Homilía 19, § 1
Mateo VI. 1.
«Mirad que no hagáis vuestra limosna delante de los hombres, para ser vistos de ellos.»
Arranca en lo que queda de raíz la más tiránica de todas las pasiones, el furor y la locura respecto de la vanagloria, que brota en los que obran rectamente. Porque al principio no había discurrido en absoluto sobre ella; siendo en verdad superfluo, antes de haberlos persuadido a hacer alguna de las cosas que deben, enseñar de qué modo debían practicarlas y proseguirlas.
Pero después de haberlos conducido al dominio de sí, entonces procede a purgar también la escoria que secretamente subsiste con este. Porque esta enfermedad no es de ningún modo de nacimiento fortuito, sino que se da cuando hemos cumplido debidamente muchos de los mandamientos.
Era preciso, pues, primero implantar la virtud, y después quitar la pasión que estropea su fruto.
Y mira con qué comienza: con el ayuno, y la oración, y la limosna: porque en estas buenas obras muy especialmente suele hacer su guarida. El fariseo, por ejemplo, por esto se hinchaba, el que dice: «Ayuno dos veces por semana, doy diezmos de todo lo que poseo». [] Y era vanaglorioso también en su misma oración, haciéndola para exhibición. Porque como no había otro presente, se señaló a sí mismo al publicano, diciendo: «No soy como los demás hombres, ni aun como este publicano». []
Y nota cómo comenzó Cristo, como si hablara de alguna bestia salvaje, difícil de atrapar, y astuta para engañar al que no estuviera muy vigilante. Así, «mirad», dice Él, «en cuanto a vuestra limosna». Así también Pablo habla a los Filipenses: «Guardaos de los perros». Y con razón, porque la mala bestia entra en nosotros secretamente, y sin ruido lo sopla todo, y sin que se advierta saca fuera todo lo que hay dentro.
Por cuanto, pues, había hecho mucho discurso sobre la limosna, y traído a colación a Dios, «que hace salir su sol sobre malos y buenos», [] y con motivos de todas partes los había urgido a esto, y los había persuadido a exultar en la abundancia de su dar; termina quitando también todas las cosas que estorban a este hermoso olivo. Por esta misma causa dice: «Mirad que no hagáis vuestra limosna delante de los hombres», porque lo que antes se mencionó es «la limosna de Dios».
Homilía 19, § 2
2. Y cuando hubo dicho: «no hacerla delante de los hombres», añadió: «para ser vistos de ellos». Y aunque parece como si la misma cosa se dijera una segunda vez, si alguno presta particular atención, no es la misma cosa, sino que una es distinta de la otra; y tiene gran seguridad, e indecible cuidado y ternura. Porque puede ser, a la vez, que uno que da limosna delante de los hombres no lo haga para ser visto de ellos, y de nuevo, que uno que no la da delante de los hombres lo haga para ser visto de ellos. Por lo cual no es simplemente la cosa, sino la intención, lo que Él castiga y recompensa. Y a menos que se empleara tal exactitud, esto haría a muchos más remisos en el dar limosna, porque no es en toda ocasión del todo posible hacerla secretamente. Por esta causa, librándote de esta restricción, define tanto la pena como la recompensa no por el resultado de la acción, sino por la intención del que la hace.
Esto es, para que no digas: «¿Qué? ¿Acaso soy yo el peor, si otro me ve?» — «no es esto», dice Él, «lo que yo busco, sino la mente que hay en ti, y el tono de lo que haces». Porque su voluntad es poner nuestra alma enteramente en buen orden, y librarla de toda enfermedad. Ahora bien, habiendo, como ves, prohibido el obrar de los hombres para exhibición, y habiéndoles enseñado la pena de ahí consiguiente, a saber, hacerlo vanamente, y para nada, de nuevo levanta sus ánimos poniéndoles delante al Padre, y al Cielo, para que no por la pérdida solamente los aguijoneara, sino que también los avergonzara por el recuerdo de Aquel que les dio el ser.
«Porque no tenéis recompensa», dice Él, «de vuestro Padre que está en los cielos». []
Ni aun en esto se detuvo, sino que procede aún más lejos, aumentando su disgusto por otros motivos también. Pues como arriba presentó a los publicanos y a los paganos, por la calidad de la persona avergonzando a sus imitadores, así también en este lugar a los hipócritas.
«Por tanto, cuando hagas tu limosna», dice Él, «no toques trompeta delante de ti, como hacen los hipócritas». []
No es que tuvieran trompetas, sino que quiere mostrar la grandeza de su frenesí, mediante el uso de esta figura retórica, burlándose y haciendo escarnio de ellos con ella.
Y bien los ha llamado «hipócritas», porque la máscara era de misericordia, pero el espíritu de crueldad e inhumanidad. Porque lo hacen, no porque se compadezcan de sus prójimos, sino para gozar ellos mismos de crédito; y esto venía de la mayor crueldad; mientras otro perecía de hambre, estar buscando vanagloria, y no poner fin a su sufrimiento.
No es, pues, el dar limosna lo que se requiere, sino el dar como uno debe, el dar con tal y tal fin.
Habiendo, pues, escarnecido ampliamente a aquellos hombres, y habiéndolos tratado de manera que el oyente quedara incluso avergonzado de ellos, corrige de nuevo a fondo la mente que está tan destemplada: y habiendo dicho cómo no debemos obrar, significa por otra parte cómo debemos obrar. ¿Cómo, pues, debemos hacer nuestra limosna?
«No sepa tu izquierda», dice Él, «lo que hace tu derecha». []
Aquí otra vez su significado enigmático no es de las manos, sino que ha puesto la cosa hiperbólicamente. Como si dijera: «Si es posible», dice Él, «que tú mismo no lo sepas, sea este el objeto de tu empeño; que, si fuese posible, quede oculto de las mismas manos que lo ministran». No es, como algunos dicen, que debamos ocultarlo de los hombres malintencionados, porque aquí ha mandado que se oculte de todos.
Y luego la recompensa también; considera cuán grande es. Porque después de haber hablado del castigo de lo uno, señala también el honor derivado de lo otro; desde ambos lados urgiéndolos, y conduciéndolos a altas lecciones. Sí, porque los está persuadiendo a saber que Dios está presente en todas partes, y que no por nuestra vida presente se limitan nuestros intereses, sino que un tribunal aún más temible nos recibirá cuando partamos de aquí, y la cuenta de todos nuestros hechos, y honores, y castigos: y que nadie quedará oculto al hacer algo, sea grande o pequeño, aunque parezca estar oculto de los hombres. Porque todo esto significó oscuramente, cuando dijo:
«Tu Padre que ve en lo secreto te recompensará abiertamente.»
Poniendo para él una grande y augusta asamblea de espectadores, y lo que Él desea, eso mismo otorgándole en grande abundancia. «Porque ¿qué», dice Él, «es lo que deseas? ¿No es acaso tener algunos que sean espectadores de lo que está sucediendo? He aquí, pues, tienes algunos; no ángeles, ni arcángeles, sino el Dios de todas las cosas». Y si deseas tener también a los hombres como espectadores, tampoco de este deseo te priva Él en la ocasión oportuna, sino que más bien en mayor abundancia te lo concede. Porque, si ahora haces exhibición, podrás hacerla a solos diez, o veinte, o (digamos) a cien personas: pero si te cuidas de quedar oculto ahora, Dios mismo te proclamará entonces en presencia de todo el universo. Por lo cual, sobre todo, si quieres que los hombres vean tus buenas obras, ocúltalas ahora, para que entonces todos las contemplen con mayor honor, haciéndolas Dios manifiestas, y ensalzándolas, y proclamándolas delante de todos. Además, mientras que ahora los que las vean más bien te condenarán como vanaglorioso; cuando te vean coronado, lejos de condenar, incluso te admirarán, todos ellos. Cuando, por tanto, esperando un poco, puedes a la vez recibir recompensa, y cosechar mayor admiración; considera qué locura es arrojarte fuera de ambas cosas; y mientras buscas tu recompensa de Dios, y mientras Dios está mirando, convocar a los hombres para la exhibición de lo que está sucediendo. Pues si ha de hacerse exhibición de nuestro amor, a nuestro Padre sobre todo debíamos hacérsela; y esto muy especialmente, cuando nuestro Padre tiene el poder tanto de coronar como de castigar.
Y añado: aunque no hubiera pena, no sería propio del que desea gloria dejar este nuestro teatro, y tomar en cambio el de los hombres. Pues ¿quién hay tan desdichado, que cuando el rey se apresurara a venir a ver sus hazañas, lo dejara ir, y formara su asamblea de espectadores con pobres y mendigos? Por esta causa, pues, Él no solamente manda no hacer exhibición, sino incluso esforzarse por quedar oculto: no siendo en absoluto lo mismo no esforzarse por la publicidad, y esforzarse por la ocultación.
Homilía 19, § 3
3. «Y cuando ores», dice Él, «no serás como los hipócritas, porque aman orar de pie en las sinagogas, y en las esquinas de las calles. De cierto os digo que ya tienen su recompensa.»
«Pero tú, cuando ores, entra en tu aposento, y cerrada tu puerta, ora a tu Padre que está en lo secreto.»
A estos también otra vez los llama «hipócritas», y muy apropiadamente; porque mientras fingen orar a Dios, están mirando en derredor tras los hombres; vistiendo el atavío no de suplicantes, sino de personas ridículas. Porque el que ha de ejercer el oficio de suplicante, dejando todo lo demás, mira a aquel solo que tiene poder de conceder su petición. Pero si dejas a este, y andas errante y echando tus ojos por todas partes, te irás con las manos vacías. Porque esta fue tu propia voluntad. Por lo cual Él no dijo: «tales no recibirán recompensa», sino: «ya la tienen»: esto es, en verdad recibirán una, pero de aquellos de quienes ellos mismos desean tenerla. Porque Dios no quiere esto: Él más bien, de su parte, estaba dispuesto a otorgar a los hombres la recompensa que viene de sí mismo; mas ellos, buscando la que viene de los hombres, no pueden ya con justicia pretender recibirla de Aquel para quien nada han hecho.
Pero nota, te ruego, la benignidad de Dios, en que promete otorgarnos una recompensa, aun por aquellas cosas buenas que le pedimos.
Habiendo, pues, desacreditado a los que no ordenan este deber como se debe, tanto por el lugar como por su disposición de ánimo, y habiendo mostrado que son muy ridículos: introduce el mejor modo de oración, y de nuevo da la recompensa, diciendo: «Entra en tu aposento».
«¿Qué, pues», podría decirse, «no debemos orar en la iglesia?» En verdad debemos, por todos los medios, pero con tal espíritu como este. Porque en todas partes Dios busca la intención de todo lo que se hace. Puesto que aun si entraras en tu aposento, y habiendo cerrado la puerta, lo hicieras para exhibición, las puertas de nada te servirán.
Vale la pena observar en este caso también cuán exacta es la definición que hizo cuando dijo: «Para que aparezcan a los hombres». De modo que aun si cierras las puertas, esto es lo que Él desea que cumplas debidamente, más bien que el cerrar de las puertas, a saber, cerrar las puertas de la mente. Porque como en todo es bueno verse libre de la vanagloria, así muy especialmente en la oración. Pues si aun sin esto, divagamos y nos distraemos, ¿cuándo atenderemos a las cosas que decimos, si hemos de entrar teniendo también esta enfermedad? Y si nosotros que oramos y rogamos no atendemos, ¿cómo esperamos que Dios atienda?
Homilía 19, § 4
4. Pero aun hay algunos que, después de tan graves y tan serias amonestaciones, se comportan tan indecorosamente en la oración, que aun estando oculta su persona, se manifiestan a todos por su voz, gritando desordenadamente, y haciéndose objetos de burla tanto por el gesto como por la voz. ¿No ves que aun en la plaza, si alguno se acercara haciendo así, y mendigando clamorosamente, ahuyentará a aquel a quien pide; pero si calladamente, y con el gesto apropiado, entonces más bien gana al que puede otorgar el favor?
No hagamos, pues, nuestra oración por el gesto de nuestro cuerpo, ni por lo fuerte de nuestra voz, sino por el fervor de nuestra mente: no con ruido y clamor y para exhibición, de modo que perturbe a los que están cerca, sino con toda modestia, y con contrición en la mente, y con lágrimas interiores.
Mas, ¿estás afligido en tu mente, y no puedes dejar de gritar? Sin embargo, ciertamente es propio del que está sobremanera afligido orar y suplicar aun del modo que he dicho. Pues también Moisés estaba afligido, y oró de esta manera y fue oído; por esta causa también Dios le dijo: «¿Por qué clamas a mí?» [] Y Ana también otra vez, no oyéndose su voz, alcanzó todo lo que deseaba, porque su corazón clamaba. [] Y Abel oró no sólo en silencio, sino aun muriendo, y su sangre lanzó un clamor más claro que una trompeta. []
Gime, pues, tú también, como aquel santo; no lo prohíbo. «Rasgad», como mandó el profeta, [] «vuestro corazón, y no vuestros vestidos». De los abismos clama a Dios, porque está dicho: «De los abismos he clamado a ti, oh Señor». Desde abajo, desde el corazón, saca una voz, haz de tu oración un misterio. ¿No ves que aun en las casas de los reyes todo tumulto se aparta, y grande por todas partes es el silencio? Así también tú, entrando como en un palacio — no el de la tierra, sino el que es mucho más temible que él, el que está en los cielos —, muestra gran decoro. Sí, porque estás unido a los coros de los ángeles, y estás en comunión con los arcángeles, y estás cantando con los serafines. Y todas estas tribus muestran mucho y buen orden, cantando con gran reverencia aquel himno místico, y sus sagrados himnos a Dios, Rey de todas las cosas. Con estos, pues, mézclate tú, cuando estés orando, y emula su místico orden.
Porque no a los hombres estás orando, sino a Dios, que está presente en todas partes, que oye aun antes de la voz, que conoce los secretos de la mente. Si así oras, grande es la recompensa que recibirás.
«Porque tu Padre», dice Él, «que ve en lo secreto, te recompensará abiertamente».
No dijo: «te dará gratuitamente», sino: «te recompensará»; sí, porque se ha hecho deudor tuyo, y aun con esto te ha honrado con gran honor. Porque como Él mismo es invisible, quiere que también tu oración lo sea.
Homilía 19, § 5
5. Entonces dice aun las palabras mismas de la oración.
«Cuando oréis,» dice Él, «no uséis vanas repeticiones, como hacen los gentiles.»
Veis que cuando discurría acerca de la limosna, removió solamente aquel mal que proviene de la vanagloria, y nada más añadió; ni tampoco dijo de dónde había uno de dar limosna; como de trabajo honesto, y no de rapiña ni de avaricia: siendo esto abundantemente reconocido entre todos. Y aun antes de eso, había dejado enteramente aclarado este punto, cuando bendijo a los que «tienen hambre de justicia.»
Pero tocante a la oración, añade algo por encima; «que no usemos vanas repeticiones.» Y así como allí se burla de los hipócritas, así aquí de los gentiles; avergonzando al oyente en todas partes, sobre todo por la vileza de las personas. Porque como esto, en la mayoría de los casos, es especialmente mordaz y punzante, quiero decir, el que parezcamos ser semejantes a gentes desechadas; por este tópico los disuade; llamando a la frivolidad, aquí, con el nombre de «vana repetición:» como cuando pedimos a Dios cosas inconvenientes, reinos, y gloria, y el prevalecer contra los enemigos, y abundancia de riquezas, y en general lo que en nada nos concierne.
«Porque Él sabe,» dice, «de qué cosas tenéis necesidad.» []
Y con esto me parece Él mandar en este lugar que tampoco hagamos largas nuestras oraciones; largas, quiero decir, no en tiempo, sino en el número y extensión de las cosas mencionadas. Porque la perseverancia en las mismas peticiones es ciertamente nuestro deber; pues su palabra es: «constantes en la oración.» []
Y Él mismo, con el ejemplo de la viuda que prevaleció sobre el juez inicuo y cruel por la constancia de su intercesión; [] y con el del amigo que llegó a medianoche y despertó de su lecho al que dormía, [] no por su amistad, sino por su importunidad; ¿qué hizo sino establecer una ley para que todos supliquen continuamente ante Él? Sin embargo, no nos manda componer una oración de diez mil cláusulas y venir a Él simplemente a repetirla. Pues esto lo dio a entender oscuramente cuando dijo, «Piensan que por su mucho hablar serán oídos.»
«Porque Él sabe,» dice, «de qué cosas tenéis necesidad.» Y si Él sabe, podría decirse, lo que necesitamos, ¿para qué hemos de orar? No para instruirle, sino para ganar su favor; para hacernos íntimos con Él, por la continuidad en la súplica; para humillarnos; para ser recordados de vuestros pecados.
Homilía 19, § 6
6. «De esta manera, pues, orad vosotros,» dice: «Padre nuestro que estás en los cielos.»
Ved cómo de inmediato despertó al oyente y le recordó toda la bondad de Dios desde el principio. Porque quien llama Padre a Dios, con este solo título confiesa la remisión de los pecados, la remoción del castigo, la justicia, la santificación, la redención, la adopción, la herencia, la hermandad con el Unigénito y el suministro del Espíritu. Pues no se puede llamar Padre a Dios sin haber alcanzado todas esas bendiciones. Doblemente, pues, despierta su espíritu, tanto por la dignidad de Aquel a quien se invoca como por la grandeza de los beneficios que han recibido. Pero cuando dice, «en los cielos,» no habla así como encerrando a Dios allí, sino como apartando de la tierra al que ora y fijándolo en las alturas y en las moradas de arriba.
Enseña además a hacer común nuestra oración, en favor también de nuestros hermanos. Pues no dice, «Padre mío que estás en los cielos,» sino, «Padre nuestro,» ofreciendo sus súplicas por el cuerpo en común, y en ningún lugar mirando lo suyo propio, sino en todo el bien del prójimo. Y con esto a la vez quita el odio, reprime el orgullo, expulsa la envidia, introduce a la madre de todos los bienes, es decir, la caridad, y extermina la desigualdad de las cosas humanas, mostrando hasta dónde llega la igualdad entre el rey y el pobre, si al menos en las cosas más grandes e indispensables todos somos compañeros. Pues ¿qué daño proviene de nuestro parentesco aquí abajo, cuando en lo de arriba todos estamos entretejidos, y nadie tiene nada más que otro; ni el rico más que el pobre, ni el amo más que el siervo, ni el gobernante más que el súbdito, ni el rey más que el soldado común, ni el filósofo más que el bárbaro, ni el diestro más que el indocto? Porque a todos ha dado una misma nobleza, habiéndose dignado ser llamado Padre de todos por igual.
Homilía 19, § 7
7. Por tanto, cuando nos ha recordado esta nobleza, y el don de arriba, y nuestra igualdad con nuestros hermanos, y la caridad; y cuando nos ha apartado de la tierra y fijado en los cielos; veamos qué nos manda pedir después de esto. No sino que, en primer lugar, aun esta sola palabra basta para implantar la enseñanza de toda virtud. Porque quien ha llamado Padre a Dios, y Padre común, con justicia estaría obligado a mostrar una conducta tal que no parezca indigno de esta nobleza, y a exhibir una diligencia proporcionada al don. Mas Él no se contenta con esto, sino que añade también otra cláusula, diciendo así:
«Santificado sea tu nombre.»
Digno de quien llama Padre a Dios es orar pidiendo nada antes que la gloria de su Padre, teniendo por secundarias todas las cosas en comparación con la obra de alabarlo. Porque «santificado» es glorificado. Pues su propia gloria la tiene completa y siempre la misma, pero manda al que ora buscar que Él sea glorificado también por nuestra vida. Lo cual ya había dicho antes asimismo, «Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos.» [] Y también los serafines, dando gloria, decían de esta manera: «Santo, santo, santo.» De modo que «santificado» significa esto, es decir, «glorificado.» Esto es, «concédenos,» dice, «que vivamos tan puramente que por nosotros todos te glorifiquen.» Lo cual, a su vez, pertenece al perfecto dominio de sí: presentar a todos una vida tan irreprensible que cada uno de los que la contemplen ofrezca al Señor la alabanza debida por ella.
«Venga tu reino.» []
Y esto es lenguaje de un hijo bien dispuesto: no estar apegado a las cosas que se ven, ni tener por gran cosa las cosas presentes, sino apresurarse hacia nuestro Padre y anhelar las cosas venideras. Y esto brota de una buena conciencia y de un alma libre de las cosas de la tierra. Esto, por ejemplo, lo anhelaba Pablo cada día; por lo cual también dijo que «aun nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, gemimos esperando la adopción, la redención de nuestro cuerpo.» Porque quien tiene este afecto, ni puede envanecerse con los bienes de esta vida, ni abatirse con sus tristezas; sino que, como si morara en los mismos cielos, queda libre de toda irregularidad.
«Hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo.»
¡He aquí un excelentísimo encadenamiento de pensamiento! En que nos mandó anhelar las cosas venideras y apresurarnos hacia aquella morada; y, hasta que eso llegue, aun mientras moramos aquí, empeñarnos en mostrar la misma conducta que los de arriba. Porque debéis anhelar, dice, el cielo y las cosas del cielo; sin embargo, aun antes del cielo, nos ha mandado hacer de la tierra un cielo y hacer y decir todas las cosas, aun mientras permanecemos en ella, como teniendo nuestra conversación allí; de modo que también estas cosas sean objeto de nuestra oración al Señor. Porque nada impide que alcancemos la perfección de las potencias de arriba, por habitar la tierra; sino que es posible, aun morando aquí, hacerlo todo como si ya estuviéramos colocados en lo alto. Lo que dice, pues, es esto: «Como allí todas las cosas se hacen sin impedimento, y los ángeles no son en parte obedientes y en parte desobedientes, sino que en todo ceden y obedecen (pues dice: 'Poderosos en fortaleza, que ejecutan su palabra'); así concédenos que nosotros los hombres no hagamos tu voluntad a medias, sino que cumplamos todas las cosas como tú quieres.»
¿Ves cómo nos ha enseñado también a ser modestos, dejando claro que la virtud no es sólo de nuestros esfuerzos, sino también de la gracia de arriba? Y además, ha encargado a cada uno de nosotros, que oramos, tomar sobre sí el cuidado de todo el mundo. Porque no dijo en absoluto, «Hágase tu voluntad» en mí, ni en nosotros, sino en toda la tierra; para que el error sea destruido, la verdad implantada, toda maldad expulsada, la virtud regrese, y no haya en adelante diferencia alguna a este respecto entre el cielo y la tierra. «Porque si esto llega a suceder,» dice, «no habrá diferencia entre las cosas de abajo y las de arriba, separadas como están por naturaleza; la tierra nos mostrará otro coro de ángeles.»
Homilía 19, § 8
8. «Danos hoy nuestro pan de cada día.» []
¿Qué es «el pan de cada día»? El de un solo día.
Porque habiendo dicho así, «Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo,» pero hablando a hombres envueltos en carne, sujetos a las necesidades de la naturaleza e incapaces de la misma impasibilidad que los ángeles: mientras manda que los mandamientos sean practicados también por nosotros, así como ellos los cumplen; se condesciende asimismo, en lo que sigue, a la debilidad de nuestra naturaleza. Así, «la perfección de la conducta,» dice, «la exijo tan grande, pero no la libertad de pasiones; no, porque la tiranía de la naturaleza no lo permite: pues requiere alimento necesario.» Pero observa, te ruego, cómo aun en las cosas corporales abunda lo espiritual. Porque no es por riquezas, ni por vida delicada, ni por vestidos costosos, ni por ninguna otra cosa semejante, sino sólo por pan, que nos ha mandado hacer oración. Y por «el pan de cada día,» para que no «os afanéis por el mañana.» [] Por esto añadió, «de cada día pan,» es decir, pan para un solo día.
Y ni aun con esta expresión se contenta, sino que añade también otra después, diciendo, «Danos hoy;» para que no, más allá de esto, nos agotemos con el cuidado del día siguiente. Porque aquel día, cuyo intervalo no sabéis si habéis de ver, ¿por qué os sometéis a sus cuidados?
Esto, al avanzar, lo mandó también más plenamente, diciendo, «No os afanéis por el mañana.» Quiere que estemos por todas partes sin impedimento y alados para el vuelo, concediendo a la naturaleza sólo lo que la fuerza de la necesidad nos exige.
Homilía 19, § 9
9. Luego, por cuanto sucede que pecamos aun después del lavacro de la regeneración, Él, mostrando que su amor al hombre es grande aun en este caso, nos manda que para la remisión de nuestros pecados acudamos a Dios que ama al hombre, y digamos así:
«Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores.»
¿Ves la misericordia sobreabundante? Después de quitar tan grandes males, y después de la inefable grandeza de su don, si los hombres pecan de nuevo, los considera tales que pueden ser perdonados. Pues que esta oración pertenece a los fieles, nos lo enseñan tanto las leyes de la Iglesia como el comienzo de la oración. Porque los no iniciados no podrían llamar Padre a Dios. Si, pues, la oración pertenece a los fieles, y ellos oran suplicando que los pecados les sean perdonados, es claro que ni aun después del lavacro se quita el provecho del arrepentimiento. Porque si no hubiera querido significar esto, no habría establecido ley de que así oremos. Ahora, Aquel que trae los pecados a la memoria, y nos manda pedir perdón, y enseña cómo podemos obtener la remisión y así hace fácil el camino; es perfectamente claro que introdujo esta regla de súplica, sabiendo y significando que es posible, aun después de la fuente bautismal, lavarnos de nuestras ofensas; recordándonos nuestros pecados, persuadiéndonos a ser modestos; con el mandato de perdonar a otros, liberándonos de toda pasión vengativa; mientras que, prometiendo a cambio perdonarnos también a nosotros, nos ofrece buenas esperanzas y nos instruye a tener altos pensamientos sobre la inefable misericordia de Dios para con el hombre.
Pero lo que más debemos observar es esto: que aunque en cada una de las cláusulas había hecho mención de toda la virtud, y de esta manera había incluido también el olvido de las injurias (pues así, que «su nombre sea santificado,» es la exactitud de una conversación perfecta; y que «su voluntad sea hecha,» declara lo mismo otra vez; y poder llamar a Dios «Padre,» es la profesión de una vida irreprensible; en todas las cuales cosas estaba también comprendido el deber de remitir nuestra ira contra los que han pecado): sin embargo, no se contentó con estas, sino que queriendo significar cuán empeñado está en el asunto, lo establece también en particular, y después de la oración no hace mención de ningún otro mandamiento sino de este, diciendo así:
«Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, también vuestro Padre celestial os perdonará.» []
De modo que el comienzo es nuestro, y nosotros mismos tenemos control sobre el juicio que ha de pronunciarse sobre nosotros. Pues para que ninguno, ni siquiera de los insensatos, tenga queja alguna, grande o pequeña, cuando sea llevado a juicio; de ti, que has de dar cuenta, hace depender la sentencia; y «de la manera en que hayas juzgado para ti mismo, de la misma,» dice, «te juzgo yo también.» Y si perdonas a tu consiervo, obtendrás de mí el mismo favor; aunque ciertamente lo uno no es igual a lo otro. Porque tú perdonas en tu necesidad, pero Dios, no teniendo necesidad de nada: tú, tu consiervo; Dios, su siervo: tú sujeto a innumerables cargos; Dios, sin pecado. Y aun así muestra su bondad para con el hombre.
Pues bien podría, incluso sin esto, perdonarte todas tus ofensas; pero quiere que por aquí recibas también un beneficio; ofreciéndote por todos lados innumerables ocasiones de mansedumbre y amor al hombre, expulsando lo brutal que hay en ti, apagando la ira y en todas las formas uniéndote a aquel que es tu propio miembro.
Pues ¿qué puedes decir? ¿Que has sufrido injustamente algún mal de tu prójimo? (Porque sólo éstas son ofensas, pues si se hace con justicia, el acto no es ofensa.) Pero también tú te acercas a recibir perdón por tales cosas, y por otras mucho mayores. Y aun antes del perdón, has recibido no pequeño don, al ser enseñado a tener alma humana y al ser entrenado en toda mansedumbre. Y con esto se te reservará también una gran recompensa en otra parte: no ser llamado a dar cuenta por ninguna de tus ofensas.
¿Qué castigo, pues, no merecemos cuando, después de recibir el privilegio, traicionamos nuestra salvación? ¿Y cómo pretendemos ser oídos en los demás asuntos, si no queremos, en los que dependen de nosotros, perdonarnos a nosotros mismos?
Homilía 19, § 10
10. «Y no nos dejes caer en tentación; mas líbranos del maligno: porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria, por siempre. Amén.»
Aquí nos enseña claramente nuestra propia vileza y reprime nuestro orgullo, instruyéndonos a deprecar todos los conflictos, en lugar de precipitarnos en ellos. Pues así nuestra victoria será más gloriosa y la derrota del diablo más digna de burla. Quiero decir, que así como cuando somos arrastrados debemos resistir noblemente, cuando no somos convocados debemos estar quietos y esperar el tiempo del combate; para mostrar tanto libertad de vanagloria como nobleza de espíritu.
Y aquí llama al diablo «el maligno,» mandándonos librar contra él una guerra que no conoce tregua, e implicando que no es tal por naturaleza. Porque la maldad no es de las cosas que provienen de la naturaleza, sino de las que se añaden por nuestra propia elección. Y se le llama así de manera preeminente, por el exceso de su maldad, y porque, sin haber sido injuriado por nosotros, nos hace una guerra implacable. Por lo cual tampoco dijo: «líbranos de los malos,» sino, «del maligno;» instruyéndonos a no albergar en ningún caso desagrado contra nuestros prójimos, por cualesquiera injurias que suframos de sus manos, sino a transferir nuestra enemistad de éstos a aquél, por ser él mismo la causa de todas nuestras injurias.
Habiéndonos, pues, hecho estar ansiosos como antes del combate, recordándonos al enemigo, y habiendo cortado toda nuestra negligencia; nos anima de nuevo y eleva nuestro espíritu, trayendo a nuestra memoria al Rey bajo cuyas banderas militamos, y significando que Él es más poderoso que todos. «Porque tuyo,» dice, «es el reino, y el poder, y la gloria.»
Entonces, ¿no se sigue que, si suyo es el reino, a nadie debemos temer, ya que no puede haber nadie que le resista y divida con él el imperio? Pues cuando dice, «Tuyo es el reino,» pone ante nosotros aun a aquel que nos hace la guerra, sometido, aunque parezca oponerse, permitiéndolo Dios por un tiempo. Porque en verdad también él está entre los siervos de Dios, aunque de la clase degradada y de los culpables de ofensa; y no se atrevería a atacar a ninguno de sus consiervos, si antes no hubiera recibido licencia de arriba. ¿Y por qué digo yo, «sus consiervos?» Ni contra los cerdos se atrevió a cometer ultraje alguno, hasta que Él mismo se lo permitió; [] ni contra rebaños, ni manadas, hasta que recibió permiso de arriba. []
«Y el poder,» dice Él. Por tanto, por múltiple que sea tu debilidad, con razón puedes estar confiado, teniendo a tal uno reinando sobre ti, que es capaz de cumplirlo todo plenamente, y eso con facilidad, incluso por ti.
«Y la gloria, por siempre. Amén.» Así no sólo te libra de los peligros que se te acercan, sino que puede hacerte también glorioso e ilustre. Porque así como su poder es grande, así también es su gloria inefable, y todas ellas son ilimitadas, y no tienen fin. ¿Ves cómo ha ungido por todos los medios a su Campeón, y le ha formado para estar lleno de confianza?
Homilía 19, § 11
11. Luego, como dije antes, queriendo significar que de todas las cosas lo que más aborrece y odia es guardar rencor, y lo que más acepta es la virtud contraria a ese vicio; después de la oración también nos ha recordado de nuevo este mismo punto de bondad; tanto por el castigo establecido, como por la recompensa señalada, urgiendo al oyente a obedecer este mandamiento.
«Porque si perdonáis a los hombres,» dice Él,«vuestro Padre celestial también os perdonará. Mas si no perdonáis, tampoco os perdonará.»
Con este fin ha mencionado también otra vez el cielo, y a su Padre; para avergonzar al oyente también por este medio; para que él, de entre todos, siendo de tal Padre, se haya hecho una bestia salvaje; y convocado como está al cielo, alimente una mente terrenal y común. Pues no sólo por gracia, ya ves, debemos llegar a ser sus hijos, sino también por nuestras obras. Y nada nos hace tan semejantes a Dios, como estar prontos a perdonar a los malvados y a los que obran mal; así como en verdad Él lo había enseñado antes, cuando habló de su«hacer salir el sol sobre malos y buenos.»[]
Por esta misma causa, de nuevo, en cada una de las cláusulas nos manda hacer comunes nuestras oraciones, diciendo,«Padre nuestro,»y«Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo,»y«Danos el pan, y perdónanos nuestras deudas,»y«no nos dejes caer en tentación,»y«líbranos;»en todas partes mandándonos usar esta palabra en plural, para que no retengamos ni un vestigio de ira contra nuestro prójimo.
¡Cuán grande castigo, entonces, merecerán aquellos que, después de todo esto, lejos de perdonar ellos mismos, suplican incluso a Dios venganza contra sus enemigos, y como diametralmente transgreden esta ley; y esto mientras Él hace y dispone todo para impedir que estemos en discordia unos con otros! Porque siendo el amor la raíz de todo lo bueno, Él, quitando de todos lados cuanto lo estorba, nos junta y nos une entre nosotros. Porque no hay, no hay ni uno, sea padre, o madre, o amigo, o lo que quieras, que nos haya amado tanto como el Dios que nos creó. Y esto, sobre todas las cosas, lo manifiestan tanto sus beneficios diarios como sus mandamientos. Pero si me hablas de los dolores, y de las tristezas, y de los males de la vida; considera en cuántas cosas le ofendes cada día, y ya no te maravillarás, aunque más males que éstos vinieran sobre ti, mas si gozas de algún bien, entonces te maravillarás, y quedarás asombrado. Pero tal como estamos, miramos las calamidades que nos sobrevienen, mas las ofensas con que ofendemos cada día, no las consideramos: por eso andamos perplejos. Pues si tan sólo contáramos con rigor nuestros pecados de un solo día, en ese caso sabríamos bien a cuán grandes males estamos sujetos.
Y dejando pasar las otras maldades de que hemos sido culpables, cada uno por sí mismo, y hablando de lo que se ha cometido hoy; aunque por supuesto no sé en qué cada uno de nosotros pueda haber pecado, sin embargo tal es la abundancia de nuestras maldades, que ni siquiera el que supiera todo con exactitud sería capaz de elegir únicamente entre éstas. ¿Quién de nosotros, por ejemplo, no ha sido negligente en sus oraciones? ¿Quién no ha sido insolente, o vanaglorioso? ¿Quién no ha hablado mal de su hermano, no ha admitido un deseo perverso, no ha mirado con ojos impuros, no ha recordado cosas con sentimiento hostil, hasta hacer hincharse su corazón?
Y si mientras estamos en la iglesia, y en poco tiempo nos hemos hecho culpables de tan grandes males; ¿qué será cuando hayamos salido de aquí? Si en el puerto las olas son tan altas, cuando hayamos salido al canal de las maldades, quiero decir el foro, y a los negocios públicos, y a nuestros cuidados en casa, ¿podremos acaso siquiera reconocernos a nosotros mismos?
Mas sin embargo, de tan grandes y tan numerosos pecados, Dios nos ha dado un camino corto y fácil de liberación, y libre de toda fatiga. Porque ¿qué clase de fatiga es perdonar al que nos ha afligido? Antes bien, es fatiga no perdonar, sino mantener nuestra enemistad: así como ser librado de la ira, obra en nosotros un gran refrigerio, y es muy fácil al que está dispuesto. Porque no hay mar que cruzar, ni largo viaje que recorrer, ni cumbres de montañas que pasar, ni dinero que gastar, no hay necesidad de atormentar tu cuerpo; basta sólo quererlo, y todos nuestros pecados son borrados.
Mas si, lejos de perdonarlo tú mismo, haces intercesión a Dios contra él, ¿qué esperanza de salvación tendrás entonces, si en el mismo tiempo en que deberías más bien aplacar a Dios, aun entonces le provocas; vistiendo el atavío de suplicante, mas profiriendo los gritos de una bestia salvaje, y lanzando contra ti mismo aquellas flechas del maligno? Por lo cual también Pablo, haciendo mención de la oración, nada exigió tanto como la observancia de este mandamiento; pues dice,«levantando manos santas sin ira ni contienda.»Y si cuando tienes necesidad de misericordia, ni aun entonces sueltas tu ira, sino que más bien te acuerdas de ella en gran manera, y eso, aunque sabes que estás clavando la espada en ti mismo; ¿cuándo será posible que llegues a ser misericordioso, y a vomitar el veneno maligno de esta maldad?
Mas si aún no has visto esta atrocidad en toda su extensión, supón que sucede entre hombres, y entonces percibirás el exceso de la insolencia. Así: si uno se te acercara, tú que eres hombre, buscando alcanzar misericordia, y luego, en medio de su postración en tierra, viera a un enemigo, y dejando de suplicarte, comenzara a golpearlo; ¿no te enojarías más con él? Considera tú que esto mismo sucede también con respecto a Dios. Porque así tú igualmente, haciendo súplica a Dios, dejas tu súplica a la mitad, y golpeas a tu enemigo con tus palabras, e insultas las leyes de Dios. A Aquel que hizo una ley para despedir toda ira, le estás convocando contra los que te han vejado, y pidiéndole que haga cosas contrarias a sus propios mandamientos. ¿No te basta, a modo de venganza, que tú mismo transgredas la ley de Dios, sino que le suplicas a Él que haga lo mismo? ¿Qué? ¿Ha olvidado Él lo que mandó? ¿Qué? ¿Es un hombre el que dijo estas cosas? Es Dios, que conoce todas las cosas, y cuya voluntad es que sus propias leyes se guarden con la mayor exactitud, y que, lejos de hacer estas cosas que le pides, te mira a ti que dices estas cosas, meramente porque las dices, con aversión y odio, y te exige la pena más extrema. ¿Cómo, pues, buscas obtener de Él cosas de las cuales Él muy seriamente te manda abstenerte?
Mas algunos hay que han llegado a tal punto de brutalidad, que no sólo hacen intercesión contra sus enemigos, sino que incluso maldicen a sus hijos, y gustarían, si siquiera fuera posible, de su misma carne; o más bien, ya están gustando de ella. Pues no me digas esto, que no has hincado tus dientes en el cuerpo del que te vejó; puesto que has hecho, al menos en cuanto a ti concierne, lo que es mucho más grave; pretendiendo que la ira de arriba caiga sobre él, y que sea entregado al castigo eterno, y sea derribado con toda su casa.
¿Pues qué clase de mordeduras son tan feroces como éstas? ¿Qué clase de armas tan amargas? No así te instruyó Cristo; no así te mandó manchar tu boca con sangre. No, bocas ensangrentadas con carne humana no son tan horrendas como lenguas como éstas.
¿Cómo, pues, saludarás a tu hermano? ¿Cómo tocarás el sacrificio? ¿Cómo gustarás la sangre del Señor, teniendo tanto veneno en tu mente? Puesto que cuando dices,«Despedázalo, y derriba su casa, y destruye todo,»cuando estás imprecando sobre él diez mil muertes, en nada te diferencias de un homicida, o más bien de una bestia salvaje que devora hombres.
Cesemos, pues, de esta enfermedad y locura, y aquella benignidad que Él mandó mostremos hacia los que nos han vejado: para que lleguemos a ser semejantes a«nuestro Padre que está en los cielos.»Y cesaremos de ello, si traemos a la memoria nuestros propios pecados; si escudriñamos con rigor todas nuestras maldades en casa, fuera, y en el mercado, y en la iglesia.
Homilía 19, § 12
12. Pues si por nada más, ciertamente por nuestra irreverencia aquí somos dignos de sufrir el mayor castigo. Porque cuando los profetas cantan, y los apóstoles entonan himnos, y Dios está discurriendo, nosotros andamos vagando fuera, y traemos sobre nosotros un tumulto de negocios mundanos. Y no concedemos a las leyes de Dios tan grande quietud, ni siquiera como los espectadores en los teatros a las cartas del emperador, guardando silencio por ellas. Porque allí, cuando se leen estas cartas, al punto los diputados, y los gobernadores, y el senado, y el pueblo, se ponen todos de pie, escuchando con quietud las palabras. Y si en medio de aquel silencio profundísimo alguno saltara de repente y gritara, sufre el mayor castigo, como habiendo sido insolente con el emperador. Mas aquí, cuando se leen las cartas del cielo, grande es la confusión por todos lados. Y sin embargo, Aquel que envió las cartas es mucho más grande que este nuestro rey, y la asamblea más venerable: pues no sólo hombres, sino también ángeles hay en ella; y estos triunfos, de los cuales las cartas nos traen las buenas nuevas, son mucho más temibles que los de la tierra. Por lo cual no sólo los hombres, sino también los ángeles y arcángeles; tanto las naciones del cielo, como todos nosotros en la tierra, somos mandados a dar alabanza. Pues,«Bendecid al Señor,»está dicho,«todas sus obras.»Sí, porque las suyas no son pequeñas hazañas, antes sobrepasan todo discurso, y pensamiento, y entendimiento de hombre.
Y estas cosas los profetas las proclaman cada día, cada uno de ellos publicando de manera diferente este glorioso triunfo. Porque uno dice,«Subiste a lo alto, cautivaste la cautividad, y recibiste dones entre los hombres.»Y,«El Señor fuerte y poderoso en la batalla.»Y otro dice,«Repartirá los despojos de los fuertes.»[] Porque en verdad para esto vino, para«predicar liberación a los cautivos, y vista a los ciegos.»
Y alzando en voz alta el grito de victoria sobre la muerte, dijo,«¿Dónde está, oh Muerte, tu victoria? ¿Dónde está, oh Sepulcro, tu aguijón?»Y otro, de nuevo, declarando las buenas nuevas de la paz más profunda, dijo,«Convertirán sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas en hoces.»Y mientras uno llama a Jerusalén, diciendo,«¡Alégrate mucho, oh hija de Sión, porque he aquí! Tu Rey viene a ti manso, montado sobre un asno, y sobre un pollino;»[] otro proclama también su segunda venida, diciendo de esta manera,«Vendrá el Señor, a quien buscáis, y ¿quién podrá soportar el día de su venida? [] Saltad como becerros librados de las ataduras.»Y otro, de nuevo, asombrado de tales cosas, dijo,«Éste es nuestro Dios; ningún otro será tenido en cuenta en comparación con Él.»[]
Mas, sin embargo, mientras se profieren éstas y muchas más palabras que éstas, mientras deberíamos temblar, y ni siquiera considerarnos como estando en la tierra; aun así, como si estuviéramos en medio de un foro, hacemos alboroto y perturbación, y pasamos todo el tiempo de nuestra solemne asamblea discurriendo de cosas que nada nos importan.
Cuando, por tanto, tanto en las cosas pequeñas como en las grandes, tanto en el oír como en el hacer, tanto fuera como en casa, en la iglesia, somos tan negligentes; y junto con todo esto, oramos también contra nuestros enemigos: ¿de dónde hemos de tener esperanza alguna de salvación, añadiendo a tan grandes pecados todavía otro agravante penoso, y equivalente a todos ellos, incluso esta oración ilícita?
¿Tenemos, pues, de aquí en adelante derecho alguno a maravillarnos, si algo nos sobreviene de las cosas inesperadas y dolorosas? Mientras que deberíamos maravillarnos cuando nada de eso nos sobreviene. Porque lo primero está en el orden natural de las cosas, mas lo segundo estaría más allá de toda razón y expectación. Pues ciertamente está más allá de la razón, que los que se han hecho enemigos de Dios, y le están provocando a ira, gocen del sol y de las lluvias, y de todo lo demás; los que siendo hombres sobrepasan la barbarie de las bestias salvajes, poniéndose unos contra otros, y con la mordedura de sus prójimos manchando sus propias lenguas con sangre: después de la mesa espiritual, y de sus tan grandes beneficios, y de sus innumerables mandatos.
Por tanto, considerando estas cosas, vomitemos aquel veneno; pongamos fin a nuestras enemistades, y hagamos las oraciones que convienen a los que somos. En lugar de la brutalidad de los demonios, tomemos sobre nosotros la mansedumbre de los ángeles; y en cualesquiera cosas en que hayamos sido injuriados, considerando nuestro propio caso, y la recompensa que nos está señalada por este mandamiento, ablandemos nuestra ira; aplaquemos las olas, para que podamos pasar la vida presente con calma, y cuando hayamos partido de aquí, hallemos a nuestro Señor tal como nosotros hayamos sido para con nuestros consiervos. Y si esto es cosa pesada y temible, hagámosla ligera y deseable; y abramos las puertas gloriosas de la confianza hacia Él; y lo que no tuvimos fuerzas para efectuar absteniéndonos del pecado, cumplámoslo haciéndonos mansos con los que han pecado contra nosotros (porque esto ciertamente no es penoso, ni gravoso); y haciendo bondades a nuestros enemigos, atesoremos de antemano mucha misericordia para nosotros mismos.
Porque así, tanto durante esta vida presente todos nos amarán, y sobre todos los demás, Dios nos hará amigos y nos coronará, y nos considerará dignos de todas las cosas buenas venideras; a las cuales ojalá todos alcancemos, por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén.