «que» predica «después de mí,» no «que» nació «después de mí.» Y esto lo insinúa Mateo cuando dice: «después de mí viene un hombre,» no hablando de su nacimiento de María, sino de su venida a predicar (el Evangelio), pues si hubiera estado hablando del nacimiento, no habría dicho: «viene,» sino «ha venido»; puesto que Él nació cuando Juan decía esto. ¿Qué significa, pues, «es antes de mí»? Es más glorioso, más honorable. «No,» dice, «porque yo vine predicando primero, no supongáis por esto que yo soy mayor que Él; soy mucho inferior, tan inferior que no soy digno de ser contado en el rango de un siervo.» Éste es el sentido de «es antes de mí,» que Mateo, mostrándolo de manera diferente, dice: «La correa de cuyo calzado no soy digno de desatar.» [Lucas 3:16] Además, que la frase, «es antes de mí,» no se refiere a su venida al ser, es evidente por lo que sigue; pues si hubiera querido decir esto, lo que sigue, «porque era antes de mí,» sería superfluo. Pues ¿quién tan torpe y necio como para no saber que el que «nació antes» que él «era antes» que él? O si las palabras se refieren a su subsistencia antes de los siglos, lo que se dice no es otra cosa sino que «el que viene después de mí vino al ser antes de mí.» Además, tal cosa es ininteligible, y la causa se introduce innecesariamente; pues tendría que haber dicho lo contrario, si hubiera querido declarar esto: «que el que viene después de mí era antes de mí, puesto que también nació antes de mí.» Pues uno podría con razón asignar esto, (el «nacer antes» ) como la causa de «ser antes,» pero no el «ser antes,» como la causa de «nacer.» Mientras que lo que nosotros afirmamos es muy razonable. Puesto que todos vosotros al menos sabéis esto: que siempre son las cosas inciertas, no las evidentes, las que requieren que se les asignen causas. Ahora bien, si el argumento se refería a la producción de la sustancia, no podría haber sido incierto que el que «nació» primero necesariamente «sea» primero; pero como está hablando acerca de la honra, con razón explica lo que parece ser una dificultad. Pues muchos bien podrían preguntarse: ¿de dónde y con qué pretexto el que vino después, llegó a ser antes, es decir, apareció con gran honra? En respuesta a esta pregunta, pues, inmediatamente asigna la razón; y la razón es, Su Ser primero. No dice que «por alguna clase de adelanto me arrojó a mí, que había sido primero, detrás de él, y así llegó a ser antes de mí,» sino que «era antes de mí,» aunque llegue después de mí.

Pero ¿cómo, dice uno, si el Evangelista se refiere a su manifestación a los hombres, y a la gloria que le acompañaría de parte de ellos, habla de lo que aún no se había cumplido, como ya sucedido? Pues no dice: «será,» sino «era.» Porque ésta es costumbre entre los profetas antiguos: hablar del futuro como del pasado. Así Isaías, hablando de su muerte, no dice: «Será llevado (lo que denotaría futuro) como oveja al matadero»; sino «Fue llevado como oveja al matadero» [Isaías 53:7]; sin embargo, Él aún no estaba Encarnado, pero el Profeta habla de lo que ha de ser como si hubiera acontecido. Así David, señalando a la Crucifixión, no dijo: «Perforarán mis manos y mis pies,» sino «Perforaron mis manos y mis pies, y repartieron entre sí mis vestidos, y sobre mi ropa echaron suertes» [Salmo 22:16-18]; y hablando del traidor aún no nacido, dice: «El que comía de mi pan, levantó contra mí su calcañal» [Salmo 41:9]; y de las circunstancias de la Crucifixión, «Me dieron hiel por comida, y en mi sed me dieron a beber vinagre.» [Salmo 69:21]

4. ¿Deseáis que aduzcamos más ejemplos, o bastan éstos? Por mi parte, creo que bastan; porque si no hemos cavado el terreno en toda su extensión, al menos hemos cavado hasta su fondo; y esta última clase de trabajo no es menos laboriosa que la primera; y tememos que, forzando vuestra atención inmoderadamente, os hagamos retroceder.

