Homilía 33, § 1
Mateo X. 16.
«He aquí, yo os envío como ovejas en medio de lobos; sed, pues, prudentes como serpientes y sencillos como palomas.»
Habiéndolos hecho sentirse confiados acerca de su alimento necesario, y habiéndoles abierto las casas de todos los hombres, y habiendo investido su entrada con una apariencia que atrajera veneración, mandándoles no entrar como vagabundos y mendigos, sino como mucho más venerables que aquellos que los recibían (pues esto significa con su dicho, «el obrero es digno de su alimento;» y al mandarles preguntar quién era digno, y permanecer allí, y al ordenarles saludar a los que los recibieran; y al amenazar a los que no los recibieran con aquellos males incurables): habiendo, digo, de esta manera desechado su ansiedad, y armándolos con la exhibición de milagros, y haciéndolos como todo de hierro y diamante, librándolos de todas las cosas mundanas y emancipándolos de todo cuidado temporal: habla en lo que sigue también de los males que habrían de sobrevenirles; no solo de los que pronto sucederían, sino también de los que serían en el largo curso del tiempo; desde el principio, aun mucho antes, preparándolos para la guerra contra el diablo. Sí, y muchas ventajas se aseguraban con esto; y primero, que aprendieran el poder de su presciencia; segundo, que nadie sospechara que por debilidad de su Maestro venían estos males sobre ellos; tercero, que los que sufrieran estas cosas no se desanimaran al sobrevenirles inesperadamente y contra toda esperanza; cuarto, que no se turbaran en el momento mismo de la cruz al oír estas cosas. Porque en verdad así estaban afectados en aquel tiempo; cuando también Él les reprochó, diciendo: «Porque os he dicho estas cosas, la tristeza ha llenado vuestros corazones; y ninguno de vosotros me pregunta: ¿Adónde vas?» [] Y sin embargo, nada había dicho aún acerca de sí mismo, como que sería atado, y azotado, y muerto, para no confundir también con esto sus mentes; sino que por el presente anuncia antes lo que les sucedería a ellos mismos.
Luego, para que aprendieran que este sistema de guerra es nuevo, y la manera del orden de batalla inusitada; como los envía desnudos, y con una sola túnica, y descalzos, y sin bastón, y sin cinto ni alforja, y les manda ser mantenidos por los que los reciban; así tampoco aquí detuvo su discurso, sino que para significar su indecible poder, dice: Aun saliendo así, exhibid la mansedumbre de «ovejas,» y esto, aunque habéis de ir hacia «lobos;» y no simplemente hacia lobos, sino «en medio de lobos.»
Y les manda tener no solo mansedumbre como ovejas, sino también la sencillez de la paloma. «Porque así mostraré mejor mi poder, cuando las ovejas venzan a los lobos, y estando en medio de lobos, y recibiendo mil mordeduras, lejos de ser consumidas, obren aun un cambio en ellos: cosa mucho mayor y más maravillosa que matarlos, alterar su espíritu y reformar su mente; y esto, siendo solo doce, mientras el mundo entero está lleno de lobos.»
Avergoncémonos, pues, nosotros, que hacemos lo contrario, que nos lanzamos como lobos sobre nuestros enemigos. Porque mientras somos ovejas, vencemos: aunque diez mil lobos merodeen alrededor, vencemos y prevalecemos. Pero si nos volvemos lobos, somos vencidos, porque el socorro de nuestro Pastor se aparta de nosotros: pues Él no apacienta lobos, sino ovejas: y te abandona, y se retira, porque tampoco permites que su poder se muestre. Porque, así como Él considera todo el triunfo como suyo, si tú, siendo maltratado, muestras mansedumbre; así si persistes y devuelves golpes, oscureces su victoria.
Homilía 33, § 2
2. Pero considera tú, te lo ruego, quiénes son los que oyen estas prescripciones, tan duras y trabajosas: los tímidos e ignorantes; los iletrados y no instruidos; los que en todo respecto son oscuros, que jamás han sido adiestrados en las leyes de los gentiles, que no se presentan fácilmente en los lugares públicos; los pescadores, los publicanos, hombres llenos de innumerables deficiencias. Porque si estas cosas bastaban para confundir aun a los elevados y grandes, ¿cómo no bastarían para abatir y desanimar a los que en todo respecto eran inexpertos y jamás habían concebido ninguna noble imaginación? Pero no los abatieron.
«Y muy naturalmente,» alguien podría quizás decir; «porque Él les dio poder para limpiar leprosos, para expulsar demonios.» Yo respondería así: No; esto mismo era especialmente suficiente para dejarlos perplejos, que a pesar de resucitar muertos, habrían de sufrir estos males intolerables: juicios y ejecuciones, y las guerras que todos librarían contra ellos, y el odio común del mundo; y que tales terrores los aguardan, mientras ellos mismos obran milagros.
Homilía 33, § 3
3. ¿Cuál es, pues, su consolación ante todas estas cosas? El poder de Aquel que los envía. Por lo cual también pone esto ante todo, diciendo: «He aquí, yo os envío.» Esto basta para vuestro ánimo, esto para la confianza, y para no temer a ninguno de vuestros asaltantes.
¿Ves autoridad? ¿Ves prerrogativa? ¿Ves poder invencible? Ahora, su sentido es como este: «No os turbéis» (así habla), «de que enviándoos entre lobos, os mande ser como ovejas y como palomas. Porque yo ciertamente habría podido hacer lo contrario, y haberos permitido no sufrir nada terrible, ni ser expuestos como ovejas a los lobos; yo habría podido haceros más formidables que leones; pero es conveniente que así sea. Esto os hace también más gloriosos; esto proclama también mi poder.»
Esto dijo también a Pablo: «Mi gracia te basta, porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad.» [] «Soy yo, nótalo ahora, quien ha hecho que así seáis.» Porque al decir, «yo os envío como ovejas,» Él da a entender esto. «No desmayéis, pues, porque yo sé, yo sé ciertamente, que de esta manera más que de ninguna otra seréis invencibles para todos.»
Después de esto, para que ellos contribuyan algo también de su parte, y para que todo no parezca ser de su gracia, ni se suponga que son coronados al azar y vanamente, dice: «Sed, pues, prudentes como serpientes y sencillos como palomas.» «Pero, ¿de qué,» podría decirse, «nos aprovechará nuestra sabiduría en tan grandes peligros? No; ¿cómo podremos tener siquiera sabiduría, cuando tantas olas nos empapan por completo? Porque sea una oveja todo lo prudente que sea, cuando está en medio de lobos, y de tantos lobos, ¿qué podrá hacer? Sea la paloma todo lo sencilla que sea, ¿qué le aprovechará, cuando tantos halcones la asaltan?» En los brutos, ciertamente, nada; pero en vosotros, tanto como sea posible.
Pero veamos qué clase de sabiduría requiere aquí. La de la serpiente, dice. Porque así como aquel animal lo entrega todo, y si su propio cuerpo debe ser cortado, no lo defiende con mucho empeño, con tal de salvar su cabeza; de la misma manera haz tú también, dice, entrega todo menos la fe; aunque bienes, cuerpo, vida misma, deban ser cedidos. Porque aquella es la cabeza y la raíz; y si aquella se conserva, aunque pierdas todo, lo recuperarás todo con tanto mayor esplendor.
Por esta razón, pues, no mandó ser meramente persona simple y de un solo corazón, ni meramente sabio; sino que mezcló ambas, para que lleguen a ser virtud; tomando la sabiduría de la serpiente para que no seamos heridos en las entrañas; y la sencillez de la paloma, para que no tomemos represalias contra los que nos agravian, ni nos venguemos de los que tienden lazos; puesto que la sabiduría a su vez es inútil, a menos que esto se añada. Ahora, ¿qué, pregunto, podría ser más estricto que estos mandatos? ¿Acaso no bastaba sufrir agravio? No, dice, pero no os permito siquiera indignaros. Porque esto es «la paloma.» Como si uno arrojara una caña al fuego y le mandara no ser quemada por el fuego, sino apagarlo.
Sin embargo, no nos turbemos; no, pues estas cosas han acontecido, y han tenido cumplimiento, y han sido mostradas en obra misma, y los hombres se volvieron prudentes como serpientes y sencillos como palomas; no siendo de otra naturaleza, sino de la misma que nosotros.
Nadie, pues, tenga sus mandatos por impracticables. Porque Él, más que todos, conoce la naturaleza de las cosas; Él sabe que la fiereza no se apaga con fiereza, sino con mansedumbre. Y si en los hechos reales de los hombres quieres también ver este resultado, lee el libro de los Hechos de los Apóstoles, y verás cuán a menudo, cuando el pueblo de los judíos se levantaba contra ellos y afilaba sus dientes, estos hombres, imitando a la paloma y respondiendo con mansedumbre adecuada, deshacían su ira, apagaban su locura, quebraban su ímpetu. Como cuando dijeron: «¿No os mandamos estrictamente que no hablarais en este nombre?» [] aunque podían obrar cualquier número de milagros, ni dijeron ni hicieron nada áspero, sino que respondieron por sí mismos con toda mansedumbre, diciendo: «Si es justo escucharos a vosotros antes que a Dios, juzgadlo vosotros.» []
¿Has visto la sencillez de la paloma? He aquí la sabiduría de la serpiente. «Porque no podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído.» [] ¿Ves cómo debemos ser perfectos en todos los puntos, de modo que ni seamos abatidos por los peligros ni provocados por la ira?
Homilía 33, § 4
4. Por eso dijo también, []
«Guardaos de los hombres, porque os entregarán a los concilios, y en sus sinagogas os azotarán; y seréis llevados ante gobernadores y reyes por causa de mí, para testimonio a ellos y a los gentiles.»
Así, de nuevo, los está preparando para estar vigilantes, en todo caso asignándoles el sufrimiento del agravio, y permitiendo que otros lo inflijan; para enseñarte que la victoria está en sufrir el mal, y que sus gloriosos trofeos se erigen de esta manera. Porque no dijo en absoluto: «Pelead vosotros también y resistid a los que os molesten,» sino solo: «Sufriréis los males extremos.»
¡Oh, cuán grande es el poder del que habla! ¡Cuán grande la templanza de los que oyen! Porque en verdad tenemos gran motivo para maravillarnos de cómo no se apartaron de inmediato de Él al oír estas cosas, propensos como estaban a sobresaltarse ante todo sonido, y tales que jamás habían ido más allá de aquel lago, en torno al cual solían pescar; y de cómo no reflexionaron, y se dijeron a sí mismos: «¿Y adónde, después de todo esto, hemos de huir? Los tribunales de justicia contra nosotros, los reyes contra nosotros, los gobernadores, las sinagogas de los judíos, las naciones de los gentiles, los gobernantes y los gobernados.» (Porque con esto no solo les advirtió de Palestina y de los males en ella, sino que descubrió también las guerras en todo el mundo, diciendo: «Seréis llevados ante reyes y gobernadores;» significando que también a los gentiles los enviaría después como heraldos.) «Has hecho del mundo nuestro enemigo, has armado contra nosotros a todos los que habitan en la tierra, pueblos, tiranos, reyes.»
Y lo que sigue de nuevo es mucho más temible, puesto que los hombres han de convertirse por nuestra causa en asesinos de hermanos, de hijos, de padres.
«Porque el hermano,» dice, «entregará al hermano a la muerte, y el padre al hijo; y los hijos se levantarán contra sus padres y harán que los maten.» []
«¿Cómo, pues,» podría decirse, «creerán los demás hombres, cuando vean por nuestra causa hijos muertos por sus padres, y hermanos por hermanos, y todas las cosas llenas de abominaciones?» ¿Qué? ¿No nos expulsarán los hombres, como si fuéramos demonios destructivos; no nos echarán de todo lugar, como si fuéramos malditos y plagas del mundo, viendo la tierra llena de sangre de parientes y de tantos asesinos? Ciertamente hermosa es la paz (¿no es así?) que hemos de traer a las casas de los hombres y darles, mientras llenamos esas casas de tantas matanzas. Pues, aunque hubiéramos sido un gran número de nosotros, en lugar de doce; aunque hubiéramos sido, en lugar de «iletrados e ignorantes,» sabios, y hábiles en retórica, y poderosos en el hablar; no más, aunque hubiéramos sido aun reyes, y en posesión de ejércitos y abundancia de riquezas; ¿cómo habríamos podido persuadir a alguno, mientras encendíamos guerras civiles, sí, y otras guerras mucho peores que ellas? Pues, aunque despreciáramos nuestra propia seguridad, ¿cuál de todos los demás hombres nos prestará atención?
Pero ninguna de estas cosas pensaron o dijeron ellos, ni pidieron cuenta alguna de sus mandatos, sino que simplemente cedieron y obedecieron. Y esto no provino solo de la virtud de ellos, sino también de la sabiduría de su Maestro. Porque mira cómo a cada una de las cosas temibles anexó un aliento; como en el caso de los que no los recibían, dijo: «Será más tolerable para la tierra de Sodoma y Gomorra en el día del juicio, que para aquella ciudad;» así aquí de nuevo, cuando hubo dicho: «Seréis llevados ante gobernadores y reyes,» añadió: «por causa de mí, para testimonio a ellos, y a los gentiles.» Y esta no es pequeña consolación: que sufren estas cosas tanto por Cristo como para convicción de los gentiles. Así Dios, aunque nadie lo mire, se halla obrando en todas partes sus propias obras. Ahora, estas cosas eran un consuelo para ellos, no porque desearan el castigo de otros hombres, sino para que tuvieran motivo de confianza, como seguros de tenerlo a Él presente en todas partes, que había tanto predicho como preconocido estas cosas; y porque no como hombres malvados, y como plagas, iban a sufrir todo esto.
Y junto con estas, añade otra, y esa no pequeña consolación para ellos, diciendo:
«Pero cuando os entreguen, no os preocupéis de cómo o qué habéis de hablar, porque os será dado en aquella hora lo que habéis de hablar. Pues no sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu de vuestro Padre que habla en vosotros.» []
Porque para que no dijeran: «¿Cómo podremos persuadir a los hombres, cuando tales cosas están ocurriendo?» Él les manda estar confiados también en cuanto a su defensa. Y en otra parte, ciertamente, dice: «Yo os daré boca y sabiduría;» [] pero aquí: «Es el Espíritu de vuestro Padre que habla en vosotros,» elevándolos a la dignidad de los profetas. Por tanto, cuando hubo hablado del poder que se daba, entonces añadió también los terrores, los asesinatos y las matanzas.
«Porque el hermano entregará al hermano,» dice, «a la muerte, y el padre al hijo, y los hijos se levantarán contra sus padres y harán que los maten.» []
Y ni siquiera en esto se detuvo, sino que añadió también lo que era mucho más temible, y suficiente para hacer añicos una roca: «Y seréis aborrecidos de todos los hombres.» Y aquí de nuevo la consolación está a las puertas, porque, «por causa de mi nombre,» dice, «sufriréis estas cosas.» Y con esta a la vez otra: «Pero el que persevere hasta el fin, ese será salvo.» [Mateo 10:22...]
Y estas cosas, desde otro punto de vista, eran igualmente suficientes para levantar sus espíritus; puesto que, en todo caso, el poder de su evangelio había de arder tan alto, que la naturaleza fuera despreciada, el parentesco rechazado, y la Palabra preferida a todo, ahuyentando a todos poderosamente. Porque si ninguna tiranía de la naturaleza es bastante fuerte para resistir vuestras palabras, sino que es disuelta y pisoteada, ¿qué otra cosa podrá venceros? No, sin embargo, que vuestra vida estará en seguridad, porque estas cosas serán; sino más bien tendréis por enemigos comunes y adversarios a los que habitan en todo el mundo.
Homilía 33, § 5
5. ¿Dónde está ahora Platón? ¿Dónde Pitágoras? ¿Dónde la larga cadena de los estoicos? Porque el primero, después de haber gozado de gran honor, fue refutado tan prácticamente que hasta fue vendido fuera del país, y no logró nada de lo que se proponía, ni siquiera en lo que respecta a un tirano: sí, traicionó a sus discípulos, y acabó su vida miserablemente. Y los cínicos, meras contaminaciones como eran, todos han pasado como un sueño y una sombra. Y, ciertamente, jamás les sobrevino cosa semejante, sino que fueron tenidos por gloriosos a causa de su filosofía pagana, y los atenienses erigieron un monumento público a las epístolas de Platón, enviadas por Dión; y pasaban todo su tiempo en la comodidad, y abundaban en riquezas no poco. Así, por ejemplo, Aristipo solía comprar rameras costosas; y otro hizo testamento, dejando herencia no común; y otro, cuando sus discípulos se tendieron como un puente, caminó sobre ellos; y el de Sínope, dicen, incluso se comportó indecorosamente en la plaza del mercado.
Sí, estas son sus cosas honrosas. Pero aquí no hay nada semejante, sino una estricta templanza, y una perfecta decencia, y una guerra contra todo el mundo en favor de la verdad y la piedad, y ser muertos cada día, y no hasta después sus gloriosos trofeos.
Pero también hay, se podría decir, algunos entre ellos hábiles en la guerra; como Temístocles, Pericles. Pero estas cosas también son juguetes de niños, comparadas con los hechos de los pescadores. ¿Pues qué puedes decir? ¿Que persuadió a los atenienses a embarcarse en sus naves, cuando Jerjes marchaba contra Grecia? Pues en este caso, cuando no es Jerjes quien marcha, sino el diablo con todo el mundo, y sus innumerables espíritus malignos asaltando a estos doce hombres, no en una sola ocasión, sino durante toda su vida, ellos prevalecieron y vencieron; y lo verdaderamente maravilloso, no matando a sus adversarios, sino convirtiéndolos y reformándolos.
Porque especialmente debes observar a lo largo de todo esto, que no mataron ni destruyeron a los que conspiraban contra ellos, sino que, habiéndolos hallado tan malvados como demonios, los hicieron émulos de los ángeles, liberando a la naturaleza humana de esta maligna tiranía; y en cuanto a aquellos execrables demonios que lo confundían todo, los expulsaron de en medio de mercados y casas, o más bien incluso del mismísimo desierto. Y de esto dan testimonio los coros de los monjes, a quienes han plantado por todas partes, limpiando no solo la tierra habitable, sino incluso la inhabitable. Y lo que es aún más maravilloso, no hicieron esto en justa contienda, sino que soportando el mal lo llevaron todo a cabo. Pues los hombres los tenían en medio, a doce personas sin letras, atándolos, azotándolos, arrastrándolos de un lado a otro, y no fueron capaces de taparles la boca; sino que, como es imposible atar el rayo del sol, así también su lengua. Y la razón era, «no eran ellos» mismos «los que hablaban,» sino la potencia del Espíritu. Así, por ejemplo, Pablo venció a Agripa, y a Nerón, que superaba a todos los hombres en maldad. «Porque el Señor,» dice él, «estuvo conmigo, y me fortaleció, y me libró de la boca del león.» []
Pero admira también tú cómo, cuando se les dijo, «No os afanéis,» ellos sin embargo creyeron, y lo aceptaron, y ninguno de los terrores los amedrentó. Y si dices que Él les dio suficiente aliento, al decir, «Será el Espíritu de vuestro Padre quien hablará;» incluso por esto me admiro muchísimo de ellos, que no dudaron, ni buscaron liberación de sus peligros; y esto, cuando no habían de padecer estas cosas por dos o tres años, sino toda su vida. Porque la sentencia, «El que persevere hasta el fin, ese será salvo,» es una insinuación de esto.
Porque su voluntad es que no se aporte solo su parte, sino que las buenas obras sean también hechas por ellos. Observa, por ejemplo, cómo desde el principio una parte es suya y otra de sus discípulos. Así, hacer milagros es suyo, pero no proveerse de nada es de ellos. A su vez, abrir las casas de todos los hombres era de la gracia de lo alto; pero no exigir más de lo necesario, de su propia abnegación. «Porque el obrero es digno de su alimento.» Su otorgar la paz era don de Dios; su indagar por los dignos, y no entrar indistintamente a todos, era de su propia templanza. De nuevo, castigar a los que no los recibían era suyo, pero retirarse de ellos con mansedumbre, sin injuriarlos ni ultrajarlos, era de la mansedumbre de los apóstoles. Dar el Espíritu, y hacer que no se afanaran, era de Aquel que los enviaba; pero llegar a ser como ovejas y palomas, y soportar todas las cosas noblemente, era de su calma y prudencia. Ser odiados y no desanimarse, y perseverar, era suyo; salvar a los que perseveraban, era de Aquel que los enviaba.
Por lo cual también dijo, «El que persevere hasta el fin, ese será salvo.» Esto es, porque la mayor parte suele al comienzo ser vehemente, pero después desfallecer, por eso dice, «Yo exijo el fin.» Porque ¿de qué sirven las semillas que florecen al principio, pero poco después se marchitan? Por tanto, es la paciencia continuada lo que Él exige de ellos. Quiero decir, no sea que alguien diga: Él lo obró todo por sí mismo, y no era de maravillarse que ellos resultaran tales, no padeciendo nada intolerable; por eso les dice, «Hay necesidad también de paciencia por vuestra parte. Porque aunque yo os libre de los primeros peligros, os reservo para otros más graves, y tras estos sucederán otros; y no cesaréis de tener asechanzas tendidas contra vosotros, mientras tengáis aliento.» Porque esto insinuó al decir, «Mas el que persevere hasta el fin, ese será salvo.»
Por esta causa, pues, aunque dijo, «No os afanéis por lo que habéis de hablar;» en otro lugar dice, «Estad dispuestos a dar respuesta a todo el que os pida razón de la esperanza que hay en vosotros.» [] Esto es, mientras la contienda es entre amigos, nos manda también que nos afanemos; pero cuando hay un tribunal terrible, y asambleas frenéticas, y terrores por todas partes, Él otorga la influencia desde sí mismo, para que cobren ánimo y hablen con franqueza, y no se desanimen, ni traicionen la causa justa.
Porque en verdad era cosa muy grande, para un hombre ocupado en lagos, y pieles, y mesa de recaudación de impuestos, cuando los tiranos estaban en sus tronos, y los sátrapas, y los guardias de pie junto a ellos, y las espadas desenvainadas, y todos de su lado; entrar solo, atado, con la cabeza colgando, y aun así poder abrir su boca. Pues en verdad no les permitían ni hablar ni defenderse respecto de sus doctrinas, sino que se aplicaban a atormentarlos hasta la muerte, como a plagas comunes del mundo. Porque «Los que han trastornado el mundo,» se dice, «han venido también acá;» y de nuevo, «Predican cosas contrarias a los decretos del César, diciendo que Jesucristo es rey.» [] Y en todas partes los tribunales estaban preocupados por tales sospechas, y se necesitaba mucha influencia de lo alto, para mostrar tanto la verdad de la doctrina que predicaban, como que no estaban violando las leyes comunes; de modo que ni, mientras se afanaban por hablar de la doctrina, cayeran bajo sospecha de derribar las leyes; ni, mientras se afanaban por mostrar que no derribaban el gobierno común, corrompieran la perfección de sus doctrinas: todo lo cual verás realizado con toda la debida consideración, tanto en Pedro como en Pablo, y en todos los demás. Sí, y como rebeldes e innovadores, y revolucionarios, fueron acusados por todo el mundo; sin embargo, repelieron esta impresión, y se revistieron de lo contrario, celebrándolos todos los hombres como salvadores, y guardianes, y bienhechores. Y todo esto lo lograron con su mucha paciencia. Por lo cual también Pablo dijo, «Muero cada día;» y continuó «estando en peligro» hasta el fin.
Homilía 33, § 6
6. ¿Qué mereceremos, pues, nosotros, teniendo tan altos ejemplos, y en paz entregándonos al afeminamiento y a la negligencia? Sin que nadie nos haga guerra (es demasiado evidente) somos muertos; desfallecemos sin que nadie nos persiga; en paz se nos exige que seamos salvos, y ni aun para esto somos suficientes. Y ellos, cuando el mundo estaba en llamas, y la hoguera se encendía sobre toda la tierra, entrando, arrebataban de dentro, en medio de la llama, a los que ardían; pero tú no eres capaz siquiera de preservarte a ti mismo.
¿Qué confianza habrá, pues, para nosotros? ¿Qué favor? No hay azotes, no hay cárceles, no hay gobernantes, no hay sinagogas, ni nada de ese género que se lance sobre nosotros; sí, muy al contrario, gobernamos y prevalecemos. Porque tanto los reyes son piadosos, como hay muchos honores para los cristianos, y precedencias, y distinciones, y inmunidades; y ni aun así prevalecemos. Y mientras que ellos, llevados diariamente a la ejecución, tanto maestros como discípulos, y soportando innumerables azotes, y continuas marcas a fuego, estaban en mayor deleite que los que moran en el Paraíso; nosotros, que no hemos soportado nada semejante, ni siquiera en sueños, somos más blandos que cualquier cera. «Pero ellos,» se dirá, «hicieron milagros.» ¿Acaso esto los libró del azote? ¿Los eximió de la persecución? No, pues esto es lo extraño: que padecieron tales cosas a menudo incluso de manos de aquellos a quienes beneficiaban, y ni aun así se confundieron, recibiendo solo mal por bien. Pero tú, si otorgas a alguien un pequeño beneficio, y luego eres pagado con algo desagradable, te confundes, te turbas, y te arrepientes de lo que has hecho.
Si ahora llegara a suceder, lo que ruego que no suceda ni en ningún tiempo acontezca, que haya una guerra contra las iglesias, y una persecución, imaginad cuán grande será el ridículo, cuán acerbos los reproches. Y con mucha razón; porque cuando nadie se ejercita en la palestra, ¿cómo se distinguirá en los combates? ¿Qué campeón, no estando acostumbrado al entrenador, podrá, cuando sea convocado a los juegos olímpicos, mostrar algo grande y noble contra su antagonista? ¿No debemos acaso cada día luchar y pelear y correr? ¿No veis a los que se llaman pentatletas, cuando no tienen antagonistas, cómo llenan un saco con mucha arena, y colgándolo prueban allí toda su fuerza? Y los que son aún más jóvenes, practican el combate contra sus enemigos sobre las personas de sus compañeros.
A estos emula tú también, y ejercítate en las luchas de la abnegación. Pues en verdad hay muchos que provocan a ira, e incitan a la concupiscencia, y encienden una gran llama. Mantente, pues, firme contra tus pasiones, soporta noblemente los dolores del alma, para que puedas también soportar los del cuerpo.
Homilía 33, § 7
7. Porque así el bienaventurado Job, si no se hubiera ejercitado bien antes de sus combates, no habría resplandecido tan brillantemente en ellos. A menos que hubiera practicado la liberación de todo abatimiento, habría proferido alguna palabra precipitada, cuando murieron sus hijos. Pero, tal como fue, resistió todos los asaltos: contra la ruina de la fortuna, y la destrucción de tan gran opulencia; contra la pérdida de los hijos, contra la compasión de su mujer, contra las plagas del cuerpo, contra los reproches de los amigos, contra las injurias de los siervos.
Y si quieres ver también sus modos de ejercicio, óyelo decir, cómo solía despreciar la riqueza: «Si yo me regocijaba,» dice él, «porque mi riqueza era grande; si amontonaba el oro, si ponía mi confianza en una piedra preciosa.» Por tanto, tampoco se confundió al serle quitadas, puesto que no las deseaba cuando estaban presentes.
Oye cómo administraba también lo referente a sus hijos, no cediendo a una blandura indebida, como hacemos nosotros, sino exigiendo de ellos toda circunspección. Pues quien ofrecía sacrificio incluso por sus pecados ocultos, imagina cuán estricto juez era de los manifiestos. []
Y si quieres oír también de sus esfuerzos por la continencia, escúchalo cuando dice, «Hice pacto con mis ojos, de no pensar en una doncella.» [] Por esta causa su mujer no quebrantó su espíritu, pues la amaba ya antes, no sin embargo inmoderadamente, sino como se debe a una esposa.
Por lo cual me siento llevado incluso a maravillarme, de dónde vino al pensamiento del diablo suscitar el combate, conociendo como conocía su entrenamiento previo. ¿De dónde, pues, se le ocurrió? El monstruo es malvado, y jamás desespera; y esto resulta para nosotros una muy grande condenación: que él en verdad jamás abandona la esperanza de nuestra destrucción, pero nosotros desesperamos de nuestra propia salvación.
Pero en cuanto a la mutilación corporal y la indignidad, observa cómo se ejercitaba. Pues, en la medida en que él mismo jamás había sufrido cosa semejante, sino que había continuado viviendo en riqueza y lujo, y en todo otro esplendor, solía adivinar las calamidades de los demás hombres, una por una. Y esto lo declaró cuando dijo, «Porque lo que temía grandemente ha venido sobre mí; y aquello de que tenía miedo ha llegado a mí.» [] Y de nuevo, «Mas yo lloraba por todo hombre desvalido, y gemía al ver a un hombre en angustia.» []
Así que, por esto, nada de lo que sucedió lo confundió, ninguno de aquellos grandes e intolerables males. Porque te exhorto a no mirar la ruina de sus bienes, ni la pérdida de sus hijos, ni aquella plaga incurable, ni la estratagema de su mujer contra él; sino aquellas cosas que son mucho más graves que estas.
«¿Y qué,» dice uno, «padeció Job más grave que estas cosas? Porque de su historia no hay más que estas para que aprendamos.» Porque estamos dormidos, no aprendemos; pues el que está ansioso, y busca bien la perla, conocerá muchos más pormenores que estos. Porque las cosas más graves, y aptas para infundir mayor perplejidad, eran diferentes.
Y primero, su no saber nada cierto acerca del reino de los cielos, y la resurrección; de lo cual ciertamente habló también, lamentándose. «Porque no viviré para siempre, para sufrir largo tiempo.» Luego, su ser consciente de muchas buenas obras. Tercero, su ser consciente de ningún mal. Cuarto, su suponer que lo padecía de manos de Dios; o si de manos del diablo, esto también bastaba para ofenderlo. Quinto, su oír a sus amigos acusarlo de maldad, «Porque no has sido azotado,» dicen, «según lo que tus pecados merecen.» [] Sexto, su ver a los que vivían en maldad prosperando, y exultando sobre él. Séptimo, no tener ningún otro a quien pudiera mirar como habiendo jamás padecido tales cosas.
Homilía 33, § 8
8. Y si quieres aprender cuán grandes son estas cosas, considera nuestro estado presente. Porque si ahora, cuando esperamos un reino, y aguardamos una resurrección, y las inefables bendiciones, y somos conscientes de innumerables malas obras, y cuando tenemos tantos ejemplos, y participamos de una filosofía tan elevada; si algunas personas pierden un poco de oro, y esto a menudo, después de haberlo tomado por la violencia, juzgan que la vida no es digna de vivirse, no teniendo mujer que los aflija, ni habiendo perdido hijos, ni siendo reprochados por amigos, ni insultados por siervos, sino más bien teniendo muchos que los consuelen, unos con palabras, otros con obras; ¿de cuán nobles coronas no será digno aquel que, viendo lo que había reunido con trabajo honesto, arrebatado de él en vano y al azar, y después de todo eso, soportando tentaciones sin número, como granizo, sin embargo permanece inmóvil a través de todo, y ofrece al Señor su debida acción de gracias por todo ello?
Pues aunque nadie hubiera pronunciado ninguna de las otras injurias, las solas palabras de su esposa bastaban para sacudir por completo a una misma roca. Mirad, por ejemplo, su astucia. Ninguna mención de dinero, ni de camellos, ni de rebaños, ni de manadas (pues era consciente de la templanza de su marido respecto de estas cosas), sino de lo que era más difícil de soportar que todas ellas, es decir, sus hijos; y ella ahonda la tragedia y añade a ella su propia influencia.
Ahora bien, si cuando los hombres estaban en la riqueza y no padecían angustia, en muchas cosas y a menudo las mujeres prevalecieron sobre ellos, imaginad cuán valerosa fue aquella alma que la rechazó, asaltándolo ella con armas tan poderosas, y que pisoteó las dos pasiones más tiránicas: el deseo y la compasión. Y sin embargo, muchos que han vencido el deseo han cedido a la compasión. Aquel noble José, por ejemplo, mantuvo en sujeción el más tiránico de los placeres y rechazó a aquella mujer extraña, que lo asediaba con innumerables artificios; pero no contuvo sus lágrimas, sino que cuando vio a sus hermanos que le habían agraviado, todo ardió en aquella pasión, y rápidamente se quitó la máscara y descubrió el papel que había estado representando. Pero cuando, ante todo, ella es su esposa, y cuando sus palabras son lastimeras, y el momento le es favorable, así como sus heridas y sus azotes, y aquellas innumerables olas de calamidades, ¿cómo puede uno, con razón, no pronunciar que el alma impasible ante tan gran tormenta es más firme que cualquier diamante?
Permitidme decir libremente que los mismos apóstoles, si no inferiores a este bienaventurado varón, al menos no son mayores que él. Porque ellos, en verdad, eran consolados por el padecer por Cristo; y este medicamento era tan suficiente para aliviarlos diariamente, que el Señor lo pone en todas partes, diciendo: 'por mí, por causa de mí', y: 'Si a mí, el amo de la casa, llaman Belcebú' []. Pero él estaba desprovisto de este aliento, y del que proviene de los milagros, y del que proviene de la gracia; porque tampoco tenía tan gran poder del Espíritu.
Y lo que es aún mayor, criado en mucha delicadeza, no entre pescadores y publicanos y gente que vivía frugalmente, sino tras gozar de tanto honor, sufrió todo lo que sufrió. Y lo que parecía más duro de soportar en el caso de los apóstoles, eso mismo también él lo padeció, siendo odiado por amigos, por siervos, por enemigos, por aquellos que habían recibido bondad de él; y el áncora sagrada, el puerto sin olas, es decir, aquello que se decía a los apóstoles: 'por causa de mí', de esto él no tuvo vista.
Admiro de nuevo a los tres jóvenes, porque osaron el horno, porque se alzaron contra un tirano. Pero oíd lo que dicen: 'No servimos a vuestros dioses, ni adoramos la imagen que habéis levantado' []. Lo cual era para ellos el mayor aliento: saber con certeza que por Dios padecen todo lo que padecen. Pero este hombre no sabía que todo eran combates y una lucha; porque si lo hubiera sabido, no habría sentido lo que sucedía. En todo caso, cuando oyó: '¿Pensáis que os he hablado mis oráculos en vano, o para que fueseis hallados justos?', considerad cómo al instante, ante la sola palabra, volvió a respirar, cómo se reputó en nada, cómo no se consideró siquiera haber padecido lo que había padecido, diciendo así: '¿Por qué he de pleitear más, siendo amonestado y reprendido por el Señor, oyendo tales cosas, yo que nada soy?' Y de nuevo: 'Te había oído antes, cuanto al oír del oído; mas ahora mi ojo te ha visto; por tanto, me he hecho vil, y me he deshecho; y me reputé tierra y ceniza.'
Esta fortaleza, pues, esta moderación, del que fue antes de la ley y de la gracia, emulémosla también nosotros, que estamos después de la ley y de la gracia; para que podamos también compartir con él los tabernáculos eternos; a los cuales ojalá todos alcancemos, por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y la victoria por los siglos de los siglos. Amén.
Homilía 34, § 1
Mateo X. 23.
«Mas cuando os persiguieren en esta ciudad, huid a la otra; porque de cierto os digo, que no acabaréis de recorrer las ciudades de Israel, antes que venga el Hijo del Hombre.»
Habiendo hablado de aquellas cosas temibles y horribles, suficientes para derretir al mismísimo diamante, que después de su cruz, y resurrección, y asunción, les habían de sobrevenir, dirige de nuevo su discurso a lo que era de carácter más tranquilo, permitiendo a aquellos a quienes está formando recobrar aliento, y otorgándoles plena seguridad. Pues no les mandó en absoluto, cuando fuesen perseguidos, trabar combate con el enemigo, sino huir. Es decir, siendo hasta entonces tan solo un comienzo y un preludio, dio a su discurso un giro muy condescendiente. Porque no habla ahora de las persecuciones venideras, sino de las anteriores a la cruz y a la pasión. Y esto lo mostró diciendo: 'No acabaréis de recorrer las ciudades de Israel, antes que venga el Hijo del Hombre.' Es decir, para que no dijeran: '¿Qué, pues, si cuando seamos perseguidos huimos, y allí de nuevo nos alcanzan y nos expulsan?' — para destruir este temor, dice: 'No habréis dado la vuelta a Palestina primero, sino que yo vendré enseguida sobre vosotros.'
Y ved cómo aquí de nuevo no suprime los terrores, sino que permanece junto a ellos en sus peligros. Pues no dijo: 'Os arrebataré, y pondré fin a las persecuciones'; sino ¿qué? 'No acabaréis de recorrer las ciudades de Israel, antes que venga el Hijo del Hombre.' Sí, porque bastaba para su consolación el solo verle.
Pero observad, os ruego, cómo no deja en toda ocasión todo a la gracia, sino que requiere que algo sea también aportado de su parte. 'Porque si teméis', dice, 'huid', pues esto significó al decir: 'huid vosotros', y 'no temáis' []. Y no les mandó huir al principio, sino retirarse cuando fuesen perseguidos; ni tampoco les permite una gran distancia, sino tan solo recorrer las ciudades de Israel.
Luego, de nuevo, los ejercita en otra rama de la templanza; primero, desechando toda preocupación por su alimento; segundo, todo temor de sus peligros; y ahora, el de la calumnia. Pues de aquella primera ansiedad los liberó diciendo: 'El obrero es digno de su alimento' [], y dando a entender que muchos los recibirían; y de su angustia por los peligros, diciendo: 'No os preocupéis cómo o qué habéis de hablar', y: 'El que persevere hasta el fin, ese será salvo.'
Pero puesto que además era probable que también atrajeran sobre sí una mala fama, que a muchos les parece más difícil de soportar que todo lo demás; ved de dónde los consuela aun en este caso, derivando el aliento de Sí mismo y de todo lo que se había dicho acerca de Sí mismo; a lo cual nada más era igual. Pues como dijo en aquel otro lugar: 'Seréis aborrecidos de todos los hombres', y añadió: 'por causa de mi nombre', así también aquí.
Y de otra manera lo mitiga, uniendo un tema nuevo a aquel anterior. ¿De qué clase es, pues?
«El discípulo,» dice, «no es más que su Maestro, ni el siervo más que su Señor. Bástele al discípulo ser como su Maestro, y al siervo como su Señor. Si al amo de la casa llamaron Belcebú, ¿cuánto más a los de su casa? No los temáis, pues.» []
Ved cómo se descubre a Sí mismo como Señor y Dios y Creador de todas las cosas. ¿Qué, pues? ¿No hay acaso discípulo sobre su Maestro, o siervo sobre su Señor? Mientras es discípulo y siervo, no lo es, por la naturaleza de ese honor. Pues no me habléis aquí de los casos raros, sino tomad el principio de la mayoría. Y no dice: 'Cuánto más a sus siervos', sino 'a los de su casa', para mostrar cuán cerca los sentía de Sí. Y en otro lugar también dijo: 'Ya no os llamo siervos; sois mis amigos.' Y no dijo: Si han insultado al amo de la casa y lo han calumniado; sino que declara también la forma misma del insulto, que 'lo llamaron Belcebú'.
Luego da también otra consolación, no inferior a esta: pues esta es ciertamente la mayor; pero porque para aquellos que aún no vivían con rigor, era necesario también otra, que tuviera poder especial para refrescarlos, la expone igualmente. Y el dicho parece en su forma ser una proposición universal, sin embargo no se dice de todos los asuntos, sino solo de los presentes. Pues ¿qué dice?
«Nada hay encubierto, que no haya de ser revelado; ni oculto, que no haya de ser sabido.» [] Ahora bien, lo que dice es como sigue: Ciertamente basta para vuestro aliento el que yo también compartiera con vosotros el mismo oprobio; yo que soy vuestro Maestro y Señor. Pero si aún os aflige oír estas palabras, considerad también esto otro: que pronto seréis librados incluso de esta sospecha. Pues ¿por qué os afligís? ¿Porque os llaman hechiceros y engañadores? Esperad un poco, y todos los hombres os llamarán salvadores y bienhechores del mundo. Sí, porque el tiempo descubre todas las cosas ocultas; refutará su falsa acusación y hará manifiesta vuestra virtud. Pues cuando el acontecimiento os muestre como salvadores, y bienhechores, y ejemplos de toda virtud, los hombres no atenderán a sus palabras, sino a la realidad de las cosas; y ellos aparecerán como falsos acusadores, y mentirosos, y calumniadores, pero vosotros más brillantes que el sol, revelándoos y proclamándoos la duración del tiempo, y emitiendo una voz más clara que una trompeta, y haciendo a todos los hombres testigos de vuestra virtud. No os humille, pues, lo que ahora se dice, sino que la esperanza de los bienes venideros os levante. Porque no puede ser que lo que se refiere a vosotros quede oculto.
Homilía 34, § 2
2. Luego, habiéndolos librado de toda angustia, y temores, y ansiedad, y puesto por encima de los reproches de los hombres, entonces, y no antes, les habla oportunamente también de la valentía en su predicación.
Porque, 'Lo que os digo', dice, 'en tinieblas, decidlo vosotros en la luz; y lo que habéis oído al oído, predicadlo sobre los terrados.' []
Pero no era en absoluto tinieblas cuando decía estas cosas; ni les hablaba al oído; sino que usó una figura fuerte al hablar así. Es decir, porque conversaba con ellos a solas y en un pequeño rincón de Palestina, por eso dijo 'en tinieblas', y 'al oído'; contrastando la valentía de palabra que había de conferirles después, con el tono de la conversación que entonces tenía lugar. 'Porque no a una, ni a dos, ni a tres ciudades, sino al mundo entero predicaréis', dice, 'recorriendo tierra y mar, el país habitado y el desierto; por igual a príncipes y tribus, a filósofos y oradores, diciéndolo todo con rostro descubierto, y con toda valentía de palabra.' Por tanto, dijo 'sobre los terrados', y 'en la luz', sin ningún encogimiento, y con toda libertad.
¿Y por qué no dijo solamente: 'Predicad sobre los terrados', y 'Hablad en la luz', sino que añadió también: 'Lo que os digo en tinieblas', y 'Lo que oís al oído'? Fue para levantar sus espíritus. Así como, por tanto, cuando dijo: 'El que cree en mí, las obras que yo hago, también él las hará, y mayores que estas hará' [], así también aquí, para significar que lo hará todo por medio de ellos, y más que por Sí mismo, insertó esto. Porque 'el comienzo, en verdad', dice, 'yo lo he dado, y el preludio; pero la mayor parte es mi voluntad efectuarla por medio de vosotros.' Ahora bien, este es el lenguaje de uno que no solo manda, sino que también declara de antemano lo que había de ser, y los alienta con sus dichos, y da a entender que prevalecerán sobre todo, y además disipa de nuevo su angustia por la mala fama. Pues así como esta doctrina, después de haber estado oculta por un tiempo, se extenderá sobre todas las cosas, así también la mala sospecha de los judíos perecerá pronto.
Luego, porque los había elevado a lo alto, les advierte de nuevo también de los peligros, añadiendo alas a su mente y exaltándolos muy por encima de todo. Pues ¿qué dice? 'No temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma.' [] ¿Veis cómo los puso muy por encima de todas las cosas, persuadiéndolos a despreciar no solo la ansiedad y la calumnia, los peligros y las asechanzas, sino incluso lo que entre todas las cosas se estima más terrible, la muerte? ¿Y no solo la muerte, sino también la violenta? Y no dijo: 'Seréis matados', sino que con la dignidad que le convenía, les presentó esto, diciendo: 'No temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; temed más bien a aquel que puede destruir alma y cuerpo en el infierno'; trayendo el argumento, como siempre hace, a su opuesto. Porque ¿qué? ¿Vuestro temor, dice, es de la muerte? ¿Y por eso sois lentos para predicar? Antes bien, por esta misma causa os mando predicar, para que temáis la muerte: porque esto os librará de aquello que es realmente muerte. ¿Qué importa que os maten? Sin embargo, sobre la parte mejor no prevalecerán, aunque se esfuercen de diez mil maneras. Por eso no dijo: 'Que no matan el alma', sino: 'No pueden matar'. Porque aunque lo deseen, no prevalecerán. Por tanto, si teméis el castigo, temed aquel, el mucho más grave.
¿Veis cómo de nuevo no les promete la liberación de la muerte, sino que les permite morir, concediéndoles más que si no les hubiera permitido padecerla? Porque la liberación de la muerte no es ni de lejos tan grande como el persuadir a los hombres a despreciar la muerte. Veis, pues, que no los empuja a los peligros, sino que los pone por encima de los peligros, y en una frase breve fija en su mente las doctrinas relativas a la inmortalidad del alma, y habiendo implantado en dos o tres palabras una doctrina salvadora, los consuela también con otras consideraciones.
Así, para que no pensaran, al ser matados y descuartizados, que padecían esto como hombres abandonados, introduce de nuevo el argumento de la providencia de Dios, diciendo de esta manera: '¿No se venden dos pajarillos por un cuarto? Y uno de ellos no caerá en el lazo sin vuestro Padre. Pues aun los cabellos de vuestra cabeza están todos contados.' [] 'Porque ¿qué hay más vil que ellos?', dice; 'sin embargo, ni siquiera estos serán tomados sin el conocimiento de Dios.' Pues no quiere decir esto: 'por su operación caen', porque esto sería indigno de Dios; sino: 'nada de lo que se hace está oculto para Él.' Si, pues, no ignora nada de lo que nos sucede, y nos ama más verdaderamente que un padre, y nos ama tanto como para haber contado nuestros mismos cabellos, no debemos temer. Y esto lo dijo, no porque Dios cuente nuestros cabellos, sino para indicar su perfecto conocimiento y su gran providencia sobre ellos. Si, por tanto, Él conoce todas las cosas que se hacen, y es capaz de salvaros, y está dispuesto; todo lo que hayáis de padecer, no penséis que padecéis como personas abandonadas. Porque tampoco es su voluntad libraros de los terrores, sino persuadiros a despreciarlos, puesto que esto es, más que nada, la liberación de los terrores.
Homilía 34, § 3
3. 'No temáis, pues; vosotros valéis más que muchos pajarillos.' [] ¿Veis que el temor ya se había apoderado de ellos? Sí, porque Él conocía los secretos del corazón; por eso añadió: 'No los temáis, pues'; porque aun cuando prevalezcan, será sobre la parte inferior, quiero decir, el cuerpo; el cual, aunque ellos no lo maten, la naturaleza ciertamente lo tomará consigo y se irá. De modo que ni siquiera esto depende de ellos, sino que los hombres lo tienen por naturaleza. Y si teméis esto, mucho más debéis temer lo que es mayor, y temer a 'Aquel que puede destruir alma y cuerpo en el infierno.' Y no dice ahora abiertamente que es Él mismo, 'Quien puede destruir alma y cuerpo', sino que donde antes se declaró a Sí mismo juez, lo manifestó.
Pero ahora sucede lo contrario: a Aquel, es decir, que puede destruir el alma, esto es, castigarla, no le tememos, pero ante los que matan el cuerpo nos estremecemos. Sin embargo, ciertamente mientras Él junto con el alma castiga también el cuerpo, ellos ni siquiera pueden castigar el cuerpo, mucho menos el alma; y aunque lo castiguen severamente, de esa manera más bien lo hacen más glorioso.
¿Veis cómo da a entender que los combates son fáciles? Porque en verdad, la muerte agitaba sobremanera sus almas, inspirando terror por un tiempo, porque aún no se había hecho fácil de vencer, ni aquellos que habían de despreciarla habían participado de la gracia del Espíritu.
Habiendo, como veis, expulsado el temor y la angustia que agitaba su alma; con lo que sigue también los anima de nuevo, expulsando el temor con el temor; y no solo con el temor, sino también con la esperanza de grandes premios; y amenaza con mucha autoridad, urgiéndolos de ambas maneras a hablar con valentía por la verdad; y dice además,
«A cualquiera, pues, que me confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos. Y a cualquiera que me niegue delante de los hombres, yo también le negaré delante de mi Padre que está en los cielos.» []
Así, no solo desde los bienes, sino también desde los opuestos, los urge; y concluye con la parte lúgubre.
Y observad su exacto cuidado; no dijo 'me', sino 'en mí', dando a entender que no por poder propio, sino por la ayuda de la gracia de arriba, el confesor hace su confesión. Pero del que niega, no dijo 'en mí', sino 'me'; porque habiendo quedado desprovisto del don, su negación sobreviene.
'¿Por qué, pues, se le culpa?', podría alguien decir, 'si habiendo sido abandonado, niega?' Porque el ser abandonado es culpa de la persona misma que es abandonada.
¿Pero por qué no se contenta con la fe en la mente, sino que requiere también la confesión con la boca? Para adiestrarnos en la valentía de palabra, y en un amor y determinación más abundantes, y para elevarnos a lo alto. Por lo cual también se dirige a todos. Y no aplica esto en absoluto solo a los discípulos en persona, pues no solo a ellos, sino también a sus discípulos, los está haciendo ahora de corazón noble. Porque el que ha aprendido esta lección no solo enseñará con valentía, sino que igualmente padecerá todas las cosas con facilidad y con ánimo pronto. Esto, en todo caso, atrajo a muchos a los apóstoles, incluso su creencia en esta palabra. Porque tanto en el castigo la infligencia es más pesada, como en los bienes la recompensa mayor. Quiero decir, mientras que el que obra bien tiene la ventaja en el tiempo, y la dilación de la pena es contada por ganancia por el pecador: Él ha introducido un equivalente, o más bien una ventaja mucho mayor, el aumento de las recompensas. '¿Tienes la ventaja', dice, 'por haberme confesado primero aquí? Yo también tendré la ventaja sobre ti, dándote cosas mayores, e indeciblemente mayores; porque yo te confesaré allí.' ¿Veis que tanto los bienes como los males han de ser dispensados allí? ¿Por qué, pues, te apresuras y te das prisa? ¿Y por qué buscas tus recompensas aquí, tú que eres 'salvo por esperanza'? Por tanto, si has hecho algo bueno y no has recibido su recompensa aquí, no te turbes (porque con aumento, en el tiempo venidero, la recompensa te aguarda): o si has hecho algo malo y no has pagado la pena, no estés tranquilo; porque allí la venganza te recibirá, si no te vuelves y enmiendas.
Pero si no lo creéis, de las cosas de aquí formad vuestra conjetura acerca de las cosas venideras también. ¿Por qué, si en el tiempo de los combates los que confiesan son tan gloriosos, imaginad lo que serán en el tiempo de las coronas? Si los enemigos aquí aplauden, ¿cómo dejará aquel tiernísimo de todos los padres de admiraros y proclamaros? Sí, entonces tendremos tanto nuestros dones para los buenos, como nuestros castigos para los malos. De modo que los que niegan sufrirán daño, tanto aquí como allí; aquí viviendo con mala conciencia, aunque nunca murieran, estarán ciertamente muertos; y allí, sometidos a la pena final: pero los otros sacarán provecho tanto aquí como allí, aquí haciendo ganancia de su muerte, y de esta manera haciéndose más gloriosos que los vivos, y allí gozando de aquellas bendiciones indecibles.
Dios, pues, no es en modo alguno pronto sólo para castigar, sino también para otorgar beneficios; y esto último más que lo primero. Pero ¿por qué ha puesto la recompensa una sola vez y el castigo dos veces? Sabe que esto es más apto para corregirnos. Por eso, cuando había dicho: «Temed a Aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno», dice de nuevo: «A ése también le negaré yo». Así también Pablo, haciendo mención continua del infierno.
Así vemos que Él, habiendo por todos los medios adiestrado a su discípulo (abriéndole el cielo, poniendo ante él aquel temible tribunal, señalándole el anfiteatro de los ángeles, y cómo en medio de ellos serán proclamadas las coronas, lo cual prepararía desde entonces el camino para que la palabra de la piedad fuese recibida con gran facilidad); en lo que sigue, para que no se acobarden y la palabra quede impedida, les manda estar preparados incluso para la muerte misma; para hacerles saber que los que perseveran en su error tendrán que sufrir, entre otras cosas, por conspirar contra ellos.
Homilía 34, § 4
4. Despreciemos, pues, la muerte, aunque aún no haya llegado el tiempo que la exija de nosotros; pues en verdad nos trasladará a una vida mucho mejor. «Pero el cuerpo se corrompe». Pues, por esto mismo, sobre todo debemos alegrarnos: porque la muerte se corrompe, y la mortalidad perece, no la substancia del cuerpo. Porque ni si vieras fundir una estatua llamarías destrucción al proceso, sino formación mejorada. Así razona tú también acerca del cuerpo, y no te lamentes. Entonces sería justo lamentarse, si hubiera permanecido en su castigo.
«Pero», dice alguno, «esto debería suceder sin la corrupción de nuestros cuerpos; deberían permanecer enteros». ¿Y qué habría aprovechado esto a los vivos o a los difuntos? ¿Hasta cuándo sois amantes del cuerpo? ¿Hasta cuándo estáis clavados a la tierra y boquiabiertos tras las sombras? Pues ¿qué bien habría hecho esto? O más bien, ¿qué mal no habría hecho? Porque si nuestros cuerpos no se corrompieran, en primer lugar el mayor de todos los males, la soberbia, habría continuado en muchos. Pues si aun mientras esto sucede, y brotan gusanos, muchos han procurado ardientemente ser dioses; ¿qué no habría resultado si el cuerpo permaneciera?
En segundo lugar, no se creería que es de tierra; pues si, dando testimonio su fin, algunos aún dudan; ¿qué no habrían sospechado si no vieran esto? En tercer lugar, los cuerpos habrían sido amados en exceso; y la mayoría de los hombres se habrían vuelto más carnales y groseros; y si aun ahora algunos se adhieren a las tumbas y ataúdes de los hombres, después de que ellos mismos han perecido, ¿qué no habrían hecho si hubieran conservado incluso su imagen? En cuarto lugar, no habrían deseado con ardor las cosas venideras. En quinto lugar, los que dicen que el mundo es eterno se habrían confirmado más, y habrían negado a Dios como Creador. En sexto lugar, no habrían conocido la excelencia del alma, y cuán grande cosa es la presencia de un alma en un cuerpo. En séptimo lugar, muchos de los que pierden a sus allegados habrían dejado sus ciudades, habrían habitado en las tumbas y se habrían vuelto frenéticos, conversando continuamente con sus propios muertos. Pues si aun ahora los hombres se forman imágenes, ya que no pueden retener el cuerpo (porque ni siquiera es posible, sino que, quieran o no, se desliza y se les escapa aprisa), y están clavados a los leños de madera; ¿qué cosa monstruosa no habrían ideado entonces? A mi parecer, la generalidad habría incluso construido templos para tales cuerpos, y los que son diestros en tales hechicerías habrían persuadido a los espíritus malignos a hablar por medio de ellos; puesto que al menos aun ahora, los que se aventuran en las artes de la nigromancia intentan muchas cosas más extrañas que éstas. ¿Y cuántas idolatrías no habrían surgido de aquí? Cuando los hombres, aun después del polvo y las cenizas, todavía están ansiosos en esas prácticas.
Por tanto, Dios, para quitar todas nuestras extravagancias y enseñarnos a apartarnos de todas las cosas terrenales, destruye los cuerpos ante nuestros propios ojos. Pues incluso el que está enamorado de los cuerpos y queda grandemente afectado a la vista de una hermosa doncella, si no quiere aprender por el discurso la deformidad de aquella substancia, la conocerá por la sola vista. Sí, muchos de la misma edad que ella a quien ama, y a menudo también más hermosos, estando muertos, después del primer o segundo día, han despedido mal olor y materia fétida, y se corrompen con gusanos. Imagina, pues, qué clase de belleza amas, y qué clase de elegancia tiene poder para turbarte tanto. Pero si los cuerpos no se corrompieran, esto no se conocería bien: mas así como los espíritus malignos corren a las tumbas de los hombres, así también muchos de nuestros amantes, sentados continuamente junto a las tumbas, habrían recibido espíritus malignos en su alma, y habrían perecido pronto en esta penosa locura.
Pero tal como es, juntamente con todas las demás cosas, esto también consuela al alma: que la forma no se ve; lleva a los hombres al olvido de su aflicción. En efecto, si esto no fuera así, no habría tumbas en absoluto, sino que verías nuestras ciudades con cadáveres en lugar de estatuas, deseando cada uno contemplar a su propio muerto. Y de aquí surgiría mucha confusión, y ninguno del común atendería a su alma, ni daría lugar a que entrara la doctrina de la inmortalidad; y muchas otras cosas también, más chocantes que éstas, habrían resultado, que hasta el decirlas sería indecoroso. Por lo cual se corrompe al punto, para que veas al descubierto la hermosura del alma. Pues si ella es la que procura toda aquella belleza y vida, mucho más excelente debe ser ella misma. Y si ella conserva aquello que es tan deforme y desagradable a la vista, mucho más a sí misma.
Homilía 34, § 5
5. Pues no es el cuerpo donde reside la belleza, sino la expresión y la lozanía que el alma derrama sobre su substancia. Ahora bien, te mando amar aquello que hace que también el cuerpo aparezca tal como es. ¿Y por qué hablo de la muerte? Más aún, incluso en la vida misma, quisiera que notes cómo todo lo hermoso es de ella. Pues si ella está complacida, derrama rosas sobre las mejillas; y si está afligida, quita aquella belleza y la envuelve toda en un ropaje oscuro. Y si está continuamente en alegría, el cuerpo mejora de condición; si en tristeza, lo hace más delgado y más débil que una tela de araña; si en ira, lo ha hecho de nuevo abominable y repugnante; si muestra la mirada serena, grande es la belleza que otorga; si expresa envidia, muy pálido y lívido es el tinte que derrama sobre nosotros; si amor, abundante es la gracia que al punto confiere. Así, de hecho, muchas mujeres, no siendo hermosas de rasgos, han sacado mucha gracia del alma; otras, en cambio, de brillante lozanía, por tener un alma sin gracia han estropeado su belleza. Considera cómo un rostro que está pálido se enrojece, y por la variación del color produce gran deleite, cuando hay necesidad de vergüenza y rubor. Como, por otra parte, si es desvergonzado, hace el semblante más desagradable que cualquier monstruo.
Porque nada hay más hermoso, nada más dulce que un alma bella. Pues mientras que en los cuerpos el anhelo va con dolor, en el caso de las almas el placer es puro y sereno. ¿Por qué, pues, dejar ir al rey y desvivirse por el heraldo? ¿Por qué abandonar al filósofo y quedarse boquiabierto ante su intérprete? ¿Has visto un ojo hermoso? Familiarízate con lo que está dentro; y si aquello no es hermoso, desprecia también esto. Pues ciertamente, si vieras a una mujer mal parecida que lleva una hermosa máscara, no te causaría impresión alguna: así como, por otra parte, tampoco consentirías que una mujer bella y hermosa estuviera disfrazada por la máscara, sino que se la quitarías, eligiendo ver su belleza al descubierto.
Esto, pues, te mando hacer también respecto del alma: familiarízate con ella primero; porque ésta está revestida del cuerpo en lugar de una máscara; por lo cual aquél permanece tal como es; pero la otra, aunque sea deforme, puede volverse hermosa rápidamente. Aunque tenga un ojo desagradable, duro y feroz, puede volverse hermosa, apacible, serena, de dulce temple, suave.
Busquemos, pues, esta belleza; adornemos este semblante; para que también Dios «se complazca en nuestra hermosura» y nos comunique de sus bienes eternos, por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, a quien conviene la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén.