Homilía 9, § 1
Mateo II. 16.
«Entonces Herodes, cuando vio que había sido burlado por los magos, se enfureció en gran manera.»
Mas ciertamente no era caso para ira, sino para temor y reverencia: debía haber percibido que intentaba cosas imposibles. Pero no se detiene. Porque cuando un alma es insensible e incurable, no cede a ninguna de las medicinas dadas por Dios. Ved, por ejemplo, a este hombre prosiguiendo sus esfuerzos anteriores, y añadiendo muchos asesinatos a uno solo, y precipitándose por la pendiente a cualquier parte. Pues enloquecido por esta ira, y por la envidia, como por algún demonio, no tiene cuenta de nada, sino que se enfurece aun contra la naturaleza misma, y su ira contra los magos que le habían burlado la desahoga sobre los niños que ningún mal habían hecho: atreviéndose entonces en Palestina a una acción semejante a las cosas que se habían hecho en Egipto. Pues él «envió,» se dice, «y mató a todos los niños que había en Belén y en todos sus alrededores, de dos años para abajo, conforme al tiempo que había diligentemente inquirido de los magos.»
Aquí atendedme con cuidado. Porque muchas cosas son dichas por muchos muy ociosamente tocante a estos niños, y el curso de los acontecimientos es acusado de injusticia, y algunos de éstos expresan su perplejidad sobre ello de una manera más moderada, otros con más audacia y frenesí. Para, pues, librar a éstos de su locura y a aquéllos de su perplejidad, permitidnos discurrir un poco sobre este tema. Claramente, pues, si ésta es su acusación, que los niños fueron dejados para ser asesinados, deberían asimismo hallar falta en la matanza de los soldados que guardaban a Pedro. [] Pues como aquí, cuando el niño pequeño había huido, otros niños son masacrados en lugar de Aquel que era buscado; así entonces también, Pedro, habiendo sido librado de su prisión y cadenas por el ángel, uno de nombre semejante a este tirano, y de temperamento semejante también, cuando le hubo buscado, y no le halló, mató en lugar de él a los soldados que le guardaban.
«¿Pero qué es esto?» se podrá decir; «pues esto no es una solución, sino un aumento de nuestra dificultad.» Lo sé yo también, y con esta intención traigo a colación todos estos casos, para que a todos pueda aducir una y la misma solución. ¿Cuál es, pues, la solución de estas cosas? ¿O qué justa explicación de ellas podemos dar? Que Cristo no fue la causa de su matanza, sino la crueldad del rey; como tampoco Pedro lo fue de aquellos otros, sino la locura de Herodes. Pues si hubiera visto el muro roto, o las puertas derribadas, podría, quizá, haber tenido motivo para acusar a los soldados que guardaban al apóstol, de negligencia; pero ahora cuando todas las cosas continuaban en debida forma, y las puertas estaban abiertas de par en par, y las cadenas atadas a las manos de los que le guardaban (pues de hecho estaban atadas a él), podría haber inferido de estas cosas (esto es, si hubiera estado ejerciendo estrictamente el oficio de juez en los asuntos que tenía delante), que el acontecimiento no era de poder o astucia humana, sino de algún poder divino y obrador de maravillas; podría haber adorado al autor de estas cosas, en lugar de hacer guerra a los centinelas. Pues Dios había hecho todo lo que hizo de tal manera, que lejos de exponer a los guardas, Él por medio de ellos conducía al rey hacia la verdad. Pero si él se mostró insensato, ¿qué importa al hábil Médico de las Almas, que todo lo dispone para bien, la insubordinación de aquel que está enfermo?
Y precisamente esto mismo se puede decir en el presente caso también. Pues, ¿por qué te enfureces, oh Herodes, por ser burlado por los magos? ¿No sabías que el nacimiento era divino? ¿No convocaste a los principales sacerdotes? ¿No reuniste a los escribas? ¿No trajeron ellos, al ser llamados, también al profeta contigo a tu tribunal de juicio, proclamando estas cosas de antemano desde antiguo? ¿No viste cómo las cosas antiguas concordaban con las nuevas? ¿No oíste que una estrella también servía a estos hombres? ¿No reverenciaste el celo de los bárbaros? ¿No te maravillaste de su audacia? ¿No quedaste horrorizado ante la verdad del profeta? ¿No percibiste por las cosas anteriores las mismísimas últimas también? ¿Por qué no razonaste contigo mismo a partir de todas estas cosas, que este acontecimiento no era de la astucia de los magos, sino de un Poder Divino, que dispensa debidamente todas las cosas? Y aun si fuiste engañado por los magos, ¿qué tiene que ver eso con los niños pequeños, que ningún mal han hecho?
Homilía 9, § 2
2. «Sí,» dice uno, «a Herodes le has privado muy bien de excusa, y le has probado sanguinario; pero aún no has resuelto la cuestión sobre la injusticia de lo acontecido. Pues si él obró injustamente, ¿por qué lo permitió Dios?» Ahora bien, ¿qué diremos a esto? Aquello que no ceso de decir continuamente, en la iglesia, en la plaza y en todas partes; aquello que también deseo que guardéis cuidadosamente en la memoria, pues es una especie de regla para nosotros, adecuada a toda perplejidad semejante. ¿Cuál es, pues, nuestra regla, y cuál nuestra sentencia? Que aunque haya muchos que injurien, no hay ni siquiera uno que sea injuriado. Y para que el enigma no os perturbe demasiado, añado la solución también con toda prontitud. Quiero decir, que lo que podamos sufrir injustamente de cualquiera, ello conduce o a la remisión de nuestros pecados, poniendo Dios ese agravio a nuestra cuenta, o a la recompensa de galardones.
Y para que lo que digo sea más claro, conduzcamos nuestro argumento a modo de ilustración. Así: supongamos un cierto siervo que debe mucho dinero a su amo, y luego que este siervo ha sido maltratado por hombres injustos, y robado de algunos de sus bienes. Si entonces el amo, en cuyo poder estaba detener al saqueador y malhechor, no restituyera ciertamente esa misma propiedad, sino que contara lo que fue quitado hacia lo que le era debido por su siervo, ¿es entonces el siervo injuriado? De ninguna manera. ¿Y qué si le pagara aún más? ¿No ha ganado entonces incluso más de lo que ha perdido? Todo el mundo, supongo, lo percibe.
Ahora bien, esta misma cuenta hemos de hacer en lo que respecta a nuestros propios sufrimientos. Pues en cuanto al hecho de que, en consideración de lo que podamos sufrir injustamente, o bien se nos perdonan pecados, o recibimos coronas más gloriosas, si la cantidad de nuestros pecados no es tan grande: oíd lo que dice Pablo acerca de aquel que había cometido fornicación, «Entregad a tal persona a Satanás para destrucción de la carne, a fin de que el espíritu sea salvo.» [] «¿Pero qué es esto?» podréis decir, «pues el discurso trataba de los que eran injuriados por otros, no de los que son corregidos por sus maestros.» Podría responder que no hay diferencia; pues la cuestión era si sufrir mal no es una indignidad para el que lo sufre. Pero, para acercar mi argumento al mismísimo punto que se inquiere; recordad a David, cómo, cuando vio a Simei en cierto momento asaltándole, y pisoteando su aflicción, y derramando sobre él vituperios sin fin, y sus capitanes deseando matarle, él se lo prohibió absolutamente, diciendo, «Dejadle que maldiga, para que el Señor mire mi humillación, y me pague con bien por esta maldición de hoy.» Y en los Salmos también, en su canto, dijo, «Considera a mis enemigos, que se han multiplicado, y me odian con odio injusto,» y «perdona todos mis pecados.» Y Lázaro, de nuevo, por la misma causa gozó de remisión, habiendo en esta vida sufrido males innumerables. Aquellos, pues, que son agraviados, no son agraviados si soportan noblemente todo lo que sufren, sí, más bien ganan aún más abundantemente, ya sean golpeados por Dios, o azotados por el diablo.
Homilía 9, § 3
3. «¿Pero qué clase de pecado tenían estos niños,» se podrá decir, «para que lo borraran? Pues tocante a los que son de plena edad, y han sido culpables de muchas negligencias, uno podría con visos de razón hablar así: pero los que así sufrieron muerte prematura, ¿qué clase de pecados quitaron con sus sufrimientos?» ¿No me oísteis decir que, aunque no hubiera pecados, hay una recompensa de galardones en el más allá para los que sufren mal aquí? ¿En qué, pues, fueron perjudicados los niños pequeños al ser asesinados por tal causa, y llevados rápidamente a aquel puerto sin olas? «Porque,» decís, «habrían en muchos casos logrado, si hubieran vivido, muchas y grandes obras de bondad.» Pues por esta causa Él les reserva de antemano no pequeña recompensa, el terminar sus vidas por tal causa. Además, si los niños hubieran de ser grandes personas, no habría permitido que fueran arrebatados de antemano. Pues si los que eventualmente vivirán en maldad continua son soportados por Él con tan gran longanimidad, mucho más no habría permitido que éstos fueran quitados así, si hubiera conocido de antemano que cumplirían grandes cosas.
Y éstas son las razones que hemos de dar; mas no son todas; sino que hay también otras más misteriosas que éstas, las cuales Él conoce perfectamente, que Él mismo ordena estas cosas. Dejemos, pues, a Él el entendimiento más perfecto de este asunto, y apliquémonos a lo que sigue, y en las calamidades de otros aprendamos a soportar todas las cosas noblemente. Sí, porque no fue pequeña escena de dolor la que entonces acaeció en Belén: los niños eran arrebatados del pecho de su madre, y arrastrados a esta matanza injusta.
Y si aún sois pusilánimes, y no capaces de controlaros en estas cosas, aprended el fin de aquel que se atrevió a todo esto, y recobraos un poco. Pues muy rápidamente fue alcanzado por el castigo por estas cosas; y pagó la debida pena de tan abominable acto, terminando su vida con una muerte dolorosa, y más lastimosa que la que él ahora se atrevió a infligir; sufriendo también innumerables males adicionales, que podréis conocer leyendo el relato de Josefo de estos acontecimientos. Pero, para no hacer largo nuestro discurso, ni interrumpir su continuidad, no hemos considerado necesario insertar aquel relato en lo que estamos diciendo.
Homilía 9, § 4
4. «Entonces se cumplió lo que fue dicho por el profeta Jeremías, [] diciendo: En Ramá se oyó una voz, Raquel que llora a sus hijos, y no quiso ser consolada, porque ya no existen.» []
Así, habiendo llenado de horror al oyente al relatar estas cosas: la matanza tan violenta e injusta, tan extremadamente cruel e ilegal; le consuela de nuevo, diciendo: No por falta de poder de Dios para prevenirlo, ni por ignorancia suya, tuvo lugar todo esto, sino cuando Él lo conocía, y lo había predicho, y en voz alta por su profeta. No os turbéis, pues, ni desesperéis, mirando a su inefable providencia, que uno puede ver con la mayor claridad, tanto por lo que Él obra, como por lo que permite. Y esto Él lo insinuó también en otro lugar, cuando discurría con sus discípulos. Quiero decir donde, habiéndoles advertido de los tribunales, y de las ejecuciones, y de las guerras del mundo, y de la batalla que no conoce tregua, para sostener su espíritu y consolarles dice, «¿No se venden dos pajarillos por un cuarto? Y uno de ellos no caerá a tierra sin vuestro Padre que está en el Cielo.» [] Estas cosas dijo, significando que nada se hace sin su conocimiento, sino que aunque Él conoce todo, no en todo actúa. «No os turbéis, pues,» dice, «ni os alarméis.» Porque si Él sabe lo que sufrís, y tiene poder para impedirlo, es completamente claro que es en su providencia y cuidado por vosotros que no lo impide. Y esto debemos tener en cuenta en nuestras propias tentaciones también, y grande será la consolación que de allí recibiremos.
Pero ¿qué, se podrá decir, tiene Raquel que ver con Belén? Pues dice, «Raquel llorando por sus hijos.» ¿Y qué tiene Ramá que ver con Raquel? Raquel era la madre de Benjamín, y a su muerte, la enterraron en el hipódromo que estaba cerca de este lugar. Estando, pues, cerca la tumba, y la porción perteneciente a Benjamín su niño pequeño (pues Ramá era de la tribu de Benjamín), de la cabeza de la tribu primero, y luego del lugar de su sepultura, naturalmente Él denomina a sus hijos pequeños que fueron masacrados. Luego, para mostrar que la herida que le sobrevino era incurable y cruel, dice, «no quiso ser consolada porque ya no existen.»
De aquí nuevamente somos enseñados en esto, que mencioné antes, a no confundirnos jamás cuando lo que acontece es contrario a la promesa de Dios. He aquí, por ejemplo, cuando Él había venido para la salvación del pueblo, o más bien para la salvación del mundo, de qué clase fueron sus comienzos. Su madre, primero, en fuga; su lugar de nacimiento está envuelto en calamidades irremediables, y se perpetra un asesinato, de todos los asesinatos el más amargo, y hay lamentación y gran duelo, y lamentos por todas partes. Pero no os turbéis; pues Él acostumbra siempre a cumplir sus propias dispensaciones por sus contrarios, dándonos desde allí una demostración muy grande de su poder.
Así condujo también a sus propios discípulos, y los preparó para cumplir todo su deber, obrando las cosas por sus contrarios, para que la maravilla fuera mayor. Ellos, ciertamente, siendo azotados y perseguidos, y sufriendo terrores sin fin, de esta manera vencieron a los que les golpeaban y perseguían.
Homilía 9, § 5
5. «Mas cuando Herodes murió, he aquí, un ángel del Señor se aparece en sueños a José diciendo: Levántate, y toma al Niño y a su madre, y vete a la tierra de Israel.» []
Ya no dice «huye,» sino «ve.» ¿Veis de nuevo tras la tentación el refrigerio? ¿Y luego tras el refrigerio, de nuevo el peligro? En que fue liberado ciertamente de su destierro, y volvió de nuevo a su propia tierra; y contempló al asesino de los niños llevado al matadero; mas cuando ha puesto pie en su propia tierra, halla de nuevo un remanente de los peligros anteriores, al hijo del tirano viviendo, y siendo rey.
¿Pero cómo reinó Arquelao sobre Judea, cuando Poncio Pilato era gobernador? La muerte de Herodes había tenido lugar recientemente, y el reino aún no se había dividido en muchas partes; sino que como él acababa de terminar su vida, el hijo por un tiempo mantuvo la posesión del reino «en lugar de su padre Herodes;» su hermano llevando también este nombre, que es la razón por la cual el evangelista añadió, «en lugar de su padre Herodes.»
Se podrá decir, sin embargo, «si tenía miedo de establecerse en Judea por causa de Arquelao, tenía motivo para temer también Galilea por causa de Herodes.» Respondo: Al cambiar él de lugar, todo el asunto quedó desde entonces oscurecido; pues todo el asalto fue contra «Belén y sus alrededores.» Por lo tanto, ahora que la matanza había tenido lugar, el joven Arquelao no tenía otro pensamiento, sino que todo había llegado a su fin, y que entre los muchos, Aquel que era buscado había sido destruido. Y además, habiendo su padre llegado a tal fin de su vida ante sus ojos, se volvió para el futuro más cauto en cuanto a procedimientos ulteriores, y en cuanto a urgir aquel curso de iniquidad.
José, pues, viene a Nazaret, en parte para evitar el peligro, en parte también deleitándose en morar en su lugar natal. Para darle más ánimo, recibe también un oráculo del ángel tocante a este asunto. Lucas, sin embargo, no dice que viniera allí por advertencia divina, sino que cuando hubieron cumplido toda la purificación, volvieron a Nazaret. [] ¿Qué se podrá decir entonces? Que Lucas está dando cuenta del tiempo antes de la bajada a Egipto, cuando dice estas cosas. Pues Él no los habría hecho bajar allí antes de la purificación, para que nada se hiciera contrario a la ley, sino que esperó a que ella fuera purificada, y a ir a Nazaret, y que entonces bajaran a Egipto. Luego, tras su regreso, les manda ir a Nazaret. Pero antes de esto no fueron advertidos por Dios de ir allí, sino que anhelando su lugar natal, lo hicieron por su propia voluntad. Pues como habían subido por ninguna otra causa sino a causa del empadronamiento, y no tenían siquiera un lugar donde quedarse, cuando hubieron cumplido aquello para lo cual habían subido, bajaron a Nazaret.
Homilía 9, § 6
6. Vemos aquí la causa por la cual también el ángel, tranquilizándolos para el futuro, los restituye a su hogar. Y ni siquiera esto simplemente, sino que añade una profecía, «Para que se cumpliese,» dice, «lo dicho por los profetas: Será llamado nazareno.» []
¿Y qué clase de profeta dijo esto? No seas curioso, ni demasiado solícito. Porque muchos de los escritos proféticos se han perdido; y esto puede verse por la historia de los Paralipómenos. Pues siendo negligentes, y cayendo continuamente en impiedad, unos dejaron perecer, otros ellos mismos quemaron y cortaron en pedazos. Lo último lo relata Jeremías; [] lo primero, el que compuso el cuarto libro de los Reyes, diciendo que después de mucho tiempo apenas se halló el libro del Deuteronomio, sepultado en algún lugar y perdido. Pero si, cuando no había bárbaro alguno, así traicionaron sus libros, mucho más cuando los bárbaros los habían invadido. Pues en cuanto a que el profeta lo había predicho, los apóstoles mismos en muchos lugares le llaman nazareno.
¿No era esto, podría alguien decir, echar una sombra sobre la profecía tocante a Belén? De ningún modo: más bien este mismo hecho había de agitar grandemente a los hombres y despertarlos a la indagación de lo que de Él se decía. Así, por ejemplo, también Natanael entra en la indagación acerca de Él, diciendo: «¿De Nazaret puede salir algo bueno?» [] Porque el lugar era de poca estima; o más bien no sólo aquel lugar, sino también toda la región de Galilea. Por eso los fariseos dijeron: «Escudriña y ve, que de Galilea no surge profeta.» Sin embargo, Él no se avergüenza de ser nombrado aun de allí, significando que nada necesita de las cosas de los hombres; y a sus discípulos también los escoge de Galilea; cortando por todas partes los pretextos de los que están dispuestos a la negligencia, y dando señales de que ninguna necesidad tenemos de las cosas exteriores, si practicamos la virtud. Por esta causa no escoge para sí ni siquiera una casa; pues «el Hijo del Hombre», dice, «no tiene donde reclinar la cabeza;» [] y cuando Herodes trama contra Él, huye, y en su nacimiento es acostado en un pesebre, y mora en una posada, y toma una madre de humilde condición; enseñándonos a no tener tal cosa por deshonra, y desde el primer comienzo pisoteando la soberbia del hombre, y mandándonos entregarnos a la virtud solamente.
Homilía 9, § 7
7. Pues ¿por qué te enorgulleces de tu patria, cuando te mando ser extranjero de todo el mundo? (así habla Él); cuando tienes licencia de llegar a ser tal que todo el universo no sea digno de ti? Porque estas cosas son tan absolutamente despreciables, que ni siquiera se las considera dignas de alguna consideración entre los filósofos de los griegos, sino que se llaman Exteriores, y ocupan el lugar más bajo.
«Pero Pablo,» dirá alguno, «los permite, diciendo: 'En cuanto a la elección, son amados por causa de los padres'.» Pero dime, ¿cuándo, y de qué cosas discurría, y a quiénes? Pues a los de origen gentil, que se envanecían de su fe y se exaltaban contra los judíos, y así los apartaban más; para abatir la hinchada soberbia de los unos, y ganar a los otros, y excitarlos cabalmente a la misma emulación. Pues cuando habla de aquellos varones nobles y grandes, oye cómo dice: «Los que dicen estas cosas, claramente muestran que buscan una patria; y ciertamente si se hubieran acordado de aquella de donde salieron, habrían tenido ocasión de volver: mas ahora desean otra, una patria mejor.» [] Y otra vez: «Todos éstos murieron en la fe, no habiendo recibido las promesas, sino mirándolas de lejos, y abrazándolas.» Y también Juan dijo a los que venían a él: «No penséis decir: Tenemos a Abraham por padre.» [] Y Pablo de nuevo: «Porque no todos los que son de Israel son Israel; ni los que son hijos según la carne son hijos de Dios.» [] Pues ¿de qué aprovecharon a los hijos de Samuel, dime, la nobleza de su padre, cuando no fueron herederos de la virtud de su padre? ¿Y qué provecho tuvieron los hijos de Moisés, no habiendo emulado su perfección? Por eso tampoco heredaron el dominio; sino que, mientras ellos le inscribían como padre, el gobierno del pueblo pasó a otro, a aquel que había venido a ser hijo suyo por el camino de la virtud. ¿Y qué daño fue para Timoteo el ser hijo de padre griego? ¿O qué aprovechó al hijo de Noé la virtud de su padre, cuando vino a ser esclavo en vez de libre? ¿Veis cuán poco aprovecha a los hijos la nobleza del padre para interceder? Pues la maldad de la disposición de Cam venció las leyes de la naturaleza, y le arrojó no sólo fuera de la nobleza que tenía en cuanto a su padre, sino también fuera de su condición libre. ¿Y qué de Esaú? ¿No era hijo de Isaac, y no tenía a su padre por amigo? Sí, y su padre también se esforzaba y deseaba que participase de las bendiciones, y él mismo por causa de esto hizo todo lo que se le mandó. Sin embargo, por cuanto era indócil, ninguna de estas cosas le aprovechó; sino que, aunque era primogénito, y tenía a su padre de su lado haciendo todo con este objeto, no teniendo a Dios consigo, lo perdió todo.
¿Mas por qué hablo de los hombres? Los judíos eran hijos de Dios, y nada ganaron con esta su nobleza. Ahora bien, si un hombre, habiendo llegado a ser hijo de Dios, pero no mostrando una excelencia digna de esta nobleza, es castigado aún más abundantemente; ¿por qué me sacas a relucir la nobleza de antepasados remotos o cercanos? Pues no sólo bajo la antigua alianza, sino aun bajo la nueva, se puede hallar que se ha mantenido esta regla. Porque «a cuantos le recibieron», se dice, «les dio potestad de llegar a ser hijos de Dios.» [] Y sin embargo, Pablo ha afirmado que a muchos de estos hijos de nada les aprovechó su padre; «Porque si os circuncidáis», dice, «Cristo de nada os aprovechará.» [] Y si Cristo no ayuda a los que no cuidan de sí mismos, ¿cómo podrá un hombre presentarse en favor de ellos?
Homilía 9, § 8
8. No nos enorgullezcamos, pues, ni por el nacimiento noble, ni por las riquezas; más bien despreciemos a los que están así dispuestos; ni tampoco nos abatamos por la pobreza. Busquemos aquella riqueza que consiste en buenas obras; huyamos de aquella pobreza que hace a los hombres caer en maldad, por razón de la cual también aquel rico era pobre; [] por lo cual no tenía a su disposición ni siquiera una gota de agua, y eso, aunque rogaba mucho. En cambio, ¿quién puede ser tan pobre entre nosotros, que carezca de agua suficiente al menos para el consuelo? Ninguno hay tal. Pues aun los que están consumidos por el hambre extrema, pueden tener el consuelo de una gota de agua; y no sólo de una gota, sino también de un refrigerio mucho más abundante. No así aquel rico, sino que era pobre hasta tal punto; y lo más penoso aún, no podía siquiera aliviar su pobreza de ninguna fuente. ¿Por qué, pues, anhelamos con avidez las riquezas, ya que no nos llevan al cielo?
Porque, dime, si algún rey de los de la tierra hubiera dicho: Es imposible que el rico sea distinguido en la corte, o goce de honor alguno; ¿no habríais arrojado todos vuestras riquezas con desprecio? Así pues, si ellas nos excluyen de tal honor como el de los palacios de abajo, serán dignas de todo desprecio; pero cuando el Rey del Cielo está clamando día tras día y diciendo: «Difícil les es poner el pie en aquel umbral sagrado;» ¿no lo dejaremos todo, y nos apartaremos de nuestras posesiones, para que con denuedo entremos en el reino? ¿Y de qué consideración somos dignos, si nos esforzamos mucho en rodearnos de las cosas que obstruyen nuestro camino allá; y en esconderlas no sólo en cofres, sino aun en la tierra, cuando podríamos encomendarlas a la guarda de los mismos cielos? Pues ahora ciertamente hacéis lo mismo que si algún labrador, habiendo conseguido trigo con que sembrar una tierra fértil, dejara la tierra sola, y enterrara todo el trigo en un hoyo, de modo que ni él lo disfrutara, ni el trigo viniera a algo, sino que se pudriera y desperdiciara. Mas ¿cuál es su excusa común, cuando les acusamos de estas cosas? Da no poco consuelo, dicen, saber que todo está guardado para nosotros en lugar seguro en casa. No, más bien saber que está guardado no es consuelo. Porque aunque no temas el hambre, otras cosas más graves, a causa de este acopio, tienen que ser terror para ti: muertes, guerras, asechanzas urdidas contra ti. Y si alguna vez nos sobreviniera un hambre, el pueblo, constreñido por el vientre, toma armas contra tu casa. O más bien, al obrar así, tú estás ante todo trayendo hambre a nuestras ciudades, y luego estás formando para tu propia casa este abismo, más grave que el hambre. Pues por la fuerza del hambre no sé de ninguno que haya llegado a un fin pronto; habiendo de hecho muchos medios en muchas partes que pueden idearse para mitigar aquel mal: pero por las posesiones y las riquezas, y las ocupaciones conexas, puedo mostrar a muchos que han venido a ruina, unos en secreto, otros abiertamente. Y con muchos ejemplos semejantes abundan los caminos públicos, con muchos los tribunales de justicia y las plazas de mercado. ¿Y por qué hablo de los caminos, de los tribunales y de las plazas? He aquí que el mismo mar podéis contemplar lleno de su sangre. Porque no sólo sobre la tierra, según parece, ha prevalecido esta tiranía, sino que también sobre el océano ha paseado en procesión festiva con gran exceso. Y uno emprende un viaje por oro; otro, a su vez, es apuñalado por lo mismo; y el mismo poder tiránico ha hecho a uno mercader, a otro asesino.
¿Qué puede haber, pues, menos digno de confianza que Mamón, viendo que por su causa uno viaja, se aventura y es asesinado? «Pero ¿quién», se dice, «se compadecerá del encantador mordido por la serpiente?» [] Porque debemos, conociendo su cruel tiranía, huir de aquella esclavitud, y destruir aquel anhelo penoso. «Pero ¿cómo», dice uno, «es esto posible?» Introduciendo otro anhelo, el anhelo del Cielo. Puesto que el que desea el reino se burlará de la avaricia; el que ha llegado a ser esclavo de Cristo no es esclavo de Mamón, sino más bien su señor; pues al que huye de él, él suele seguir; y huir del que le persigue. No honra tanto a su perseguidor como a su despreciador; de nadie se burla tanto como de los que le desean; y no sólo se burla de ellos, sino que les envuelve también con innumerables ligaduras.
Sea, pues, nuestro, aunque tarde, soltar estas penosas cadenas. ¿Por qué pones tu alma racional en esclavitud de la materia bruta, de la madre de aquellos males indecibles? Mas, ¡oh absurdo! Que mientras guerreamos contra ella con palabras, ella guerrea contra nosotros con obras, y nos conduce y nos lleva por todas partes, insultándonos como comprados con dinero y dignos del látigo; ¿y qué puede haber más vergonzoso y deshonroso que esto?
De nuevo: si no vencemos a las formas insensibles de la materia, ¿cómo tendremos ventaja sobre las potestades incorpóreas? Si no despreciamos la vil tierra y las abyectas piedras, ¿cómo reduciremos a sujeción a los principados y potestades? ¿Cómo practicaremos la templanza? Quiero decir, si la plata nos deslumbra y nos domina, ¿cuándo podremos pasar de prisa ante un rostro hermoso? Porque, en efecto, algunos están tan vendidos a esta tiranía, que se conmueven de algún modo aun con la mera vista del oro, y en broma dicen que los mismos ojos se benefician con que una moneda de oro aparezca a la vista. Pero no hagas tales burlas, quienquiera que seas; pues nada daña tanto a los ojos, tanto a los del cuerpo como a los del alma, como el deseo de estas cosas. Por ejemplo: fue este penoso anhelo el que apagó las lámparas de aquellas vírgenes, y las echó fuera de la cámara nupcial. Esta vista, que (como dijiste) «hace bien a los ojos», no permitió al desdichado Judas escuchar la voz del Señor, sino que le condujo incluso al lazo, le hizo reventar por en medio; y, después de todo aquello, le llevó al infierno.
¿Qué puede haber, entonces, más fuera de ley que esto? ¿Qué más horrible? No me refiero a la sustancia de las riquezas, sino al deseo intempestivo y frenético de ellas. ¿Por qué, si no, hace gotear sangre humana, y mira con asesinato, y es más feroz que cualquier fiera, despedazando a los que caen en su camino, y lo que es mucho peor, no les permite siquiera tener conciencia de ser así desgarrados? Pues la razón querría que los que son así tratados extendieran la mano a los que pasan, y los llamaran en su auxilio; mas éstos aun dan gracias por tales desgarros de su carne, ¿qué puede haber más miserable que esto?
Teniendo, pues, presentes todas estas cosas, huyamos de la enfermedad incurable; sanemos las heridas que ha causado, y apartémonos de tal peste: para que, tanto aquí vivamos una vida segura y sin turbación, como alcancemos el tesoro futuro; el cual Dios nos conceda alcanzar a todos, por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, con quien al Padre juntamente con el Espíritu Santo sea la gloria, el poder, el honor, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén.
Homilía 10, § 1
Mateo 3:1-2.
«En aquellos días viene Juan el Bautista predicando en el desierto de Judea, y diciendo: Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado.»
¿Cómo «en aquellos días»? Porque no entonces, ciertamente, cuando Él era niño, y vino a Nazaret, sino treinta años después, viene Juan; como también Lucas testifica. ¿Cómo, pues, se dice, «en aquellos días»? La Escritura suele usar siempre esta manera de hablar, no sólo cuando menciona lo que ocurre en el tiempo inmediatamente después, sino también de cosas que han de suceder muchos años más tarde. Así también, por ejemplo, cuando sus discípulos vinieron a Él estando sentado en el Monte de los Olivos, y procuraban aprender acerca de su venida, y de la toma de Jerusalén: [] y sin embargo sabéis cuán grande es el intervalo entre aquellos varios períodos. Quiero decir, que habiendo hablado de la subversión de la ciudad madre, y completado su discurso sobre aquel asunto, y estando por pasar al de la consumación, insertó, «Entonces sucederán también estas cosas;» [] no juntando los tiempos por la palabra entonces, sino indicando solamente aquel tiempo en que estas cosas habían de ocurrir. Y esta misma cosa hace ahora también, diciendo, «En aquellos días.» Porque esto no está puesto para significar los días que siguen inmediatamente, sino aquellos en que estas cosas habían de tener lugar, las cuales se disponía a relatar.
¿Mas por qué fue después de treinta años, podría decirse, que Jesús vino a su bautismo? Después de este bautismo Él había de abolir en adelante la ley: por lo cual, hasta esta edad, que admite todos los pecados, continúa cumpliéndola toda; para que nadie dijera que, porque Él mismo no podía cumplirla, la abrogó. Porque no todas las pasiones nos asaltan en todo tiempo; sino que mientras en la primera edad de la vida hay mucha irreflexión y timidez, en la que viene después, el placer es más vehemente, y después de ésta, el deseo de riquezas. Por esta causa espera la plenitud de su edad adulta, y durante toda ella cumple la ley, y así viene a su bautismo, añadiéndolo como algo que sigue a la completa observancia de todos los demás mandamientos.
Para probar que ésta era para Él la última buena obra de las ordenadas por la ley, oíd sus propias palabras: «Porque así nos conviene cumplir toda justicia.» [] Ahora bien, lo que dice es como esto: Hemos realizado todos los deberes de la ley, no hemos transgredido ni un solo mandamiento. Puesto que, por tanto, sólo esto queda, esto también debe añadirse, y así «cumpliremos toda justicia.» Porque aquí llama con el nombre de «justicia» el cabal cumplimiento de todos los mandamientos.
Homilía 10, § 2
2. Ahora bien, que por esto Cristo vino a su bautismo, es evidente de esto. Mas ¿para qué fue ideado este bautismo para Él? Porque no fue por su propia iniciativa que el hijo de Zacarías procedió a esto, sino de Dios que le movía—esto Lucas también lo declara, cuando dice, «La palabra del Señor vino sobre él,» [] es decir, su mandamiento. Y él mismo también dice, «El que me envió a bautizar con agua, ése me dijo: Aquel sobre quien veas descender el Espíritu como paloma, y permanecer sobre Él, ése es el que bautiza con el Espíritu Santo.» [] ¿Por qué, pues, fue enviado a bautizar? El Bautista de nuevo nos lo hace también claro, diciendo, «Yo no le conocía; mas para que fuese manifestado a Israel, por esto vine yo bautizando con agua.» []
Y si ésta fue la única causa, ¿cómo dice Lucas que «vino a la región del Jordán, predicando el bautismo de arrepentimiento para remisión de los pecados?» [] Y sin embargo no tenía remisión, sino que este don pertenecía al bautismo que se dio después; pues en éste «somos sepultados con Él», y nuestro viejo hombre fue entonces crucificado con Él, y antes de la cruz no aparece remisión en ninguna parte; porque en todas partes ésta se imputa a su sangre. Y Pablo también dice, «Mas sois lavados, mas sois santificados,» no por el bautismo de Juan, sino «en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, y por el Espíritu de nuestro Dios.» [] Y en otra parte también dice, «Juan en verdad predicó un bautismo de arrepentimiento,» (no dice «de remisión») «para que creyesen en Aquel que había de venir después de él.» [] Porque cuando el sacrificio no estaba aún ofrecido, ni el espíritu había aún descendido, ni el pecado había sido quitado, ni la enemistad removida, ni la maldición destruida; ¿cómo había de tener lugar la remisión?
¿Qué significa, pues, «para remisión de los pecados»?
Los judíos eran insensatos, y jamás tenían sentimiento alguno de sus propios pecados; sino que, siendo justamente responsables de los peores males, se justificaban a sí mismos en todo respecto; y esto más que ninguna otra cosa causó su destrucción, y los apartó de la fe. Esto, por ejemplo, les echaba en cara el mismo Pablo, cuando decía, que «ignorando la justicia de Dios, y procurando establecer la suya propia, no se habían sometido a la justicia de Dios.» [] Y otra vez: «¿Qué diremos, pues? Que los gentiles, que no seguían justicia, alcanzaron justicia; pero Israel, que seguía la ley de justicia, no alcanzó la ley de justicia. ¿Por qué? Porque no la buscaron por fe, sino como por obras.»
Puesto que, por tanto, ésta era la causa de sus males, viene Juan, no haciendo otra cosa sino llevarlos al sentimiento de sus propios pecados. Esto, entre otras cosas, lo declaraba su mismo vestido, siendo de arrepentimiento y confesión. Esto lo indicaba también lo que predicaba, pues ninguna otra cosa decía, sino «haced frutos dignos de arrepentimiento.» [] Por cuanto, pues, el no condenar sus propios pecados, como también Pablo ha explicado, los hacía apartarse de Cristo, mientras que el venir a sentirlos los dispondría a anhelar buscar a su Redentor, y a desear la remisión; esto vino Juan a realizar, y a persuadirlos a arrepentirse, no para que fuesen castigados, sino para que, habiendo llegado a ser más humildes mediante el arrepentimiento, y condenándose a sí mismos, se apresurasen a recibir la remisión.
Mas veamos con cuánta exactitud se ha expresado; cómo, habiendo dicho que «vino predicando el bautismo de arrepentimiento en el desierto de Judea,» añade, «para remisión», como si dijera: Para este fin les exhortaba a confesar y arrepentirse de sus pecados; no para que fuesen castigados, sino para que más fácilmente recibieran la remisión subsiguiente. Porque si ellos no se hubieran condenado a sí mismos, no habrían podido buscar su gracia; y no buscando, no habrían podido obtener la remisión.
Así aquel bautismo preparaba el camino para éste; por lo cual también dijo, que «creyesen en Aquel que había de venir después de él;» [] juntamente con lo que se ha mencionado, presentando esta otra causa de su bautismo. Pues tampoco habría sido tanto para él haber ido por sus casas, y haber llevado a Cristo de la mano, y haber dicho, «Creed en Este Hombre;» cuanto que aquella bienaventurada voz fuese pronunciada, y todas aquellas otras cosas realizadas en presencia y a la vista de todos.
Por causa de esto Él viene al bautismo. Puesto que, en efecto, tanto el crédito del que bautizaba, como el propósito de la cosa misma, atraían a toda la ciudad, y la llamaban al Jordán; y vino a ser un gran espectáculo.
Por eso los humilla también cuando han venido, y les persuade a no tener altas fantasías acerca de sí mismos; mostrándoles sujetos a los más grandes males, a menos que se arrepientan, y dejando a sus antepasados, y toda jactancia en ellos, reciban a Aquel que venía.
Porque en efecto las cosas concernientes a Cristo habían estado veladas hasta aquel tiempo, y muchos pensaban que Él estaba muerto, debido a la matanza que tuvo lugar en Belén. Pues aunque a los doce años se manifestó, sin embargo se volvió a velar prontamente. Y por esta causa hubo necesidad de aquel espléndido exordio y de un comienzo más elevado. Por lo cual también entonces por primera vez proclama con voz clara cosas que los judíos jamás habían oído, ni de los profetas, ni de ningún otro; haciendo mención del Cielo, y del reino de allí, y no diciendo ya nada tocante a la tierra.
Mas por el reino en este lugar él significa su primera y su última venida.
Homilía 10, § 3
3. «¿Mas qué es esto para los judíos?» podría uno decir, «pues no saben ni siquiera lo que dices.» «Pues por esta causa,» dice él, «hablo así, para que, despertados por la oscuridad de mis palabras, procedan a buscar a Aquel a quien predico.» En efecto, de tal manera los excitó con buenas esperanzas cuando se acercaron, que aun muchos publicanos y soldados preguntaron qué debían hacer, y cómo debían dirigir su propia vida; lo cual era señal de que desde entonces quedaban libres de todas las cosas mundanas, y de que miraban a otros objetos mayores, y presentían las cosas venideras. Sí, pues todas, tanto las vistas como las palabras de aquel tiempo, los condujeron a pensamientos elevados.
Considerad, por ejemplo, cuán grande cosa era ver a un hombre después de treinta años bajar del desierto, siendo hijo de un sumo sacerdote, que jamás había conocido las comunes necesidades de los hombres, y era venerable por todos los conceptos, y tenía a Isaías consigo. Porque él también estaba presente proclamándolo, y diciendo, «Éste es aquel de quien dije que había de venir clamando, y predicando por todo el desierto con voz clara.» Porque tan grande era el empeño de los profetas en estas cosas, que no sólo a su propio Señor, sino también a aquel que había de ministrarle, lo proclamaron mucho tiempo antes, y no sólo lo mencionaron a él, sino también el lugar en que había de morar, y la manera de la doctrina que había de enseñar cuando viniese, y el buen efecto que por él se producía.
Ved, al menos, cómo tanto el profeta como el Bautista van sobre las mismas ideas, aunque no con las mismas palabras.
Así el profeta dice que vendrá diciendo, «Preparad el camino del Señor, enderezad sus sendas.» [] Y él mismo cuando vino dijo, «Haced frutos dignos de arrepentimiento,» [] lo cual corresponde a, «Preparad el camino del Señor.» ¿Veis que tanto por las palabras del profeta, como por su propia predicación, se manifiesta una sola cosa; que él había venido, haciendo camino y preparando de antemano, no otorgando el don, que era la remisión, sino disponiendo a su tiempo las almas de los que habían de recibir al Dios de todos?
Mas Lucas expresa algo más: no repitiendo el exordio, y pasando así de largo, sino poniendo también toda la profecía. «Porque todo valle,» dice, «será rellenado; y todo monte y collado será abatido; y lo torcido será enderezado, y los caminos ásperos allanados; y toda carne verá la salvación de Dios.» [] ¿Percibís cómo el profeta ha anticipado todo con sus palabras; el concurso del pueblo, el cambio de las cosas para mejor, la facilidad de lo que se predicaba, la causa primera de todo lo que ocurría, aun si lo ha expresado más bien como en figura, siendo en verdad una profecía lo que profería? Así, cuando dice, «Todo valle será rellenado, y todo monte y collado será abatido, y los caminos ásperos serán allanados;» significa la exaltación de los humildes, la humillación de los contumaces, la dureza de la ley cambiada en facilidad de fe. Pues ya no hay trabajos ni fatigas, dice, sino gracia y perdón de los pecados, que conceden gran facilidad de salvación. Luego declara la causa de estas cosas, diciendo, «Toda carne verá la salvación de Dios;» ya no sólo judíos y prosélitos, sino también toda la tierra y el mar, y todo el linaje de los hombres. Porque por «lo torcido» significó toda nuestra vida corrompida, publicanos, rameras, ladrones, magos, cuantos habiendo sido antes pervertidos anduvieron después por el camino recto: tal como Él mismo igualmente dijo, «los publicanos y las rameras entran en el reino de Dios antes que vosotros,» [] porque creyeron. Y con otras palabras también el profeta declaró la misma cosa, diciendo así, «Entonces lobos y corderos pacerán juntos.» [] Porque así como aquí por las colinas y los valles, quiso decir que las incongruidades del carácter se funden en una misma e igualdad de dominio de sí, así también allí, por los caracteres de los animales brutos, indicando las diferentes disposiciones de los hombres, habló también de que se unen en una misma armonía de piedad. También aquí, como antes, declarando la causa. La causa es, «Habrá Uno que se levante para reinar sobre los gentiles; en Él esperarán los gentiles:» casi lo mismo que aquí también dijo, «Toda carne verá la salvación de Dios,» declarando en todas partes que el poder y el conocimiento de estos nuestros Evangelios serían derramados hasta los confines del mundo, convirtiendo al linaje humano, de una disposición brutal y un temperamento feroz, a algo muy manso y suave.
Homilía 10, § 4
4. «Y tenía Juan su vestido de pelos de camello, y un cinto de cuero alrededor de sus lomos.» []
Observad cómo los profetas predijeron algunas cosas, otras las dejaron a los evangelistas. Por lo cual también Mateo pone las profecías, y añade su propia parte, no considerando superfluo ni siquiera esto, hablar del vestido del varón justo.
Porque en verdad era cosa maravillosa y extraña contemplar tan grande austeridad en un cuerpo humano: lo cual también particularmente atraía a los judíos, viendo en él al gran Elías, y guiados por lo que entonces contemplaban, a la memoria de aquel varón bienaventurado; o más bien, a una admiración aún mayor. Pues el uno ciertamente fue criado en ciudades y en casas, el otro habitó enteramente en el desierto desde sus mismos pañales. Porque convenía que el precursor de Aquel que había de quitar todos los antiguos males, el trabajo, por ejemplo, la maldición, el dolor, el sudor; tuviera él mismo también ciertas señales de tal don, y viniera al punto a estar por encima de aquella condenación. Así, ni aró tierra, ni abrió surco; no comió su pan con el sudor de su rostro, sino que su mesa era suministrada apresuradamente, y su vestido más fácilmente provisto que su mesa, y su alojamiento aún menos trabajoso que su vestido. Porque no necesitaba ni techo, ni cama, ni mesa, ni ninguna otra de estas cosas, sino que una especie de vida de ángel en esta nuestra carne exhibía. Por esta causa su mismo vestido era de pelo, para que con su atavío instruyese a los hombres a separarse de todas las cosas humanas, y a no tener nada en común con la tierra, sino a apresurarse a volver a su primitiva nobleza, en la cual Adán estaba antes de necesitar vestidos o ropaje. Así aquel atavío llevaba señales de nada menos que un reino, y de arrepentimiento.
Y no me digáis, «¿De dónde tenía un vestido de pelo y un cinto, morando como moraba en el desierto?» Porque si vais a hacer dificultad de esto, también indagaréis más cosas además; cómo en invierno, y cómo en los calores del verano, continuó en el desierto, y esto con un cuerpo delicado, y en edad inmadura? Cómo la naturaleza de su carne infantil soportó tan grande inconstancia del tiempo, y una dieta tan desacostumbrada, y todas las demás penalidades surgidas del desierto?
¿Dónde están ahora los filósofos de los griegos, que al azar y sin provecho emularon la desvergüenza de los cínicos (pues ¿qué ganancia hay en encerrarse en un tonel y luego caer en tamaña lascivia)? Ellos, que se rodeaban de anillos y copas, y siervos y siervas, y además de mucha pompa, cayendo en uno y otro extremo. Pero este hombre no fue así; sino que habitaba en el desierto como en el cielo, mostrando toda la severidad del dominio de sí. Y desde allí, como un ángel del cielo, bajaba a las ciudades, siendo campeón de la piedad, vencedor coronado sobre el mundo, y filósofo de aquella filosofía que es digna de los cielos. Y estas cosas sucedían cuando el pecado aún no había sido quitado, cuando la ley aún no había cesado, cuando la muerte aún no estaba atada, cuando las puertas de bronce aún no estaban rotas, sino mientras el antiguo régimen todavía estaba en vigor.
Tal es la naturaleza de un alma noble y perfectamente vigilante, pues en todas partes se lanza hacia adelante, y traspasa los límites que le son puestos; como también lo hizo Pablo respecto del nuevo régimen.
¿Pero por qué, se preguntará, usaba un cinto con su vestido? Esto era costumbre entre los antiguos, antes de que los hombres pasaran a esta forma de vestir blanda y holgada. Así, por ejemplo, tanto Pedro [] aparece ceñido, como Pablo; pues dice: «el hombre que posee este cinto». [] Y Elías [] también estaba así vestido, y todos los santos, porque trabajaban continuamente, esforzándose y ocupándose ya en viajes, ya en alguna otra cosa necesaria; y no sólo por esto, sino también con miras a pisotear todo adorno y practicar toda austeridad. Precisamente esta clase de cosa declara Cristo que es la mayor alabanza de la virtud, diciendo así: «¿Qué salisteis a ver? ¿A un hombre vestido con ropas delicadas? He aquí, los que visten ropas delicadas están en las casas de los reyes.» []
Pero si aquel que era tan puro, y más glorioso que el cielo, y superior a todos los profetas, que ninguno mayor nació, y que tenía tan gran libertad de palabra, así se ejercitaba en la austeridad, despreciando tan excesivamente toda delicadeza disoluta, y entrenándose para esta vida dura; ¿qué excusa tendremos nosotros, que después de tan grande beneficio, y de las innumerables cargas de nuestros pecados, no mostramos ni siquiera la menor parte de su penitencia, sino que bebemos y nos hartamos, y olemos a perfumes, y no estamos en mejor compostura que las rameras sobre el escenario, y por todos los medios nos ablandamos, y nos hacemos presa fácil del diablo?
Homilía 10, § 5
5. «Entonces salía a él toda Judea, y Jerusalén, y toda la región de alrededor del Jordán, y eran bautizados por él, confesando sus pecados.» []
¿Ves cuán grande poder hubo en la venida del profeta? Cómo conmovió a todo el pueblo; cómo los llevó a considerar sus propios pecados? Pues era ciertamente digno de admiración verlo en forma humana mostrando tales cosas y usando tan grande libertad de palabra, y levantándose en condenación de todos como a niños, y teniendo su gran gracia resplandeciendo desde su rostro. Y, además, la aparición de un profeta después del gran intervalo de tiempo contribuyó a su asombro, porque el don les había faltado, y les volvía después de largo tiempo. Y la naturaleza de su predicación también era extraña e inusitada. Pues no oían ninguna de aquellas cosas a las que estaban acostumbrados; como guerras y batallas y victorias terrenales, y hambre y pestilencia, y babilonios y persas, y la toma de la ciudad, y las otras cosas con que estaban familiarizados, sino del cielo y del reino de allí, y del castigo del infierno. Y fue por esta causa, añado, que aunque los que cometieron rebelión en el desierto, los de la compañía de Judas y de Teudas, [] habían sido todos muertos no mucho antes, no por eso estaban menos dispuestos a salir allá. Pues no era para los mismos objetos que él los convocaba, como para dominio, o rebelión, o revolución; sino para llevarlos de la mano al reino de lo alto. Por lo cual tampoco los retenía en el desierto para llevarlos consigo, sino que bautizándolos, y enseñándoles las reglas sobre la negación de sí mismo, los despedía; instruyéndolos por todos los medios a despreciar cuanto hay en la tierra, y a levantarse hacia las cosas venideras, y avanzar cada día.
Homilía 10, § 6
6. A este hombre, pues, imitemos también nosotros, y abandonando el lujo y la embriaguez pasemos a la vida de templanza. Porque ciertamente este es el tiempo de la confesión, tanto para los no iniciados como para los bautizados; para aquellos, para que mediante su arrepentimiento participen de los sagrados misterios; para los otros, para que habiendo lavado su mancha después del bautismo, se acerquen a la mesa con limpia conciencia. Dejemos, pues, esta manera de vivir blanda y afeminada. Porque no es, no es posible a la vez hacer penitencia y vivir en el lujo. Y esto enséñeos Juan con su vestido, con su comida, con su morada. ¿Qué, pues? ¿Nos exigís, dirás, practicar tal dominio de sí? No lo exijo, sino que lo aconsejo y lo recomiendo. Pero si esto no os es posible, al menos, aunque en las ciudades, mostremos arrepentimiento, porque el juicio ciertamente está a nuestras puertas. Pero aunque estuviera más lejos, no deberíamos por eso envalentonarnos, porque el término de la vida de cada hombre es virtualmente el fin del mundo para el que es llamado. Pero que está incluso a las puertas, oye a Pablo decir: «La noche está muy avanzada, el día se acerca;» [] y otra vez, «El que ha de venir vendrá, y no tardará.» []
Pues también las señales que anuncian aquel día están ya completas. Porque «este Evangelio del Reino», dice Él, «será predicado en todo el mundo para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.» Atiende con cuidado a lo dicho. No dijo, «cuando haya sido creído por todos los hombres», sino «cuando haya sido predicado a todos.» Por esta causa dijo también, «para testimonio a las naciones», para mostrar que no espera a que todos los hombres crean, y luego venga Él. Porque la frase, «para testimonio», tiene este significado, «para acusación», «para reproche», «para condenación de los que no han creído.»
Pero nosotros, mientras oímos y vemos estas cosas, dormitamos y vemos sueños, hundidos en un letargo, como en alguna noche profundísima. Porque las cosas presentes no son nada mejor que sueños, ya sean prósperas, ya sean dolorosas. Por lo cual os ruego ahora por fin que despertéis, y que miréis hacia otro lado, hacia el Sol de Justicia. Porque ningún hombre mientras duerme puede ver el sol, ni deleitar sus ojos con la belleza de sus rayos; sino que todo lo que ve, lo contempla como en un sueño. Por esta causa necesitamos mucha penitencia y muchas lágrimas; tanto porque estamos en un estado de insensibilidad mientras erramos, como porque nuestros pecados son grandes y sin excusa. Y que no miento, la mayor parte de los que me oyen son testigos. Sin embargo, aunque sean sin excusa, arrepintámonos, y recibiremos coronas.
Homilía 10, § 7
7. Pero por arrepentimiento entiendo no sólo abandonar nuestras anteriores malas obras, sino mostrar obras buenas mayores que aquellas. Porque «haced», dice, «frutos dignos de arrepentimiento.» Pero ¿cómo los haremos? Si hacemos las cosas contrarias: por ejemplo, ¿has arrebatado por violencia los bienes ajenos? De aquí en adelante da incluso los tuyos. ¿Has sido culpable de fornicación durante largo tiempo? Abstente incluso de tu mujer por ciertos días señalados; ejercita la continencia. ¿Has insultado y golpeado a los que pasaban? De aquí en adelante bendice a los que te insultan, y haz bien a los que te golpean. Porque no basta para nuestra salud haber arrancado solamente el dardo, sino que debemos aplicar también remedios a la herida. ¿Has vivido en la molicie y has estado ebrio en el pasado? Ayuna, y procura beber agua, para destruir el mal que así ha crecido dentro de ti. ¿Has contemplado con ojos impuros la hermosura que pertenecía a otro? De aquí en adelante no mires siquiera a una mujer en absoluto, para que estés en mayor seguridad. Porque está dicho: «Apártate del mal, y haz el bien;» y otra vez, «Haz que tu lengua cese del mal, y tus labios que no hablen engaño.» «Pero dime también el bien.» «Busca la paz, y síguela:» quiero decir no sólo paz con el hombre, sino también paz con Dios. Y bien ha dicho, «síguela»: porque ella es ahuyentada y echada fuera; ha dejado la tierra, y se ha ido a morar en el cielo. Sin embargo, podremos traerla de vuelta, si desechamos la soberbia y la jactancia, y cuanto le estorba, y seguimos esta vida templada y frugal. Porque nada hay más penoso que la ira y la cólera fiera. Esto hace a los hombres a la vez hinchados y serviles, haciéndolos ridículos por lo primero, odiosos por lo segundo; e introduciendo vicios opuestos, soberbia y adulación, al mismo tiempo. Pero si cortamos la avidez de esta pasión, seremos a la vez humildes con exactitud y exaltados con seguridad. Porque también en nuestros cuerpos todos los desórdenes provienen del exceso; y cuando los elementos de ellos abandonan sus propios límites y pasan más allá de la moderación, entonces se engendran todas esas innumerables enfermedades y graves clases de muerte. Algo semejante se puede ver que acontece también con el alma.
Homilía 10, § 8
8. Cortemos, pues, el exceso, y bebiendo la medicina saludable de la moderación, permanezcamos en nuestro justo temperamento, y atendamos cuidadosamente a nuestras oraciones. Aunque no recibamos, perseveremos para recibir; y si recibimos, entonces porque hemos recibido. Porque no es en absoluto su deseo diferir el dar, sino que con tal demora está procurando que perseveremos. Con esta intención también alarga lo que es bueno para nosotros mejor que nosotros, y nos ama más ardientemente que los que nos dieron la vida. Y sean ambas consideraciones un encanto que nos cantemos a nosotros mismos en todo terror que sobrevenga, para que así sofocamos nuestro desaliento, y en todas las cosas glorifiquemos a Aquel que por nosotros hace y ordena todo, es decir, a Dios.
Porque así fácilmente rechazaremos todos los ardides hostiles, y alcanzaremos las coronas incorruptibles: por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, con quien al Padre sea la gloria, el poder y el honor, juntamente con el Espíritu Santo, ahora y siempre, por los siglos de los siglos. Amén.