Demos, pues, a nuestro discurso una conclusión conveniente. ¿Y qué conclusión es conveniente? Una adecuada acción de gracias a Dios; y es adecuada la que se da no sólo con palabras, sino mucho más con acciones. Porque Él dice: «Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los Cielos.» [Mateo 5:16] Ahora bien, nada hay más lleno de luz que una excelentísima conducta. Como uno de los sabios ha dicho: «Las sendas de los justos brillan como la luz» [Proverbios 4:18, Septuaginta]; y no brillan sólo para aquellos que encienden la llama con sus obras, y son guías en el camino de la justicia, sino también para los que son sus vecinos. Derramemos, pues, aceite en estas lámparas, para que la llama se eleve más, para que aparezca una rica luz. Porque no sólo este aceite tiene gran fuerza ahora, sino que incluso cuando los sacrificios estaban en su apogeo, era mucho más aceptable que ellos. «Misericordia quiero,» dice, «y no sacrificio.» [Mateo 12:7; Oseas 6:6] Y con razón; porque aquél es un altar sin vida, éste uno vivo; y todo lo que se pone sobre aquel altar se convierte en alimento del fuego, y termina en polvo, y se derrama como ceniza, y su humo se disuelve en la sustancia del aire; pero aquí no hay nada semejante, los frutos que produce son diferentes. Como declaran las palabras de Pablo; pues al describir los tesoros de bondad para con los pobres almacenados por los corintios, escribe: «Porque la administración de este servicio no sólo suple la necesidad de los santos, sino que abunda también en muchas acciones de gracias a Dios.» [2 Corintios 9:12] Y de nuevo; «Mientras glorifican a Dios por vuestra profesada sumisión al Evangelio de Cristo, y por vuestra liberal distribución para con ellos y para con todos los hombres; y por su oración por vosotros, a quienes aman entrañablemente.» ¿Veis cómo se resuelve en acción de gracias y alabanza de Dios, y en oraciones continuas de los que han sido beneficiados, y en caridad más ferviente? Sacrifiquemos, pues, amados, sacrifiquemos cada día sobre estos altares. Porque este sacrificio es mayor que la oración y el ayuno, y que muchas otras cosas, si sólo proviene de ganancias honestas, y de trabajos honestos, y está limpio de toda codicia, rapiña y violencia. Pues Dios acepta tales ofrendas, pero de las otras se aparta y las aborrece; no será honrado con las calamidades de otros hombres; tal sacrificio es inmundo y profano, y más bien irritaría a Dios que lo aplacaría. De modo que debemos usar toda solicitud, para que no, en lugar de servicio, insultemos a Aquel a quien querríamos honrar. Porque si Caín, por hacer una ofrenda de segunda categoría, sin haber cometido otra falta, sufrió castigo extremo, ¿cómo no sufriremos nosotros, aun más severamente, cuando ofrezcamos algo ganado por rapiña y codicia? Es por esto que Dios nos ha mostrado el modelo de este mandamiento, para que tuviéramos misericordia, no seamos severos con nuestros consiervos; pero el que toma lo que pertenece a uno y lo da a otro, no ha mostrado misericordia, sino infligido daño, y hecho una injusticia extrema. Así como una piedra no puede producir aceite, tampoco la crueldad puede producir humanidad; pues la limosna, cuando tiene una raíz como ésta, ya no es limosna. Por tanto, os exhorto a que no miremos sólo a esto, que demos a los necesitados, sino también a que no demos del despojo de otros hombres. «Cuando uno ora, y otro maldice, ¿la voz de cuál oirá el Señor?» [Eclesiástico 34:24] Si nos guiamos a nosotros mismos con esta exactitud, podremos, por la gracia de Dios, obtener mucha misericordia amorosa y piedad y perdón por lo que hemos hecho mal durante todo este largo tiempo, y escapar del río de fuego; del cual ojalá todos seamos librados, y ascendamos al Reino de los Cielos, por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, a quien, con el Padre y el Espíritu Santo, sea la gloria por siempre jamás. Amén.

Dije el otro día que Juan, para resolver las dudas de quienes se preguntaban a sí mismos cómo el Señor, aunque vino después a la predicación, llegó a ser antes y más glorioso que él, añadió: «porque era antes que yo.» Y esta es ciertamente una razón. Pero no contento con esto, añade una segunda, que ahora declara. ¿Cuál es? «Y de su plenitud,» dice, «recibimos todos, y gracia por gracia.» Con estas palabras menciona además otra. ¿Cuál es? Que

¿Y qué significa, dice, «De su plenitud recibimos todos»? Pues a esto debemos dirigir por un momento nuestro discurso. No posee, dice, el don por participación, sino que Él mismo es la Fuente misma y la Raíz misma de todo bien, la Vida misma, y la Luz misma, y la Verdad misma, no reteniendo dentro de Sí las riquezas de sus bienes, sino desbordándolas hacia todos los demás, y después del desbordamiento permaneciendo lleno, sin disminuir en nada por suplir a otros, sino fluyendo siempre, y comunicando a otros una participación de estas bendiciones, permanece en la misma perfección. Lo que yo poseo es por participación (pues lo recibí de otro) y es una porción pequeña del todo, como una pobre gota de lluvia comparada con el abismo incalculable o el mar sin límites; o más bien, ni siquiera este ejemplo puede expresar plenamente lo que intentamos decir, pues si tomas una gota del mar, has disminuido el mar mismo, aunque la disminución sea imperceptible. Pero de aquella Fuente no podemos decir esto; por mucho que uno saque, permanece sin disminución. Por tanto, debemos necesariamente pasar a otro ejemplo, también débil, y no capaz de establecer lo que buscamos, pero que nos guía mejor que el anterior al pensamiento que ahora se nos propone.

Supongamos que hay una fuente de fuego; que de esa fuente se encienden diez mil lámparas, el doble, el triple, muchísimas veces más; ¿no permanece el fuego en el mismo grado de plenitud incluso después de haber comunicado su virtud a tantos miembros? Es evidente para todo hombre que sí. Ahora bien, si en el caso de los cuerpos que están compuestos de partes, y que se disminuyen por la sustracción, se ha encontrado uno de tal naturaleza, que después de suplir a otros algo de sí mismo no sufre pérdida, mucho más sucederá esto con aquella Potencia incorpórea y no compuesta. Si en el ejemplo dado, lo que se comunica es sustancia y cuerpo, se divide y sin embargo no sufre división, cuando nuestro discurso trata de una operación, y además de una operación de una sustancia incorpórea, es mucho más probable que esta no sufra nada semejante. Y por eso Juan dijo: «De su plenitud recibimos todos,» y une su propio testimonio al del Bautista; pues la expresión «De su plenitud recibimos todos,» no pertenece al precursor sino al discípulo; y su significado es algo como esto: «No penséis,» dice, «que nosotros, que mucho tiempo anduvimos con Él, y participamos de su comida y de su mesa, damos testimonio por favoritismo,» puesto que incluso Juan, que ni siquiera lo conocía antes, que nunca había estado con Él, sino que meramente lo vio en compañía de otros cuando estaba bautizando, clamó: «Era antes que yo,» habiendo de aquella fuente recibido todo; y todos nosotros los doce, los trescientos, los tres mil, los cinco mil, las muchas miríadas de judíos, toda la plenitud de los fieles que entonces eran, y que ahora son, y que en adelante serán, hemos «recibido de su plenitud.» ¿Qué hemos recibido? «Gracia por gracia,» dice. ¿Qué gracia, por cuál? Por la antigua, la nueva. Pues hubo una justicia, y de nuevo una justicia («En cuanto a la justicia que es en la ley,» dice Pablo, «irreprensible.» ) [Filipenses 3:6] Hubo una fe, hay una fe. («De fe en fe.» ) [Romanos 1:17] Hubo una adopción, hay una adopción. («A quienes pertenece la adopción.» ) [Romanos 9:4] Hubo una gloria, hay una gloria. («Porque si lo que fue abolido fue glorioso, mucho más glorioso es lo que permanece.» ) [2 Corintios 3:11] Hubo una ley, y hay una ley. («Porque la ley del Espíritu de vida me ha librado.» ) [Romanos 8:2] Hubo un servicio, y hay un servicio. («A quienes pertenece el servicio» [Romanos 9:4] y de nuevo: «Sirviendo a Dios en el Espíritu.» ) [Filipenses 3:3] Hubo un pacto, y hay un pacto. («Haré con vosotros un pacto nuevo, no según el pacto que hice con vuestros padres.» ) [Jeremías 31:31] Hubo una santificación, y hay una santificación: hubo un bautismo, y hay un Bautismo: hubo un sacrificio, y hay un Sacrificio: hubo un templo, y hay un templo: hubo una circuncisión, y hay una circuncisión; y así también hubo una «gracia,» y hay una «gracia.» Pero las palabras en el primer caso se usan como tipos, en el segundo como realidades, conservando una semejanza de sonido, aunque no de sentido. Así en los patrones y figuras, la forma de un hombre trazada con líneas blancas sobre un fondo negro se llama hombre tanto como la que ha recibido el colorido correcto; y en el caso de las estatuas, la figura ya sea formada de oro o de yeso, se llama igualmente estatua, aunque en un caso como modelo, en el otro como realidad.

No supongáis, pues, que porque se usan las mismas palabras, las cosas son idénticas, ni tampoco que son diversas; pues en cuanto eran modelos, no diferían de la verdad; pero en cuanto meramente conservaban el contorno, eran menos que la verdad. ¿Cuál es la diferencia en todos estos casos? ¿Queréis que tomemos en mano y procedamos a examinar uno o dos de los casos mencionados? Así el resto os será claro; y veremos que los primeros eran lecciones para niños, los últimos para hombres de ánimo elevado y plenamente crecidos; que las primeras leyes fueron hechas como para mortales, las últimas como para ángeles.

¿Por dónde comenzaremos, pues? ¿Por la filiación misma? ¿Cuál es, entonces, la distinción entre la primera y la segunda? La primera es la honra de un nombre, en la segunda la cosa va con ella. De la primera dice el Profeta: «Yo dije: Vosotros sois dioses, y todos vosotros hijos del Altísimo» [Salmo 82:6]; pero de la última, que «nacieron de Dios.» ¿Cómo, y de qué manera? Por el lavacro de la regeneración, y la renovación del Espíritu Santo. Pues aquellos, incluso después de haber recibido el título de hijos, conservaban el espíritu de esclavitud (pues mientras permanecían esclavos eran honrados con esta denominación), pero nosotros, hechos libres, recibimos la honra, no en nombre, sino en obra. Y esto Pablo lo ha declarado y dicho: «Porque no habéis recibido el espíritu de esclavitud otra vez para temor, sino que habéis recibido el Espíritu de adopción, por el cual clamamos: Abba, Padre.» [Romanos 8:15] Pues habiendo nacido de nuevo, y, como se podría decir, completamente rehechos, así somos llamados «hijos.» Y si uno considera el carácter de la santidad, cuál era la primera y cuál la segunda, encontrará allí también gran diferencia. Aquellos, cuando no adoraban ídolos, ni cometían fornicación o adulterio, eran llamados con este nombre; pero nosotros llegamos a ser santos, no absteniéndonos meramente de estos vicios, sino adquiriendo cosas mayores. Y este don lo obtenemos primero por medio de la venida del Espíritu Santo sobre nosotros; y después, por una regla de vida mucho más amplia que la de los judíos. Para probar que estas palabras no son mera jactancia, oíd lo que Él les dice: «No usaréis adivinación, ni haréis purificación de vuestros hijos, porque sois pueblo santo.» De modo que la santidad entre ellos consistía en estar libres de las costumbres de la idolatría; pero no es así con nosotros. «Para que sea santa,» dice Pablo, «en cuerpo y en espíritu.» [1 Corintios 7:34] «Seguid la paz y la santidad, sin la cual nadie verá al Señor» [Hebreos 12:14]: y, «Perfeccionando la santidad en el temor de Dios.» [2 Corintios 7:1] Pues la palabra «santo» no tiene fuerza para dar el mismo significado en cada caso al que se aplica; puesto que Dios es llamado «Santo,» aunque no como nosotros lo somos. ¿Qué dice, por ejemplo, el Profeta, cuando oyó aquel clamor levantado por los Serafines que volaban? «¡Ay de mí! Porque soy hombre de labios impuros, y habito en medio de un pueblo de labios impuros» [Isaías 6:5]; aunque era santo y limpio; pero si nos comparamos con la santidad que está arriba, somos impuros. Santos son los ángeles, santos son los Arcángeles, santos son los Querubines y los Serafines mismos, pero de esta santidad hay a su vez una doble diferencia; es decir, en relación con nosotros, y con las potencias superiores. Podríamos proceder a todos los demás puntos, pero entonces la discusión se volvería demasiado larga, y su extensión demasiado grande. Desistiremos, pues, de proseguir más, y os dejaremos a vosotros tomar en mano el resto, pues en vuestro poder está poner estas cosas juntas en casa, y examinar su diferencia, y de la misma manera repasar lo que queda. «Da,» dice uno, «ocasión al sabio, y se hará más sabio.» [Proverbios 9:9, Septuaginta] El comienzo es de nosotros, pero el fin será de vosotros. Debemos ahora reanudar el hilo.

Después de haber dicho «De su plenitud recibimos todos,» añade: «y gracia por gracia.» Pues por gracia los judíos fueron salvados: «Os elegí,» dice Dios, «no porque fuerais muchos en número, sino por vuestros padres.» [Deuteronomio 7:7, Septuaginta] Si, pues, fueron elegidos por Dios no por sus propias buenas obras, es manifiesto que por gracia obtuvieron esta honra. Y nosotros también todos somos salvados por gracia, pero no de la misma manera; no por los mismos objetos, sino por objetos mucho mayores y más altos. La gracia, pues, que está con nosotros no es como la suya. Pues no solo se nos dio el perdón de los pecados (puesto que esto lo tenemos en común con ellos, porque todos han pecado), sino también la justicia, y la santificación, y la filiación, y el don del Espíritu mucho más glorioso y más abundante. Por esta gracia hemos llegado a ser amados de Dios, ya no como siervos, sino como hijos y amigos. Por lo cual dice: «gracia por gracia.» Puesto que aun las cosas de la ley eran de gracia, y el hecho mismo de que el hombre fuera creado de la nada (pues no recibimos esto como recompensa por buenas obras pasadas, ¿cómo podríamos, cuando ni siquiera éramos? Sino de Dios, que es siempre el primero en otorgar sus beneficios), y no solo que fuimos creados de la nada, sino que, una vez creados, aprendimos al instante lo que debíamos y lo que no debíamos hacer, y que recibimos esta ley en nuestra misma naturaleza, y que nuestro Creador nos confió la regla imparcial de la conciencia, estas, digo, son pruebas de la mayor gracia y de una misericordia inefable. Y la restauración de esta ley después de haberse corrompido, por medio de la (Ley) escrita, esto también fue obra de gracia. Pues lo que cabría esperar que siguiera era que quienes falsificaron la ley una vez dada sufrieran corrección y castigos; pero lo que realmente sucedió no fue esto, sino, al contrario, una enmienda de nuestra naturaleza, y perdón, no de deuda, sino dado por misericordia y gracia. Pues para mostrar que era de gracia y misericordia, oíd lo que dice David: «El Señor ejecuta justicia y juicio para todos los oprimidos; dio a conocer sus caminos a Moisés, sus obras a los hijos de Israel» [Salmo 103:6-7]: y de nuevo: «Bueno y recto es el Señor, por tanto dará leyes a los que están en el camino.» [Salmo 25:8]

Por tanto, que los hombres recibieran la ley fue de piedad, misericordias y gracia; y por esta razón dice: «Gracia por gracia.» Pero esforzándose aún más fervientemente por (expresar) la grandeza de los dones, prosigue diciendo:

Vers. 17. «La ley fue dada por medio de Moisés, pero la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo.»

¿Veis cómo suavemente, por una sola palabra y poco a poco, tanto Juan el Bautista como Juan el Discípulo conducen a sus oyentes al conocimiento más alto, habiéndolos ejercitado primero en cosas más humildes? El primero, habiendo comparado consigo a Aquel que es incomparablemente superior a todos, muestra así después su superioridad, diciendo: «ha llegado a ser antes que yo,» y luego añadiendo las palabras: «era antes que yo»: mientras que el último ha hecho mucho más que él, aunque demasiado poco para la dignidad del Unigénito, pues hace la comparación, no con Juan, sino con uno reverenciado por los judíos más que Juan, con Moisés. «Porque la ley,» dice, «fue dada por medio de Moisés, pero la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo.»

Observad su sabiduría. No hace indagación acerca de la persona, sino acerca de las cosas; pues probadas estas, era probable que aun los insensatos recibieran necesariamente de ellas un juicio y una noción mucho más altos respecto de Cristo. Pues cuando los hechos dan testimonio, los cuales no pueden ser sospechados de hacerlo ni por favor a alguno ni por malicia, ofrecen un medio de juzgar que no puede ser puesto en duda ni aun por los insensatos; pues permanecen a la vista abierta tal como sus actores los hayan dispuesto, y por tanto su evidencia es la menos susceptible de sospecha de todas. Y ved cómo hace la comparación fácil aun para los más débiles; pues no prueba la superioridad por argumento, sino que señala la diferencia por las meras palabras, oponiendo «gracia y verdad» a «ley,» y «vino» a «fue dada.» Entre cada una de estas hay una gran diferencia; pues la una, «fue dada,» pertenece a algo administrado, cuando uno ha recibido de otro, y ha dado a quien se le mandó dar; pero la otra, «la gracia y la verdad vinieron,» conviene a un rey que perdona todas las ofensas, con autoridad, y que él mismo provee el don. Por lo cual Él dijo: «Tus pecados te son perdonados» [Mateo 9:2]; y de nuevo: «Pero para que sepáis que el Hijo del Hombre tiene potestad en la tierra para perdonar pecados (dice al paralítico), levántate, toma tu lecho, y vete a tu casa.» [Mateo 9:6]

¿Veis cómo «la gracia» viene por Él? Mirad también a la «verdad.» Su «gracia» la declaran el ejemplo que acabamos de mencionar, y lo que sucedió en el caso del ladrón, y el don del Bautismo, y la gracia del Espíritu dada por Él, y muchas otras cosas. Pero su «verdad» la conoceremos más claramente, si entendemos los tipos. Pues los tipos, como patrones, anticiparon y bosquejaron de antemano las dispensaciones que debían cumplirse bajo el nuevo pacto, y Cristo vino y las cumplió. Consideremos ahora los tipos en pocas palabras, pues no podemos en el tiempo presente recorrer todo lo que se refiere a ellos; pero cuando hayáis aprendido algunos puntos de aquellos (ejemplos) que os pondré delante, conoceréis también los demás.

¿Queréis, pues, que comencemos con la Pasión misma? ¿Qué dice, entonces, el tipo? «Tomad un cordero por casa, y matadlo, y haced como él mandó y ordenó.» [Éxodo 12:3] Pero no es así con Cristo. Él no manda que esto se haga, sino que Él mismo se convierte en ello, ofreciéndose a Sí mismo como Sacrificio y Oblación a su Padre.

Ved cómo el tipo fue «dado por Moisés,» pero la «Verdad vino por Jesucristo.»

De nuevo, cuando los amalecitas guerreaban en el monte Sinaí, las manos de Moisés eran sostenidas, siendo sustentadas por Aarón y Hur que estaban de pie a uno y otro lado de él [Éxodo 17:12]; pero cuando Cristo vino, Él mismo extendió sus Manos sobre la Cruz. ¿Habéis observado cómo el tipo «fue dado,» pero «la Verdad vino»?

De nuevo, la Ley decía: «Maldito todo aquel que no permaneciere en todas las cosas escritas en este libro.» [Deuteronomio 27:26, Septuaginta] Pero ¿qué dice la gracia? «Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar» [Mateo 11:28]; y Pablo: «Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición.» [Gálatas 3:13]

Puesto que, pues, hemos gozado de tal «gracia» y «verdad,» os exhorto a que no seamos más perezosos por razón de la grandeza del don; pues cuanto mayor es la honra de la que hemos sido considerados dignos, tanto mayor es nuestra deuda de excelencia; porque uno que ha recibido beneficios pequeños, aunque haga retornos pequeños, no merece la misma condenación; pero aquel que ha sido elevado a la más alta cumbre de honra, y sin embargo manifiesta disposiciones rastreras y viles, será digno de castigo mucho mayor. Que nunca tenga yo que sospechar esto de vosotros. Pues confiamos en el Señor en que habéis alado vuestras almas para el cielo, que os habéis apartado de la tierra, que estando en el mundo no manejáis las cosas del mundo; sin embargo, aunque así persuadidos, no cesamos de exhortaros así continuamente. En los juegos de los gentiles, aquellos a quienes todos los espectadores animan no son los que han caído y yacen tendidos, sino los que se esfuerzan y corren todavía; de los otros, (puesto que estarían haciendo lo que no serviría de nada, y no podrían levantar con sus ánimos a hombres separados de una vez para siempre de la victoria,) cesan de ocuparse. Pero en este caso puede esperarse algún bien, no solo de vosotros que sois sobrios, sino aun de aquellos que han caído, con tal que se conviertan. Por lo cual usamos todos los medios, exhortando, reprendiendo, alentando, alabando, a fin de lograr vuestra salvación. No os ofendáis, pues, por nuestra continua amonestación acerca de la conducta cristiana, porque las palabras no son de uno que os acusa de pereza, sino de uno que tiene excelentísimas esperanzas respecto de vosotros. Y no solo a vosotros, sino a nosotros mismos que las decimos, se dicen estas palabras, sí, y se dirán, pues nosotros también necesitamos la misma enseñanza; así que aunque sean dichas por nosotros, nada impide que sean dichas a nosotros, (pues la Palabra, cuando encuentra a un hombre en falta, lo enmienda; cuando limpio y libre, lo aparta de ella lo más lejos posible,) y nosotros mismos no somos puros de transgresiones. El curso de la curación es el mismo para todos, las medicinas están dispuestas para todos, solo la aplicación no es la misma, sino que se hace según la elección de quienes usan las medicinas; pues el que maneja el remedio como debe, obtiene algún beneficio de la aplicación, mientras que el que no lo pone sobre la herida, hace mayor el mal, y lo lleva al fin más doloroso. No nos irritemos, pues, cuando estamos siendo curados, sino más bien alegrémonos mucho, aunque el sistema de disciplina traiga dolores amargos, porque en adelante nos mostrará fruto más dulce que ninguno. Hagamos, pues, todo con este fin, para que partamos a aquel mundo, limpios de las heridas y golpes que los dientes del pecado hacen en el alma, de modo que, habiendo llegado a ser dignos de contemplar el rostro de Cristo, seamos entregados en aquel día, no a las potencias vengadoras y crueles, sino a aquellas que pueden llevarnos a aquella herencia de los cielos que está preparada para los que lo aman; a la cual ojalá todos alcancemos, por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén.

1. Dios no quiere que escuchemos las palabras y sentencias contenidas en las Escrituras descuidadamente, sino con mucha atención. Por esto el bienaventurado David antepuso en muchos lugares a sus Salmos el título «para entendimiento,» y dijo: «Abre Tú mis ojos, para que contemple las maravillas de Tu Ley.» [Salmo 32:42, etc.; Salmo 119:18] Y después de él su hijo muestra de nuevo que debemos «buscar la sabiduría como la plata, y negociar con ella más que con el oro.» [Proverbios 2:4 y 3:14, en parte citados; Juan 5:39] Y el Señor, cuando exhorta a los judíos a «escudriñar las Escrituras,» tanto más nos impulsa a la indagación, pues no habría hablado así si fuera posible comprenderlas inmediatamente a la primera lectura. Nadie buscaría jamás lo que es evidente y está a la mano, sino lo que está envuelto en sombra y que ha de hallarse tras mucha indagación; y así, para despertarnos a la búsqueda, las llama «tesoro escondido.» [Proverbios 2:4; Mateo 13:44] Estas palabras se nos dicen para que no nos apliquemos a las palabras de las Escrituras descuidadamente o al azar, sino con gran exactitud. Porque si alguno escucha lo que en ellas se dice sin indagar el sentido, y recibe todo tal como está dicho, según la letra, supondrá muchas cosas indecorosas de Dios, admitirá que es hombre, que está hecho de bronce, que es iracundo, que es furioso, y muchas opiniones aún peores que éstas. Pero si aprende plenamente el sentido que yace debajo, quedará libre de toda esta indecencia. [Apocalipsis 1:15] El texto mismo que ahora tenemos delante dice que Dios tiene un seno, cosa propia de las sustancias corporales; sin embargo, nadie está tan loco como para imaginar que Aquel que no tiene cuerpo es un cuerpo. Así pues, para interpretar debidamente todo el pasaje según su sentido espiritual, escudriñémoslo desde su principio.

«A Dios nadie le vio jamás.» ¿Por qué conexión de pensamiento dice esto el Apóstol? Después de mostrar la grandeza sobrepujante de los dones de Cristo y la diferencia infinita entre ellos y los administrados por Moisés, quiere añadir la causa razonable de la diferencia. Moisés, como siervo, era ministro de cosas inferiores; pero Cristo, siendo Señor y Rey, e Hijo del Rey, nos trajo cosas mucho mayores, estando siempre con el Padre y contemplándolo continuamente; por eso dice: «A Dios nadie le vio jamás.» ¿Qué, pues, responderemos al potentísimo de voz, Isaías, cuando dice: «Vi al Señor sentado sobre un trono alto y sublime» [Isaías 6:1]; y al mismo Juan dando testimonio de Él, que «dijo estas cosas cuando había visto su gloria»? [Juan 12:41] ¿Qué también a Ezequiel? Pues también él lo contempló sentado sobre los Querubines. [Ezequiel 1 y 10] ¿Qué a Daniel? Pues también él dice: «El Anciano de días se sentó» [Daniel 7:9] ¿Qué al mismo Moisés, que dice: «Muéstrame tu gloria, para que te vea y así te conozca.» [Éxodo 33:13, en parte según los Setenta] Y Jacob tomó su nombre de esto mismo, pues fue llamado «Israel»; porque Israel es «el que ve a Dios.» Y otros lo han visto. ¿Cómo, pues, dice Juan: «A Dios nadie le vio jamás»? Es para declarar que todos estos casos fueron manifestaciones de su condescendencia, no la visión de la Esencia misma sin velo. Porque si hubieran visto la Naturaleza misma, no la habrían contemplado bajo formas diversas, pues aquella es simple, sin forma, sin partes, sin líneas que la limiten. No se sienta, ni está en pie, ni camina: todas estas cosas pertenecen a los cuerpos. Pero cómo es Él, sólo Él lo sabe. Y esto lo ha declarado por cierto profeta, diciendo: «Multipliqué las visiones y usé semejanzas por mano de los profetas» [Oseas 12:10], es decir, «me he condescendido, no he aparecido como realmente soy.» Porque, ya que su Hijo había de aparecer en carne verdadera, los preparó desde antiguo para contemplar la sustancia de Dios, en cuanto les era posible verla; pero lo que Dios realmente es, no sólo no lo han visto los profetas, sino ni siquiera los ángeles ni los arcángeles. Si les preguntas, no oirás que respondan nada acerca de su Esencia, sino que elevan: «Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres.» [Lucas 2:14] Si deseas aprender algo de los Querubines o Serafines, oirás el cántico místico de su Santidad, y que «el cielo y la tierra están llenos de su gloria.» [Isaías 6:3] Si preguntas a las potestades superiores, sólo hallarás que su única obra es la alabanza de Dios. «Alabadle,» dice David, «todos sus ejércitos.» [Salmo 148:2] Pero sólo el Hijo lo contempla, y el Espíritu Santo. ¿Cómo podría una naturaleza creada ver siquiera al Increado? Si nos es absolutamente imposible discernir con claridad cualquier potencia incorpórea, aunque sea creada, como se ha probado a menudo en el caso de los ángeles, mucho menos podemos discernir la Esencia incorpórea e increada. Por eso Pablo dice: «al cual ningún hombre ha visto ni puede ver.» [1 Timoteo 6:16] ¿Pertenece, pues, este atributo especial sólo al Padre, y no al Hijo? ¡Aparte ese pensamiento! Pertenece también al Hijo; y para mostrar que es así, oye a Pablo declarar este punto, diciendo que Él «es la Imagen del Dios invisible.» [Colosenses 1:15] Ahora bien, si Él es la Imagen del Invisible, debe ser Él mismo invisible, porque de otro modo no sería «imagen.» Y no te extrañe que Pablo diga en otro lugar: «Dios fue manifestado en carne» [1 Timoteo 3:16]; porque la manifestación tuvo lugar por medio de la carne, no según la Esencia. Además, Pablo muestra que Él es invisible, no sólo a los hombres, sino también a las potestades de arriba; pues después de decir «fue manifestado en carne,» añade: «fue visto de los ángeles.»

2. De modo que aun a los ángeles se hizo entonces visible, cuando se revistió de la carne; pero antes de aquel tiempo no lo contemplaban así, porque aun para ellos su Esencia era invisible.

«¿Cómo, pues,» preguntará alguno, «dijo Cristo: 'No despreciéis a uno de estos pequeños, porque os digo que sus ángeles ven siempre el rostro de mi Padre que está en los cielos'? [Mateo 18:10] ¿Tiene, pues, Dios un rostro, y está limitado por los cielos?» ¿Quién tan loco como para afirmar esto? ¿Cuál es, pues, el sentido de estas palabras? Así como cuando dice: «Bienaventurados los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios» [Mateo 5:8], se refiere a aquella visión intelectual que nos es posible, y al tener a Dios en los pensamientos; así en el caso de los ángeles debemos entender que, por razón de su naturaleza pura y siempre vigilante, no hacen otra cosa sino representarse siempre a Dios. Y por eso Cristo dice que «nadie conoce al Padre, sino el Hijo.» [Mateo 10:27] ¿Qué, pues? ¿Estamos todos en ignorancia? Dios lo prohíba; pero ninguno lo conoce como el Hijo lo conoce. Así como muchos lo han visto en el modo de visión que les fue permitido, pero nadie ha contemplado su Esencia, así muchos de nosotros conocemos a Dios, pero cuál sea su sustancia nadie lo sabe, sino sólo Aquel que fue engendrado de Él. Porque aquí por «conocimiento» se refiere a una idea y comprensión exacta, como la que el Padre tiene del Hijo. «Como el Padre me conoce, así también yo conozco al Padre.» [Juan 10:15]

Observad, pues, con cuánta plenitud habla el Evangelista; porque habiendo dicho que «a Dios nadie le vio jamás,» no pasa a decir: «que el Hijo que lo ha visto lo ha declarado,» sino que añade algo más allá del «ver» con las palabras: «que está en el seno del Padre»; porque «morar en el seno» es mucho más que «ver.» Pues el que meramente «ve» no tiene un conocimiento exacto en todo sentido del objeto; pero el que «mora en el seno» no puede ignorar nada. Ahora bien, para que cuando oigas que «nadie conoce al Padre, sino el Hijo,» no digas que, aunque conoce al Padre más que todos, no sabe cuán grande es, el Evangelista dice que mora en el seno del Padre; y Cristo mismo declara que lo conoce tanto como el Padre conoce al Hijo. Pregunta, pues, al contradictor: «Dime, ¿conoce el Padre al Hijo?» Y si no está loco, ciertamente responderá: «Sí.» Pregunta de nuevo: «¿Lo ve y lo conoce con visión y conocimiento exactos? ¿Sabe claramente lo que Él es?» Ciertamente confesará también esto. De esto deduce después la comprensión exacta que el Hijo tiene del Padre. Porque Él dice: «Como el Padre me conoce, así también yo conozco al Padre» [Juan 10:15]; y en otro lugar: «No que alguno haya visto al Padre, sino aquel que es de Dios.» [Juan 6:46] Por lo cual, como dije, el Evangelista menciona «el seno,» para mostrarnos todo esto con esa sola palabra: que grande es la afinidad y cercanía de la Esencia, que el conocimiento no es en nada diferente, que el poder es igual. Porque el Padre no tendría en su seno a uno de otra esencia, ni Él se habría atrevido, si fuera uno entre muchos siervos, a vivir en el seno de su Señor; porque esto pertenece sólo a un Hijo verdadero, a uno que tiene mucha confianza para con su Padre, y que en nada le es inferior.

¿Quieres aprender también su eternidad? Oye lo que dice Moisés acerca del Padre. Cuando preguntó qué se le mandaba responder si los judíos le inquirían «quién era el que lo había enviado,» oyó estas palabras: «Di: YO SOY me ha enviado.» [Éxodo 3:14] Ahora bien, la expresión «YO SOY» significa Ser siempre, y Ser sin principio, Ser real y absolutamente. Y esto mismo declara la expresión «En el principio era,» como indicativa de Ser siempre; de modo que Juan usa esta palabra para mostrar que el Hijo es de eternidad a eternidad en el seno del Padre. Para que, por la igualdad del nombre, no supongas que Él es uno de aquellos que son hechos hijos por gracia, primero se añade el artículo, que lo distingue de los que lo son por gracia. Pero si esto no te contenta, si todavía miras hacia la tierra, oye un nombre más absoluto que éste: «Unigénito.» Si aun después de esto sigues mirando abajo, «no me negaré,» dice (San Juan), «a aplicar a Dios un término propio del hombre, quiero decir la palabra 'seno'; sólo no sospeches nada indigno.» ¿Ves la misericordia y la solicitud del Señor? Dios se aplica a Sí mismo expresiones indignas, para que aun así veas a través de ellas y tengas de Él algún pensamiento grande y elevado; ¿y tú te quedas abajo? Porque dime, ¿por qué se emplea aquí esa palabra grosera y carnal «seno»? ¿Acaso para que supongamos que Dios es un cuerpo? ¡Aparte! De ningún modo lo dice. ¿Por qué, pues, se dice? Porque si con ella no se establece ni la genuinidad del Hijo, ni que Dios no es cuerpo, la palabra, al no servir para nada, se arroja superfluamente. ¿Por qué, pues, se dice? Porque no desistiré de preguntarte esta cuestión. ¿No es muy claro que no es por otra razón sino para que por ella entendamos la genuinidad del Unigénito y su coeternidad con el Padre?

3. «Él le ha dado a conocer,» dice Juan. ¿Qué ha declarado? ¿Que «a Dios nadie le vio jamás»? ¿Que «Dios es uno»? Pero esto lo atestiguan todos los demás profetas, y Moisés exclama continuamente: «El Señor vuestro Dios es un solo Señor» [Deuteronomio 6:4]; e Isaías: «Antes de Mí no fue formado Dios alguno, ni lo habrá después de Mí.» [Isaías 43:10] ¿Qué más, pues, hemos aprendido del «Hijo que está en el seno del Padre»? ¿Qué del «Unigénito»? En primer lugar, estas mismas palabras fueron pronunciadas por obra suya; en segundo lugar, hemos recibido una enseñanza mucho más clara, y aprendido que «Dios es espíritu, y los que le adoran deben adorarle en espíritu y en verdad» [Juan 4:24]; y también que es imposible ver a Dios; «que nadie lo conoce», «sino el Hijo» [Mateo 11:27]; que Él es el Padre del verdadero y Unigénito; y todas las demás cosas que se nos dicen de Él. Pero la palabra «ha dado a conocer» muestra la enseñanza más llana y clara que dio no sólo a los judíos, sino a todo el mundo, y que estableció. A los profetas ni siquiera todos los judíos prestaron atención; pero al Hijo Unigénito de Dios todo el mundo cedió y obedeció. Así, la «declaración» en este lugar muestra la mayor claridad de su enseñanza; y por eso también Él es llamado «Verbo,» y «Ángel del gran Consejo.»

Puesto que, pues, se nos ha otorgado una enseñanza más amplia y más perfecta, ya que Dios no ha hablado más por los profetas, sino que «en estos postreros días nos ha hablado por su Hijo» [Hebreos 1:1], mostremos una conducta mucho más elevada que la suya, y conveniente a la honra que se nos ha conferido. Extraño sería que Él se hubiera rebajado hasta el punto de elegir no hablarnos ya por sus siervos, sino por su propia boca, y que nosotros no mostráramos nada más que los antiguos. Ellos tuvieron por maestro a Moisés; nosotros, al Señor de Moisés. Exhibamos, pues, una sabiduría celestial digna de esta honra, y no tengamos nada que ver con la tierra. Fue por esto por lo que trajo su enseñanza desde el cielo, para que elevara allí nuestros pensamientos, para que fuéramos imitadores de nuestro Maestro según nuestras fuerzas. Pero, ¿cómo podemos llegar a ser imitadores de Cristo? Obrando en todo por el bien común, y no buscando meramente lo nuestro. «Porque ni siquiera Cristo,» dice Pablo, «se agradó a sí mismo; antes bien, como está escrito: Los vituperios de los que te vituperaban cayeron sobre mí.» [Romanos 15:3; Salmo 69:9] Nadie, por tanto, busque lo suyo. En verdad, el hombre busca realmente su propio bien cuando mira por el de su prójimo. Lo que es el bien de ellos es nuestro; somos un solo cuerpo, y partes y miembros los unos de los otros. No seamos, pues, como si estuviéramos desgarrados. Que nadie diga: «tal persona no es amiga mía, ni pariente, ni vecina; nada tengo que ver con ella; ¿cómo me acercaré, cómo le hablaré?» Aunque no sea pariente ni amigo, es un hombre, que comparte la misma naturaleza contigo, tiene el mismo Señor, es tu consiervo y coperegrino, pues ha nacido en el mismo mundo. Y si además participa de la misma fe, mira, también se ha hecho miembro tuyo: porque ¿qué amistad podría obrar tal unión como el parentesco de la fe? Y nuestra intimidad mutua no debe ser sólo la cercanía que los amigos deben mostrar a los amigos, sino la que hay entre miembro y miembro, porque nadie puede hallar jamás intimidad mayor que esta clase de amistad y comunión. Así como no puedes decir: «¿De dónde proviene mi intimidad y conexión con este miembro?» (eso sería ridículo), así tampoco puedes decirlo en el caso de tu hermano. «Todos fuimos bautizados en un solo cuerpo» [1 Corintios 12:13], dice Pablo. «¿Por qué en un solo cuerpo?» Para que no seamos desgarrados, sino que conservemos las justas proporciones de ese solo cuerpo mediante nuestro trato y amistad mutuos.

No nos despreciemos, pues, unos a otros, no sea que seamos negligentes con nosotros mismos. «Porque nadie aborreció jamás su propia carne, sino que la sustenta y la cuida.» [Efesios 5:29] Y por eso Dios nos ha dado una sola morada, esta tierra; lo ha distribuido todo por igual; ha encendido un solo sol para todos; ha extendido sobre nosotros un solo techo, el cielo; ha hecho una sola mesa, la tierra, que produce alimento para nosotros. Y otra mesa nos ha dado, mucho mejor que ésta, y también ella es una (los que participáis de nuestros misterios entendéis mis palabras); un solo modo de nacimiento ha otorgado a todos, el espiritual; todos tenemos una sola patria, la que está en los cielos; del mismo cáliz bebemos todos. No ha concedido al rico un don más abundante y más honroso, y al pobre uno más mezquino y pequeño, sino que a todos ha llamado por igual. Ha dado las cosas carnales con igual consideración a todos, y las espirituales de manera semejante. ¿De dónde, pues, procede la gran desigualdad de condiciones en la vida? De la avaricia y el orgullo de los ricos. Pero, hermanos, no sea, no sea esto ya más; y cuando asuntos de interés universal y de necesidad más apremiante nos reúnen, no nos dividamos por cosas terrenales e insignificantes: quiero decir, por la riqueza y la pobreza, por el parentesco corporal, por la enemistad y la amistad; porque todas estas cosas son sombra, más aún, menos sustanciales que una sombra, para quienes poseen el vínculo de la caridad de lo alto. Conservémoslo, pues, intacto, y ninguno de aquellos espíritus malignos podrá entrar, los que causan división en tan perfecta unión; a la cual podamos todos llegar por la gracia y la misericordia amorosa de nuestro Señor Jesucristo, por quien y con quien, al Padre y al Espíritu Santo, sea la gloria, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén.