Que en el tiempo en que se puso fin a la cautividad de los judíos, al cumplirse los setenta años, también los romanos se libraron del dominio de los reyes
XVIII, 26
En este tiempo, Ciro, rey de Persia, que también gobernaba a los caldeos y asirios, habiendo aliviado en algo la cautividad de los judíos, hizo volver a cincuenta mil de ellos para reedificar el templo. Solo echaron los primeros cimientos y construyeron el altar; pero, a causa de las invasiones hostiles, no pudieron continuar, y la obra se difirió hasta el tiempo de Darío. Durante ese mismo tiempo se hicieron también las cosas que están escritas en el libro de Judit, el cual, en verdad, se dice que los judíos no recibieron en el canon de las Escrituras. Bajo Darío, rey de Persia, entonces, al cumplirse los setenta años predichos por el profeta Jeremías, se puso fin a la cautividad de los judíos, y fueron restituidos a la libertad. Tarquinio reinaba entonces como el séptimo rey de los romanos. Tras su expulsión, también ellos comenzaron a estar libres del dominio de sus reyes. Hasta este tiempo el pueblo de Israel tuvo profetas; pero, aunque fueron numerosos, los escritos canónicos de solo unos pocos de ellos se han conservado entre los judíos y entre nosotros. Al cerrar el libro anterior, prometí poner algo en este sobre ellos, y ahora lo haré.
De los tiempos de los profetas cuyos oráculos están contenidos en libros y que cantaron muchas cosas acerca de la llamada de los gentiles en el tiempo en que comenzó el reino romano y llegó a su fin el asirio
XVIII, 27
Para que podamos considerar estos tiempos, retrocedamos un poco a tiempos anteriores. Al comienzo del libro del profeta Oseas, que es el primero de los doce, está escrito: «La palabra del Señor que vino a Oseas en los días de Uzías, Jotam, Acaz y Ezequías, reyes de Judá.» [] También Amós escribe que profetizó en los días de Uzías, y añade el nombre de Jeroboam, rey de Israel, que vivió al mismo tiempo. [] Isaías, hijo de Amós —ya sea el profeta arriba nombrado, o, como más bien se afirma, otro que no era profeta, sino llamado con el mismo nombre—, pone también al frente de su libro a estos cuatro reyes nombrados por Oseas, diciendo a modo de prefacio que profetizó en sus días. Miqueas nombra también los mismos tiempos como los de su profecía, después de los días de Uzías; [] pues nombra a los mismos tres reyes que nombró Oseas: Jotam, Acaz y Ezequías. Hallamos por sus propios escritos que estos hombres profetizaron contemporáneamente. A estos se añaden Jonás en el reinado de Uzías, y Joel en el de Jotam, que sucedió a Uzías. Pero podemos hallar la fecha de estos dos profetas en las crónicas, no en sus propios escritos, pues ellos mismos nada dicen al respecto. Ahora bien, estos días se extienden desde Procas, rey de los latinos, o su predecesor Aventino, hasta Rómulo, rey de los romanos, o incluso hasta el comienzo del reinado de su sucesor Numa Pompilio. Ezequías, rey de Judá, ciertamente reinó hasta entonces. De modo que así estas fuentes de profecía, por así llamarlas, brotaron a la vez durante aquellos tiempos en que el reino asirio decaía y el romano comenzaba; de modo que, así como en el primer período del reino asirio surgió Abraham, a quien se le hicieron promesas clarísimas de que todas las naciones serían bendecidas en su descendencia, así, al comienzo de la Babilonia occidental, en el tiempo de cuyo gobierno había de venir Cristo, en quien estas promesas debían cumplirse, los oráculos de los profetas fueron dados no solo de palabra, sino también por escrito, como testimonio de que tan gran cosa sucedería. Pues aunque el pueblo de Israel casi nunca careció de profetas desde el tiempo en que comenzó a tener reyes, estos eran solo para su propio uso, no para el de las naciones. Pero cuando comenzó a formarse la Escritura más manifiestamente profética, que había de aprovechar también a las naciones, era conveniente que comenzara cuando fue fundada esta ciudad que había de gobernar a las naciones.
XVIII, 28
El profeta Oseas habla tan profundamente que es laborioso penetrar su sentido. Pero, según lo prometido, debemos insertar algo de su libro. Dice: «Y sucederá que en el lugar donde se les dijo: No sois mi pueblo, allí serán llamados hijos del Dios viviente.» [] Los propios apóstoles entendieron esto como testimonio profético de la llamada de las naciones que antes no pertenecían a Dios; y como este mismo pueblo de los gentiles es espiritualmente parte de los hijos de Abraham, y por eso recibe con razón el nombre de Israel, continúa diciendo: «Y los hijos de Judá y los hijos de Israel serán reunidos en uno, y se nombrarán una sola cabeza, y ascenderán de la tierra.» [] Solo debilitaríamos el sabor de este oráculo profético si nos pusiéramos a exponerlo. Basta con que el lector traiga a la memoria aquella piedra angular y aquellos dos muros de separación, el uno de los judíos y el otro de los gentiles, [], y los reconocerá: el uno bajo el nombre de hijos de Judá, el otro como hijos de Israel, apoyándose en una y la misma cabeza, y ascendiendo de la tierra. Pero que aquellos israelitas carnales que ahora no quieren creer en Cristo creerán después, es decir, sus hijos creerán (pues ellos mismos, por supuesto, irán a su propio lugar muriendo), este mismo profeta lo atestigua diciendo: «Porque los hijos de Israel permanecerán muchos días sin rey, sin príncipe, sin sacrificio, sin altar, sin sacerdocio, sin manifestaciones.» [] ¿Quién no ve que los judíos están ahora así? Pero oigamos lo que añade: «Y después volverán los hijos de Israel y buscarán al Señor su Dios y a David su rey, y se asombrarán del Señor y de su bondad en los últimos días.» [] Nada es más claro que esta profecía, en la que por David, distinguido con el título de rey, se ha de entender a Cristo, «el cual fue hecho,» como dice el apóstol, «del linaje de David según la carne.» [] Este profeta también predijo la resurrección de Cristo al tercer día, como convenía que fuese predicha, con elevación profética, cuando dice: «Nos curará después de dos días, y al tercer día resucitaremos.» [] De acuerdo con esto, el apóstol nos dice: «Si habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba.» [] Amós también profetiza así acerca de tales cosas: «Prepárate, oh Israel, para invocar a tu Dios; porque he aquí, yo formo el trueno y creo el espíritu, y anuncio a los hombres su Cristo.» [] Y en otro lugar dice: «En aquel día levantaré el tabernáculo de David que está caído, y repararé sus brechas; y levantaré sus ruinas, y lo reedificaré como en los días antiguos; para que el resto de los hombres me busque, y todas las naciones sobre las cuales es invocado mi nombre, dice el Señor que hace esto.»
XVIII, 29
La profecía de Isaías no está en el libro de los doce profetas, que son llamados menores por la brevedad de sus escritos, en comparación con los que se llaman profetas mayores porque publicaron volúmenes más extensos. Isaías pertenece a estos últimos; sin embargo, lo relaciono con los dos arriba nombrados, porque profetizó al mismo tiempo. Isaías, pues, junto con sus reprensiones de la maldad, preceptos de justicia y predicciones de males, profetizó mucho más que los demás acerca de Cristo y de la Iglesia, es decir, acerca del Rey y de aquella ciudad que él fundó; de modo que algunos dicen que debería ser llamado evangelista más bien que profeta. Pero, para terminar esta obra, cito aquí solo uno entre muchos. Hablando en persona del Padre, dice: «He aquí, mi siervo entenderá, y será exaltado y glorificado en gran manera. Como muchos se asombrarán de ti.» Esto se refiere a Cristo.
Pero oigamos ahora lo que sigue acerca de la Iglesia. Dice: «Alégrate, oh estéril, tú que no dabas a luz; prorrumpe y clama, tú que no tenías dolores de parto; porque más son los hijos de la desolada que los de la que tiene marido.» [] Pero esto debe bastar; y algunas cosas en ellas deberían exponerse; sin embargo, pienso que son suficientes aquellas partes que son tan claras que incluso los enemigos se ven obligados, contra su voluntad, a entenderlas.
XVIII, 30
El profeta Miqueas, representando a Cristo bajo la figura de un gran monte, habla así: «Sucederá en los últimos días que el monte manifestado del Señor será preparado sobre las cumbres de los montes, y será exaltado por encima de los collados; y los pueblos se apresurarán hacia él. Muchas naciones irán y dirán: Venid, subamos al monte del Señor y a la casa del Dios de Jacob; y Él nos mostrará su camino, y andaremos en sus sendas; porque de Sión saldrá la ley, y de Jerusalén la palabra del Señor. Y Él juzgará entre muchos pueblos, y reprenderá a naciones fuertes lejanas.» [] Este profeta predice el lugar mismo en que nació Cristo, diciendo: «Y tú, Belén, de la casa de Efratá, eres la más pequeña para ser contada entre los millares de Judá; de ti saldrá para mí un jefe, para ser príncipe en Israel; y sus salidas son desde el principio, desde los días de la eternidad. Por tanto, los entregará aun hasta el tiempo en que dé a luz la que ha de parir; y el resto de sus hermanos se convertirá a los hijos de Israel. Y él estará en pie, y pastoreará su rebaño con la fuerza del Señor, y con la dignidad del nombre del Señor su Dios; porque ahora será engrandecido hasta los confines de la tierra.» []
El profeta Jonás, no tanto de palabra como por su propia dolorosa experiencia, profetizó la muerte y resurrección de Cristo mucho más claramente que si las hubiera proclamado con su voz. Pues ¿por qué fue llevado al vientre de la ballena y devuelto al tercer día, sino para ser señal de que Cristo había de volver de las profundidades del infierno al tercer día?
Me vería obligado a usar muchas palabras explicando todo lo que Joel profetiza para aclarar lo que pertenece a Cristo y a la Iglesia. Pero hay un pasaje que no debo pasar por alto, el cual también citaron los apóstoles cuando el Espíritu Santo descendió de lo alto sobre los creyentes reunidos según la promesa de Cristo. Dice: «Y sucederá después de estas cosas que derramaré mi Espíritu sobre toda carne; y vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán, y vuestros ancianos soñarán sueños, y vuestros jóvenes verán visiones; y aun sobre mis siervos y mis siervas en aquellos días derramaré mi Espíritu.» []
Capítulo 31. De las predicciones acerca de la salvación del mundo en Cristo, en Abdías, Nahúm y Habacuc
XVIII, 31
La fecha de tres de los profetas menores, Abdías, Nahúm y Habacuc, no es mencionada por ellos mismos ni se da en las crónicas de Eusebio y Jerónimo. Pues aunque ponen a Abdías con Miqueas, no aparece por aquella parte de sus escritos en que se anotan las fechas cuándo profetizó Miqueas. Y esto, pienso, ha ocurrido por error suyo al copiar negligentemente obras ajenas. Pero no pudimos hallar a los otros dos ahora mencionados en las copias de las crónicas que tenemos; sin embargo, como están contenidos en el canon, no debemos pasarlos por alto.
Abdías, en lo que a sus escritos se refiere, el más breve de todos los profetas, habla contra Idumea, es decir, la nación de Esaú, aquel primogénito réprobo de los hijos gemelos de Isaac y nieto de Abraham. Ahora bien, si por aquella figura de dicción en que se pone la parte por el todo, tomamos a Idumea como puesta por las naciones, podemos entender de Cristo lo que dice entre otras cosas: «Pero sobre el monte Sión habrá salvación, y allí habrá un Santo.» [] Y un poco después, al final de la misma profecía, dice: «Y los que sean salvados de nuevo subirán del monte Sión, para defender el monte de Esaú, y será un reino para el Señor.» [] Es muy evidente que esto se cumplió cuando aquellos salvados de nuevo del monte Sión —es decir, los creyentes en Cristo de Judea, entre quienes han de reconocerse principalmente los apóstoles— subieron a defender el monte de Esaú. ¿Cómo podrían defenderlo sino poniendo a salvo, mediante la predicación del evangelio, a aquellos que creyeron para ser «librados del poder de las tinieblas y trasladados al reino de Dios?» [] Esto lo expresó como una inferencia, añadiendo: «Y será para el Señor un reino.» Pues el monte Sión significa Judea, donde se predice que habrá salvación y un Santo, es decir, Cristo Jesús. Pero el monte de Esaú es Idumea, que significa la Iglesia de los gentiles, la cual, como he expuesto, aquellos salvados de nuevo de Sión han defendido para que sea un reino para el Señor. Esto era oscuro antes de que sucediera; pero ¿qué creyente no lo descubre ahora que ya se ha hecho?
En cuanto al profeta Nahúm, por medio de él dice Dios: «Exterminaré las cosas esculpidas y fundidas; haré tu sepultura. Porque he aquí, ¡cuán veloces son sobre los montes los pies del que trae buenas nuevas y anuncia la paz! Oh Judá, celebra tus días de fiesta y cumple tus votos; porque ya no continuarán más hasta volverse anticuados. Está terminado, está consumado, ha sido quitado. Asciende el que sopla en tu rostro, librándote de la tribulación.» Quien recuerda el evangelio traiga a la memoria quién ha ascendido del infierno y sopló el Espíritu Santo en el rostro de Judá, es decir, de los discípulos judíos; pues estos pertenecen al Nuevo Testamento, cuyos días de fiesta son renovados tan espiritualmente que no pueden volverse anticuados. Además, ya vemos las cosas esculpidas y fundidas, es decir, los ídolos de los dioses falsos, exterminados por el evangelio y entregados al olvido como a la sepultura, y sabemos que esta profecía se cumple en esto mismo.
¿De qué otra cosa sino de la venida de Cristo, que había de venir, se entiende que Habacuc dice: «Y el Señor me respondió y dijo: Escribe claramente la visión en una tablilla de boj, para que el que la lea pueda entender. Porque la visión es aún para un tiempo señalado, y surgirá al fin, y no quedará vacía; si tarda, espérala; porque ciertamente vendrá, y no se demorará?» []
XVIII, 32
En su oración, con cántico, ¿a quién sino al Señor Cristo dice:
«Oh Señor, he oído tu oír, y temí; oh Señor, he considerado tus obras, y me espanté sobremanera?» [] ¿Qué es esto sino la inefable admiración de la salvación de los hombres, preconocida, nueva y repentina?
«En medio de dos seres vivientes serás reconocido.»
¿Qué es esto sino entre los dos testamentos, o entre los dos ladrones, o entre Moisés y Elías que hablaban con Él en el monte?
«Mientras se acercan los años, serás reconocido; al llegar el tiempo serás mostrado,» no necesita siquiera explicación.
«Mientras mi alma se turbará ante Él, en la ira te acordarás de la misericordia.»
¿Qué es esto sino que Él se pone en lugar de los judíos, de cuya nación era, los cuales se turbaron con gran ira y crucificaron a Cristo, cuando Él, acordándose de la misericordia, dijo:
Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen? [] «Dios vendrá de Temán, y el Santo desde el monte sombrío y espeso.» [] Lo que aquí se dice, «Vendrá de Temán,» algunos lo interpretan «del sur,» o «del suroeste,» con lo cual se significa el mediodía, esto es, el fervor de la caridad y el esplendor de la verdad.
«El monte sombrío y espeso» podría entenderse de muchas maneras, pero prefiero tomarlo como la profundidad de las divinas Escrituras, en las cuales Cristo es profetizado: porque en las Escrituras hay muchas cosas sombrías y espesas que ejercitan la mente del lector; y Cristo viene de allí cuando quien tiene entendimiento lo encuentra allí.
«Su poder cubre los cielos, y la tierra está llena de su alabanza.»
¿Qué es esto sino lo que también se dice en el salmo:
«Exaltado seas, oh Dios, sobre los cielos; y tu gloria sobre toda la tierra?»
«Su esplendor será como la luz.»
¿Qué es sino que la fama de Él iluminará a los creyentes?
«Cuernos hay en sus manos.»
¿Qué es esto sino el trofeo de la cruz?
«Y ha puesto la firme caridad de su fuerza» [] no necesita explicación.
«Delante de su rostro irá la palabra, y saldrá al campo tras sus pies.»
¿Qué es esto sino que Él debía ser anunciado antes de venir aquí y después de regresar de aquí?
«Se detuvo, y la tierra se conmovió.»
¿Qué es esto sino que «se detuvo» para socorrer, «y la tierra se conmovió» para creer?
«Miró, y las naciones se derritieron;» es decir, tuvo compasión e hizo penitente al pueblo.
«Los montes se quebrantaron con violencia;» es decir, por el poder de quienes obran milagros se quebranta la soberbia de los altivos.
«Los collados eternos se deshicieron;» es decir, son humillados en el tiempo para ser exaltados por la eternidad.
«Vi sus caminos [hechos] eternos para sus trabajos;» es decir, contemplé su trabajo de amor no dejado sin la recompensa de la eternidad.
«Las tiendas de Etiopía temerán en gran manera, y las tiendas de la tierra de Madián;» es decir, aun aquellas naciones que no están bajo la autoridad romana, aterradas de repente por la noticia de tus maravillas, se convertirán en pueblo cristiano.
«¿Te airaste contra los ríos, oh Señor?
¿O fue tu furor contra los ríos?
¿O tu ira contra el mar?»
Esto se dice porque Él no viene ahora a condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por Él. [] «Porque montarás sobre tus caballos, y tu cabalgar será salvación;» es decir, tus evangelistas te llevarán, porque son guiados por ti, y tu evangelio es salvación para los que creen en ti.
«Doblando, doblarás tu arco contra los cetros, dice el Señor;» es decir, amenazarás con tu juicio aun a los reyes de la tierra.
«La tierra se hendirá con ríos;» es decir, por los sermones de los que te predican que fluyen sobre ellos, se abrirán los corazones de los hombres para hacer confesión, a quienes se dice:
«Rasgad vuestros corazones y no vuestros vestidos.» [] ¿Qué significa «El pueblo te verá y se dolerá», sino que en el llanto serán bienaventurados? [] ¿Qué es «Dispersando las aguas al marchar,» sino que, caminando en los que por todas partes te proclaman, esparcirás aquí y allí las corrientes de tu doctrina?
¿Qué es «El abismo profirió su voz?»
¿No es acaso que la profundidad del corazón humano expresó lo que percibía?
Las palabras, «La profundidad de su fantasía,» son una explicación del versículo anterior, pues la profundidad es el abismo; y «Profi rió su voz» debe entenderse delante de ellos, es decir, como hemos dicho, expresó lo que percibía.
Ahora bien, la fantasía es la visión, la cual no retuvo ni ocultó, sino que derramó en confesión.
«El sol se elevó, y la luna se detuvo en su curso;» es decir, Cristo ascendió al cielo, y la Iglesia fue establecida bajo su Rey.
«Tus saetas irán en la luz;» es decir, tus palabras no serán enviadas en secreto, sino abiertamente.
Pues Él había dicho a sus propios discípulos:
«Lo que os digo en tinieblas, decidlo en la luz.» [] «Amenazando disminuirás la tierra;» es decir, con esa amenaza humillarás a los hombres.
«Y con furor derribarás a las naciones;» pues castigando a los que se exaltan a sí mismos, los estrellarás unos contra otros.
«Saliste para la salvación de tu pueblo, para salvar a tu Cristo; enviaste muerte sobre las cabezas de los impíos.»
Ninguna de estas palabras requiere explicación.
«Has levantado las ataduras, aun hasta el cuello.»
Esto puede entenderse incluso de las buenas ataduras de la sabiduría, para que los pies se pongan en sus grillos y el cuello en su collar.
«Has quebrantado en asombro de mente las ataduras» debe entenderse así:
Él levanta las buenas y quebranta las malas, acerca de las cuales se le dice:
«Has roto mis ataduras,» y aquello «en asombro de mente,» es decir, maravillosamente.
«Las cabezas de los poderosos se moverán en ello;» a saber, en aquel asombro.
«Abrirán sus dientes como un pobre que come en secreto.»
Porque algunos de los poderosos entre los judíos vendrán al Señor, admirando sus obras y palabras, y comerán con avidez el pan de su doctrina en secreto por temor a los judíos, así como el Evangelio ha mostrado que lo hicieron.
«Y has enviado al mar tus caballos, turbando muchas aguas,» que no son otra cosa que muchos pueblos; porque si todos no se turbaran, algunos no se convertirían con temor, otros perseguidos con furor.
«Presté atención, y mi vientre tembló a la voz de la oración de mis labios; y el temblor entró en mis huesos, y el hábito de mi cuerpo se turbó debajo de mí.»
Prestó atención a las cosas que decía, y él mismo se aterrorizó de su propia oración, que había derramado proféticamente, y en la cual discernía las cosas venideras.
Porque cuando muchos pueblos se turban, vio la tribulación amenazante de la Iglesia, y al instante se reconoció miembro de ella, y dijo:
«Descansaré en el día de la tribulación,» como uno de aquellos que se gozan en la esperanza, pacientes en la tribulación. [] «Para que yo ascienda,» dice, «entre el pueblo de mi peregrinación,» apartándome por completo del pueblo impío de su parentesco carnal, que no son peregrinos en esta tierra y no buscan la patria de arriba.
«Aunque la higuera,» dice, «no florecerá, ni habrá fruto en las vides; el trabajo del olivo mentirá, y los campos no darán alimento; las ovejas serán quitadas del alimento, y no habrá bueyes en los establos.»
Ve que aquella nación que había de matar a Cristo está a punto de perder la abundancia de los bienes espirituales, la cual, en estilo profético, ha expuesto mediante la figura de la abundancia terrenal.
Y porque aquella nación había de sufrir tal ira de Dios, porque, ignorando la justicia de Dios, quería establecer la suya propia, [] dice inmediatamente:
«Sin embargo, me alegraré en el Señor; me gozaré en Dios mi salvación.
El Señor Dios es mi fortaleza, y Él pondrá mis pies en la consumación; me colocará sobre las alturas, para que venza en su cántico,» a saber, en aquel cántico del cual se dice algo semejante en el salmo:
«Puso mis pies sobre una roca, y enderezó mis pasos, y puso en mi boca un cántico nuevo, un himno a nuestro Dios.»
Por tanto, vence en el cántico del Señor quien se complace en su alabanza, no en la suya propia; que «el que se gloría, gloríese en el Señor.»
Pero algunos códices tienen:
«Me gozaré en Dios mi Jesús,» lo cual me parece mejor que la versión de aquellos que, queriendo ponerlo en latín, no han consignado aquel mismo nombre que para nosotros es más querido y dulce de nombrar.
Qué dijeron de antemano, por el espíritu profético, Jeremías y Sofonías acerca de Cristo y de la llamada de las naciones
XVIII, 33
Jeremías, como Isaías, es uno de los profetas mayores, no de los menores, como los otros de cuyos escritos acabo de dar extractos. Profetizó cuando Josías reinaba en Jerusalén, y Anco Marcio en Roma, cuando ya era inminente el cautiverio de los judíos; y continuó profetizando hasta el quinto mes del cautiverio, como hallamos en sus escritos. Sofonías, uno de los profetas menores, se pone junto con él, porque él mismo dice que profetizó en los días de Josías; pero no dice hasta cuándo. Jeremías profetizó, pues, no solo en los tiempos de Anco Marcio, sino también en los de Tarquinio Prisco, a quien los romanos tuvieron por quinto rey. Pues ya había comenzado a reinar cuando tuvo lugar aquel cautiverio. Jeremías, al profetizar de Cristo, dice: «El aliento de nuestra boca, el Señor Cristo, fue apresado en nuestros pecados,» [] mostrando así brevemente que Cristo es nuestro Señor y que padeció por nosotros. También en otro lugar dice: «Este es mi Dios, y no habrá ningún otro que sea tenido en cuenta en comparación con Él; que ha hallado todo el camino de la prudencia, y lo ha dado a Jacob su siervo, y a Israel su amado: después fue visto en la tierra, y conversó con los hombres.» Algunos atribuyen este testimonio no a Jeremías, sino a su secretario, que se llamaba Baruc; pero más comúnmente se atribuye a Jeremías. De nuevo el mismo profeta dice acerca de Él: «He aquí vienen días, dice el Señor, en que levantaré a David un renuevo justo, y un Rey reinará y será sabio, y hará juicio y justicia en la tierra. En aquellos días Judá será salvo, e Israel habitará confiado: y este es el nombre con que le llamarán, Señor justo nuestro.» [] Y de la llamada de las naciones que había de venir, y que ahora vemos cumplida, habló así: «Oh Señor, Dios mío, y refugio mío en el día de los males, a ti vendrán las naciones desde los confines de la tierra, diciendo: Verdaderamente nuestros padres adoraron imágenes mentirosas, en las cuales no hay provecho.» [] Pero que los judíos, por quienes Él había de ser muerto, no iban a reconocerle, este profeta lo da a entender así: «Pesado es el corazón por encima de todo; y Él es hombre, y ¿quién le conocerá?» [] También es suyo aquel pasaje que he citado en el libro decimoséptimo acerca del nuevo testamento, del cual Cristo es el Mediador. Pues el mismo Jeremías dice: «He aquí, vienen días, dice el Señor, en que completaré sobre la casa de Jacob un nuevo testamento,» y lo demás, que allí puede leerse.
Por ahora pondré aquellas predicciones acerca de Cristo del profeta Sofonías, que profetizó con Jeremías. «Esperadme, dice el Señor, en el día de mi resurrección, en el futuro; porque es mi determinación congregar a las naciones y reunir los reinos.» [] Y de nuevo dice: «El Señor será terrible sobre ellos, y exterminará a todos los dioses de la tierra; y le adorarán todos los hombres, cada uno desde su lugar, aun todas las islas de las naciones.» [] Y poco después dice: «Entonces volveré a los pueblos una lengua pura, y a su descendencia, para que invoquen el nombre del Señor y le sirvan bajo un mismo yugo. Desde las riberas de los ríos de Etiopía me traerán sacrificios. En aquel día no serás confundida por todas tus invenciones curiosas, que hiciste impíamente contra mí: porque entonces quitaré de ti la soberbia de tu pecado; y ya no te engrandecerás más sobre mi santo monte. Y dejaré en ti un pueblo manso y humilde, y los que queden de Israel temerán el nombre del Señor.» Estos son el remanente del cual el apóstol cita lo que en otro lugar se profetiza: «Aunque el número de los hijos de Israel sea como la arena del mar, un remanente será salvo.» Estos son el remanente de aquella nación que han creído en Cristo.
XVIII, 34
Daniel y Ezequiel, otros dos de los profetas mayores, también profetizaron por primera vez en la misma cautividad de Babilonia. Daniel incluso definió por la fecha exacta el tiempo en que Cristo había de venir y padecer. Sería demasiado largo mostrar esto mediante el cómputo, y a menudo lo han hecho otros antes que nosotros. Pero acerca de su poder y gloria habló así: «Vi en visión nocturna, y he aquí, uno semejante al Hijo del hombre venía con las nubes del cielo, y llegó hasta el Anciano de días, y fue traído a su presencia. Y le fue dado dominio, honor y reino; y todos los pueblos, tribus y lenguas le servirán. Su poder es poder eterno, que no pasará, y su reino no será destruido.» []
También Ezequiel, hablando proféticamente en persona de Dios Padre, predice así a Cristo, hablando de Él al modo profético como David, porque asumió carne de la descendencia de David, y a causa de aquella forma de siervo en que se hizo hombre, Aquel que es Hijo de Dios es llamado también siervo de Dios. Dice: «Y pondré sobre mis ovejas un solo Pastor, que las apacentará, a mi siervo David; y Él las apacentará, y Él será su pastor. Y yo, el Señor, seré su Dios, y mi siervo David príncipe en medio de ellos. Yo, el Señor, he hablado.» [] Y en otro lugar dice: «Y un solo Rey será sobre todos ellos; y ya no serán dos naciones, ni se dividirán más en dos reinos; ni se contaminarán más con sus ídolos, y sus abominaciones, y todas sus iniquidades. Y los salvaré de todos sus lugares de morada en los cuales pecaron, y los limpiaré; y serán mi pueblo, y yo seré su Dios. Y mi siervo David será rey sobre ellos, y habrá un solo Pastor para todos ellos.» []
XVIII, 35
Quedan tres profetas menores, Ageo, Zacarías y Malaquías, que profetizaron al final del cautiverio. De estos, Ageo profetiza más abiertamente de Cristo y de la Iglesia así brevemente: «Así dice el Señor de los ejércitos: Aún un poco de tiempo, y yo sacudiré el cielo, y la tierra, y el mar, y la tierra seca; y moveré a todas las naciones, y vendrá el deseado de todas las naciones.» [Ageo 2:6] El cumplimiento de esta profecía se ve ya en parte, y en parte se espera para el fin. Porque movió el cielo por el testimonio de los ángeles y de las estrellas, cuando Cristo se encarnó. Movió la tierra por el gran milagro de su nacimiento de la virgen. Movió el mar y la tierra seca, cuando Cristo fue proclamado tanto en las islas como en todo el mundo. Así vemos a todas las naciones movidas a la fe; y el cumplimiento de lo que sigue, «Y vendrá el deseado de todas las naciones,» se espera en su última venida. Pues antes de que los hombres puedan desearle y esperarle, deben creer y amarle.
Zacarías dice de Cristo y de la Iglesia: «Regocíjate mucho, hija de Sión; clama con júbilo, hija de Jerusalén; he aquí, tu Rey vendrá a ti, justo y Salvador; Él, pobre, y montado en un asno, y en un pollino, hijo de asna; y su dominio será de mar a mar, y desde el río hasta los confines de la tierra.» [] Cómo se hizo esto, cuando el Señor Cristo en su camino usó una bestia de carga de este género, lo leemos en el Evangelio, donde también se cita de esta profecía cuanto parece suficiente para el contexto. En otro lugar, hablando en el Espíritu de profecía al mismo Cristo de la remisión de los pecados por su sangre, dice: «Tú también, por la sangre de tu testamento, has sacado a tus prisioneros de la cisterna en que no hay agua.» [] Pueden sostenerse diversas opiniones, compatibles con la recta fe, sobre lo que quiso decir con esta cisterna. Sin embargo, me parece que ningún significado conviene mejor que el de la profundidad de la miseria humana, que es, por así decirlo, seca y estéril, donde no hay corrientes de justicia, sino solo el barro de la iniquidad. Pues de ella se dice en los Salmos: «Y me sacó de la cisterna de la miseria, y del lodo cenagoso.»
Malaquías, prediciendo la Iglesia que ahora vemos propagada por Cristo, dice muy abiertamente a los judíos, en persona de Dios: «No me complazco en vosotros, dice el Señor, y no aceptaré ofrenda de vuestra mano. Porque desde el nacimiento del sol hasta su ocaso, mi nombre es grande entre las naciones; y en todo lugar se ofrecerá sacrificio, y se ofrecerá a mi nombre oblación pura; porque mi nombre será grande entre las naciones, dice el Señor.» [] Puesto que ya podemos ver este sacrificio ofrecido a Dios en todo lugar, desde el nacimiento del sol hasta su ocaso, por el sacerdocio de Cristo según el orden de Melquisedec, mientras que los judíos, a quienes se dijo: «No me complazco en vosotros, ni aceptaré ofrenda de vuestra mano,» no pueden negar que su sacrificio ha cesado, ¿por qué esperan todavía a otro Cristo, cuando leen esto en la profecía y lo ven cumplido, cosa que no podía cumplirse sino por Él? Y poco después dice de Él, en persona de Dios: «Mi pacto fue con Él de vida y de paz; y le di que me temiera con temor, y que tuviera miedo ante mi nombre. La ley de verdad estuvo en su boca; andando en paz conmigo, ha apartado a muchos de la iniquidad. Porque los labios del sacerdote guardarán la ciencia, y buscarán la ley de su boca; porque Él es el Ángel del Señor Todopoderoso.» [] Ni ha de extrañar que Cristo Jesús sea llamado Ángel del Dios Todopoderoso. Pues así como se le llama siervo por la forma de siervo en que vino a los hombres, así se le llama ángel por el evangelio que proclamó a los hombres. Pues si interpretamos estas palabras griegas, evangelio es «buena nueva», y ángel es «mensajero». Y otra vez dice de Él: «He aquí, yo envío mi ángel, y él preparará el camino delante de mi rostro; y el Señor a quien buscáis vendrá súbitamente a su templo, el Ángel del pacto a quien deseáis. He aquí, Él viene, dice el Señor Todopoderoso, y ¿quién podrá soportar el día de su venida, o quién podrá estar en pie cuando Él aparezca?» [] En este lugar ha predicho tanto la primera como la segunda venida de Cristo: la primera, a saber, de la cual dice: «Y vendrá súbitamente a su templo;» es decir, a su carne, de la cual dijo en el Evangelio: «Destruid este templo, y en tres días lo levantaré.» [] Y de la segunda venida dice: «He aquí, Él viene, dice el Señor Todopoderoso, y ¿quién podrá soportar el día de su venida, o quién podrá estar en pie cuando Él aparezca?» Pero lo que dice: «El Señor a quien buscáis, y el Ángel del pacto a quien deseáis,» significa precisamente que incluso los judíos, según las Escrituras que leen, buscarán y desearán a Cristo. Pero muchos de ellos no reconocieron que Aquel a quien buscaban y deseaban había venido, estando cegados en sus corazones, preocupados con sus propios méritos. Ahora bien, lo que aquí llama pacto, ya sea arriba, donde dice: «Mi pacto había sido con Él,» o aquí, donde le ha llamado el Ángel del pacto, debemos, sin duda, tomarlo como el nuevo testamento, en el cual las cosas prometidas son eternas, y no el antiguo, en el cual son solo temporales. Sin embargo, muchos que son débiles se turban cuando ven prosperar a los impíos en tales cosas temporales, porque las valoran mucho y sirven al Dios verdadero para ser recompensados con ellas. Por esta razón, para distinguir la bienaventuranza eterna del nuevo testamento, que se dará solo a los buenos, de la felicidad terrenal del antiguo, que en su mayor parte se da también a los malos, el mismo profeta dice: «Habéis hecho gravosas para mí vuestras palabras; sin embargo, habéis dicho: ¿En qué hemos hablado mal de ti? Habéis dicho: Necio es todo aquel que sirve a Dios; y ¿qué provecho hay en que guardemos sus observancias, y en que andemos como suplicantes delante del rostro del Señor Todopoderoso? Y ahora llamamos bienaventurados a los extranjeros; sí, todos los que hacen maldades son reedificados; sí, ellos se oponen a Dios y son salvos. Los que temían al Señor dijeron estas quejas cada uno a su prójimo; y el Señor escuchó y oyó; y escribió un libro de memoria delante de Él, para los que temen al Señor y reverencian su nombre.» [] Por aquel libro se entiende el Nuevo Testamento. Finalmente, oigamos lo que sigue: «Y serán una adquisición para mí, dice el Señor Todopoderoso, en el día que yo preparo; y los escogeré como un hombre escoge a su hijo que le sirve. Y volveréis, y discerniréis entre el justo y el injusto, y entre el que sirve a Dios y el que no le sirve. Porque, he aquí, viene el día ardiente como un horno, y los quemará; y todos los extranjeros y todos los que hacen maldad serán estopa; y el día que vendrá los encenderá, dice el Señor Todopoderoso, y no dejará ni raíz ni rama. Y a vosotros que teméis mi nombre, nacerá el Sol de justicia, y la salud estará en sus alas; y saldréis, y saltaréis como becerros sueltos de las ataduras. Y pisotearéis a los impíos, y serán ceniza bajo las plantas de vuestros pies, en el día en que yo haga [esto], dice el Señor Todopoderoso.» Este día es el día del juicio, del cual, si Dios quiere, hablaremos más plenamente en su propio lugar.
XVIII, 36
Después de estos tres profetas, Ageo, Zacarías y Malaquías, durante el mismo período de la liberación del pueblo de la servidumbre babilónica, Esdras también escribió, quien es histórico más bien que profético, como lo es también el libro llamado Ester, que se halla que narra, para alabanza de Dios, acontecimientos no lejanos de aquellos tiempos; a no ser que quizá deba entenderse que Esdras profetizó acerca de Cristo en aquel pasaje donde, habiéndose suscitado entre algunos jóvenes una cuestión acerca de cuál es la cosa más fuerte, cuando uno dijo "los reyes", otro "el vino", el tercero "las mujeres", que en su mayor parte dominan a los reyes, aquel mismo tercer joven demostró que la verdad vence a todo. Pues consultando el Evangelio aprendemos que Cristo es la Verdad. Desde este tiempo, cuando el templo fue reedificado, hasta el tiempo de Aristóbulo, los judíos no tuvieron reyes sino príncipes; y el cómputo de sus fechas se halla, no en las Sagradas Escrituras que se llaman canónicas, sino en otras, entre las cuales están también los libros de los Macabeos. Estos son tenidos por canónicos, no por los judíos, sino por la Iglesia, a causa de los extremos y admirables sufrimientos de ciertos mártires, quienes, antes de que Cristo viniera en la carne, contendieron por la ley de Dios hasta la muerte y soportaron males gravísimos y horribles.
Capítulo 37. Que se hallan escritos proféticos más antiguos que toda fuente de la filosofía de los gentiles
XVIII, 37
En el tiempo de nuestros profetas, pues, cuyos escritos ya habían llegado al conocimiento de casi todas las naciones, aún no habían surgido los filósofos de las naciones, al menos no los que fueron llamados con ese nombre, el cual se originó con Pitágoras de Samos, que se estaba haciendo famoso en el tiempo en que terminó la cautividad judía. Con mucha más razón, pues, se halla que los demás filósofos son posteriores a los profetas. Pues incluso Sócrates el ateniense, maestro de todos los que entonces eran más famosos, que tenía la preeminencia en aquella parte que se llama moral o activa, se halla después de Esdras en las crónicas. Platón nació también no mucho después, y superó con mucho a los otros discípulos de Sócrates. Si, además de estos, tomamos a sus predecesores, que aún no habían sido llamados filósofos, a saber, los siete sabios, y luego los físicos, que sucedieron a Tales e imitaron su estudiosa investigación de la naturaleza de las cosas, a saber, Anaximandro, Anaxímenes y Anaxágoras, y algunos otros, antes de que Pitágoras se profesara por primera vez filósofo, ni siquiera estos precedieron a todos nuestros profetas en antigüedad de tiempo, puesto que Tales, a quien los otros sucedieron, se dice que floreció en el reinado de Rómulo, cuando la corriente de profecía brotó de las fuentes de Israel en aquellos escritos que se difundieron por todo el mundo. De modo que solo aquellos poetas teológicos, Orfeo, Lino y Museo, y, tal vez, algunos otros entre los griegos, se hallan antes en fecha que los profetas hebreos cuyos escritos tenemos por autoritativos. Pero ni siquiera estos precedieron en el tiempo a nuestro verdadero teólogo, Moisés, quien predicó auténticamente al único Dios verdadero, y cuyos escritos son los primeros en el canon autoritativo; y por tanto los griegos, en cuya lengua aparece principalmente la literatura de esta edad, no tienen motivo para gloriarse de su sabiduría, en la cual nuestra religión, en la que está la verdadera sabiduría, no es evidentemente al menos más antigua, si no superior. Sin embargo, debe confesarse que antes de Moisés ya había habido, no ciertamente entre los griegos, sino entre naciones bárbaras, como en Egipto, alguna doctrina que podría llamarse su sabiduría; de otro modo no se habría escrito en los libros santos que Moisés fue instruido en toda la sabiduría de los egipcios [], como lo fue, cuando, habiendo nacido allí y siendo adoptado y criado por la hija del Faraón, fue también educado liberalmente. Sin embargo, ni siquiera la sabiduría de los egipcios pudo ser anterior en el tiempo a la sabiduría de nuestros profetas, porque incluso Abraham fue profeta. ¿Y qué sabiduría podía haber en Egipto antes de que Isis les hubiera dado las letras, a quien consideraron digna de adorar como diosa después de su muerte? Ahora bien, se declara que Isis fue hija de Ínaco, quien comenzó a reinar primero en Argos cuando se sabe que ya habían nacido los nietos de Abraham.
Que el canon eclesiástico no ha admitido ciertos escritos a causa de su demasiada antigüedad, no sea que por medio de ellos se inserten cosas falsas en lugar de verdaderas
XVIII, 38
Si se me permite recordar tiempos mucho más antiguos, nuestro patriarca Noé fue ciertamente incluso anterior a aquel gran diluvio, y no sin razón podría llamarlo profeta, puesto que el arca que hizo, en la cual escapó con su familia, fue en sí misma una profecía de nuestros tiempos. ¿Y qué decir de Enoc, el séptimo desde Adán? ¿No declara acaso la epístola canónica del apóstol Judas que profetizó? [] Pero los escritos de estos hombres no pudieron ser tenidos por autoritativos ni entre los judíos ni entre nosotros, a causa de su demasiada antigüedad, la cual hizo parecer necesario mirarlos con sospecha, no sea que se presentaran cosas falsas en lugar de verdaderas. Pues algunos escritos que se dice que son suyos son citados por quienes, según su propio capricho, creen con ligereza lo que les place. Pero la pureza del canon no ha admitido estos escritos, no porque se rechace la autoridad de estos hombres que agradaron a Dios, sino porque no se cree que sean suyos. Ni debe parecer extraño que se tengan por sospechosos los escritos para los cuales se reclama una antigüedad tan grande, puesto que en la misma historia de los reyes de Judá e Israel que contiene sus hechos, la cual creemos que pertenece a la Escritura canónica, se mencionan muchísimas cosas que no se explican allí, sino que se dice que se encuentran en otros libros que escribieron los profetas, dándose a veces los nombres mismos de estos profetas, y sin embargo no se encuentran en el canon que recibió el pueblo de Dios. Ahora confieso que la razón de esto me está oculta; solo pienso que incluso aquellos hombres, a quienes ciertamente el Espíritu Santo reveló aquellas cosas que debían tenerse por de autoridad religiosa, pudieron escribir algunas cosas como hombres mediante diligencia histórica, y otras como profetas por inspiración divina; y estas cosas eran tan distintas, que se juzgó que las primeras debían atribuirse a ellos mismos, y las segundas a Dios que hablaba por medio de ellos: y así las unas pertenecían a la abundancia del conocimiento, las otras a la autoridad de la religión. En esa autoridad se guarda el canon. De modo que, si ahora se presentan escritos fuera de él bajo el nombre de los antiguos profetas, no pueden servir ni siquiera como ayuda para el conocimiento, porque es incierto si son genuinos; y por esta razón no se les da crédito, especialmente a aquellos de ellos en los que se hallan algunas cosas incluso contrarias a la verdad de los libros canónicos, de modo que es bien evidente que no les pertenecen.
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Ahora bien, no debemos creer que Heber, de cuyo nombre se deriva la palabra hebreo, conservó y transmitió a Abraham la lengua hebrea solo como lengua hablada, y que las letras hebreas comenzaron con la entrega de la ley por medio de Moisés; sino más bien que esta lengua, junto con sus letras, fue conservada por aquella sucesión de los padres. Moisés, en efecto, designó a algunos entre el pueblo de Dios para que enseñaran las letras, antes de que pudieran conocer letra alguna de la ley divina. La Escritura llama a estos hombres [γραμματεισαγωγεῖς], que en latín pueden llamarse inductores o introductores de las letras, porque, por así decirlo, las introducen en los corazones de los que aprenden, o más bien conducen a aquellos a quienes enseñan hacia ellas. Por tanto, ninguna nación pudo jactarse frente a nuestros patriarcas y profetas con vanidad malvada alguna por la antigüedad de su sabiduría; puesto que ni siquiera Egipto, que suele gloriarse falsa y vanamente de la antigüedad de sus doctrinas, se halla que haya precedido en el tiempo a la sabiduría de nuestros patriarcas en su propia sabiduría, tal cual es. Ni nadie se atreverá a decir que fueron habilísimos en ciencias maravillosas antes de conocer las letras, es decir, antes de que Isis viniera y se las enseñara allí. Además, ¿qué fue en su mayor parte aquella memorable doctrina suya que se llamaba sabiduría sino astronomía, y tal vez algunas otras ciencias de ese género, que suelen tener más poder para ejercitar el ingenio de los hombres que para iluminar sus mentes con la verdadera sabiduría? En cuanto a la filosofía, que profesa enseñar a los hombres algo que los haga felices, estudios de ese género florecieron en aquellas tierras hacia los tiempos de Mercurio, a quien llamaron Trismegisto, mucho antes que los sabios y filósofos de Grecia, pero aun así después de Abraham, Isaac, Jacob y José, e incluso después del mismo Moisés. En aquel tiempo, en efecto, cuando nació Moisés, se halla que vivió Atlas, aquel gran astrónomo, hermano de Prometeo y nieto materno del Mercurio mayor, de quien aquel Mercurio Trismegisto fue nieto.