Homilía 26, § 1
Mateo VIII, 5.
«Y cuando entró en Cafarnaúm, vino a Él un centurión, rogándole y diciendo: Señor, mi siervo yace en casa paralítico, gravemente atormentado.»
El leproso vino a Él «cuando hubo descendido del monte,» pero este centurión, «cuando hubo entrado en Cafarnaúm.» ¿Por qué, pues, ni el uno ni el otro subieron al monte? No por negligencia, pues en verdad la fe de ambos era ferviente, sino para no interrumpir su enseñanza.
Pero habiendo venido a Él, dice: «Mi siervo está postrado en casa, paralítico, gravemente atormentado.» Algunos dicen que, a modo de excusa, mencionó también la causa por la cual no lo había traído. «Porque ni era posible,» dice, «paralizado como estaba, y atormentado, y en su último aliento, levantarlo y traerlo.» Porque estaba a punto de expirar, dice Lucas; «Estaba ya a punto de morir.» Pero yo digo que esto es señal de que tenía gran fe, mucho mayor que la de aquellos que bajaron a uno por el techo. [] Porque como sabía con certeza que aun una simple orden bastaba para levantar al enfermo, tuvo por superfluo traerlo.
¿Qué hace, pues, Jesús? Lo que nunca antes había hecho, aquí lo hace. Porque mientras en toda ocasión solía seguir el deseo de sus suplicantes, aquí más bien se adelanta a él, y ofrece no sólo sanarlo, sino también ir a su casa. Y esto lo hace para que aprendamos la virtud del centurión. Porque si no hubiera hecho esta oferta, sino que hubiera dicho: «Vete, que tu siervo sea sanado;» nada de esto habríamos sabido.
Esto al menos hizo, de modo contrario, también en el caso de la mujer fenicia. Pues aquí, sin ser llamado a la casa, dice por su propia voluntad que irá, para que aprendas la fe del centurión y su gran humildad; pero en el caso de la fenicia, le niega la concesión y la acosa, perseverando en ello, hasta sumirla en gran perplejidad.
Porque siendo médico sabio y lleno de recursos, sabe producir contrarios por medio de contrarios. Y así como aquí, con su venida ofrecida libremente, así allí, con su perentoria dilación y negativa, pone de manifiesto la fe de la mujer. Del mismo modo hace en el caso de Abraham, diciendo: «No encubriré de ninguna manera a Abraham, mi siervo;» para hacerte conocer el afecto bondadoso de aquel hombre y su solicitud por Sodoma. Y en el caso de Lot, [] los que fueron enviados rehúsan entrar en su casa, para hacerte conocer la grandeza de la hospitalidad de aquel hombre justo.
¿Qué dice, pues, el centurión? «No soy digno de que entres bajo mi techo.» [] Escuchemos, cuantos hemos de recibir a Cristo: porque es posible recibirlo aun ahora. Escuchemos, y emulemos, y recibámosle con igual celo; porque en verdad, cuando recibes a un pobre que tiene hambre y está desnudo, a Él has recibido y acogido.
Homilía 26, § 2
2. «Pero di solamente una palabra, y mi siervo será sanado.»
Observa también a este hombre: cómo, al igual que el leproso, tiene la recta opinión acerca de Él. Pues tampoco éste dijo: «ruega,» ni dijo: «pide y suplica,» sino «sólo manda.» Y luego, por temor a que Él, por modestia, se rehúse, dice:
«Pues también yo soy hombre bajo autoridad, y tengo soldados bajo mis órdenes; y digo a éste: ve, y va; y al otro: ven, y viene; y a mi siervo: haz esto, y lo hace.» []
«¿Y qué con eso,» dice alguno, «si el centurión sospechó que así era? Porque la cuestión es si Cristo lo afirmó y lo confirmó.» Hablas bien, y con mucho sentido. Miremos, pues, esto mismo; y hallaremos que lo que sucedió en el caso del leproso, eso mismo sucede también aquí. Porque así como el leproso dijo: «Si quieres» (y no sólo por el leproso estamos ciertos de su autoridad, sino también por la voz de Cristo; pues, lejos de disipar la sospecha, la confirmó aún más, añadiendo lo que de otro modo sería superfluo decir, en la frase «Quiero, sé limpio,» para establecer la doctrina de aquel hombre): así también aquí, es justo ver si ocurrió algo semejante. De hecho, hallaremos que esto mismo sucede otra vez. Porque cuando el centurión hubo hablado tales palabras, y hubo testificado su tan grande prerrogativa, lejos de reprocharlo, lo aprobó, e hizo algo más que aprobarlo. Pues tampoco dijo el evangelista que solamente alabó la palabra, sino que, manifestando cierto fervor en su alabanza, incluso «se maravilló;» y no se maravilló simplemente, sino en presencia también de todo el pueblo, y lo puso como ejemplo a los demás, para que lo imitaran.
¿Ves cómo cada uno de los que dieron testimonio de su autoridad es «admirado? Y las multitudes estaban asombradas de su doctrina, porque enseñaba como quien tiene autoridad;» [] y lejos de reprenderlos, los llevó consigo al bajar, y con sus palabras de limpieza al leproso confirmó su juicio. Además, aquel leproso dijo: «Si quieres, puedes limpiarme;» [] y lejos de reprenderlo, por el contrario lo limpió con el tratamiento que había dicho. De nuevo, este centurión dice: «Di solamente la palabra, y mi siervo será sanado;» [] y «maravillándose» de él, dijo: «No he hallado fe tan grande, no, ni en Israel.»
Ahora, para convencerte de esto también por lo contrario: Marta no dijo nada de este género, sino, al contrario, «Todo lo que pidas a Dios, Dios te lo dará;» [] lejos de ser alabada, aunque era conocida y querida suya, y una de las que habían mostrado gran celo por Él, fue más bien reprendida y corregida por Él, como no habiendo hablado bien; pues le dijo: «¿No te dije que, si creyeras, verías la gloria de Dios?» [] reprendiéndola, como si todavía ni siquiera creyera. Y además, porque ella había dicho: «Todo lo que pidas a Dios, Dios te lo dará;» para apartarla de tal conjetura y enseñarle que Él no necesita recibir de otro, sino que es Él mismo la fuente de todos los bienes, le dice: «Yo soy la resurrección y la vida;» [] es decir, «No espero recibir poder activo, sino que obro todo por mí mismo.»
Por lo cual, en el centurión Él se maravilla, y lo prefiere a todo el pueblo, y lo honra con el don del reino, y provoca a los demás al mismo celo. Y para mostrarte que con este fin habló así, es decir. para instruir a los demás a creer de manera semejante, escucha la exactitud del evangelista, cómo lo ha dado a entender. Porque,
«Jesús,» dice, «volviéndose, dijo a los que le seguían: No he hallado fe tan grande, no, ni en Israel.»
Se sigue que tener altos pensamientos acerca de Él, esto especialmente es propio de la fe, y tiende a procurar el reino y sus demás bendiciones. Porque su alabanza no se quedó sólo en palabras, sino que restauró sano al enfermo, en recompensa de su fe, y le teje una corona gloriosa, y le promete grandes dones, diciendo de esta manera:
«Muchos vendrán del oriente y del occidente, y se sentarán en el seno de Abraham, de Isaac y de Jacob; pero los hijos del reino serán echados fuera.»
