Homilía 65, § 1
Mateo XX. 17-19.
«Y subiendo Jesús a Jerusalén, tomó aparte a los doce discípulos en el camino, y les dijo: He aquí subimos a Jerusalén; y el Hijo del Hombre será entregado a los principales sacerdotes y a los escribas, y le condenarán a muerte, y le entregarán a los gentiles para que le escarnezcan, y le azoten, y le crucifiquen; y al tercer día resucitará.»
No sube de una vez a Jerusalén cuando ha salido de Galilea, sino que habiendo primero obrado milagros, y habiendo tapado la boca a los fariseos, y habiendo discurrido con sus discípulos sobre la renuncia a las posesiones: porque «si quieres ser perfecto,» dice, «vende lo que tienes:» [] y sobre la virginidad, «El que sea capaz de recibirlo, que lo reciba:» [] y sobre la humildad, «Porque si no os volviereis y os hiciereis como niños, no entraréis en el reino de los Cielos:» [] y sobre la retribución de las cosas de aquí, «Porque cualquiera que haya dejado casas, o hermanos, o hermanas, recibirá cien veces más en este mundo:» [] y sobre las recompensas de allá, «Porque también heredará,» se dice, «vida eterna:» entonces asalta la ciudad a continuación, y estando a punto de subir, discurre de nuevo sobre su pasión. Puesto que era probable que ellos, al no querer que esto aconteciera, lo olvidarían, Él continuamente se lo está recordando, ejercitando su mente por la frecuencia con que se lo recordaba, y disminuyendo su dolor.
Pero les habla «aparte,» necesariamente; pues no era conveniente que su discurso sobre estas cosas fuera publicado a los muchos; ni que se hablara claramente, porque de esto no resultaba ventaja. Porque si los discípulos se turbaban al oír estas cosas, mucho más la multitud del pueblo.
¿Qué entonces? ¿No se le dijo al pueblo? Puedes decir. En efecto se le dijo al pueblo también, pero no tan claramente. Porque, «Destruid,» dice, «este Templo, y en tres días lo levantaré;» [] y, «Esta generación busca una señal, y no se le dará señal, sino la señal de Jonás;» [] y de nuevo, «Aún un poco de tiempo estoy con vosotros, y me buscaréis, y no me hallaréis.» []
Pero a los discípulos no así, sino que como las otras cosas les habló más claramente, así también les habló de esto. ¿Y con qué propósito, si la multitud no entendía la fuerza de sus dichos, se decían en absoluto? Para que aprendieran después de estas cosas, que conociéndolo de antemano, vino a su pasión, y queriéndolo; no por ignorancia, ni por fuerza. Pero a los discípulos no solo por esta causa les predijo; sino que, como he dicho, para que habiendo sido ejercitados por la expectativa, pudieran más fácilmente soportar la pasión, y para que no los confundiera viniendo sobre ellos sin preparación. Así que por esta causa, mientras al principio habló de su muerte solamente, cuando estuvieron practicados y entrenados para oír de ella, añade también las otras circunstancias; como, por ejemplo, que lo entregarían a los gentiles, que lo escarnecerían y azotarían; tanto por esta razón, como para que cuando vieran acontecer los sucesos luctuosos, pudieran esperar de esto también la resurrección. Porque el que no les había ocultado lo que causaría dolor, y lo que parecía ser materia de reproche, razonablemente sería creído también sobre las cosas buenas.
Pero mira, te ruego, cómo con respecto al tiempo también ordena la cosa sabiamente. Porque ni al principio les dijo, no sea que los inquietara, ni en el tiempo mismo, no sea que por esto de nuevo los confundiera; sino que cuando habían recibido suficiente prueba de su poder, cuando les había dado promesas muy grandes acerca de la vida eterna, entonces introduce también lo que tenía que decir acerca de estas cosas, una y dos y muchas veces entretejiéndolo con sus milagros y sus instrucciones.
Pero otro evangelista dice, que introdujo también a los profetas como testigos; [] y otro de nuevo dice, que ni siquiera ellos mismos entendieron sus palabras, sino que el dicho les estaba oculto, y que estaban asombrados mientras le seguían.
Ciertamente entonces, uno puede decir, se quita el beneficio de la predicción. Porque si no sabían lo que oían, tampoco podían esperar el suceso, y no esperándolo, tampoco podían ser ejercitados por sus expectativas.
Pero digo otra cosa aún más perpleja que esta: Si no sabían, ¿cómo se entristecieron? Porque otro dice, que se entristecieron. Si por tanto no lo sabían, ¿cómo se entristecieron? ¿Cómo dijo Pedro, «Lejos de ti, Señor; esto no te acontezca?» []
¿Qué podemos decir entonces? Que Él moriría en efecto lo sabían, aunque no sabían claramente el misterio de la Encarnación. Tampoco sabían claramente sobre la resurrección, ni lo que Él iba a lograr; y esto les estaba oculto.
Por esta causa también sentían dolor. Porque algunos habían conocido a otros que fueron resucitados por otras personas, pero que alguien se haya resucitado a sí mismo, y de tal manera se haya resucitado como para no morir más, nunca lo habían conocido.
Esto entonces no lo entendían, aunque se decía a menudo; más aún, ni de esta misma muerte sabían claramente qué era, y cómo le sobrevendría. Por lo cual también estaban asombrados mientras le seguían, pero no solo por esta causa; sino que a mí al menos me parece incluso asombrarlos al discurrir sobre su pasión.
Homilía 65, § 2
2. Sin embargo, ninguna de estas cosas les hizo cobrar ánimo, y esto cuando continuamente oían hablar de su resurrección. Porque junto con su muerte esto también los turbaba especialmente, oír que los hombres lo «escarnecerían y azotarían,» y cosas semejantes. Porque cuando consideraban sus milagros, los endemoniados que había liberado, los muertos que había resucitado, todas las otras obras maravillosas que estaba haciendo, y luego oían estas cosas, se asombraban, si el que hace estas obras ha de sufrir así. Por tanto cayeron incluso en perplejidad, y ahora creían, ahora descreían, y no podían entender sus dichos. Tan lejos estaban de entender claramente lo que decía, que los hijos de Zebedeo al mismo tiempo vinieron a Él, y le hablaron de precedencia. «Queremos,» se dice, «que uno se siente a tu derecha, y uno a tu izquierda.» ¿Cómo dice entonces este evangelista, que su madre vino a Él? Es probable que ambas cosas se hicieran. Quiero decir, que llevaron a su madre con ellos, con el propósito de hacer más fuerte su súplica, y de esta manera prevalecer ante Cristo.
Porque como prueba de que esto es verdad, como digo, y que la petición era más bien suya, y que avergonzados pusieron delante a su madre, mira cómo Cristo dirige sus palabras a ellos.
Pero más bien aprendamos, primero, ¿qué piden, y con qué disposición, y de dónde fueron movidos a esto? ¿De dónde entonces fueron movidos a esto? Se vieron a sí mismos honrados por encima del resto, y esperaban de eso obtener también esta petición. ¿Pero qué puede ser lo que piden? Oye a otro evangelista declarándolo claramente. Porque, «por cuanto estaba cerca,» se dice, «de Jerusalén, y porque pensaban que el reino de Dios se manifestaría inmediatamente,» [] pidieron estas cosas. Porque suponían que esto estaba a las puertas, y visible, y que habiendo obtenido lo que pedían, no sufrirían ninguna de las cosas dolorosas. Porque no solo por sí mismo lo buscaban, sino como si así escaparan de las penalidades.
Por lo cual también Cristo en primer lugar los aparta de estos pensamientos, mandándoles esperar matanza y peligros, y los terrores más extremos. Porque, «¿Podéis,» dice, «beber la copa que yo bebo?» []
Pero que nadie se turbe por que los apóstoles estén en un estado tan imperfecto. Porque aún no se había consumado la cruz, ni se había dado la gracia del Espíritu. Pero si quieres conocer su virtud, obsérvalos después de estas cosas, y los verás superiores a toda pasión. Porque con este objeto Él revela sus deficiencias, para que después de estas cosas pudieras saber qué clase de hombres llegaron a ser por la gracia.
Que entonces pedían, de hecho, nada espiritual, ni tenían pensamiento del reino de arriba, es manifiesto por esto. Pero veamos también, cómo vienen a Él, y qué dicen. «Queremos,» se dice, «que todo lo que te pidamos, lo hagas por nosotros.» []
Y Cristo les dice, «¿Qué queréis?» [] no ignorándolo, sino para obligarlos a responder, y dejar al descubierto la herida, y así aplicar la medicina. Pero ellos por vergüenza y confusión de rostro, porque bajo la influencia de una pasión humana habían venido a hacer esto, lo tomaron en privado aparte de los discípulos, y le preguntaron. Porque iban delante, se dice, para que no les fuera observable, y así dijeron lo que querían. Porque era su deseo, supongo, porque oyeron, «Os sentaréis sobre doce tronos,» tener el primer lugar de estos asientos. Y que tenían ventaja sobre los demás, lo sabían, pero tenían miedo de Pedro, y dicen, «Manda, que uno se siente a tu derecha, uno a tu izquierda;» y le instan, diciendo, «Manda.»
¿Qué dice entonces Él? Mostrando, que no pedían nada espiritual, ni que, si hubieran sabido de nuevo lo que pedían, se habrían atrevido a pedir tanto, dice, «No sabéis lo que pedís,» cuán grande, cuán maravilloso, cuán superior incluso a las potencias de arriba. Después de eso añade, «¿Podéis beber la copa que yo he de beber, y ser bautizados con el bautismo con que yo soy bautizado?» ¿Ves, cómo de inmediato los apartó de su sospecha, enmarcando su discurso desde los temas contrarios? Porque vosotros, dice, me habláis de honor y coronas, pero yo a vosotros de combates y trabajos. Porque este no es el tiempo de las recompensas, ni aquella gloria mía aparecerá ahora, sino que el tiempo presente es uno de matanza, y guerras, y peligros.
Y mira cómo por la forma de su pregunta, los insta y los atrae. Porque no dijo, «¿Podéis ser muertos?» «¿Podéis derramar vuestra sangre?» sino ¿cómo? «¿Podéis beber la copa?» Luego para atraerlos a ello, dice, «que yo he de beber,» para que por su comunión con Él en ella se hicieran más dispuestos.
Y bautismo lo llama de nuevo; mostrando que grande era la purificación que el mundo había de tener de las cosas que se estaban haciendo.
«Ellos le dicen: Podemos.» [] Por su prontitud inmediatamente lo emprendieron, sin saber ni siquiera esto que decían, sino esperando oír lo que habían pedido.
¿Qué dice entonces Él? «Beberéis en verdad mi copa, y seréis bautizados con el bautismo con que yo soy bautizado.» Grandes bendiciones les predijo. Su significado es, seréis considerados dignos de martirio, y sufriréis estas cosas que yo sufro; cerraréis vuestra vida con una muerte violenta, y en estas cosas seréis partícipes conmigo; «mas el sentaros a mi derecha y a mi izquierda no es mío darlo, sino que será dado a aquellos para quienes está preparado por mi Padre.»
Homilía 65, § 3
3. Habiendo primero elevado sus almas, y hecho que fueran de carácter más alto, y habiéndolos vuelto tales que el dolor no pudiera dominarlos, entonces reprueba su petición.
¿Pero qué puede ser este dicho presente? Porque en verdad hay dos puntos que son objeto de indagación para muchos: uno, si está preparado para que alguno se siente a su derecha; y luego, si el Señor de todos no tiene poder para otorgarlo a aquellos para quienes está preparado.
¿Qué es, pues, el dicho? Si resolvemos el primer punto, entonces el segundo también será claro para los que indagan. ¿Qué es, pues, esto? Nadie se sentará a su derecha ni a su izquierda. Porque aquel trono es inaccesible a todos, no digo solo a los hombres, y a los santos, y a los apóstoles, sino incluso a los ángeles, y arcángeles, y a todas las potencias que están en lo alto.
Al menos Pablo lo pone como un privilegio peculiar del Unigénito, diciendo, «¿A cuál de los ángeles dijo jamás: Siéntate a mi diestra? [] Y de los ángeles dice, que hace a sus ángeles espíritus; mas al Hijo: 'Tu trono, oh Dios.'» []
¿Cómo dice entonces, «El sentarse a mi derecha y a mi izquierda no es mío darlo,» como si hubiera algunos que se sentaran allí? No como si los hubiera; lejos de eso; sino que responde a los pensamientos de los que piden el favor, condescendiendo a su entendimiento. Porque ellos no conocían aquel trono excelso, y su sentarse a la diestra del Padre; ¿cómo habrían de conocerlo, cuando aun las cosas que eran mucho más bajas que estas, y se les inculcaban diariamente, no las entendían? Sino que buscaban solo una cosa, disfrutar de los primeros honores, y estar delante del resto, y que nadie estuviera delante de ellos con Él; tal como ya he dicho antes, que, puesto que oyeron hablar de doce tronos, en ignorancia de lo que el dicho podía significar, pidieron el primer lugar.
Lo que por tanto Cristo dice es esto: «Moriréis en verdad por mí, y seréis muertos por causa del evangelio, y seréis partícipes conmigo, en cuanto respecta a la pasión: pero esto no es suficiente para aseguraros el disfrute del primer asiento, y para hacer que ocupéis el primer lugar. Porque si algún otro viniera, junto con el martirio, poseyendo todas las otras partes de la virtud mucho más plenamente que vosotros, no porque yo os ame ahora, y os prefiera al resto, por tanto apartaré a aquel que se distingue por sus buenas obras, y os daré los primeros honores a vosotros.»
Pero así en verdad no lo dijo, para no afligirlos, sino que oscuramente insinúa la misma cosa, diciendo, «Beberéis en verdad mi copa, y seréis bautizados con el bautismo con que yo soy bautizado; mas el sentarse a mi diestra y a mi izquierda, esto no es mío darlo, sino que será dado a aquellos para quienes está preparado.»
¿Pero para quiénes está preparado? Para aquellos que pudieran distinguirse por sus obras. Por tanto no dijo, No es mío darlo, sino del Padre, no sea que alguno dijera que era demasiado débil, o falto de vigor para su recompensa; sino ¿cómo? No es mío, sino de aquellos para quienes está preparado.
Y para que lo que digo pueda ser más claro, trabajémoslo con una ilustración, y supongamos que había un maestro de los juegos, y que muchos excelentes combatientes descendieron a la contienda, y que algunos dos de los combatientes que estaban más estrechamente vinculados con el maestro de los juegos vinieran a él y dijeran, «Haz que seamos coronados y proclamados,» confiando en su buena voluntad y amistad con él; y que él les dijera, «Esto no es mío darlo, sino que será dado a aquellos para quienes está preparado, por sus trabajos, y sus fatigas;» ¿le condenaríamos en verdad como impotente? De ninguna manera, sino que lo aprobaríamos por su justicia, y por no tener acepción de personas. Así como entonces no diríamos que él no dio la corona por falta de vigor, sino por no querer corromper la ley de los juegos, ni perturbar el orden de la justicia; de igual manera ahora diría yo que Cristo dijo esto, por todo motivo para obligarlos, después de la gracia de Dios, a poner sus esperanzas de salvación y aprobación en la prueba de sus propias buenas obras.
Por eso dice: «Para quienes está preparado.» Pues ¿qué, dice, si otros aparecieran mejores que vosotros? ¿Qué, si hicieran cosas mayores? Porque ¿habréis de gozar de los primeros honores por el hecho de haberos hecho discípulos míos, si vosotros mismos no aparecéis dignos de la elección?
Porque que Él mismo tiene poder sobre todo, es manifiesto por tener el juicio entero. Pues también a Pedro le habla así: «Te daré las llaves de los cielos.» Y Pablo también lo deja claro donde dice: «Por lo demás, me está reservada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no solo a mí, sino también a todos los que aman su venida.» [] Pero la venida era de Cristo. Y que nadie estará delante de Pablo, ciertamente es claro para todos.
Y si expresó estas cosas algo oscuramente, no te maravilles. Porque para guiarlos con instrucción oculta, para que no le acosaran con rudeza, sin objeto ni causa, por los primeros honores (pues por pasión humana sentían esto), y no queriendo causarles dolor, con la oscuridad logra ambas cosas.
«Entonces los diez se indignaron con respecto a los dos.» Entonces. ¿Cuándo? Cuando Él los hubo reprendido. Mientras el juicio fue de Cristo, no se indignaron; pero al verlos preferidos, se contentaron y callaron, por reverencia y honor a su Maestro.
Y si estaban irritados en su ánimo, no se atrevieron a decirlo. Y cuando tuvieron algún sentimiento de debilidad humana hacia Pedro, en el tiempo en que Él dio el didracma, no se entregaron a la ira, sino que solo preguntaron: «¿Quién, pues, es el mayor?» Pero puesto que aquí la petición era de los discípulos, se indignan. Y ni siquiera aquí se indignan enseguida cuando preguntaron, sino cuando Cristo los hubo reprendido y había dicho que no gozarían de los primeros honores, a menos que se mostraran dignos de ellos.
Homilía 65, § 4
4. ¿Veis cómo todos estaban en un estado imperfecto, cuando estos dos se levantaban por encima de los diez, y aquellos envidiaban a los dos? Pero, como dije, mostrádmelos después de estas cosas, y los veréis libres de todas estas pasiones. Oíd al menos cómo este mismo Juan, el que ahora vino a Él por estas cosas, cede en todas partes el primer lugar a Pedro, tanto al dirigirse al pueblo como al obrar milagros, en los Hechos de los Apóstoles.
Y no oculta las buenas obras de Pedro, sino que refiere tanto la confesión, que hizo abiertamente cuando todos callaban, [] como su entrada en el sepulcro, [] y antepone el apóstol a sí mismo. Porque, como ambos permanecieron con Él en su crucifixión, quitando el fundamento de su propia alabanza, dice: «Aquel discípulo era conocido del sumo sacerdote.» []
Pero Santiago no sobrevivió mucho tiempo, sino que desde el principio estuvo tan lleno de fervor, y de tal modo abandonó todas las cosas de los hombres, y subió a una altura indecible, que al punto fue muerto. Así, en todos los aspectos, después de estas cosas se hicieron excelentes.
Pero entonces, «se indignaron.» ¿Qué dice entonces Cristo? «Los llamó junto a sí y les dijo: Los príncipes de los gentiles se enseñorean de ellos.» Pues, como estaban turbados y angustiados, los calma con su llamada antes que con su palabra, y atrayéndolos hacia sí. Porque los dos, habiéndose apartado del grupo de los diez, se habían quedado más cerca de Él, defendiendo sus propios intereses. Por tanto, atrae hacia sí también a estos, con ese mismo acto, y al exponerlo y revelarlo delante de los demás, calmando la pasión tanto de unos como de otros.
Y no como antes, tampoco ahora los reprende. Porque antes trae a los niños pequeños al medio y manda imitar su sencillez y humildad; aquí los reprende de un modo más agudo desde el lado contrario, diciendo: «Los príncipes de los gentiles se enseñorean de ellos, y sus grandes ejercen autoridad sobre ellos; mas no será así entre vosotros; sino que el que quiera ser grande entre vosotros, sea vuestro servidor; y el que quiera ser primero, sea el último de todos;» mostrando que ese sentimiento es propio de paganos, quiero decir, el amar el primer lugar. Porque la pasión es tiránica y continuamente estorba aun a los grandes; por eso necesita un golpe más severo. Por lo cual Él también hiere más hondo en ellos, avergonzando su alma inflamada con la comparación con los gentiles, y quita la envidia de los unos y la arrogancia de los otros, como diciendo: «No os indignéis, como si fueseis injuriados. Pues ellos se dañan y deshonran a sí mismos sobre todo, los que de este modo buscan los primeros lugares, porque están entre los últimos. Pues nuestras cosas no son como las cosas de fuera. "Porque los príncipes de los gentiles se enseñorean de ellos", pero conmigo el último, ese es el primero.»
«Y en prueba de que no digo estas cosas sin causa, por las cosas que hago y padezco, recibid la prueba de mis palabras. Pues yo mismo he hecho algo aún mayor. Porque siendo Rey de las potencias de arriba, quise hacerme hombre, y me sometí a ser despreciado e injuriado. Y ni aun con estas cosas quedé satisfecho, sino que llegué hasta la muerte. Por tanto,» dice,
«Así como el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos.» [] «Pues ni aun en esto me detuve,» dice, «sino que di mi vida en rescate; ¿y por quiénes? Por enemigos. Pero tú, si eres maltratado, es por ti mismo; mas yo por ti.»
No temáis, pues, como si vuestro honor fuera derribado. Pues por mucho que os humilléis, no podéis descender tanto como vuestro Señor. Y sin embargo, su descenso se ha convertido en ascenso de todos, y ha hecho resplandecer su propia gloria. Porque antes de hacerse hombre, era conocido solo entre los ángeles; pero después de hacerse hombre y ser crucificado, lejos de disminuir aquella gloria, adquirió otra además, la que viene del conocimiento del mundo.
No temáis, pues, como si vuestro honor fuera abatido, si os abajáis, porque de esta manera vuestra gloria es más exaltada, de esta manera se hace mayor. Esta es la puerta del reino. No vayamos, pues, por el camino contrario, ni guerreamos contra nosotros mismos. Porque si deseamos parecer grandes, no seremos grandes, sino los más deshonrados de todos.
¿Veis cómo en todas partes los incita por las cosas contrarias, dándoles lo que desean? Pues también en lo anterior hemos mostrado esto en muchos casos, y en los de los avaros y de los vanagloriosos obró así. Porque ¿por qué, dice, dais limosna delante de los hombres? ¿Para gozar de gloria? Entonces no lo hagáis así, y ciertamente la gozaréis. ¿Por qué acumuláis tesoros? ¿Para ser ricos? Entonces no acumuléis tesoros, y seréis ricos. Así también aquí: ¿por qué ponéis vuestro corazón en los primeros lugares? ¿Para estar delante de los demás? Escoged, pues, el último lugar, y entonces gozaréis del primero. De modo que si es vuestro deseo llegar a ser grandes, no busquéis llegar a ser grandes, y entonces seréis grandes. Pues lo otro es ser pequeño.
Homilía 65, § 5
5. ¿Veis cómo los apartó de la enfermedad, mostrándoles que por aquel camino fracasaban en su propósito y por este lo alcanzaban, para que huyeran del uno y siguieran el otro?
Y de los gentiles también por esta causa les recordó, para mostrar de nuevo de este modo que la cosa es vergonzosa y aborrecible.
Porque el arrogante es necesariamente vil, y, por el contrario, el humilde de espíritu es alto. Pues esta es la altura verdadera y genuina, y no existe solo de nombre, ni en modo de trato. Y la que viene de fuera es de necesidad y de temor, pero esta es semejante a la de Dios. Tal persona, aunque no sea admirada por nadie, permanece alta; así como el otro, aunque sea cortejado por todos, es el más vil de todos. Y el uno es un honor rendido por necesidad, por lo cual también fácilmente pasa; pero el otro es de principio, por lo cual también permanece firme. Puesto que por esto admiramos también a los santos: que siendo mayores que todos, se humillaron más que todos. Por lo cual, aun hasta hoy permanecen altos, y ni siquiera la muerte ha derribado aquella altura.
Y si queréis, indaguemos también por razonamientos esta misma cosa. Se dice que uno es alto, ya sea por grandeza de estatura, ya porque ha llegado a ser puesto en un lugar alto; y bajo, de igual manera, por las cosas contrarias.
Veamos, pues, quién es así, el jactancioso o el que se mantiene en la medida, para que percibáis que nada hay más alto que la humildad de ánimo, y nada más bajo que la jactancia.
El jactancioso, pues, desea ser mayor que todos, y afirma que nadie es igual a él en mérito; y cuanto honor obtenga, pone su corazón en más y lo reclama, y se considera como si no hubiera obtenido ninguno, y trata a los hombres con total desprecio, y sin embargo busca el honor que de ellos viene; ¿qué puede haber más irrazonable que esto? Pues esto ciertamente es como un enigma. Por aquellos a quienes no tiene en ninguna estima, desea ser glorificado.
¿Ves cómo el que desea ser exaltado cae y es puesto en tierra? Pues que considera a todos los hombres como nada en comparación consigo mismo, él mismo lo declara, porque esto es jactancia. ¿Por qué, pues, te arrojas sobre el que es nada? ¿Por qué buscas honor de él? ¿Por qué llevas contigo tan grandes multitudes?
¿Ves a uno bajo, y puesto en lugar bajo? Ven, pues, indaguemos acerca del hombre alto. Este sabe qué es el hombre, y que el hombre es cosa grande, y que él mismo es el último de todos; y por eso, cuanto honor goce, lo tiene por grande, de modo que este es consecuente consigo mismo y es alto, y no cambia su juicio; pues a quienes tiene por grandes, los honores que de ellos vienen los estima también grandes, aunque resulten pequeños, porque tiene por grandes a quienes los otorgan. Pero el jactancioso tiene por nada a los que dan los honores, y sin embargo los honores otorgados por ellos los considera grandes.
Además, el hombre humilde no es presa de ninguna pasión; ninguna ira puede turbar mucho a este hombre, ni amor a la gloria, ni envidia, ni celos: ¿y qué puede haber más alto que el alma liberada de estas cosas? Pero el jactancioso está sometido a todas estas cosas, como un gusano que se arrastra en el lodo, porque los celos, la envidia y la ira están siempre turbando su alma.
¿Quién es, pues, alto? ¿El que es superior a sus pasiones, o el que es esclavo de ellas? ¿El que tiembla ante ellas y las teme, o el que no está sometido y jamás es presa de ellas? ¿Qué clase de ave diríamos que vuela más alto? ¿La que está más alta que las manos y las flechas del cazador, o la que ni siquiera hace que los cazadores necesiten flecha, por volar a ras del suelo y no poder jamás elevarse? ¿No es, pues, el arrogante como esta? Porque en verdad toda red lo atrapa fácilmente, pues se arrastra por el suelo.
Homilía 65, § 6
6. Pero si queréis, probad esto incluso a partir de aquel demonio malvado. Pues ¿qué puede haber más vil que el diablo, porque se exaltó a sí mismo; qué más alto que el hombre que está dispuesto a abajarse? Porque aquel se arrastra por el suelo bajo nuestro talón (Pues, «pisaréis,» dice, «sobre serpientes y escorpiones»), pero este es puesto en lo alto con los ángeles.
Pero si deseáis aprender esto también del ejemplo de los hombres soberbios, considerad a aquel rey bárbaro, que condujo tan grande ejército, que no sabía siquiera las cosas manifiestas a todos; por ejemplo, que la piedra era piedra, y las imágenes, imágenes; por lo cual era inferior incluso a estas. Pero los piadosos y fieles son elevados aun por encima del sol; que ¿qué puede haber más alto que quienes se elevan incluso sobre las bóvedas del cielo, y pasando más allá de los ángeles, están junto al trono mismo del rey?
Y para que aprendáis de otro modo su vileza: ¿quién será abajado? ¿El que tiene a Dios por aliado, o aquel contra quien Dios está en guerra? Es bien claro que es aquel contra quien Él está en guerra. Oíd, pues, acerca de cada uno de estos lo que dice la Escritura: «Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes.» []
Otra vez os preguntaré también otra cosa. ¿Quién es más alto? ¿El que actúa como sacerdote de Dios y ofrece sacrificio? ¿O el que está en algún lugar lejos de la confianza hacia Él? ¿Y qué clase de sacrificio ofrece el hombre humilde?, podrá decir alguno. Oíd a David, que dice: «El sacrificio de Dios es el espíritu contrito; un corazón contrito y humillado, Dios no lo despreciará.»
¿Veis la pureza de este hombre? Mirad también la inmundicia del otro; pues «todo el que es soberbio de corazón es inmundo delante de Dios.» Además, el uno tiene a Dios descansando sobre él, («¿A quién miraré,» dice, «sino al humilde y quieto, y que tiembla ante mis palabras?»), [] pero el otro se arrastra con el diablo, pues el que se enaltece con soberbia sufrirá el castigo del diablo. Por lo cual Pablo también dijo: «No sea que, envanecido por la soberbia, caiga en la condenación del diablo.» []
Y le sucede lo contrario de lo que desea. Pues su deseo es ser arrogante, para ser honrado; pero el más despreciado de todos es este carácter. Porque estos son, más que todos, objeto de burla, adversarios y enemigos de todos los hombres, los más fáciles de ser sometidos por sus enemigos, los hombres que fácilmente caen en ira, los inmundos ante Dios.
¿Qué puede, pues, ser peor que esto, pues esto es el colmo de los males? ¿Y qué hay más dulce que los humildes, qué más bienaventurado, puesto que son anhelados y amados de Dios? Y también la gloria que viene de los hombres, estos la gozan más que todos, y todos los honran como a padres, los abrazan como a hermanos, los reciben como a sus propios miembros.
Hagámonos, pues, humildes, para que seamos altos. Porque la arrogancia abate por completo. Esta abatió a Faraón. Pues, «No conozco», dice, «al Señor,» [] y llegó a ser inferior a las moscas, a las ranas y a las langostas; y después, con sus mismas armas y caballos, fue anegado en el mar. En directa oposición a él, Abraham dice: «Soy polvo y ceniza,» [] y prevaleció sobre incontables bárbaros, y habiendo caído en medio de los egipcios, volvió llevando un trofeo más glorioso que el anterior, y, adhiriéndose a esta virtud, se hizo cada vez más alto. Por eso es celebrado en todas partes, por eso es coronado y proclamado; pero Faraón es tierra y ceniza, y si hay algo más vil que estas cosas. Pues nada aborrece Dios tanto como la arrogancia. Para este fin ha hecho todas las cosas desde el principio, para poder arrancar de raíz esta pasión. Por esto nos hemos vuelto mortales, y estamos en dolores y llantos. Por esto estamos en fatiga, y sudor, y en trabajo continuo, y mezclados con aflicción. Pues ciertamente por arrogancia pecó el primer hombre, buscando igualdad con Dios. Por tanto, ni siquiera lo que tenía continuó poseyendo, sino que aun esto perdió.
Porque la arrogancia es así: lejos de añadirnos alguna mejora a nuestra vida, nos quita aun lo que tenemos; como, por el contrario, la humildad, lejos de quitar de lo que tenemos, nos añade también lo que no tenemos.
Esta virtud, pues, emulemos, esta persigamos, para que gocemos del honor presente y alcancemos la gloria venidera, por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, con quien sea al Padre la gloria y el poder, juntamente con el Espíritu Santo, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén.
Homilía 66, § 1
Mateo 20:29-30.
«Y al salir ellos de Jericó, le seguía una gran multitud. Y he aquí dos ciegos sentados junto al camino, cuando oyeron que Jesús pasaba, clamaron, diciendo: ¡Señor, Hijo de David, ten misericordia de nosotros!»
Mirad de dónde pasó a Jerusalén, y dónde se detuvo antes de esto; acerca de lo cual me parece especialmente digno de indagación, por qué no se fue mucho antes de allí a Galilea, sino a través de Samaria. Pero esto lo dejaremos a los amigos de la erudición. Porque si alguien estuviera dispuesto a escudriñar el asunto con cuidado, hallará que Juan lo insinúa bien y ha expresado la causa.
Pero atengámonos a lo que se nos propone, y escuchemos a estos ciegos, que eran mejores que muchos que ven. Pues ni teniendo guía, ni pudiendo verle cuando se acercaba a ellos, sin embargo se esforzaron por llegarse a Él, y comenzaron a clamar a gran voz; y cuando se les reprendía por hablar, clamaban aún más. Porque tal es la naturaleza del alma que persevera: por las mismas cosas que la estorban, es levantada.
Pero Cristo permitió que fueran reprendidos, para que apareciera más su fervor, y para que aprendas que dignamente gozan del beneficio de su curación. Por tanto, no llega siquiera a preguntar, «¿Creéis?» como hace con muchos; porque su clamor y su venida a Él bastaron para manifestar su fe.
Aprended de aquí, amados, que aunque seamos muy viles y desechados, con tal que nos acerquemos a Dios con fervor, aun por nosotros mismos podremos conseguir cuanto pidamos. Ved, por ejemplo, a estos hombres, cómo, no teniendo a ninguno de los apóstoles que intercediera por ellos, sino más bien a muchos que les taparan la boca, pudieron superar los estorbos y llegar hasta Jesús mismo. Y sin embargo, el evangelista no les atribuye confianza alguna de vida, sino que el fervor les bastó en lugar de todo.
A estos, pues, emulemos también nosotros. Aunque Dios difiera el don, aunque haya muchos que nos aparten, no desistamos de pedir. Porque de este modo, sobre todo, ganaremos a Dios para nosotros. Ved al menos aquí cómo ni la pobreza, ni la ceguera, ni el no ser oídos, ni el ser reprendidos por la multitud, ni ninguna otra cosa, impidió su grandísimo fervor. Tal es la naturaleza del alma ferviente y laboriosa.
Pues, ¿qué dice Cristo? «Los llamó y les dijo: ¿Qué queréis que os haga? Ellos le dicen: Señor, que se abran nuestros ojos.» [] ¿Por qué les pregunta? Para que nadie piense que, queriendo ellos recibir una cosa, Él les da otra. Porque en verdad es costumbre suya en toda ocasión, primero manifestar y descubrir a todos la virtud de los que va a sanar, y luego aplicar la cura; por una razón, para llevar también a los demás a la emulación; y por otra, para mostrar que gozaban del don dignamente. Esto, por ejemplo, hizo también con la mujer cananea; esto asimismo en el caso del centurión; esto de nuevo con la que padecía flujo de sangre; o más bien aquella mujer admirable se anticipó a la pregunta del Señor; pero no la pasó por alto, sino que aun después de la cura la manifiesta. Tan gran empeño tenía en toda ocasión en proclamar las buenas obras de los que acuden a Él, y en mostrarlas mucho mayores de lo que son, lo cual hace también aquí.
Entonces, cuando dijeron lo que deseaban, tuvo compasión de ellos y los tocó. Porque esta sola es la causa de su curación, para la cual también vino al mundo. Pero no obstante, aunque sea misericordia y gracia, busca a los dignos.
Pero que eran dignos es manifiesto, tanto por lo que clamaron como por el hecho de que, cuando recibieron, no se apresuraron a alejarse, como hacen muchos, siendo ingratos después de los beneficios. No, no fueron así, sino que fueron perseverantes antes del don, y después del don agradecidos, porque «le siguieron.»
«Y cuando se acercaron a Jerusalén, y llegaron a Betfagé, al monte de los Olivos, envió Jesús a dos discípulos, diciendo: Id a la aldea que está enfrente de vosotros, y luego hallaréis una asna atada, y un pollino con ella; desatadlos, y traédmelos. Y si alguien os dijere algo, decid: El Señor los necesita; y luego los enviará. Y todo esto fue hecho, para que se cumpliese lo dicho por el profeta Zacarías: Decid a la hija de Sión: He aquí, tu Rey viene a ti, manso, y sentado sobre una asna, y sobre un pollino, hijo de asna.»
Y sin embargo, había entrado antes muchas veces en Jerusalén, pero nunca con tanto aparato. ¿Cuál es, pues, la causa? Era entonces el comienzo de la Dispensación; y ni era Él muy conocido, ni el tiempo de su pasión estaba cerca; por lo cual se mezclaba con ellos con menos distinción, y ocultándose más. Porque no habría sido tenido en admiración si hubiera aparecido así, y los habría excitado a mayor ira. Pero cuando ya les había dado prueba suficiente de su poder, y la cruz estaba a las puertas, se hace entonces más conspicuo, y hace con mayor aparato todas las cosas que probablemente los inflamarían. Pues era ciertamente posible que esto se hubiera hecho también al principio; pero no era provechoso ni conveniente que así fuera.
Pero observa tú, te ruego, cuántos milagros se hacen y cuántas profecías se cumplen. Dijo: «Hallaréis una asna;» Predijo que nadie los estorbaría, sino que todos, al oír, callarían.
Pero esto no es pequeña condenación de los judíos, si a aquellos que nunca le conocieron, ni se habían presentado ante Él, persuade a entregar su propia propiedad, y a no decir nada en contra, y eso por medio de sus discípulos; mientras que éstos, estando presentes con Él en la realización de sus milagros, no se persuadían.
Homilía 66, § 2
2. Y no consideréis lo hecho como cosa pequeña. Porque ¿quién los persuadió, cuando su propia propiedad les fue quitada, y eso cuando quizá eran hombres pobres y labradores, a no impedirlo? ¿Por qué digo no impedirlo? A no preguntar, o aun si preguntaban, a callar y entregarla. Porque en verdad ambas cosas eran igualmente maravillosas: tanto si callaban cuando sus bestias eran arrastradas, como si habiendo hablado, y oído, «El Señor los necesita,» cedían y no resistían, y esto sin verle a Él, sino a sus discípulos.
Con estas cosas les enseña que estaba en su poder haber impedido también enteramente a los judíos, aun contra su voluntad, cuando procedían a atacarle, y haberlos dejado mudos; pero no quiso.
Y otra cosa, además de éstas, enseña a los discípulos: a dar cuanto Él pida; y aunque exigiera que entregaran su misma vida, dar aun ésta, y no contradecir. Porque si aun los extraños le entregaron, mucho más deben ellos despojarse de todas las cosas.
Y además de lo que hemos dicho, cumplía también otra profecía, la cual era doble: una parte en palabras, y otra en hechos. Y la de hechos era el sentarse sobre la asna; y la de palabras, la predicción de Zacarías; porque había dicho que el Rey se sentaría sobre un asna. Y Él, habiéndose sentado y habiéndola cumplido, dio a la profecía otro comienzo de nuevo, tipificando de antemano con lo que hacía las cosas venideras.
¿Cómo y de qué manera? Proclamó de antemano la vocación de los gentiles inmundos, y que Él descansaría sobre ellos, y que ellos cederían a Él y le seguirían, y profecía sucedió a profecía.
Pero a mí me parece que no se sienta sobre la asna sólo por este objeto, sino también como dándonos una norma de abnegación. Porque no sólo cumplió profecías, ni sólo plantó las doctrinas de la verdad, sino que con estas mismas cosas corregía nuestra conducta, poniéndonos en todas partes reglas de necesario uso, y enmendando por todos los medios nuestra vida.
Por esta causa, digo, aun cuando iba a nacer no buscó una casa espléndida, ni una madre rica y distinguida, sino una mujer pobre, y que tenía por esposo desposado a un carpintero; y nace en un establo, y es acostado en un pesebre; y escogiendo a sus discípulos, no escogió a oradores ni a sabios, no a ricos ni a nobles de nacimiento, sino a hombres pobres, y de familias pobres, y en todo sentido insignificantes; y proveyendo su mesa, a veces se pone delante panes de cebada, y otras, en el momento mismo, manda a los discípulos comprar en el mercado. Y haciendo su lecho, lo hace de hierba; y vistiéndose, se viste con lo que es barato, y en nada diferente del común de la gente; y casa ni siquiera poseyó. Y si tenía que ir de un lugar a otro, lo hacía viajando a pie, y viajando de tal modo que hasta se cansaba. Y al sentarse, no requiere trono ni cojín, sino que se sienta en el suelo, a veces en el monte, y a veces junto al pozo, y no meramente junto al pozo, sino también solo, y habla con una mujer samaritana.
Además, fijando medidas de tristeza, cuando tuvo necesidad de llorar, llora con moderación, poniéndonos en todas partes reglas, como he dicho, y límites hasta dónde se debe avanzar, y no más allá. Así también con este intento ahora, puesto que sucede que algunos son débiles y tienen necesidad de bestias que los lleven, en esto también fija una medida, mostrando que no se deben uncir caballos ni mulas para ser llevados por ellos, sino usar un asna, y no avanzar más, y estar en todo limitado por la necesidad.
Pero miremos también la profecía, la de palabras, la de hechos. ¿Cuál es, pues, la profecía? «He aquí, tu Rey viene a ti, manso, y cabalgando sobre un asna, y sobre un pollino hijo de asna;» [] no conduciendo carros, como los demás reyes, no exigiendo tributos, no apartando a los hombres, ni llevando guardias alrededor, sino mostrando su gran mansedumbre aun por esto.
Pregunta, pues, al judío: ¿Qué rey vino a Jerusalén llevado sobre un asna? No, no podría mencionar, sino sólo éste.
Pero Él hizo estas cosas, como dije, significando de antemano las cosas venideras. Porque aquí la iglesia es significada por el pollino, y el pueblo nuevo, que una vez fue inmundo, pero que, después que Jesús se sentó sobre ellos, quedó limpio. Y mira la imagen conservada en todo. Quiero decir que los discípulos desatan las asnas. Porque por los apóstoles, tanto ellos como nosotros fuimos llamados; por los apóstoles fuimos acercados. Pero porque nuestra aceptación los provocó también a emulación, por eso la asna aparece siguiendo al pollino. Porque después que Cristo se ha sentado sobre los gentiles, entonces vendrán también ellos moviéndonos a emulación. Y Pablo declarando esto, dijo: «Que el endurecimiento en parte ha acontecido a Israel, hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles; y así todo Israel será salvo.» [] Porque que era profecía es evidente por lo dicho. Pues el profeta no se habría cuidado de expresar con tan gran exactitud la edad del asna, si esto no hubiera sido así.
Pero no sólo estas cosas son significadas por lo dicho, sino también que los apóstoles los traerían con facilidad. Pues como aquí nadie les contradijo para retener las asnas, así tampoco respecto de los gentiles pudo nadie impedírselo, de aquellos que antes eran dueños de ellos.
Pero no se sienta sobre el pollino desnudo, sino sobre los mantos de los apóstoles. Porque después que tomaron el pollino, entonces lo dieron todo, como también dijo Pablo: «Yo con gran placer gastaré y me desgastaré por vuestras almas.» []
Pero advierte cuán dócil el pollino, cómo siendo indómito, y no habiendo conocido jamás la rienda, no fue reacio, sino que fue en orden; lo cual era en sí mismo profecía del futuro, significando la sumisión de los gentiles, y su repentina conversión al buen orden. Porque todas las cosas las obró aquella palabra que dijo: «Desatadlo, y traédmelo:» de modo que lo indomable se hizo ordenado, y lo inmundo desde entonces limpio.
Homilía 66, § 3
3. Pero mira la bajeza de los judíos. Había obrado tantos milagros, y nunca se asombraron así de Él; pero cuando vieron una multitud que corría junta, entonces se maravillaron. «Porque toda la ciudad se conmovió, diciendo: ¿Quién es éste? Y las multitudes decían: Éste es Jesús, el profeta de Nazaret de Galilea.» Y cuando pensaban que decían algo grande, aun entonces sus pensamientos eran terrenos, y bajos, y arrastrándose por el suelo.
Pero estas cosas las hizo, no como ostentando pompa alguna, sino a la vez, como he dicho, cumpliendo una profecía, y enseñando la abnegación, y al mismo tiempo consolando a sus discípulos, que estaban afligidos por su muerte, y mostrándoles que Él sufre todas estas cosas voluntariamente. Y advierte tú, te ruego, la exactitud del profeta, cómo predijo todas las cosas. Y unas cosas David, otras Zacarías, las habían proclamado de antemano. Hagamos también nosotros lo mismo, y cantemos himnos, y entreguemos nuestros mantos a los que le llevan. Porque ¿qué mereceríamos, cuando unos visten el asna sobre la cual Él fue puesto, y otros tienden los mantos aun bajo sus pies; pero nosotros, viéndole desnudo, y no siéndonos siquiera mandado despojarnos, sino gastar de lo que está guardado, ni aun así somos liberales? Y cuando ellos ciertamente le atienden delante y detrás, nosotros, cuando Él viene a nosotros, le despedimos, y le apartamos y le insultamos.
¡Cuán duro castigo merecen estas cosas, cuán grande venganza! Tu Señor viene a ti en necesidad, y no quieres siquiera escuchar su ruego, sino que le culpas y le reprendes, y esto cuando has oído tales palabras como éstas. Pero si en dar un pan y un poco de dinero eres tan mezquino, y altivo, y tardío; si tuvieras que vaciarlo todo, ¿qué vendrías a ser?
¿No ves a aquellos que muestran su magnificencia en el teatro, cuánto dan a las rameras? Pero tú no das ni siquiera la mitad, sino a menudo ni la parte más pequeña. Pero el diablo exhorta a dar a quienquiera que sea, procurándonos el infierno, y tú das; pero Cristo a los necesitados, prometiendo un reino, y tú, lejos de dar, más bien los insultas, y eliges más bien obedecer al diablo, para ser castigado, que someterte a Cristo, y ser salvo.
¿Y qué podría ser peor que este frenesí? Uno procura el infierno, el otro un reino, y tú dejas el segundo y corres al primero. Y a éste despedís, cuando viene a vosotros, para que cuando esté lejos, le llaméis a vosotros. Y lo que haces es lo mismo que si un rey llevando un manto real, y ofreciendo una diadema, no ganara tu elección, sino que un ladrón blandiendo una espada contra ti, y amenazando muerte, la ganara.
Considerando, pues, estas cosas, amados, discernamos la verdad al fin, aunque tarde, y entremos en cordura. Porque ahora me avergüenzo de hablar de la limosna, porque habiendo hablado a menudo sobre este tema, no he logrado nada digno de la exhortación. Porque algún aumento ciertamente ha habido, pero no tanto como yo deseaba. Porque os veo sembrar, pero no con mano liberal. Por lo cual temo también que vosotros «segaréis escasamente.» []
Porque para probar que sembramos escasamente, indaguemos, si parece bien, cuáles son más numerosos en la ciudad, los pobres o los ricos; y cuáles son los que ni son pobres ni ricos, sino que ocupan un lugar intermedio. Como, por ejemplo, una décima parte es de ricos, y una décima de los pobres que no tienen nada en absoluto, y el resto de la clase media.
Repartamos, pues, entre los pobres a toda la multitud de la ciudad, y verás cuán grande es la vergüenza. Porque en verdad los muy ricos son pocos, pero los que vienen después de ellos son muchos; y a su vez los pobres son mucho menos numerosos que estos. Sin embargo, aunque hay tantos capaces de alimentar a los hambrientos, muchos se duermen con hambre, no porque los que tienen no puedan socorrerlos con facilidad, sino por su gran barbarie e inhumanidad. Porque si tanto los ricos como los que están junto a ellos se repartieran entre sí a los que carecen de pan y de vestido, apenas tocaría un pobre a cada cincuenta hombres o incluso a cien. Y aun así, a pesar de haber tanta abundancia de personas para asistirlos, ellos gimen cada día. Y para que conozcas la inhumanidad de los otros: cuando la Iglesia posee una renta de uno de los más bajos entre los ricos, y no de los muy ricos, considera a cuántas viudas socorre cada día, a cuántas vírgenes; pues en verdad la lista de ellas ya ha alcanzado el número de tres mil. Junto con estas, socorre a los que habitan en la cárcel, a los enfermos en la caravansera, a los sanos, a los ausentes de su hogar, a los mutilados en sus cuerpos, a los que sirven en el altar; y respecto de alimento y vestido, a los que casualmente llegan cada día; y su hacienda en nada se ve disminuida. De modo que si solo diez hombres estuvieran dispuestos a gastar así, no habría ningún pobre.
Comentario editorial · Las tres mil viudas y vírgenes de la Iglesia
Para probar que una limosna generosa acabaría con la pobreza, Crisóstomo cuenta lo que ya hace la Iglesia con una renta que califica de «una de las más bajas entre los ricos»: socorre cada día a viudas y vírgenes —su lista, dice, ha llegado a tres mil—, a los presos, a los enfermos del caravasar, a los que están lejos de su casa, a los mutilados y a los que sirven en el altar, además de los que llegan a pedir comida y vestido. De ahí concluye que, si solo diez hombres gastaran así, no habría pobres, y en el § 4 que la ciudad podría alimentar a los pobres de diez ciudades. El prefacio de Oxford llama a este cálculo «algo curioso». El texto no nombra la ciudad.
Homilía 66, § 4
4. ¿Y qué, se dirá, han de heredar nuestros hijos? El principal permanece, y el rédito se ha vuelto aún más abundante, estando los bienes guardados para ellos en el Cielo.
¿Pero no estás dispuesto a hacer esto? Al menos hazlo a la mitad, al menos a la tercera parte, al menos a la cuarta parte, al menos a la décima. Porque gracias al favor de Dios, sería posible que nuestra ciudad alimentara a los pobres de diez ciudades.
Y si quieres, hagamos algún cálculo en prueba de esto; o más bien, no hay tanta necesidad de cómputo; porque por sí misma se discierne la facilidad de la cosa. Mira al menos, en las ocasiones públicas, cuánto no ha dejado de gastar frecuentemente una sola casa, y no ha tenido siquiera un pequeño sentimiento del gasto; servicio que si cada uno de los ricos estuviera dispuesto a cumplir para los pobres, en un breve instante habría arrebatado el Cielo.
¿Qué alegato habrá entonces? ¿Qué sombra de defensa, cuando ni siquiera de las cosas de las que ciertamente hemos de ser separados, al ser quitados de aquí, ni siquiera de estas impartimos a los necesitados con tanta liberalidad como otros a los del teatro, y esto cuando hemos de cosechar tantos beneficios de ello? Porque debemos, en verdad, aunque hubiéramos de estar siempre aquí, ni aun así ser mezquinos en este buen gasto; pero cuando después de un poco de tiempo hemos de ser removidos de aquí, y arrastrados desnudos de todo, ¿qué clase de defensa tendremos por no dar, ni siquiera de nuestros ingresos, a los hambrientos y afligidos?
Porque ni yo te obligo a disminuir tus posesiones, no porque no lo desee, sino porque te veo muy remiso. No es, pues, esto lo que digo, sino gasta de tus frutos, y no atesores nada de estos. Basta que tengas el dinero de tus ingresos derramándose sobre ti como de una fuente; haz partícipes a los pobres contigo, y llega a ser un buen administrador de lo que Dios te ha dado.
Pero yo pago tributo, podría uno decir. ¿Por esta causa, pues, desprecias, porque en este caso nadie te lo exige? Y al otro, que, produzca la tierra o no produzca, toma por fuerza y exige, no te atreves a contradecir; pero a Aquel que es tan manso, y solo exige cuando la tierra produce, ¿no respondes ni una palabra? ¿Y quién te librará de aquellos castigos intolerables? No hay nadie. Porque si, por cuanto en el otro caso te sobrevendrá un castigo muy doloroso por no dar, por eso te haces diligente en el pago, considera que aquí también hay uno más doloroso; no ser atado, ni echado en la cárcel, sino partir al fuego eterno.
Por todas las razones, pues, paguemos primero estos tributos: porque grande es la facilidad, y mayor el premio; y más abundante la ganancia, y peores los castigos para nosotros si somos obstinados. Porque viene sobre nosotros un castigo que no tiene fin.
Pero si me hablas del soldado que lucha por ti contra los bárbaros, aquí también hay un campamento, el de los pobres, y una guerra que los pobres libran por ti. Porque cuando reciben, orando hacen a Dios propicio; y haciéndolo propicio, repelen, en lugar de bárbaros, los asaltos de los demonios; no permiten que el maligno sea violento, ni que nos ataque continuamente, sino que debilitan su poder.
Homilía 66, § 5
5. Viendo, pues, a estos soldados que cada día luchan en tu favor contra el diablo con sus súplicas y oraciones, exígete a ti mismo esta buena contribución, su alimento. Porque este Rey, siendo manso, no te ha asignado a nadie que te lo exija, sino que desea que lo des voluntariamente; aunque pagues poco a poco, Él lo recibe; aunque estando en dificultad pagues después de mucho tiempo, no apremia al que no tiene.
No despreciemos, pues, su longanimidad; atesoremos para nosotros, no ira, sino salvación; no muerte, sino vida; no castigo y venganza, sino honores y coronas. No hay necesidad en este caso de pagar un salario por el transporte de las cosas contribuidas; no hay necesidad en este caso de esforzarse en convertirlas en dinero. Si las entregas, el Señor mismo las traslada al Cielo; Él mismo hace el tráfico más provechoso para ti.
No hay necesidad aquí de hallar a alguien que lleve lo que has contribuido; contribuye solamente, y al punto sube, no para que otros sean mantenidos como soldados, sino para que quede para ti con gran provecho. Porque aquí, cualquier cosa que hayas dado, no es posible recuperarla; pero allí las recibirás de nuevo con mucho honor, y ganarás ganancias mayores y más espirituales. Aquí los dones son una exigencia; allí un préstamo, y dinero a interés, y una deuda.
Sí, además, Dios te ha dado bonos. Porque «el que muestra misericordia al pobre,» se dice, «presta al Señor.» [] Te dio también una prenda, y fianza, ¡y esto siendo Dios! ¿Qué clase de prenda? Las cosas de la vida presente, las visibles, las espirituales, el anticipo de las cosas venideras.
¿Por qué, pues, te demoras, y por qué eres remiso, habiendo recibido ya tantas cosas y esperando tantas?
Porque lo que has recibido es esto: Él mismo te hizo un cuerpo, Él mismo puso en ti un alma, te honró con el habla a ti solo entre las cosas de la tierra, te dio el uso de todas las cosas visibles, te otorgó el conocimiento de Sí mismo, entregó a su Hijo por ti, te dio un bautismo lleno de tantos bienes, te dio una mesa santa, prometió un reino, y los bienes que no pueden ser expresados.
Habiendo, pues, recibido tantos bienes, y teniendo que recibir tantos, de nuevo digo lo mismo: ¿estás haciendo mezquino cómputo sobre riquezas perecederas, y qué excusa tendrás?
¿Pero estás mirando del todo a tus hijos? ¿Y te retraes por causa de ellos? No, más bien enséñales también a ganar tales ganancias. Porque si tuvieras dinero prestado y que produce interés, y tuvieras un deudor agradecido, mil veces preferirías, en lugar del oro, dejar el bono a tu hijo, para que él tuviera el gran ingreso de él, y no se viera obligado a andar buscando otros que se lo pidieran prestado.
Y ahora dale este bono a tus hijos, y deja a Dios como deudor de ellos. No vendes tus tierras y las das a tus hijos, sino que las dejas, para que la renta permanezca y ellos tengan mayor aumento de riquezas de allí; pero este bono, que es más productivo que cualquier tierra o renta, y produce tantos frutos, ¿este temes dejárselo? ¡Qué gran necedad debe ser esta, y frenesí! Y esto sabiendo que, aunque se lo dejes a ellos, tú mismo también lo volverás a llevar contigo.
De esta naturaleza son las cosas espirituales; tienen gran munificencia. No seamos, pues, miserables; ni seamos inhumanos y salvajes para con nosotros mismos, sino negociemos con esa buena mercancía; para que nosotros mismos la llevemos con nosotros al partir, y la dejemos a nuestros propios hijos, y alcancemos los bienes venideros, por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, con quien sea al Padre, juntamente con el Espíritu Santo, gloria, poder, honor, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén.