Homilía 47, § 1
Mateo 13:34-35.
«Todas estas cosas habló Jesús a las multitudes en parábolas, y sin parábolas no les hablaba; para que se cumpliese lo dicho por el profeta: Abriré mi boca en parábolas; declararé cosas que han estado ocultas desde la fundación del mundo.»
Pero Marcos dice, «Según podían oírlo, les hablaba la palabra en parábolas.» []
Luego, señalando que no hace cosa nueva, trae también al Profeta, proclamando de antemano este su modo de enseñar. Y para enseñarnos el propósito de Cristo, cómo discurría de esta manera, no para que quedaran en ignorancia, sino para llevarlos a preguntar, añadió: «Y sin parábolas no les hablaba nada.» Sin embargo, ciertamente dijo muchas cosas sin parábolas; pero entonces nada. Y con todo esto, nadie le hizo preguntas, mientras que a los Profetas, lo sabemos, a menudo les preguntaban: como a Ezequiel, por ejemplo; como a muchos otros: pero éstos no hicieron tal cosa. Ciertamente sus dichos bastaban para sumirlos en perplejidad y moverlos a preguntar; pues en verdad un castigo muy severo se amenazaba con aquellas parábolas: sin embargo, ni aun así se conmovieron.
Por lo cual también los dejó y se fue. Porque,
«Entonces,» dice, «Jesús despidió a las multitudes y se fue a su casa.»
Y ninguno de los escribas le sigue; de donde es claro que por ningún otro propósito le seguían, sino para atraparlo. Pero cuando no atendieron a sus dichos, desde entonces los dejó estar.
Y sus discípulos se le acercan, preguntándole acerca de la parábola de la cizaña; aunque a veces deseaban aprender, y temían preguntar []. ¿De dónde, pues, les vino la confianza en esta ocasión? Se les había dicho: «A vosotros os es dado conocer los misterios del Reino de los Cielos;» y cobraron ánimo. Por lo cual también preguntan en privado; no porque escatimaran a la multitud, sino observando la ley de su Maestro. Pues, «A éstos,» dice Él, «no les es dado.»
Y ¿por qué será que dejaron pasar la parábola de la levadura y la del grano de mostaza, y preguntaron acerca de ésta? Aquéllas las dejaron pasar, como más claras; pero acerca de ésta, como teniendo afinidad con la antes dicha, y como presentando algo más que ella, desean aprender (pues Él no les habría dicho lo mismo una segunda vez); porque en verdad vieron cuán severa era la amenaza allí pronunciada. Por lo cual tampoco los reprende, sino que más bien completa sus declaraciones anteriores.
Y, como siempre digo, las parábolas no deben explicarse en todo palabra por palabra, pues se seguirían muchos absurdos; esto mismo nos enseña Él aquí al interpretar así esta parábola. Pues no dice en absoluto quiénes son los siervos que vinieron a Él, sino que, dando a entender que los introdujo por causa de algún orden y para completar el cuadro, omite esa parte, e interpreta lo más urgente y esencial, y aquello por lo cual se dijo la parábola; significando que Él mismo es Juez y Señor de todo.
«Y Él respondió,» así está dicho, «y les dijo: El que siembra la buena semilla es el Hijo del Hombre; el campo es el mundo; la buena semilla son los hijos del reino, y la cizaña son los hijos del maligno; el enemigo que la siembra es el diablo; la siega es el fin del mundo, y los segadores son los ángeles. Así como la cizaña es recogida y quemada en el fuego, así será en el fin de este mundo. El Hijo del Hombre enviará a sus ángeles, y recogerán de su reino todos los escándalos y a los que obran iniquidad; y los echarán en el horno de fuego; allí será el llanto y el crujir de dientes. Entonces los justos resplandecerán como el sol en el reino de su Padre.»
Pues siendo Él mismo el sembrador, y esto en su propio campo, y de su propio reino recoge, es del todo claro que también el mundo presente es suyo.
Pero observa su inefable amor al hombre, y su inclinación a la liberalidad, y su aversión al castigo; en que, cuando siembra, siembra en persona, pero cuando castiga, es por medio de otros, es decir, por los ángeles.
«Entonces los justos resplandecerán como el sol en el reino de su Padre.» No porque será sólo exactamente eso, sino porque esta estrella no es superada en brillo por ninguna que conozcamos. Usa las comparaciones que conocemos.
Y sin embargo ciertamente en otra parte dice: la siega ya ha llegado; como cuando dice de los samaritanos: «Alzad vuestros ojos y mirad los campos, porque ya están blancos para la siega.» [] Y otra vez: «A la verdad la mies es mucha, pero los obreros son pocos.» ¿Cómo, pues, dice allí que la siega ya ha llegado, mientras que aquí dijo que aún ha de ser? Según otra significación.
Y ¿cómo, habiendo dicho en otra parte: «Uno siembra y otro siega,» [] dice aquí que Él mismo es el que siembra? Porque allí, una vez más, hablaba para distinguir a los apóstoles, no de sí mismo, sino de los profetas, y esto en el caso de los judíos y samaritanos. Pues ciertamente era Él quien sembraba también por medio de los profetas.
Y a veces llama a esta misma cosa siega y siembra, nombrándola con relación, ya a una cosa, ya a otra. Así, cuando habla de la convicción y obediencia de sus convertidos, llama a la cosa «siega,» como si lo hubiera consumado todo; pero cuando busca el fruto de su oír, la llama semilla, y al fin, siega.
¿Y cómo dice en otra parte que «los justos son arrebatados primero?» [] Porque en verdad son arrebatados primero, pero habiendo venido Cristo, aquellos otros son entregados al castigo, y luego los primeros parten al reino de los cielos. Pues porque ellos han de estar en el cielo, pero Él mismo ha de venir y juzgar a todos los hombres aquí; habiendo pronunciado sentencia sobre éstos, como un rey se levanta con sus amigos, llevándolos a aquella porción bendita. ¿Ves que el castigo es doble: primero ser quemados, y luego caer de aquella gloria?
Homilía 47, § 2
2. Pero ¿por qué sigue todavía, cuando los otros se habían retirado, hablando también a éstos en parábolas? Se habían hecho más sabios por sus dichos, hasta entender. En todo caso, a ellos les dice después:
«¿Habéis entendido todas estas cosas? Le dicen: Sí, Señor.» Tan completamente, junto con sus otros objetos, logró también esto la parábola, que los hizo más claros de vista. ¿Qué dice, pues, de nuevo?
«El Reino de los Cielos es semejante a un tesoro escondido en un campo, el cual, cuando un hombre lo halla, lo esconde, y por el gozo de ello vende todo lo que tiene y compra aquel campo. Además, el Reino de los Cielos es semejante a un mercader que busca buenas perlas, el cual, habiendo hallado una perla de gran precio, fue y vendió todo lo que tenía y la compró.»
Así como en el otro lugar el grano de mostaza y la levadura tienen poca diferencia entre sí, así también aquí estas dos parábolas, la del tesoro y la de la perla. Siendo, por supuesto, significado por ambas que debemos valorar el Evangelio sobre todas las cosas. Y la primera, la de la levadura y la del grano de mostaza, se dijo con miras al poder del Evangelio y a su segura victoria sobre el mundo; pero éstas declaran su valor y su gran precio. Pues así como se extiende como el grano de mostaza y prevalece como la levadura, así es precioso como una perla y proporciona plena abundancia como un tesoro. Hemos de aprender, pues, no sólo esto: que debemos despojarnos de todo lo demás y aferrarnos al Evangelio, sino también que debemos hacerlo con gozo; y cuando un hombre se desprende de sus bienes, ha de saber que la transacción es ganancia, y no pérdida.
¿Ves cómo tanto el Evangelio está escondido en el mundo, como las cosas buenas en el Evangelio?
A menos que vendas todo, no compras; a menos que tengas tal alma, ansiosa e inquisitiva, no hallas. Dos cosas, por tanto, son necesarias: abstinencia de los asuntos mundanos y vigilancia. Pues Él dice: «Uno que buscaba buenas perlas, el cual, habiendo hallado una de gran precio, vendió todo y la compró.» Porque la verdad es una, y no en muchas divisiones.
Y así como el que tiene la perla sabe ciertamente por sí mismo que es rico, pero otros no saben, muchas veces, que la tiene en su mano (pues no hay bulto corporal); así también con el Evangelio: los que lo poseen saben que son ricos, pero los incrédulos, no conociendo este tesoro, están también en ignorancia de nuestra riqueza.
Homilía 47, § 3
3. Después de esto, para que no nos confiemos en el Evangelio meramente predicado, ni pensemos que sólo la fe nos basta para la salvación, profiere también otra parábola, terrible. ¿Cuál es ésta? La de la red.
«Porque el reino de los cielos es semejante a una red echada en el mar, que recogió de toda clase; la cual, cuando estuvo llena, la sacaron a la orilla, y sentándose, recogieron lo bueno en vasijas, y lo malo lo echaron fuera.»
¿Y en qué difiere ésta de la parábola de la cizaña? Pues allí también unos se salvan, otros perecen; pero allí, por escoger doctrinas perversas; y los de antes de ésta, por no atender a sus dichos; pero éstos, por maldad de vida; que son los más desdichados de todos, habiendo alcanzado su conocimiento y siendo atrapados, pero ni aun así capaces de salvarse.
Sin embargo, ciertamente dice en otra parte que el pastor mismo los separa, pero aquí dice que los ángeles hacen esto; [] y así con respecto a la cizaña. ¿Cómo, pues, es esto? En un tiempo les habla de un modo más adaptado a su torpeza, en otro tiempo en un tono más elevado.
Y esta parábola la interpreta sin que se le pregunte, sino que por su propio impulso la explicó por una parte de ella, y aumentó su temor. Pues para que, al oír «Echan fuera lo malo,» no supongas que la ruina carece de peligro; con su interpretación significó el castigo, diciendo: «Los echarán en el horno.» [] Y declaró el crujir de dientes y la angustia, que es indecible.
¿Ves cuántos son los caminos de perdición? Por la roca, por las espinas, por el borde del camino, por la cizaña, por la red. No sin razón, por tanto, dijo: «Ancho es el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que van por él.» []
Homilía 47, § 4
4. Habiendo, pues, dicho todo esto, y concluido su discurso en un tono que causaba temor, y dado a entender que éstos son la mayoría de los casos (pues se detuvo más en ellos), dice:
«¿Habéis entendido todas estas cosas? Le dicen: Sí, Señor.»
Entonces, porque entendieron, de nuevo los alaba, diciendo:
«Por tanto, todo escriba instruido en el Reino de los Cielos es semejante a un padre de familia que saca de su tesoro cosas nuevas y cosas viejas.» []
Por lo cual también en otra parte dice: «Os enviaré sabios y escribas.» [] ¿Ves cómo, lejos de excluir el Antiguo Testamento, incluso lo elogia, y habla públicamente en favor de él, llamándolo «tesoro»?
De modo que cuantos son ignorantes de las divinas Escrituras no pueden ser «padres de familia;» tales que ni tienen por sí mismos ni reciben de otros, sino que descuidan su propio caso, pereciendo de hambre. Y no sólo éstos, sino también los herejes quedan excluidos de esta bendición. Pues no sacan cosas nuevas y viejas. Porque no tienen las cosas viejas, por lo cual tampoco tienen las nuevas; así como los que no tienen las nuevas, tampoco tienen las viejas, sino que están privados de ambas. Pues éstas están ligadas y entretejidas la una con la otra.
Oigamos, pues, cuantos descuidamos la lectura de las Escrituras, a qué daño nos sometemos, a qué pobreza. Pues ¿cuándo nos aplicaremos a la verdadera práctica de la virtud, nosotros que ni siquiera conocemos las mismas leyes según las cuales debe guiarse nuestra práctica? Pero mientras los ricos, los enloquecidos por las riquezas, sacuden constantemente sus vestidos para que no se apolillen, ¿tú, viendo que el olvido, peor que cualquier polilla, consume tu alma, descuidas conversar con los libros? ¿No apartas de ti la peste, no adornas tu alma, no miras continuamente la imagen de la virtud y te familiarizas con sus miembros y su cabeza? Pues ella también tiene cabeza y miembros más hermosos que cualquier cuerpo gracioso y bello.
¿Cuál es, dice uno, la cabeza de la virtud? La humildad. Por lo cual Cristo también comienza con ella, diciendo: «Bienaventurados los pobres.» Esta cabeza no tiene rizos ni sortijas, sino una belleza tal que gana el favor de Dios. Pues, «¿A quién miraré,» dice Él, «sino al manso y humilde, y que tiembla ante mis palabras?» [] Y, «Mis ojos están sobre los mansos de la tierra.» Y, «Cercano está el Señor a los de corazón contrito.» Esta cabeza, en lugar de rizos y cabellera flotante, lleva sacrificios aceptos a Dios. Es un altar de oro y un lugar espiritual de sacrificio; «Porque un espíritu contrito es sacrificio para Dios.» Ésta es la madre de la sabiduría. Si un hombre tiene ésta, tendrá también lo demás.
¿Has visto una cabeza como nunca habías visto? ¿Quieres ver también el rostro, o más bien marcarlo? Marca entonces por ahora su color, cuán rubicundo, y floreciente, y muy atractivo; y observa cuáles son sus ingredientes. «Bien, ¿y cuáles son?» La vergüenza y el sonrojo. Por lo cual también alguien dice: «Delante del hombre vergonzoso irá el favor.» [] Esto derrama mucha belleza también sobre los otros miembros. Aunque mezcles diez mil colores, no producirás tal lozanía.
Y si quieres ver también los ojos, helos exactamente delineados con decencia y templanza. Por lo cual se vuelven tan hermosos y de vista aguda, que contemplan incluso al Señor mismo. Pues, «Bienaventurados,» dice Él, «los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios.» []
Y su boca es sabiduría y entendimiento, y el conocimiento de himnos espirituales. Y su corazón, familiaridad con la Escritura, y mantenimiento de doctrinas sanas, y benevolencia, y bondad. Y así como sin esto último no hay vida, así sin aquello otro jamás hay salvación alguna. Sí, pues de aquello nacen todas sus excelencias. Tiene también por pies y manos las manifestaciones de sus buenas obras. Tiene un alma también, la piedad. Tiene asimismo un pecho de oro, y más firme que el diamante, la fortaleza; y todo puede ser capturado más fácilmente que aquel pecho puede ser desgarrado. Y el espíritu que está en el cerebro y el corazón es la caridad.
Homilía 47, § 5
5. ¿Quieres que también en sus obras reales te muestre su imagen? Considera, te ruego, a este mismo evangelista: aunque no tenemos su vida entera por escrito, sin embargo, incluso de unos pocos hechos puede verse resplandecer su imagen.
Primero, en cuanto a haber sido humilde y contrito, óyelo, después de su evangelio, llamándose a sí mismo publicano; en cuanto a ser también misericordioso, míralo despojándose de todo y siguiendo a Jesús; y en cuanto a su piedad, es evidente por sus doctrinas. Y su sabiduría, de nuevo, es fácil de ver por el evangelio que compuso, y su caridad (pues se preocupó por todo el mundo); y la manifestación de sus buenas obras, por el trono en que ha de sentarse; [] y también su valentía, «por su partida con gozo de la presencia del concilio.» []
Imitemos, pues, esta virtud, y sobre todo su humildad y su limosna, sin las cuales uno no puede salvarse. Y esto lo muestran las cinco vírgenes, y junto con ellas el fariseo. Pues sin virginidad ciertamente es posible ver el reino, pero sin limosna no puede ser. Porque ésta está entre las cosas que son esenciales y que mantienen todo unido. No sin razón, pues, la hemos llamado el corazón de la virtud. Pero este corazón, a menos que suministre aliento a todo, pronto se extingue. De la misma manera, pues, que la fuente, si retiene sus corrientes para sí, se corrompe; así sucede también con los ricos, cuando guardan sus posesiones para sí mismos. Por lo cual incluso en nuestra conversación común decimos: «grande es el consumo de riqueza en tal hombre;» en lugar de decir: «grande es la abundancia, grande el tesoro.» Pues en verdad hay un consumo, no sólo de los poseedores, sino de las riquezas mismas. Porque tanto los vestidos guardados se echan a perder, como el oro se oxida, y el grano es devorado, y también el alma de su dueño está más que todos ellos corroída y corrompida por los cuidados de ellos.
Y si quieres sacar a la luz el alma de un avaro; como un vestido comido por innumerables gusanos, y que no tiene parte sana, así la hallarás, perforada por todos lados por los cuidados; podrida, corroída por los pecados.
Pero no es tal el alma del pobre, quiero decir, la de aquel que es voluntariamente pobre; sino que resplandece como el oro, brilla como una perla y florece como una rosa. Pues allí no hay polilla, no hay ladrón, no hay cuidado mundano, sino que conversan como ángeles.
¿Quieres ver la belleza de esta alma? ¿Quieres familiarizarte con las riquezas de la pobreza? No manda a los hombres, sino que manda a los espíritus malignos. No está de pie al lado de un rey, sino que ha tomado su puesto cerca de Dios. Es compañero, no de hombres, sino de ángeles. No tiene cofres, dos, o tres, o veinte, sino tal abundancia como para tener por nada al mundo entero. No tiene un tesoro, sino el cielo. No necesita esclavos, o más bien tiene sus pasiones por esclavas, tiene por esclavos los motivos que gobiernan a los reyes. Pues aquello que manda al que viste de púrpura, ese motivo retrocede ante él. Y la realeza, y el oro, y todas las cosas semejantes, de ellas se ríe, como de juguetes de niños; y como aros, y dados, y cabezas, y pelotas, así considera todas estas cosas despreciables. Pues tiene un adorno que los que juegan con estas cosas ni siquiera pueden ver.
¿Qué, pues, puede ser superior a este pobre? Tiene al menos el cielo por pavimento; pero si el pavimento es así, ¡imagina el techo! Pero ¿no tiene caballos y carros? ¿Y qué necesidad tiene de éstos, quien ha de ser llevado sobre las nubes y estar con Cristo?
Teniendo, pues, estas cosas impresas en nuestras mentes, busquemos, hombres y mujeres, aquella riqueza y aquella abundancia que no puede ser arrebatada; para que alcancemos también el reino de los cielos, por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén.
Homilía 48, § 1
Mateo XIII. 53.
«Y aconteció que, cuando Jesús hubo acabado estas parábolas, se fue de allí.»
¿Por qué dijo «estas»? Porque iba a decir además otras. ¿Y por qué, de nuevo, se va? Porque deseaba sembrar la palabra en todas partes.
«Y cuando llegó a su propia tierra, les enseñaba en su sinagoga.» []
¿Y qué llama ahora su patria? Según me parece, Nazaret. «Porque no hizo allí muchos milagros» [], se dice, pero en Cafarnaúm hizo milagros; por lo cual dijo también: «Y tú, Cafarnaúm, que eres exaltada hasta el cielo, serás abatida hasta el infierno; porque si los milagros que se han hecho en ti se hubieran hecho en Sodoma, habría permanecido hasta el día de hoy.» []
Pero habiendo llegado allí, mientras afloja un tanto en sus milagros, para no encenderlos a más envidia, ni condenarlos más gravemente agravando su incredulidad, expone una doctrina que no tiene menos admiración que los milagros. Porque estos hombres del todo insensatos, cuando deberían haberse maravillado y asombrado del poder de sus palabras, al contrario lo tienen en poco a causa de aquel que parecía ser su padre; y sin embargo sabemos que tenían muchos ejemplos de estas cosas en los tiempos antiguos, y de padres oscuros habían visto hijos ilustres. Pues así David era hijo de un labrador humilde, Isaí; y Amós, hijo de un cabrero, y él mismo cabrero []; y Moisés también, el legislador, tuvo un padre muy inferior a él. Por tanto, cuando por esto especialmente debían adorar y asombrarse de que, siendo de tales padres, dijera tales cosas, siendo del todo manifiesto que no era por cuidado de hombre, sino por gracia de Dios, ellos, por lo que debían admirarlo, lo desprecian.
Además, frecuenta continuamente las sinagogas, para que si estuviera siempre en el desierto, no lo acusaran más de causar cisma y de luchar contra su régimen. Asombrados, pues, y perplejos, dijeron: «¿De dónde tiene éste esta sabiduría y estos poderes?», llamando poderes a los milagros, o incluso a la sabiduría misma. «¿No es éste el hijo del carpintero?» []. Cuanto mayor, pues, el prodigio, tanto más abundante el motivo de asombro. «¿No se llama su madre María, y sus hermanos Santiago, José, Simón y Judas? ¿Y sus hermanas, no están todas entre nosotros? ¿De dónde, pues, tiene éste estas cosas? Y se escandalizaban de él.» []
¿Veis que era en Nazaret donde estaba enseñando? «¿No son sus hermanos», se dice, «tal y tal?» ¿Y qué tiene esto? Pues por esto precisamente debíais haber sido llevados a la fe. Pero la envidia, ya veis, es cosa pobre y vil, y muchas veces se vuelve contra sí misma. Porque las cosas que eran extrañas y maravillosas, y bastantes para ganarlos, ésas los escandalizaban.
¿Qué les dice entonces Cristo? «Un profeta», dice, «no carece de honor, sino en su propia patria y en su propia casa. Y no hizo», se dice, «allí muchos milagros, a causa de su incredulidad.» Pero Lucas dice: «Y no hizo allí muchos milagros.» Y sin embargo era de esperar que los hiciera. Porque si el sentimiento de admiración hacia Él iba ganando terreno (pues en verdad también allí era admirado), ¿por qué no los hizo? Porque no miraba a la ostentación de sí mismo, sino al provecho de ellos. Por tanto, cuando esto no se logró, pasó por alto lo que a Él concernía, para no agravar el castigo de ellos.
Y sin embargo, ved cuánto tiempo después vino a ellos, y tras cuán gran despliegue de milagros; pero ni aun así lo soportaron, sino que se encendieron de nuevo en envidia.
¿Por qué, pues, hizo todavía unos pocos milagros? Para que no dijeran: «Médico, cúrate a ti mismo» []; para que no dijeran: «Es enemigo y adversario nuestro, y desatiende a los suyos»; para que no dijeran: «Si se hubieran hecho milagros, también nosotros habríamos creído.» Por eso los hizo y se detuvo: lo uno, para cumplir su parte; lo otro, para no condenarlos más.
Y considera tú el poder de sus palabras, al menos en esto: que poseídos como estaban de envidia, sin embargo admiraban. Y así como respecto de sus obras no hallan falta en lo hecho, sino que fingen causas que no existen, diciendo: «Por Beelzebú expulsa los demonios»; así también aquí no hallan falta en la enseñanza, sino que se refugian en la bajeza de su linaje.
Mas observa, te ruego, la mansedumbre del Maestro: cómo no los injuria, sino que con gran dulzura dice: «Un profeta no carece de honor, sino en su propia patria.» Y no se detuvo aquí, sino que añadió: «Y en su propia casa.» A mí me parece que hizo esta añadidura con oculta referencia a sus propios hermanos.
Pero en Lucas pone también ejemplos de esto, diciendo que ni Elías vino a los suyos, sino a la viuda extranjera; ni por Eliseo fue sanado ningún otro leproso, sino el extranjero Naamán []; y que los israelitas ni recibieron beneficio ni lo confirieron, sino los extranjeros. Y dice estas cosas, significando en todo caso su mala disposición, y que en su caso no ocurre nada nuevo.
Homilía 48, § 2
2. «En aquel tiempo, el tetrarca Herodes oyó la fama de Jesús.» Porque Herodes el rey, padre de éste, el que mató a los niños, había muerto.
Mas no sin propósito señala el evangelista el tiempo, sino para que observes también la altivez del tirano y su despreocupación, en que no se informó acerca de Cristo al principio, sino después de muchísimo tiempo. Porque tales son los que están en puestos de poder y rodeados de mucha pompa: se enteran tarde de estas cosas, porque no les hacen mucho caso.
Mas observa, te ruego, cuán gran cosa es la virtud: que le tenía miedo aun estando muerto, y por su miedo habla con cordura incluso de una resurrección.
«Porque dijo», se menciona, «a sus siervos: Éste es Juan, a quien yo maté; ha resucitado de entre los muertos, y por eso actúan en él los grandes poderes.» [] ¿Ves la intensidad de su miedo? Porque ni siquiera entonces se atrevió a publicarlo, sino que todavía habla sólo a sus propios siervos.
Mas aun esta opinión olía a soldado, y era absurda. Porque otros muchos habían resucitado de entre los muertos, y ninguno había obrado cosa semejante. Y sus palabras me parecen lenguaje a la vez de vanidad y de miedo. Porque tal es la naturaleza de las almas irracionales: con frecuencia admiten mezcla de pasiones contrarias.
Pero Lucas afirma que las multitudes decían: «Éste es Elías, o Jeremías, o uno de los antiguos profetas»; mas él, como profiriendo algo en verdad más sabio que los demás, hizo esta afirmación.
Pero es probable que antes de esto, respondiendo a los que decían que Él era Juan (pues muchos habían dicho esto también), lo hubiera negado y dicho: «Yo lo maté», gloriándose y ufanándose de ello. Pues esto refieren tanto Marcos como Lucas que dijo: «A Juan decapité yo.» Mas cuando prevaleció el rumor, entonces él también dice lo mismo que el pueblo.
Entonces el evangelista nos refiere también la historia. ¿Y cuál pudo ser su razón para no introducirla como asunto por sí mismo? Porque todo su empeño era enteramente narrar lo relativo a Cristo, y no se hacían obra secundaria alguna fuera de esto, salvo si contribuía de nuevo al mismo fin. Por tanto, tampoco entonces habrían mencionado la historia si no fuera por causa de Cristo, y porque Herodes dijo: «Juan ha resucitado.»
Pero Marcos dice que Herodes honraba en gran manera a aquel hombre, y esto, cuando era reprendido. [] Tan gran cosa es la virtud.
Luego su narración prosigue así: «Porque Herodes había prendido a Juan, y lo había atado y puesto en la cárcel, a causa de Herodías, mujer de su hermano Felipe. Porque Juan le decía: No te es lícito tenerla. Y cuando quería darle muerte, temió al pueblo, porque lo tenían por profeta.» []
¿Y por qué no dirige su discurso en absoluto a ella, sino al hombre? Porque dependía más de él.
Mas mira cuán inofensiva hace su acusación, como quien refiere una historia más bien que presenta un cargo.
Homilía 48, § 4
4. «Mas cuando se celebraba el cumpleaños de Herodes», dice, «la hija de Herodías danzó en medio y agradó a Herodes.» [] ¡Oh fiesta diabólica! ¡Oh espectáculo satánico! ¡Oh danza ilícita! Y más ilícita aún la recompensa de la danza. Porque se perpetró un asesinato más impío que todos los asesinatos, y el que era digno de ser coronado y honrado públicamente fue degollado en medio, y el trofeo de los demonios fue puesto sobre la mesa.
Y también los medios de la victoria fueron dignos de los hechos cometidos. Porque,
«La hija de Herodías», se dice, «danzó en medio y agradó a Herodes. Entonces él juró con juramento darle cuanto pidiera. Y ella, instruida de antemano por su madre, dijo: Dame aquí, en un plato, la cabeza de Juan el Bautista.» []
Su oprobio es doble: primero, que danzó; luego, que le agradó, y tanto le agradó, que obtuvo incluso un asesinato como recompensa.
¿Ves cuán salvaje era? ¡Cuán insensato! ¡Cuán necio! Obligándose a sí mismo con un juramento, mientras a ella le da pleno poder sobre su petición. Mas cuando vio el mal realmente sobrevenir, «se entristeció», se dice; y sin embargo, al principio lo había puesto en cadenas. ¿Por qué, pues, se entristece? Tal es la naturaleza de la virtud: aun entre los malvados se le deben admiración y alabanzas. ¡Pero ay de su locura! Cuando ella también debía admirarlo, sí, postrarse ante él, por haber intentado corregir su falta, ella al contrario ayuda incluso a tramar el complot, tiende un lazo y pide un favor diabólico.
Mas temió «a causa del juramento», se dice, «y de los que estaban sentados a la mesa con él.» ¿Y cómo no temiste lo que es más grave? Pues si temías tener testigos de tu perjurio, mucho más debías temer tener tantos testigos de un asesinato tan ilícito.
Mas como pienso que muchos ignoran el agravio mismo del que tuvo origen el asesinato, debo declarar también esto, para que aprendáis la sabiduría del legislador. ¿Cuál era, pues, la antigua ley, que Herodes ciertamente pisoteó, pero Juan vindicó? La mujer del que moría sin hijos debía ser dada a su hermano []. Pues como la muerte era un mal incurable, y todo estaba dispuesto en beneficio de la vida, Él ordena que el hermano vivo se case con ella, y que al niño que nazca lo llame con el nombre del muerto, para que su casa no perezca del todo. Porque si el muerto ni siquiera había de dejar hijos, que es la mayor mitigación de la muerte, el dolor sería sin remedio. Por tanto, veis que el legislador ideó este alivio para los que estaban privados de hijos por naturaleza, y mandó que la descendencia fuera contada como perteneciente al otro.
Mas cuando había un hijo, ya no se permitía este matrimonio. «¿Y por qué?» dirá alguno, «pues si era lícito para otro, mucho más para el hermano.» De ningún modo. Porque Él quiere que el parentesco de los hombres se extienda, y se multipliquen las fuentes de nuestro interés mutuo.
¿Por qué, pues, también en caso de muerte sin descendencia, no se casaba otro con ella? Porque así no sería considerado hijo del difunto; mas ahora, engendrándolo su hermano, la ficción se hacía probable. Y además, cualquier otro hombre no tenía un llamamiento constrictivo para edificar la casa del muerto, pero éste había contraído la obligación por el parentesco.
Así, pues, como Herodes se había casado con la mujer de su hermano, teniendo ella un hijo, por eso Juan lo reprende, y lo reprende con moderación, mostrando juntamente con su audacia también su consideración.
Mas observa, te ruego, cuán diabólico era todo el teatro. Porque, primero, estaba compuesto de embriaguez y lujuria, de donde nada saludable podía venir. Segundo, los espectadores que había en él estaban depravados, y el que daba el banquete era el peor transgresor de todos. Tercero, estaba el placer irracional. Cuarto, la doncella, por causa de la cual era ilegal el matrimonio, que debería haberse ocultado, como si su madre quedara deshonrada por ella, viene haciendo ostentación y dejando en la sombra a todas las rameras, virgen como era.
Y el tiempo contribuye de nuevo no poco a la censura de esta enormidad. Porque cuando debía estar dando gracias a Dios, porque en aquel día lo había sacado a la luz, entonces se atreve a cometer aquellos actos ilícitos. Cuando debía haber soltado al que estaba en cadenas, entonces añade la matanza a las cadenas.
Escuchad, vírgenes, o mejor, también vosotras, esposas, cuantas consentís en tales indecencias en las bodas ajenas, saltando y brincando, y deshonrando nuestra común naturaleza. Escuchad también vosotros, varones, cuantos seguís tras aquellos banquetes llenos de gasto y embriaguez, y temed el abismo del maligno. Porque en verdad con tanta fuerza se apoderó de aquel desdichado en aquel momento, que juró darle incluso la mitad de su reino; ésta es la afirmación de Marcos: «Le juró: Todo cuanto me pidas te lo daré, hasta la mitad de mi reino.» []
Tal era el valor que daba a su poder real; de tal modo fue hecho cautivo de una vez por todas por su pasión, que entregó su reino por una danza. injuriando, vituperando, insultando. Pero no así los santos; ellos, al contrario, lloran por los que pecan, antes que maldecirlos.
Homilía 48, § 8
8. Esto, pues, hagamos también nosotros, y lloremos por Herodías y por los que la imitan. Porque muchos festines como ése tienen lugar también ahora, y aunque no sea degollado Juan, sí son degollados los miembros de Cristo, y de manera mucho más grave. Porque no es una cabeza en un plato lo que piden los danzantes de nuestro tiempo, sino las almas de los que están sentados al banquete. Porque al hacerlos esclavos, y llevarlos a amores ilícitos, y asediarlos con rameras, no cortan la cabeza, sino que matan el alma, haciéndolos adúlteros, afeminados y fornicarios.
Porque no me dirás ciertamente que, cuando estás lleno de vino, y ebrio, y mirando a una mujer que danza y profiere palabras torpes, no sientes nada hacia ella, ni eres arrastrado al desenfreno, vencido por tu concupiscencia. No, aquello terrible te acontece: que «haces de los miembros de Cristo miembros de una ramera.» []
Pues aunque no esté presente la hija de Herodías, el diablo, que entonces danzó en su persona, también ahora tiene sus coros en los de ellos, y se va con las almas de aquellos invitados llevadas cautivas.
Mas si eres capaz de mantenerte libre de la embriaguez, participas todavía de otro pecado gravísimo; porque tales festines están también llenos de mucha rapiña. No mires, te ruego, las viandas que se les ponen delante, ni los pasteles; pero considera de dónde se reúnen, y verás que provienen de vejación, de avaricia, de violencia y de rapiña.
«No, los nuestros no provienen de tales fuentes», dirá alguno. No quiera Dios que así sea: porque tampoco yo lo deseo. Sin embargo, aunque estén libres de estas cosas, ni aun así están exentos de culpa nuestros costosos banquetes. Escucha, en todo caso, cómo aun aparte de estas cosas los reprende el profeta, hablando así: «¡Ay de los que beben vino escanciado y se ungen con los óleos más excelentes!» ¿Ves cómo censura también la lujuria? Porque no es avaricia lo que aquí les imputa, sino sólo prodigalidad.
Y tú comes hasta el exceso, y Cristo ni siquiera lo necesario; tú, variedad de pasteles, y Él ni pan seco; bebes vino de Tasos, y no le has dado siquiera un vaso de agua fría en su sed. Tú estás en cama blanda y bordada, y Él perece de frío.
Por lo cual, aunque los banquetes estén libres de avaricia, aun así son malditos, porque mientras tú haces todo con exceso, a Él no le das ni lo necesario; y eso, viviendo en el lujo con lo que a Él pertenece. Pues si fueras tutor de un niño y, habiendo tomado posesión de sus bienes, lo descuidaras en la necesidad, tendrías diez mil acusadores y sufrirías el castigo señalado por las leyes; y ahora que has tomado los bienes de Cristo y los consumes sin provecho, ¿no piensas que tendrás que rendir cuentas?
Homilía 48, § 9
9. Y no digo esto de los que introducen rameras a sus mesas (pues a ellos nada tengo que decirles, como tampoco a los perros), ni de los que defraudan a unos y miman a otros (pues tampoco con ellos tengo nada que ver, como no lo tengo con los cerdos y con los lobos); sino de los que gozan ciertamente de sus propios bienes, pero no los reparten con otros; de los que gastan su patrimonio al azar. Pues tampoco éstos están libres de reprensión. Porque ¿cómo, dime, escaparás de la reprensión y de la censura, mientras tu parásito es mimado, y el perro que está a tu lado, y el valor de Cristo te parece ni siquiera igual al de ellos? Cuando aquél recibe tanto por hacer reír, y éste, por el Reino de los Cielos, ni la más pequeña fracción de ello. Y mientras el parásito, por decir algo gracioso, se va saciado; este Hombre, que nos ha enseñado —si no hubiéramos aprendido, no seríamos mejores que los perros—, ¿es tenido por indigno de recibir el mismo trato que uno de ésos?
¿Te estremeces al oírlo? Pues estremécete ante las realidades. Expulsa a los parásitos, y haz que Cristo se siente a la mesa contigo. Si Él participa de tu sal y de tu mesa, será benigno al juzgarte: sabe respetar la mesa de un hombre. Sí, si los ladrones saben esto, mucho más el Señor. Piensa, por ejemplo, en aquella ramera: cómo en una mesa la justificó, y reprende a Simón, diciendo: «No me diste beso.» [] Digo: si Él te alimenta sin hacer tú estas cosas, mucho más te recompensará si las haces. No mires al pobre, que viene a ti sucio y miserable, sino considera que Cristo, por medio de él, pone pie en tu casa, y cesa de tu fiereza y de tus palabras implacables, con las que incluso afrentas a los que vienen a ti, llamándolos impostores, ociosos, y con otros nombres más graves que éstos.
Y piensa, cuando hablas así, en los parásitos: ¿qué clase de obras hacen? ¿En qué aprovechan a tu casa? ¿De verdad te hacen agradable la cena? ¿Agradable, por ser golpeados y decir palabras torpes? No; ¿qué puede haber más desagradable que esto, cuando golpeas al que ha sido hecho a semejanza de Dios, y de tu insolencia para con él sacas goce para ti, haciendo de tu casa un teatro y llenando tu banquete de actores, tú, bien nacido y libre, imitando a los cómicos de cabeza rapada? Pues entre ellos también hay risa y golpes groseros.
¿A estas cosas, pues, llamas placer, te ruego, las que merecen muchas lágrimas, mucho duelo y lamentación? Y cuando convendría exhortarlos a una buena vida, dar consejo oportuno, ¿tú los incitas a perjurios y a lenguaje desordenado, y llamas a la cosa delicia? ¿Y aquello que procura el infierno, lo tienes por motivo de placer? Sí, y cuando se quedan sin ocurrencias graciosas, pagan toda la cuenta con juramentos y falsos testimonios. ¿Son, pues, estas cosas dignas de risa, y no de lamentaciones y lágrimas? No, ¿quién diría eso, teniendo entendimiento?
Y digo esto, no prohibiendo que sean alimentados, sino no para semejante fin. No; que su manutención tenga por motivo la bondad, no la crueldad; sea compasión, no insolencia. Porque es pobre, aliméntalo; porque Cristo es alimentado, aliméntalo; no para introducir dichos satánicos y deshonrar su propia vida. No lo mires riendo por fuera, sino examina su conciencia, y entonces lo verás profiriendo diez mil imprecaciones contra sí mismo, y gimiendo y llorando. Y si no lo muestra, también esto se debe a ti.
Homilía 48, § 10
10. Sean, pues, los compañeros de tus comidas hombres pobres y libres, no perjuros ni actores. Y si has de pedirles retribución por su alimento, encárgales que, si ven algo mal hecho, reprendan, amonesten, te ayuden en el cuidado de tu casa, en el gobierno de tus siervos. ¿Tienes hijos? Sean éstos para ellos como padres juntamente, dividan contigo tu cargo, te produzcan ganancias que Dios ama. Ocupalos en un tráfico espiritual. Y si ves a alguno necesitado de protección, ordénales socorrerlo, mándales que le sirvan. Por éstos sigue tú la pista de los forasteros, por éstos viste al desnudo, por éstos envía a la prisión, pon fin a las angustias de otros.
Que te den, por su alimento, esta retribución, que aprovecha tanto a ti como a ellos, y no lleva consigo condenación alguna.
Por aquí también la amistad queda más estrechamente remachada. Pues ahora, aunque parecen amados, sin embargo se avergüenzan, como viviendo sin objeto en tu casa; pero si cumplen estas funciones, ellos estarán más a gusto, y tú tendrás más satisfacción en mantenerlos, como no gastando tu dinero sin fruto; y ellos, a su vez, morarán contigo con confianza y debida libertad; y tu casa, en lugar de teatro, se convertirá para ti en iglesia, y el diablo será puesto en fuga, y Cristo entrará, y el coro de los ángeles. Porque donde está Cristo, allí están también los ángeles; y donde están Cristo y los ángeles, allí está el Cielo, allí hay una luz más alegre que la del sol.
Y si quieres cosechar aún otro consuelo por medio de ellos, ordénales, cuando tengas ocio, que tomen sus libros y lean la ley divina. Tendrán más placer en servirte así que de la otra manera. Porque estas cosas añaden respeto tanto a ti como a ellos; mas aquellas acarrean deshonra a todos juntos: a ti como insolente y borracho, a ellos como miserables y glotones. Pues si alimentas para insultarlos, es peor que si los hubieras matado; pero si para su bien y provecho, es más útil, a su vez, que si los hubieras sacado del camino hacia la ejecución. Y ahora ciertamente los deshonras más que a tus siervos, y tus siervos gozan de más libertad de palabra y de conciencia que ellos; pero entonces los harás iguales a los ángeles.
Libera, pues, tanto a ellos como a ti mismo, y quita el nombre de parásito, y llámalos compañeros de tus comidas; desecha el apelativo de aduladores, y otórgales el de amigos. Con esta intención, en verdad, hizo Dios nuestras amistades: no para mal de los amados y de los que aman, sino para su bien y provecho.
Pero estas amistades son más gravosas que cualquier enemistad. Pues de nuestros enemigos, si queremos, incluso sacamos provecho; mas de éstos necesariamente hemos de recibir daño, sin duda. No tengas, pues, amigos que te enseñen el mal; no tengas amigos enamorados más de tu mesa que de tu amistad. Porque todas las personas de esa clase, si recortas tu buen vivir, recortan también su amistad; pero los que se asocian contigo por causa de la virtud permanecen continuamente, soportando todo cambio.
Y además, la raza de los parásitos a menudo se venga de ti y te acarrea mala fama. De aquí, al menos, sé que muchas personas respetables han adquirido mal carácter, y algunos han sido mal reputados por hechicerías, otros por adulterios y corrupción de jóvenes. Pues como no tienen trabajo que hacer, sino que gastan su vida inútilmente, su ministerio es sospechado por la multitud como idéntico al de los corruptores de jóvenes.
Por tanto, librándonos tanto de la mala fama como, sobre todo, del infierno venidero, y haciendo las cosas que agradan a Dios, pongamos fin a esta costumbre diabólica, para que «tanto comiendo como bebiendo, hagamos todo para la gloria de Dios,» [] y gocemos de la gloria que viene de Él; a la cual ojalá todos alcancemos, por la gracia y el amor al hombre de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el poder, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén.