Homilía 13, § 1
Mateo IV. 1.
«Entonces Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto, para ser tentado por el diablo.»
Entonces. ¿Cuándo? Después del descenso del Espíritu, después de la voz que vino de lo alto y dijo, «Éste es mi Hijo amado, en quien me complazco.» Y lo maravilloso fue que fue del Espíritu Santo; pues esto, dice aquí, lo llevó arriba. Porque como con miras a nuestra instrucción hizo y padeció todas las cosas, soporta también ser llevado allí y luchar contra el diablo; para que cada uno de los bautizados, si después de su bautismo ha de soportar tentaciones mayores, no se turbe como si el resultado fuera inesperado, sino que continúe soportándolo todo noblemente, como si sucediera en el curso natural de las cosas.
Sí, pues para eso tomaste las armas, no para estar ocioso, sino para luchar. Por esta causa tampoco Dios impide las tentaciones cuando sobrevienen: primero, para enseñarte que te has vuelto mucho más fuerte; luego, para que perseveres modesto y no te ensoberbezcas ni aun por la grandeza de tus dones, teniendo las tentaciones poder para reprimirte; además, para que aquel demonio malvado, que por un tiempo duda de tu deserción de él, quede bien asegurado por la piedra de toque de las tentaciones de que lo has abandonado del todo y has caído lejos de él; en cuarto lugar, para que de este modo seas hecho más fuerte y mejor templado que cualquier acero; en quinto lugar, para que obtengas una clara demostración de los tesoros que te han sido confiados.
Pues el diablo no te habría asaltado, si no te hubiera visto elevado a mayor honor. De ahí que, por ejemplo, desde el principio atacara a Adán, porque lo veía gozar de gran dignidad. Por esta razón se alzó contra Job, porque lo veía coronado y proclamado por el Dios de todas las cosas.
¿Cómo dice entonces: «Orad para que no entréis en tentación» []? Por esta causa no te muestra a Jesús simplemente subiendo, sino «llevado arriba», según el principio de la Economía; significando oscuramente con esto que no debemos lanzarnos a ella por nosotros mismos, sino, arrastrados a ello, permanecer varonilmente.
Y mira adónde lo llevó el Espíritu, cuando lo hubo tomado: no a una ciudad y a una plaza, sino a un desierto. Es decir, queriendo atraer al diablo, le da ocasión no sólo por su hambre, sino también por el lugar. Porque entonces ataca el diablo con especial fuerza, cuando ve a los hombres dejados solos y a solas consigo mismos. Así asaltó también a la mujer al principio, habiéndola sorprendido sola y hallándola apartada de su marido. Del mismo modo, cuando nos ve con otros y reunidos en compañía, no se muestra igualmente confiado, y no ataca. Por lo cual tenemos grandísima necesidad, por esto mismo, de estar congregándonos continuamente, para no quedar expuestos a los ataques del diablo.
Homilía 13, § 2
2. Habiéndolo, pues, hallado en el desierto, y en un desierto intransitable (porque que el desierto era tal, Marcos lo ha declarado, diciendo que «estaba con las fieras» []), he aquí con cuánta astucia se acerca, y con cuánta maldad; y a qué clase de oportunidad acecha. Porque no en su ayuno, sino en su hambre, se le acerca; para instruirte cuán grande bien es el ayuno, y cómo es un escudo poderosísimo contra el diablo, y que después de la pila bautismal los hombres deben entregarse, no a la molicie, a la embriaguez y a una mesa repleta, sino al ayuno. Pues, por esta causa, aun Él ayunó, no porque lo necesitara Él mismo, sino para instruirnos. Así, puesto que nuestros pecados antes de la pila fueron introducidos por servir al vientre: tal como si alguien que hubiera sanado a un enfermo le prohibiera hacer aquellas cosas de las cuales surgió la enfermedad; así vemos aquí también que Él mismo, después de la pila, introdujo el ayuno. Porque, en verdad, tanto a Adán, por la incontinencia del vientre, le expulsó del paraíso; y el diluvio en tiempos de Noé, esto lo produjo; y esto atrajo los rayos sobre Sodoma. Porque aunque hubo también acusación de fornicación, sin embargo de esto creció la raíz de cada uno de aquellos castigos; lo cual significó también Ezequiel cuando dijo: «Mas ésta fue la iniquidad de Sodoma: que se envaneció en orgullo, en hartura de pan y en abundancia de lujo.» [] Así también los judíos perpetraron la mayor maldad, siendo empujados a la transgresión por su embriaguez y su delicadeza. []
Por esta causa, pues, también Él mismo ayuna cuarenta días, mostrándonos las medicinas de nuestra salvación; pero no pasa más adelante, no sea que, por el otro lado, por la excesiva grandeza del milagro, la verdad de su Economía quedara desacreditada. Porque tal como está, esto no puede ser, puesto que tanto Moisés como Elías, anticipándose a Él, pudieron llegar a tan larga duración, fortalecidos por el poder de Dios. Y si Él hubiera pasado más adelante, de esto, entre otras cosas, su asunción de nuestra carne habría parecido increíble a muchos.
Habiendo, pues, ayunado cuarenta días y otras tantas noches,
«después tuvo hambre; []» dándole un punto de apoyo y acercamiento, para que mediante el conflicto real mostrara cómo prevalecer y ser victorioso. Justamente así hacen también los luchadores: cuando enseñan a sus discípulos cómo prevalecer y vencer, se empeñan voluntariamente en la palestra con otros, para ofrecer a éstos, en las personas de sus antagonistas, el medio de ver y aprender el modo de la victoria. Lo mismo sucedió entonces también. Porque siendo su voluntad atraerlo hasta allí, le dio a conocer su hambre, aguardó su llegada, y, mientras lo aguardaba, lo derribó por tierra una, dos y tres veces, con la facilidad que le correspondía.
Homilía 13, § 3
3. Pero, para no echar a perder tu provecho por apresurarnos sobre estas victorias, comencemos por el primer asalto y examinemos cada uno con cuidado exacto.
Así, después que tuvo hambre, dice: «Se acercó el tentador y le dijo: Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan.» []
Pues, porque había oído una voz venida de lo alto que decía: «Éste es mi Hijo amado»; y había oído también a Juan dar tan grande testimonio de Él, y después lo vio con hambre; quedó desde entonces perplejo, y ni podía creer que fuera un mero hombre, por las cosas dichas de Él; ni, por otro lado, admitir que fuera Hijo de Dios, viéndolo como lo veía con hambre. Por lo cual, estando perplejo, profiere sonidos ambiguos. Y así como al venir a Adán al principio, finge cosas que no son, para aprender las que son; así también aquí, no conociendo claramente el inefable misterio de la Economía, y quién puede ser el que ha venido, intenta tejer otras redes con las cuales pensaba conocer lo que estaba oculto y oscuro. ¿Y qué dice? «Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan.» No dijo: porque tienes hambre, sino: «si eres Hijo de Dios»; pensando engañarlo con sus lisonjas. Por lo cual también calló acerca del hambre, para que no pareciera estarla alegando ni reprochándosela. Porque no conociendo la grandeza de la Economía que se estaba realizando, suponía que esto era un reproche para Él. Por lo cual, lisonjeándolo con astucia, hace mención sólo de su dignidad.
¿Qué dice entonces Cristo? Para abatir su orgullo y significar que nada vergonzoso había en lo sucedido, ni indigno de su sabiduría, aquello que el otro había pasado en silencio para lisonjearlo, Él lo saca a relucir y lo expone, diciendo: «No sólo de pan vivirá el hombre.» []
De modo que comienza con la necesidad del vientre. Pero observa, te ruego, la astucia de aquel demonio malvado, y de dónde comienza sus luchas, y cómo no olvida su arte propio. Porque con los medios por los cuales expulsó también al primer hombre y lo envolvió en miles de otros males, con los mismos medios teje aquí también su engaño; me refiero a la incontinencia del vientre. Así también ahora se oye a muchos necios decir sus malas palabras por miles a causa del vientre. Pero Cristo, para mostrar que el hombre virtuoso no es obligado ni por esta tiranía a hacer nada indecoroso, primero tiene hambre, luego no se somete a lo que se le ordena; enseñándonos a no obedecer en nada al diablo. Así, porque el primer hombre por esto ofendió a Dios y transgredió la ley, tanto y más te enseña Él: aunque no haya transgresión en lo que manda, ni aun así obedecer.
¿Y por qué digo «transgresión»? «Pues, aunque algo conveniente sea sugerido por los demonios, no les prestes atención,» dice Él, «ni aun así.» Así, por ejemplo, tapó la boca también a aquellos demonios que lo proclamaban Hijo de Dios. Y Pablo también, a su vez [], los reprendió gritando esto mismo; y sin embargo, lo que decían era provechoso; pero él, deshonrándolos más abundantemente y obstruyendo su asechanza contra nosotros, los expulsaba aun cuando las doctrinas de salvación eran predicadas por ellos, cerrándoles la boca y mandándoles callar.
Y por eso tampoco en esta ocasión consintió en lo que se le decía. Pero, ¿qué dice? «No sólo de pan vivirá el hombre.» Ahora su sentido es como éste: «Dios puede aun con una palabra alimentar al hombre hambriento;» trayéndole un testimonio de la antigua Escritura, y enseñándonos que, aunque tengamos hambre, sí, cualquier cosa que suframos, nunca debemos apartarnos de nuestro Señor.
Pero si alguien dice: «aun así debería haberse manifestado;» yo le preguntaría, ¿con qué intención y por qué razón? Porque en absoluto habló así el otro para que él creyera, sino para, según pensaba, reducirlo a incredulidad mediante argumentos. Puesto que los primeros hombres fueron de esta manera engañados y vencidos con argumentos por él, al no poner fe sincera en Dios. Porque les prometió lo contrario de lo que Dios había dicho, los hinchó con vanas esperanzas, los llevó a la incredulidad y así los arrojó de los bienes que realmente poseían. Pero Cristo significa que Él no consintió, ni con él entonces, ni después con los judíos partidarios suyos, en su demanda de señales: instruyéndonos invariablemente que, aunque tengamos poder para hacer algo, no hagamos nada vana y al azar; ni aun cuando la necesidad inste, obedezcamos al diablo.
Homilía 13, § 4
¿Qué hace entonces este maldito? Vencido e incapaz de persuadirlo a hacer su voluntad, y eso cuando lo urgía un hambre tan violenta, pasa a otra cosa, diciendo:
«Si eres Hijo de Dios, échate abajo; porque escrito está: A sus ángeles mandará acerca de ti, y en sus manos te llevarán.» []
¿Cuál puede ser la razón de que en cada tentación añada esto: «Si eres Hijo de Dios?» Lo mismo que hizo en aquel primer caso, hace también en este momento. Es decir, como entonces calumnió a Dios, diciendo: «El día en que comáis, se os abrirán los ojos;» [] queriendo con ello significar que habían sido engañados y burlados, y que no habían recibido beneficio alguno; así también en este caso insinúa esto mismo, diciendo: «En vano te ha llamado Dios Hijo, y te ha engañado con su don; pues, si esto no es así, danos alguna prueba clara de que eres de aquel poder.» Luego, como Cristo había razonado con él desde la Escritura, él también aduce un testimonio del profeta.
¿Cómo responde entonces Cristo? No se indigna ni se irrita, sino que con suma mansedumbre razona de nuevo con él desde las Escrituras, diciendo: «No tentarás al Señor tu Dios;» [] enseñándonos que debemos vencer al diablo, no por milagros, sino por paciencia y longanimidad, y que no debemos hacer nada por ostentación ni vanagloria.
Pero observa su necedad, aun por el mismo testimonio que produjo. Pues mientras los testimonios citados por el Señor fueron ambos dichos con suma propiedad; los suyos, por el contrario, eran dichos casuales y al azar, y ni siquiera adujo de su parte lo que se aplicaba al asunto en cuestión. Porque el que esté escrito: «A sus ángeles mandará acerca de ti,» no es ciertamente consejo para arrojarse y derribarse de cabeza; y además, esto ni siquiera fue dicho acerca del Señor. Sin embargo, esto por el momento no lo puso de manifiesto, aunque había tanto insulto en su manera de hablar como gran inconsecuencia. Porque del Hijo de Dios nadie exige estas cosas; pero arrojarse uno abajo es propio del diablo y de los demonios. Mientras que lo propio de Dios es levantar aun a los que están caídos. Y si hubiera debido mostrar su propio poder, no habría sido arrojándose y derribándose al azar, sino salvando a otros. Pero arrojarnos a precipicios y a fosas corresponde propiamente a su tropa. Así, por ejemplo, el titiritero entre ellos lo hace en todas partes.
Pero Cristo, aun cuando se dicen estas cosas, no se revela todavía a Sí mismo, sino que como hombre diserta un rato con él. Pues las palabras: «No sólo de pan vivirá el hombre;» y: «No tentarás al Señor tu Dios,» convenían a uno que no se revelaba a sí mismo en gran manera, sino que se representaba como uno de tantos.
Pero no te maravilles si él, en su razonamiento con Cristo, se revuelve a menudo de un lado a otro. Porque como los púgiles, cuando han recibido golpes mortales, se tambalean, empapados en mucha sangre y cegados; así también él, oscurecido por el primero y el segundo golpe, habla al azar lo primero que viene: y pasa a su tercer asalto.
Homilía 13, § 5
5. «Y lo lleva a un monte alto, y le muestra todos los reinos, y dice: Todo esto te daré, si postrado me adoras. Entonces le dice: Apártate de mí, Satanás, porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a Él solo servirás.» []
Porque como ya había llegado a pecar contra el Padre, diciendo que todo lo que es del Padre era suyo, y se esforzaba por hacerse pasar por Dios, como artífice del universo; Él entonces lo reprendió: pero ni aun en eso con vehemencia, sino sencillamente: «Apártate de aquí, Satanás;» lo cual en sí tenía algo de mandato más bien que de reprensión. Porque tan pronto como le dijo: «Apártate de aquí,» lo hizo huir; puesto que no trajo contra Él otras tentaciones.
¿Y cómo dice Lucas que «acabó toda tentación?» A mí me parece que, al mencionar las principales de las tentaciones, habló de todas, como si las demás también estuvieran incluidas en éstas. Porque las cosas que forman la sustancia de innumerables males son éstas: ser esclavo del vientre, hacer algo por vanagloria, estar sometido a la locura de las riquezas. Lo cual, considerándolo aquel maldito, puso al último el más poderoso de todos, me refiero al deseo de más: y aunque originalmente, y desde el principio, se afanaba por llegar a esto, sin embargo lo guardó para el final, por ser de más fuerza que los demás. Pues, en efecto, éste es el modo de su lucha: aplicar al final aquellas cosas que parecen más capaces de derribar. Y esta clase de cosa hizo también con respecto a Job. Por lo cual, en esta ocasión también, habiendo comenzado con los motivos que parecen ser más viles y débiles, pasa a los más prevalecientes.
¿Cómo, pues, podremos vencerlo? Del modo que Cristo nos enseñó: huyendo a Dios en busca de refugio; y ni deprimirnos en el hambre, como creyendo en Dios que puede alimentar aun con una palabra; ni en medio de cuantos bienes recibamos, tentar a Aquel que los dio, sino contentarnos con la gloria que viene de arriba, no haciendo cuenta de la que es de los hombres, y en toda ocasión despreciar lo que está más allá de nuestra necesidad. Porque nada nos hace caer tanto bajo el poder del diablo como anhelar más y amar la avaricia. Y esto podemos verlo aun por lo que ahora sucede. Pues también ahora hay quienes dicen: «Todo esto te daremos, si postrado adoras;» quienes son, en verdad, hombres por naturaleza, pero se han convertido en instrumentos suyos. Puesto que en aquel tiempo también se acercó a Él, no sólo por sí mismo, sino también por medio de otros. Lo cual Lucas declaraba también, cuando dijo que «se apartó de Él por un tiempo;» mostrando que en adelante se le acercó por medio de sus propios instrumentos.
«Y he aquí, ángeles vinieron y le servían.» [] Porque mientras duraba el asalto, no permitió que apareciesen, para no ahuyentar con ello la presa; pero después de haberle convencido en todos los puntos y de haberle hecho huir, entonces aparecen: para que aprendas también tú que, después de tus victorias imitadas de las suyas, los ángeles te recibirán también a ti, aplaudiéndote y guardándote como escoltas en todas las cosas. Así, por ejemplo, los ángeles se llevan consigo a Lázaro [], después del horno de la pobreza y del hambre y de toda aflicción. Pues, como ya he dicho, Cristo en esta ocasión exhibe muchas cosas de las que nosotros mismos hemos de gozar.
Homilía 13, § 6
6. Por cuanto, pues, todas estas cosas han sido hechas por vosotros, emulad e imitad su victoria. Y si se acerca a ti alguno de los servidores de aquel espíritu maligno, saboreando las cosas que son de él, injuriándote y diciendo: «Si eres maravilloso y grande, quita el monte;» no te turbes ni te confundas, sino responde con mansedumbre y di algo semejante a lo que has oído decir a tu Señor: «No tentarás al Señor tu Dios.»
O si él, ofreciéndote gloria y dominio, y una cantidad infinita de riquezas, te ordena que le adores, resiste de nuevo virilmente. Porque el demonio no trató así únicamente al Señor común de todos nosotros, sino que cada día también trae estas maquinaciones suyas sobre cada uno de Sus siervos, no sólo en montes y en desiertos, ni por sí mismo, sino también en ciudades, en plazas de mercado y en tribunales de justicia, y por medio de nuestros propios parientes, incluso hombres. ¿Qué debemos hacer, pues? Desconfiemos de él por completo, y tapemos nuestros oídos contra él, y odiémosle cuando adula, y cuando ofrece más, tanto más huyamos de él. Porque también en el caso de Eva, cuando más la levantaba con esperanzas, entonces la derribó y le hizo los mayores males. Sí, porque él es un enemigo implacable, y ha emprendido contra nosotros una guerra que excluye todo tratado. Y nosotros no estamos tan ansiosos por nuestra propia salvación como él lo está por nuestra ruina. Huyamos, pues, de él, no sólo con palabras, sino también con obras; no sólo en la mente, sino también en los hechos; y no hagamos ninguna de las cosas que él aprueba, porque así haremos todas las que Dios aprueba. Sí, porque también hace muchas promesas, no para dar, sino para quitar. Promete mediante la rapiña, para privarnos del reino y de la justicia; y pone tesoros en la tierra como una especie de lazos o trampas, para privarnos tanto de éstos como de los tesoros del Cielo, y quiere que seamos ricos aquí, para que no seamos ricos allí.
Y si no pudiera por las riquezas echarnos de nuestra herencia allí, viene por otro camino, el de la pobreza; como hizo con respecto a Job. Es decir, cuando vio que la riqueza no le hacía daño, teje sus redes con la pobreza, esperando vencerle por ese lado. Pero ¿qué podría ser más necio que esto? Puesto que el que ha podido soportar la riqueza con moderación, mucho más soportará la pobreza con virilidad; y el que no desea las riquezas cuando están presentes, tampoco las buscará cuando están ausentes; así como aquel bienaventurado no lo hizo, sino que por su pobreza, por el contrario, se hizo aún más glorioso. Porque de sus posesiones aquel demonio malvado tuvo poder ciertamente para privarle, pero su amor hacia Dios no sólo no pudo quitárselo, sino que lo hizo aún más fuerte, y cuando le despojó de todo, hizo que abundara en más bendiciones; por lo cual también él estaba perplejo. Porque cuantas más plagas traía sobre él, más poderoso le veía entonces volverse. Y por tanto, como sabéis, cuando hubo pasado por todo, y hubo probado a fondo su temple, como no hallaba camino, corrió a su arma antigua, la mujer, y asume una máscara de preocupación, y hace un cuadro trágico de sus calamidades en tono lastimero, y finge que para la remoción de su mal está introduciendo aquel consejo mortal. Pero ni aun así prevaleció; no, porque su cebo fue percibido por aquel varón admirable, quien con mucha sabiduría tapó la boca de la mujer que hablaba por instigación suya.
De la misma manera debemos obrar también nosotros: aunque sea un hermano, un amigo probado, una esposa, a quien quieras de los más cercanos a nosotros, en quien él haya entrado, y así profiera algo inconveniente, no debemos recibir el consejo por causa de la persona que así habla, sino que por el consejo mortal apartémonos del que habla. Puesto que de hecho ahora también hace él muchas cosas semejantes, y se pone delante una máscara de simpatía, y mientras parece ser amistoso, está infundiendo sus palabras perniciosas, más graves que venenos. Así, como adular para el mal es cosa suya, así castigar para nuestro bien es cosa de Dios.
Homilía 13, § 7
7. No nos dejemos engañar, pues, ni busquemos por todos los medios la vida de comodidad. Porque «al que el Señor ama,» está dicho, «le castiga.» [] Por lo cual, cuando gozamos de prosperidad, viviendo en maldad, entonces sobre todo debemos afligirnos. Porque debemos temer siempre mientras pecamos, pero especialmente cuando no sufrimos mal alguno. Porque cuando Dios exige nuestras penas poco a poco, nos hace fácil el pago de estas cosas; pero cuando es sufrido con cada una de nuestras negligencias, nos está acumulando, si continuamos en tales cosas, para un gran castigo. Puesto que, si para los que obran bien la aflicción es cosa necesaria, mucho más para los que pecan.
Mirad, por ejemplo, cuánta longanimidad encontró Faraón, y después sufrió por todo el castigo más extremo: en cuántas cosas ofendió Nabucodonosor, sin embargo al final expió todo; y el rico, porque no había sufrido gran mal aquí, por esta misma causa sobre todo se hizo miserable, porque habiendo vivido en la luxuria en la vida presente, partió a pagar la pena de todas estas cosas allí, donde no pudo obtener nada en absoluto para aliviar su calamidad.
Sin embargo, a pesar de todo esto, algunos son tan fríos e insensatos, que buscan siempre sólo las cosas de aquí, y profieren aquellas palabras absurdas: «Déjame gozar de todas las cosas presentes por un tiempo, y luego consideraré las cosas que no se ven: gratificaré mi vientre, seré esclavo de los placeres, haré pleno uso de la vida presente; dame hoy, y toma mañana.» ¡Oh exceso de necedad! ¿En qué se diferencian de las cabras y los cerdos los que así hablan? Porque si el profeta [] no permite que sean tenidos por hombres los que «relinchan tras la mujer de su prójimo,» ¿quién nos culpará por estimar a éstos como cabras y cerdos, y más insensatos que asnos, por quienes se tienen por inciertas aquellas cosas que son más evidentes que lo que vemos? Pues, si no creéis nada más, atended a los demonios en sus azotes, a aquellos que tuvieron por objeto nuestro daño en toda su práctica, tanto de palabra como de obra. Porque no contradeciréis, estoy seguro, esto: que ellos hacen todo para aumentar nuestra seguridad, y para eliminar el temor del infierno, y para engendrar incredulidad de los tribunales en aquel mundo. Sin embargo, los que así piensan, con gritos y lamentos proclaman a menudo los tormentos que allí hay. ¿De dónde viene, pues, que así hablen, y profieran cosas contrarias a su propia voluntad? De ninguna otra causa, sino porque están bajo la presión de una compulsión más fuerte. Porque no habrían estado dispuestos por su propia voluntad a confesar ni que son atormentados por los muertos, ni que sufren algo terrible en absoluto.
¿Para qué he dicho ahora esto? Porque los demonios malvados confiesan el infierno, quienes querrían de buena gana que el infierno no fuese creído; pero tú, que gozas de honor tan grande, y has sido partícipe de misterios inefables, ni siquiera los imitas, sino que te has vuelto más endurecido aún que ellos.
Homilía 13, § 8
8. «Pero ¿quién,» dirá alguno, «ha venido de los que están en el infierno, y ha declarado estas cosas?» ¿Pues quién ha llegado aquí desde el cielo, y nos ha dicho que hay un Dios que creó todas las cosas? ¿Y de dónde es claro que tenemos un alma? Porque claramente, si has de creer sólo las cosas que están a la vista, tanto Dios como los ángeles, y la mente y el alma, serán materia de duda para ti, y de esta manera hallarás que todas las doctrinas de la verdad han desaparecido.
Sin embargo, ciertamente, si estás dispuesto a creer lo que es evidente, las cosas invisibles deben ser creídas por ti, más bien que las que se ven. Aunque lo que digo sea una paradoja, no obstante es verdad, y entre los hombres de entendimiento es plenamente reconocido. Porque mientras los ojos son engañados a menudo, no sólo en las cosas invisibles (pues de ellas ni siquiera tienen conocimiento), sino aun en aquellas que los hombres piensan que realmente ven, la distancia y la atmósfera, y la distracción, y la ira, y el cuidado, y otras diez mil cosas impiden su exactitud; la facultad razonadora del alma, por otra parte, si recibe la luz de las divinas Escrituras, resultará un criterio más exacto e infalible de las realidades.
No nos engañemos, pues, vanamente a nosotros mismos, ni además de la negligencia de nuestra vida, que es el fruto de tales doctrinas, acumulemos para nosotros, por las mismas doctrinas, un fuego más grave. Porque si no hay juicio, y no hemos de dar cuenta de nuestras obras, tampoco recibiremos recompensas por nuestros trabajos. Observa hacia dónde tienden tus blasfemias, cuando dices que Dios, que es justo, y amoroso, y suave, pasa por alto tan grandes trabajos y fatigas. ¿Y cómo puede ser esto razonable? Pues, si por ninguna otra cosa, al menos por las circunstancias de tu propia casa, te mando que peses estas cosas, y entonces verás el absurdo. Porque aunque tú mismo fueras salvaje e inhumano sin medida, y más fiero que las mismas bestias salvajes, no elegirías a tu muerte dejar sin honra al siervo que te ha sido afectuoso, sino que le pagarías tanto con la libertad como con un don de dinero; y por cuanto en tu propia persona en adelante, habiendo partido, no podrás hacerle bien alguno, das encargo acerca de él a los futuros herederos de tu hacienda, rogando, exhortando, haciendo todo, para que no quede sin recompensa.
Así pues, tú, que eres malo, eres tan amable y amoroso hacia tu siervo; ¿y la Bondad infinita, es decir, Dios, el Amor inefable al hombre, la bondad tan vasta: pasará por alto y dejará sin coronar a Sus propios siervos, Pedro y Pablo, y Santiago, y Juan, aquellos que cada día por Su causa padecieron hambre, fueron atados, fueron azotados, fueron ahogados en el mar, fueron entregados a las fieras, estuvieron muriendo, padeciendo cosas tan grandes que ni siquiera podemos enumerarlas? Y mientras que el juez olímpico proclama y corona al vencedor, y el amo recompensa al siervo, y el rey al soldado, y cada uno en general a aquel que le ha hecho servicio, con los bienes que puede; ¿acaso Dios solo, después de tan grandes trabajos y fatigas, les pagará con ningún bien, grande o pequeño? ¿Acaso aquellos varones justos y piadosos, que han caminado en toda virtud, yacerán en el mismo estado que los adúlteros, y los parricidas, y los homicidas, y los violadores de tumbas? ¿Y de qué manera puede ser esto razonable? Puesto que, si no hay nada después de nuestra partida de aquí, y nuestros intereses no llegan más allá de las cosas presentes, aquéllos están en el mismo caso que éstos, o más bien ni siquiera en el mismo. Porque aunque en adelante, como dices, les vaya igual, sin embargo aquí, todo su tiempo, los malvados han estado en tranquilidad, los justos en castigo. Y esto, ¿qué clase de tirano, qué hombre salvaje e implacable ideó jamás, tocante a sus propios siervos y súbditos?
¿Has notado la extrema grandeza del absurdo, y en qué viene a parar este argumento? Por tanto, si no quieres de ninguna otra manera, al menos por estos razonamientos sé instruido para librarte de este pensamiento malvado, y huir del vicio, y aferrarte a los trabajos que terminan en virtud: y entonces sabrás con certeza que nuestros asuntos no están limitados por la vida presente. Y si alguno te pregunta: «¿Quién ha venido de allí y ha traído noticia de lo que hay?» dile: de los hombres, ninguno; porque ciertamente habría sido a menudo descreído, como jactancioso y exagerador de la cosa; pero el Señor de los ángeles ha traído noticia con exactitud de todas esas cosas. ¿Qué necesidad tenemos, pues, de hombre alguno, viendo que Aquel que nos pedirá cuenta clama en voz alta cada día, que Él ha preparado un infierno, y ha dispuesto un reino; y nos ofrece claras demostraciones de estas cosas? Porque si no hubiera de juzgar en adelante, tampoco habría exigido pena alguna aquí.
Homilía 13, § 9
9. «Bien, pero en cuanto a este mismo punto, ¿cómo puede ser razonable? ¿Que de los malvados algunos sean castigados, otros no? Quiero decir, si Dios no hace acepción de personas, como ciertamente no la hace, ¿por qué puede ser que de uno exija una pena, y a otro le permita irse sin castigo? Pues esto es de nuevo más inexplicable que lo anterior.»
Sin embargo, si estás dispuesto a oír con candor lo que decimos, resolveremos también esta dificultad.
¿Cuál es, pues, la solución? Él no exige pena de todos aquí, para que no desesperes de la resurrección, y pierdas toda expectativa del juicio, como si todos hubieran de dar cuenta aquí; ni permite que todos se vayan sin castigo, para que por otra parte no consideres que todo está sin Su providencia; sino que castiga y se abstiene de castigar: por medio de aquellos a quienes castiga, significando que en aquel mundo también exigirá pena de los que aquí quedan sin castigo; y por medio de aquellos a quienes no castiga, obrando en ti para que creas que hay algún juicio terrible después de nuestra partida de aquí.
Pero si Él fuera totalmente indiferente acerca de nuestras obras anteriores, ni habría castigado a nadie aquí, ni habría conferido beneficios. Pero ahora le ves por tu causa extendiendo el cielo, encendiendo el sol, fundando la tierra, derramando el mar, dilatando el aire, y fijando para la luna sus cursos, estableciendo leyes inmutables para las estaciones de los años, y todas las demás cosas también cumpliendo sus propios cursos exactamente a una señal Suya. Porque tanto nuestra naturaleza, como la de las criaturas irracionales, de los que reptan, que andan, que vuelan, que nadan, en pantanos, en fuentes, en ríos, en montañas, en bosques, en casas, en el aire, en llanuras; también las plantas, y las semillas, y los árboles, tanto silvestres como cultivados, tanto fructíferos como infructíferos; y todas las cosas en general, movidas por aquella Mano incansable, hacen provisión para nuestra vida, ofreciéndonos de sí mismas su ministerio, no sólo para nuestra necesidad, sino también para nuestro sentimiento de alta dignidad.
Viendo, pues, un orden tan grande y hermoso (y sin embargo no hemos mencionado ni siquiera la porción más pequeña de él), ¿te atreves a decir que Aquel que por tu causa ha obrado cosas tan numerosas y grandes te pasará por alto en los puntos más críticos, y permitirá que, cuando estés muerto, yazgas con los asnos y los cerdos; y que habiéndote honrado con un don tan grande, el de la piedad, por el cual te ha igualado incluso con los ángeles, te pasará por alto después de tus innumerables trabajos y fatigas?
¿Y cómo puede ser esto razonable? Pues, estas cosas, si nosotros callamos, «las piedras clamarán inmediatamente;» [] tan claras son, y manifiestas, y más lúcidas que el mismo rayo del sol.
Habiendo, pues, considerado todas estas cosas, y habiendo convencido a nuestra propia alma de que, después de nuestra partida de aquí, estaremos de pie ante el temible tribunal, y daremos cuenta de todo lo que hemos hecho, y soportaremos nuestra pena, y nos someteremos a nuestra sentencia, si continuamos en nuestras negligencias; y recibiremos coronas y bendiciones inefables, si estamos dispuestos a prestar un poco de atención a nosotros mismos; cerremos la boca a los que contradicen estas cosas, y elijamos nosotros el camino de la virtud; para que, partiendo con la debida confianza hacia aquel tribunal, alcancemos los bienes que nos están prometidos, por la gracia y el amor hacia el hombre de nuestro Señor Jesucristo, a quien conviene la gloria y el dominio, ahora y siempre, por los siglos de los siglos. Amén.
Homilía 14, encabezado
Mateo IV, 12.
«Cuando Jesús oyó que Juan había sido entregado, se retiró a Galilea.»
Homilía 14, § 1
1. ¿Por qué se retira? De nuevo nos enseña a no salir al encuentro de las tentaciones, sino a dar lugar y retirarnos. Porque no es reproche no arrojarse uno mismo al peligro, sino no resistir varonilmente cuando se ha caído en él. Para enseñarnos esto, pues, y para calmar la envidia de los judíos, se retira a Cafarnaúm; cumpliendo a la vez la profecía y apresurándose a capturar a los maestros del mundo; porque ellos, como sabéis, moraban allí, siguiendo su oficio.
Mas advierte, te ruego, cómo en todos los casos cuando Él está por partir hacia los gentiles, la ocasión le es dada por los judíos. Porque así en este caso, al conspirar contra su precursor y arrojarlo en la cárcel, empujaron a Cristo fuera hacia la Galilea de los gentiles. Pues para mostrar que Él no habla de la nación judía por una parte de ella, ni designa oscuramente a todas las tribus; observa cómo el Profeta distingue aquel lugar, diciendo «La tierra de Neftalí, camino del mar, al otro lado del Jordán, Galilea de los gentiles; el pueblo que estaba sentado en tinieblas vio una gran luz:» por tinieblas aquí no entendiendo lo sensible, sino los errores y la impiedad de los hombres. Por lo cual añadió también, «Los que estaban sentados en región y sombra de muerte, luz les ha amanecido.» Pues para que aprendieras que ni la luz ni las tinieblas de que habla son sensibles, al discurrir de la luz, no la llamó meramente luz, sino «una gran luz» que en otra parte expresa con la palabra, Verdadera: [] y al describir las tinieblas, las llamó «sombra de muerte.»
Luego, dando a entender que no lo buscaron ni hallaron por sí mismos, sino que Dios se les mostró desde arriba, les dice: «La luz ha amanecido;» esto es, la luz por sí misma amaneció y resplandeció: no fue que ellos corrieran primero hacia la luz. Porque en verdad la condición de los hombres era pésima antes de la venida de Cristo. Puesto que ellos más que «andar en tinieblas;» ellos «estaban sentados en tinieblas;» como señal de que ni siquiera esperaban ser librados. Pues como personas que ni siquiera saben dónde dar un paso adelante, así estaban sentados, sorprendidos por las tinieblas, sin poder siquiera tenerse en pie ya más.
Homilía 14, § 2
2. «Desde entonces comenzó Jesús a predicar y a decir: Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado.»
«Desde entonces:» ¿desde cuándo? Después que Juan fue echado en prisión. ¿Y por qué no les predicó desde el principio? En verdad, ¿qué necesidad había de Juan en absoluto, cuando el testimonio de sus obras le proclamaba?
Para que de aquí también aprendieras su dignidad; a saber, que así como los Padres, también Él tiene profetas; para lo cual habló también Zacarías: «Y tú, niño, serás llamado profeta del Altísimo.» [] Y para que no dejara ocasión alguna a los judíos desvergonzados; motivo que Él mismo alegó, diciendo: «Vino Juan, que ni comía ni bebía, y dicen: Demonio tiene. Vino el Hijo del Hombre, que come y bebe, y dicen: He aquí un hombre glotón y bebedor de vino, amigo de publicanos y pecadores. Mas la sabiduría es justificada por sus hijos.»
Y además era necesario que lo que a Él concernía fuese dicho primero por otro y no por Él mismo. Porque si aun después de tantos y tan grandes testimonios y demostraciones, dijeron: «Tú das testimonio de ti mismo; tu testimonio no es verdadero:» [] si Él, sin que Juan dijera nada, hubiera venido en medio y hubiera dado primero testimonio de sí mismo; ¿qué no habrían dicho? Por esta causa, ni predicó antes que Juan, ni hizo milagros, hasta que Juan fue echado en prisión; para que de este modo la multitud no se dividiera. Por eso también Juan no hizo milagro alguno; para que así también entregara la multitud a Jesús, atrayéndola a Él sus milagros.
Además, si aun después de tantas precauciones divinas, los discípulos de Juan, tanto antes como después de su encarcelamiento, estaban celosamente dispuestos hacia Él, y el pueblo también sospechaba no de Él sino de Juan que fuera el Cristo; ¿qué no habría resultado, si ninguna de estas cosas hubiera sucedido? Por esta causa Mateo nota distintamente que «desde entonces comenzó a predicar;» y cuando comenzó su predicación, Él mismo enseñó también esta misma doctrina, que el otro solía predicar; y ninguna palabra acerca de sí mismo dice todavía la doctrina que predicó. Porque era por entonces ya una gran cosa que aun esto fuera recibido, por cuanto no tenían aún la opinión debida acerca de Él. Por tanto, al principio no pone nada severo ni gravoso, como hizo el otro, mencionando un hacha, y un árbol cortado; un aventador, y una era, y fuego inextinguible; sino que Sus preludios son graciosos: los Cielos y el reino son las buenas nuevas que declara a sus oyentes.
Homilía 14, § 3
3. «Y andando junto al mar de Galilea, vio a dos hermanos, Simón, que se llamaba Pedro, y Andrés su hermano, que echaban una red en el mar; porque eran pescadores. Y les dice: Venid en pos de mí, y os haré pescadores de hombres. Y ellos, dejando las redes, le siguieron.» []
Y sin embargo Juan dice que fueron llamados de otra manera. De donde es evidente que ésta fue una segunda llamada; y por muchas cosas se puede percibir esto. Porque allí se dice que vinieron a Él cuando «Juan aún no había sido echado en prisión;» pero aquí, después que estaba encerrado. Y allí Andrés llama a Pedro, pero aquí Jesús llama a ambos. Y Juan dice: Viendo Jesús que Simón venía, dice: «Tú eres Simón, hijo de Jonás; tú serás llamado Cefas, que interpretado quiere decir piedra.» [] Mas Mateo dice que ya era llamado con ese nombre; porque sus palabras son: «Viendo a Simón, que era llamado Pedro.» Y por el lugar de donde fueron llamados, y por muchas otras cosas, se puede percibir esto; y por su pronta obediencia y abandono de todo. Porque ya estaban bien instruidos de antemano. Así, en el otro caso, se ve a Andrés venir a su casa y oír muchas cosas; pero aquí, habiendo oído una sola palabra, siguieron inmediatamente. Puesto que tampoco era antinatural que le siguieran al principio, y luego le dejaran de nuevo y volvieran otra vez a su oficio, cuando vieron a Juan echado en prisión y a Él partiendo. Por consiguiente ves que los halla efectivamente pescando. Pero ni les prohibió al principio, cuando querían retirarse, ni, habiéndose retirado, los dejó ir del todo; sino que cedió cuando se apartaron de Él, y viene de nuevo a ganarlos; que es lo principal en la pesca.
Mas advierte tanto su fe como su obediencia. Porque aunque estaban en medio de su trabajo (y sabéis cuán codiciosa cosa es la pesca), cuando oyeron su mandato, no tardaron, no procrastinaron, no dijeron: «volvamos a casa y hablemos con nuestros parientes,» sino que «lo abandonaron todo y le siguieron,» como Eliseo hizo con Elías. [] Porque tal es la obediencia que Cristo busca de nosotros: que no tardemos ni un momento de tiempo, aunque algo absolutamente necesario nos apremie con vehemencia. Por lo cual también cuando otro vino a Él y pedía permiso para enterrar a su propio padre, [] ni siquiera esto le permitió hacer; para significar que ante todo debemos estimar el seguirlo a Él.
Mas si dijeras: «la promesa es muy grande;» aun por esto los admiro sobremanera, porque cuando aún no habían visto señal alguna, creyeron en tan grande alcance de la promesa, y consideraron todo lo demás como segundo respecto de aquel seguimiento. Y esto, porque creyeron que con las palabras con que ellos fueron capturados, con las mismas podrían capturar también a otros.
A éstos, pues, tal fue su promesa; pero a Santiago y a Juan no les dice cosa semejante. Porque la obediencia de los que habían ido delante ya para entonces había allanado el camino a éstos. Y además también habían oído antes muchas cosas acerca de Él.
Y mira con qué exacto cuidado nos da a entender también su pobreza: en que los halló cosiendo sus redes. Tan extremadamente grande era su pobreza, que remendaban lo gastado, no pudiendo comprar otras. Y esto también era por entonces no pequeña prueba de virtud: el soportar la pobreza con facilidad, el sustentarse con trabajo honesto, el estar unidos unos a otros por el poder del amor, el tener a su padre con ellos y atenderle.
Homilía 14, § 4
4. Así, pues, cuando los hubo capturado, entonces comienza en su presencia a obrar milagros, confirmando con sus hechos las palabras de Juan acerca de Él. Y frecuentaba continuamente sus sinagogas, aun con esto instruyéndoles que no era un adversario de Dios y un engañador, sino que había venido conforme al Padre.
Y mientras las frecuentaba, no sólo predicaba, sino que también mostraba milagros. Y esto, porque en toda ocasión, siempre que se hace algo extraño y sorprendente, y se introduce algún régimen, Dios suele obrar milagros como prendas de su poder, que concede a los que han de recibir sus leyes. Así, por ejemplo, cuando iba a hacer al hombre, creó todo un mundo, y luego le dio aquella ley que tenía en el Paraíso. Y cuando había de dar leyes a Noé, mostró de nuevo grandes milagros, en que redujo otra vez toda la creación a sus elementos, e hizo que aquel mar temible prevaleciera durante un año entero; y en que, en medio de tan gran tempestad, preservó a aquel varón justo. Y en el tiempo de Abraham también concedió muchas señales; como su victoria en la guerra, la plaga sobre Faraón, su libramiento de los peligros. Y cuando había de legislar para los judíos, mostró aquellos maravillosos y grandes prodigios, y luego dio la ley. Así también en este caso, habiendo de introducir un cierto régimen elevado, y de decirles lo que nunca habían oído, con la manifestación de los milagros confirma lo que dice.
Así, porque el reino que predicaba no aparecía, por las cosas que aparecen lo hace, aunque invisible, manifiesto.
Y advierte el cuidado del evangelista en evitar la superfluidad de palabras; cómo no nos cuenta de cada uno de los que son sanados, sino que en pocas palabras recorre lluvias de milagros.
Porque «le trajeron,» dice, «todos los que estaban enfermos de diversas enfermedades y tormentos, y los endemoniados, y los lunáticos, y los paralíticos, y los sanó.»
Mas nuestra indagación es ésta: ¿por qué pudo ser que no exigió fe de ninguno de ellos? Porque no dijo, lo que le hallamos diciendo después de esto: «¿Creéis que puedo hacer esto?» [] porque aún no había dado prueba de su poder. Y además, el mismo acto de acercarse a Él, y de traerle a otros, mostraba una fe no común. Porque los traían aun desde lejos; y nunca los habrían traído, si no se hubieran persuadido de grandes cosas acerca de Él.
Ahora, pues, sigámosle también nosotros; porque también nosotros tenemos muchas enfermedades del alma, y éstas especialmente querría Él sanar. Puesto que con esta intención corrige aquella otra clase, para desterrar éstas de nuestra alma.
Homilía 14, § 5
5. Vengamos, pues, a Él, y no pidamos nada perteneciente a esta vida, sino más bien remisión de pecados. Porque en verdad Él la da aun ahora, si somos fervientes. Puesto que así como entonces «su fama se extendió por Siria,» así ahora por todo el mundo. Y ellos, a la verdad, corrían al oír que sanaba a los endemoniados; y tú, después de tener mucha más y mayor experiencia de su poder, ¿no te despiertas y corres?
Mas mientras ellos dejaron patria, amigos y parientes; ¿tú no soportas siquiera dejar tu casa por acercarte y obtener cosas mucho mayores? O más bien no requerimos de ti tanto como esto, sino deja sólo tus malos hábitos, y fácilmente podrás ser sanado, quedándote en casa con tus amigos.
Mas tal como están las cosas, si tenemos alguna dolencia corporal, hacemos y maquinamos todo para librarnos de lo que nos duele; pero cuando nuestra alma está indispuesta, tardamos y nos echamos atrás. Por cuya causa tampoco de la otra clase somos librados: puesto que las cosas indispensables se nos vuelven secundarias, y las secundarias indispensables; y dejando sola la fuente de nuestros males, quisiéramos limpiar los arroyos.
Porque el que nuestros males corporales sean causados por la maldad del alma, lo muestran tanto el que tenía parálisis treinta y ocho años, como el que fue bajado por el techo, y también Caín antes de éstos; y de muchas otras cosas igualmente se puede percibir esto. Acabemos, pues, con el manantial de nuestros males, y todos los canales de nuestras enfermedades serán detenidos. Porque la enfermedad no es sólo la parálisis, sino también nuestro pecado; y éste más que aquélla, en cuanto el alma es mejor que el cuerpo.
Acerquémonos, pues, ahora también a Él; roguémosle que reanime nuestra alma paralizada, y dejando todas las cosas que pertenecen a esta vida, tengamos en cuenta sólo las cosas espirituales. O si te apegas también a éstas, piensa en ellas después de las otras.
Ni debes tenerlo en poco, porque no sientas dolor al pecar; antes por esto mismo sobre todo debes lamentarte, de que no sientas la angustia de tus ofensas. Pues no porque el pecado no muerda sucede esto, sino porque el alma que ofende es insensible. Considera bajo esta luz a los que tienen sentimiento de sus propios pecados, cómo gimen más amargamente que los que son cortados o quemados; cuántas cosas hacen, cuántas sufren, cuán grandemente se lamentan y lloran, para ser librados de su mala conciencia. No harían nada semejante, si no estuvieran sobremanera afligidos en el alma.
Lo mejor, pues, es evitar el pecado en primer lugar; lo siguiente, sentir que pecamos y enmendarnos cabalmente. Mas si no tenemos esto, ¿cómo oraremos a Dios y pediremos perdón de nuestros pecados, nosotros que no hacemos cuenta de estas cosas? Pues cuando tú mismo, que has ofendido, no quieres saber siquiera este mismo hecho, que has pecado; ¿por qué clase de ofensas pedirás perdón a Dios? ¿Por lo que no conoces? ¿Y cómo conocerás la grandeza del beneficio? Di, por tanto, tus ofensas en particular, para que aprendas por qué recibes perdón, y así te hagas agradecido hacia tu Bienhechor.
Mas tú, cuando es un hombre a quien has irritado, ruegas a amigos, vecinos y porteros, gastas dinero y consumes muchos días en visitas y peticiones; y aunque el irritado te rechace por completo una vez, dos veces, diez mil veces, no desmayas, sino que, haciéndote más ferviente, multiplicas las súplicas; pero cuando el Dios de todos es irritado, bostezamos, nos echamos hacia atrás y vivimos en la luxuria y en la embriaguez, y lo hacemos todo como de costumbre. ¿Y cuándo podremos aplacarle? ¿Y cómo con esto mismo no dejaremos de irritarle tanto más? Porque no tanto el pecar como el pecar sin siquiera dolor, causa en Él indignación y ira. Por lo cual sería propio, después de todo esto, hundirnos en la misma tierra, y ni siquiera mirar este sol, ni respirar en absoluto, porque teniendo un Maestro tan aplacable, le irritamos primero y luego no tenemos remordimiento de haberle irritado. Y sin embargo Él, ciertamente, aun cuando está airado, no lo está como quien odia y se aparta de nosotros, sino para que de este modo al menos nos gane para sí. Porque si continuara favoreciéndote después de la injuria, más le despreciarías. Por tanto, para que esto no sea, se aparta por un poco de tiempo, para tenerte siempre consigo.
Homilía 14, § 6
6. Cobremos ánimo ahora, os ruego, ante su amor al hombre, y mostremos un arrepentimiento solícito, antes que llegue el día que no nos permita aprovecharlo. Pues hasta ahora todo depende de nosotros, pero entonces el que juzga tiene él solo el control de la sentencia. «Vengamos, pues, ante su rostro con confesión;» lloremos, lamentémonos. Porque si podemos alcanzar del Juez antes del día señalado que nos perdone nuestros pecados, entonces no necesitaremos siquiera entrar en el tribunal; como, por otra parte, si esto no se hace, Él nos oirá públicamente en presencia del mundo, y ya no tendremos esperanza alguna de perdón. Porque ninguno de los que no han eliminado aquí sus pecados, cuando haya partido, podrá escapar a la cuenta de ellos; sino que así como los que son sacados de estas prisiones terrenales son llevados con sus cadenas al lugar del juicio, así todas las almas, cuando hayan salido de aquí atadas con las múltiples cadenas de sus pecados, son conducidas al tribunal terrible. Porque en verdad nuestra vida presente no es nada mejor que una prisión. Mas así como cuando hemos entrado en aquella estancia, vemos a todos atados con cadenas; así ahora, si nos retiramos del espectáculo exterior y entramos en la vida de cada hombre, en el alma de cada hombre, la veremos atada con cadenas más penosas que el hierro; y esto muy especialmente si entras en las almas de los ricos. Porque cuanto más tienen los hombres alrededor de sí, tanto más atados están. Así pues, respecto del prisionero, cuando le ves con hierros en la espalda, en las manos, y a menudo también en los pies, por eso mismo le tienes por el más miserable; así también respecto del rico, cuando le ves cercado de innumerables negocios, no le tengas por rico, sino más bien por estas mismas cosas por desdichado, en tu cuenta. Porque juntamente con estas cadenas, tiene también un carcelero cruel, el perverso amor de las riquezas; el cual no le permite salir de esta prisión, sino que le provee de miles de grilletes, guardas, puertas y cerrojos; y cuando le ha arrojado a la prisión interior, le persuade aun a sentir placer en estas cadenas; para que no halle siquiera esperanza alguna de liberación de los males que le oprimen.
Y si en pensamiento abrieras el alma de aquel hombre, la verías no sólo atada, sino escuálida, inmunda y pululante de sabandijas. Porque no son mejores que sabandijas los placeres de la luxuria, sino aún más abominables, y destruyen más el cuerpo, juntamente con el alma; y sobre el uno y sobre la otra traen diez mil azotes de enfermedad.
Por causa, pues, de todas estas cosas roguemos al Redentor de nuestras almas, que rompa nuestras ataduras, y aparte a este nuestro carcelero cruel, y habiéndonos librado del peso de aquellas cadenas de hierro, haga nuestros espíritus más ligeros que cualquier ala. Y así como le rogamos, contribuyamos también con nuestra parte, fervor, consideración y un celo excelente. Porque así podremos en poco tiempo ser librados de los males que ahora nos oprimen, y aprender en qué condición estábamos antes, y echar mano de la libertad que nos pertenece; a la cual quiera Dios que todos alcancemos, por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén.