Homilía 54, § 1
MATEO XIV. 13. "Cuando Jesús llegó a la región de Cesarea de Filipo, preguntó a sus discípulos, diciendo: ¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del Hombre?"
¿Por qué ha mencionado el fundador de la ciudad? Porque había otra además, Cesarea de Estratón. Pero no en aquella, sino en esta les pregunta, llevándolos lejos de los judíos, para que, libres de todo temor, hablasen con franqueza todo lo que tenían en su mente.
¿Y por qué no les preguntó de inmediato su propia opinión, sino la del pueblo? Para que, cuando hubieran dicho la opinión del pueblo, y luego se les preguntara, "Pero vosotros, ¿quién decís que soy yo?", por el modo de su pregunta fueran elevados a una noción más sublime, y no cayeran en la misma opinión baja que la multitud. Por eso no les pregunta en absoluto al comienzo de su predicación, sino cuando había hecho muchos milagros, y había disertado con ellos sobre muchas y elevadas doctrinas, y había dado tantas pruebas claras de su divinidad y de su unanimidad con el Padre, entonces les plantea esta pregunta.
Y no dijo: "¿Quién dicen los escribas y fariseos que soy yo?", aunque a menudo estos habían venido a Él y conversado con Él; sino: "¿Quién dicen los hombres que soy yo?", indagando por el juicio del pueblo, como imparcial. Pues aunque era mucho más bajo de lo que debía ser, estaba libre de malicia; pero el otro estaba lleno de mucha maldad.
Y dando a entender cuán ardientemente desea que su Economía sea confesada, dice: "el Hijo del Hombre", denotando con ello su divinidad, lo cual hace también en muchos otros lugares. Porque dice: "Nadie ha subido al cielo, sino el Hijo del Hombre, que está en el cielo" []. Y otra vez: "Pero cuando veáis al Hijo del Hombre subir adonde estaba antes" [].
Entonces, puesto que dijeron: "Unos, Juan el Bautista; otros, Elías; otros, Jeremías, o uno de los profetas" [], y expusieron su opinión equivocada, añadió a continuación: "Pero vosotros, ¿quién decís que soy yo?" [], llamándolos con su segunda pregunta a concebir alguna imaginación más elevada acerca de Él, e indicando que su juicio anterior quedaba sumamente por debajo de su dignidad. Por lo cual busca otro juicio de ellos mismos, y plantea una segunda pregunta, para que no cayeran con la multitud, la cual, porque veía sus milagros mayores que lo humano, lo tenía por hombre en verdad, pero por uno que había aparecido después de una resurrección, como también Herodes había dicho []. Pero Él, para apartarlos de esta noción, dice: "Pero vosotros, ¿quién decís que soy yo?", es decir, "vosotros que estáis siempre conmigo, y me veis obrar milagros, y vosotros mismos habéis hecho muchas obras poderosas por mí".
Homilía 54, § 2
2. ¿Qué dice entonces la boca de los apóstoles, Pedro, el siempre ferviente, el jefe del coro apostólico? Cuando todos son preguntados, él responde. Y mientras que cuando preguntó la opinión del pueblo, todos respondieron a la pregunta; cuando preguntó la de ellos, Pedro se adelanta, y anticipándose a ellos, dice: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente" [].
¿Qué dice entonces Cristo? "Bienaventurado eres, Simón Barjona, porque no te lo reveló carne ni sangre" [].
Sin embargo, ciertamente, a menos que lo hubiera confesado rectamente, como engendrado del mismo Padre, esto no sería obra de revelación; si hubiera tenido a nuestro Señor por uno de tantos, su dicho no era digno de bendición. Puesto que antes de esto también dijeron: "Verdaderamente es Hijo de Dios" [], aquellos, quiero decir, que estaban en la barca después de la tempestad que vieron, y no fueron bendecidos, aunque por supuesto hablaron con verdad. Porque no confesaron una filiación como la de Pedro, sino que lo tenían por verdaderamente Hijo como uno de tantos, y aunque de modo peculiar más allá de los muchos, no de la misma sustancia.
Y Natanael también dijo: "Rabí, tú eres el Hijo de Dios, tú eres el Rey de Israel" []; y lejos de ser bendecido, es incluso reprendido por Él, como habiendo dicho algo muy por debajo de la verdad. Respondió al menos: "¿Porque te dije: Te vi debajo de la higuera, crees? Cosas mayores que estas verás" [].
¿Por qué, pues, es bendecido este hombre? Porque lo reconoció como Hijo verdadero. Por lo cual ves que, mientras en aquellos casos anteriores no había dicho nada semejante, en este caso también indica quién lo había revelado. Es decir, para que sus palabras no parecieran a la multitud (porque era un amante fervoroso de Cristo) palabras de amistad y adulación, y de una disposición a mostrarle favor, presenta a la persona que las había hecho resonar en su alma; para informarte de que Pedro ciertamente habló, pero el Padre sugirió, y para que creas que el dicho ya no es una opinión humana, sino una doctrina divina.
¿Y por qué no lo declara Él mismo, ni dice: "Yo soy el Cristo", sino que con su pregunta establece esto, llevándolos a confesarlo? Porque hacerlo así era a la vez más conveniente para Él, y necesario en aquel tiempo, y los atraía más a la fe de las cosas que se decían.
¿Ves cómo el Padre revela al Hijo, cómo el Hijo al Padre? Porque "nadie conoce al Padre", dice Él, "sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo quiera revelarlo". No puede ser, por tanto, que uno aprenda al Hijo de otro que no sea el Padre; ni que uno aprenda al Padre de otro que no sea el Hijo. De modo que aun por esto, su igualdad de honor y de sustancia es manifiesta.
Homilía 54, § 3
3. ¿Qué dice entonces Cristo? "Tú eres Simón, hijo de Jonás; tú serás llamado Cefas". "Así como tú has proclamado a mi Padre, yo también nombro al que te engendró"; casi diciendo: "Como tú eres hijo de Jonás, así soy yo de mi Padre". De otro modo sería superfluo decir: "Tú eres hijo de Jonás"; pero como había dicho: "Hijo de Dios", para señalar que Él es Hijo de Dios, como el otro hijo de Jonás, de la misma sustancia que Aquel que lo engendró, por eso añadió esto: "Y yo te digo: Tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi Iglesia" []; es decir, sobre la fe de su confesión. Con esto da a entender que muchos estaban ya a punto de creer, y levanta su espíritu, y lo hace pastor. "Y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella". "Y si no contra ella, mucho menos contra mí. Así que no te turbes porque pronto oirás que seré entregado y crucificado".
Luego menciona también otro honor. "Y yo también te daré las llaves de los cielos". Pero ¿qué es esto: "Y yo también te daré"? "Como el Padre te ha dado a conocerme, así yo también te daré a ti".
Y no dijo: "Suplicaré al Padre" (aunque la manifestación de su autoridad era grande, y la magnitud del don indecible), sino: "Yo te daré". ¿Qué das? Dime. "Las llaves de los cielos, que todo lo que ates en la tierra será atado en el cielo, y todo lo que desates en la tierra será desatado en el cielo". ¿Cómo, pues, no es «suyo el dar el sentarse a su derecha y a su izquierda» [], cuando dice: "Yo te daré"?
¿Ves cómo Él, por sí mismo, conduce a Pedro a altos pensamientos de Él, y se revela a sí mismo, y da a entender que es Hijo de Dios por estas dos promesas? Porque aquellas cosas que son propias solo de Dios (tanto absolver pecados, como hacer a la iglesia incapaz de ser derribada en tan asaltantes oleajes, y mostrar a un hombre que es pescador más sólido que cualquier roca, mientras todo el mundo está en guerra contra él), estas promete Él mismo dar; como el Padre, hablando a Jeremías, dijo que lo haría como "columna de bronce, y como muro" []; pero a aquel para una sola nación, a este para cada parte del mundo.
Quisiera, pues, preguntar a aquellos que desean disminuir la dignidad del Hijo: ¿qué modo de dones era mayor, los que el Padre dio a Pedro, o los que el Hijo le dio? Porque el Padre dio a Pedro la revelación del Hijo; pero el Hijo le dio sembrar la del Padre y la de Sí mismo en cada parte del mundo; y a un hombre mortal le confió la autoridad sobre todas las cosas en el cielo, dándole las llaves; quien extendió la iglesia a cada parte del mundo, y la declaró más fuerte que el cielo. "Porque el cielo y la tierra pasarán, pero mi palabra no pasará" []. ¿Cómo, pues, es menor Aquel que ha dado tales dones, que ha efectuado tales cosas?
Y estas cosas las digo, no dividiendo las obras del Padre y del Hijo ("porque todas las cosas son hechas por Él, y sin Él nada fue hecho de lo que fue hecho"): sino refrenando la lengua desvergonzada de aquellos que se atreven a hablar así.
Pero mira, en todo, su autoridad: "Yo te digo: Tú eres Pedro; Yo edificaré la Iglesia; Yo te daré las llaves del cielo".
Homilía 54, § 4
4. Y entonces, cuando hubo dicho así, "les mandó que no dijeran a nadie que Él era el Cristo" [].
¿Y por qué les mandó esto? Para que, cuando las cosas que ofenden sean quitadas de en medio, y la cruz sea consumada, y el resto de sus sufrimientos cumplidos, y cuando no haya nada más que interrumpa y perturbe la fe del pueblo en Él, la opinión recta acerca de Él pueda ser grabada pura e inmóvil en la mente de los oyentes. Porque, en verdad, su poder aún no había resplandecido claramente. Por consiguiente, era su voluntad que entonces fuese predicado por ellos, cuando tanto la clara verdad de los hechos como el poder de sus obras estuvieran abogando en apoyo de las afirmaciones de los apóstoles. Porque no era en modo alguno lo mismo verlo en Palestina, ahora obrando milagros, y ahora insultado y perseguido (y especialmente cuando la cruz misma había de seguir prontamente a los milagros que estaban ocurriendo); y contemplarlo en todas partes del mundo, adorado y creído, y no sufriendo ya nada, tal como había sufrido.
Por tanto les ordena «que no lo digan a nadie». Porque aquello que ha sido una vez arraigado y luego arrancado, difícilmente, si se plantara de nuevo, sería retenido entre la multitud; pero aquello que, una vez fijado, ha permanecido inmóvil, y no ha sufrido daño de parte alguna, fácilmente se eleva, y avanza a un mayor crecimiento.
Y si aquellos que habían gozado del beneficio de muchos milagros, y habían tenido parte en tantos misterios indecibles, se ofendían por el mero oírlo; o más bien no solo estos, sino incluso el jefe de todos ellos, Pedro; considera qué era probable que sintiera la gente común, siendo primero dichos que Él es el Hijo de Dios, luego viéndolo incluso crucificado y escupido, y eso sin conocimiento del secreto de aquellos misterios, ni participación en el don del Espíritu Santo. Porque si a sus discípulos dijo: "Tengo muchas cosas que deciros, pero no podéis soportarlas ahora" [], mucho más habrían fallado por completo los demás del pueblo, si los principales de estos misterios les hubieran sido revelados antes del tiempo propio. Por consiguiente les prohíbe decirlo.
Y para instruirte en cuán grande cosa era, el que ellos aprendieran después su doctrina completa, cuando las cosas que ofenden habían pasado; apréndelo de este mismo jefe de ellos. Porque este mismo Pedro, el que después de tantos milagros se mostró tan débil como para negarlo, y para temer a una humilde muchacha; después que la cruz hubo aparecido, y hubo recibido las pruebas ciertas de la resurrección, y no había nada más que ofendiera y lo turbara, retuvo la enseñanza del Espíritu tan inmóvil, que más vehemente que un león saltó sobre el pueblo de los judíos, a pesar de todos los peligros e innumerables muertes que se le amenazaban.
Con razón, pues, les ordenó no decir a la multitud antes de la crucifixión, puesto que ni siquiera a los que habían de enseñar se atrevió a confiar todo antes de la crucifixión. "Porque tengo muchas cosas que deciros", dice Él, "pero no podéis soportarlas ahora".
Y de las cosas también que dijo, muchas no las entienden, las cuales no hizo claras antes de la crucifixión. Al menos cuando resucitó de entre los muertos, entonces y no antes conocieron algunos de sus dichos.
Homilía 54, § 5
5. "Desde aquel tiempo comenzó a mostrarles que debía padecer" []. Desde aquel tiempo.» ¿Qué tiempo? Cuando hubo fijado la doctrina en ellos; cuando hubo introducido el comienzo de los gentiles.
Pero ni aun así entendieron lo que decía. "Porque el dicho", está escrito, "les estaba oculto" []; y estaban como en una especie de perplejidad, no sabiendo que debía resucitar. Por tanto Él insiste más en las dificultades, y extiende su discurso, para abrir su mente, y que entiendan qué puede ser eso de lo que habla.
"Pero ellos no entendían, sino que el dicho les estaba oculto, y temían preguntarle sobre esto" []; no si debía morir, sino cómo, y de qué manera, y qué podía ser este misterio. Porque ni siquiera sabían qué era eso de la resurrección, y suponían que era mucho mejor no morir. Por tanto, estando los demás turbados y en perplejidad, Pedro otra vez, en su ardor, solo se aventura a discurrir de estas cosas; y ni siquiera él abiertamente, sino cuando lo hubo tomado aparte; es decir, habiéndose separado del resto de los discípulos; y dice: "Lejos esté de ti, Señor, esto no te acontecerá". ¿Qué es esto jamás? ¿El que obtuvo una revelación, el que fue bendecido, ha caído tan pronto, y sufrido trastorno, como para temer su pasión? ¿Y qué maravilla que uno que no había recibido revelación sobre estos puntos tuviera ese sentimiento? Sí, para informarte de que no de sí mismo habló aquellas otras cosas tampoco, mira en estas materias que no le fueron reveladas cómo es confundido y trastornado, y aunque se le dice diez mil veces, no sabe qué puede significar el dicho.
Porque que Él es Hijo de Dios lo había aprendido, pero qué podía ser el misterio de la cruz y de la resurrección, aún no le era manifiesto: porque "el dicho", está escrito, "les estaba oculto".
¿Ves que con justa razón les ordenó no declararlo a los demás? Porque si así confundía a ellos, que necesariamente debían ser hechos conscientes de ello, ¿qué no habrían sentido todos los otros?
Homilía 54, § 6
6. Él, sin embargo, para dar a entender que está lejos de venir a la pasión contra su voluntad, reprendió a Pedro, y lo llamó Satanás.
Oigan, cuantos se avergüenzan del sufrimiento de la cruz de Cristo. Porque si el principal apóstol, incluso antes de haber aprendido todo distintamente, fue llamado Satanás por sentir esto, ¿qué excusa pueden tener aquellos que, después de tan abundante prueba, niegan su Economía? Digo, cuando aquel que había sido tan bendecido, que hizo semejante confesión, recibe tales palabras dirigidas a él; considera lo que sufrirán aquellos que después de todo esto niegan el misterio de la cruz.
Y no dijo: "Satanás habló por ti", sino: "Quítate de delante de mí, Satanás" []. Porque en verdad era un deseo del adversario que Cristo no padeciera. Por tanto con tan gran severidad lo reprendió, como sabiendo que tanto él como los demás temen especialmente esto, y no lo recibirán fácilmente.
Por tanto Él también revela los pensamientos de su mente, diciendo: "No piensas en las cosas que son de Dios, sino en las que son de los hombres".
Pero ¿qué significa: "No piensas en las cosas que son de Dios, sino en las que son de los hombres"? Pedro, examinando el asunto por razonamiento humano y terrenal, lo consideraba deshonroso para Él y cosa inconveniente. Tocándolo por tanto con agudeza, dice: "Mi pasión no es cosa inconveniente, sino que tú das esta sentencia con mente carnal; mientras que si hubieras escuchado mis dichos de manera piadosa, desprendiéndote de tu entendimiento carnal, sabrías que esto de todas las cosas es lo que más me conviene. Porque tú ciertamente supones que sufrir es indigno de mí; pero yo te digo que para mí no sufrir es del pensamiento del diablo"; por las declaraciones contrarias reprimiendo su temor.
Así, como Juan, teniendo por indigno de Cristo ser bautizado por él, fue persuadido por Cristo para bautizarlo, diciendo él: «Así conviene que cumplamos» [], y este mismo Pedro también, prohibiéndole lavarle los pies, con las palabras: «No tendrás parte conmigo si no te lavo los pies» [], así también aquí lo refrenó con la mención de lo contrario, y con la severidad de la reprensión reprimió su temor de padecer.
Homilía 54, § 7
7. Nadie, pues, se avergüence de los venerables símbolos de nuestra salvación, y de la principal de todas las cosas buenas, por la cual aun vivimos y por la cual somos; sino que como corona llevemos en derredor la cruz de Cristo. Sí, porque por ella se obran todas las cosas que entre nosotros se obran. Si uno ha de nacer de nuevo, allí está la cruz; o si ha de ser alimentado con aquel místico alimento, o ha de ser ordenado, o ha de hacer alguna otra cosa, en todas partes está presente nuestro símbolo de victoria. Por tanto, así en la casa, como en las paredes, y en las ventanas, y sobre nuestra frente, y sobre nuestra mente, la inscribimos con mucho cuidado.
Porque de la salvación obrada en nosotros, y de nuestra común libertad, y de la bondad de nuestro Señor, ésta es la señal. «Porque como oveja fue llevado al matadero.» [] Por tanto, cuando te signes, piensa en el propósito de la cruz, y apaga la ira, y todas las demás pasiones. Cuando te signes, llena tu frente de toda valentía, haz libre tu alma. Y sabéis ciertamente cuáles son las cosas que dan libertad. Por lo cual también Pablo, conduciéndonos allí, quiero decir, a la libertad que nos conviene, de esta manera nos condujo a ella, habiéndonos recordado la cruz y la sangre de nuestro Señor. «Porque habéis sido comprados», dice, «por precio; no os hagáis siervos de los hombres.» Considera, dice, el precio que ha sido pagado por ti, y no serás esclavo de ningún hombre; por precio queriendo decir la cruz.
Puesto que no solamente con los dedos debe uno grabarla, sino antes con el propósito del corazón con mucha fe. Y si de esta manera la has marcado en tu rostro, ninguno de los espíritus inmundos podrá estar cerca de ti, viendo la espada con que recibió su herida, viendo la espada que le dio su golpe mortal. Porque si nosotros, al ver los lugares en que son decapitados los criminales, nos estremecemos, piensa lo que debe sufrir el diablo, viendo el arma con que Cristo puso fin a todo su poder, y cortó la cabeza del dragón.
No te avergüences, pues, de tan grande bendición, no sea que Cristo se avergüence de ti, cuando venga con su gloria, y la señal aparezca delante de Él, resplandeciendo más que el mismo rayo del sol. Porque en verdad la cruz viene entonces, emitiendo una voz con su aparición, y abogando ante el mundo entero por nuestro Señor, y significando que ninguna parte ha faltado de lo que a Él pertenecía.
Esta señal, tanto en los días de nuestros padres como ahora, ha abierto puertas que estaban cerradas; ésta ha apagado drogas venenosas; ésta ha quitado el poder de la cicuta; ésta ha sanado mordeduras de bestias venenosas. Porque si abrió las puertas del infierno, y de par en par los pórticos del Cielo, e hizo una nueva entrada al Paraíso, y cortó los nervios del diablo; ¿qué hay de extraño, si prevaleció sobre drogas venenosas, y bestias ponzoñosas, y todas las demás cosas semejantes?
Ésta, pues, grábatela en tu mente, y abraza la salvación de nuestras almas. Porque esta cruz salvó y convirtió al mundo, desterró el error, trajo de vuelta la verdad, hizo de la tierra cielo, transformó a los hombres en ángeles. Por causa de ésta, los demonios ya no son temibles, sino despreciables; ni la muerte es muerte, sino sueño; por causa de ésta, todo lo que guerrea contra nosotros es echado por tierra y pisoteado.
Si alguno, pues, te dice: ¿Adoras al crucificado? Di, con voz toda gozosa y tu semblante alegre: «Yo lo adoro, y nunca cesaré de adorarlo.» Y si se ríe, llora por él, porque está loco. Da gracias al Señor, que nos ha otorgado beneficios tales que nadie puede siquiera conocerlos sin su revelación de lo alto. Pues ésta es la razón misma de su risa, que «el hombre natural no recibe las cosas del Espíritu.» [] Porque también nuestros hijos sienten esto, cuando ven algunas de las cosas grandes y maravillosas; y si llevas a un niño a los misterios, se reirá. Ahora bien, los paganos son como estos niños; o más bien son aún más imperfectos que éstos; por lo cual también son más desdichados, en que no en una edad inmadura, sino ya crecidos, tienen los sentimientos de niños de pecho; por lo cual tampoco son dignos de indulgencia.
Pero nosotros, con voz clara, gritando fuerte y alto, clamemos y digamos (y aunque todos los paganos estén presentes, con tanta más confianza), que la cruz es nuestra gloria, y la suma de todas nuestras bendiciones, y nuestra confianza, y toda nuestra corona. Querría también poder decir con Pablo: «Por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo;» [] pero no puedo, refrenado como estoy por diversas pasiones.
Homilía 54, § 8
8. Por lo cual amonesto a vosotros, y ciertamente antes que a vosotros a mí mismo, a estar crucificados para el mundo, y a no tener nada en común con la tierra, sino a poner vuestro amor en la patria de arriba, y en la gloria y los bienes que de ella provienen. Porque en verdad somos soldados de un Rey celestial, y estamos revestidos de armas espirituales. ¿Por qué, pues, tomamos sobre nosotros la vida de mercaderes, y de saltimbanquis, o más bien de gusanos? Porque donde está el Rey, allí debe estar también el soldado. Sí, hemos venido a ser soldados, no de los que están lejos, sino de los que están cerca. Porque el rey terreno, ciertamente, no toleraría que todos estuvieran en los palacios reales y a su propio lado; pero el Rey de los Cielos quiere que todos estén cerca de su trono real.
¿Y cómo, podrá decir alguno, nos es posible, estando aquí, estar junto a aquel trono? Porque también Pablo, estando en la tierra, estaba donde los serafines, donde los querubines; y más cerca de Cristo, que éstos los guardias del rey. Pues éstos vuelven sus rostros en muchas direcciones, pero a él nada lo engañaba ni distraía, sino que mantenía toda su mente atenta en el rey. De modo que, si queremos, esto también nos es posible a nosotros.
Porque si Él estuviera lejos de nosotros en lugar, bien podrías dudar; pero si está presente en todas partes, para aquel que se esfuerza y es solícito está cerca. Por lo cual también dijo el profeta: «No temeré mal alguno, porque tú estás conmigo;» y Dios mismo a su vez: «Yo soy un Dios cercano, y no un Dios lejano.» [] Así como nuestros pecados nos separan de Él, así nuestras justicias nos acercan a Él. «Porque mientras estás aún hablando,» está dicho, «yo diré: Heme aquí.» ¿Qué padre obedecería jamás así a su prole? ¿Qué madre hay, tan pronta, y que continuamente esté en pie, por si acaso sus hijos la llaman? No hay ni una, ni padre, ni madre; pero Dios está continuamente aguardando, por si alguno de sus siervos acaso lo llama; y jamás, cuando hemos llamado como debemos, ha rehusado oírnos. Por eso dice: «Mientras estás aún hablando,» no espero a que termines, y al instante escucho.
Homilía 54, § 9
9. Llamémosle, pues, como Él quiere ser llamado. Pero ¿cuál es esta su voluntad? «Desata», dice, «toda atadura de iniquidad, suelta los nudos retorcidos de los contratos opresivos, rompe en pedazos todo contrato injusto. Parte tu pan con el hambriento, y a los pobres desechados acoge en tu casa. Si ves a uno desnudo, cúbrelo, y a los de tu propia carne no desatiendas. Entonces despuntará tu luz como la mañana, y tus sanidades brotarán prontamente, y tu justicia irá delante de ti, y la gloria del Señor te cubrirá. Entonces me invocarás, y yo te oiré; mientras estás aún hablando, yo diré: ¡Heme aquí!»
Y ¿quién es capaz de hacer todo esto?, se podrá preguntar. Antes bien, ¿quién es incapaz, te ruego? Porque ¿cuál de las cosas que he mencionado es difícil? ¿Cuál es laboriosa? ¿Cuál no es fácil?
Pues tan lejos están de ser sólo posibles, que hasta son fáciles, que muchos de hecho han sobrepasado la medida de aquellos dichos, no sólo rompiendo en pedazos contratos injustos, sino aun despojándose de todos sus bienes; dando la bienvenida a los pobres no sólo a su techo y su mesa, sino aun al sudor de su cuerpo, y trabajando para mantenerlos; haciendo el bien no sólo a los parientes, sino aun a los enemigos.
Pero ¿qué hay de duro en absoluto en estos dichos? Porque no dijo: «Pasa el monte, atraviesa el mar, cava tantas y tantas yugadas de tierra, permanece sin alimento, envuélvete en cilicio;» sino: «Comparte con el pobre, comparte de tu pan, cancela los contratos hechos injustamente.»
¿Qué hay más fácil que esto? Dime. Pero aun si lo consideras difícil, mira, te ruego, también los premios, y se te hará fácil.
Pues así como nuestros emperadores en las carreras de caballos amontonan delante de los combatientes coronas, y premios, y vestiduras, así también Cristo pone sus recompensas en medio de su carrera, ofreciéndolas por las palabras del profeta, como por muchas manos. Y los emperadores, aunque sean diez mil veces emperadores, siendo, con todo, hombres, y con riquezas que están en curso de gastarse, y su munificencia en agotamiento, ambicionan hacer que lo poco parezca mucho; por lo cual también confían cada cosa por separado a la mano de varios sirvientes, y así la presentan. Pero nuestro Rey, al contrario, habiéndolo amontonado todo junto (porque es riquísimo, y nada hace por ostentación), así lo presenta, y lo que de ese modo extiende es indefinidamente grande, y necesitará muchas manos para sostenerlo. Y para que te des cuenta de ello, examina con cuidado cada una de sus partes.
«Entonces», dice, «despuntará tu luz como la mañana.» ¿No te parece este don una sola cosa? Pero no es uno; no, porque tiene en sí muchas cosas, y premios, y coronas, y otras recompensas. Y, si quieres, desmenucemos y mostremos toda su riqueza, en cuanto nos sea posible mostrarla; sólo no os canséis vosotros.
Y primero, aprendamos el significado de «Despuntará.» Porque no dijo en modo alguno «aparecerá», sino «despuntará;» declarándonos su rapidez y su abundancia, y cuán sobremanera desea nuestra salvación, y cómo los bienes mismos se afanan por salir, y se apresuran; y nada habrá que frene su fuerza indecible; con todo lo cual indica su abundancia, y la infinitud de su magnificencia. Pero ¿qué es «la mañana?» Significa «no después de estar en las tentaciones de la vida, ni después que nuestros males han venido sobre nosotros;» no, sino que se adelanta del todo a ellos. Porque como en nuestros frutos, llamamos temprano a lo que se ha mostrado antes de su sazón; así también aquí, declarando su rapidez, ha hablado de esta manera, así como arriba dijo: «Mientras estás aún hablando, yo diré: Heme aquí.»
Pero ¿de qué clase de luz habla, y cuál puede ser esta luz? No ésta sensible; sino otra mucho mejor, que nos muestra el Cielo, los ángeles, los arcángeles, los querubines, los serafines, los tronos, las dominaciones, los principados, las potestades, toda la hueste, los palacios reales, los tabernáculos. Porque si fueres tenido por digno de esta luz, verás todas estas cosas, y serás librado del infierno, y del gusano venenoso, y del crujir de dientes, y de las ataduras que no pueden romperse, y de la angustia y la aflicción, de las tinieblas sin luz, y de ser partido en dos, y del río de fuego, y de la maldición, y de las moradas de tristeza; y partirás «adonde la tristeza y el gemido huyeron» [], donde es grande el gozo, y la paz, y el amor, y el deleite, y la alegría; donde está la vida eterna, y la gloria indecible, y la hermosura inexpresable; donde están los tabernáculos eternos, y la gloria inenarrable del Rey, y aquellos bienes, «que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido al corazón del hombre;» [] donde está el tálamo espiritual, y las moradas de los cielos, y las vírgenes que llevan las lámparas resplandecientes, y los que tienen el vestido de bodas; donde muchas son las posesiones de nuestro Señor, y los tesoros del Rey.
¿Ves cuán grandes recompensas, y cuántas ha expuesto con una sola expresión, y cómo lo reunió todo junto?
Así también, desplegando cada una de las expresiones que siguen, hallaremos que nuestra abundancia es grande, y el océano inmenso. ¿Nos demoraremos entonces todavía, os lo ruego; y seremos remisos en mostrar misericordia a los que están en necesidad? No, os lo suplico, sino que aunque debamos arrojarlo todo, ser echados al fuego, arriesgarnos contra la espada, saltar sobre puñales, sufrir lo que queráis; soportemos todo fácilmente, para obtener la vestidura del reino de los Cielos, y aquella gloria inenarrable; la cual podamos alcanzar todos, por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, a quien conviene la gloria y el poder, por los siglos de los siglos. Amén.
Homilía 55, § 1
Mateo XVI. 24.
«Entonces dijo Jesús a sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz y sígame.»
¿Entonces? ¿Cuándo? Cuando Pedro dijo: «¡Lejos de ti, esto no te acontecerá!» y le fue dicho: «Apártate de mí, Satanás.» [] Porque de ningún modo se dio por satisfecho con la mera reprensión, sino que, queriendo además mostrar más abundantemente tanto el desatino de lo que Pedro había dicho como el beneficio de su Pasión, dice: Tu palabra para mí es: «¡Lejos de ti, esto no te acontecerá!»; pero mi palabra para ti es: «No sólo te es perjudicial y destructivo impedirme a mí y desagradarte de mi Pasión, sino que te será imposible aun salvarte, a menos que tú mismo estés continuamente preparado para la muerte.»
Así, para que no pensaran que su padecimiento era indigno de Él, no sólo por las cosas anteriores, sino también por los sucesos que venían, les enseña la ganancia de ello. Así en Juan primero dice: «Si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda solo; pero si muere, lleva mucho fruto;» [] pero aquí, desarrollándolo más abundantemente, no sólo acerca de sí mismo presenta la afirmación de que es necesario morir, sino también acerca de ellos. «Pues tan grande es el provecho de ello, que en vuestro caso también el no querer morir es penoso, pero el estar prontos para ello, bueno.»
Esto, sin embargo, lo aclara con lo que sigue, pero por ahora lo desarrolla por un solo lado. Y mira cómo hace también irreprensible su discurso: no diciendo en absoluto: «queráis o no, tenéis que sufrir esto», sino ¿cómo? «Si alguno quiere venir en pos de mí.» «No fuerzo, no obligo, sino que a cada uno lo hago señor de su propia elección; por lo cual también digo: 'Si alguno quiere'. Porque a cosas buenas os llamo, no a cosas malas, ni gravosas; no al castigo y a la venganza, para que haya de obligar. No, la naturaleza misma de la cosa es suficiente por sí sola para atraeros.»
Ahora bien, diciendo así, los atrajo tanto más a sí. Porque el que usa compulsión muchas veces aparta a los hombres, mas el que deja elegir al oyente lo atrae más. Porque la suavidad es cosa más poderosa que la fuerza. Por lo cual también Él mismo dijo: «Si alguno quiere.» «Pues grandes», dice, «son los bienes que os doy, y tales que los hombres corren a ellos de su propia voluntad. Porque ni aun el que da oro y ofrece un tesoro invitaría con fuerza. Y si aquella invitación es sin compulsión, mucho más ésta, a los bienes de los Cielos. Puesto que si la naturaleza de la cosa no te persuade a correr, no eres digno de recibirla en absoluto, ni, si la recibieras, sabrás bien lo que has recibido.»
Por lo cual Cristo no obliga, sino exhorta, perdonándonos. Porque como parecían murmurar mucho, turbados secretamente por el dicho, dice: «No hay necesidad de turbación ni de molestia. Si no consideráis lo que he mencionado como causa de innumerables bendiciones, aun cuando os sobrevenga a vosotros mismos, no uso fuerza, ni obligo, sino que si alguno está dispuesto a seguirme, a ése llamo.»
«Pues de ninguna manera imaginéis que éste es vuestro seguirme; quiero decir, lo que ahora hacéis asistiéndome. Tenéis necesidad de muchas fatigas, de muchos peligros, si habéis de venir en pos de mí. Pues no debes tú, oh Pedro, porque me has confesado Hijo de Dios, sólo por eso esperar coronas, y suponer que esto basta para tu salvación, y en lo futuro gozar de seguridad, como habiendo hecho todo. Porque aunque está en mi poder, como Hijo de Dios, impedir que tengas prueba alguna de aquellas fatigas; sin embargo tal no es mi voluntad, por tu causa, para que tú mismo también aportes algo, y seas más aprobado.»
Pues así, si uno fuera juez en los juegos, y tuviera un amigo en la palestra, no querría coronarlo sólo por favor, sino también por sus propios trabajos; y por esta razón especialmente, porque lo ama. Así también Cristo: a los que más ama, a ésos más que a todos quiere que se aprueben por sus propios medios también, y no sólo por su ayuda.
Pero mira cómo al mismo tiempo hace su dicho no gravoso. Porque de ningún modo los cerca sólo con su terror, sino que también expone la doctrina en general al mundo, diciendo: «Si alguno quiere», sea mujer u hombre, gobernante o súbdito, venga por este camino.
Homilía 55, § 2
2. Y aunque parezca haber dicho una sola cosa, sus dichos son tres: «Niéguese a sí mismo», y «tome su cruz», y «sígame»; y dos de ellos están unidos, pero el uno se pone por sí solo.
Pero veamos primero qué puede ser negarse a sí mismo. Aprendamos primero qué es negar a otro, y entonces sabremos qué puede ser negarse a sí mismo. ¿Qué es, pues, negar a otro? El que niega a otro — por ejemplo, sea hermano, o siervo, o quien quieras —, si lo ve ya azotado, ya atado, ya llevado a la ejecución, o lo que sea que sufra, no está junto a él, no lo ayuda, no se conmueve, no siente nada por él, como estando de una vez por todas enajenado de él. Así, pues, Él quiere que desatendamos nuestro propio cuerpo, de modo que aunque los hombres azoten, o destierren, o quemen, o hagan lo que hagan, no lo perdonemos. Porque esto es perdonarlo. Puesto que también los padres perdonan a sus hijos cuando, entregándolos a los maestros, les mandan no perdonarlos.
Así también Cristo; no dijo: «No se perdone a sí mismo», sino muy estrictamente: «Niéguese a sí mismo»; es decir, no tenga nada que ver consigo mismo, sino entréguese a todos los peligros y combates; y sienta de tal modo, como si otro estuviera sufriendo todo aquello.
Y no dijo: «Niéguese», sino «Niéguese a sí mismo»; aun con esta pequeña adición dando a entender otra vez cuán lejos llega. Pues esto último es más que lo primero.
«Y tome su cruz.» Esto surge de lo otro. Pues para impedir que supongas que las palabras, y los insultos, y los oprobios han de ser los límites de nuestra abnegación, dice también hasta dónde debe uno negarse a sí mismo; esto es, hasta la muerte, y una muerte oprobiosa. Por tanto no dijo: «Niéguese a sí mismo hasta la muerte», sino: «Tome su cruz»; exponiendo la muerte oprobiosa; y que no una vez, ni dos, sino a lo largo de toda la vida debe uno hacerlo así. «Sí», dice, «lleva continuamente esta muerte, y día a día está pronto para la matanza. Pues ya que muchos, en verdad, despreciaron riquezas, placer y gloria, pero no despreciaron la muerte, sino temieron los peligros; yo», dice, «quiero que mi atleta luche hasta la sangre, y que los límites de su carrera lleguen hasta la matanza; de modo que aunque uno deba sufrir muerte, muerte con oprobio, la muerte maldita, y eso por sospecha malvada, hemos de sobrellevarlo todo noblemente, y más bien gozarnos en ser sospechados.»
«Y sígame.» Es decir, siendo posible que uno sufra, y sin embargo no lo siga, cuando no sufre por Él (pues así también los ladrones sufren a menudo cosas graves, y los violadores de tumbas, y los hechiceros); para impedir que supongas que la mera naturaleza de tus calamidades es suficiente, añade la ocasión de estas calamidades.
¿Y cuál es? A fin de que, haciendo y sufriendo así, tú lo sigas; que por Él lo sobrelleves todo; que poseas también las demás virtudes. Porque esto también se expresa con «sígame»; de modo que muestres no sólo la fortaleza, tal como se ejercita en nuestras calamidades, sino también la templanza, y la moderación, y todo el dominio de sí. Siendo propiamente esto «seguir»: atender también a las demás virtudes, y sufrirlo todo por su causa.
Porque hay quienes siguen al diablo aun hasta soportar todo esto, y por su causa entregan sus propias vidas; pero nosotros por Cristo, o más bien por nuestra propia causa: ellos, en verdad, para hacerse daño a sí mismos aquí y allí; nosotros, para ganar ambas vidas.
¿Cómo, pues, no es extrema torpeza no mostrar siquiera la misma fortaleza que los que perecen; y esto, cuando hemos de cosechar de ello tantas coronas? Pues con nosotros ciertamente Cristo mismo está presente para ayudarnos, pero con ellos nadie.
Ahora bien, Él ya había hablado en verdad este mismo precepto, cuando los envió, diciendo: «No vayáis por camino de gentiles» (porque, dice, «os envío como ovejas en medio de lobos», y «seréis llevados ante reyes y gobernadores»), pero ahora con más intensidad y severidad. Porque entonces habló de la muerte solamente, pero aquí ha mencionado también una cruz, y una cruz continua. Porque «tome», dice, «su cruz»; es decir, «llévela continuamente y sopórtela.» Y esto suele hacer en todo; no en primera instancia, ni desde el principio, sino callada y gradualmente, introduciendo los mandamientos mayores, para que los oyentes no lo tengan por extraño.
Homilía 55, § 3
3. Entonces, porque el dicho parecía vehemente, mira cómo lo suaviza con lo que sigue, y pone recompensas que exceden nuestras fatigas; y no sólo recompensas, sino también las penas del vicio; no, en estas últimas se detiene más que en aquéllas, puesto que no tanto el otorgar bendiciones, como el amenazar castigos, suele traer a los hombres ordinarios a razón. Mira al menos cómo comienza aquí por esto, y termina en esto.
«Porque el que quiera salvar su vida, la perderá», dice, «pero el que pierda su vida por mi causa, la hallará. Porque ¿qué aprovechará al hombre, si ganare todo el mundo, y perdiere su propia alma? ¿O qué dará el hombre en rescate por su alma?»
Ahora bien, lo que dice es como esto: «no como no perdonándoos, sino más bien perdonándoos sobremanera, os mando estas cosas. Porque el que perdona a su hijo, lo arruina; pero el que no lo perdona, lo conserva.» A cuyo propósito también dijo cierto sabio: «Si azotas a tu hijo con vara, no morirá, sino que librarás su alma de la muerte.» [] Y otra vez: «El que acaricia a su hijo, vendará sus heridas.» []
Esto acontece también en el campamento. Porque si el general, perdonando a los soldados, les manda permanecer siempre dentro, destruirá juntamente con ellos también a los habitantes.
«A fin, pues, de que esto no acontezca también en vuestro caso», dice, «debéis estar dispuestos contra una muerte continua. Porque también ahora está a punto de encenderse una guerra penosa. No os sentéis, pues, dentro, sino salid y combatid; y si caéis en vuestro puesto, entonces habréis obtenido la vida.» Porque si en las guerras visibles el que en su puesto halla la matanza, es a la vez más distinguido que los demás, y más invencible, y más formidable para el enemigo; aunque sabemos que después de la muerte el rey, en cuyo favor ocupa su puesto, no es capaz de levantarlo de nuevo: mucho más en estas guerras, cuando hay tales esperanzas de resurrección además, el que expone su propia vida a la muerte, la hallará; en un sentido, porque no será pronto arrebatado; en un segundo, porque aunque caiga, Dios conducirá su vida a una vida más alta.
Homilía 55, § 4
4. Entonces, porque había dicho: «El que quiera salvar, la perderá; pero el que la pierda, la salvará», y de un lado había puesto salvación y destrucción, y del otro salvación y destrucción; para evitar que alguno imagine que una destrucción y salvación son del todo lo mismo que la otra, y para enseñarte claramente que la diferencia entre esta salvación y aquélla es tanta como entre destrucción y salvación; de los contrarios también saca una inferencia de una vez por todas para establecer estos puntos. «Porque ¿qué aprovechará al hombre», dice, «si ganare todo el mundo, y perdiere su propia alma?»
¿Ves cómo el preservarla injustamente es destrucción, y peor que toda destrucción, por ser incluso irremediable, por faltar ya algo más para rescatarla? Porque «no me digas esto», dice, «que aquel que ha escapado de tales peligros ha salvado su vida; sino que junto con su vida pon también todo el mundo, mas ¿qué provecho tiene de ello, si el alma perece?»
Porque dime: si vieras a tus siervos en lujos, y a ti mismo en extrema calamidad, ¿sacarás algún provecho de ser señor? De ningún modo. Haz, pues, esta cuenta también con respecto a tu alma, cuando la carne está en lujos y riqueza, y ella aguarda la destrucción venidera.
«¿Qué dará el hombre en rescate por su alma?»
De nuevo se detiene en el mismo punto. ¿Qué? ¿Tienes otra alma que dar por esta alma?, dice. Mira: si pierdes dinero, podrás dar dinero; sea casa, o esclavos, o cualquier otra clase de posesión, pero por tu alma, si la pierdes, no tendrás otra alma que dar; sí, aunque tuvieras el mundo, aunque fueras rey de toda la tierra, no podrías, pagando todos los bienes terrenales, con la tierra misma, rescatar una sola alma.
¿Y qué hay de extraño, si así sucede con el alma? Puesto que también en el cuerpo puede verse que así resulta. Aunque lleves diez mil diademas, pero tengas un cuerpo enfermo por naturaleza e incurable, no podrás, ni dando todo tu reino, recobrar este cuerpo, no aunque añadas innumerables personas, y ciudades, y bienes.
Ahora, pues, te exhorto a razonar así también con respecto a tu alma; o más bien mucho más con respecto al alma; y tú, abandonando todo lo demás, pon todo tu cuidado en ella. No, pues, mientras te afanas por las cosas de otros, te descuides a ti mismo y a tus propias cosas; lo cual ahora hacen todos los hombres, asemejándose a los que trabajan en las minas. Porque ni éstos reciben provecho alguno de este trabajo, ni de la riqueza; sino más bien gran daño, porque incurren en peligro infructuoso, y lo incurren para otros hombres, sin cosechar beneficio alguno de tales fatigas y muertes. Éstos son ahora objetos de imitación para muchos, que están cavando riqueza para otros; o más bien somos más desdichados aun que esto, en cuanto el infierno mismo nos aguarda después de estos trabajos. Porque a ellos ciertamente la muerte los detiene de aquellas fatigas, pero para nosotros la muerte resulta comienzo de innumerables males.
Pero si dices: tienes en tu riqueza el fruto de tus fatigas: muéstrame tu alma alegrada, y entonces me persuadiré. Porque de todas las cosas que hay en nosotros, el alma es la principal. Y si el cuerpo está engordado, mientras ella se consume, esta prosperidad nada es para ti (así como cuando la criada está alegre, la dicha de la esclava nada es para su señora que perece, ni el hermoso vestido algo comparado con la carne débil); sino que Cristo te dirá de nuevo: «¿Qué dará el hombre en rescate por su alma?» mandándote por todas partes estar ocupado en aquélla, y tener cuenta sólo de ella.
Homilía 55, § 5
5. Habiéndolos, pues, alarmado con esto, los consuela también con sus cosas buenas.
«Porque el Hijo del Hombre vendrá», dice, «en la gloria de su Padre con sus santos ángeles, y entonces pagará a cada uno según sus obras.»
¿Ves cómo la gloria del Padre y del Hijo es toda una? Pero si la gloria es una, es del todo evidente que la sustancia también es una. Porque si en una misma sustancia hay diferencia de gloria («pues una es la gloria del sol, y otra la gloria de la luna, y otra la gloria de las estrellas; porque una estrella difiere de otra en gloria;» [] aunque la sustancia sea una), ¿cómo puede diferir la sustancia de aquellos cuya gloria es una? Porque no dijo en absoluto: «En gloria semejante a la del Padre», con lo cual pudieras suponer otra vez alguna variación; sino que, dando a entender perfección completa, «En esa misma gloria», dice, «vendrá»; para que se tenga por una y la misma.
«Pues, ¿por qué temes, oh Pedro» (así habla), «al oír hablar de la muerte? ¿Por qué? Entonces me verás en la gloria del Padre. Y si yo estoy en gloria, también tú lo estás; tus intereses de ningún modo se limitan a la vida presente, sino que otra suerte de porción te acogerá, una mejor.» Sin embargo, cuando hubo hablado de los bienes, no se detuvo ahí, sino que mezcló también lo temible, trayendo ante ellos aquel tribunal, y la cuenta inexorable, y la sentencia inflexible, y el juicio que no puede ser engañado.
No permitió, sin embargo, que su discurso pareciera solamente sombrío, sino que lo templó también con buenas esperanzas. Porque ni dijo: «entonces castigará a los que pecaron», sino: «dará a cada uno según sus obras.» Y esto lo dijo recordando no sólo a los pecadores el castigo, sino también a los que han obrado bien los premios y las coronas.
Homilía 55, § 6
6. Y Él ciertamente lo dijo, en parte para refrescar a los buenos, pero yo me estremezco siempre al oírlo, porque no soy de los coronados, y supongo que otros también comparten con nosotros en nuestro temor y ansiedad. Porque, ¿a quién no basta esta palabra para sobresaltarlo, cuando ha entrado en su propia conciencia; y para hacerlo estremecer, y convencerlo de que tenemos necesidad de cilicio, y de ayuno prolongado, más que el pueblo de los ninivitas? Porque no nos ocupamos de la ruina de una ciudad, y del fin común, sino del castigo eterno, y del fuego que nunca se apaga.
Por lo cual también yo alabo y admiro a los monjes que han ocupado los lugares desiertos, tanto por lo demás como por esta palabra. Porque ellos, después de haber hecho sus comidas, o más bien después de la cena (pues comida no conocen en ningún momento, porque saben que el tiempo presente es de duelo y ayuno); después de la cena, pues, al decir ciertos himnos de acción de gracias a Dios, hacen mención también de esta expresión. Y si queréis oír los himnos mismos, para que también vosotros los digáis continuamente, os recitaré entero aquel canto sagrado. Las palabras de él son las siguientes: «Bendito Dios, que me alimentas desde mi juventud, que das alimento a toda carne; llena nuestros corazones de gozo y alegría, para que, teniendo siempre toda suficiencia, abundemos en toda buena obra en Cristo Jesús nuestro Señor; con quien sea a Ti gloria, honra y poder, con el Espíritu Santo, por siempre. Amén. Gloria a Ti, oh Señor, gloria a Ti, oh Santo, gloria a Ti, oh Rey, porque nos has dado alimento para alegrarnos. Llénanos del Espíritu Santo, para que seamos hallados agradables ante Ti, no avergonzados, cuando des a cada uno según sus obras.»
Ahora bien, este himno es en todas sus partes digno de admiración, pero sobre todo el final arriba citado. Es decir, porque las comidas y el alimento suelen disipar y abatir, ponen esta palabra como una especie de freno al alma, recordándole en el momento de la indulgencia el tiempo del juicio. Porque han aprendido lo que le sucedió a Israel por una mesa costosa. «Pues mi amado», dice Él, «comió, y engordó, y dio coces.» Por lo cual también Moisés dijo: «Cuando hayas comido y bebido y estés saciado, acuérdate del Señor tu Dios.» []
Porque después de aquel festín, entonces se atrevieron a aquellos actos de audacia sin ley.
Mira, pues, tú también, no sea que algo semejante te suceda. Porque aunque no sacrifiques a la piedra ni al oro, ni ovejas ni bueyes, mira no sea que a la ira sacrifiques tu propia alma, no sea que a la fornicación u otras pasiones semejantes sacrifiques tu propia salvación. Sí— por esto, veis, temiendo ellos estas caídas, cuando han disfrutado de su comida, o más bien del ayuno (porque su comida es en realidad ayuno), se recuerdan a sí mismos el terrible tribunal, y aquel día. Y si ellos, que se corrigen a sí mismos con ayunos, y con noches pasadas en el suelo, con vigilias, y con cilicio, y con diez mil medios, necesitan sin embargo también este recordatorio, ¿cuándo nos será posible a nosotros vivir virtuosamente; que ponemos mesas cargadas de innumerables naufragios, y ni siquiera oramos en absoluto, ni al principio ni al fin?
Homilía 55, § 7
7. Por lo cual, para poner fin a estos naufragios, traigamos ante nosotros aquel himno y despleguémoslo entero, para que, viendo su provecho, también nosotros lo cantemos constantemente sobre nuestra mesa, y callemos los movimientos rudos del vientre, introduciendo en nuestras casas las costumbres y leyes de aquellos ángeles. Porque en verdad deberíais ir allí y recoger estos frutos; pero ya que no queréis, al menos por nuestras palabras, oíd esta melodía espiritual, y que cada uno después de su comida diga estas palabras, empezando así.
«Bendito Dios.» Porque cumplen al punto la ley apostólica, que manda: «Todo cuanto hagamos de palabra o de obra, que lo hagamos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, dando gracias a Dios y Padre por Él.» []
Luego, la acción de gracias no se hace sólo por aquel día, sino por toda su vida. Porque, «que me alimentas», se dice, «desde mi juventud». Y de ahí se saca una lección de templanza: que cuando Dios alimenta, no debemos afanarnos. Porque si, prometiéndote un rey darte tu sustento diario de sus propios almacenes, tendrías buena esperanza para el futuro; mucho más, cuando Dios da, y todas las cosas se derraman sobre ti como de fuentes, deberías quedar libre de toda ansiedad. Sí, y con esta misma intención hablan así, para persuadir tanto a sí mismos como a los que son hechos discípulos por ellos, a deponer todo cuidado mundano.
Luego, para que no supongáis que sólo por sí mismos ofrecen esta acción de gracias, añaden: «que das alimento a toda carne», dando gracias en favor de todo el mundo; y como padres de toda la tierra, ofrecen sus alabanzas por todos, y se ejercitan en un sincero amor fraterno. Porque ni siquiera es posible que odien a aquellos por los cuales dan gracias a Dios, de que son alimentados.
¿Veis cómo su acción de gracias introduce la caridad y arroja fuera el cuidado mundano, tanto por las palabras precedentes como por éstas? Porque si Él alimenta a toda carne, mucho más a los que están consagrados a Él; si a los que están enredados en cuidados mundanos, mucho más a los que están libres de los mismos.
Para establecer esto, Cristo mismo dijo: «¿En cuánto no valéis vosotros más que muchos gorriones?» Y lo dijo enseñándoles a no poner su confianza en las riquezas, ni en la tierra, ni en las semillas; porque no son éstas las que nos alimentan, sino la palabra de Dios.
Con esto tapan la boca, tanto a los maniqueos como a los de Valentín, y a todos los que enferman de su manera. Porque ciertamente no es malo este Ser, que pone sus propios almacenes delante de todos, aun delante de los que le blasfeman.
Luego viene la petición: «Llena nuestros corazones de gozo y alegría.» ¿Pues de qué manera de gozo se habla? ¿Del gozo de este mundo? No lo quiera Dios: porque si hubieran querido decir esto, no habrían ocupado las cumbres de los montes, ni los desiertos, ni se habrían envuelto en cilicio; sino que quieren decir aquel gozo que nada tiene en común con esta vida presente, el gozo de los ángeles, el gozo de arriba.
Y no lo piden simplemente, sino con gran abundancia; porque no dicen: «da», sino: «llena», y no dicen «nos», sino «nuestros corazones». Porque éste es especialmente un gozo del corazón; «Pues el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz.» []
Así, porque el pecado trajo tristeza, piden que por medio del gozo sea implantada en ellos la justicia, pues de ningún otro modo podría engendrarse el gozo.
«Para que, teniendo siempre toda suficiencia, abundemos en toda buena obra.» [] Ved cómo cumplen aquella palabra del evangelio que dice: «Danos hoy nuestro pan de cada día», y cómo buscan incluso esto para fines espirituales. Porque su frase es: «Para que abundemos en toda buena obra.» No dijeron: «Para que cumplamos sólo nuestro deber», sino «aun más de lo mandado», porque «para que abundemos» significa esto. Y mientras de Dios buscan la suficiencia en lo necesario, ellos mismos están dispuestos a obedecer no sólo con suficiencia, sino con mucha abundancia, y en todas las cosas. Esto es propio de siervos bien dispuestos, esto de hombres estrictos en la bondad: abundar siempre y en todas las cosas.
Luego, recordándose de nuevo de su propia debilidad, y de que sin la influencia de lo alto nada noble puede hacerse; habiendo dicho: «que abundemos en toda buena obra», añaden: «en Cristo Jesús nuestro Señor, con quien a Ti sea la gloria, la honra y el poder por siempre. Amén;» enmarcando este fin como su comienzo con un hilo de acción de gracias.
Homilía 55, § 8
8. Después de esto, de nuevo parecen comenzar de nuevo, pero se atienen al mismo argumento. Como también Pablo, al comienzo de una epístola, habiendo cerrado con una doxología, donde dice: «Según la voluntad de nuestro Dios y Padre, a quien sea la gloria por siempre. Amén;» [] comienza de nuevo el asunto sobre el que escribía. Y de nuevo en otro lugar, cuando había dicho: «Adoraron y sirvieron a la criatura más que al Creador, quien es bendito por siempre: Amén;» [] no completó su discurso, sino que comienza de nuevo.
Por tanto, tampoco culpemos a estos nuestros ángeles, como si actuaran desordenadamente, porque habiendo cerrado con una doxología comienzan de nuevo los himnos sagrados. Porque siguen leyes, comenzando por una doxología, y terminando en ella, y después de aquel fin haciendo de nuevo un comienzo.
Por lo cual dicen: «Gloria a Ti, oh Señor; gloria a Ti, oh Santo; gloria a Ti, oh Rey; porque nos has dado alimento para alegrarnos.»
Puesto que no sólo por las cosas mayores, sino también por las menores, debemos dar gracias. Y ellos dan gracias también por éstas, avergonzando la herejía de los maniqueos, y de cuantos afirman que nuestra vida presente es mala. Porque no sea que por su alta templanza, y su desprecio del vientre, sospechéis que aborrecen la comida, como los herejes antedichos, que se ahogan a sí mismos hasta la muerte; ellos con su oración os enseñan que no por aborrecimiento de las criaturas de Dios se abstienen de la mayoría de ellas, sino como ejercitando el dominio de sí.
Y ved cómo, después de la acción de gracias por sus dones pasados, son también importunos por las cosas mayores, y no se detienen en las cosas de esta vida, sino que suben por encima de los cielos, y dicen: «Llénanos del Espíritu Santo.» Porque ni siquiera es posible aprobarse a uno mismo como es debido, no estando lleno de aquella gracia; como no hay hacer nada noble o grande, sin el beneficio de las influencias de Cristo.
Así pues, como cuando habían dicho: «Que abundemos en toda buena obra», añadieron: «En Cristo Jesús»; así también aquí dicen: «Llénanos del Espíritu Santo, para que seamos hallados agradables ante Ti.»
¿Veis cómo por las cosas de esta vida no piden, sino que sólo dan gracias; pero por las cosas del Espíritu, dan gracias y piden? Porque, «buscad», dice Él, «el Reino de los Cielos, y todas estas cosas se os añadirán.»
Y notad también en ellos otro género de severa bondad; a saber, su dicho: «Que seamos hallados agradables en Tu vista, no avergonzados.» Porque «no nos importa», dicen, «la vergüenza que proviene de la multitud, sino que cualquier cosa que los hombres digan de nosotros, riendo, vituperando, no la tomamos en cuenta; sino que todo nuestro empeño es no ser avergonzados entonces.» Pero en estas expresiones introducen también el río de fuego, y los premios, y las recompensas.
No dijeron: «que no seamos castigados», sino: «que no seamos avergonzados.» Porque esto nos es mucho más temible que el infierno: parecer haber ofendido a nuestro Señor.
Pero como la mayor parte y los más groseros no temen esto, añaden: «Cuando des a cada uno según sus obras.» ¿Veis cuán grandemente nos han beneficiado estos extranjeros y peregrinos, estos ciudadanos del desierto, o más bien ciudadanos de los Cielos? Porque mientras nosotros somos extraños a los Cielos, pero ciudadanos de la tierra, éstos son justamente lo contrario.
Y después de este himno, llenos de mucha compunción, y con muchas y fervientes lágrimas, así proceden al sueño, arrebatando sólo lo suficiente para refrescarse un poco. Y de nuevo, de las noches hacen días, pasándolas en acciones de gracias y en el canto de salmos.
Pero no sólo los hombres, sino también las mujeres practican esta abnegación, superando la debilidad de su naturaleza por la abundancia de su celo.
Avergoncémonos, pues, de su fervor, nosotros que somos hombres; dejemos de estar apegados a las cosas presentes, a la sombra, a los sueños, al humo. Porque la mayor parte de nuestra vida pasa en la insensibilidad.
Pues tanto el primer período de nuestra vida está lleno de mucha necedad, como el que avanza hacia la vejez hace marchitarse todo el sentimiento que hay en nosotros; y pequeño es el espacio intermedio, capaz de gozar con sentimiento del placer; o más bien, ni siquiera ése tiene una participación pura de él, a causa de los innumerables cuidados y fatigas que lo acosan.
Por lo cual, os ruego, busquemos los bienes inconmovibles y eternos, y la vida que nunca tiene vejez.
Porque aun uno que habita en una ciudad puede imitar la abnegación de los monjes; sí, uno que tiene esposa, y está ocupado en una casa, puede orar, y ayunar, y aprender compunción. Puesto que también los que al principio fueron instruidos por los apóstoles, aunque moraban en ciudades, mostraron la piedad de los que ocupan los desiertos; y otros además que tenían que regir talleres, como Priscila y Aquila.
Y también los profetas, todos tuvieron esposas y casas, como Isaías, como Ezequiel, como el gran Moisés, y no recibieron daño de ello en lo que toca a la virtud.
A éstos, pues, imitemos también nosotros, y ofrezcamos continuamente acción de gracias a Dios, cantemos continuamente himnos a Él; atendamos a la templanza, y a todas las demás virtudes, y la abnegación que se practica en los desiertos, traigámosla a nuestras ciudades; para que aparezcamos agradables ante Dios, y aprobados ante los hombres, y alcancemos los bienes venideros, por la gracia y el amor hacia el hombre de nuestro Señor Jesucristo, por medio del cual y con el cual sea al Padre, gloria, honra y poder, juntamente con el santo y vivificante Espíritu, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.