Así, puesto que había mostrado muchos milagros, procede a hablar con ellos con más franqueza.
Luego, para que nadie suponga que sus palabras nacían de adulación, sino que todos sepan que tal era el sentir del centurión, dice:
«Vete; como has creído, así te sea hecho.» []
Y al instante siguió la obra, dando testimonio de su carácter. Nada; pues la cuestión es si cada uno de ellos nos ha presentado el celo del hombre, y el haber tenido la recta opinión acerca de Cristo. Pero es probable que, después de enviar a sus amigos, él mismo también viniera y dijera estas cosas. Y si Lucas no habló de lo uno, tampoco Mateo de lo otro; y esto no es propio de hombres que se contradicen entre sí, sino más bien de quienes suplen lo que uno y otro han omitido. Y mira por otra cosa también cómo Lucas ha proclamado su fe, diciendo que su siervo «estaba a punto de morir.» [] Sin embargo, ni siquiera esto lo sumió en abatimiento, ni lo hizo desistir; sino que aun así confió en que habría de prevalecer. Y si Mateo afirma que Cristo dijo: «No he hallado fe tan grande, no, ni en Israel,» y con esto muestra claramente que no era israelita; mientras Lucas dice: «Él edificó nuestra sinagoga;» tampoco esto es contradicción. Porque era posible que uno, aun no siendo judío, edificara la sinagoga y amara a la nación.
Homilía 26, § 4
4. Pero no te limites, te lo ruego, a inquirir lo que por él fue dicho; añade también su rango, y entonces verás la excelencia de aquel hombre. Porque en verdad grande es el orgullo de los que están en puestos de mando, y ni aun en las aflicciones ocupan un lugar inferior. Aquel, por ejemplo, que es presentado en Juan, pretende arrastrarlo a su casa, y dice: «Desciende, porque mi hijo está a punto de morir.» [] Pero no así este hombre; antes bien es muy superior tanto a aquél como a los que descolgaron el lecho por el techo. Porque no busca su presencia corporal, ni trae al enfermo cerca del médico; cosa que implicaba no viles imaginaciones acerca de Él, sino más bien una idea elevada de su dignidad divina. Y dice: «di solamente la palabra.» Y al principio ni siquiera dice: «di la palabra,» sino que sólo describe su aflicción: porque tampoco esperaba, por su gran humildad, que Cristo consintiera al instante e inquiriera por su casa. Por tanto, cuando le oyó decir: «Yo iré y lo sanaré,» entonces, no antes, dice: «di la palabra.» Ni tampoco lo turbó el sufrimiento, sino que aun bajo la calamidad razona con serenidad, no mirando tanto a la salud del siervo, cuanto a evitar toda apariencia de hacer algo irreverente.
Y sin embargo no fue él quien lo instó, sino Cristo quien lo ofreció: no obstante, aun así temió que quizá se pensara que él excedía sus propios merecimientos, y que atraía sobre sí algo superior a sus fuerzas. ¿Ves su sabiduría? Mira la necedad de los judíos al decir: «Él es digno de que le concedas este favor.» [] Porque cuando deberían haberse refugiado en el amor de Jesús hacia el hombre, alegan más bien la dignidad de aquel hombre; y ni siquiera saben con qué fundamento alegarla. Pero él no obró así, sino que se afirmó a sí mismo indigno en sumo grado, no sólo del beneficio, sino incluso de recibir al Señor en su casa. Por lo cual, aun cuando dijo: «Mi siervo está enfermo,» no añadió: «di la palabra,» por temor a ser indigno de alcanzar el don; sino que solamente dio a conocer su aflicción. Y cuando vio a Cristo celoso a su vez, ni aun así se precipitó, sino que continúa guardando hasta el fin su propia medida.
Y si alguno dijera: «¿Por qué Cristo no le devolvió el honor?» diríamos esto: que sí le devolvió el honor, y en gran manera: primero, poniendo de manifiesto su alma, lo cual se vio principalmente en no ir a su casa; y en segundo lugar, introduciéndolo en su reino y prefiriéndolo a toda la nación judía. Porque, por haberse tenido a sí mismo por indigno incluso de recibir a Cristo en su casa, se hizo digno del reino y de alcanzar aquellos bienes de que gozó Abraham.
«Pero ¿por qué,» podrá decir alguno, «no fue alabado el leproso, que mostró cosas mayores que éstas?» Porque él ni siquiera dijo: «di la palabra,» sino lo que era mucho mayor, «con sólo quererlo,» que es lo que el profeta dice acerca del Padre: «Él ha hecho cuanto quiso.» Pero también aquél fue alabado. Porque cuando dijo: «Ofrece el don que mandó Moisés, para testimonio a ellos,» [] no quiere decir otra cosa sino: «tú serás acusador de ellos, en cuanto que creíste.» Y además, no era lo mismo que creyera uno que era judío, que uno de fuera de aquella nación. Pues que el centurión no era judío es evidente, tanto por ser centurión como por haberse dicho: «No he hallado fe tan grande, no, ni en Israel.» Y era cosa muy grande que un hombre que estaba fuera del número del pueblo judío admitiera tan gran pensamiento. Porque no hizo menos que imaginar, según me parece, los ejércitos del Cielo; o que las enfermedades y la muerte, y todo lo demás, le estaban tan sujetos como sus soldados a él mismo.
Por lo cual dijo asimismo: «Pues también yo soy hombre puesto bajo autoridad;» esto es: Tú eres Dios, y yo hombre; yo bajo autoridad, pero Tú no bajo autoridad. Si yo, pues, siendo hombre y bajo autoridad, puedo tanto; mucho más Él, que es Dios y no está bajo autoridad. Así, con la expresión más fuerte, quiere convencerlo de que dice esto no como quien da un ejemplo semejante, sino muy superior. Porque si yo (dijo), siendo igual en honor a aquellos a quienes mando, y estando bajo autoridad, sin embargo por la insignificante superioridad de mi rango soy capaz de hacer cosas tan grandes; y nadie me contradice, sino que lo que mando se hace, aunque las órdenes sean diversas ( «porque digo a éste: ve, y va; y a otro: ven, y viene»: []), mucho más Tú mismo podrás.
Y algunos, en verdad, leen el pasaje de esta manera: «Porque si yo, siendo hombre,» y, habiendo insertado una pausa, añaden: «teniendo soldados bajo mi autoridad.»
Pero advierte, te lo ruego, cómo dio a entender que Cristo puede tanto vencer aun a la muerte como a un esclavo, como mandarla como su amo. Porque al decir: «ven, y viene,» y «ve, y va,» expresa esto: «Si Tú ordenaras que no le sobrevenga su fin, no le sobrevendrá.»
¿Ves cuán creyente era? Pues lo que después había de ser manifiesto a todos, he aquí uno que ya lo ha hecho evidente: que Él tiene poder sobre la muerte y sobre la vida, y «conduce hasta las puertas del infierno y hace volver a subir.» [] Tampoco hablaba sólo de soldados, sino también de siervos; lo cual se refería a una obediencia más completa.
Homilía 26, § 5
5. Pero sin embargo, aunque tenía fe tan grande, todavía se tenía a sí mismo por indigno. Cristo, empero, dando a entender que era digno de que Él entrara en su casa, hizo cosas mucho mayores: se maravilló de él, lo proclamó y le dio más de lo que había pedido. Porque él vino ciertamente buscando la salud del cuerpo para su siervo, pero se fue habiendo recibido un reino. ¿Ves cómo ya se había cumplido la palabra: «Buscad el reino de los cielos, y todo lo demás se os añadirá?» Porque, por haber mostrado gran fe y humildad de ánimo, Él le dio el cielo y le añadió la salud.
Y no sólo con esto lo honró, sino también dando a entender de quiénes es la exclusión para que él fuera introducido. Porque ya desde este momento procede a dar a conocer a todos que la salvación es por la fe, no por las obras de la ley. Y por esto no sólo a los judíos, sino también a los gentiles se ofrecerá el don así dado, y más bien a éstos que a aquéllos. Porque «no penséis», dice Él, de ninguna manera, que esto ha sucedido respecto de este hombre solo; no, sino que así será respecto de todo el mundo. Y esto lo dijo profetizando acerca de los gentiles, y sugiriéndoles buenas esperanzas. Porque en efecto había algunos que le seguían desde Galilea de los gentiles. Y esto lo dijo, por una parte, no dejando desesperar a los gentiles, y por otra, abatiendo los espíritus orgullosos de los judíos.
Pero para que sus palabras no ofendieran a los oyentes ni les dieran asidero alguno, no saca a relucir con prominencia lo que ha de decir acerca de los gentiles, sino aprovechando la ocasión del centurión; ni usa desnudamente el término, gentiles: no dice «muchos de los gentiles», sino «muchos del oriente y del occidente» [], que era lenguaje de quien señalaba a los gentiles, pero no ofendía tanto a los oyentes, porque su sentido quedaba en sombra.
Y no sólo de este modo suaviza la aparente novedad de su doctrina, sino también hablando del «seno de Abraham» en lugar del «reino». Porque tampoco aquel término les era familiar; y, además, la introducción de Abraham había de ser para ellos un aguijón más punzante. Por lo cual Juan tampoco dijo nada al principio acerca del infierno, sino lo que más podía afligirlos: «No penséis decir: Somos hijos de Abraham» [].
Él previene también otro punto: no parecer en modo alguno opuesto a la antigua constitución. Pues quien admira a los patriarcas y habla de su seno como herencia de bendiciones, con mucho más que suficiencia disipa también esta sospecha.
Nadie, pues, suponga que la amenaza es una sola; porque tanto el castigo de unos como el gozo de los otros es doble: de los unos, no sólo porque cayeron, sino porque cayeron de lo que era suyo; de los otros, no sólo porque alcanzaron, sino porque alcanzaron lo que no esperaban; y hay un tercero junto con éstos: que los unos recibieron lo que pertenecía a los otros. Y los llama «hijos del reino», para quienes el reino había sido preparado; lo cual, más que todo, era propio para irritarlos, pues después de habérselos mostrado como puestos en su seno mediante su ofrecimiento y promesa, al fin los arroja.
Homilía 26, § 6
6. Pues bien, como lo que había dicho era mera afirmación, lo confirma con el milagro; como, a su vez, muestra los milagros por el cumplimiento posterior de la predicción. Así, quien no cree en la salud que entonces recibió el criado, crea por la profecía que se ha cumplido hoy también aquella otra. Porque así la profecía, aun antes del suceso, fue manifestada a todos por la señal que entonces tuvo lugar. Con este fin, como ves, habiendo pronunciado primero aquella predicción, entonces, y no antes, levantó al paralítico; para hacer creíble lo futuro por lo presente, y lo menor por lo mayor. Pues que los virtuosos gocen de sus bienes y que los contrarios sufran sus castigos, nada tiene de inverosímil, sino que es cosa razonable y conforme al tenor de las leyes; pero fortalecer al débil y resucitar a los muertos era algo superior a la naturaleza.
Pero, con todo, a esta grande y maravillosa obra también el centurión contribuyó no poco; lo cual, como vemos, declaró también Cristo diciendo: «Vete, y como creíste, hágase contigo». ¿Veis cómo la salud del criado proclamó en alta voz tanto el poder de Cristo como la fe del centurión, y vino a ser prenda de lo futuro? O, mejor dicho, todo fue proclamación del poder de Cristo. Porque no sólo sanó enteramente el cuerpo del criado, sino que Él mismo, por sus milagros, trajo también a la fe el alma del centurión.
Y tú no mires sólo a esto, que el uno creyó y el otro fue sanado, sino admírate también de cuán pronto. Porque también esto declaró el evangelista, diciendo: «Y su criado fue sanado en aquella misma hora»; así como del leproso dijo también: «quedó limpio al instante». Porque no por sanar, sino por hacerlo a la vez de modo maravilloso y en un instante, mostró su poder. Y no sólo de esta manera nos aprovecha, sino también por su constante práctica, en la manifestación de sus milagros, de abrir incidentalmente sus discursos acerca de su reino, y de atraer a todos los hombres hacia él. Pues aun a aquellos a quienes amenazaba con arrojar fuera, no los amenazaba para arrojarlos, sino para, mediante ese temor, atraerlos hacia él con sus palabras. Y si ni aun con esto se aprovecharon, de ellos es toda la culpa, como también de todos cuantos padecen semejante enfermedad.
Pues no sólo entre los judíos puede verse que esto sucede, sino también entre los que han creído. Porque también Judas era hijo del reino, y se le dijo con los discípulos: «Os sentaréis sobre doce tronos» []; y, sin embargo, vino a ser hijo del infierno; mientras que el etíope, bárbaro como era, y de los «del oriente y del occidente», gozará de las coronas con Abraham, Isaac y Jacob. Esto acontece también ahora entre nosotros. «Porque muchos», dice Él, «que son primeros serán últimos, y los últimos primeros» []. Y esto lo dice para que ni los unos desmayen, como si no pudieran volver, ni los otros se confíen, como si estuvieran firmes. Esto declaró también Juan desde el principio, cuando dijo: «Poderoso es Dios para levantar hijos a Abraham aun de estas piedras» []. Así, puesto que había de suceder de este modo, se proclama mucho antes, para que nadie se turbe por lo extraño del suceso. Pero él habla de ello como de cosa posible (porque fue el primero); Cristo, en cambio, como de lo que ciertamente será, dando de ello la prueba con sus obras.
Homilía 26, § 7
7. No nos confiemos, pues, los que estamos en pie, sino digámonos a nosotros mismos: «El que piensa estar firme, mire que no caiga» []; ni desesperemos los caídos, sino digámonos a nosotros mismos: «¿El que cae, no se levanta?» []. Porque muchos que subieron a la mismísima cumbre del cielo, dieron muestras de toda austeridad, hicieron su morada en los desiertos y ni siquiera en sueños vieron mujer alguna, por haberse vuelto un poco negligentes, tropezaron y vinieron al mismo abismo de la maldad. Otros, en cambio, de allí han subido al cielo, y del escenario y de la orquesta han pasado a la disciplina de los ángeles, y han mostrado tan gran virtud que arrojaban demonios y obraban otros muchos milagros semejantes. Y de estos ejemplos están llenas tanto las Escrituras como nuestra vida. Aun los fornicarios y los afeminados tapan la boca a los maniqueos, que dicen que la maldad es inmutable, alistándose en el bando del diablo, debilitando las manos de quienes querrían ser fervorosos y trastornando toda nuestra vida.
Porque los que inculcan estas cosas no sólo dañan a los hombres en cuanto a lo futuro, sino que también aquí lo trastornan todo, al menos por su parte. Pues ¿cuándo tendrá en algo la virtud el que vive en la maldad, mientras considere imposible su retorno y su enmienda? Porque si ahora, cuando existen leyes, se amenazan castigos, hay una opinión común que hace volver a la gente ordinaria, se espera el infierno, se promete un reino, se censura lo malo y se alaba lo bueno, a duras penas algunos eligen los trabajos que han de soportarse por la virtud; si quitas todas estas cosas, ¿qué queda para impedir la ruina y la corrupción universales?
Conociendo, pues, la astucia del diablo, y que tanto los legisladores de los gentiles como los oráculos de Dios, los razonamientos de la naturaleza y la común opinión de todos los hombres —bárbaros, escitas, tracios y absolutamente todos— se oponen directamente tanto a éstos como a cuantos se esfuerzan por imponer las doctrinas del destino: seamos sobrios, amados, y diciendo adiós a todos ésos, caminemos por la senda angosta, confiados y a la vez temerosos: temerosos por los precipicios que hay a uno y otro lado; confiados por Jesús, nuestro guía. Sigamos caminando, sobrios y despiertos. Porque aunque uno se adormezca sólo un poco, pronto es arrebatado.
Homilía 26, § 8
8. Porque no somos más perfectos que David, que por un pequeño descuido fue arrojado al mismo abismo del pecado. Con todo, se levantó de nuevo rápidamente. No mires, pues, sólo al hecho de que pecó, sino también a que lavó su pecado. Pues con este fin escribió Él aquella historia: no para que lo contemples caído, sino para que admires que se levantó; para enseñarte, cuando hayas caído, cómo debes levantarte. Así, como los médicos escogen las enfermedades más graves, las escriben en sus libros y enseñan el método de curación en casos semejantes para que, habiéndose ejercitado en las mayores, puedan dominar fácilmente las menores, así también Dios ha sacado a relucir los pecados más grandes, para que los que ofenden en cosas pequeñas encuentren fácil la curación de éstas por medio de los otros; pues si aquéllos admitieron remedio, mucho más los menores.
Veamos, pues, el modo de la enfermedad y de la pronta recuperación de aquel bienaventurado. ¿Cuál era, pues, el modo de su enfermedad? Cometió adulterio y homicidio. Porque no me avergüenzo de proclamar estas cosas en alta voz. Pues si el Espíritu Santo no tuvo por vergüenza dejar escrita toda esta historia, mucho menos debemos nosotros tender sobre ella sombra alguna. Por lo cual no sólo la proclamo, sino que añado también otra circunstancia. Porque, en efecto, quienes ocultan estas cosas son los que más ensombrecen la virtud de aquel varón. Y así como los que nada dicen de la batalla con Goliat le privan de no pocas coronas, así también los que pasan de prisa por esta historia. ¿No parece una paradoja lo que digo? Pues espera un poco, y entonces sabrás que con razón lo hemos dicho. Porque con este fin agrando el pecado y hago más extraña mi afirmación, para proporcionar con mayor abundancia los remedios.
¿Qué es, pues, lo que añado? La virtud de aquel hombre, la cual hace mayor también la falta. Porque no todas las cosas se juzgan del mismo modo en todos los hombres. «Los poderosos» hombres (se dice) «serán poderosamente atormentados»; y «El que conoció la voluntad de su Señor y no la hizo, será azotado con muchos azotes» []. De modo que el mayor conocimiento es fundamento de mayor castigo. Por esta misma razón, el sacerdote, si comete el mismo pecado que los súbditos, no tendrá que soportar lo mismo, sino cosas mucho más graves.
Tal vez, al ver amplificada la acusación contra él, tiembles y temas, y te asombres de mí, como si yo estuviera bajando por un precipicio. Pero de tal modo estoy confiado en favor de aquel varón justo, que he de avanzar aún más; pues cuanto más agravo la acusación, tanto más podré mostrar la alabanza de David.
«¿Y qué más que esto», dirás, «puede decirse?» Muchísimo más. Porque, como en el caso de Caín, lo que se hizo no fue sólo un homicidio, sino peor que muchos homicidios; pues no fue a un extraño, sino a un hermano a quien mató; y a un hermano que no había hecho mal, sino que lo había sufrido; y no después de muchos homicidas, sino habiendo dado él mismo origen al horrendo crimen: así también aquí lo perpetrado no fue sólo homicidio. Porque no fue un hombre común quien lo hizo, sino un profeta; y no mata al que había hecho mal, sino al que había padecido el mal; pues, en efecto, había sido agraviado de muerte por el arrebato de su mujer; y, sin embargo, después añadió también esto.
Homilía 26, § 9
9. ¿Veis cómo no he perdonado a aquel justo? ¿Cómo sin la menor reserva he mencionado sus ofensas? Y, sin embargo, tan confiado estoy en su defensa, que después de tan grande carga como ésta de su pecado, quisiera que estuvieran presentes los maniqueos, que tanto se burlan de todo esto, y los que están enfermos en el camino de Marción, para taparles por completo la boca. Porque ellos dicen: «Cometió homicidio y adulterio»; pero yo no digo esto sólo, sino que he probado además que el homicidio fue doble: primero por parte de quien padeció el agravio, y luego por la calidad de la persona que ofendió. Pues no es lo mismo que uno a quien se le concedió el Espíritu, sobre quien se habían derramado tan grandes beneficios, que había sido admitido a tal libertad de palabra y en tal tiempo de la vida, se atreva a crímenes de esa clase, que cometer esto mismo sin todo aquello. Sin embargo, también en este respecto es digno de admiración sobre todo aquel varón ilustre: que habiendo caído en el mismísimo pozo de la maldad, no se hundió ni desesperó, ni se derribó en la desidia, después de recibir del diablo una herida tan fatal; sino que rápida, o más bien inmediatamente, y con gran fuerza, le asestó un golpe más fatal que el que había recibido.
Y lo mismo sucedió, como si en la guerra y en la batalla un bárbaro hubiera clavado su lanza en el corazón de un caudillo, o le hubiera disparado una flecha al hígado, y hubiera añadido a la primera herida una segunda más fatal que ella, y el que había recibido estos golpes graves, caído y revolcándose en mucha sangre en derredor, fuera el primero en levantarse rápidamente, y luego arrojara una lanza al que lo hirió, y lo mostrara muerto en tierra en un instante. Pues así también en este caso: cuanto mayor declaras la herida, tanto más admirable das a entender que es el alma del herido, porque tuvo poder, después de tan grave herida, para levantarse de nuevo, ponerse en la misma primera fila del ejército en batalla y derribar al que lo había herido.
Y cuán grande sea esto, lo saben muy bien cuantos han caído en pecados graves. Porque no es tan prueba de un alma generosa y vigorosa caminar erguido y correr todo el camino (pues tal alma lleva consigo la buena esperanza, que la alegra, la despierta, la anima y la hace más celosa), como, después de aquellas innumerables coronas, de tantos trofeos y victorias, tras haber sufrido la pérdida suma, ser capaz de reanudar la misma carrera. Y para que quede claro lo que digo, procuraré presentaros otro ejemplo, no inferior en nada al anterior.
Imaginad, os ruego, un piloto que, después de haber surcado mares sin número y navegado por todo el océano, tras tantas tormentas, escollos y olas, se hundiera con una gran carga en la mismísima boca del puerto, y apenas con su cuerpo desnudo escapara de este penoso naufragio; ¿cómo se sentiría naturalmente hacia el mar, hacia la navegación y hacia tales trabajos? ¿Elegiría alguna vez, a no ser que tuviera un alma muy noble, ver una playa, una nave o un puerto? No lo creo; antes bien yacerá ocultando el rostro, viendo noche durante todo el día y apartándose de todas las cosas; y elegirá más bien vivir mendigando que poner sus manos en los mismos trabajos.
Pero no fue así este bienaventurado; sino que, aunque había sufrido tal naufragio, después de aquellos innumerables trabajos y fatigas, no se quedó con el rostro cubierto, sino que botó su nave, y desplegadas las velas y tomado el timón en la mano, se aplicó a los mismos trabajos, y de nuevo hizo más abundante su riqueza. Ahora bien, si estar en pie es tan admirable, y no quedarse tendido para siempre después de haber caído; levantarse de nuevo y hacer tales obras, ¿qué coronas no merecería esto?
Y, ciertamente, había muchas cosas para arrastrarlo a la desesperación; primero, la grandeza de sus pecados; segundo, que no al comienzo de la vida, cuando también son más abundantes nuestras esperanzas, sino cerca del fin, le sobrevinieron estas cosas. Pues tampoco el mercader que acaba de salir del puerto y ha naufragado se aflige tanto como el que, después de muchísimas travesías, choca contra una roca. Tercero, que cuando ya había alcanzado gran riqueza, incurrió en esto. Sí, porque para entonces ya había acumulado no poca mercancía: por ejemplo, los hechos de su primera juventud, cuando era pastor; los de Goliat, cuando erigió el glorioso trofeo; los referentes a su templanza para con Saúl. Puesto que mostró incluso la longanimidad evangélica, al tener diez mil veces a su enemigo en sus manos y perdonarle continuamente; y prefirió ser desterrado de su patria, de la libertad y de la vida misma, antes que matar a quien injustamente conspiraba contra él. Igualmente, después de su llegada al reino, hubo en él nobles obras en no pequeña cantidad.
Y además de lo dicho, también su crédito entre la multitud, y su caída de tan brillante gloria, causarían no poca perplejidad. Porque la púrpura no lo adornó tanto, cuanto lo deshonró la mancha de su pecado. Y vosotros sabéis ciertamente cuán gran cosa es que las malas obras queden al descubierto, y cuán grande alma se requiere en alguien así, para no desalentarse tras la censura de la multitud, y teniendo tantos testigos de sus propias ofensas.
Sin embargo, todos estos dardos aquel noble varón los arrancó de su alma, y de tal modo resplandeció después de esto, de tal modo borró la mancha, se hizo tan puro, que su descendencia aun después de su muerte tuvo sus pecados mitigados por él; y lo que se dijo de Abraham, hallamos que Dios dice lo mismo de este hombre también; o más bien, mucho más de este último. Pues respecto del patriarca se dice: «Me acordé de mi pacto con Abraham;» [] pero aquí no dice «el pacto», sino ¿cómo? «Yo defenderé esta ciudad por amor de mi siervo David.» [] Y además, por su favor hacia él, no permitió que Salomón cayera del reino, por grande que fuera el pecado que había cometido. Y tan grande era la gloria de este hombre, que Pedro, tantos años después, exhortando a los judíos, habló de esta manera: «Permitidme hablaros libremente del patriarca David, que está muerto y sepultado.» [] Y también Cristo, conversando con los judíos, da a entender que después de su pecado se le concedió el Espíritu hasta tal punto, que fue tenido por digno de profetizar de nuevo aun acerca de su divinidad; y tapando con ello sus bocas, dijo: «¿Cómo, pues, David en espíritu le llama Señor, diciendo: Dijo el Señor a mi Señor: Siéntate a mi diestra?» Y como con Moisés, así sucedió también con David. Pues como Miriam, aun contra la voluntad de Moisés, fue castigada por Dios por la insolencia contra su hermano, [] porque Él amaba mucho al santo varón; así también a este hombre, injuriado por su hijo, Dios lo vengó prontamente, y eso contra su voluntad.
Estas cosas, pues, son suficientes; mejor dicho, antes que todas las demás, éstas son suficientes para mostrar la excelencia de este hombre. Porque cuando Dios pronuncia su juicio, no debemos inquirir más. Pero si queréis conocer particularmente su templanza, podéis, recorriendo su historia después de su pecado, percibir su confianza para con Dios, su benevolencia, su crecimiento en la virtud, su rigor hasta su último aliento.
Homilía 26, § 10
10. Teniendo, pues, estos ejemplos, seamos sobrios, y esforcémonos por no desalentarnos, y si alguna vez caemos, no quedarnos postrados. Porque no para arrojaros a la pereza he hablado de los pecados de David, sino para infundir en vosotros mayor temor. Pues si aquel varón justo, por una pequeña negligencia, recibió tales heridas, ¿qué tendremos que sufrir nosotros, que cada día somos negligentes? No miréis, por tanto, su caída, y seáis negligentes, sino considerad cuán grandes cosas hizo aun después de esto, cuán grandes lamentos, cuánto arrepentimiento mostró, añadiendo sus noches a sus días, derramando fuentes de lágrimas, regando su lecho con llanto, y además vistiéndose de saco.
Ahora bien, si él necesitó tan gran conversión, ¿cuándo nos será posible salvarnos a nosotros, que permanecemos insensibles después de tantos pecados? Porque el que tiene muchas buenas obras, fácilmente aun con esto echaría sombra sobre sus pecados; pero el que está desarmado, dondequiera que reciba un dardo, recibe una herida mortal.
Por tanto, para que esto no sea así, armémonos con buenas obras; y si alguna ofensa nos ha sobrevenido, lavémosla, para que seamos tenidos por dignos, después de haber vivido la vida presente para gloria de Dios, de gozar de la vida venidera; a la cual ojalá todos alcancemos, por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, al cual sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén.
Homilía 27, § 1
Mateo VIII. 14.
«Y cuando Jesús hubo entrado en casa de Pedro, vio a la suegra de éste postrada y enferma de fiebre: y tocó su mano, y la fiebre la dejó; y ella se levantó y le servía.»
Pero Marcos añade también «inmediatamente», queriendo indicar asimismo el tiempo; pero este evangelista ha consignado sólo el milagro, sin señalar además el tiempo. Y mientras los otros dicen que la enferma también le rogaba, también esto lo ha pasado por alto en silencio. Mas esto no procede de discordancia alguna, sino lo uno de la brevedad, lo otro de la narración exacta. Pero ¿con qué intención entró en casa de Pedro? Según me parece, para tomar alimento. Esto al menos se declara cuando se dice:
«Ella se levantó y le servía.» []
Porque solía visitar a sus discípulos (como también a Mateo, cuando lo hubo llamado), honrándolos así y haciéndolos más celosos.
Pero observa, te ruego, también aquí la reverencia de Pedro para con Él. Pues aunque tenía en casa a su suegra postrada en cama, y muy enferma de fiebre, no lo atrajo a su casa, sino que esperó primero a que terminara la enseñanza, luego a que todos los demás fueran sanados; y entonces, cuando Él hubo entrado, le rogó. Así desde el principio fue instruido en preferir las cosas de todos los demás a las suyas propias.
Por tanto, tampoco él mismo lo introduce, sino que Él entró por su propia voluntad (después que el centurión había dicho: «No soy digno de que entres bajo mi techo» []): para mostrar cuánto favor otorgaba a su discípulo. Y considerad, sin embargo, de qué clase eran las casas de estos pescadores; pero con todo, no desdeñó entrar en sus humildes chozas, enseñándoos por todos los medios a pisotear la soberbia humana.
Y a veces sana sólo con palabras, a veces extiende incluso su mano, a veces hace ambas cosas, para poner a la vista su modo de curar. Porque no era su voluntad obrar siempre milagros del modo más eminente: siéndole necesario estar oculto por un tiempo, y especialmente en lo que tocaba a sus discípulos; ya que ellos, por su gran gozo, habrían proclamado todo. Y esto se hizo evidente por el hecho de que, aun después de subir al monte, fue necesario encargarles que no lo dijeran a nadie.
Habiendo, pues, tocado su cuerpo, no sólo apagó la fiebre, sino que también le devolvió la salud perfecta. Así, siendo la enfermedad ordinaria, mostró su poder por el modo de curar; cosa que ningún arte de médico habría podido obrar. Porque sabéis que incluso después de retirarse las fiebres, los enfermos aún necesitan mucho tiempo para volver a su salud anterior. Pero entonces todo sucedió a la vez.
Y no sólo en este caso, sino también en el del mar. Pues tampoco allí calmó solamente los vientos y la tempestad, sino que también detuvo al instante el encrespamiento de las olas; y esto también era algo extraño. Porque aun si la tempestad cesa, las olas continúan encrespándose por mucho tiempo.
Mas con Cristo no fue así, sino que todo terminó a la vez; y así le sucedió también a esta mujer. Por lo cual también el evangelista, para declarar esto, dijo: «Ella se levantó y le servía;» [] lo cual era señal tanto del poder de Cristo, como de la disposición de la mujer, que mostró hacia Cristo.
Y junto con esto podemos observar también otra cosa: que Cristo concede la curación de algunos incluso a la fe de otros. Pues también en este caso otros le rogaron, como asimismo en el del siervo del centurión. Y esta concesión la hace cuando no hay incredulidad en el que ha de ser sanado, sino que, o por enfermedad no puede venir a Él, o por ignorancia no imagina nada grande de Él, o por su edad inmadura.
Homilía 27, § 2
2. «Al atardecer, le trajeron muchos endemoniados; y con una palabra expulsaba los espíritus, y sanaba a todos los enfermos, para que se cumpliese lo dicho por el profeta Isaías, que tomó nuestras flaquezas y llevó nuestras enfermedades.»
¿Veis a la multitud, que ya para entonces crecía en la fe? Pues ni siquiera apremiando el tiempo pudieron soportar marcharse, ni tuvieron por inoportuno traerle a sus enfermos al atardecer.
Mas observad, os ruego, cuán grande multitud de personas sanadas pasan por alto los evangelistas, no mencionándolas una por una ni dándonos cuenta de ellas, sino recorriendo en una sola palabra un mar indecible de milagros. Luego, para que la grandeza del prodigio no nos arrastre de nuevo a la incredulidad —al ver que tan gran pueblo y sus diversas enfermedades eran liberados y sanados por Él en un solo instante—, hace venir también al profeta a dar testimonio de lo que está sucediendo: indicando la abundancia de la prueba que tenemos, en todo caso, sacada de las Escrituras; tal que de los milagros mismos ya no tenemos más; y dice que también Isaías habló de estas cosas: «Él tomó nuestras flaquezas y llevó nuestras enfermedades.» No dijo «las quitó», sino «tomó y llevó»; lo cual me parece dicho más bien de los pecados, por el profeta, en armonía con Juan, donde dice: «He aquí el Cordero de Dios, que lleva el pecado del mundo.» []
¿Cómo, pues, aplica aquí el evangelista esto a las enfermedades? O bien recitando el pasaje en sentido histórico, o para mostrar que la mayoría de nuestras enfermedades proceden de pecados del alma. Porque si la suma de todo, la muerte misma, tiene su raíz y fundamento en el pecado, mucho más también la mayoría de nuestras enfermedades; puesto que nuestra misma capacidad de sufrir tuvo allí su origen.
Homilía 27, § 3
3. «Viendo Jesús mucha gente a su alrededor, mandó pasar a la otra orilla.» []
¿Veis de nuevo su ausencia de ostentación? Pues así como dicen los otros que «mandaba a los demonios que no dijeran que era Él», así dice este escritor que apartaba de sí a las multitudes. Al obrar así, a la vez nos entrenaba en la moderación y al mismo tiempo calmaba la envidia de los judíos, y nos enseñaba a no hacer nada por ostentación. Porque no era, lo sabemos, médico sólo de cuerpos, sino también curador del alma y maestro de templanza; revelándose a sí mismo de ambas maneras: tanto quitando sus enfermedades como no haciendo nada por ostentación. Porque ellos ciertamente se adherían a Él, amándolo, admirándolo y deseando verlo. Pues ¿quién se apartaría de uno que hacía tales milagros? ¿Quién no anhelaría, aunque sólo fuera ver el rostro, y la boca que profería tales palabras?
Pues de ninguna manera era admirable sólo al obrar prodigios, sino que aun con sólo mostrarse estaba lleno de gran gracia; y para declarar esto dijo el profeta: «Eres el más hermoso entre los hijos de los hombres.» Y si Isaías dice: «No hay en él parecer ni hermosura», lo afirma o en comparación con la gloria de su divinidad, que sobrepasa toda palabra y descripción; o declarando lo que aconteció en su pasión, y el deshonor que sufrió en el tiempo de la cruz, y el estado humilde que a lo largo de toda su vida mostró en todo.
Además, no dio primero el «mandato de pasar a la otra orilla», ni hasta haberlos sanado. Pues ciertamente no habrían podido soportarlo. Así como, por tanto, en el monte no sólo permanecieron con Él mientras les exhortaba, sino que también cuando se hizo silencio lo siguieron; así aquí también, no sólo en sus milagros le servían, sino también cuando había cesado, recibiendo no pequeño beneficio de su mismo semblante. Porque si Moisés tuvo el rostro hecho glorioso, y Esteban como el de un ángel, considera tú qué clase de persona era probable que apareciera nuestro Señor común en tal momento.
Muchos ahora acaso han caído en un deseo apasionado de ver aquella figura; mas si estamos dispuestos, contemplaremos una mucho mejor que aquélla. Porque si podemos atravesar la vida presente con cristiana confianza, lo recibiremos en las nubes, saliéndole al encuentro en cuerpo inmortal e incorruptible.
Mas observa cómo no los despide simplemente, para no herirlos. Pues no dijo «retiraos», sino «mandó pasar a la otra orilla», haciéndoles esperar que ciertamente iría allí.
Homilía 27, § 4
4. Y las multitudes, por su parte, mostraban este gran amor, y le seguían con mucho afecto; mas una persona, esclava de la riqueza y poseída de mucha arrogancia, se le acerca y dice:
«Maestro, te seguiré adondequiera que vayas.» []
¿Veis cuán grande es su arrogancia? Pues como quien no se digna ser contado entre la multitud, e indicando que está por encima del común de la gente, así se acerca. Porque tal es el carácter judío: lleno de confianza inoportuna. Así también otro, después, cuando todos guardaban silencio, se levantó por su propia cuenta y dice: «¿Cuál es el primer mandamiento?»
Mas, con todo, el Señor no reprendió su confianza inoportuna, enseñándonos a soportar aun a los tales. Por eso no convence abiertamente a los que traman mal, sino que responde a su pensamiento secreto, dejando que sólo ellos mismos sepan que han sido convencidos, y haciéndoles doble bien: primero, mostrando que Él conoce lo que hay en su conciencia; después, concediéndoles el ocultamiento tras esta manifestación, y permitiéndoles recobrarse de nuevo, si quieren: lo cual hace también en el caso de este hombre.
Pues éste, viendo las muchas señales y a muchos arrastrados tras Él, pensó sacar ganancia de tales milagros; por lo cual también se adelantaba a seguirlo. ¿Y de dónde se manifiesta esto? De la respuesta que da Cristo, atendiendo no a la pregunta tal como está formulada verbalmente, sino al talante mostrado en su intención. Pues, «¿Qué?» dice, «¿piensas acumular riquezas siguiéndome? ¿No ves, pues, que no tengo ni siquiera alojamiento, ni siquiera tanto como las aves?»
Porque «las zorras», dice, «tienen guaridas, y las aves del cielo nidos; mas el Hijo del Hombre no tiene dónde reclinar la cabeza.» []
Y éstas no eran palabras de quien lo apartaba de sí, sino de quien, poniendo a prueba su mala disposición, le permitía (si estuviera dispuesto con semejante perspectiva) seguirlo. Y para convenceros de su maldad, cuando hubo oído estas cosas y quedó probado, no dijo: «Estoy dispuesto a seguirte.»
Homilía 27, § 5
5. Y también en muchos otros lugares Cristo hace claramente esto: no convence abiertamente, sino que con su respuesta manifiesta el propósito de los que se le acercan. Así, a aquel que de nuevo dijo: «Maestro bueno», y que había pensado ganarse su favor con tal adulación, conforme a su propósito le respondió, diciendo: «¿Por qué me llamas bueno? Ninguno hay bueno sino uno, es decir, Dios.»
Y cuando le dijeron: «He aquí, tu madre y tus hermanos te buscan;» [] por cuanto éstos estaban bajo el influjo de cierta flaqueza humana, no deseando oír algo provechoso, sino hacer ostentación de su parentesco con Él, y con ello vanagloriarse; oíd lo que dice: «¿Quién es mi madre, y quiénes son mis hermanos?»
Y de nuevo a sus propios hermanos, que le decían: «Manifiéstate al mundo», [] y que deseaban con ello alimentar su vanagloria, les dijo: «Vuestro tiempo» (así habla) «siempre está dispuesto, mas mi tiempo aún no ha llegado.»
Y en los casos opuestos también hace lo mismo; como en el de Natanael, diciendo: «He aquí un verdadero israelita, en quien no hay engaño.» [] Y de nuevo: «Id y haced saber a Juan las cosas que oís y veis.» [] Pues tampoco en esto respondió a las palabras, sino a la intención de quien los enviaba. Y con el pueblo, igualmente, dirige su discurso a la conciencia de ellos, diciendo: «¿Qué salisteis a ver al desierto?» [] Esto es porque probablemente pensaban de Juan que era una persona fácil y vacilante; para corregir esta sospecha, dice: «¿Qué salisteis a ver al desierto? ¿Una caña agitada por el viento?» o «¿un hombre vestido con ropas delicadas?», declarando con estas dos figuras que él no era de suyo un vacilante, ni se dejaría ablandar por lujo alguno. Así, pues, también en el presente caso responde a su intención.
Y ved cómo también en esto muestra gran moderación: en que no dijo «ciertamente lo tengo, pero lo desprecio», sino «no lo tengo». ¿Veis qué cuidado tan exacto acompaña a su condescendencia? Así como cuando come y bebe, cuando parece obrar de modo contrario a Juan, también esto lo hace por la salvación de los judíos, o más bien por la del mundo entero, tapando a la vez la boca a los herejes y deseando ganar más abundantemente para sí a los de aquel tiempo.
Homilía 27, § 6
6. Pero otro, leemos, le dijo:
«Señor, permíteme ir primero a enterrar a mi padre.» []
¿Habéis notado la diferencia? Cómo uno dice descaradamente: «Te seguiré adondequiera que vayas»; pero este otro, aunque pide algo de sagrado deber, dice: «Permíteme». Sin embargo, no se lo permitió, sino que dice: «Deja que los muertos entierren a sus muertos; y tú, sígueme.» Pues en todo caso atendía a la intención. ¿Y por qué no se lo permitió? se puede preguntar. Porque, por una parte, había quienes cumplirían aquel deber, y el muerto no iba a quedar sin sepultura; por otra, no convenía que este hombre fuera apartado de las cosas de mayor peso. Pero al decir «sus muertos», da a entender que éste no es uno de sus muertos. Y esto porque el que estaba muerto era, al menos según supongo, de los incrédulos.
Ahora bien, si admiráis al joven, porque por un asunto tan necesario rogó a Jesús y no se fue por su propia cuenta, mucho más debéis admirarlo por haberse quedado también cuando se le prohibió.
¿No era, pues, dirá alguien, extrema ingratitud no estar presente en el entierro de su padre? Si en verdad lo hizo por negligencia, era ingratitud; pero si para no interrumpir una obra más necesaria, su partida habría sido ciertamente de extrema inconsideración. Porque Jesús se lo prohibió, no mandando tener en poco el honor debido a los padres, sino significando que nada debe sernos más urgente que las cosas del cielo, y que debemos adherirnos a ellas con toda diligencia, y no posponerlas ni por poquísimo tiempo, aunque nuestros compromisos sean sumamente indispensables y apremiantes. Pues ¿qué puede haber más necesario que enterrar a un padre? ¿Qué más fácil? Ya que ni siquiera consumiría mucho tiempo.
Pero si no se debe gastar ni siquiera el tiempo que se requiere para el entierro de un padre, ni es seguro apartarse ni aun por tan poco de nuestros asuntos espirituales; considerad qué merecemos nosotros, que todo nuestro tiempo nos mantenemos alejados de las cosas que atañen a Cristo, y preferimos cosas muy ordinarias a las necesarias, y somos negligentes aun cuando nada nos apremia.
Y también en esto debemos admirar la fuerza instructiva de su enseñanza: que lo clavó firmemente a su palabra, y con esto lo liberó de aquellos males sin fin, tales como lamentaciones, llantos y las cosas que siguen después. Porque tras el entierro, por necesidad habría de pasar a inquirir sobre el testamento, luego sobre la distribución de la herencia, y todas las demás cosas que de allí se siguen; y así, ola tras ola viniendo sucesivamente sobre él, lo habrían arrastrado muy lejos del puerto de la verdad. Por esta causa lo atrae y lo clava a sí mismo.
Mas si todavía te maravillas y estás perplejo de que no se le permitiera estar presente en el entierro de su padre, considera que muchos no permiten a los enfermos, si es un padre el que ha muerto, o una madre, o un hijo, o cualquier otro de sus parientes, saberlo, ni seguirlo al sepulcro; y no por esto los acusamos de crueldad ni de inhumanidad: y muy razonablemente. Porque, al contrario, sería crueldad sacar a la solemnidad fúnebre a hombres en tal estado.
Pero si lamentarse y afligirse en el ánimo por los de nuestra parentela es malo, mucho más lo es el que seamos apartados de los discursos espirituales. Por esta misma causa dijo también en otro lugar: «Ninguno que pone la mano en el arado y mira hacia atrás es apto para el reino de los cielos.» Y ciertamente es mucho mejor proclamar el reino y apartar a otros de la muerte, que enterrar el cuerpo muerto, que en nada se aprovecha de ello; y especialmente cuando hay algunos que cumplen todos estos deberes.
Homilía 27, § 7
7. Nada más aprendemos, pues, con esto, sino que no debemos perder descuidadamente ni el más pequeño tiempo, aunque haya diez mil cosas que nos apremien; sino anteponer lo espiritual a todo, aun a los asuntos más indispensables, y saber qué es vida y qué es muerte. Puesto que muchos aun de los que parecen vivir no son nada mejores que muertos, viviendo como viven en la maldad; o más bien éstos son peores que los muertos; «porque el que ha muerto», se dice, «está libre del pecado», [] pero éste es esclavo del pecado. Porque no me digáis de esto, que no es comido por gusanos, ni yace en un ataúd, ni ha cerrado los ojos, ni está atado en mortajas. No, porque estas cosas las sufre más gravemente que los muertos: no lo devoran gusanos, sino las pasiones de su alma lo despedazan más fieramente que fieras salvajes.
Y si sus ojos están abiertos, también esto es mucho peor que tenerlos cerrados. Porque los de los muertos no ven cosa mala, pero éste va acumulando para sí enfermedades sin número, mientras sus ojos están abiertos. Y mientras el otro yace en un ataúd, sin ser movido por nada, éste está sepultado en la tumba de sus innumerables dolencias.
Pero no ves su cuerpo en estado de descomposición. ¿Y qué con eso? Puesto que antes que su cuerpo, su alma está corrompida y destruida, y sufre mayor podredumbre. Porque el otro apesta unos pocos días, pero éste exhala malos olores toda su vida, teniendo una boca más fétida que las cloacas.
Y así el uno difiere del otro en justamente esto: que el muerto sufre sólo aquella descomposición que viene de la naturaleza, pero éste, junto con aquélla, introduce también la podredumbre que procede de la intemperancia, ingeniando cada día innumerables causas de corrupción.
¿Pero es llevado a caballo? ¿Y qué con eso? Pues también el otro en un lecho. Y lo que es muy duro: mientras el otro no es visto por nadie en su disolución y podredumbre, sino que tiene su ataúd por velo, éste anda por todas partes con su mal olor, llevando consigo un alma muerta en su cuerpo como en una tumba.
Y si uno pudiera ver una sola vez el alma de un hombre que vive en la luxuria y el vicio, percibiríais que es mucho mejor yacer atado en una sepultura que estar remachado por las cadenas de nuestros pecados; y tener una piedra puesta encima, que aquella pesada cubierta de la insensibilidad. Por lo cual, sobre todas las cosas conviene que los amigos de estos muertos, viendo que están ya sin sentimiento, se acerquen a Jesús en favor de ellos, como María hizo entonces en el caso de Lázaro. Aunque «hieda», aunque esté «muerto desde hace cuatro días», no desesperéis, sino acercaos y quitad primero la piedra. Sí, porque entonces lo veréis yacer como en una tumba, y atado con sus vendas.
Y si queréis, sea alguno de los grandes y distinguidos el que traigamos ante vosotros. No, no temáis, porque expondré el ejemplo sin nombre: o más bien, aunque mencionara el nombre, ni aun así habría que temer: pues ¿quién teme jamás a un muerto? Porque hágase lo que se haga, él sigue muerto, y los muertos no pueden dañar a los vivos ni poco ni mucho.
Contemplemos, pues, su cabeza atada. Porque en verdad, cuando están perpetuamente ebrios, como los muertos por sus muchas envolturas y mortajas, así todos sus órganos de los sentidos están cerrados y atados. Y si queréis mirar también sus manos, las veréis de nuevo atadas a su vientre, como las de los muertos, y sujetas no con mortajas, sino, lo que es mucho más grave, con las ligaduras de la avaricia: ya que no obtienen de ella permiso para extenderse a la limosna, ni a ninguna otra de semejantes buenas obras; antes bien, ella las hace más inútiles que las de los muertos. ¿Queréis ver también sus pies atados entre sí? Vedlos de nuevo sujetos con cuidados, y por esta causa nunca capaces de correr a la casa de Dios.
¿Habéis visto al muerto? Ved también al embalsamador. ¿Quién es, pues, el embalsamador de éstos? El diablo, que cuidadosamente los envuelve, y no permite que el hombre aparezca ya como hombre, sino como un tronco seco. Porque donde no hay ojo, ni manos, ni pies, ni ninguna otra cosa semejante, ¿cómo puede tal aparecer como hombre? Así también podemos ver su alma envuelta en pañales, y más bien una imagen que un alma.
Por tanto, ya que están en cierto estado de insensibilidad, convertidos en muertos, acerquémonos en su favor a Jesús, roguémosle que los levante, quitemos la piedra, desatemos las vendas. Porque si quitáis la piedra, es decir, su insensibilidad ante sus propias miserias, pronto podréis sacarlos también de la tumba; y una vez sacados, más fácilmente los libraréis de sus ataduras. Entonces Cristo os conocerá, cuando estéis resucitados, cuando estéis desatados; entonces os llamará aun a su propia cena. Así pues, cuantos de vosotros sois amigos de Cristo, cuantos sois discípulos, cuantos amáis al que se ha ido, acercaos a Jesús y orad. Porque aunque su mal olor abunde y sea cada vez más intenso, con todo, ni aun así debemos nosotros, sus amigos, abandonarlo; antes bien, tanto más acerquémonos; como hicieron entonces las hermanas de Lázaro; y no dejemos de interceder, rogar y suplicar, hasta recibirlo vivo.
Porque si así ordenamos nuestros propios asuntos, y los de nuestros prójimos, también alcanzaremos prontamente la vida venidera; a la cual ojalá todos alcancemos, por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.