Homilía 11, § 1
Mateo III. 7.
«Pero cuando vio a muchos de los fariseos y saduceos venir a su bautismo, les dijo: ¡Oh generación de víboras! ¿Quién os ha advertido que huyáis de la ira venidera?»
¿Cómo, pues, dice Cristo que ellos no creyeron a Juan? [] Porque esto no era creer: rehusar recibir a Aquel a quien él predicaba. Pues así pensaban ellos que honraban a sus profetas y a su legislador; sin embargo, Él dijo que no los habían honrado, por cuanto no recibieron a Aquel que había sido anunciado por ellos. «Porque si creyerais a Moisés», dice Él, «me creeríais a mí.» [] Y después de esto otra vez, preguntados por Cristo: «El bautismo de Juan, ¿de dónde es?» [] dijeron: «Si decimos: De la tierra, tememos al pueblo; si decimos: Del cielo, Él nos dirá: ¿Cómo, pues, no le creísteis?»
De modo que por todas estas cosas es manifiesto que vinieron ciertamente y fueron bautizados, pero no permanecieron en la creencia de lo que era predicado. Porque también Juan señala su maldad, por el hecho de enviar al Bautista y decir: «¿Eres tú Elías? ¿Eres tú el Cristo?» Por lo cual añadió también: «Los que habían sido enviados eran de los fariseos.» []
¿Qué, pues? ¿No eran también las multitudes de esta misma opinión? podrá decir alguno. No; las multitudes, con sencillez de ánimo, tenían esta sospecha, pero los fariseos, queriendo apoderarse de Él. Porque como era reconocido que Cristo sale de la aldea de David, y este hombre era de la tribu de Leví, tendieron una trampa con la pregunta, para que si decía algo semejante pudieran caer pronto sobre él. Esto al menos lo ha declarado por lo que sigue; pues al no reconocer él ninguna de las cosas que esperaban, aun así le echan mano, diciendo: «¿Por qué, pues, bautizas, si tú no eres el Cristo?» []
Y para convencerte de que los fariseos venían con un ánimo, y el pueblo con otro, oye cómo el evangelista ha declarado esto también; diciendo del pueblo, «que venían y eran bautizados por él, confesando sus pecados;» [] pero acerca de los fariseos, ya no así, sino que «cuando vio a muchos de los fariseos y saduceos venir, dijo: ¡Oh generación de víboras! ¿Quién os ha advertido que huyáis de la ira venidera?» ¡Oh grandeza de ánimo! ¿Cómo discurre con hombres siempre sedientos de la sangre de los profetas, y de condición no mejores que serpientes! ¡Cómo denigra a ellos mismos y a sus progenitores con toda claridad!
Homilía 11, § 2
2. «Sí», dice uno; «habla con bastante claridad, pero la cuestión es si hay alguna razón en esta claridad. Porque no los veía pecando, sino en el acto de cambiar; por lo cual no merecían censura, sino más bien alabanza y aprobación, por haber dejado ciudad y casas, y darse prisa a oír su predicación.»
¿Qué diremos, pues? Que él no tenía ante la vista las cosas presentes, e incluso ahora mismas que hacían, sino que conocía los secretos de su mente, habiéndoselo revelado Dios. Así pues, puesto que se enorgullecían de sus antepasados, y esto estaba a punto de probar ser la causa de su destrucción, y los estaba arrojando a un estado de descuido, él corta las raíces de su orgullo. Por esta causa Isaías también los llama: «gobernantes de Sodoma», y «pueblo de Gomorra;» [] y otro profeta dice: «¿No sois vosotros como hijos de los etíopes?» [] y todos los apartan de esta manera de pensar, abatiendo su orgullo, que les había causado innumerables males.
«Pero los profetas», dirás, «naturalmente lo hacían; porque los veían pecando; pero en este caso, ¿con qué mira y por qué causa hace lo mismo, viéndolos obedecerle?» Para hacerlos aún más tiernos de corazón.
Pero si uno examina con precisión sus palabras, también ha templado su reprensión con elogio. Porque dijo estas cosas como maravillándose de ellos, de que hubieran llegado a ser capaces, aunque tarde, de hacer lo que parecía casi imposible para ellos. Su reprensión, ves, es más bien la de uno que los atrae y obra sobre ellos para que se despierten. Porque al mostrarse asombrado, implica a la vez que su maldad anterior era grande y su conversión maravillosa y más allá de toda expectativa. Así, «¿qué ha sucedido», dice, «para que, siendo hijos de aquellos hombres, y tan mal criados, se hayan arrepentido? ¿De dónde ha venido tan grande cambio? ¿Quién ha ablandado la dureza de su espíritu? ¿Quién ha corregido lo que era incurable?»
Y mira cómo inmediatamente desde el principio los alarmó, poniendo primero, como fundamento, sus palabras acerca del infierno. Pues no habló de los temas acostumbrados: «¿Quién os ha advertido que huyáis de las guerras, de las incursiones de los bárbaros, de las cautividades, de las hambres, de las pestilencias?» sino que acerca de otra clase de castigo, nunca antes manifestado a ellos, estaba dando la primera nota preparatoria, diciendo así: «¿Quién os ha advertido que huyáis de la ira venidera?»
Y muy bien los llamó también «generación de víboras». Porque también se dice que ese animal destruye a la madre que está de parto con él, y comiendo a través de su vientre, sale así a la luz; cosa semejante hacían también estos hombres, siendo «parricidas, y matricidas», [] y destruyendo a sus maestros con sus propias manos.
Homilía 11, § 3
3. Sin embargo, no se detiene en la reprensión, sino que introduce también el consejo. Porque «Haced», dice, «frutos dignos de arrepentimiento.»
Porque huir de la maldad no basta, sino que debéis mostrar también gran virtud. Porque no quiero que se dé ese caso contradictorio y sin embargo ordinario, de que conteniéndoos por un poco de tiempo, volváis a la misma maldad. Porque no hemos venido para los mismos objetos que los profetas anteriores. No, las cosas de ahora han cambiado y son más elevadas, por cuanto de aquí en adelante viene el Juez, Él mismo, el mismo Señor del reino, conduciendo a mayor dominio de sí, llamándonos al cielo y atrayéndonos hacia aquellas moradas. Por esta causa expongo también la doctrina acerca del infierno, porque tanto las cosas buenas como las dolorosas son para siempre. No permanezcáis, pues, como estáis, ni presentéis las excusas acostumbradas: Abraham, Isaac, Jacob, la noble raza de vuestros antepasados.
Y estas cosas las dijo, no prohibiéndoles decir que descendían de aquellos santos varones, sino prohibiéndoles poner confianza en esto, mientras descuidaban la virtud del alma; sacando a la luz públicamente lo que estaba en sus mentes, y prediciendo cosas venideras. Porque después de esto se les encuentra diciendo: «Tenemos a Abraham por padre, y jamás hemos sido esclavos de nadie.» [] Puesto que era esto lo que más los enaltecía con orgullo y los arruinaba, él lo derriba primero.
Y mira cómo, rindiendo honor al patriarca, combina su corrección acerca de estas cosas. A saber, habiendo dicho: «No penséis decir: Tenemos a Abraham por padre», no dijo: «porque el patriarca no podrá aprovecharos en nada», sino que de alguna manera más suave y aceptable insinuó la misma cosa, diciendo:
«Porque Dios puede de estas piedras levantar hijos a Abraham.» []
Algunos dicen que acerca de los gentiles dice estas cosas, llamándolos piedras, metafóricamente; pero yo digo que la expresión tiene también otro significado. ¿De qué clase es éste? No penséis, dice, que si pereciereis dejaríais al patriarca sin hijos. Esto no es, no es así. Porque para Dios es posible, tanto de piedras darle hombres, como llevarlos a aquel parentesco; puesto que al principio también se hizo así. Porque fue como el nacimiento de hombres de piedras, cuando un hijo salió de aquel vientre endurecido.
Esto, pues, insinuaba también el profeta, cuando dijo: «Mirad a la roca dura de donde fuisteis tallados, y al hueco de la cantera de donde fuisteis excavados; mirad a Abraham vuestro padre, y a Sara que os dio a luz.» [] De esta profecía, pues, les recuerda, mostrando que si al principio lo hizo padre, tan maravillosamente como si lo hubiera hecho de piedras, era posible que esto sucediera también ahora. Y mira cómo los alarma y los corta: en que no dijo: «Ya había levantado», para que no desesperaran de sí mismos, sino que «es capaz de levantar»: y no dijo: «Es capaz de piedras hacer hombres», sino lo que era cosa mucho mayor, «parientes e hijos de Abraham».
¿Ves cómo por el momento los apartó de su vana imaginación acerca de las cosas del cuerpo, y de su refugio en sus antepasados; a fin de que pongan la esperanza de su salvación en su propio arrepentimiento y continencia? ¿Ves cómo, echando fuera su parentesco carnal, está introduciendo el que es de la fe?
Homilía 11, § 4
4. Observa, pues, cómo por lo que sigue aumenta también su alarma, y añade intensidad a su temor agonizante.
Porque habiendo dicho que «Dios puede de estas piedras levantar hijos a Abraham», añadió: «Y ya también el hacha está puesta a la raíz de los árboles», haciendo por todos los medios alarmante su discurso. Porque así como él por su manera de vivir tenía mucha libertad de palabra, así ellos necesitaban su severa reprensión, habiendo quedado estériles ya por largo tiempo. Porque «¿por qué digo» (tales son sus palabras) «que estáis a punto de caer de vuestro parentesco con el patriarca y de ver a otros, incluso a los que son de piedras, introducidos en vuestra preeminencia? No, no hasta este punto solamente llegará vuestra pena, sino que vuestro castigo irá más lejos. «Porque ya», dice, «el hacha está puesta a la raíz de los árboles.» No hay nada más terrible que este giro de su discurso. Porque ya no es «una hoz volante», ni «la destrucción de un seto», ni «el pisoteo de la viña;» [] sino un hacha excesivamente afilada, y lo que es peor, está incluso a las puertas. Porque por cuanto descreían continuamente a los profetas, y solían decir: «¿Dónde está el día del Señor?» y «que venga el consejo del Santo de Israel, para que lo sepamos», [] por razón de que pasaban muchos años antes de que lo que decían se cumpliera; para apartarlos también de este aliento, pone los terrores cerca de ellos. Y esto lo declaró diciendo «ya», y poniéndolo «a la raíz». «Porque el espacio intermedio no es nada ahora», dice, «sino que está puesta a la misma raíz.» Y no dijo «a las ramas», ni «a los frutos», sino «a la raíz». Significando que, si fueran negligentes, tendrían horrores incurables que soportar, y no tendrían siquiera esperanza de remedio. No siendo un siervo el que ahora ha venido, como lo eran los que fueron antes de Él, sino el mismo Señor de todo, trayendo sobre ellos su venganza fiera y eficacísima.»
Sin embargo, aunque los ha aterrorizado de nuevo, no permite que caigan en la desesperación; sino que, como antes no dijo «Ha levantado», sino «Es capaz de levantar hijos a Abraham» (a la vez alarmándolos y consolándolos), así también aquí no dijo que «ha tocado la raíz», sino «está puesta a la raíz, y ahora está junto a ella, y no muestra señales de demora». Sin embargo, aunque la ha traído tan cerca, hace que su corte dependa de vosotros. Porque si cambiáis y os hacéis mejores hombres, esta hacha se apartará sin hacer nada; pero si continuáis en los mismos caminos, Él arrancará el árbol de raíz. Y por tanto, observa, ni es apartada de la raíz, ni aplicada como está corta en absoluto: lo uno, para que no os volváis negligentes; lo otro, para que sepáis que es posible incluso en poco tiempo ser cambiados y salvos. Por lo cual hace también desde todos los tópicos aumentar su temor, despertándolos a fondo y apremiándolos al arrepentimiento. Así, primero su caída de sus antepasados; luego, otros introducidos en su lugar; por último, que esos terrores están a sus puertas, la certeza de padecer males incurables (lo cual declaró por la raíz y el hacha) era suficiente para despertar a fondo incluso a los que estaban muy negligentes, y para llenarlos de ansiedad. Puedo añadir que Pablo también exponía lo mismo, cuando dijo: «Una palabra breve hará el Señor sobre toda la tierra.» []
Pero no temáis; o más bien, temed, pero no desesperéis. Porque aún tenéis esperanza de cambio; la sentencia no es del todo absoluta, ni vino el hacha a cortar (de otro modo, ¿qué le impedía cortar, tan cerca como estaba de la raíz?); sino a propósito, por este temor, para haceros mejores hombres y prepararos para dar fruto. Por esta causa añadió: «Por tanto, todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado al fuego.» [] Ahora, con la palabra «todo», rechaza de nuevo el privilegio que tenían por su noble descendencia; «Porque, si eres descendiente propio de Abraham», dice, «si tienes miles de patriarcas que enumerar, sufrirás un doble castigo, permaneciendo sin fruto.»
Con estas palabras alarmó incluso a los publicanos; el ánimo de los soldados se sobresaltó ante él, no arrojándolos a la desesperación, sino librándolos de toda seguridad. Porque junto con el terror, hay también mucho ánimo en lo que dice; puesto que con la expresión «que no da buen fruto», significó que lo que da fruto es librado de toda venganza.
Homilía 11, § 5
5. «Y ¿cómo», dice uno, «podremos dar fruto, cuando el filo está siendo aplicado, y el tiempo tan estrecho, y la estación señalada cortada?» «Podréis», dice, «porque este fruto no es de la misma clase que el de los árboles comunes, que esperan mucho tiempo, y están esclavizados a las necesidades de las estaciones, y requieren mucho otro cuidado; sino que basta querer, y el árbol al punto ha echado su fruto. Porque no sólo la naturaleza de la raíz, sino también la habilidad del labrador contribuye lo más a esa clase de producción de fruto.»
Porque (añado) por esto—para que no dijeran: «Nos alarmas y nos apremias, y nos constriñes, aplicando un hacha, y amenazándonos con ser cortados, exigiendo sin embargo fruto en tiempo de castigo,» — ha añadido, para significar la facilidad de dar ese fruto, «Yo a la verdad os bautizo con agua, pero el que viene después de mí es más poderoso que yo, cuyo calzado no soy digno de desatar; Él os bautizará con el Espíritu Santo y con fuego:» dando a entender con esto que sólo se necesita consideración y fe, no trabajos y fatigas; y así como es fácil ser bautizado, así es fácil convertirse y hacerse mejores hombres. Así, habiendo conmovido su mente por el temor del juicio de Dios, y la expectativa de Su castigo, y por la mención del hacha, y por la pérdida de sus antepasados, y por la introducción de aquellos otros hijos, y por la doble venganza de cortar y quemar, y habiendo por todos los medios ablandado su dureza, y llevándolos a desear la liberación de tan grandes males; entonces introduce lo que tiene que decir acerca de Cristo; y no simplemente, sino con una declaración de Su gran superioridad. Luego, al exponer la diferencia entre él mismo y Él, para que no pareciera decir esto por favor, establece el hecho por comparación de los dones otorgados por cada uno de ellos. Porque no dijo de repente: «No soy digno de desatar la correa de su calzado»; sino que habiendo expuesto primero el poco valor de su propio bautismo, y habiendo mostrado que no tiene nada más que llevarlos al arrepentimiento (porque no dijo con agua de remisión, sino de arrepentimiento), expone también el de Cristo, que está lleno del don inefable. Así parece decir: Para que, al oír que Él viene después de mí, no lo despreciéis como habiendo venido más tarde; aprended la virtud de su don, y claramente conoceréis que nada digno ni grande pronuncié, cuando dije: «No soy digno de desatar la correa de su calzado.» Así también cuando se os dice: «Él es más poderoso que yo», no penséis que dije esto a modo de comparación. Porque no soy digno de ser contado siquiera entre sus siervos, no, ni siquiera entre los más bajos de sus siervos, ni de recibir la porción menos honrada de su ministerio. Por tanto, no dijo meramente «sus zapatos», sino ni siquiera «la correa», cuya clase de oficio era contada como la última de todas. Luego, para impedir que atribuyáis lo dicho a humildad, añade también la prueba de los hechos: «Porque Él os bautizará», dice, «con el Espíritu Santo y con fuego.»
Homilía 11, § 6
¿Veis cuán grande es la sabiduría del Bautista? Cómo, cuando él mismo predica, dice todo para alarmar y llenarlos de ansiedad; pero cuando envía hombres a Él, todo cuanto era suave y apto para recobrarlos: no trayendo el hacha, ni el árbol que se corta y se quema y se arroja al fuego, ni la ira venidera, sino remisión de pecados, y apartamiento del castigo, y justicia, y santificación, y redención, y adopción, y hermandad, y participación de la herencia, y suministro abundante del Espíritu Santo. Porque todas estas cosas obscuramente dio a entender cuando dijo: «Él os bautizará con el Espíritu Santo»; declarando desde luego, por la misma forma de hablar, la abundancia de la gracia (pues no dijo: «Él os dará el Espíritu Santo», sino «Él os bautizará con el Espíritu Santo»); e indicando, por otra parte, con la mención del fuego, la cualidad vehemente e incontenible de su gracia.
Imaginad solamente qué clase de hombres convenía que llegaran a ser los oyentes, al considerar que de pronto iban a ser semejantes a los profetas y a aquellos grandes. Porque fue por esto, veis, por lo que hizo mención del fuego: para llevarlos a reflexionar sobre la memoria de aquellos varones. Porque, de todas las visiones que se les aparecieron, casi diría, la mayor parte apareció en fuego: así habló Dios con Moisés en la zarza, así con todo el pueblo en el monte Sinaí, así con Ezequiel sobre los querubines. []
Y advertid de nuevo cómo despierta al oyente, poniendo primero lo que había de acontecer después de todo. Porque el Cordero había de ser inmolado, y el pecado borrado, y la enemistad destruida, y la sepultura había de tener lugar, y la resurrección, y luego el Espíritu había de venir. Pero ninguna de estas cosas menciona todavía, sino aquella primera que era última, y por causa de la cual se hicieron todas las anteriores, y que era la más apta para proclamar Su dignidad; de modo que cuando al oyente se le dijera que había de recibir tan grande Espíritu, pudiera buscar consigo mismo cómo y de qué manera será esto, mientras el pecado prevalece tanto; para que, hallándolo lleno de pensamiento y preparado para aquella lección, pudiera entonces introducir lo que tenía que decir tocante a la Pasión, sin que nadie ya se ofendiera, bajo la expectación de tal don.
Por lo cual de nuevo clamó, diciendo: «He aquí el Cordero de Dios, que carga el pecado del mundo.» No dijo: «que lo remite», sino aquello que implica un cuidado más protector: «que lo carga». Porque no es lo mismo simplemente remitirlo, que tomarlo sobre sí. Pues lo uno había de hacerse sin peligro; lo otro con muerte.
Y de nuevo dijo: «Él es Hijo de Dios.» [] Pero ni aun esto declaró abiertamente su rango a los oyentes (porque todavía no sabían siquiera cómo concebirlo como verdadero Hijo); sino que por tan grande don del Espíritu quedó también esto establecido. Por tanto, también el Padre, al enviar a Juan, le dio, como sabéis, esto como primera señal de la dignidad del que había venido, diciendo: «Sobre quien veas descender el Espíritu y permanecer sobre él, ése es el que bautiza con el Espíritu Santo.» Por lo cual él mismo dice también: «Yo lo vi y di testimonio de que éste es el Hijo de Dios;» como si lo uno fuera para siempre la evidencia clara de lo otro.
Homilía 11, § 7
7. Luego, como habiendo pronunciado la parte más suave de su mensaje, y habiendo calmado y relajado al oyente, de nuevo lo venda, para que no se vuelva negligente. Porque tal era la naturaleza de la nación judía: con todo lo que los alentaba se envanecían fácilmente y se corrompían. Por lo cual de nuevo aduce sus terrores, diciendo: «Su aventador está en su mano.» []
Así, como antes había hablado del castigo, así aquí señala igualmente al Juez e introduce la venganza eterna. Porque «Él quemará la paja», dice, «con fuego inextinguible». Veis que Él es Señor de todas las cosas, y que Él mismo es el Labrador; aunque en otro lugar llama a su Padre del mismo modo. Porque «Mi Padre», dice, «es el Labrador.» [] Así, puesto que había hablado de un hacha, para que no supongáis que la cosa requería trabajo y que la separación era difícil de hacer; con otra comparación sugiere la facilidad de ello, dando a entender que todo el mundo es suyo; pues no podría castigar a quienes no fueran suyos. Por ahora, es verdad, todos están mezclados (porque aunque el trigo aparezca resplandeciente, yace sin embargo con la paja, como en una era, no como en un granero), pero entonces grande será la separación.
¿Dónde están ahora los que no creen en el fuego del infierno? Pues ciertamente aquí se establecen dos puntos: uno, que Él bautizará con el Espíritu Santo; el otro, que quemará a los desobedientes. Si, pues, aquello es creíble, también esto lo es, ciertamente. Sí, por esto las dos predicciones son puestas por él en conexión inmediata, para que por aquello que ya ha acontecido, acredite lo otro, aún no cumplido. Porque también el mismo Cristo en muchos lugares hace así, a menudo de las mismas cosas, y a menudo de las opuestas, poniendo dos profecías; una de las cuales cumple aquí, y la otra promete en lo futuro; para que los demasiado contenciosos, por la que ya ha acontecido, crean también la otra, que aún no se ha realizado. Por ejemplo, a los que se despojan de todo lo que tienen por amor de Él, les prometió dar cien veces más en el mundo presente, y vida eterna en el venidero; haciendo creíble lo futuro por las cosas ya dadas. Lo cual, como vemos, Juan igualmente ha hecho en este lugar; estableciendo dos cosas: que Él bautizará con el Espíritu Santo y quemará con fuego inextinguible. Ahora pues, si Él no hubiera bautizado con el Espíritu a los apóstoles, y cada día a todos los que quieren, podríais tener dudas también acerca de las otras cosas; pero si lo que parece mayor y más difícil, y que trasciende toda razón, ha sido hecho y se hace cada día, ¿cómo negáis que sea verdadero aquello que es fácil y que acontece según razón? Así, habiendo dicho: «Él os bautizará con el Espíritu Santo y con fuego», y habiendo prometido con ello grandes bendiciones; para que, liberados enteramente de las cosas anteriores, no os volváis negligentes, ha añadido el aventador y el juicio con él declarado. Así, «no penséis en modo alguno», dice, «que vuestro bautismo baste, si en adelante os volvéis personas comunes»: porque necesitamos tanto virtud como abundancia de aquel conocido dominio de sí. Por tanto, como por el hacha los urge a la gracia y a la pila bautismal, así después de la gracia los aterroriza con el aventador y el fuego inextinguible. Y de una clase, los aún no bautizados, no hace distinción, sino dice en general: «Todo árbol que no produce buen fruto es cortado» [], castigando a todos los incrédulos. En cambio, después del bautismo obra una especie de división, porque muchos de los que creyeron mostrarían una vida indigna de su fe.
Nadie, pues, se vuelva paja; nadie sea zarandeado de un lado a otro, ni quede expuesto a los malos deseos, arrastrado por ellos fácilmente en toda dirección. Porque si permaneces trigo, aunque venga sobre ti la tentación, no sufrirás nada terrible; pues en la era, las ruedas del carro, que son como sierras, no despedazan el trigo; pero si caes en la debilidad de la paja, sufrirás aquí males incurables, siendo golpeado por todos los hombres, y allí padecerás el castigo eterno. Porque todas esas personas, antes de aquel horno, se vuelven aquí alimento de las pasiones irracionales, como la paja es para el animal bruto; y allí son materia y alimento para la llama.
Ahora bien, decir directamente que Él juzgará las obras de los hombres no habría procurado tan eficazmente aceptación para su doctrina; pero mezclar con ello la parábola, y así establecerlo todo, era más apto para persuadir al oyente y atraerlo con un aliento más amplio. Por lo cual también el mismo Cristo en su mayor parte discurre así con ellos: la era, la cosecha, la viña, el lagar, el campo, la red, la pesca, y todas las cosas familiares y entre las cuales estaban ocupados, las hace ingredientes de sus discursos. Esta clase de cosa hizo también aquí el Bautista, y ofreció una demostración sumamente grande de sus palabras: el don del Espíritu. Porque «El que tiene tan grande poder, tanto para perdonar pecados como para dar el Espíritu, mucho más también estas cosas estarán en su poder»; así habla.
¿Veis cómo ahora, en el orden debido, vino a ponerse el misterio como fundamento, antes de la resurrección y del juicio? []
«¿Y por qué», se podrá decir, «no mencionó las señales y prodigios que Él había de hacer de inmediato?» Porque esto era mayor que todo, y por causa de ello se hicieron todas aquellas. Así, al mencionar lo principal, lo comprendió todo: la muerte disuelta, los pecados abolidos, la maldición borrada, aquellas largas guerras aniquiladas; nuestra entrada en el paraíso, nuestra subida al cielo, nuestra ciudadanía con los ángeles, nuestra participación de los bienes venideros: porque, en verdad, esto es la prenda de todos ellos. De modo que al mencionar esto, ha mencionado también la resurrección de nuestros cuerpos, y la manifestación de sus milagros aquí, y nuestra participación en su reino, y los bienes que «ojo no vio, ni oído oyó, ni han entrado en el corazón del hombre» []. Porque todas estas cosas nos las otorgó por aquel don. Era, por tanto, superfluo hablar de las señales que habían de seguir inmediatamente, y que la vista puede juzgar; pero convenía discurrir sobre aquellas de las cuales dudaban; como por ejemplo: que Él es el Hijo de Dios; que excede a Juan sin comparación; que «carga el pecado del mundo»; que pedirá cuenta de todo lo que hacemos; que nuestros intereses no se limitan a lo presente, sino que en otra parte cada uno sufrirá la pena debida. Porque estas cosas no eran aún comprobables por la vista.
Homilía 11, § 8
8. Por tanto, conociendo estas cosas, usemos gran diligencia, mientras estamos en la era; porque es posible, mientras estamos aquí, cambiar aun de paja en trigo, así como, por otra parte, muchos del trigo se han vuelto paja. No seamos, pues, negligentes, ni seamos llevados de acá para allá por todo viento; ni nos separemos de nuestros hermanos, aunque parezcan pequeños y despreciables; por cuanto también el trigo, comparado con la paja, es menor en medida, pero mejor en naturaleza. No miréis, por tanto, a las formas de pompa exterior, porque están preparadas para el fuego, sino a esta humildad piadosa, tan firme e indisoluble, y que no puede ser cortada, ni es quemada por el fuego. Siendo por causa de ellos por lo que Él soporta con longanimidad a la misma paja, para que por el trato con ellos se hagan mejores. Por tanto, el juicio no es todavía, para que todos seamos coronados juntos, para que de la maldad muchos se conviertan a la virtud.
Temblemos, pues, al oír esta parábola. Porque ciertamente ese fuego es inextinguible. «¿Y cómo», se podrá decir, «es inextinguible?» ¿No veis este sol que arde siempre, y nunca se apaga? ¿No contemplasteis la zarza que ardía y no se consumía? Si, pues, también deseáis escapar de la llama, atesorad de antemano limosnas, y así ni siquiera gustaréis de aquel fuego. Porque si, mientras estáis aquí, creéis lo que se os dice, ni siquiera veréis este horno después de vuestra partida a aquella región; pero si ahora lo descreéis, allí lo conoceréis muy bien por experiencia, cuando no sea posible ningún género de escape. Porque en verdad ninguna súplica apartará el castigo de quienes no han mostrado una vida recta. Pues ciertamente creer no es suficiente, ya que hasta los demonios tiemblan ante Dios, y aun así serán castigados.
Homilía 11, § 9
9. Por lo cual, nuestro cuidado de nuestra conducta necesita ser grande. Pues ésta es la razón misma de que continuamente os reunamos aquí; no simplemente para que entréis, sino para que también recojáis algún fruto de vuestra permanencia aquí. Pero si venís en verdad constantemente, pero os volvéis a ir sin recoger fruto alguno de allí, no tendréis provecho de vuestra entrada y asistencia a este lugar.
Porque si nosotros, al enviar a los hijos a los maestros, al ver que no sacan provecho alguno de ello, comenzamos a ser severos culpando a los maestros, y los trasladamos a menudo a otros; ¿qué excusa tendremos para no otorgar a la virtud siquiera tanta diligencia como a estas cosas terrenas, sino trayendo para siempre nuestras tablas vacías a casa? Y sin embargo, nuestros maestros aquí son más en número y mayores. Porque nada menos que profetas y apóstoles y patriarcas, y todos los hombres justos, están puestos por nosotros sobre vosotros como maestros en toda Iglesia. Y ni aun así hay provecho alguno, sino que si habéis participado en el canto de dos o tres salmos, y en hacer las oraciones acostumbradas al azar y de cualquier manera, y así sois despedidos, pensáis que esto basta para vuestra salvación. ¿No habéis oído al profeta, que dice (o más bien Dios por el profeta): «Este pueblo me honra con los labios, pero su corazón está lejos de mí?»
Por tanto, para que no sea también éste nuestro caso, borrad las letras, o más bien las impresiones que el diablo ha grabado en vuestra alma; y traedme un corazón libre de los tumultos del mundo, para que sin temor escriba en él lo que quiero. Pues ahora al menos no hay otra cosa que discernir, excepto sus letras: rapiñas, codicias, envidia, celos. Por lo cual, por supuesto, cuando recibo vuestras tablas, no soy capaz siquiera de leerlas. Porque no encuentro las letras que cada día del Señor inscribimos en vosotros, y así os dejamos ir; sino otras, en lugar de éstas, ininteligibles y deformes. Luego, cuando las hemos borrado, y hemos escrito las que son del Espíritu, vosotros, al partir y entregar vuestros corazones a las obras del diablo, le dais de nuevo poder para sustituir sus propios caracteres en vosotros. ¿Cuál será, pues, el fin de todo esto, aun sin palabras mías, cada conciencia lo sabe. Porque yo ciertamente no cesaré de hacer mi parte y de escribir en vosotros las letras rectas. Pero si estropeáis nuestra diligencia, por nuestra parte nuestra recompensa no se altera, pero vuestro peligro no es pequeño.
Ahora bien, aunque querría de buena gana no decir nada que os disguste, sin embargo os ruego de nuevo y os suplico que imitéis al menos la diligencia de los niños pequeños en estas cosas. Porque ellos primero aprenden la forma de las letras, después se ejercitan en distinguirlas aunque estén deformadas, y por último en su lectura proceden ordenadamente por medio de ellas. Hagamos también nosotros lo mismo; dividamos la virtud, y aprendamos primero a no jurar, ni a perjurar, ni a hablar mal; luego, pasando a otra fila, a no envidiar, a no desear con lujuria, a no ser glotones, a no ser borrachos, no feroces, no perezosos, de modo que de éstas podamos pasar de nuevo a las cosas del Espíritu, y practiquemos la continencia, el descuido del vientre, la templanza, la justicia, el estar por encima de la gloria, y ser mansos y contritos de espíritu; y unamos éstas unas con otras, y escribámoslas en nuestra alma.
Homilía 11, § 10
10. Y todo esto practiquémoslo en casa, con nuestros propios amigos, con nuestra esposa, con nuestros hijos. Y, por el momento, comencemos por las cosas que están primero y son más fáciles; como por ejemplo, por no jurar; y practiquemos esta única letra continuamente en casa. Porque, en verdad, en casa hay muchos que estorban esta nuestra práctica; a veces el siervo de un hombre lo provoca, a veces su esposa lo molesta y lo enfurece, a veces un hijo indócil y desordenado lo empuja a amenazar y jurar. Si ahora en casa, cuando así sois continuamente aguijoneados, lográis no ser tentados a jurar, tendréis también poder en la plaza para permanecer sin ser vencidos fácilmente.
Y así, del mismo modo, conseguirás guardarte de injuriar a nadie, no injuriando a tu mujer, ni a tus siervos, ni a ningún otro de los de tu casa. Porque la esposa de un hombre no pocas veces, alabando a esta o aquella persona, o lamentándose, lo incita a hablar mal de aquella otra. Pero no te dejes forzar a hablar mal del que es alabado; sopórtalo todo noblemente. Y si percibes que tus siervos alaban a otros amos, no te turbe; mantente noble. Que tu casa sea una especie de palestra, un lugar de ejercicio para la virtud, para que, habiéndote ejercitado bien allí, puedas con entera destreza enfrentarte a todo fuera de casa.
Haz también esto respecto de la vanagloria. Porque si te ejercitas en no ser vanaglorioso en compañía de tu mujer y de tus siervos, no serás ya después fácilmente atrapado por esta pasión respecto de ningún otro. Pues aunque esta enfermedad sea en todo caso grave y tiránica, lo es especialmente cuando una mujer está presente. Si, pues, en aquella ocasión abatimos su poder, fácilmente la dominaremos también en los demás casos.
Y respecto de las demás pasiones también, hagamos esto mismo, ejercitándonos contra ellas en casa y ungiéndonos cada día.
Y para que nuestro ejercicio sea más fácil, impongámonos además una pena a nosotros mismos por transgredir cualquiera de nuestros propósitos. Y que la pena misma sea, a su vez, tal que no traiga pérdida, sino recompensa; tal que procure alguna ganancia muy grande. Y esto sucede si nos sentenciamos a ayunos más intensos, y a dormir a menudo sobre la tierra desnuda, y a otra austeridad semejante. Porque de este modo nos vendrá mucho provecho de todas partes; viviremos aquí la dulce vida de la virtud, y alcanzaremos los bienes venideros y seremos perpetuamente amigos de Dios.
Pero para que no suceda de nuevo lo mismo —para que no, habiendo admirado aquí lo dicho, te marches y arrojes al azar, donde quiera que caiga, la tabla de tu mente, y así permitas al diablo borrar estas cosas—, vuelto cada uno a casa, llame a su propia mujer, y le cuente estas cosas, y tómela por auxiliar; y desde este día entre en aquella noble escuela de ejercicio, usando por aceite la provisión del Espíritu. Y aunque caigas una vez, dos, muchas veces en tu entrenamiento, no desesperes, sino levántate de nuevo y lucha; y no cejes hasta haber ceñido la corona gloriosa del triunfo sobre el diablo, y hayas almacenado para el tiempo venidero las riquezas de la virtud en una casa de tesoro inviolable.
Porque si te afianzas en los hábitos de este noble dominio de sí, entonces, ni aun cuando estés descuidado, podrás transgredir ninguno de los mandamientos, imitando el hábito la solidez de la naturaleza. Sí, como es fácil dormir, y comer, y beber, y respirar, así también nos serán fáciles las obras de la virtud, y segaremos para nosotros aquel placer puro, descansando en un puerto sin oleaje, y gozando de calma continua, y con gran cargamento llevando nuestra nave a puerto, en aquella Ciudad, en aquel día; y alcanzaremos las coronas incorruptibles, a las cuales ojalá todos alcancemos, por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el poder, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén.
Homilía 12, § 1
Mateo III. 13.
«Entonces viene Jesús de Galilea al Jordán,» etc.
Con los siervos el Señor, con los criminales el Juez, viene a ser bautizado. Pero no te turbes; porque en estas humillaciones resplandece más su exaltación. Pues el que se dignó ser llevado tanto tiempo en el seno de una Virgen, y salir de allí con nuestra naturaleza, y ser golpeado con varas, y crucificado, y sufrir todo lo demás que sufrió, ¿por qué te maravillas de que se dignara también ser bautizado, y venir con los demás a su siervo? Porque el asombro estaba en aquella sola cosa: en que, siendo Dios, se hiciera Hombre; pero lo demás sigue todo después según el curso de la razón.
Por esta causa, añado, Juan también, por anticipación, dijo todo lo que antes había dicho: «que no era digno de desatar la correa de su calzado», y todo lo demás, como por ejemplo, que Él es Juez, y recompensa a cada uno según su merecido, y que otorgará su Espíritu abundantemente a todos; a fin de que, cuando lo vieras venir al bautismo, no sospecharas nada bajo. Por eso le prohíbe, aun cuando ya había venido, diciendo:
«Yo necesito ser bautizado por Ti, ¿y Tú vienes a mí?» []. Porque, como el bautismo era «de arrepentimiento», y llevaba a los hombres a acusarse de sus ofensas, para que nadie supusiera que Él también «venía al Jordán» con esta intención, Juan lo corrige de antemano, llamándolo a la vez Cordero y Redentor de todo el pecado que hay en el mundo. Pues el que era capaz de quitar los pecados de todo el linaje de los hombres, mucho más estaba Él mismo sin pecado. Por esta causa, pues, no dijo: «He aquí el que está sin pecado», sino lo que era mucho más: «el que carga el pecado del mundo»; a fin de que, junto con esta verdad, recibieras aquella otra con toda seguridad, y, habiéndola recibido, comprendieras que en la realización de una economía ulterior viene al bautismo. Por lo cual también le dijo cuando vino: «Yo necesito ser bautizado por Ti, ¿y Tú vienes a mí?»
Y no dijo: «¿Y eres Tú bautizado por mí?»; no, porque temía decir esto; sino ¿qué? «¿Y Tú vienes a mí?» ¿Qué hace entonces Cristo? Lo que hizo después respecto de Pedro, esto hizo también entonces. Pues así también él le habría prohibido lavarle los pies; pero cuando oyó: «Lo que yo hago no lo sabes ahora, mas lo sabrás después», y «No tienes parte conmigo» [], se apartó pronto de su determinación y pasó a lo contrario. Y este hombre, a su vez, del mismo modo, cuando oyó: «Deja que así sea por ahora, porque así nos conviene cumplir toda justicia», obedeció al punto. Porque no eran porfiados en demasía, sino que manifestaban amor y obediencia, y ponían su empeño en ser gobernados en todo por su Señor.
Y observa cómo lo apremia precisamente por aquel motivo que principalmente lo hacía mirar con duda lo que sucedía; pues no dijo: «así es justo», sino «así conviene». Pues, por cuanto lo indigno de Él era principalmente en su mente esto, el ser bautizado por su siervo, declaró esto más bien que otra cosa, lo cual se opone directamente a aquella impresión; como si hubiera dicho: «¿No es acaso por ser inconveniente por lo que lo evitas y lo prohíbes? Pues no; por esta misma causa te mando que lo permitas: porque es conveniente, y en el más alto grado.»
Y no dijo meramente: «permite», sino que añadió: «ahora». «Porque no será así para siempre», dice, «sino que me verás tal como deseas; por ahora, sin embargo, soporta esto». Luego muestra también cómo esto «le conviene». ¿Cómo, pues, le conviene? «En que cumplimos toda la ley»; y para expresar esto dijo: «toda justicia». Porque justicia es el cumplimiento de los mandamientos. «Puesto que ya hemos cumplido todos los demás mandamientos», dice, «y sólo éste queda, debe añadirse también: porque he venido a abolir la maldición que está señalada por la transgresión de la ley. Por tanto, debo primero cumplirla toda, y, habiéndoos librado de su condenación, llevarla de este modo a su fin. Me conviene, pues, cumplir toda la ley, por la misma regla por la que me conviene abolir la maldición que está escrita contra vosotros en la ley: siendo éste el propósito mismo de asumir mi carne y venir aquí.»
Homilía 12, § 2
2. «Entonces lo permite. Y Jesús, una vez bautizado, subió en seguida del agua; y he aquí, se le abrieron los cielos, y vio al Espíritu de Dios que descendía como paloma y venía sobre Él.»
Pues como muchos suponían que Juan era mayor que Él, porque Juan había sido criado todo el tiempo en el desierto, y era hijo de un sumo sacerdote, y estaba vestido con tal ropaje, y llamaba a todos los hombres a su bautismo, y había nacido de madre estéril; mientras que Jesús, en primer lugar, era de una doncella de condición ordinaria (pues el nacimiento virginal no era aún manifiesto a todos); y además, se había criado en una casa, y conversaba con todos los hombres, y llevaba este ropaje común; lo sospechaban inferior a Juan, no sabiendo aún nada de aquellas cosas secretas; y sucedió además que fue bautizado por Juan, lo cual añadía apoyo a esta suposición, aun cuando ninguno de los antes mencionados hubiera existido; porque vendría a su mente que este hombre era uno de tantos (pues si no fuera uno de tantos, no habría venido con la multitud al bautismo), pero que Juan era mayor que Él y mucho más admirable; — para que, pues, esta opinión no prevaleciera entre la multitud, los cielos mismos se abren cuando Él es bautizado, y el Espíritu desciende, y una voz con el Espíritu, proclamando la dignidad del Unigénito. Pues como la voz que decía: «Este es mi Hijo amado», parecería a la multitud pertenecer más bien a Juan, pues no añadía: «Este que es bautizado», sino simplemente Este, y todo oyente lo concebiría dicho del bautizador más bien que del bautizado, en parte por la dignidad del Bautista, en parte por todo lo ya mencionado; el Espíritu vino en forma de paloma, atrayendo la voz hacia Jesús, y haciendo evidente a todos que Este no se decía de Juan que bautizaba, sino de Jesús que era bautizado.
Y ¿cómo, dirá alguno, no creyeron cuando sucedieron estas cosas? Porque también en los días de Moisés se hicieron muchas obras maravillosas, aunque no tales como éstas; y después de todas aquellas, las voces, y las trompetas, y los relámpagos, forjaron un becerro y «se unieron a Baal-peor». Y aquellos mismos que estuvieron presentes entonces y vieron a Lázaro levantarse, lejos de creer en Aquel que había obrado estas cosas, intentaron repetidamente matarlo. Ahora bien, si viendo ante sus ojos levantarse a un muerto fueron tan malvados, ¿por qué maravillarse de que no recibieran una voz llegada de lo alto? Porque cuando un alma es insincera y perversa, y está poseída por la enfermedad de la envidia, no cede a ninguna de estas cosas; así como, cuando es sincera, recibe todo con fe y no tiene gran necesidad de éstas.
No digas, pues, así: «No creyeron», sino más bien pregunta: «¿No sucedió todo lo que debía hacerlos creer?» Pues también por el profeta Dios construye esta especie de defensa de sus propios caminos en general. Esto es, estando los judíos a punto de ruina y de ser entregados a castigo extremo, para que nadie, por su maldad, calumniara su providencia, dice: «¿Qué debí hacer a esta viña, que no haya hecho?» Así también reflexiona aquí: «¿qué debió hacerse, y no se hizo?» Y en verdad, siempre que surjan argumentos sobre la Providencia de Dios, haz uso de esta clase de defensa contra los que, por la maldad de los muchos, intentan levantar prejuicio contra ella. Mira, por ejemplo, qué cosas asombrosas se hacen, preludios de las que habían de venir; pues ya no es el paraíso, sino el Cielo lo que se abre.
Pero dejemos nuestro argumento con los judíos para otro tiempo; por ahora, obrando Dios con nosotros, dirigiremos nuestro discurso a lo que está inmediatamente delante de nosotros.
Homilía 12, § 3
3. «Y Jesús, una vez bautizado, subió en seguida del agua; y ¡he aquí! los cielos se le abrieron.» []
¿Por qué se abrieron los cielos? Para informarte de que también en tu bautismo se hace esto: Dios te llama a tu patria de lo alto y te persuade a no tener nada que ver con la tierra. Y aunque no lo veas, no lo dudes jamás. Porque así, siempre en los comienzos de todas las transacciones maravillosas y espirituales, aparecen visiones sensibles y señales semejantes, por causa de los que son algo torpes de disposición, que tienen necesidad de la vista exterior y no pueden en modo alguno concebir una naturaleza incorpórea, sino que son movidos solamente por las cosas que se ven; de modo que, aunque después no ocurra nada semejante, lo que una vez para siempre fue declarado por ellas al principio pueda ser recibido por tu fe.
Pues también en el caso de los apóstoles hubo un «estruendo de viento recio» [], y aparecieron visiones de lenguas de fuego; pero no por causa de los apóstoles, sino por los judíos que estaban entonces presentes. No obstante, aunque no tengan lugar señales sensibles, recibimos las cosas que una vez fueron manifestadas por ellos. Pues la paloma misma apareció entonces, para que, por así decir, en lugar de un dedo, señalara a los presentes y a Juan al Hijo de Dios. No meramente por esto, sin embargo, sino también para enseñarte que sobre ti, no menos, en tu bautismo viene el Espíritu. Pero como desde entonces no tenemos necesidad de visión sensible, bastando la fe en lugar de todo. Pues las señales «no son para los que creen, sino para los que no creen» [].
¿Pero por qué en figura de paloma? Manso es aquel animal, y puro. Pues como el Espíritu es también «Espíritu de mansedumbre», por eso aparece de esta forma. Y además, nos recuerda una historia antigua. Porque cuando un común naufragio había sobrevenido a todo el mundo, y nuestro linaje estaba en peligro de perecer, apareció esta criatura e indicó la liberación de la tempestad; y llevando una rama de olivo [Génesis viii], publicó las buenas nuevas de la calma común de todo el mundo; todo lo cual era tipo de las cosas venideras. Porque, de hecho, la condición de los hombres era entonces mucho peor, y merecían castigo mucho más duro. Para impedir tu desesperación, pues, te recuerda aquella historia. Porque también entonces, cuando las cosas estaban desesperadas, hubo una especie de liberación y reforma; pero entonces por castigo; ahora, al contrario, por gracia y un don inefable []. Por tanto, la paloma aparece, no llevando una rama de olivo, sino señalándonos a nuestro Libertador de todos los males y sugiriendo las esperanzas de gracia. Pues no saca del arca a un solo hombre, sino que al mundo entero lo sube al cielo con su aparición; y en lugar de una rama de paz de un olivo, trae la adopción en común a toda la descendencia del mundo.
Reflexiona ahora sobre la grandeza del don, y no tengas por menor su dignidad por aparecer en tal figura. Porque yo oigo a algunos decir que «tal como es la diferencia entre un hombre y una paloma, tan grande es la que hay entre Cristo y el Espíritu: pues el uno apareció en nuestra naturaleza, el otro en semejanza de paloma». ¿Qué diremos, pues, a esto? Que el Hijo de Dios ciertamente tomó sobre sí la naturaleza del hombre, pero el Espíritu no tomó sobre sí la naturaleza de una paloma. Por eso también el evangelista no dijo: «en la naturaleza de una paloma», sino «en la forma de una paloma». Por consiguiente, nunca después apareció siquiera de esta manera, sino sólo en aquel momento. Y si por esto afirmas que su dignidad es menor, también los querubines, por este razonamiento, resultarán muy superiores a Él, tanto como el águila lo es a la paloma; porque también ellos fueron figurados en aquella forma visible. Y los ángeles, superiores además, pues no pocas veces han aparecido en figura de hombres. Pero estas cosas no son así; en verdad, no. Porque la verdad de una economía es una cosa, y la condescendencia de una visión temporal, otra.
Ahora, te lo ruego, no seas desagradecido con tu Bienhechor, ni pagues con las mismas contrariedades a Aquel que te ha otorgado la fuente de la bienaventuranza. Porque donde se concede la adopción, allí está también la remoción de los males y el otorgamiento de todos los bienes.
Homilía 12, § 4
4. Por esto mismo cesa el bautismo judaico, y el nuestro toma su comienzo. Y lo que se hizo respecto de la Pascua, eso mismo acontece también en el bautismo. Pues como también en aquel caso, obrando Él con miras a ambos, al uno le puso fin, y al otro le dio comienzo, así aquí, habiendo cumplido el bautismo judaico, abre al mismo tiempo las puertas del de la Iglesia; y, por así decir, en una misma mesa entonces, así ahora en un mismo río, había bosquejado la sombra, y ahora añade la verdad. Porque este bautismo solo tiene la gracia del Espíritu; pero el de Juan estaba desprovisto de este don. Por esta misma causa, en el caso de los demás que fueron bautizados no sucedió tal cosa, sino sólo en el caso de Aquel que había de transmitirlo; para que, además de lo dicho, aprendieras también esto: que no la pureza del bautizante, sino el poder del bautizado, producía este efecto. No hasta entonces, ciertamente, se abrieron los cielos, ni el Espíritu hizo su aproximación. Porque de ahí en adelante nos aparta de lo antiguo al nuevo régimen, abriéndonos las puertas de lo alto y enviando desde allí su Espíritu para llamarnos a nuestra patria celestial; y no meramente para llamarnos, sino también con la mayor marca de dignidad. Porque no nos ha hecho ángeles y arcángeles, sino que ha hecho que lleguemos a ser «hijos de Dios», y «amados», y así nos atrae hacia aquella porción nuestra.
Teniendo, pues, todo esto en tu mente, muestra una vida digna del amor de Aquel que te llama, de tu ciudadanía en aquel mundo y del honor que se te ha dado. Crucificado como estás para el mundo, y habiéndolo crucificado tú para ti, muéstrate con toda exactitud ciudadano de la ciudad de los cielos. Y no, porque tu cuerpo no sea trasladado al cielo, supongas que tienes algo que ver con la tierra; porque tienes a tu Cabeza morando arriba. Sí, con este mismo propósito el Señor, habiendo venido primero aquí y habiendo traído a sus ángeles, partió luego de allí llevándote consigo; para que, antes de tu subida a aquel lugar, comprendieras que te es posible habitar la tierra como si fuera el cielo.
Guardemos, pues, vigilancia sobre aquella nobleza de nacimiento que recibimos desde el principio; y busquemos cada día más y más los palacios de allí, y tengamos todo lo de aquí por sombra y sueño. Porque si algún rey de los de la tierra, hallándote pobre y mendigo, te hiciera de repente su hijo, jamás habrías pensado en tu cabaña ni en los mezquinos enseres de ella. Y ciertamente en aquel caso la diferencia no es mucha. No tengas, pues, tampoco en este caso cuenta con ninguna de las cosas anteriores, porque eres llamado a cosas mucho mayores. Pues Aquel que llama es el Señor de los ángeles, y los bienes que se dan superan toda palabra y pensamiento. Y no te traslada de la tierra a la tierra, como hace el rey, sino de la tierra al cielo, y de una naturaleza mortal a una inmortal, y a una gloria inefable, que sólo podrá entonces manifestarse propiamente, cuando de hecho la gocemos.
Ahora bien, teniendo que participar de tales bienes, ¿te veo acaso preocupado por el dinero y apegándote a la pompa de aquí? ¿Y no estimas todo lo que se ve más vil que los harapos de un mendigo? ¿Y cómo aparecerás digno de este honor? ¿Y qué excusa tendrás que alegar? O más bien, ¿qué castigo no tendrás que sufrir, tú que después de tan gran don corres a tu antiguo vómito? Porque ya no eres castigado meramente como hombre, sino como hijo de Dios que ha pecado; y la grandeza de tu honor se convierte en medio de traerte castigo más duro. Pues tampoco nosotros castigamos por igual a los esclavos que obran mal y a los hijos que cometen la misma ofensa; y sobre todo cuando han recibido algún gran beneficio de nosotros.
Porque si aquel que tuvo el paraíso por porción, por una sola desobediencia sufrió cosas tan terribles después de su honor; nosotros, que hemos recibido el Cielo y hemos sido hechos coherederos con el Unigénito, ¿qué excusa tendremos por correr a la serpiente después de la paloma? Porque ya no se nos dirá: «Polvo eres, y al polvo volverás» [], y «labrarás la tierra», y aquellas palabras antiguas; sino lo que es mucho más grave que éstas: las «tinieblas exteriores» [], las ataduras que no pueden romperse, el gusano venenoso, el «crujir de dientes»; y esto con gran razón. Pues el que no se hace mejor ni siquiera por tan gran beneficio, justamente sufriría lo más extremo y un castigo aún más doloroso. Elías abrió y cerró una vez el cielo, pero fue para hacer bajar la lluvia y retenerla; en cambio a ti el cielo no se abre así, sino para que asciendas allí; y lo que es más, no sólo para ascender, sino también para subir a otros, si quieres; tan gran confianza y poder te ha otorgado en todo lo que es suyo.
Homilía 12, § 5
5. Puesto que, pues, nuestra casa está allí, atesoremos allí todo y no dejemos nada aquí, no sea que lo perdamos. Porque aquí, aunque pongas cerradura, y puertas, y cerrojos, y pongas a millares de siervos a vigilarlo; aunque venzas a todos los astutos, aunque escapes a los ojos de los envidiosos, a los gusanos, a la consumición que viene del tiempo; lo cual es imposible; a la muerte, en todo caso, jamás escaparás, sino que serás privado de todas esas cosas en un instante de tiempo; y no sólo privado de ellas, sino que tendrás que traspasarlas a manos muchas veces de tus propios enemigos. En cambio, si las trasladaras a aquella casa, estarás muy por encima de todos. Porque no hay necesidad de aplicar ni llave, ni puertas, ni cerrojos; tal es la virtud de aquella ciudad, tan inviolable es este lugar, y por naturaleza inaccesible a la corrupción y a toda maldad.
¿Cómo, pues, no es de suma locura que, donde destrucción y desgaste son la suerte de todo lo almacenado, acumulemos allí todo, y donde las cosas permanecen intactas y aumentan, no depositemos ni siquiera la porción más pequeña; y esto, cuando hemos de vivir allí para siempre? Por esta causa los mismos paganos no creen las cosas que decimos, ya que nuestras obras, no nuestras palabras, son la demostración que están dispuestos a recibir de nosotros; y cuando nos ven construyéndonos hermosas casas, trazando jardines y baños, y comprando campos, no quieren creer que nos estamos preparando para otro género de residencia lejos de nuestra ciudad.
«Porque si esto fuera así», dicen, «ellos convertirían en dinero todo lo que tienen aquí y lo depositarían de antemano allí»; y esto lo infieren de las cosas que se hacen en este mundo. Pues así vemos que los muy ricos se procuran casas y campos y todo lo demás, principalmente en aquellas ciudades en las que han de quedarse. Pero nosotros hacemos lo contrario; y con todo celo y empeño tomamos posesión de la tierra, que pronto hemos de dejar; entregando no sólo dinero, sino hasta nuestra propia sangre por unas pocas fanegas y viviendas; mientras que, para la compra del Cielo, no soportamos dar siquiera lo que excede a nuestras necesidades; y esto aunque hemos de comprarlo a precio pequeño y poseerlo para siempre, con tal que una vez lo hayamos comprado.
Por tanto, digo que sufriremos el castigo extremo, partiendo de allí desnudos y pobres; o más bien, no será por nuestra propia pobreza por lo que padeceremos estas calamidades irremediables, sino también por hacer a otros tales como nosotros. Pues cuando los paganos ven a aquellos que han participado de tan grandes misterios afanarse por estas cosas, mucho más se aferrarán ellos mismos a ellas, amontonando mucho fuego sobre nuestra cabeza. Porque cuando nosotros, que debíamos enseñarles a despreciar todas las cosas que aparecen, somos los que más de todos los instigamos a la pasión por estas cosas; ¿cuándo nos será posible salvarnos, teniendo que dar cuenta de la perdición de otros? ¿No oyes a Cristo decir que nos dejó para ser sal y luces en este mundo, a fin de que demos vigor a los que se derriten en la luxuria y alumbre a los que están entenebrecidos por el cuidado de las riquezas? Pues cuando, por el contrario, los arrojamos a tinieblas más espesas y los hacemos más disolutos, ¿qué esperanza tendremos de salvación? Ninguna en absoluto; sino que, con lamentos y crujir de dientes, y atados de pies y manos, partiremos al fuego del infierno, después de estar bien desgastados por los cuidados de las riquezas.
Considerando, pues, todas estas cosas, soltemos las ataduras de semejante engaño, para que no caigamos en modo alguno en aquellas cosas que nos entregan al fuego inextinguible. Porque el que es esclavo del dinero, las cadenas de aquí y de allá lo tendrán continuamente expuesto a ellas; pero el que se libra de este deseo alcanzará la libertad de ambas. A fin de que también nosotros la alcancemos, rompamos en pedazos el yugo penoso de la avaricia y hagámonos alas hacia el Cielo; por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén.